原老夫人揽了揽她的肩，“到底，你还是有福气的，有那么好的师哥。”

　　李之澄则道：“是阿冲有福气。”观潮所做一切，固然是为了她和南哥儿，但若没有阿冲，他是否出手，便要两说了。

　　原老夫人笑得欣慰。之澄，是很通透的人。

　　马车临近府门，李之澄辞了老夫人，带着南哥儿下了马车——原冲的人手在等。

　　上了另一辆马车，路上，李之澄问南哥儿：“喜欢原冲么？”

　　南哥儿漂亮的大眼睛忽闪两下，“喜欢。其实，应该更喜欢孟伯父，但是……”

　　不管如何聪明、早慧，在这个年龄，表达心绪的言辞也有限。李之澄耐心地等着。

　　“但是，就是最喜欢他。”南哥儿说。

　　“觉得他更亲？”

　　“嗯！”

　　李之澄心里酸酸的，“那么，有没有想过，该叫他什么？”

　　“不知道呀。不准叫伯父、叔父、舅舅……”南哥儿很犯愁地挠了挠头，“那还能叫什么呀？”

　　“你最想要的那个人，是谁？”

　　南哥儿认真地思考着，忽然仰起脸，看着她，“爹爹？”

　　不知为何，李之澄险些落泪，“对。是娘亲不好，带着你，和他失散许久。如今重逢，他怕你怪他这么久才找到我们，就一直忍着，只让你唤他名字。”

　　“是真的吗？”南哥儿站起来，小脚丫踩在她腿上，认认真真地看住她。

　　“是真的。”

　　“哦。”

　　李之澄对他这反应有点儿懵，“你这样，到底是喜欢，还是不喜欢他？”

　　“喜欢啊。”南哥儿说，“娘亲，你怎么这才告诉我呀？”

　　“嗯？”

　　“他总是很伤心，像伤心的大猫。”南哥儿有些郁闷，“因为我不喊他爹爹吗？”

　　李之澄心酸难忍，垂了眼睑。

　　“孟伯父有时也伤心，我知道。他……嗯……是爹爹的哥哥吗？”

　　“是。”李之澄语声有点儿哽咽了。

　　“哦。”南哥儿勾住她颈子，“见到爹爹，可以喊他爹爹了吗？”

　　李之澄紧紧地抱住儿子，“可以，可以的。”她不知道，是南哥儿早慧，还是所有三岁的孩童都如此，似善解人意的精灵。

　　“那，我们不会，和爹爹分开了吧？”

　　“……”李之澄沉默片刻，语气轻而坚定，“不会了，我们，再不会分开。”

　　再不会了。起码，她不会了。

　　是生是死，她要和他在一起。

　　不，不会死。

　　怎么舍得与孩子离散，怎么舍得与那些只给予她宽容理解的人离散。

　　舍不得的。

　　回到什刹海的别院，母子两个洗漱更衣之后，原冲便回来了。

　　南哥儿颠儿颠儿地跑到他跟前，随后，一双小手绞在一起，看着他，神色竟有点儿拧巴。

　　“混小子，怎么了？”原冲俯身，笑着摸了摸他的小脑瓜。

　　“嗯……”南哥儿一本正经地看着他，然后，轻声唤道，“爹、爹。”

　　原冲动容，一时间却因巨大的惊喜懵住了。他望向之澄。

　　李之澄对他一笑。

　　“乖儿子。”原冲把南哥儿抱起来，用力地亲了亲他的小脸儿，“怎么会有你这么聪明的小人儿？”

　　南哥儿抿着嘴笑，然后，小手摸了摸他的脸，“以后，不要伤心啦。”

　　“嗯！”原冲眼睛有些酸涩，“有你，我每日高兴还来不及。”

　　.

