说着，明舒钻出矮洞，提灯蹲在地上仔仔细细地查看。

　　“它”刚刚走过的地方，有两道浅浅辙痕，像衣摆来回扫过的痕迹，里面还夹杂着并不完整的浅淡脚印。

　　明舒沿着痕迹走了几步，可追到假山进后院的长廊下时，这痕迹就失了踪影，她便提灯走回矮洞。

　　洞中那人已经扶墙站起，正朝自己身后望着，手上也提着自己的裙摆只将裙子往前攥，听到明舒进来的动静，她像受惊的兔子般飞快往墙上一靠，松开手中提的裙子。

　　明舒摸摸鼻子，危险解除，她这会才嗅到些气味，这人手中裙子适才被烛火照出一片水渍，明舒心里便有数了。

　　许氏却想死的心都有了。她做了一辈子的国公府长房媳妇，从没像今晚这般狼狈过，先是被鬼吓得魂丢半条，紧接着又被一个外人看到自己吓到……她的脸面丢得精光，恨不得挖个洞钻进去。

　　“它已经走了，我送你回去吧。”明舒没揭穿她的窘迫，只是静道。

　　许氏看着眼前少女，少女眼眸清澈，并没流露出任何轻视或者嘲笑的意味，连语气亦无波澜，倒让她羞恼的情绪稍安。

　　“夫人……”

　　许氏还没开口回答，忽然听到远远传来的呼喊声。

　　终于有人找来了。

　　————

　　许氏的丫鬟发现许氏不见，已经叫上卫府的下人一起找到这里来，现下提着灯笼聚集在矮洞外，正等着许氏出来。

　　“夫人？”丫鬟俯身到洞口处，要进去扶人。

　　“你走开些！”里边却传出许氏愠怒的声音。

　　丫鬟被骂得惶惶退开，洞里才先钻出个女冠打扮的人来。

　　“贵府确实有些不太平，今晚这位夫人受惊吓了。你们且退开些，在前头照着路，我扶她回去便好。”明舒知道这位夫人为何不愿当着众人的面出来，便抢先开了口。

　　夜半发生这等怪事，众人又见到白天的女冠，心里先对她起了几分敬畏，也不敢小看她年轻，皆按她所言退开。许氏这才扶着明舒的手从洞中出来，明舒又道“带路吧。”

　　众人连同许氏的丫鬟在内就都朝前照着路。

　　“多谢。”许氏方感激地望向明舒，谢她解围。

　　明舒笑笑，陪她回去。

　　————

　　厢房前已经聚了许多人，就连杜文卉也被惊动，站在庭院里满眼焦急地等待，时不时就咳嗽上几声。许氏跟在众人身后回来，却连杜文卉也不理会，飞快在明舒掩护之下进了厢房，只朝明舒道“别让他们进来。”

　　明舒只好站在门口冲众人道“各位不必担心，这位夫人惊吓过度，在下替她做法收魂，还请各位不必聚在门外。”语毕她想了想，又朝丫鬟道，“这位姐姐，烦请你替你家夫人准备香汤，她需要沐浴镇定。”

　　丫鬟应允退下，众人也跟着散去，只留两个人在外头听吩。

　　明舒将门关上，转身却见许氏站在小厅内不动，眼睛却往寝间不住看。

　　“夫人可是在找衣裤？”明舒问她。

　　许氏脸大烫，点了点头方道“在……在桁架上，但是刚才，那鬼……险些撞破窗户进来，我……”她心有余悸不敢进去。

　　明舒了然“我去拿。”

　　说话她进了寝间，从桁架上将许氏换用的衣裳取下，回头时看了眼窗户——窗上糊的纱果然破了个大洞。

　　“夫人既然害怕，让他们换间房吧。”明舒将衣裤递给许氏道。

　　许氏进了屏风后，窸窸窣窣换下衣裳，将脏衣裤一件件扔到地上，明舒在外头已经三言两语又交代了外头站的人。

　　一时间卫家人去给许氏准备新厢房，沐浴用的香汤也都一并送到新厢房去，许氏也换好衣裳出来。

　　“这衣裤……”明舒看着满地衣裤问道。

　　“扔了。”许氏毫无犹豫，“不许叫人发现。”

