“回殿下的话，三公子不曾下药。”曹源道，“但属下听说，三公子几乎不让柴大人睡觉，且每日只给柴大人一勺水喝。”

　　陵王眉头一拧：“他这么做是何意？”

　　“禀殿下，”跟在后头的薛大夫道，“人一旦缺眠，精神便容易溃乱，少水到一定地步，也易产生幻觉。若那几个死囚本就是柴大人的症结所在，他在极度恐骇的情形下，兼之极乏极渴，能撑七八日已属不易。”

　　曹校尉道：“听说这几日柴大人已寻死过数回，但三公子早有防备，命人将他拦着了。柴大人面上不说，心中对三公子其实是有些惧的，还曾四处寻访名医为他治右臂上的燎伤。”

　　“已寻死过数回？”陵王语中含带怒意，“柴屏好歹堂堂御史中丞，计伦那边怎么早不奏报？”

　　“计大人原本打算一早将这事奏与殿下与中书的，可他日前来中书，殿下您正忙着见裴、罗二位大人，计大人见您忙碌，是以不敢叨扰，一直到今日事情遮不住了，才匆匆派人来告知。”

　　陵王听了这话，脚步一顿。

　　难怪了。

　　他日前还在纳闷程昶这么吃力不讨好地找裴铭、罗复尤麻烦做什么，原来竟是为了声东击西。

　　“之前三公子让人对柴大人用鞭刑，陛下那边就睁一只眼闭一只眼，眼下他都快把柴大人逼死了，手上竟还干净得很。便是说出去，不过是给的水少了些，没怎么让柴大人歇息罢了，谁也没法拿他怎么着，殿下，您可一定要想个法子救救柴大人啊！”

　　陵王听曹源说着，面色越来越难看，他没吭声，上了马车，催着车夫急鞭往大理寺赶。

　　大理寺府衙外看着还好，府衙内已乱作一团，林林立立站着许多官员，但大都是三司的人。

　　三司的人几乎都听命于程昶，没他的吩咐，谁也不敢干涉柴屏的案子。

　　陵王没理会这些人的拜见，由大理寺卿计伦引着，径自下了牢狱。

　　牢狱的甬道十分阴潮，隐隐有股久不见天日的霉味，但最后一间囚室却是通明的，四壁点着火把，将斑驳的墙壁照得深影重重。

　　囚室中除了刑部、大理寺的大小官吏与狱卒，当中还立着一个长身如玉的人。

　　程昶听到动静，回过头来，一笑：“堂兄来了？”

　　他这日身着月白云纹锦衣，发间的玉簪华光流转，整个人如霜似雪。

　　柴屏见到陵王，想要扑过来，却被身后的衙差拽住，只好唤道：“殿下、殿下……”

　　他披头散发，一身脏污，眼底黑晕很重，一说话，涕泪便顺着眼鼻淌下来，最可怕的是他的右臂，臂上血淋淋的，被一根布条包了吊在脖子上。

　　这哪里还是那个清醒镇定，慈眉善目的御史中丞？

　　陵王的瞳孔猛地一收，当即吩咐：“来人，把柴屏带去中书省，立刻请太医过来为他诊治——”

　　“堂兄莫要忘了。”他刚说完，程昶便淡淡道，“这个人，还欠着本王一条命呢，身上的罪名未清，谁也不能把他带走。”

　　“你这么囚着他，他只会更加疯癫。”陵王道。

　　“把他逼疯了，于你有何好处？”

　　陵王这话一语双关，是在提醒程昶，倘把柴屏逼疯，想从他口中套出他的把柄，怕就难了。

　　再说一个疯子的话，谁会信？

　　程昶分明听明白了，却浑不在意。

　　“是没好处。”他一笑，“不过我不在乎。”

　　“只要看着他生不如死，我就痛快了。”程昶又道。

　　陵王听了这话，心中不由一寒。

　　他冷声道：“柴屏好歹是当朝四品大员，岂是能任你随意折磨的！”

　　“我折磨他了吗？”程昶道，“是他自己不想活了。”

　　他的唇角带着几分嘲意：“刚巧他还有一丝神志在，堂兄若不信，你问问他。”

　　陵王看着柴屏，一言不发。

　　“堂兄既不愿问，那我来问好了。”

　　程昶慢条斯理地理了理袖口，朝柴屏走近一步，俯身盯着他：“你还想活着吗？”

　　柴屏惊恐地望着程昶。

　　那双如星似月的眸子本该是温柔的，冷清的，可此刻眸底缭绕着的尽是黑沉沉的戾气。

　　他仿佛又看到那日在皇城司灼灼的烈火里，他命人合上柴房的门前，程昶最后恨意滔天的目光。

　　他怕极了那火，怕极了他。

　　“不活了，不活了——”柴屏连连摇头，“我把命还给你，全都还给你，求求你杀了我……”

