太子含笑点点头，他们又朝蒖蒖略略转身，作揖道：“恭喜吴夫人。”
二人默契地改变了对蒖蒖的称呼。蒖蒖亦不害羞躲闪，淡定应道：“多谢。明日听赏。”
二人喜形于色，连声道谢，然后退至门边，出去后不忘阖上了门。
太子笑赞蒖蒖大气，说：“本来我以为你会羞怯地裹着氅衣躲在我身后。”
蒖蒖从容不迫地披衣而起，道：“如果扭扭捏捏，倒落得他们话说，明日不知会怎样眉飞色舞地向别人描述我的窘迫之状。不如泰然处之，以后对他们该赏则赏，如果他们乱说话，也该罚则罚。”
他们随即洁身穿衣。蒖蒖先自己穿戴好，又为太子系好革带，戴上唐巾。太子转侧间发现榻上有几点淡红的血迹，不禁对蒖蒖微微一笑。蒖蒖觉出他的笑别有意味，转首一顾，顿觉脸上火辣辣的，立即取面巾将那些痕迹拭净，然后把面巾投入水中。太子笑着拉她入怀，环住她的腰，在她唇上轻啄一口，蒖蒖忽然发现他的唇有些发乌，再握他的手，又觉很是冰凉，立即问：“殿下，你是不是着凉了？”
太子摇摇头：“没事，可能夜深了，有点冷。”
他向前走了几步，蒖蒖见他步履飘浮，忙去扶住他，请他先坐下歇歇。他在蒖蒖搀扶下朝榻走去，但尚未挨近即感到一阵天旋地转，跌坐在榻前的小踏床上。
他闭目蹙眉，面色青白，开始痛苦地喘气。蒖蒖大惊，一边为他抚背顺气一边呼唤门外的内侍，要他们速请御医。
两名内侍闻声进来，一见太子景况也吓得不轻，一位拔腿就跑，去找御医，一位迅速过来，与蒖蒖一起把太子扶上了榻。
太子躺着辗转反侧，身子发颤，痛苦不堪，须臾支身半坐，朝榻旁探去，开始呕吐，直吐到无物可吐，躺回去不久后又浑身痉挛，旋即渐趋昏迷。
蒖蒖泪流满面，握着他的手一声声地唤“殿下”。片刻后他勉力睁开眼，尽量控制着麻木的舌头，以微弱而含糊的声音对蒖蒖道：“去……找……杨……子诚……”
蒖蒖慌乱地点头，但已无心去做他吩咐的事，因为发现他的瞳孔正在放大。
她的脑中轰然作响，好像一座坚实的堡垒骤然坍塌。隐隐感觉到一种无力回天的绝望，她停止了哭泣，只茫然紧握着他的手，似乎想用双手锁住他一丝一缕的生气，不让他逃逸，然而还是能感觉到他体温一瞬一瞬降下去。
她的头也开始痛，眼前景象逐渐晃动起来，视野中出现一块块大小不一的黑斑，像深渊中浮上水面的黑色泡沫，逐一浮现又破裂。
开始有人冲进来，内侍、内人、多名御医……人越来越多，但他们的出现在蒖蒖看来只是无声而模糊的画面，早已分辨不出谁是谁。她周身在发抖，意识在涣散，最后只觉有人把她架离太子身边，她随即陷入了无边的黑暗。
蒖蒖觉得自己在暗夜中奔跑，太子一袭白衣，衣袂飘然地走在她前方，明明他步态从容，走得不慌不忙，但她就是怎么疾奔也追不上他。她想唤他，请他等等，但喉头似乎被什么锁住了，张开口却发不出声音。她浑身虚脱，连哭都无力哭出来，只能眼睁睁看着他远去，最后精疲力竭地坍倒在地上……
似乎有人扶起了她，往她干涸的咽喉里灌汤汁。她被动地一口口咽下，渐渐苏醒。
她惘然睁开眼，发现身处一极其陌生的环境，一间小小的房屋，阴冷而潮湿，家具陈设很简陋，但房屋本身像是修筑不久的。
“姐姐醒了！”
她听见一声欢呼，侧首看去，见将自己扶坐着的是香梨儿，此刻穿着一身医工的衣服，正在把手中的药碗搁在几案上。
