早朝后，御史严士章欣慰地摸着几缕胡子，道：“皇上此次出京，沿途考察民生，知道老百姓生活艰苦，竟主动提了轻徭薄赋的几项措施，还把宫里几个大项进贡都给减了，实在有几分先帝的气度。”

　　吏部尚书兼华盖殿大学士刘迁冷哼了一声，肃着一张脸说：“先帝在时，早朝、午朝均开，有时候甚至还开晚朝，天下的大事那么多，一个早朝哪里说得完？可咱们这位皇上，年纪轻轻，宁可把光阴都耗在游乐上，也不肯多费几分心神关心朝政，整日带着太监宴饮游乐，堂堂皇上私自出宫两个月，这是作何道理。你说是不是这个道理，谢大人？”

　　谢大人乃是兵部尚书兼崇文阁大学士，他与刘迁、礼部尚书兼东阁大学士李夏同为先帝临终托孤的三位辅政大臣。谢康与刘迁素来交好，皱着眉头道：“皇上性子跳脱，无韧劲，再看看吧。”

　　这两位大人乘了马车离宫。留下严士章与李夏两人，李夏资历较刘、谢两人浅些，他对刘谢两人动不动就提及先帝的做法不以为然，却也不说什么，毕竟在外人眼里他们三人是一伙的，不能拆自己人的台子，拱手告辞而去。

　　李逸上完早朝，便回了乾清宫。

　　一进宫门，两只皮毛光滑的豹纹大猫你追我赶地扑过来。李逸轻轻踢了它们一脚，大猫翻滚一圈，张开嘴巴，露出尖尖地獠牙，再仔细看赫然是真正的豹子，李逸待要带着两只豹子去承乾宫后面的校场。随侍太监罗翔、崔继平忙不迭地过来说：“皇上，您就在这承乾宫玩吧，您要是带出去了，明日那些大臣们就该上折子了！”

　　这两只豹子可以他们好不容易才偷偷送进宫的。

　　李逸嫌承乾宫里施展不开，觉得没趣，道：“打马球去！”

　　罗翔与崔继平忙招呼了一群侍从跟着去了校场。

　　打了一个多时辰的马球，李逸浑身汗淋淋的，沐浴更衣后，便开始处理奏折。

　　奏折不少，堆满了整个大案，但其中至少有四分之一是没什么用的，俗称请安折子，那些在外为官的封疆大吏们担心皇帝忘了他们，时不时上个折子刷刷存在感，还有一些则是地方官对于本地雨水干旱情况的报告，再就是边关将军们的折子。

　　这些折子事先由内阁票拟，然后送达皇帝，也就是说内阁已经事先作出了批示，李逸可根据内阁的意思批阅。李逸只看重要的折子，至于那些鸡毛蒜皮小事的折子则交由司礼监太监马大成按内阁票拟的意见处理，不到两个时辰，就已处理完全部折子。

　　李逸精力充沛，浑身有使不完的劲儿，处理完朝政后，空出许多时间。他自问在不耽误朝政的情况下，冶游嬉乐并不过分，但是那些老臣们并不这么想，欺他年轻，便想事事掌控他，实在可恶。

　　这时，罗翔推门进来，道：“皇上，太后娘娘遣了人来请您去清宁宫用膳。”

　　李逸问：“这回是建昌伯夫人过来了，还是张百户的夫人？”

　　罗翔小声道：“张百户的夫人与张小姐。”

　　李逸顿时露出一脸的嫌弃，张百户夫人是太后的亲姐姐，算是李逸的亲姨母。不过这位姨母，每次来宫里只有两事，一是跟太后打打秋风，二则是向皇家推销自家女儿。他不耐烦见这些所谓的亲戚，“朕想起来了，朕还有奏折要处理，就不过去了。”

　　罗翔苦笑道：“清宁宫来人说，您要是不去，太后娘娘亲自过来请。”

　　李逸眼中的厌恶之色一闪而过，重新换了一身衣服，带着人去了清宁宫。

　　太后见他姗姗来迟，而且受了张夫人的全礼，那脸色就有些不好看，淡淡道：“皇上来了？”

