“柳娘子家里行医？”明舒问道。马行街北，乃是医铺药铺等汇聚之地。

　　“算是吧，不过已经是几年前的事了，我父亲是小儿产科郎中，我母亲是稳婆，但他们一年前相继过世，我没本事，学不到父母皮毛，医铺无人承继，已经关门。”柳婉儿看起来有些紧张，一直紧紧捧着瓷杯。

　　明舒又问：“原来如此，那柳娘子找我是为了……”

　　“我想……想找我的亲生父母。”

　　明舒扬眉，静待后文。

　　柳婉儿取出一方旧丝帕，珍惜地抚了抚，小心地摊平在桌上，又自颈间褪下一件长命锁，压在了丝帕上。

　　“我是柳家养女，十七年前尚在襁褓之时被人遗弃在柳家医铺前，当时身上就戴着这条长命锁，襁褓内塞着这方丝帕。”柳婉儿目光落在旧物之上，面现忧伤，“养父养母待我极好，他们在世之时，我并不愿寻找亲生父母以寒二老之心，如今二老故去，我又着实想求个答案，不为别的，就想知道自己根在何处。不知陆掌柜可愿帮这个忙，我懂规矩，这是酬金。”

　　她说话间从腰间摸出一张银票展开，双手恭恭敬敬奉到桌上。

　　明舒低头望去，这是张两百两的银票，可能是这个医户女儿的全部积蓄，也许是她养父母留给她的嫁妆银子，她伸出手，拿起的却是那件长命锁。

　　这是小儿常佩的赤金长命锁，虽然不过婴儿拳头大小，却是实心的，锁下坠着五颗小铃铛，锁身纹样很精美，一面雕铸着栩栩如生的仙童奉桃，另一面是云纹环绕的四个字“长命百岁”。

　　明舒再看那方旧丝帕。丝帕乃是素绡，已经泛黄，上面沾着些陈旧污迹，帕角绣着簇绿兰并一个“蕙”字，针法平平，可见绣工普通，然而布料明贵，像是富贵人家的女子自己手绣的私物，再加上那件长命锁，都大有来历，不像寻常人家的所有物。

　　“只凭这两件东西，线索太少了，这事又发生在十七年前，更不易查。”明舒道，“除了这两件东西外，当初的襁褓与随身衣物呢？”

　　“早几年家里失过一次火，这长命锁因为一直戴在我身上，帕子则是我养母抢出的，所以幸得留存，襁褓与随身衣服却都来不及……”柳婉儿叹道，眉间锁愁，“我也知道我有些强人所难，但我实在是太想寻找答案了，陆掌柜人脉广、见识多，也许能打听到什么消息，您能帮帮我吗？”

　　明舒看着长命锁不语。

　　满堂辉开铺已经大半个月，与她当初设想的无差，上门的主顾除了买金饰外，也有一小部分是来找她解决难言之瘾的，只不过这些找过来的后宅女眷多数要她帮忙的是跟踪丈夫寻找外室，或者是在哪个青楼小馆有相好的姑娘……明舒对这些着实提不起兴趣，便暂时以新铺开张太忙碌为由都婉拒了，只待往后有时间了，培养两个得力助手来完成这类琐碎案子。

　　柳婉儿这件事，说新奇也不新奇，但就是线索太少了，叫人有种无力着手的感觉。

　　“柳娘子，我便直说了，这件事不好查，事隔十七年，收留你的养父母又都过世，人海茫茫，单凭这两样东西，查到的可能性很低。”明舒才说完前半段，就看到柳婉露出失望神色，又道，“这样吧，银票你先收回去，长命锁与丝帕你放我这，我替你去打听打听，如果有消息，我通知你。酬金方面，等有了确切消息再说吧。”