房中的韩素问闻声过来，仔细看了看蒖蒖面色，对香梨儿说：“我早说过她应无大碍，不会昏迷很久。”
蒖蒖茫然问：“这是哪里？”
“聚景园的一个湖心小岛上。”香梨儿道，“翰林医官院有些老头儿坏得很，自己查不出太子病因，就把责任推到姐姐身上，官家都要让姐姐下狱了，幸亏韩素问之前请姐姐报过那些症状，郭思齐一看，问韩素问姐姐是不是有孕在身，韩素问立马说是，症状极像，郭思齐便报与官家知晓，官家才让人将姐姐送到这里禁足，暂不下狱。”
“殿下……殿下如今怎样了？”蒖蒖渐渐想起昏迷之前的事，立即问香梨儿。
香梨儿面露难色，转顾韩素问，韩素问遂上前，对蒖蒖道：“今日是太子殿下小敛之日。”
小敛是在死者离世后第二日进行，是为遗体沐浴、更衣。
蒖蒖听后倒没有落泪，只是怔怔地，那种浑身发冷、摇摇欲坠的感觉又来了。
香梨儿忙搂住她，和言安慰，要她节哀。
“吴蒖蒖，你听我说。”韩素问难得地表情严肃，认真对她道，“现在情况很不妙。太子殿下骤然薨逝，医官们细查饮食记录，看不出明显病因。然后有人觉得是因为当天你给太子吃了鲈鱼鲙，伤及脾胃，又或鲈鱼处理不干净，导致食物中毒。另有些人认为，是太子大病初愈，你却与他行房，所以……无论怎样，看起来都是你的错。当然，我并不这样想，太子的身体状况我很清楚，这些小事不会致死。我已经收集了太子所有呕吐物，会再仔细研究，找出真正死因。因为上报官家说你可能有身孕，官家暂时还不会处罚你，但翰林医官院很快会派别的医官来为你诊脉，大概瞒不了多久。不过我会据理力争，说你昨日既然侍奉过太子，或当时受孕亦未可知，至少再等一月再诊断。尽量争取到一个月的时间，然后这期间再想办法……”
言罢韩素问叹了叹气，又道：“本来可以请二大王帮忙，但他因为在午宴上劝过太子吃鲈鱼鲙，也被官家禁足在阁中。有人传说，他一向与你交好，他说不定此事是与你谋划的，毕竟按排行，太子之后就轮到他……”
香梨儿忙瞪他一眼，阻止他说下去，而对蒖蒖道：“但是我们还可以找殷瑅、宣义郎……多几个人一起想，总有解救的法子的。”
两人又安慰蒖蒖须臾，然后香梨儿告辞，道：“我送了些钱给看管姐姐的内人和内侍，让他们许我们与你说一会儿话，但他们要求我们不能待太久，我们得回去了。姐姐多保重，一定要想开一些，振作起来。一则不能任太子殿下这么不明不白地离开，姐姐日后总要查出真相，再则……万一姐姐真有了太子殿下的血脉呢？所以当务之急是养好身体，好好活下去。”
第二章 重逢
皇太子薨后第三日大敛，大敛后是成服日，按仪制皇太子本宫人服斩衰，宫僚服齐衰，皇帝服粗布幞头、襴衫，皇后服粗布盖头、长衫、裙帔、绢衬服，并白罗鞋，宫中嫔御亦随皇后服粗布盖头、衣裙、白罗鞋。
这日尚服局女官为柳婕妤送来丧服，玉婆婆接了，亲自送到柳洛微寝阁，要她换上。柳洛微换好，走到妆台边对着镜子左右照照，拈了一枚花钿作势往眉心贴去，姿态翩跹似舞蹈，嘴角含笑，口中轻吟浅唱着一句花间词：“醉来咬损新花子，拽住仙郎尽放娇……”
玉婆婆一把摁住她，正色道：“娘子噤声，可不能让人看见听见！”
柳洛微淡淡一笑，将花钿抛回妆台，坐了下来。