　　李逸随意应了一声，就坐下来，宫人上了茶，李逸捧着茶碗喝茶，一杯茶喝完，搁下茶碗，道：“母后身子安康，朕觉得很欣慰，朕还有事，下次过来看母后。”

　　说完拔脚就走，太后喝止他：“皇上留步。”

　　李逸站住，那双眼睛冷泠泠地望着太后，讥笑一声：“母后还有什么话说，是让朕给寿昌伯赐田庄宅地，还是盐引啊？亦或是为了金太监的事情？”

　　先帝在时，与太后恩爱甚笃，爱屋及乌，对待外戚非常宽待，每年都有大批赏赐，寿昌伯所求，几乎无有不应允，以至于养大了外戚的胃口，寿昌伯愈发贪得无厌，竟然为了一个小妾，向李逸讨要葬地。李逸少年意气，狠狠责骂了寿昌伯一顿，却招来太后的不满，母子间感情因此影响，不复往日亲近。

　　太后气火攻心，指着他，咬牙切齿地说：“你——逆子！”

　　李逸心中像被针扎了一般疼，面上却做若无其事，嬉笑一声：“母亲，我看，不如将大周都送给舅舅如何？这样舅舅该满意了罢？”

　　太后与皇上对恃，张百户夫人撇撇嘴，心道，皇上太小气，对自家人都不厚道，连他那个死去的爹都不如。不过他始终是皇帝，还是要讨好的，于是解围道：“皇上，您误会了太后娘娘的意思。太后娘娘也是被寿昌伯所蒙蔽，已经狠狠训斥过他了。”

　　太后毕竟只有这一个儿子，也不想为着娘家那些事情与李逸彻底闹僵母子情，于是软和声音，“逸儿，先前是娘不好，娘已经骂了你舅舅一顿，他知道错了，以后必不会犯了，你还真生娘的气啊？”

　　只要不涉及寿昌伯时，太后母子两关系还是好的，李逸道：“母亲能想通就行。”

　　用过午膳后，太后笑一笑，指着张小姐说：“婉儿好久没有进宫了，皇上，不如你带着她去御花园逛逛？”

　　张小姐含羞带怯地望着李逸，眼里蕴含无限情谊。李逸看着张小姐那张白扑扑，涂满铅粉的脸，恶作剧顿起，勾唇一笑，“行啊，表妹随我来！”

　　待这两人出去后，张夫人笑眯眯地说：“皇上与婉儿是表兄妹，郎才女貌啊，婉儿是我最疼爱的女儿，要是能嫁入皇家，我也就没什么遗憾了。”

　　太后给她泼了一盆冷水，“咱们家不可能再出一个皇后了，若是婉儿进宫只能做一个妃。”

　　本朝对外戚控制极严，为了防止外戚擅权，一个家族不会出两位皇后。

　　张夫人满不在乎地说：“就是做个妃子也好啊，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，呼奴引婢，比嫁给普通人强百倍，况且婉儿是你的亲外甥女，我的好妹妹，你总要照拂她一二吧。”

　　李逸走得极快，张婉儿一双小脚在后面跟着颇费力，扶着两个侍女，走了没多久就气喘吁吁，娇嗔道：“皇上，皇上您慢点儿，婉儿跟不上了。”

　　李逸回头一笑，“表妹这身子可不成啊，走两步就不行了，罗翔，你送张小姐回去。”

　　好不容易才有机会与皇帝独处培养感情，张婉儿不肯轻易放弃这个机会，强笑道：“皇上表哥，婉儿没事，可以继续走。”

　　于是乎，李逸带着张婉儿把御花园游遍，又在太液池转了一圈，张婉儿裹着一双被夫人们交口众赞的尖尖小脚，到最后几乎是伏在侍女身上，由着侍女们拖着她走。

　　六月的天，太阳炽热，衣服从里到外都汗湿了，额头上更是不停的流汗，张婉儿时不时地擦拭。李逸突然凑过来，紧紧盯着张婉儿的脸看。

　　张婉儿身为太后宠爱的外甥女，被不少夫人夸赞容貌美丽，她的丫头们为了讨好她，也夸自家小姐美貌无双，她便真以为自己长了一副神仙妃子的容貌，见李逸直勾勾地盯着自己，就以为自家美貌迷住了皇帝，暗自得意，半低着头，娇羞地冲李逸抛了个眉眼，掐着嗓子，道：“表哥，你看什么呀？”

