“十月十七。”
“行吧，你都这么请了，少爷我给个脸，上你家坐坐。”
陈六翘着个腿儿，哼说：“我记得唐旭你姐姐是个美人？许老二因为看上她，连家里相好的媳妇儿都不肯要，让许鸿亮扫出门去了？”
许家这个层面的，在寻常人看来富裕极了，搁谢三陈六眼里算不得什么。谢三甚至都没听说这出，他从前压根就没关心过底下这些人。眼下听陈六提起，才问：“你连这也知道？街边碎嘴婆子都不如你消息灵通。”
“又不是我要打听。就之前我说最近认识了唐旭，我娘问是哪家的，我一说，她就提起这个。”
谢士洲来了点兴趣，问唐旭：“你姐姐真那么好看？”
唐旭就算再不着调，也不敢在外头拿亲姐姐玩笑，他打了个哈哈，改问：“都说三少爷不近女|色。”
“误会，天大的误会。咱们谢三少不是不近女色，是嫌弃那些长得还不如他的，曾放言娶房丑妻不若揽镜自照。”
一般男人家都不喜欢听人夸好看，谢士洲不同，他打小就像仙童，身量长开以后那叫一个玉树临风，反正横看竖看都是个英俊的人渣。他自己渣归渣，说到娶媳妇儿要求还不低，第一要好看，第二要比他好看。
你说娶个贤惠的好持家，他说谢家大宅里光丫鬟就有数十人，丫鬟有嬷嬷管，嬷嬷听管家调动，用得着太太烦心？
你说或者选个知书达理的，他告诉你老祖宗都说女子无才便是德，天天吹嘘自己知书达理，得多缺德？
谢家人劝也劝了，没什么用。
请来跟他联络感情的全给气走了，他娘趁着家里做酒席的时候也邀过不少太太小姐，谢三愣是一个都没看上。不是他娘找来的丑，都不丑，最差也能夸句清秀，好看的也有不少，没见他喜欢过谁。
据谢士洲自己说，那些都不怎么对他胃口。
你问他长成啥样才能对胃口，他又说不上来。
谢家几个姨太太都怀疑他是不是有点问题，哪有败家爷们回家不纳妾出门不养鸡的？
不说他，只说唐旭，在得到谢士洲肯定答复之后，他乐颠颠回去交了差。
同一时间，钱家也收到以替唐老太太过寿为名送去的帖子。乔氏跟老爷商量之后，决定看女儿怎么说，玉嫃心结解了就去一趟，若她介怀找个说法推了也行。
钱玉嫃听说以后，直觉事有蹊跷。
“先前闹成那样，都有小半年没怎么往来，咋想起请我们去？她不怕搅了寿宴？”
“兴许想让咱们看看唐家离了你爹帮衬还是很好。”
“可把她能的，靠完兄弟靠女婿，还靠出虚荣心了……”
钱玉嫃才吐槽了一句，便让乔氏打断——
“你只说想去还是不想去，我才好安排。”
“去啊！不光要去还得风风光光去！别叫人小看了！”
十月十七这天，钱炳坤携夫人以及爱女去了唐家，儿子宗宝没去，他在学堂。
钱家三人一到，就被带到唐老太太那头，还在院里钱玉嫃就听见由厅中传来的阵阵笑声，等到迈过门槛进了屋，她抬眼一扫。
多半都是熟人，只有几个略略眼生。
比如唐瑶身侧坐了一个，钱玉嫃猜测那应该是同她定亲的马少爷。
还有唐旭边上有个，因是侧面，样子看不真切，反正人就歪歪斜斜的倚那儿，瞧着很没有坐相，偏偏没任何人表露出不满，非但没有不满，屋里人对他都小心翼翼，怕开罪似的。
钱玉嫃觉得有趣，多看了一眼。
那人似有察觉，朝进门这方一抬眼，刚才还跟没骨头似的这会儿人都坐直了。他盯着钱玉嫃看了一会儿，转头问唐旭：“那是谁？”
“是我舅父舅母。”
“谁问他们？我是说后面那个，那姑娘。”
唐旭直觉不太妙，还是答了话，他说：“那是我表姐，说是表姐也比我大不了几天。”
谢士洲又问：“她叫什么名儿？”
唐旭：……
他压低声音问：“三少爷打听我表姐做什么？”
“我打听个女的还能做什么？唐旭你把你表姐介绍给我，那你就是我兄弟，遇上啥事报哥哥名。”
要是以前，唐旭就答应了。
现在晚了呀。
人在屋里又不好说什么，唐旭只能把谢士洲喊出去，他俩找了个没人的地方，谢士洲问他怎么说？“还是你觉得我配不上你表姐？”
“关键不是配不配得上，听我娘说她好像准备定亲了。”
好不容易看上一个，还是一见钟情，结果人家名花有主，谢士洲打击很大。打击虽然大，他这人最不讲规矩，当即准备为自己争取一二。
“你跟我说说对方是谁？”
“我说不好。”
“让你说你就说！”
