竟然是曾氏来了。

　　许氏也由丫鬟陪着从后院出来。

　　曾氏正半垂着头与魏卓说话，她心中虽然对魏卓身份诧异非常，但形容举止却并无拘谨，仍与先前在胜民坊遇到时无甚差别。魏卓的神色倒是温和了许多，那眉眼甚至称得上温柔，他在安慰曾氏：“你放心，他兄妹二人皆无恙……”

　　话说到一半，就听到明舒的声音，两人同时转头，曾氏虎下脸对着明舒与陆徜二人。

　　“阿娘怎么来了？”明舒问道。

　　“你们还好意思问我？一个殿试完到家就又出了门，去哪里、要做什么，通通没有交代；一个在外头野了三天，音信也没传一个回来。要不是知道明舒在卫府，我都不晓得该上哪儿找你们！你们当我这做娘的心是铁石生成的？不会担心不会害怕？”曾氏那般温柔和善的一个人，生起气来的时候半点没含糊。

　　明舒这还第一次瞧见曾氏动怒，立刻认错：“阿娘，我错了。”

　　曾氏的气还没消，魏卓出面打圆场：“曾娘子，你别怪他们，他们也是在替朝廷办案，想早点查清凶手。”

　　魏卓的劝解并没让曾氏消气，反而有些火上浇油。

　　“我自己的孩子我了解，什么替朝廷办案，还不就是贪玩！贪玩也该有度，不管是为人子女还是在朝为官，都得有个交代！”

　　曾氏一骂都是陆徜和明舒一起骂，魏卓看着垂头认骂的陆徜和明舒，他立刻就改变阵营。

　　“你们母亲说得对，做人得有交代！刚才我就让你们先回家，偏不听！”

　　“……”明舒抬起头，用目光询问魏卓：刚才他们说想留下的时候，魏叔可是很高兴的。这怎么当着母亲的面，他就变了呢？

　　魏卓只好清了清嗓——和事佬不好当。

　　“阿娘，我们知错了，一会就回。”陆徜开了口，并没辩解什么，又道，“我们在东园有些发现，和应捕快交代完就回家。”

　　应寻原正在旁边候命，闻言不禁望向他二人。

　　那边许氏也正和宋清沼说话：“他们说我可以家去了，所以我就出来找你。”

　　宋清沼点点头，和母亲交代了几句话后，就往魏卓几人那边走去，与陆徜、明舒将湖边的发现说予应寻。因是分析案情，曾氏不便多听，就退到旁边。

　　“您是天……陆娘子的母亲？”

　　站了片刻，曾氏听到旁边传来温和声音，她转头一看，是与自己岁数相近的贵妇人。

　　“我是。夫人是……”

　　“我是清沼的母亲。”许氏道。

　　“原来是世子夫人，有礼了。”曾氏忙向她行礼，却被许氏拉住。

　　“别这么多礼。此前你我两家有些误会，该是我向你赔个不是才对。”许氏又道。

　　“既是误会，过去便过去吧，夫人何必再提？”曾氏也拉住她。

　　许氏笑了笑，又与曾氏互相寒暄恭维了几句，方道：“恕我冒昧，我有些事想向您打听打听。明舒那孩子，可曾定过亲事？”

　　曾氏摇头：“还不曾。”

　　“她兄长中了状元，明日皇榜一出，您家里的门槛怕是要被求亲的人踏破。不知您对他们兄妹的亲事，可有要求？”

　　曾氏有些奇怪许氏的问题，斟酌片刻方回道：“没什么要求，只要他们自己中意，又是清白人家，便好。”

　　许氏点了点头，看着曾氏的目光愈发亲切。

　　————

　　另一厢，明舒将湖边的发现及关于卫家的秘辛向应寻和盘托出。

　　应寻的推测与他三人几乎一致，只道：“我马上派人再去现场勘察，明日一早立刻打捞莲池。那两个妾室之事，我也会调查清楚。”

　　“若真是卫指挥使身上夜光粉所留痕迹，也许凶手衣鞋也会蹭上，到时就可经此比对寻找凶嫌。”明舒道。

　　这是极为有用的线索。

　　应寻点头赞同了明舒的话。

　　明舒盯着他：“就完了？”

　　应寻冷道：“还有什么没说完的吗？”

　　“应捕快，你不觉得你少说了什么？”明舒死死盯着他，“这可是我、我阿兄还有宋公子三个人查出来的，你是不是多少得有些表示？”

　　应寻默了片刻，终于拱手：“多谢陆娘子、陆公子与宋公子。”

　　明舒这下心里舒服了，道了声：“那我就等你们结案的好消息了！”语毕就和陆徜走向曾氏。

　　阿娘都亲自找上门了，她可不敢再留。

　　“陆兄！”宋清沼却突然叫住陆徜。

　　陆徜没转身，只有明舒不明所以地转过头。

　　“适才同你说的那番话，清沼是认真。”

　　宋清沼声音刚落，明舒就听到陆徜重重吐纳的声音。

　　陆徜还是没转身，也没回答宋清沼，很快继续朝前走去，只有明舒跟在他身边小声问道：“阿兄，你和宋清沼打什么哑谜呢？”

