他已经褪去了幼时胖嘟嘟，软呼呼的模样，还是个白玉似的小公子，他跟黄家的小郎君交好，两个年纪差得不多，黄家的小郎君文静，反倒是软乎乎的周泽活泼开朗起来，带着黄家的小郎君也干了好几件惹长辈生气的事儿。

　　周秉父子俩洗好，一家三口过来，一圈孩子围成个圆，搬着小凳子坐着，把周嘉几个围在中间，中间几个大的就站着发言。

　　头上还滴着水呢，大男孩儿也不注意，一脚踩在凳子上，聚精会神的说着他们如何“大杀四方”“成功夺顶”的伟大事迹。

　　还没说完，一张长帕盖了过去，气势昂扬的几个小子顿时气势散了，手忙脚乱的掀着长巾。

　　周嘉跺脚：“大哥！”

　　周秉板着脸，手里还抱着个胖娃：“快些去收拾妥当，要外出用饭了。”

　　江氏早片刻前还遣人问了声儿兰成和阿娇，江氏不担心他们在周家吃饱穿暖的问题，就怕这两个跟放飞出来的小马似的，到处撒欢，连家都不想归的。

　　“外边吃！”兰成兄妹两个高兴得很，他们来府上的日子多，喜春还特意在引芳院旁边给他们备了小房间供他们歇息。

　　家里惯来不让出去用饭，兄妹俩早想了。

　　“吃什么？”周嘉忙问，上回家里去外边吃锅子后，周嘉还特意跟同窗说过，想证明他也是在外边吃过了锅子的，同窗们早就去过的了，还有人说，“开张头一日我就去了。”

　　像他们这些后去的，都是压不过最先去的。

　　周嘉就想着，下回他也要当个“第一”。

　　他也要找个好吃的新奇小食，当第一个吃过的，再给同窗们说，也叫他们去的。

　　“河鲜。”周秉言简意赅，又问了一遍：“你不去？”

　　河鲜可不是什么新奇的东西，周嘉神色顿时黯了下来，秦州府有码头，隔三差五厨房那边就备一回，对周秉来说并没有特别的。

　　“我去啊。”

　　再不新奇那也是去外边吃，不是在家里吃。

　　流沙河的河鲜宴今日宴请各家，就在河边儿，有人立着引人，得拿了名帖才能入今日的宴，周家几个是城中名人，引贴的都不看就放了他们进去，请他们上了画舫。

　　河鲜宴不是在画舫上，上了画舫还得先顺着河面儿划上好一会儿，都过了流沙河，进到太池河了，两边街道上已经挂上了灯火，些许光芒，颜色各异的呈现在了水面儿上，徐徐风吹来，煞是好看。

　　太池河河面儿宽，再离了河道不远的一块儿区域中，已经停了好几艘画舫了，河道两旁已经不是楼阁飞宇了，而是宽广的路面儿，木桩子撑着，做成的木桥往河面儿浅水铺，在河中捕出来的河鲜在收了网子后，里边鲜美的河鲜在网子里跳动，隔着那网都能见了海里河鲜的凶悍。

　　划船的男子笑道：“客人看，那就是新捕出来的河鲜，刚出水的河鲜可新鲜着呢，跟运去城中，等着客人再来买的河鲜可不是一回事儿，那些河鲜都过了许久了，没有刚捕出来的鲜呢。”

　　尝河鲜确实是图一个鲜字，但不是所有的河鲜刚捕出来都能食用，有些还得吐个沙，养一日呢。

　　喜春蓝色的真珠鞋面轻轻在周秉小腿儿上踢了踢，周秉便起身带着儿子跟弟弟、侄儿们去挑河鲜。

　　喜春今日特意穿了身衣裳，还沾了些花水，河鲜一堆堆的味儿大，画舫上可是有好些家夫人在，喜春不去沾味儿。

　　几个小的倒是高兴呢，老远都能听到他们叽叽喳喳的声音，这个要挑这个，那个要挑那个，连周星星都有份，他胆子大，还想伸手去摸那些蟹，都忘了当初被蜜蜂蛰手的事儿了，周秉动作快，在他要碰到的时候一把把人隔开。

　　周星星他好奇呢，对这些喜欢得很，被隔开了还不明所以的看着他爹，周秉大掌握着他的手，“要蜇人的。”

　　他挑了几样，跟人说了做个一锅烩，先抱着周星星走了，怕他好奇忍不住，又叫几个大的孩子再挑些，一并给过去。

　　周星星被爹抱回了画舫上，还眼巴巴的看着几个小叔叔的方向。

　　一回画舫，他就到了喜春怀里了，跟喜春小声告状：“爹好坏哦。”

　　喜春点了点她胖乎乎的小脸儿：“你爹坏，你也是个小坏蛋。”

　　他才不是呢，周星星要往她怀里挤。

　　这会儿夜色也暗了下来，不远的府城如耀眼的明珠一般，璀璨光芒，落入人的眼中，也犹如繁星落日一般，叫人沉醉在这般美景中，远远一艘艘的画舫驶了来，有认得喜春两个的，还隔着手臂的距离跟他们打招呼：“周东家跟夫人也在呢。”