　　李逸作出恍然大悟的样子，啧啧两声，“表妹呀，原来你长得这么黑，以前真没看出来。难怪宫里进贡了粉，太后都会赏给张夫人，原来竟是你用了。”

　　张婉儿心里的娇羞化为丢脸，恨不得找地洞钻进去。

　　李逸还在继续说：“别人都说你跟太后长得像，朕看啊，一点都不像，太后皮子白，你太黑了，太黑了！表妹呀，光涂粉是不够的，你得重新投胎，下辈子才能生的漂亮一些。”

15、第 15 章（捉虫）

　　太后出自大名府一户普通的乡绅家，这家子人几代都是极平庸普通的，到了太后这一代，祖坟开始冒青烟了，几代人的运气仿佛都生在了太后一个人身上。太后自生下来，就长得雪肤玉肌，聪慧可人，是老鸹窝里的金凤凰。

　　张百户夫人容长脸，粗脖子，长得黑胖黑胖的，跟太后一起，别人不会以为两人是一母同胞的亲姐妹，只会认为张夫人是太后身边的老妈子。张婉儿比其母苗条许多，但继承了母亲的肤色与眉眼，也就是靠锦衣华服，涂脂抹粉，勉强看着才像一个清秀小佳人。

　　张婉儿满脸通红，也不知是羞的，还是晒的，从来没人像李逸这么说过她，她用袖子遮住脸，委委屈屈地哭起来。

　　李逸本来还笑着的脸立刻就变了，他拿眼角余光看了看罗翔，罗翔心领神会，“张小姐，御前失仪可是大罪！”

　　被他这么一吓，张婉儿不敢哭了，忙把眼泪擦干，脸上的妆容都花了，也不敢给李逸说要补妆，只能举起袖子遮住半张脸，红着一双眼睛可怜巴巴瞅着李逸。

　　看她这待宰的小兔子模样，李逸忍不住叹气，这姑娘小时候活泼泼，天真质朴，怎么越长大越矫揉造作起来，他生平最厌恶这样的女子，当下觉得没意思极了，挥挥手，吩咐罗翔，“送张小姐回清宁宫。”

　　张婉儿慌得摇头，“皇上表哥，婉儿还没逛够呢。”

　　李逸：“大热天的，没啥好逛的，朕先回宫了，你要是还没逛够，让宫女带着你逛，逛到晚上都没问题。罗翔，我们走。”

　　他大步流星往乾清宫的方向行去，罗翔忙不迭地跟在后面。

　　宫女们小心翼翼地问：“张小姐，您还逛吗？”

　　张婉儿捏紧拳头，怒气冲冲道：“皇上都走了，还逛个什么劲儿！”

　　“那奴婢们送您回清宁宫？”

　　张婉儿望着李逸的背影，跺跺脚，不甘心地跟了上去，宫女们忙上前扶着她。

　　“皇上表哥，等等婉儿，婉儿陪您一起回乾清宫！”

　　身后传来娇滴滴，一波三折的声音，李逸忍不住浑身一抖，不能捋直舌头好好说话么？总之，张婉儿就跟牛皮糖一样，缠着李逸去了乾清宫。

　　进了乾清宫，李逸吹了一声口哨，两只小豹子跑出来。

　　张婉儿惊喜道：“皇上表哥，您也喜欢猫儿？婉儿也养了一只临清狮子猫。”

　　她蹲下身去逗弄，还抱了一只在怀里，小豹子冲着她龇牙咧齿，她疑惑道，“这猫儿怎么长得奇奇怪怪的，好凶啊。”

　　李逸笑了一声，道：“表妹你有所不知，我这猫儿与别个不同。”

　　好容易跟皇帝表哥有了共同的语言，张婉儿喜滋滋地问：“有什么不同？”

　　“平常的猫儿可比不上它，它只吃生肉喝生血。小福贵！”

　　“哎！”照料猫儿的小福贵应了一声，不知从哪里掏出一块还带着血的生肉扔给猫儿。两只猫儿兴奋地跳起来，叼住了肉，互相撕扯起来，力气极大，张婉儿怀里的那只跳起来时，差点抓伤了她的手。

