他抬头凝着竹屋二层的窗棂，刚好瞧见推开窗子的掌珠，目光一滞。

　　掌珠想起薛氏的话, 心下无奈，假意没瞧见他；攀着萧砚夕的肩头撑起上半身，与男人四目相对，“殿下, 你上次是不是想...亲我？”

　　男人嗤一声。过去这么多天，他怎么可能还会承认。

　　“孤讨厌涎水。”

　　掌珠想说她也是。可余光瞥着还未离去的翡翠色身影，深吸口气，吐在萧砚夕耳边，“我见过不用沾涎水的。”

　　说着，在男人毫无防备的情况下，以右手食指抵住男人双唇，倾身贴了过去。

　　轻轻的一吻，落在自己的指尖。可在外人看来，他们在临窗拥吻。

　　宋屹安徒然握紧双拳，手背青筋暴起，压抑着、克制着，敛起自己的怒火，和一厢情愿。对着即将拉开夜幕的天色淡笑一声，转身没入薄雾中。窸窸窣窣的小雪落在肩头，浑然不觉。

　　二楼竹窗前，掌珠垂下手，呆滞地望着窗外的天空。

　　萧砚夕从错愕中反应过来，松开手，任她滑下去，“你刚刚在作何？”

　　掌珠疲惫地闭上眼，“教殿下亲嘴。”

　　“呵！”萧砚夕冷笑，“孤用你教？”

　　胆肥儿了不少！

　　掌珠惨笑，“殿下若不喜欢，掌珠给你道歉。”

　　萧砚夕说不出心里的滋味。刚刚那一下，没尝到她的唇，就好像吃了口空气，没填饱肚子一样。

　　这时，张怀喜走到窗下，仰头提醒道：“殿下，快到戌时了。”

　　萧砚夕“嗯”一声，掐了掐小姑娘的脸蛋，“改日接你入宫。”

　　“殿下月末不是要去兖州吗？”除了易受孕的日子，掌珠一点儿也不想伺候这个男人。

　　萧砚夕上下打量她，“怎么，有问题？”

　　掌珠摇摇头，杏眸黯淡，“没有。”

　　送男人走到门口，掌珠欠欠身子，连做戏都懒得做了，轻声道了句，“殿下慢行。”

　　萧砚夕没在意她的态度，披上大氅，拿起油纸伞，大步走出竹屋。

　　屋外，张怀喜接过伞柄，亦步亦趋跟在男人斜后方，“老奴刚刚瞧见宋少卿了，说是来接掌珠姑娘回府的。看样子，兄妹俩闹了不愉快。”

　　男人突然停下脚步，懒懒眨下眼帘，“什么？”

　　张怀喜笑着又重复了一遍。

　　萧砚夕望着前方的甬路，嘴角勾起一抹冷讽。难怪那女人刚刚偷亲他，是做给另一个男人看的啊。

　　呵。

　　好样的！

　　他把伞推给张怀喜，转身走向竹屋。

　　张怀喜不明所以，赶忙将伞撑到男人上头，小碎步跟着男人。一个懂得察言观色的老侍从，是绝不会在主子阴脸时问东问西的。

　　萧砚夕停在竹门外，背对着吩咐：“去跟娘娘说，孤今晚不回宫陪她逛园子了。”

　　说罢，推开门，随手摔上。

　　张怀喜激灵一下。纳闷是掌珠姑娘没服侍好殿下，还是自己说错了话。他轻轻掴了自己一巴掌，“肯定是你乱讲话，诶呦诶呦，这可怎么办？”

　　半晌，他听见屋里传出惊呼声，深知殿下发怒了......

　　掌珠被大力推到窗前，后背撞开刚刚合上的窗子，“殿下？”

　　萧砚夕二话没说，勾起她一条腿，贴在腰侧，抛去优雅，变得粗鲁。

　　掌珠揪住衣领，隐约猜到他的怒火源自哪里。身体止不止颤抖，由内而外的恐惧。

　　萧砚夕掐住她脖子，“利用孤？”

　　掌珠咬唇，回答不上来话。

　　“谁给你的胆子，嗯？！”萧砚夕眼中怒意是真非虚，太子的威严不允许被他人利用，更何况是玩弄于股掌。

　　掌珠真的怕了。没见过萧砚夕发这么大的火。可以说，萧砚夕从未真正跟她动过火。

　　恐惧使她浑身冰冷，胃部不适。在男人不带温度的目光中，干呕了一声。

　　这一声，换来了男人更为阴沉的脸色。

　　她半边身子斜出窗外，不得不抓住什么维持身形。

　　萧砚夕任由她抓住衣襟，毫不怜香惜玉地将她带回屋子，扔在床上。

　　夜莺泣，乌鸦啼，夜色凄凉。竹屋里黑漆漆的，萧砚夕松开掌珠，靠在床柱上平复呼吸。一滴汗水自额头滑入眉峰，一双狭眸更添妖冶。

　　他静静看着趴在床上、裙裾凌乱的女子，没有一句安慰。拿起革带系在腰间，大步离开，华贵锦衣丝毫不显褶皱。

　　脚步声渐远。掌珠才似有了呼吸，慢慢卷缩一团，双臂环住自己。雪白的肌肤青紫累累。她闭上眼，两滴泪落在枕头上。

　　倏然，她觉得胃部极不舒适，顾不得春光，捂住嘴跑到痰盂前，干呕了几声，同时，小腹传来痛感。

　　她单手捂嘴，另一只手捂住肚子，靠在墙壁上，慢慢下滑坐在角落。整个人陷入了缄默中。

　　须臾，一抹纤细身影悄悄走近，探身往里瞧，“掌珠，我能进去吗？”

