“信。”她小声。

　　他那日所言、今日所讲，她都信，只是突然有些无所适从。

　　谢无自己也拣了块蜜饯丢进口中：“这府里我不要谁也不能不要你。你日后别怕我了，好不好？”

　　他总喜欢捉弄她，但有时看她在他面前战战兢兢小心翼翼，他还怪难受的。

　　温疏眉想了一想，迟疑道：“那你不要欺负我了，好不好？”

　　“不好。”他冷声。

　　跟着又说：“但你也可以欺负我啊！”

　　“……”温疏眉无语地瞪他，他一副嬉皮笑脸的样子，气得她愈发说不出话。

　　当日，温疏眉胃口尚可。早膳午膳都用了些粥，晚膳还正经吃了些饭菜。到了该就寝的时候，他将她往里抱了抱，就与她一起躺在了床上。她心知自己身上起了不少疱疹，不仅模样难看，许多地方还一碰就出脓流水，不肯与他挨得太紧。他却偏要搂着她，口吻悠哉：“躲什么啊？你难得难看几天，让我好生瞧瞧，以后没机会了。”

　　“这是什么鬼话！”温疏眉哭笑不得，转念一想，心情就低落下去，“不会就难看几天的……”

　　天花留下的疤都会跟一辈子，所以她根本不敢细问他自己现下什么样，更不敢照镜子，一味地逃避。

　　谢无扭脸，似笑非笑地看着她：“若是治不好你，我这西厂督主别当了。”

　　温疏眉蓦然坐起：“你有办法？”

　　他拉她躺回来：“暂且还没有，容我慢慢来。”

　　她默了一会儿：“那若我只能一直丑着呢？”

　　“不打紧啊。”他浑不在意。觉察到她的情绪，又说，“我也可以不拿内功抵抗，陪你一起丑。”

　　“……别！你胡闹！”

　　他又道：“那还可以毁容陪你一起丑。”

　　说话间他一抬手摸向枕下，她想起他枕下有刀，忙按住他：“丑我一个就可以了！你……你好看，我看着才高兴！”

　　谢无唇角勾起笑来，目光在她面上凝了半晌：“你再说一遍？”

　　温疏眉垂眸：“丑我一个就可以了。”

　　“后面那句。”

　　“……”她抿一抿唇，瓮声瓮气地重复，“你好看，我看着才高兴。”

　　他低笑出声，忽而凑近，吻在她额上：“就是说你看着我会高兴。”

　　温疏眉一噎，咬紧了嘴唇，却没有反驳他。

　　是的，不知从什么时候开始，她看见他便会高兴。

　　或许……或许也说不上是“高兴”，但很心安。就像是有了主心骨一样，看到他在那里，她就会觉得安稳了许多。

　　自此又过了十余日，温疏眉发烧、心悸一类的病症终于不再反复，身上也不再见到新的疱疹。西厂的郎中连续为她瞧了几日，终是笃定：“温姑娘痊愈了。”

　　她熬过来了，保住了命。

　　这天恰是个秋高气爽的好日子，谢无便带她去了湖边。庄子里的湖不似飞花触水那边景致精巧，却多几分雅趣，金色的叶子飘落下来，覆在湖上，她丢鱼食进去，便有鱼儿从叶间钻出来觅食。秋风静静拂过，枝头响起沙沙声，听来安逸祥和。

　　他伸臂将她揽住，温疏眉不做多想，靠到他的肩头。忽有脚步声传来，近前争食的鱼儿一哄而散，温疏眉偏了偏头，孙旭在谢无侧后边抱拳：“督主，小五姑娘求见。说是……账理好了。”

　　谢无轻嗤：“醉翁之意不在酒。”说着便回头，遥遥朝苏蘅儿招手，“来，你们姐妹说说话。”

　　苏蘅儿松气而笑，就上了前，谢无起身走远了几步，将这片地方留给了她们。

　　温疏眉听说了苏蘅儿原想闯出去救她的事，待她也坐下来，一把将她拥住。苏蘅儿笑出声：“你没事就好啦！快将哥儿和姐儿接回去吧！梅姐儿近来为了你日日读经，字倒认识了不少！”

　　温疏眉噙着笑，抿一抿唇，压音探问：“息玫是不是故意的？”

　　苏蘅儿下意识地扫了眼不远处的谢无：“我觉得是故意的。可她自不会直说，我也拿不太准。”