玉婆婆走到她身后，看看镜中的柳洛微，帮她整理着盖头，亦笑着低声道：“这事娘子做得不错，如今无人生疑。谁会想到去检查珠钿呢？都认为是吴蒖蒖的罪过。太子死了，官家一连痛哭了三天，吴蒖蒖肯定是活不下去了。”
柳洛微冷笑：“我就知道她不是真爱泓宁，这么快就和太子勾搭上……官家还是太仁慈，指望她为太子生遗腹子，如今竟还让她活着。”
“活也活不了多久。”玉婆婆漠然道，“就算她真怀了太子的孩子，这几个月住在那人迹罕至的岛上，出点什么意外也不足为奇。”
柳洛微点点头：“这点小事，难不倒妈妈。”
玉婆婆一笑，又道：“现在，倒是顺便除掉裴尚食那老婆子的良机。别看她平时不言不语的，耍的心眼可一点不少。吴蒖蒖就是她一手培养的，不知给娘子添了多少麻烦。如今她又扶持冯婧，官家也十分看重，仍不让娘子插手御膳之事。要想重掌御膳，便不能让裴尚食继续挡道。”
柳洛微想想，道：“我们常联络的那几位谏官台官，也到用上的时候了。”
“我明白。”玉婆婆道，“我已经把娘子想要他们做的事吩咐下去了。”
一连数日，蒖蒖只是浑浑噩噩地躺着，没有哭，但也不想做任何事，整日发呆或昏睡，汤药和粥水都是太医示意看管她的内人灌的。
她开始发烧，后来连药和饮食都拒绝，毫无求生欲，没有立即自尽是因为抑郁得连动一动的那点精力都没了。
聚景园与西湖相连，她所处的小岛就在西湖之中，这几日秋雨绵绵，湖水上涨不少。一天夜里又是风雨大作，守着蒖蒖的内人忽然发现雨水漫进了房中，便开门去看。门一开便有如潮汹涌的水冲进来，几名内侍在外趟着水奔走相告：“湖堤开闸了，岛快被淹了！”
小岛不远处有个湖堤，主要是供蓄水灌溉所用，如今绝非正常的开闸泄洪时间，暴雨时开闸，处于下游的这小岛就会被淹。内人们一听也慌了，个个忙着出去逃生，无人再顾床上的蒖蒖。
蒖蒖听到声音，侧首看了看，见湖水在源源不绝地涌入，也不惊惧，只是闭上眼睛，静待被水淹没。
湖水很快漫过床，蒖蒖陷入了水中。她小时候原是跟着男孩子学过泅水的，下意识地划了几下，但如今病得气息奄奄，体力不支，又兼不想求生，便任自己沉下去。
闭着气在水中悬浮须臾，忽然有人双手拨水，潜泳着进来，摸索到她，便将她拖起，朝外游去。
蒖蒖感到一只指节修长的手先握住了她手腕，让她浮出水面，继而两手扳转她身体，让她仰躺着，那人两肘夹住她双肩，自己仰泳把她拖出了被淹的屋舍。
这时雨势渐弱，但四周晦暗，看不清岸在何方。那人带着蒖蒖游到一露出水面的树冠旁，让她依于枝桠上小憩，自己左右四顾，终于发现前方有一艘亮着灯火的船朝被淹的小岛方向划来。待船靠近，他又拖着蒖蒖向船游去。
那船不小，船上立有十余人，见状抛下了一个杉木做的浮环。那人将蒖蒖套进浮环，托着她，让船上人将她拉上船。
蒖蒖上船后很快有人过来查看她状况，旋即扶她进了船舱。而船上人似乎并不关心救蒖蒖的人，没有再投浮环让他上船，而是迅速开船离开了此地。
那人也不计较，默默看着船远去，又回身游向树冠所在处。
蒖蒖意识模糊，但能感觉到那人如何救他，几次睁开眼想看看他，但光线太暗，就着船上灯火也只看到一个极不清晰的轮廓，自己经此一事也是精疲力竭，进入船舱后不久便昏迷过去。