　　长命锁和丝帕应该都出自大富之家，她能做的，也就是将这两样东西送去要好的几个大户人家去问问，看能否问出来历。

　　一听明舒没有完全拒绝，柳婉儿立刻松口气，露出腼腆笑容来，起身道谢，又非要留下那张银票。明舒执意不收，二人推让了一小会，柳婉儿才收回银票，千恩万谢地离开满堂辉。

　　待她走后，明舒才提笔写了封信，又取来木匣，将长命锁与丝帕一起装匣，连信一块交给铺内跑腿的小厮，让先送去郡王府给闻安。

　　做完一切，她伸个懒腰，又倚在圈椅上，小口啜起卤梅汁。

　　这天，可真是越来越热了。

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　　日落时分，晚霞铺满天际。

　　陆徜忙完一日公务，刚要下值，外头匆匆进来一人，朝他拱手行礼，又递上一封书信。

　　“大人，江宁回来的加急密信。”应寻面无表情道。

　　陆徜调到开封府后，原来的少尹就被调任他处，应寻成了陆徜下属。

　　“拿过来。”陆徜从桌案后抬头，接过应寻送来的信，以刀裁开，抽出信纸逐字细看。

　　一边看，他的唇角一边缓缓勾起。

　　简家失踪的周姨娘已经有下落了，派去江宁的人来信询问下一步计划。

　　他看完信，又坐回桌案后，重新磨墨提笔。

　　既然人已经找到，就想个办法提来汴京。

　　待他斟酌细思后写完这封信，天色已经彻底暗下，他将信装好，以蜡封口后再交给应寻，让应寻速将信寄出，直至应寻领命而去，他才收拾书案，匆匆出了官署。

　　外头已是星斗满天。

　　他约了明舒要带她去逛州桥夜市，如今已然晚了约定的时辰。

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　　明舒第三次站到满堂辉的店门外，左顾右盼人来人往的街巷。

　　这都什么时辰了？她都在这等了一个多时辰，阿兄还没来。

　　伙计瞧她脸色不妙，站在铺里不敢吱声。

　　只闻铃铛重重一响，明舒摔铃回铺，一边气他迟到，一边又想是不是官衙那边发生了急事把他牵绊住了。

　　正胡思乱想着，铺门口的铃铛又响，伙计脸上一喜，唤了声：“陆大人。”明舒转头，果然看到陆徜急步进铺，额上见汗。

　　“对不起，衙里临时来了公务，所以耽搁了。”陆徜看到她就先道歉。

　　明舒的火气向来来得急，也散得快，瞧他这火急火燎的模样，哪还怨他，一边倒了杯茶水给他，一边把自己的帕子塞进他手中。

　　“擦擦汗吧。”她道，“公务缠身，你打发来安过来说一声，咱们改日再约就是，何必急匆匆赶过来，州桥又不会消失。”

　　“答应你的事，不能爽约。”陆徜饮尽茶，拭干汗，将脏帕塞进自己袖中，又道，“州桥夜市至三更方歇，越晚越热闹。走吧，带你打牙祭去。”

　　明舒眉开眼笑地跟着陆徜出了铺。

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　　从朱雀门到龙津桥，一路全是各色食肆，越晚越热闹，尤其是在这闷热的夏日，白天百姓不愿出门，入夜才好趁着暑热散去之际游逛。明舒来汴京大半年，还没见识过这州桥夜市的热闹，早就心往已久，难得陆徜开口要带她去，她怎不开心？

　　二人到时，这夜市果然人声鼎沸，灯火通明，烟火气息缭绕。明舒深吸口气，竟从这烟火味中品出酸甜咸苦辣等种种滋味，魂都快跟着飘走。

　　“好饿，我好饿。”明舒拉着陆徜衣袖可怜巴巴道。

　　“你看中什么，咱们就吃什么。”陆徜道。

　　明舒大喜，阿兄不管东管西，她最开心，可以敞开怀吃。

　　不过这州桥夜市是个饮食聚集地，林林总总上百道的美食仿佛待选的妃子，都等明舒临幸。明舒在饮食上虽然挑剔，但到了这样烟火四溢之地，她早把架子放下，什么都想尝，什么都想试。

　　“老板，给我一份就够了。”明舒也乖觉，每样饮食，只问老板买一份。

　　“一份？你吃独食吗？”陆徜也和她一样腹中空空。

　　“阿兄，街上这么多吃的，咱两分食一份，能尝得更多。”明舒接过老板递来芝麻糊解释道。

　　麻腐鸡皮辣脚子，现煎的羊白肠，沙糖冰雪冷元子……甭管是冷的热的，甜的咸的辣的酸的，但凡是看中的，她必要尝上一尝，但一份太多，吃两口她就该饱了，所以最好的办法是和陆徜分食。

　　“莫非，阿兄嫌弃我？”明舒喝了口芝麻糊，把碗推给他。

　　陆徜盯着她上唇瓣沾的芝麻糊看了两眼，声音微沉：“不嫌弃。”

　　明舒这才笑开，见他指着唇瓣暗示自己，便吐舌舔舔唇，问他：“干净了吗？”

　　陆徜没回，伸手越过桌面，指腹飞快抹过她唇瓣，在她反应过来前已经收回手，低头道：“还和小时候一样。”

　　明舒咬着唇——阿兄很奇怪，太奇怪了。

　　哪里奇怪，她说不上来。

　　两人分食一份，确实能尝得更多，明舒样样都稀罕，这可就苦了陆徜。她虽然爱吃，但胃口并不大，大部分食物都浅尝辄止，遇上喜欢的还会多吃两口，不爱吃的就只碰上一碰，然后整份都推给陆徜。

