李嬷嬷见她兴致缺缺，便不再提聘礼之事，双手将明黄色的卷轴呈上去，笑道，“殿下，这是景国新帝的画像，和亲在即，请殿下务必过目。”

　　陆茗庭闻言，平静无澜的眼神漫上了三分厌恶，“放下吧。”

　　“殿下不看一眼么？”

　　李嬷嬷面带为难之色，边说边将卷轴打开，讪笑道，“景国的使节特地嘱咐了，依着景国的习俗，出嫁前的女子是要看夫君的小像的……”

　　陆茗庭听的不胜其烦，正欲呵斥她退下，不料一抬眼，望见那明黄色卷轴上的小像，竟是愣住了。

　　那小像一看便知是出自丹青圣手，寥寥数笔便勾勒出男子俊朗含情的眉目，和线条英挺的侧脸。

　　十二挂琉璃冠冕，五爪金龙衮袍，神情端穆肃正，无处不彰显着至高无上的皇权、和不容亵渎的天子气度。

　　陆茗庭呆呆地望着明黄色卷轴上的画像，眼前的浓墨重彩渐渐模糊，和记忆中的男子的样貌完全吻合。

　　原来景国那位新帝，便是尹承。

　　明月楼的姑娘长到八岁，就要配备贴身服侍的小厮，小厮和姑娘们一同长大，尽照顾保护之责。

　　尹承是景国人，在她年幼的时候，尹承和母亲一起来到明月楼，对外只道是“来大庆经商的景国人，在扬州地界和家人走散了”，从此在明月楼落脚谋生整整十年。

　　一年之前，大庆打败了景国，景国老皇帝驾崩，皇子夺权内.斗不断，尹承便是那个时候同他母亲一起离开明月楼，返回景国。而陆茗庭则被鸨妈妈遣送进京，为顾府的次子冲喜。

　　一瞬间，所有的草灰蛇线都变得明晰起来，命运埋下的伏笔被揭示的一清二楚。

　　想来，尹承便是景国老皇帝流落在外的皇子，而他所谓的母亲，极有可能是贴身服侍他的乳母。两人在扬州明月楼隐姓埋名，原来是另有隐情。

　　尹承隐藏极深，她也从未怀疑他的身份，如今一朝醒悟，不得不叹一句“造化弄人”。

　　尹承比她年长四岁，待她呵护体贴，宛如兄长，两人相处数十年，从未有红过脸生气的时候。

　　他的样貌极为出众，气度也颇为倜傥，以往在明月楼之时，常有姐妹青睐于他，他却总是冷漠以对，唯独对她一人展露温柔。

　　陆茗庭记得，他的眉眼生的极好，每每笑的时候，若一潭含情的桃花水，引人沉溺。可她看着这张明黄的画像才知道，原来他不笑的时候，是这般不怒自威、气势迫人。

　　那些关于扬州明月楼的缥缈记忆涌上心头，陆茗庭恍然发现，她和尹承，才刚刚分别一年而已。

　　短短一年，一切却如天翻地覆一般——两人都不再是当年的模样，她成了大庆的长公主，他成了景国英明年轻的帝王，只是不知，此次和亲，是否是他蓄意谋划的再续前缘？

　　陆茗庭无从知晓尹承的想法，也不愿深想下去，因为无论尹承是否蓄意为之，她都只能答应和亲。

　　因为只有这样，才能救顾湛。

　　屏退了李嬷嬷，珍果看出陆茗庭的异样，以为她不愿意和亲，见了景帝的小像愈发伤心，忍不住道，“一会子殿下去昭狱探望将军，将军若知道殿下和亲的事，一定伤心的紧，殿下为救将军一片苦心，甚至不惜牺牲自己的婚事……可要将其中内情据实以告？”

　　陆茗庭无力地扶住黄花梨木长桌的一角，跌坐在圈椅里，轻轻摇了摇头，“若想让他平安无虞地活下去，就必须让他死心。”

　　而尹承的存在，便是让他死心的最好借口。

　　……

　　昭狱里，光线晦暗，湿气阴森，以往的凄厉哀嚎和重刑犯人悉数消失不见，天字一号地牢里，只关押着一个人。

　　男人盘坐于木榻之上，凤眸微阖，菱唇微抿，一张深邃英挺的面容看不到任何情绪。仿佛身处的并非穷凶极恶的牢狱，而是秀丽无垠的山水之间。

　　他没有换囚服，仍穿着一袭轻甲，衣衫上也并不见血迹。以往他身居辅国将军之位，手揽军政大权，掌管的昭狱更是令百官闻风丧胆的地方。

　　而如今，他却从九重天上跌落凡尘，成了昭狱里严加看管的要犯。

　　陆茗庭隔着牢房的栅栏静静凝望着他，下意识以为元庆帝受她威胁，才没有对他动用酷烈刑罚，不禁鼻腔一酸。

　　顾湛武艺高强，听觉极其敏锐，他眉头蹙起，猛然睁眼，看清来人，有些愕然，“你怎么来了？”