　　温疏眉又问：“那督主知道么？”

　　“当然知道呀。”苏蘅儿轻扯嘴角，“不然怎么把管账的事给我了呢？”

　　温疏眉这才想起孙旭刚才说的话，微微吸了口凉气：“那息玫现在在做什么？”

　　“我不知道……”苏蘅儿边说边再度往谢无所在的方向看去，目光一定便是一怔——那地方突然没人了。

　　与此同时，温疏眉从身后被人一拍脑袋：“你直接问我不好么？”

　　“……”温疏眉揉着头扬起脸，美眸轻眨，“那督主告诉我。”

　　谢无一睃孙旭：“去，带息玫来。”

　　孙旭应声而去，等了约莫半刻，与息玫一起折回了湖边。他手里还多了个檀木托盘，托盘里是一堆瓷瓶瓷罐。岸边恰有张石桌，孙旭便将托盘搁到了桌上。

　　谢无走过去，并不在石凳上落座，低着眼帘，翻过一只空的瓷罐：“自己说吧。”

　　“我……”息玫消瘦了不少，脸色也有些白，“那日阿眉突然高烧，昏迷不醒，亦有惊厥之状，与天花之症很像。我们一行那么多人，还有两个孩子，我……我不敢冒险，只得将她送到医馆去。”

　　“后来……后来听说她原本不是天花，去了医馆反倒染上了，我也后悔。可若督主觉得我是有意而为，便是误会我了。”

　　息玫说着，眼眸抬起来：“倘使再让我选一次，我也只能这般。督主把后宅交给我，我不能将几十口人的命都赌上。”

　　她口吻坚定，正直至极。温疏眉下意识地去看谢无的神色，谢无面无波澜，只拣出一个瓷瓶，将里面的暗红色的汁液倒进了先前的罐子中。

　　“继续。”他说。

　　息玫滞了一滞，头皮莫名地发麻：“那日……那日实在事出突然，阿眉不知怎的，好端端的突然发起烧来，同行众人皆可作证。我……情急之下，许是思量欠妥，但无愧于心。”

　　谢无仍是那张面无表情的脸，再拿了个瓶子，将里头藏青色的汁液倒进瓷罐。

　　“继续。”

　　“……这样的事，督主怎能怪我！”息玫有些慌了，“一切都来得那样急，我便是有意害她，又如何料得到她会好巧不巧地突然发起烧来？况且我跟在督主身边这么多年，又不是头一次见到督主身边添人，我何必如此？”

　　这番话直说得温疏眉都有些动摇了。

　　谢无这回一并挑拣出两个瓶子，一瓶倾出五色的汁液，另一瓶则是灰色的粉末。

　　他再度说：“继续。”

　　“我……”息玫狠咬嘴唇，“无话说了。”

　　“好。”他手里悠悠地晃着那瓷罐，淡然抬起眼来，“我只问你一句。”

　　息玫屏息：“督主请说。”

　　“行宫十二里外的梧桐客栈惯是江湖人士才爱去的地方，旁人避之不及。七月二十日夜，你冒着沾染疫病的风险趁夜去过一次，从一个叫吴阿才的怪医手里买了些东西，你买了什么？”

　　话没说完，息玫便身子一软，跌跪下去。

第40章 发落

　　轻笑划过薄唇, 谢无的眼皮略微抬了那么一下：“认了？”

　　“我……”息玫自不想认，可听谢无方才所言，显然已查得清楚, 说不准连那怪医都已落在了西厂手里, 非她想不认就能不认的。

　　沉默之间, 谢无闲闲地又挑出一味药粉, 倾倒入瓷罐之中。继而那苍白的手再度慢悠悠地晃了起来，一下、两下，不疾不徐。

　　息玫怔怔地跪坐在那里, 温疏眉与苏蘅儿坐在与她相隔几尺的湖边, 神情复杂地看着她。

　　在天花一事之前, 她们即便说不上推心置腹的朋友, 也还算投缘。温疏眉早知息玫不似苏蘅儿那般简单直爽, 却觉她起码是个拎得清的人, 谢无交给她的事她都料理得很好, 从来也不徒惹是非。