唐旭苦着个脸，他有点后悔今天把谢士洲请来，唐家跟钱家还磕巴着，给舅父舅母下帖是想争脸，谁知道新找的靠山还能一眼看上钱玉嫃。
钱玉嫃是谁？
是他姐姐唐瑶的攀比对象，她俩写作姐妹读作对头。
唐旭哪敢牵这个线？要是帮着表姐踩了亲姐姐的脸，不得挨削？
“都是听我娘说的，也不知道中不中。”
“你知道什么全说出来。”
唐旭只得告诉谢士洲，他表姐上半年就黄了一个，听说这回相的是读书人，人真没见过，也不知道姓甚名谁。
“那是你表姐，你怎么一问三不知？”
唐旭说：“是我表姐，以前跟我家关系好，近几个月闹僵了。不是说她上半年黄了一个吗？这事三少爷应该知道，就是跟许家，他们两家长辈说好了，结果许二少爷本人没看上，还说喜欢我亲姐。”
谢士洲：“他是不是瞎？”
……
这天没法聊，真没法聊。
换个人当面说这话，唐旭已经翻脸了，是谢士洲他不敢，只能干笑一声。
“总之我都有段时间没见过这个表姐，三少爷你让我帮忙，我怎么帮？”
第8章
唐旭就是后悔，非常后悔，早知如此他就不会在今儿个请谢士洲来，现在说啥都晚了。
眼瞧着从他这里得不到情报，谢士洲转身回到厅中。这时候钱玉嫃已经同唐老太太拜过寿，靠边上坐下，才发现唐旭和他旁边的椅子空了出来，那个二世祖模样的青年已不在厅中。
可惜了……
这屋里就他生得最为养眼，看着心情都要好些。
谢士洲出去的时候钱玉嫃没太没注意，他回来倒是挺打眼的。像钱二姑就特地喊着她说：“这是谢三少爷，嫃嫃是第一次见吧？”
钱玉嫃正大光明看了一眼，点头应：“是啊。”
钱二姑颇有些自得：“你表弟读书虽不行，我寻思着咱们这等出身也不用他去考什么秀才举人，他从书院回来以后跟老爷跑了几天，后来就结识了三少他们，瞧着比以前灵光多了。”
这时唐瑶插了句嘴：“娘别光说咱家如何，也关心一下玉嫃妹妹。”
谢士洲这才闹明白心上人叫什么，他回味一下。
姓钱，芳名玉嫃。好名字啊，听着就敞亮，衬得上人。
钱二姑正打算问侄女近来在忙些什么，谢士洲先她开口：“钱小姐好，钱小姐真是漂亮。”
厅中一片寂静。
唐旭在外面挣扎了会儿，刚回来，听到这句头都大了。他磕磕巴巴解释道：“表、表姐莫多心，三少爷没其他意思，只是率性。”
谢士洲居然点了点头：“我就是喜欢钱小姐这样的，冒昧问一句定亲了吗？”
换个人来该不知所措了，钱玉嫃很端得住，还笑呢：“什么没意思？我看三少爷挺有意思，得您这般恭维，我出去该飘着走了。”
大家伙儿都笑开来，唯独谢士洲在心里叹了口气——
真可惜！
搭上话了，却没问出什么东西！
后来开席，男女客分开坐，谢士洲在主宾位，钱玉嫃挨着她娘。看没人在注意，乔氏贴她耳边小声问：“怎么回事？”
“娘说什么？”
“你知道我说什么。”
“我若说今儿个真是头一回见他，不知道他怎么的，娘信不信？”
“你说了我就信。”乔氏一阵唏嘘，“以前听其他家的太太提过，那伙人都是我行我素的，不怎么会看人脸色，今儿算是见识到了。”
也说得通，人家蓉城第一富，怕得罪谁？有什么不敢讲的？
就好像今儿个，唐老太太过寿请这么多人来，辈分高的还少？谁敢说他一句？别说说他，有幸能搭上话还得好生措辞，生怕不经意间把人得罪了。
“别管他了，娘我问你，刚才挨着唐瑶坐的那个是不是马少爷啊？”
乔氏给女儿舀了半碗汤，看她喝上才说：“你没听人介绍？不是他还能是谁？”
钱玉嫃很小声道：“我看马少爷对她上心得很，唐瑶还挺有福气。”
“可不是？早说选女婿不能看脸，你就不听。”
钱玉嫃假装自己聋了。
乔氏又来一句：“谢家三少爷好看，以前没见过这么俊的。”
钱玉嫃没明白她娘的意思，她喝着汤，跟着点了点头。
乔氏一看如临大敌：“嫃嫃你没瞅上他吧？”
说实话吗？脸瞅上了，这风一般无拘无束的个性她恐怕自己招架不住。再说钱玉嫃还是挺实在一人，家里早几个月就同李家达成默契，前些天乡试放榜，李茂中了举人，听大姑说他已经在准备，过阵子就要上门来求亲。钱玉嫃等着呢，不出意外她就要做举人娘子了，哪会在这节骨眼朝秦暮楚。
女儿不知道在想什么，乔氏看着她，就想起之前听大嫂说谢三少爷模样好。那时想着两人八竿子打不着，纯粹就是当玩笑听，还说别让嫃嫃见着，她最会以貌取人……