　　狱卒拿钥匙打开层层叠叠的锁链，方躬身告退。

　　陆茗庭提步入内，强忍着眼眶的泼天酸涩，深吸一口气，含笑回望着他，“我不该来吗？”

　　顾湛神色变得柔和许多，“你不必忧心我的处境，回去安心等着……”

　　“明日我就要出嫁了。”

　　她几乎用尽毕生勇气，才用轻飘飘的语气说出这句重若千钧的话。

　　顾湛一窒，脸色瞬间转冷，“你答应了和亲？”

　　他身处囹圄，消息却依旧灵敏。

　　她点点头，轻笑道，“我不得不答应。”

　　顾湛瞬间有些心神大乱，起身道，“皇帝逼你的？你是为了救我，所以才答应和亲？茗儿，你误会了，这只是一个局……”

　　这只是一个局，忠义伯夫人是他母亲的闺中密友，亦对他有恩情，皇帝以忠义伯夫人为要挟，他无法坐视不管，只得将计就计，令忠义伯假意泄密。

　　此事曲折周密，因有前车之鉴，他不能轻信任何一个人，亦不想让她为之伤心劳神，所以才没有告知她。

　　如今他沦为昭狱阶下囚，元庆帝命亲信日夜盯着他的一举一动，此地隔墙有耳，实在不是托盘相告的最佳时机。

　　然而陆茗庭也根本不给他说下去的机会，她道，“没有什么误会，顾湛，其实你在我心里，根本没那么重要。”

　　顾湛听清她的话，耳边一阵嗡鸣，骤然变了脸色，“你说什么？”

　　陆茗庭没有重复那句话，垂眸道，“江贵妃为了保住长凤殿的荣宠，把一切都说出来了，父皇知道了我在扬州明月楼的事情，也知道了我在你身边做侍妾的卑贱过往……”

　　顾湛捕捉住她话里的字眼，眯了凤眸道，“卑贱？原来你一直这样看那段过往？”

　　“不是么？”她状似无意道，“将军一直当我是个玩物，就算后来我成了长公主，将军不是依旧非礼□□我么？”

　　她每句话都扎在他的心窝上，压根不知道自己的淡然的语气有多伤人。

　　顾湛脸色青紫交替，平复了下胸腔乱窜的气息，方舔了下薄唇，“你一直这么想？顾府的日夜相对，江宁之行的日久倾心，禁廷深宫的艰难依偎，淮阴之行的生死相依，这些都不算数了吗？”

　　陆茗庭听着这些话，一颗心仿佛被人握着往下拉扯，底下是无尽的万丈深渊，而她无处可逃。

　　她抬眸直视他，淡淡道，“我是长公主，元庆帝是我的生身父亲，而你是个彻头彻尾的乱臣贼子。以往在你面前强颜欢笑，不过是蒙蔽你的伎俩，我堂堂长公主，怎么会委身反贼？”

　　“顾湛，这就是事实。”

　　顾湛听到这里，浑身血液几乎逆行倒流，额角青筋绷着，沉眸死死盯着她，试图从她脸上寻出一丝伪装的破绽。

　　陆茗庭却不给他探究的机会，施施然转了个身，话中带笑道，“事已至此，也不妨告诉你。我之所以答应和亲，因为景国皇帝是我的一位故人。”

　　“我在明月楼有一位青梅竹马的贴身小厮，名唤尹承，他如今是景国新帝，亦是将娶我之人。之前将军旁敲侧击问我关于尹承的事情，想必早就知道他景国新帝的身份了吧？”

　　顾湛脸色阴沉到极点，指节捏的闷声作响，出口的话如结着一层腊月寒冰，“你不是说和他没有男女之情么？”

　　“随口骗你的话，你竟然也信。”

　　她莞尔一笑，“我和他耳鬓厮磨多年，日夜交心相对，感情甚笃。此番和亲，他会立我为皇贵妃。”

　　顾湛听她亲口说着和别的男子的亲密过往，神情晦暗阴翳，脖颈处青筋直跳，喘息有一瞬间的粗重。

　　“我今日来，是同你告别的，以后天南海北，咱们各不相干。”

　　陆茗庭说完最后一个字，撕心裂肺之感排山倒海的涌上来，她伸手扶住牢房的栅栏，转身提步欲走，再也没有勇气多看他一眼。

　　顾湛沉默许久，阴冷的声音从背后传来，“我最后问你一句，我在你心里，到底算什么？”

　　她脚下步子一顿，两行泪唰地滑落下来，她强抑制住喉头的哽咽，面无表情道，“一开始，我被迫侍奉你，后来是苟且吞声的委身你，现在你失势下狱，我终于可以嫁给自己心爱的人了。顾湛，这就是实话。”

　　她话语中满是恼恨怨怼，恨不得将他剥皮饮血。原来他的似海深情，在她心中，却成了蚀骨的折磨，以往那些缱绻温存、执手衷情，原来都是虚情假意，口是心非。

　　顾湛咬牙冷笑道，“好一个被迫，好一个苟且。”