　　“没什么。”陆徜沉声。

第66章 永远

　　魏卓派人驾车送陆家三人归家, 马车里有些沉闷。

　　曾氏在气头上，难得板着脸；陆徜看着窗外，心事重重的模样。明舒挨在曾氏身边, 又是认错又是逗乐，好不容易让曾氏脸上恢复笑容，她这才放下心来。

　　马车一路摇摇晃晃往胜民坊驶去，四月夜晚的风从窗口吹进, 带走沉闷，明舒在卫家连续几日不曾睡过好觉，被马车颠着颠着就靠在车壁上睡着。马车在巷口停下时，她犹未醒来，直到被人背着走了几步，她才迷迷糊糊睁开眼。

　　“阿兄？！”眼皮还很沉重, 明舒眨了两下，看清四周，也看清自己正被陆徜背在背上, 往家里走去，曾氏提灯在前面走着。

　　曾氏手中的灯火把三人的身影拉得老长，幽静的巷子只有他们三个人, 夜色多少显出几分诡谲, 但明舒却觉格外安心。

　　“放我下来吧。”她把头从他肩上抬起，道。

　　“再几步路就到家了, 你若困, 就继续睡吧。”陆徜没有转头，任由她的气息拂耳而过。

　　明舒又乖乖把头垂下, 鼻子有些堵, 她说起话来也瓮声瓮气。

　　“阿兄是状元了, 还背我？”

　　“我背你和我是不是状元有什么关系？”陆徜道。

　　“状元可不是一般人，以后要当大官，前呼后拥，哪有让你背别人的道理。”明舒笑道。

　　“当再大的官，我也还是你的陆徜。明舒大小姐，可满意？”陆徜温声道。

　　以前他也背过她，很小的时候，她还是简家的大小姐，也这么趴在他背上，瓮声瓮气且毫不客气地使唤他：“陆徜，背我回家。”

　　那时他说了什么来着？

　　他好像说——是，大小姐。

　　这个称呼，就从那天起，一直留在他心里了。

　　明舒笑出声来：“满意满意。”

　　他的话，她有些听不懂，为什么是她的陆徜，而不是她的兄长，她的哥哥，她的家人……但这并不妨碍她在这一刻愉快得像要飞起来的心情，没有缘由，仿佛从心里生出的喜悦。

　　“阿兄真好。”她由衷感慨。

　　陆徜却发出微不可闻的叹息——什么时候，可以不用再听“阿兄”这个称呼？

　　他记得自己第一次听到她全心接纳他时抱着他喊出的那声“阿兄”，那时他真觉着这称呼被她喊成世间最动听的声音，可如今，她喊出的每一声，都像箭一样，既扎心，又讽刺。

　　而他，无能为力。

　　“阿兄，怎么不说话了？”明舒摇摇他，又问道，“你刚才和宋清沼打什么哑谜？他为什么对你说是认真的？认真什么？”

　　听到这名字，陆徜心里那点温存荡然无存。

　　“能不提这个人吗？”他今天实在不想再听到任何关于宋清沼的话了的。

　　“哦。”明舒识相闭嘴，过了会还是忍不住，“可是我真的好奇啊！阿兄，他能有什么要对你认真的，你就同我说说嘛！”

　　“……”陆徜默。

　　家门已在眼前，他将明舒往地上一放，边推她进门边说：“一，他不是对我认真！二，这是我和他之间的事，你不必管！好了，进屋！”

　　明舒被他推进家里，终结了关于宋清沼的短暂交谈。

　　————

　　简单洗漱过后，明舒撑不过阵阵涌来的瞌睡虫，倒头睡着。

　　曾氏站在门旁看了两眼，出了房间，反手关上门。陆徜还在门外站着，见状问道：“她睡下了？”

　　“嗯。”曾氏点点头，向儿子低声开口，“今天国公府的世子夫人，向我打听明舒了。”

　　陆徜一愣。

　　“你还不明白？”曾氏望着陆徜。

　　都是有儿有女的母亲辈，许氏向她打听明舒，那意思还不够明显？若非心里存着结亲的心思，堂堂国公府的贵夫人，为何纡尊降贵向她这平头百姓打听女儿的亲事？

　　陆徜一时间答不上来，曾氏拍拍他的肩：“其实这段时间以来，上门问起明舒的人很多，我都打发了好几波。明日皇榜公布，求问明舒的人家就更多了，但是明舒的婚事，你我都没资格做主，所以我不会替她答应任何人家，除非……她自己点头要嫁。”

　　陆徜是她亲生儿子，他心里想什么，她很清楚。明舒虽然才和他们生活了半年，可也是她从小看到大的孩子，她心里也是当成女儿看待的。手心手背都是肉，曾氏不想看到任何一方受伤害，但如今的局面已成骑虎，不是他们想解开就能解开的。

　　“我知道，没人会逼明舒，也不会……阻扰她。”陆徜攥着拳道。

　　当初做那个决定时，他就没有退路了。

　　家世、地位、才学……通通都是浮云，他和宋清沼之间最大的差别，在于宋清沼可以堂堂正正承认情意，而他不可以。选择的权利握在明舒手中，她感情归依在谁身上，那才是最关键的地方。

　　从这两点来看，做为兄长的他，胜算低得可怜。

　　因为明舒永远不可能爱上自己的哥哥。

　　永远。

　　————

　　明舒又做梦了。

　　梦里依旧是灯火璀璨，面目模糊的青衣少年站在灯火中向她伸手。

　　她很努力地靠近，也很努力地去够他的手，然后总是差了一丁点儿的距离，指尖相抵却再不能进半寸。