　　明舒心想，这真是位爱面子的夫人。

　　————

　　新的厢房与香汤很快备妥，许氏对先前之事余悸未消，又觉明舒在身边叫人安心，便不肯放她离去，恰巧关于许氏见鬼之事，明舒也有话要问她，因而欣然应允，陪她去了新的厢房。

　　厢房内水雾缭绕，丫鬟服侍许氏褪去衣裳，扶她进了木桶，明舒隔着一扇屏风坐在外头，喝着下人泡来的茶，与许氏说话。

　　“听说你就是冲着卫家这鬼来的？”虽然被香汤环抱，但许氏依旧无法放松，想着今晚所遭遇的离奇，她不禁问道。

　　“是啊。”明舒道，“不知夫人可方便将今晚发生之事详细说予我听。”

　　“你叫什么？”许氏却问她道。

　　“在下天玄青。”明舒报上信口胡诌的名字。

　　许氏在心里嚼了嚼这个名字。白天她还说人家是招摇撞骗的江湖术士，不想到夜里却自打耳光，恨不得让人家守在旁边驱鬼。

　　“玄青仙子，今晚多谢你了。”她道谢，却并不自报身份。

　　今晚之事委实太丢脸，若是传出去不止有失她的身份，还给国公府抹黑，她不想叫眼前这人知道自己是谁。

　　明舒也猜到她的心思，并不问她身份，只关心起今晚这桩鬼事。

　　许氏就将先前发生的事一一道出，回忆到惊险处时，她仍旧瑟瑟发抖。

　　“我仓惶逃也门外也不辨方向，它在身后追我，我就只有朝前逃，不知怎么就跑到了假山处，摔倒在地时发现了矮洞……”

　　后面的事，就与明舒所知的一样了。

　　明舒听完前后，并未立刻开口，恰丫鬟进屋，她便问丫鬟“你家夫人遇险之时，你人在何处？”

　　丫鬟一听就跪在地上“奴婢罪该万死，夫人饶恕。适才奴婢出门泼水时，正巧遇上卫夫人身边的灵雪，便与她闲聊了几句，怎知屋里竟发生这样的事。”

　　许氏就带了她一个丫鬟出来，白日都是她在照顾许氏，无人分担，好容易许氏就寝，她也想喘口气，遇到灵雪便与她在庭院里散步闲聊起来，忘了时间，直至听到屋中传来许氏声音，这才急匆匆往回赶，但到厢房时许氏已经不知所踪，她找遍厢房前都没找到人，这才慌了神，忙又去回杜文卉，杜文卉已经歇下，等消息通传到她耳里，已经又过了许久。

　　明舒点了点头，心中有数，又问许氏“夫人与卫家夫人可相熟？”

　　“怎么不熟？我与她都认识了二十几年，从在闺阁中做姑娘开始，我们便是手帕交，她从前可不是现在这模样，唉。”许氏闻言轻叹道。

　　明舒心里忽然咯噔一声。

　　闺中密友？手帕交？

　　她想起了一个人。

　　宋清沼的母亲。

　　她与国公府这位长房媳妇并没真正打过照面，两次都只是远远见过两眼，也就囫囵看个轮廓，今日撞上时又是那般惊险情况，许氏披头散发，她也乔装成女冠，完全无法认出彼此。

　　可如果她没记错，宋清沼那日曾经提及他母亲负气去了卫家，应该就是眼前这位了。

　　明舒轻轻捂住嘴，她这误打误撞的竟然帮了宋清沼母亲一把？

　　可不能让许氏知道自己是谁，要是许氏知道曾嫌弃挖苦过的人，竟然看到她吓破胆尿湿衣裤的模样，她的脸面可能……

　　无地自容。

第58章 “告白”