醒来时只觉周身温暖，衣裳已换过，是躺在一张衾枕香软的床上，透过幔帐可以看见屋内一灯如豆，灯下依稀坐着一位女子。
蒖蒖还是头痛欲裂，浑身发烫，喘着气，转侧间发出一些声响，那女子听见，疾步过来，褰开幔帐，柔声唤她：“蒖蒖。”
听见她声音，蒖蒖惊讶得无以复加，旋即奋力支身，含着两眶热泪朝她伸手，颤声唤道：“妈妈……”
秋娘在蒖蒖床头坐下，将她拥入怀中。
虽然烧得迷迷糊糊，但蒖蒖手摸索着，辨清了母亲的眉目，感觉到的秋娘的气息、温暖的怀抱也是她十几年来再熟悉不过的。就像无边黑暗中乍现一丝光亮，蒖蒖一时间百感交集，像个孩子般“哇”地哭出声来，紧紧拥着秋娘泣道：“妈妈，妈妈，你去哪里了？我找了你好久……太子殿下没有了，我再也见不到他了，妈妈……”
秋娘亦紧搂着她，将脸颊贴在蒖蒖额头上，含泪安抚：“我知道，知道……没事，妈妈在这里，妈妈陪着你……”
蒖蒖极度悲伤，又在病中，思绪紊乱，哭着断断续续地倾述：“我好想见你呀，妈妈，这些年你有没有受苦？……太子殿下快帮我找到你了，他是个很好的人，我一直想带他来见你，你肯定会喜欢他的……可是他走了，妈妈，我见不到他了……我没有害他，那个鲈鱼鲙我也吃了，没有毒的，我也没让他吃多少……我没有不知道节制，那晚我都没让他跟我回去……我不知道哪里错了，妈妈，我不明白他为什么就这样走了……妈妈，是不是我害了他？到底是哪里没做好？”
“你没错，蒖蒖，你没有做错任何事。”秋娘听着女儿的哭诉也坠下泪来，但很快拭去，尽量控制着声音，平静地劝慰蒖蒖，“太子殿下那样好的人，一定是天上的神仙来凡间历劫的，劫数历尽，便回天界去了，但一定还会在天上看着你，守护着你。你要好好的，像他在世时一样好好地生活，如果一味悲伤，整天哭泣，他看见了也会难受的。”
“可是我好想见他呀，妈妈，如何才能再见到他？”蒖蒖仍泪如雨下，悲泣着问，“如果我死了能不能见到他？”
“蒖蒖，不要这样想！”秋娘双手摁着蒖蒖的肩，让她面对自己，肃然道，“自己放弃生命，会堕入地狱道，那你永远也不会见到他了。”旋即又把她引入自己怀中，泫然道，“而且你不顾妈妈了么？妈妈还在这里等你呀……”
蒖蒖又抱着秋娘一阵痛哭，凌乱地叙述着一些与太子的往事，表达着对他的思念。秋娘像抚慰幼时生病的蒖蒖一样搂着她，轻轻拍着她，不时轻言软语地哄着她，等蒖蒖逐渐平静下来，她才放开蒖蒖，去取了一碗粥，一勺勺地喂蒖蒖，劝导着女儿吃下去。
待蒖蒖喝完粥，秋娘又取了一碗药让她饮下，再用温水为她洗脸擦身。蒖蒖渐渐觉得没那么难受了，倾诉之后心里的那块大石似乎也消减不少，有了困意，眼帘不由自主地阖上了。
“妈妈，这是哪里？”蒖蒖闭着眼喃喃问。
秋娘没有回答这个问题，但轻声对她说：“蒖蒖，妈妈说的话你好好记下：今天过后，你可能暂时又见不到妈妈了，但不要难过，妈妈会一直在这里等你。你当务之急是保住性命。太子是官家最爱的儿子，官家现在一定非常悲伤，虽然你没错，但他此时是不会冷静思考的，他对你的误会暂时还无法消除，所以你最好离开临安，不要让官家找到你。你要懂得以退为进，先活下去，才有机会查明太子离去的原因，有朝一日，才能与妈妈重逢。”
蒖蒖恍恍惚惚地听着，呼吸又急促起来：“妈妈，你又要走了么？”