　　满头金钗的妇人一手扒在船沿上，露出臂弯上的两只厚重的金镯，身边还围了好几个穿得富贵的少爷小姐们，都由奶娘婆子们在身侧照应着，还意味深长看了眼喜春怀里的周星星，抿着嘴儿说了句：“小公子也好几岁啦，还喜欢粘着娘呢，我们家老大老二跟老三几个也要进学啦，一家子兄弟姐妹们以后能帮衬的时间在后头呢。”

　　说不了几句话，后边还有画舫来呢，船一过，喜春问周秉了：“她刚刚，那是什么意思呢？”

　　周秉替她续了杯茶，很是婉转：“许是没甚意思的。”

　　喜春没被唬弄过去，“她这是拐着弯的说她生得多吧？”

　　满头金钗就算了，生得多还能拿出来张扬呢？

　　这两年也不是这一个在她面前拐着弯儿的说，喜春娘家更直白些，她娘逢节登门，有时就拉着她细问，问她有没有打算再生一个，还说：“星星一个人太孤单啦。”

　　周星星自己都没觉着孤单呢。

　　但这种事又不是说来就来，说生就生的，宁家那边知道她们不是不生后，在她耳边提的就少了，喜春耳根子图了个清净，现在又有妇人跑到她面前来拐着弯说这事儿的。

　　喜春只觉得好笑。

　　她也没当回事，哄了周星星几句，放他到画舫上玩一玩，叫随行的丫头盯紧了去。那边周嘉几个也挑好了，这会儿迈着步子过来，说起他们挑了甚，一直说河鲜没甚好吃的周嘉也不说这话了，这会儿问他觉得这吃食好不好，他口气就变了：“这河鲜肯定不一样！”

　　他誓言旦旦的保证，但等一锅烩端了上来，味道确实稍稍新鲜点外，其实与家中吃的河鲜并没有差别。

　　“现在知道吧，外边的吃食图的不是这东西有多好，家里给你们吃的还能差得了的？”

　　他坐在椅子上：“那图什么？”

　　喜春指着这湖光山色给他看：“图这地儿新鲜啊，图这种吃法，你头一回来啊。”

　　周嘉不得不承认，嫂嫂说的是对的，他确实是头一回在外边画舫上吃河鲜，人这河鲜还有个名头呢，说“刚捞的”。

　　这个噱头就很好呐。

　　小少年都是一会一个样的，才说这河鲜除了加了些东西外，也没甚新鲜的，被这一点拨，周嘉还高兴起来了，“对，这样的地儿还是头一回，回头我得跟我们同窗说一说。”

　　“我也要跟我同窗说。”

　　“我也要。”

　　几个孩子个个不甘示弱，纷纷表示回头就要跟着同窗们一起来。

　　周嘉半大少年了，喜春两个平日除了在学业上对他的要求严格些，他的交友情况倒是没怎拘束，也由得他跟同窗们不时约上几回，满府城的跑，“但是出门一定要带好小厮。”

　　这就是喜春两个对他的要求了。

　　在画舫上用过了河鲜，回了城里，先把兰成和阿娇给送回了知府府上，今儿他们疯玩了一日，还在马车上，人就睡过去了。

　　周光正下衙门，见他们把人送回来，已经睡下了，哭笑不得的喊了婆子把人抱进去，跟他们说了几句，就各自走了。

　　这边也没好到哪儿去，周泽周辰两个也一点点的点着小脑袋，周秉把他们小兄弟俩扶着，免得摔了，周星星就窝在娘的怀里睡下了，马车里静得很，只有外边马蹄声传了进来，回了府，先把周嘉兄弟几个送到了院子，周秉这才从喜春怀里把小郎君给接了来，一块儿回了正院。

　　下边厨房来问了：“已经给几位公子备好了牛乳，可要温着？”

　　喜春压着声儿：“先温着吧，等他们醒了要是要用，叫婆子去取了来。”

　　“唉。”丫头去厨房传话去了。

　　牛乳确实补身子，周家几个小的日日喝了牛乳，身子都健壮了不少，厨房又日日备着好饭好菜的，他们吃得好，又整日动来动去，连个头都往上窜了不少，周星星还不满五岁呢，他就跟人普通的六岁小孩一般高了。

　　喜春只当生孩子的事儿过了呢，谁料没几日叫玉河偷偷塞了封信儿给她，说是外头的老爷塞给他们爷的，主子爷没接，就给了他，叫他一定要给爷看。

　　跟做贼似的，玉河当场就透露了点出来，人就说了：“这可是为了周东家，为了周家好的事儿呢，你可记得一定要给东家，别胡咧咧的不在意。”

