孟观潮直来直去地道：“叫爹。”全然省去了那些繁文缛节——照常理，即便是正经认下的女儿，孩子该唤的也是“父亲”。

　　太夫人和徐幼微了解他的性子，不以为意，同时笑出了声。

　　林漪则忽闪着大眼睛，认真地看着他。

　　他语气郑重而柔和：“做我的女儿，愿意么？”

　　林漪转头望向徐幼微，见她颔首，就轻声唤道：“爹爹。”

　　“乖！”孟观潮笑着，将怀里的小孩儿搂紧了些，“真灵。”随后转向太夫人，“这是祖母。”

　　林漪就笑着唤祖母。

　　“嗳！”太夫人立时笑吟吟地应声。

　　孟观潮又抱着林漪转向幼微，“这是娘亲。”语毕，笑笑地看住妻子——十七岁而已，便有了这么大一个女儿，他倒是想知道，她会不会不自在。

　　林漪乖乖唤道：“娘亲。”

　　“嗳。”徐幼微意识到了孟观潮眼中存着的打趣的意思，并不理会，走过去，展臂要抱林漪。

　　“不准。”孟观潮笑着侧身，推开她，“你那点儿力气，给我省着吧。”又柔声叮嘱林漪，“娘亲不舒坦，力气小，一半年内，就算她要抱你，也躲着，记住没？”

　　“记住啦。”林漪点头，抿了小嘴儿，现出甜甜的笑容。

　　徐幼微也笑了，看着这一幕，彷如置身美梦中。

　　当晚，长房、二房、三房的人过来之后，太夫人说了孟观潮要认下林漪为女儿的事，并将之郑重地引见给他们。林漪的出身，只字不提。

　　人么听了，一阵惊讶，随后就无所谓了。

　　只是认个女儿而已，而且四房的事，根本与他们无关。于是，片刻后，便齐齐道贺。

　　孟观潮说道：“八月初十，给我闺女摆几十桌，到时候都要到场。”

　　大夫人秀眉微扬，笑道：“四弟这话说的，要是临时有个头疼脑热的，可怎么办？”因着大老爷再度被启用，她不自觉地添了三分底气。

　　孟观潮凝着她，慢条斯理地道：“只要还喘气儿，就给我到场。那日不想喘气儿了，直说。”

　　那眼神，冷飕飕的。霸道劲儿又来了。

　　“……”大夫人被他看得脊背一阵发凉，缓了片刻，强笑道，“我失言了。一定到场，长房的人都会到场，放心。”

　　孟府的日子，是分开过的，四房的事，全由太夫人安排，也只走四房的账，其余三个房头的事，则是大夫人做主，诸事走公中的账。

　　当晚，夫妻两个一起哄着林漪入睡，孟观潮连孩子的名字都取好了：“就叫孟林漪。”

　　“好啊。”徐幼微没有任何异议。

　　回到正屋，一切如常，她先行沐浴歇下，他则是伏案忙碌。

　　徐幼微辗转一阵才入睡：那个冗长的梦境，应该都是实际发生过的事，她要彻底打消掩耳盗铃的心思。这样的话，就又添了一件更棘手的事：太后险些被孟观潮活活掐死，到底因何而起？

　　想起来就是一阵着急上火。

　　幸好还有时间，时间算是富裕得很。

　　.

　　回事处给各家亲友送去请帖，说了孟观潮、徐幼微认女儿的事。

　　消息很快传遍官场。

　　徐府闻讯，险些惊掉下巴。八月初四，徐夫人特地赶到孟府，询问原委。

　　徐幼微正亲自监督着下人收拾东厢房，见了母亲，转到宴息室说体己话，照实说了首尾，末了道：“观潮对别人只说是他梦见过孩子两次，有名有姓的，便留了心。”

　　“你啊。”徐夫人的手指戳了戳女儿的面颊，“前几日就隐约听说，观潮的心腹带着人四处找人，我还以为是哪个短命的开罪了他。做梦而已，怎么能让观潮差遣人寻找？他也真是的，怎么就陪着你折腾？我看他还是不够忙。”