　　“不行。”程昶直起身，淡淡道，“你主子说了，你是当朝四品大员，想死没这么容易。”

　　他对陵王道：“知道我为什么让人缚住他吗？”

　　他微一拂袖，“把他放开。”

　　缚住柴屏的衙差领命，松了手。

　　柴屏一下扑倒在地，他惶恐地四下一看，顾不上疼，手忙脚乱地去摘套在脖颈上的布条。

　　他似乎痒得很，失了束缚的第一时间，便伸手去挠有燎伤的胳膊。

　　他的燎伤本就尚未痊愈，被他不知疼痛地拼命挠了几日，里头血肉早已残损，隐约可见一截森森的白骨。

　　陵王终于忍不住，问程昶：“你究竟想做什么？！”

　　“我要做什么？难道堂兄还看不出来？”程昶道。

　　他负手，朝陵王逼近一步：“你不是最擅借刀杀人？”

　　“当初在裴府水榭，不是你透露假消息给郓王，说我在查他私吞忠勇侯兵粮的案子，逼得他对我出手？”

　　“你和方芙兰联手杀了姚素素，嫁祸给罗姝，利用罗姝把我骗去白云寺，让郓王的暗卫把我追杀至落崖的不也是你？”

　　“你知我失忆，利用周才英把我诱去皇城司，然后派柴屏把我逼至皇城司的柴房，锁在一片火海里，现在还在我面前装模作样的不正是你？”

　　“我是无所谓你借刀。”程昶道，“无论你手上有多少把刀，我都能一把一把给你卸了。”

　　“这个人，”他伸手一指地上的柴屏，“你手上最锋利的利刃，我第一个要的就是他的命。”

　　“我就是想让他死！”

　　“死”之一字出口，周遭众人心中大骇，纷纷跪在地上。

　　立在当中的程昶锦衣玉簪，明明一身清贵装束，或许是映照着灼烈的火光，不知觉间竟显得森然而妖异。

　　柴屏重新扑上来：“三公子、三公子，求求你，我把命还给你，让我离开这里吧……”他往身后角落的数名死囚一指，“我不要与这些人关在一起，我不想再见到他们了，我从来没害过他们，他们却要恨我……”

　　可程昶任凭他说着，却丝毫不理会。

　　柴屏心中怕极，心下一横，当下狠狠往舌根咬去。

　　怎奈程昶竟先他一步反应过来，伸手箍住他的下颌，迫得他齿关不能合拢，随后将他朝后一搡。

　　几名衙差立刻上来将柴屏重新缚住。

　　陵王忍无可忍，当即吩咐：“来人！”

　　曹源立刻带着护卫上来，应声道：“在！”

　　“把柴屏带走！”

　　“是！”

　　“大理寺。”程昶也道。

　　“在！”

　　“谁敢带人走，格杀勿论。”

　　“是！”立在牢门口的武卫顷刻应声，同时拔刀出鞘。

　　两边僵持不下，程昶又步去柴屏面前，俯身看向他，在他耳边轻声道：“你不是想死吗？”

　　“那本王趁着你临死前，告诉你一个秘密好了。”

　　“我当初，其实早就‘死’在皇城司的火海里了。”

　　“你命人取铜锁时，我其实看见了，我太恨了，所以那火从柴房里冲出来，吞噬烧尽你所有手下。”

　　“但你知道你为何没有被火烧死吗？”

　　“因为我当时在想，该用什么办法，才能让你死得最痛苦。”

　　“我想看着你，以你最恐惧的方式死去。”

　　“我终于找到了。”

　　他站起身，指着囚室角落里的几名死囚，轻笑着道：“你看看啊，你的这些父亲兄弟，他们多恨你啊。”

　　“若不是你考取功名，他们怎么会因你而死？”

　　“你的老父已花甲之龄，最小的小弟才十五岁，多无辜啊。”

　　“可惜你好不容易捡回一条命，却不知道悔过。”

　　“以杀止伤无量重罪，阴司地府都未必肯收你。”

　　“你手上沾着这么多条人命，你这些年过得不胆寒吗？”

　　“你哪一日不是活在炼狱里？不是活在水深火热的梦魇里？”

　　“你每一日入梦，是不是都有人在梦里一遍又一遍地问你。”

　　“为什么当初死的不是你？”

　　“为什么死的不是你？”

　　怎么死的不是你？

　　为什么不是你？

　　最该死的就是你！

　　该死的是你！！

　　柴屏听程昶说着，越听越颤抖，心中慌骇与惊恐越积越深，一下炸开，他忽然惨叫一声，奋力挣开束缚住他的衙差，仰首就往牢门口武卫的刀刃上撞去。

　　这一切来得太快，直到半截喉咙被割开，鲜血“噗”一声喷溅出来，众人都没反应过来。

　　滚烫的血浇洒在陵王身上，也浇洒在程昶身上。

　　整个牢狱在这个瞬间几乎是寂默的，只能听见火把烈烈的烧灼声。