　　玉河见他说得郑重，倒是点了头，回头就把信给喜春了。

　　周家，可是夫人当家做主。

　　喜春奇怪的看了他一眼，这才展开那张薄薄的信纸。

　　信里只有短短几行字，倒是那张小像十分夺目，画中是个妖娆的美人儿，腰是腰，腿是腿，屁股还大，信上说了，这姑娘家几个出嫁的姐妹都生了好几个，儿女都有呢。

　　这是怕他们周家人丁单薄呢，特意给介绍姑娘来相看，给他们周家补足人呢。

　　喜春捏着薄薄的纸问了句：“这塞信给你的是做什么买卖的？”

　　玉河想了好一会儿才道：“应该是做陶器买卖的，他们家一直想把陶器摆件供给咱们汤池庄子上。”

　　原来是这样啊。

　　喜春还以为这是专门做拉/皮/条的呢。

作者有话要说：　　~

　　☆、第 116 章

　　汤池庄子是周秉负责的, 要往汤池上摆东西，自然要走他的路子，喜春回头就把这家陶器上, 有占了周家地儿的全清了。

　　意思也很直白, 以后就不往来了。

　　周秉那边许是听说了甚，问过她，喜春随便说了两句, 他也就没问了。

　　犯不着拿这些恶心人的来问他，好几年的夫妻了，周秉是什么人喜春清楚, 他是断然没这个心思的, 只是人家“觉得”他们周家子嗣单薄了些，非要给他们“办事”, 还打着旗号“为他们好”。

　　男人要真有心想找, 去外边养外室, 去其他州府再置个家, 容易得很, 尤其是他们这些有钱的老爷们。

　　过后这事儿在喜春眼里也就过了。

　　她得忙着铺子里外, 还把库房里前两年请黄家的作坊做的匣子给请了出来，叫人擦拭了一回, 这一匹匣子都是上等的匣子, 比富贵人家家中珍藏的首饰匣子都不差的，从款式到大小都是专门衡量过的，放置在库房里一年半载的, 越发显得沉重庄严。

　　她也不知道外边还有人找到了周秉跟前儿，就在汤池庄子上，人家直接把妖妖娆娆的姑娘往周秉跟前儿一放, 一个在旁边弯腰低笑的介绍，像极了拉/皮/条一般，一个低眉含笑，不时拿一双眉目含情的眼往他身上瞥过，羞答答的。

　　周家供上的薛家花水正式入选了宫廷采买了。

　　上边的文书下达的当日，整个秦州府都轰动了，周家把文书放在了胭脂铺上，引得胭脂铺街上人来人往，都是来看宫中下发的文书。

　　怎么就不声不响就送到宫中去了呢？

　　几家从薛家拿了花水货的商户本来对周家仍旧独大拉货不满，觉得周家靠着花水这两年挣了不少银子了，如今还要占一大半，吃相也太难看，太霸道了，薛家也同意，想来是薛家拗不过，人周家还有知府府当靠山，到底是财大势大的。

　　如今周家竟然做成了这样的大事，满城都传遍了的，几家又是震惊又忍不住吹气，周家本就名声大，如今再有了宫廷采选这个招牌，他们就是进了花水又如何，这些人照旧往周家跑的了。

　　送往宫廷里给各宫娘娘们用的，去周家买，就跟宫中的娘娘们用的是一样的了。

　　谁不想沾这光的。

　　白氏的信是次日送到的，信上说了这回子采选的经过，喜春看着信都觉着是心惊肉跳的，三四十个货品，涉及当各个行当，花水这样资历轻的在里边并不显眼。

　　入了第二道门后，就由宫中的管事们再挑一挑呈上去给拍板的主事，白家使了劲儿，给挑选的几位管事都说了好话，送了好礼，管事们收了礼并不是就能定下的，一家给送礼，好多家都送了礼，家家都是这样送，管事们还要从中挑。

　　查背景在刚入宫就查了，那是第一道门儿，这送进去了是第二道，管事们要先挑出宫中没有的、缺的，再挑一样的比较，有没有跟宫中的货物撞上等。

　　花水宫中是不缺的，周家的花水能入选，是因为宫中目前用的花水只有蔷薇水，宫中有心再挑一个来，叫宫中的娘娘们有选择，二则是是蔷薇水是关外的，不是关内大晋产出，若是大晋产出，这样会分薄他们利润的商家，两家还有得厮杀呢。

　　到了要叫主事定了，上头的主事又觉着蔷薇水现在还能顶上去，关外的蔷薇水能入宫，让宫中的娘娘们用，这其中庞大的利益纠葛牵连甚深，不是三言两语就能说清道明的，周家送上去的花水一度压在了最后一道关卡上。

　　喜春看信看到这儿，险些倒抽了口冷气儿，白氏在信上只是如实的叙述，但喜春只靠想都能想象得到当时的情形来，白氏是有关系，但要走通上边主事的路子，却是没有的，宫中的采选主事都是当今的心腹，早年还曾有宗室亲王担任的，白氏还没这么大的手段跟这些拉拢上关系来。

　　白氏也说了，周家的花水最后定下来不是他们帮衬上的。

　　“不是白姐姐，那是谁？”喜春跟周秉说过，只得又继续看起了信，白家具体也不知道是谁出的手，只知道姓魏。