　　徐幼微理亏地笑，携了母亲的手臂，拖着长音儿唤：“娘——这孩子必须找到，不然，梦里总是不得安生。”不然，观潮这辈子又要被皇帝气得半死。

　　“这事情倒是有些怪异。”徐夫人从没听说过这件事，苦恼地蹙了眉，“孩子来到孟府之后，还做那种梦么？”

　　“不做了。”

　　“……做不做的都一样，消息传开了，观潮总不会食言。太夫人也是的……我就不明白了，你们都在想什么？”不论从哪方面想，徐夫人都无语得很。

　　徐幼微笑了一阵，道：“有没有给外孙女带见面礼？”

　　“带了。”徐夫人无奈地笑道，“你们再不让人省心，也不关孩子的事。”她取出一个纯金的长命锁，“瞧瞧，还成？”

　　“很好。”徐幼微带母亲去见林漪，“喜欢听故事，更喜欢读书识字。观潮把小时候用过的桌椅找了出来，这会儿正在描红。特别漂亮，我婆婆说，跟观潮小时候一样好看。”

　　“这也能比？”徐夫人失笑。

　　徐幼微忍着笑，轻声道：“故意那么说的，气得观潮别扭了好一阵。他最不爱听人夸他长得比女孩子还漂亮。”

　　“瞧你们这一家人……”徐夫人笑出声来，“孩子跟他亲吧？”

　　“嗯。几天罢了，林漪就特别爱猴着他。晚间他一边看公文，一边给孩子讲故事。”总是那样，孩子还没睡着，在里间的她就在他悦耳的语声中入了梦乡。

　　同样的光景，原冲肝火格外旺盛。

　　孟观潮累狠了耳鸣，他上火的时候牙疼。

　　这几日，右边脸一直有些肿，总要一边看公文、议事，一边用裹着冰块的帕子敷脸。但他对同僚、幕僚一向随和——护犊子，也就没人在意他一直脸色不佳。

　　这天将近正午，几个幕僚与他商讨完正事，谈及孟观潮认女儿的事。

　　就有一个人有口无心的道：“听说今年六岁了，别是太傅六七年前惹下的风流账吧？”

　　正用冰敷脸的原冲听了，当即抄起手边的茶盏，对准那人砸过去。

　　茶盏碎在那人头上，片刻后，鲜血沁出。

　　已经手下留情。换个他打心底不待见的人，怕要血溅三尺。

　　几个人全慌了，站起来，噤若寒蝉，受伤的那个更是大气都不敢出，只用手按住伤口。

　　原冲毫不留情地骂道，“孟府老国公爷七年前走的，观潮当时夺情挂帅，带着我们在深山老林过了一年多，别说女人了，连母兔子都不好找。谁他娘的再给他泼脏水，我就把谁阉了！”

　　几个人齐声称是。

　　“滚！”原冲说完，站起来，“爷今儿心里不舒坦，去找言官聊聊天儿。”

　　其实是手痒想揍人了吧？——有人这样腹诽着。后来，果然不出所料：

　　下午，原冲收拾了两个说孟观潮闲话的人，原由与在自己衙门里经的事情一致，一个被他打得门牙掉了，一个被他踹倒，半天缓不过气儿来。

　　两个人先后跑去宫里告状。

　　孟观潮听了，说该。

　　皇帝听了，说打得轻，得知原冲牙疼，唤太医备了自己换牙前用着见效快的药送到原府，末了问孟观潮，休沐时自己可不可以到孟府串门。孟观潮说行。

　　那头的原冲回到家里，就没了在外面的耀武扬威：被自己父亲拎着鸡毛掸子追着好一通揍。

　　他一面笑着在抄手游廊左躲右闪，一面解释：“就得这么来一出，这样才能帮观潮堵住那杆子闲人的嘴。”

　　“去给我滚吧原冲！”原老爷子咬牙切齿地道，“堵住人的嘴，招数多的是，你偏要用拳头说话！又没脑子又不是东西！观潮也不是眼亮的，怎么就摊上了你这种惹事精！你就给他惹祸吧，这事情到头来，又是太傅跋扈，纵着至交，有你这么做至交的么！？”说话间，鸡毛掸子一下一下抽在幺儿背上。