　　“够了，明舒……我……吃不动了。”陆徜叹着气道。

　　明舒意犹未尽地放过陆徜，只道：“那给阿娘买瓶荔枝膏，咱就回去吧。”

　　陆徜点头。

　　和她疯了大半天，却败在了“吃”这上头，恨自己没像牛那般生了四个胃，可以陪她一夜尝尽汴京味。

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　　夜色已浓，状元府的大门忽然敞开，小厮提灯，曾氏亲自送客人出门。

　　“夫人留步，今日已叨扰了一夜，劳夫人费心招待，切莫再送。”宋清沼在廊下向曾氏告辞。

　　他是来找陆徜的，然而了等了许久，也未见陆徜与明舒归来。

第86章 不是她阿兄？

　　国公府的嫡次孙, 怠慢不得。陆徜不在家，曾氏亲自招待宋清沼。只是让她颇感意外的是，虽然知道了陆徜与明舒外出并不在家中, 但宋清沼还是留下等他。

　　因是饭点，曾氏便留他用饭。宋清沼竟欣然点头，在陆家用了顿便饭，陪着曾氏闲谈许久。他虽看着清贵，待长辈却十分有礼, 也极健谈，并没让曾氏觉得唐突，反勾起了曾氏谈兴, 聊起江宁县的趣闻来。不过宋清沼问得最多的, 还是明舒的过去。

　　曾氏看宋清沼的目光, 就有几分看自家晚辈的和蔼了。宋家、许氏和宋清沼的意思，表现得已经足够明显, 曾氏心里有底。这门亲事不论门第还是宋清沼人品，自然是好的，只是隐患也很多，但不论如何，宋清沼的心意都足够诚恳。

　　做长辈的, 都喜欢这样懂礼识趣的晚辈。

　　二人聊了大半天，陆徜他们还是没回来, 宋清沼也不便再留，起身告辞, 曾氏打算亲自送他出门, 提灯送到人到廊下, 宋清沼正劝曾氏回去时, 曾氏忽眼眸一亮。

　　“瞧，他们回来了。”

　　宋清沼转头一看，长廊下走来二人。

　　陆徜手中提着两瓶荔枝膏，和明舒并肩而行，正侧头看她。外人面前那般冷静清肃的状元郎，此时却嚼着不散的浅笑，满目温柔尽付。明舒手里提着盏小马驹的纸灯笼，正半垂着头看灯，一边笑一边和陆徜说个没完。

　　这哪里是兄长看妹妹的神色……他从前不懂，只觉得陆徜过分疼宠妹妹，他想博取佳人芳心，自也要取得人家兄长认可，如今回过味来，便觉可笑。

　　他拿陆徜当兄长，可陆徜却……

　　那两人只顾着各自眼里的事物，并没发现前边的人，直到曾氏唤了二人一声，陆徜和明舒方齐齐抬头望来。

　　“宋……公子？”明舒挣扎了一下对宋清沼的称呼，还是决定保持原来叫法。

　　陆徜唇边浅笑倏尔落下，向宋清沼拱手：“宋大人深夜造访，不知所为何事？”

　　“什么深夜造访，人家早就来了，在这里等你半天，还陪我这老婆子说了一晚上话。”曾氏代为答道。

　　“找我？”陆徜想不出能让宋清沼在自己家等一晚上的理由，除非……

　　他看了眼明舒，冷道：“我与宋大人并无公务往来，私交也平平，想来并没什么需要秉烛夜谈的要事。如若宋大人是为她人而来，我现在就能回答，国公府的门第，我们高攀不上。”

　　这拒绝当着明舒的面，已经说得再明确不过，明舒握着灯的手紧了紧，大惑不解地看着陆徜——人家什么都没说，阿兄这是疯了吗？

　　她扯扯陆徜的衣袖，希望他别再往下说。

　　宋清沼竟没否认，也再不像先前那般有礼，显出几分咄咄之势，道：“陆大人，你是以什么身份同我说这番话？又有什么资格做这个主？”

　　陆徜眼神微变，却听宋清沼又道：“陆大人，还想同我在这里谈？”

　　明舒发誓，她还是第一次看到陆徜因为一句话而落入下风。宋清沼这句话，看来大有深意，否则她阿兄不会露出这样如同被人拿住命门般的神色。

　　陆徜开口，仍旧是四平八稳的声音，却向明舒道：“天晚了，你先扶阿娘回屋歇息吧。”说着他又把荔枝膏递给下人，而后又取了盏灯，亲自引路，向宋清沼道，“宋大人，这边请。”

　　二人便往陆徜书房去了。

　　明舒诧异于陆徜的妥协退步，出于女人的直觉，她觉得二人间没头没尾的试探与她有关，可是很明显，他们并不想让她知道。