　　是以就算自己猝不及防地被送去医馆, 沾染天花险些送了性命, 她也不太拿得准息玫究竟是否有意为之, 苏蘅儿亦没有十足的把握。

　　现下乍听谢无将话说得这样清楚明白, 温疏眉不免心惊。她目不转睛地望着息玫, 息玫倒未看她，滞了半晌，趔趔趄趄地站起身来：“督主……”

　　息玫的嗓音有些嘶哑，带着三分牵强的笑意，弥漫开嘲弄：“督主, 我跟了您六年。明娟……明娟也有五年多了。”

　　她止不住地战栗着，身形不稳地朝谢无走去：“督主一再往府里添人, 我们并无不愿，都是苦命人，都想多个伴儿。”

　　“可……可我们只是不明白……”她忽而忿忿回头望向温疏眉，眸中恨意迸发，“温氏究竟有什么好，值得督主待她这样上心！”

　　温疏眉浅怔，避开了她的视线。

　　“她才刚进府，督主便叫她小眉。”息玫哑笑，“督主想没想过，我名中也有一个玫字？”

　　“督主带她去逛集、带她去宫中参宴……督主可还记得，与您外出应酬，从前是十五的差事！”

　　“督主……督主从前从不这样的。”息玫复又上前几步，与谢无之间已只隔了一方石案，“可是督主，我们比不得那些世家贵女，也比不得温氏在千里之外还有爹娘，没了督主我们就什么都没了！您一味地这样宠着她惯着她，我们如何能安心！来日若是她……若是她真成了当家主母，又焉知她不会视我们如眼中钉肉中刺？督主身在朝堂见过那么多阴谋阳谋，却不懂这一丁点道理吗？”

　　说到末处，她激愤难抑，口吻中便有了几许质问的味道。温疏眉心下唏嘘，感叹身在后宅，最怕的就是这样的心思。

　　人被禁锢在一方后宅的时候，能做的事太少，最易胡思乱想。胡思乱想的下一步就是疑神疑鬼、草木皆兵。

　　她能体会息玫的恐惧。在她到谢府之前，府中原是“各司其职”的，谢无对她的偏袒逐渐打破了这固有的规矩。息玫原是后宅掌权的那一个，但凡多心一些，就不免要担心她渐渐将府中权力收拢，将余下的二十余人逼得无处可去。

　　可她哪有心思想那些呢？人生路漫漫，她才活了十余年便已经受过这样多的波折，日后会活成什么样她都无可设想，家宅里的这点权势争来又有什么意思？

　　温疏眉一时不知该与息玫说些什么，便知看向谢无。她心下胡猜着，猜他会不会将那些陈年旧事说给息玫听，又猜他会不想息事宁人，盼着她与息玫握手言和——她想若他愿意那样，她照办便是。

　　却见谢无将手里的瓷罐往前一递：“喝了。”

　　息玫面色骤白，战栗着摇头：“督主……”

　　谢无并不多言，只睃一眼不远处的孙旭，孙旭几步上前，一手反扭住息玫的胳膊，一手接过谢无手里的瓷罐。

　　旁边还有两个小宦官也上了前来，按住息玫，就要将瓷罐中的药灌下去。

　　“督主！”息玫吃痛，仍在死命挣扎，“督主！我不服……府里谁都好，温氏、温氏她凭什么……”

　　谢无不再理她，踱到温疏眉身边，跟她说：“该回去用膳了。”

　　“好……”温疏眉与苏蘅儿一并起身，谢无大步流星地先往回走去。温疏眉尽力地不去看息玫，余光仍能瞥见孙旭手中的瓷罐已几度送到她嘴边，多多少少灌下去一些。息玫被呛得咳嗽，终是失了争辩地心，只绝望地喊道：“督主……告诉我这是什么！让我死个明白！”

　　谢无脚下这才顿了一下，微微偏头，勾着笑吐出三个字来：“化尸水。”

　　说罢，就又继续向前走去。

　　化尸水？！

　　温疏眉愕然，顾不得息玫的惨叫，急急得去追谢无：“督主！”

　　他脚下不停，她小跑地在他旁边跟着：“督主，化尸水……化尸水喝了会死人吧？”

　　谢无一瞥她：“不然呢？”

　　温疏眉打了个寒噤。

　　她听说过关乎化尸水的传说，有人说是西厂秘药，也有人说是从江湖上流传过来的。总之这东西洒在尸体上，不出两刻就会骨肉尽溶，只余一滩血水在地上。