　　许氏靠在樟木浴桶壁上回忆自己在闺阁时的少女时光,对屏风外的明舒心里所想一无所察。

　　温热的汤水让言语变得柔软，许氏没了平日高高在上的盛气凌人。

　　“我与文卉还有另外一位夫人，是十分要好的手帕交,常常约在一起玩耍，文卉是我们三人之中年纪最小,也最活泼的娘子，爱笑爱说话爱逗我们乐,没心没肺的。”

　　明舒便想，另外那位夫人，说的大概就是闻安的母亲吧。

　　谁都有做女儿的时光，闺阁中未嫁少女的岁月，怕是这一生中最无忧的光阴,父母疼爱，挚友相陪,嘻闹的五六年,韶华最是美丽。成婚生子嫁进高门再回首,除了感慨年轻的韶光易逝外，也不得不叹一句，岁月催人,不仅仅是容颜老去,就连人心,都跟着变了。

　　“那时的文卉，开朗大方，京城里暗暗钦慕的少年郎不少,她都没搁在心头上,直到遇见卫献。二十多年前,卫献只是一个小小的兵卒,连个正经的军吏都算不上，不过模样生得英俊，又一身的武艺，刀枪剑戟俱会，与我们常见的那些养尊处优的少年郎不同。”

　　说起初见，那应该是在二十多年前的一次秋宴上，当时卫献只是负责宴会安全的侍卫之一，偏那场宴会出了意外，混进几个亡命之徒，胁持了在场的一批女眷，杜文卉与两个闺中密友就在其中。后来是卫献悄悄潜入后又拼死了救下她们，自己却被刺伤，险些丢了一条性命。

　　“卫献因此功升迁，调入殿前司。而从那以后，文卉就常常借故出现在卫献面前。作为好友，我们不可能看不出文卉心思。文卉对卫献上了心，明里暗里总要接近卫献，两人慢慢就熟了。卫献这人……虽出身卑微，但能力还是有的，脑袋灵活做事也颇有手段，对文卉也算体贴，那时我们冷眼旁观，他鞍前马后地照顾文卉，无可指摘。只一点，他不喜旁人接近文卉，尤其是男人。但凡有男子同文卉说一两句话，他都要变脸。那段时间，京中就有两个公子因为与文卉有些接触，暗地里都遭了报复，怕与卫献脱不了干系。”

　　“这……未免太过了些。若只是寻常接触，彼此守礼，卫夫人又有何错？那与卫夫人说话的郎君又何其无辜？”明舒一听便觉不对，再联想这些日子打听到的关于卫献和杜文卉的点滴消息，愈发觉得卫献古怪。

　　“连你也这般觉得，我们就更觉不对，都拿话劝文卉，要她擦亮眼睛看仔细些。”许氏又叹口气，“可有什么用呢？她听不进去，甚至在卫献的花言巧语下觉得他痴情一片。”

　　年轻之时，见识未广，杜文卉只觉卫献那样的男人为了自己拈酸吃醋做出那样的事定是爱惨了她，再加上海誓山盟之语，文卉反而认定卫献深爱自己，为了平息他的妒忌反而一退再退，再不与外男说话，慢慢的就发展成连言行举止都要依着卫献喜好来，成了不爱笑不爱闹的木讷人。

　　“可卫献和杜家家世天差地别，这桩婚事应该不容易成。”明舒又问道。

　　“文卉一心只想嫁卫献，谁劝都不听，与父母撕破脸面，还寻过两次短见。她父母被她逼无奈，只能妥协。然而因为这桩亲事，文卉的父亲怒她所为，几乎和她断绝关系。”许氏边说边从浴桶中起来，水已经凉了。

　　丫鬟听到水声，已经跑进屏风后，服侍许卉更衣。明舒也站起，隔着屏风只看到个女人纤细的身影。

　　“婚后卫献将她看得很紧，轻易不许她出二门，我们之间见面的机会越来越少，偶尔见上面只觉得她憔悴不堪，日渐消瘦。她也不回娘家，她母亲思她成疾，递了几次信也没见着面，我初时以为是因她与父亲绝裂的缘故，后来有一回总算在别家宴会上遇见她，她也不和人说话应酬，只傻呆呆坐着，倒是她原先的贴身丫鬟跑来求我帮忙向杜家传信，请她娘家人到卫家走一趟。我也不知出了何事，找文卉又问不出所以然来，她总说没事……可那神情哪里像是没事？手碗上还有瘀痕，也不知在卫家遭了什么罪。我怕出事，就到杜家找她母亲把这事一说。”许氏穿好衣裳，一边说着，一边从屏风后出来。