　　晚间，孟观潮留在梧桐书斋的后罩房，梳理太后、宁王、李之澄相关的信息。

　　常洛是妻奴不假，办事细致入微也是实情：与三个人相关的所有人，都附上画像；与三个人相关的所有已知的生平，都清晰有序地列出。

　　他将画像、各色人等的生平逐一张贴在雪白的墙壁上，来回踱步期间，反复参详。

　　太后慕容昕，十五入宫，十六诞下皇帝萧寒。

　　诸王争储的年月，宁王能力不济，却也因此得福：先帝看准他成不了气候，便没从重惩戒。

　　而宁王与李之澄之间，是有些渊源的：早在李之澄十四岁的时候，宁王便通过其母妃再三求娶，李大学士再三婉拒。

　　婚事自然是没成。

　　宁王因爱生恨，要挟李之澄？

　　不，不是。

　　如果是那么简单的事，之澄早就告诉老五了，哪里会有长达四年的分离，又哪里会有那么多的苦楚、绝望。

　　但是，也不能说与儿女情长无关。

　　有些人，对女子心动了、求而不得之后，仍会留意她的大事小情，知晓她的软肋，不论心里是否放下，会在权衡轻重之后，加以利用。

　　之澄的软肋是老五。

　　她当初誊录的两份东西里面，是否有指摘老五在官场上行差踏错之处？——最起码，老五去金陵，确然有徇私之处。只是先帝信任，他亦信任，从没当回事。

　　再就是，她誊录的东西里面，应该也有涉及她父亲的内容。不需想，必然是能够将李景和归之于乱臣贼子的罪名。

　　之澄最在意的，除了南哥儿，不过就是这两个人。

　　那么，太后在这件事情中，又能做什么？

　　什么都不能做——宁王求娶之澄的时候，在她入宫前后，她自顾不暇，哪里还有心思理会别的事。

　　但是……也不能这么想。

　　整件事，就不是能用常理推断的。

　　换了别的事，只凭着眼前这些画像、记录，他已经能斟酌出原委。这次却是不能够了。

　　谨言在门外道：“四夫人来了。”

　　孟观潮扬了扬眉，笑，“快请进来。”

　　片刻后，徐幼微亲手拎着一个不小的食盒走进来。

　　他走过去，亲了亲她面颊，“傻小猫，该睡的时候，却怎么四处乱跑？”

　　“记挂着你。”徐幼微笑盈盈地推开他，将食盒放到西侧的四方桌上，逐一取出六色小菜、养胃的羹汤、一碗白饭。

　　孟观潮落座，“晚膳没吃几口，这算是雪中送炭了。”

　　“我要不送来，你才不会觉着饿。”徐幼微嗔怪地睇着他，“你最烦人了，总叫人将养好身子骨，却不会照顾自己。”

　　孟观潮笑微微的。

　　徐幼微把一双竹筷送到他手里，很自然的，亲了亲他面颊。

　　孟观潮笑眉笑眼的，指了指墙壁上那些东西，“你也看看。我只有猜测，没有定论。这一阵，只是让手下监视起了太后、宁王，他们一切如常。不用你做什么，但该心里有数。”

　　徐幼微嗯了一声，转去仔细看那些东西，之后，她问道：“太后、宁王每日的行程，锦衣卫可有记录在册？”

　　“有。”孟观潮指了指案头一叠卷宗。

　　徐幼微转去查看卷宗，许久，找出一些规律，抬眼望向他：“先帝辞世前两年起，太后每个月都去护国寺上香，偶尔，宁王随行。

　　“先帝辞世之后，太后不再去护国寺上香，可是，宁王修道炼丹都要疯魔了，还是守着规矩，给太后请安。

　　“太后今年痴迷的星象，也是宁王曾痴迷过的。”

　　孟观潮已经吃完饭，正在品茶，听她说了这一番话，望向她的目光，含着欣赏。

　　不等他说话，她已道：“你应该已经发现了。”

　　孟观潮一本正经地道：“没。你所说的这些，也是一个查寻的方向。”

　　“少给我脸上贴金，”徐幼微无奈地笑，“这事情，你到底是如何应对的？”

　　“我能怎么应对。”孟观潮笑道，“突然而至的一个迷案，参与其中的，都不能拎到面前讯问，只好另辟蹊径，找个人帮我。”

　　“谁啊？”徐幼微好奇，走到他身侧。

　　“事关皇室中人，我就算查清原委，也没必要在明面上出手整治。何苦落那个骂名。”

　　“那么……”徐幼微脑筋转得飞快，片刻后，双眼一亮，“借刀杀人？靖王快回来了么？”

　　“聪明。靖王嚷着要喝老五、之澄的喜酒，皇上已经准奏。”孟观潮笑道，“惹得起祸，就得补偿我。不然，让他回来做什么？有朗坤、罗世元在西北拘着他，能把他活活闷死。”

　　“你啊，最坏了。”徐幼微笑着，俯身揽住他，“这样说来，家里剩下的两个祸害，也要借靖王之手除掉？”

　　“对。”孟观潮侧转脸，蹭了蹭她的面颊，“靖王其实很有意思，毒得很，但不下作。我年少时，与他有点儿交情。没法子，先帝跟他八字不合似的。在我看，那皇位，给他才是明智之举。但那样的话，太后和皇上就活不成了。”

　　这种话，只有他能说，而他也只能与妻子说。

　　徐幼微回想着靖王的样子。

　　靖王比孟观潮大两岁，是高大俊朗的男子，在京城的时候，哪家有宴请，都会赴宴。

　　不同于孟观潮的洁身自好，他一向妻妾成群，只要有美人愿意跟随，他就收揽到身边。很是放纵，却始终没有子嗣。心思倒也不难猜：自己始终祸福难料，添了孩子，兴许就要被自己连累。

　　前世，孟观潮始终留着他，由着他往返封地、帝京之间。

　　孟观潮病故之后，他亦跟随皇帝扶棺而行，痛哭不已。而他，又明明是最恨太傅的人。

　　最终出手收拾他的，是原冲——算是这样吧，靖王并没让原冲出手，说我了解孟老四，他不在了，我反倒活不成了。你走吧，看在老四的情面上，我不会让你落下弑杀帝王手足的罪名，留下鹤顶红，过一两日，派人来收尸。

　　是那么说的，也真那么做了。