　　李逸的声音如鬼魅一样，“表妹，这猫儿还有个别名，叫做银豹，最喜吃年轻姑娘的血肉。”

　　“啊啊啊——”

　　张婉儿吓得尖叫，再看看两只豹子将那块生肉咬得血肉模糊，顿时浑身发寒，牙齿打颤，“皇、皇上，婉儿先告辞了！”

　　话音刚落，不等李逸说什么，起身直奔大门，一双三寸小金莲也不疼了，跑得飞快，像是后面有恶鬼在追赶她。

　　“这张婉儿，胆子忒小了！”

　　李逸摸摸豹子的脑袋，道：“要是王姑娘在就好了，王姑娘胆子大，一双天足，能跑能跳，唉！”

　　当初是孙忠跟着李逸去南京，罗翔、崔继平等人留在京城，故而对这位王姑娘只闻其名不见其人，但能让皇上念念不忘的必定是绝色佳人，只是，这一双天足，到底说不过去吧，崔继平在京中置办了一座宅子，养了三四个美貌女子，各个都是金莲小脚，能放在手上把玩。

　　这年头，拥有一双金莲小脚才是美人的标配，只有丑女、贫家女才有一双大脚。崔继平大着胆子说：“皇上，钿尺裁量减四分，纤纤玉笋裹轻云，这大脚有何好看？”

　　李逸嗤笑一声，“你倒是让她把轻云给解了，恶心不死你！”

　　想想就嫌恶得很，裹着长长的裹脚布，走两步就不行了，模样畸形，让人恶寒。人的脚又不是梅花，硬生生凹出一个形，能好看才有鬼！

　　崔继平识趣地不再说这金莲大脚的事情，道：“还是皇上您看的分明。”

　　李逸从崔小姐那里打探到王姑娘的闺名是琼姿二字，瞧瞧，连名字都起得这么清新脱俗，比那俗气的婉儿、玉儿好听一百倍！

　　想起回京前与王琼姿见过的最后一面，李逸心里不是个滋味，王琼姿脾气不小，还有主意，指不定自己刚离开南京，她这边又有了新……

　　这崔咏的信怎么还不来，李逸有一点烦躁。

　　罗翔脑子转得快，献上一计谋，“皇上您贵为天子，可令群臣举荐贤才，不如举荐了王姑娘的父亲进京为官，届时，王姑娘只怕也会随其父一道进京。”

　　李逸一个暴栗敲过去，“王姑娘的父亲早就仙游了。尽出馊主意，如果真开了举荐贤才这条路，只怕臣子们都会举荐自家亲信同党了！”

　　罗翔捂着脑袋不敢吭声，他的又一次试探失败了。眼前这位未及弱冠的天子，年纪虽小，但心中自有一把秤，将很多事情分的清清楚楚，他们这些随侍陪玩陪乐可以，但是想超出他的底线去触碰朝政绝不可以。

　　不过罗翔的话倒是给了李逸提醒，他去了书房，提笔写信给崔咏。

　　在南京优哉游哉过着小日子的王琼姿丝毫没有想到昏君还会想起她。

　　古代闺秀的日子闲散适意，下个月长兄王综就要下场参加乡试。家里的气氛紧张起来，嫂子杜氏拉着她去南京各处的寺庙烧香拜佛，祈求佛祖保佑王综高中。

　　王琼姿乐得奉陪，就像是郊游一样，今日去聚宝山，明日去玄武湖，后日再去鸡笼山，还拉上了佩兰、蕙芷两姐妹。

　　这日，南京礼部员外郎家的夫人在清凉山梅园宴客，俞氏带着王琼姿与佩兰姐妹去了。

　　梅园的宴客厅里都是女眷，请了歌姬来助兴。王琼姿在一群弹琵琶古筝的歌姬中发现了一位熟人。

　　蕙芷虎视眈眈地盯着那女子，道：“朱小怜怎么在这里？”

16、第 16 章（捉虫）

　　朱小怜跟随邵廷玉在俞家住了一阵子，不过那时候是以客人的身份，怎奈今日沦为歌姬，这让俞家姐妹感到很丢脸。