　　明舒便瞧见个长发披爻的美妇人缓缓朝自己伸出手来。

　　能生出宋清沼那样的儿子，许氏的容貌定是好的，这些年保养得当，又比同龄人要年轻许多，现下卸去脂粉高髻，只穿了身素色寝裙，看着温柔高贵，通身气质与平日判若两人。

　　明舒上前扶住她的手，与她一道往寝间走去。

　　许氏谈兴被她勾出，并无睡意，拉着明舒在床畔坐下，继续说杜文卉的事。

　　“后来杜家应该是派人去了卫家，也不知谈了什么，那段时间见到文卉她脸上倒有些红润喜色，卫献也跟着升迁，只不过自打那天起，文卉陪嫁到卫家的那些人，就一个接一个离开了。再后来，文卉有孕生了个……她又没了好颜色，往后又逢杜家中落，文卉就很少出现人前了。你现在看到的文卉身边那些人，还有这后院里的，全是卫献的人。”提起这事许氏便有些气恼，“那个吕妈妈，连我和文卉说话都要在旁边盯着，一刻不离，支都支不走，真是气人，我想同文卉说些体己话都没办法。”

　　说着她又一敲床铺“那卫献惯会装好人的，在外头装得比谁都疼妻子，可要是真的疼爱，怎会像看守囚犯般把她囚禁家中，自己倒是纳了几房妾室，风尘女子都收进宅中，文卉连半句置喙都说不得，人也变得唯唯喏喏，哪有半点年轻时的自信。”

　　这些事，也只有与杜文卉走得近的才知道，外人还不知道被卫献怎么瞒骗，个个都觉得他好。按说这是卫家后宅秘辛，轮不到她一个外人置喙，但这二十几年来，她看着杜文卉一点点变成现下这副模样，心里不是不气的。哀其不幸，怒其不争，这气一憋二十余年，今晚不知怎地，她就不想再忍了，竹筒倒豆般全说出来。

　　“原来如此。”明舒轻道一语，又见许氏义愤填膺的模样，又安抚她，“夫人与卫大夫人情义深厚，倒叫人羡慕钦佩。”

　　“别叫我夫人了，我娘家姓许。”许氏又道。

　　“许姨。”明舒便顺着她的意思叫她。

　　许氏喜欢她这爽快劲儿，便笑了，只道“都是年轻时的交情，她嫁到这样的家里，娘家中落，母亲病故，父亲也顾不上她，若我们这些做姐妹的再不管她，还不知她在卫家被如何磋磨。但能做的毕竟有限，只能时不时递张帖子邀约一番，她虽疏远我们，但我们知道她还好好的，也就够了。”

　　就譬如这一回，她们已经许久没见杜文卉了，递到卫家的帖子通通都被打回，兼之卫家又传出闹鬼之事，许氏担心，这才一不做二不休，以负气离开国公府为由进了卫家。

　　“许姨，卫夫人能有你这位挚友，是她的幸事。”这话明舒说得真诚。

　　女子嫁人之后，哪个不是面对满地鸡毛？闺阁中的友情，说淡也就淡了，似许氏这般嫁入高门身份尊贵的人，哪个不是自扫门前雪？但她面对杜文卉的疏远依旧愿意想尽办法拉她一把。

　　这样的友情，弥足珍贵。

　　明舒是羡慕且敬佩的。

　　“有什么可幸的？我家人还整天嫌我管得太多，这了要问那也要管。外人见我嫁得好，大多羡慕，又怎知这一大家子人，鸡零狗碎的事，顾了这个不能忘了那个，一天操足十二时辰的心，谁又真比谁好过？不过如人饮水，甘苦自知。可恨操了心还要叫丈夫儿子嫌弃。”许氏又叹道。