　　原冲故意诶呦了两声，笑容透着舒心，“这不是牙疼得抽筋儿，没多想么？”挨这种打，说明老爷子身子骨硬朗。

　　原老夫人站在廊间，环视憋笑憋得面容几乎扭曲的一众下人，摇了摇头，对父子两个道：“成什么体统？都给我进屋去！”

　　原老爷子有个谁都知道的毛病：惧内。听得妻子发话，立时收了手，撅着白花花的胡须，气哼哼地回往室内。

　　“您累了吧？我帮您拿着。”原冲的手伸向父亲苍老的大手里的鸡毛掸子。

　　“滚！”原老爷子立时如同炸毛的老虎，虎视眈眈地瞪着儿子。

　　原冲哈哈地笑着，大步流星地走到母亲身边。

　　原老夫人狠狠地掐了儿子一把，“没心没肺的。”

　　转过天来，原老夫人特地备了见面礼，到孟府看林漪，得知林漪在描红，不肯打扰，只与太夫人和幼微说话。

　　不可避免的，绘声绘色地说了原冲的事。

　　徐幼微强忍着才没笑出来。

　　太夫人则是讶然失笑，“你家老爷子，怎么还跟孩子动上手了？以前可没这毛病。”

　　“还不是被小五气的。该娶妻不娶妻，我们两个瞧见他就头疼。”原老夫人说着，就笑起来，“我们发作他，也是万变不离其宗。”

　　“可不就是。”太夫人笑着宽慰，“日后再怎样，也别跟孩子动手，尤其别说伤孩子心的话。”

　　“我晓得。”原老夫人想到了被打着罚着长大的观潮，不由得拍了拍太夫人的手，又转身寻了幼微的手握住，“日后不要只顾着孝敬你婆婆，也要好生待观潮。”

　　徐幼微笑着称是。

　　“观潮受过的罪，也只有你婆婆看得了、忍得了。”原老夫人语带感伤，“换了我，不是早早的心疼死，就是早早的气死了。”

　　“这是说什么呢？”太夫人笑道，“要是想数落我冷心冷肺的，直说便是，别当着我们幼微的面儿说这种不吉利的话。”

　　“我越着急老五的婚事，你就越变本加厉地宠儿媳妇。”原老夫人煞有介事地横了太夫人一眼。

　　三个人都笑起来。

　　午间，婆媳两个留了原老夫人用饭。

　　饭后，太夫人递给儿媳妇两份明细单子：“初十那天要来的宾客名单、席面规格，你回房睡个午觉，醒来之后瞧瞧。日后，这种事可就交给你办了啊。”停一停，又道，“你原家伯母用完饭就得睡一会儿，有丫鬟服侍着，你不用陪着我们。”

　　徐幼微接过明细单子，行礼辞了两位长辈，回了卿云斋。

　　“娘亲！”站在正屋门口等着她的林漪小鹿一般欢快的跑过来。

　　徐幼微的心立时柔软得一塌糊涂，笑着应声，待人到了跟前，俯身，揉了揉她白里透红的小脸儿。

　　十七岁就有了这样一个女儿，起初被唤娘亲的时候，真有些不自在，可是，孩童如小仙子一般，有魔力似的，不过一两日，就让她习以为常并为之喜悦。

　　这孩子，生得比花更娇，性子却如杂草一般有韧性，照顾起来特别省心，几日而已，便现出了这年龄该有的活泼、灵动、鲜活。

　　“怎么又在门口等着？”她俯身柔声问道。

　　“想您了。”林漪说。

　　“是吗？”徐幼微亲了亲她的额头，握了她的小手，一起走向厅堂，“陪祖母和原家祖母说话、用饭了。睡过午觉，我带你去给她们请安。”

　　“好！”林漪问道，“爹爹今日会晚归么？”

　　“说不准呢。”徐幼微答道，“爹爹大抵是最忙碌的人，不定何时便会被事情绊住。想他了？”

　　“嗯！”林漪说道，“爹爹和娘亲一样，一时不见，就想，就怕见不到。”

　　“不会。”徐幼微停下脚步，用力搂了搂她，隐约感觉到了这孩子的惶惑，郑重道，“再不用怕了，我们会一直陪着你。”