　　他生平第一次倾心，打定主意要珍她重她一辈子，先前她被下毒，徘徊生死一线，他慌得神魂皆乱，打定主意要坐上九五之尊之位，把整个天下捧到她面前。

　　可如今，她把他的真心扔在地上践踏，一字一句，比淬了毒的利剑还要伤人。

　　顾湛闭上眼，缓缓吐出胸中的浊气，复睁开凤眸，眼中满是凛冽阴鸷。

　　他一把拽下腰间的锦囊，抛于半空之中，而后拔剑出鞘，一剑将锦囊劈成两半，“陆茗庭，此生你我如同此锦囊，死生不复相见。”

　　昭狱里静谧无人，锦囊被劈开的裂帛之声显得格外清晰，锦囊里塞着的艾草香料也崩破而出，洋洋洒洒倾泻一地。

　　陆茗庭闻言，双腿如灌铅一般，定在原地一动不动。

　　她面上泪痕交错，不敢转身把这副样子展露给他，目光瞄到地上裂成两半的锦囊，一颗心如坠入万丈冰窟。

　　那只锦囊是她亲手绣的，银缎地彩的绸布，鹤鹿同春的纹样，玄墨色的丝绦，一针一线纵横交错，横也是“思”，竖也是“思”。

　　而如今，一切都彻底结束了。

　　眼泪夺眶而出，她拼命忍住，几乎是逃也似的快步走出昭狱。

　　昭狱之外，晴天朗日，阳光刺目。

　　珍果见她神色隐忍，眼眶也顿时一红，并不过多言语，搀扶着她上了凤撵。

　　那銮驾通体漆金雕花，顶上一朵镶东珠的宝相莲花，自顶上垂下三丈长的帷帐，用来遮挡贵人的仪容。

　　直到转过一处朱红色的宫墙，陆茗庭才抬手掩面，呜呜咽咽地底泣出声。

　　以往他处处顾忌她，如被绳索束缚的虎豹，总是不能肆意施展拳脚。

　　如今她用一桩婚事，换他一条生路。往后他再也不用顾忌她，再也没什么能束缚他……

　　泪水涟涟滚落，仿佛无穷无尽，不知疲倦，她含泪低笑——明明心愿达成，为什么她却心如刀割？

　　☆、第 71 章

　　昭狱里寂静无声, 一名满脸络腮胡的狱卒垂首穿过重重牢狱, 立在天字一号囚笼之外，躬身唤道, “将军，滇王和西北节度使的人马已经在城外埋伏妥当。”

　　男人背对他而立, 一张俊脸隐匿于晦暗的阴影中，闭了闭凤眸, 才“哐啷”一声扔了手中长剑, 沉声道，“明日依计行事。”

　　昭狱里的狱卒和兵吏大多是他原先的下属，虽主上蒙难, 也毕恭毕敬、有令必从, 更何况顾湛此次落难入狱，本是虚晃一招的欲擒故纵之计罢了。

　　这络腮胡正是乔装打扮之后的副将王朗，望了眼主子的背影，思及方才陆茗庭来探监的事，万千猜测涌上心头。

　　景国兵马压境，分明是赤.裸裸的挑衅，皇帝昏庸，宁可割地赔款，令亲女和亲, 也没胆量发兵相抗，简直是大庆朝开国以来的奇耻大辱。

　　这等民怨沸腾、外敌虎视眈眈的紧要关头，正是主子一举翻身, 取而代之的大好时机。

　　可自打顾湛对陆茗庭倾心，屡屡做出失控之事，史书上的记载不在少数——妲己、飞燕之流，祸国殃民，扰乱君主心智，可谓红颜祸水。在一众部下心中，撇开陆茗庭长公主的尊贵身份，她和那些绝世妖妃的威力并无什么不同。

　　王朗本来还忧心顾湛会因陆茗庭的缘故而手软，此时见他一身阴沉煞气，猜到两人刚才定是不欢而散，心头竟稍稍安定了些。

　　他正欲抱拳离去，不料男人一挥掌风挥来，将地上两片物什扫到他面前，冷声道，“扔出去。”

　　他内功深厚，这一阵掌风用了五成内力，那裂成两半的锦囊几乎是重重砸到王朗面前。

　　他垂眸一看，瞧出那撕裂的物什是顾湛日日佩戴于身的银缎地彩锦囊，脸色顿时有些惊骇。

　　俗话说“君子割袍断义”，这锦囊是两人定情信物，割锦囊怕是意味着……两人的情分再无转圜之地了。

　　王朗的惊只停顿了一瞬间，便恢复如常了——明日之后，顾湛会把整个大庆收入股掌之中，届时陆茗庭一届前朝公主，和顾湛之间横亘血海深仇，想要再续前缘，怕是不能了。

　　眼下若能断的干净，也不失为一件好事。