“妈妈不走，妈妈在这里等着你。”秋娘重复强调，又郑重嘱咐蒖蒖，“记住，先离开临安。一定要活下去，我们才会有相见的一天。”
蒖蒖尽力去抓母亲的手，秋娘亦伸手与她相握，柔声安慰。蒖蒖想睁开眼，但不知是体力还是药物的原因，怎么也睁不开，旋即陷入了昏睡状况。
不久后有人进来，把她背下楼，置入一辆犊车中，驾车将她带离此地。被扶上车时蒖蒖暂被惊醒，略有知觉，依稀听到园中飘来一阵琵琶声，与寻常琵琶曲不同，这曲子带异域风，婉转流丽的旋律中不时闪现一些铿锵之声，平添几分恢弘气韵，令人闻之有心境开阔、一时忘忧之感。
随着犊车行进，琵琶声渐趋微弱，蒖蒖昏昏沉沉地，又在无边暗夜中失去了意识。
适安园小楼中，秋娘放下了琵琶，兀自盯着犊车消失的方向，久久目不转睛。
程渊出现在她身后，温言道：“夫人辛苦一夜，早些安歇吧。”
秋娘没有回身看他，只冷冷道：“你答应过，要把蒖蒖送到安全的地方。不要骗我。”
程渊从容应道：“夫人也知道，这两年来，我对夫人一向坦诚，若夫人问起吴蒖蒖近况，但凡是我知道的，我都事无巨细全告诉了夫人，几时有半点欺瞒？如今对承诺过的事，也不会食言。”
“好。”秋娘迎着扑面而来的幽凉夜风，闭上双目，淡淡道，“这一回，只要你救了蒖蒖，我也自会实现承诺，嫁给你。”
第三章 天若有情
驾犊车的内侍带着蒖蒖来到一座山前，沿山路而上，最后把她从车中扶出，让她倚靠在近山巅处的一处小院门前，随即独自离去。蒖蒖兀自昏睡着，破晓时，有人开门发现蒖蒖，入内禀报后有一男子出来查看，然后吩咐侍女把蒖蒖扶入房中，让她躺下安眠。
将至午时，蒖蒖渐渐醒转，房中无他人，门窗是阖上的，色如乌木，地上青石为砖，室内陈设素雅，家具呈原木色，形制简洁，但工艺精致，几案上的香炉焚着檀香，外间有梵呗声隐约传来。
床边鹤膝桌上置有粥与水，蒖蒖取水饮下，歇了歇，又把粥喝了，感觉比昨夜好了一点，伸手摸摸脸和额头，热似乎也退了不少。
这时屋外有步履声响起，看窗上光影，似有两人走近。
“师妹怎么今日才来？”一名男子温文尔雅地问，声音蒖蒖听上去颇觉熟悉。
一位女子幽幽叹了叹气：“道兄，上月我来看经院太频繁，家人生疑，这个月就不许我来。后来因为爹爹要为故人做法事，请看经院僧人诵经超度，我请求前来拜祭，爹爹才答应了。”
这女子的声音蒖蒖也似曾相识，但一时想不起此人是谁，又听二人互称“道兄”、“师妹”，似修道之人，更感疑惑。
那男子又道：“长此以往也不是办法，不如我禀明父母，请媒人拜访令尊，正式向你提亲？”
那女子沉默一下，想必心里是高兴的，却又顾虑重重，轻声道：“我就怕我爹爹执拗，不愿与戚里结亲……”
那男子似乎也踟蹰了，须臾才道：“令尊位高权重，是会顾及这些。何况我名声又不好……”
“你是怎样的人我最清楚不过了，不会介意的。”那女子柔声安慰，但又忍不住叹息，“但众口铄金，我也深受其害，不知这回爹爹会怎么想……”
蒖蒖听得为他们着急，遂起身走到门边，隔着门对他们说：“你们既然彼此有情，就应该争取在一起。要提亲就去提，没提怎么知道老丈人答不答应？先提了再说，他不答应再想办法，总好过在这里唉声叹气，自己先退缩了。”