　　是季知意的声音。

　　掌珠揉揉眼睛，赶忙站起来，走到床前整理衣裙。

　　季知意等了一会儿，靠在隔扇上问道：“张怀喜刚刚不让我进院子，你和殿下在屋里干嘛呢？”

　　掌珠穿戴好，拉开半敞的隔扇，“你怎么回来了？”

　　打招呼时，声音都是哑的。

　　“府中来了亲戚，非要给我介绍外男，我嫌烦，就回来了。”季知意摸黑碰碰她的脸，“你是不是哭了？殿下欺负你了？！”

　　掌珠摇头，“没有，我嗓子不舒服，他们早就离开了。”

　　季知意掏出火折子，想要点燃连枝灯，却被掌珠自身后拽住，“别开。”

　　她不想让季知意看见自己的狼狈相，以及满身的青紫。

　　季知意闻到一股味道，拢拢秀眉。她还未出阁，不懂风月事，自然不知屋里的味道因何而来。

　　掌珠拉着她往外走，来到宽敞的雪地上。小雪下了许久，地上积了一层雪，雪地上留下两排小巧的脚印。

　　季知意忽然伸手拉住疾步而行的掌珠，关切道：“你到底怎么了？跟我说说。”

　　掌珠回眸，杏眸含泪，像淬了一层带霜的星辰。

　　季知意逆着月光看清她脸上的泪痕，吓了一跳，“莫不是殿下...欺负你了？”

　　不会抛弃掌珠了吧？

　　她瞪大月牙眸。若是那样，太子表哥也太无情无义了吧？！

　　掌珠忽然倾身抱住对方，此刻的她，只想拥有一个温暖的怀抱，给予她点点关怀，点点就够了。

　　季知意愣头愣脑地回抱住她，轻轻拍着她颤抖的肩膀，不自觉也红了眼眶。因是同年同月同日生，季知意极为怜惜怀里的姑娘，“想哭就哭吧，我陪着你，不会笑话你。”

　　掌珠像没有根的浮萍，经风一吹，摇曳无依。可浮躁喧嚣的红尘，容不下弱者。她告诉自己，只能脆弱一会儿。

　　首辅府。

　　薛氏听说掌珠不回府来住，登时慌了。心下自责，定是自己话语重了，让小姑娘伤心了。

　　宋贤拍拍妻子肩膀，“行了，你别在这瞎操心，我亲自过去一趟。”

　　“也好。”薛氏一边让管家去备马车，一边又吩咐道，“你好生劝劝，她要不回来，我就陪她住私塾。”

　　薛氏目送丈夫和车夫离去。转身之际，与长子遇见。

　　宋屹安凝着远去的马车，一字未说，没入阴暗游廊。

　　薛氏叹口气。长子自幼听话懂事，从未让他们夫妻操过心，浑然天成的谦谦气度，让她以为，长子这辈子都不会糊涂，尤其在感情上。她此刻才知，年少不沾情滋味，自然能做到清心寡欲。一旦沾惹，越是寡欲的人越执拗。

　　深夜，宋贤回府。人没接回来。

　　薛氏拿起斗篷就要去私塾，被宋屹安拦下。

　　宋屹安面色淡淡道：“她跟殿下在一起。”

　　薛氏一愣，耷拉下肩膀，心中隐隐有种不妙的感觉，掌珠不会跟太子告状吧？

　　这话没法问出口，问了也是白问。他们跟掌珠相处时日尚短，并不能完全摸透她的为人。

　　*

　　翌日早膳后，掌珠又干呕了一次。心下开始疑惑。算算日子，自己已经两个来月未来小日子了。

　　想到此，她拿起钱袋，雇了一辆马车，悄悄去往西街医馆。

　　坐诊大夫是个年过六旬的老人。耳力不佳，边为她诊脉边捋胡子，“姑娘最近可觉食欲不佳？”

　　掌珠点点头，“嗯。”

　　“近两个月，姑娘可有风湿、风寒之症？”

　　“没有。”

　　坐诊大夫收回手，瞧她一眼，“滑脉。”

　　掌珠倏然站起身，头有些晕，“您的意思是......”

　　“观姑娘气色，并非气血充盈。姑娘又没有风湿风寒之症，那只有一种解释。”坐诊大夫的表情一言难尽，“你怀了身孕。”

　　掌珠惊喜地瞠大杏眸，这么说来，她与萧砚夕早在第一次颠鸾倒凤后，就怀上了？若不然，也解释不通。昨日的不愉快被喜悦取代，可心里总觉得怪怪的，撸起袖子，放在脉枕上，“您再帮我好好看看。”

　　“不用看了。”坐诊大夫拿起毛笔，蘸墨后，笔尖悬与宣纸上方，“安胎否？”

　　掌珠连连点头，激动难以言说，“保胎，自是要保的。”

　　坐诊大夫抬起头，目光犀利道：“孩子可有父亲？”

　　“......”

　　“你的家人呢？”

　　“...没来。”