公主也听过五石散之名，脸色沉了下来。

　　五石散当然不可能随随便便误食，今日的三皇子，就是当日的我，甚至处境比我更危险，不知有多少人对他虎视眈眈。是我太不警觉小心了，竟然放他去跟陌生孩童玩。孩童或许纯真无心，但他们的亲属家长就不一定了。从前褚昭仪事事谨慎，把他当琉璃尊似的呵护着，恐怕也不是纯粹因为溺爱过度吧？

　　把三皇子送到兰苑，公主吩咐侍女在外面看守，不要让人进来。

　　三皇子浑身滚烫，肌肤通红，昏睡中仍时不时惊厥抽搐。公主命婢女打来凉水，将三皇子衣襟敞开，替他反复擦身降温。

　　五石散药性猛烈，三皇子还是孩童，服此毒物，也不知是否会留下隐患病根。

　　“都怪我，”我自责道，“不该放任他跟不熟悉的人玩耍接触。”

　　公主安抚我道：“怎么能怪你呢，你又不是他什么人，要怪不如怪我这个亲姑姑没尽责照顾好他。”

　　公主说者无心，我却忍不住瞥了一眼虞重锐，发现他也正好转过来看我，连忙垂下眼继续盯着三皇子。

　　公主问：“这五石散也跟醉酒一样吗？今日能不能好？”

　　虞重锐道：“下药的人还算有分寸，只想令三皇子失态出丑，并不想害人性命，目测剂量很轻，大约个把时辰就能清醒。”

　　“一个时辰……”公主思忖道，“他倒是能等，但是我们三人离席太久，会惹人寻找的。”

　　我对公主说：“公主和虞相是贵宾，难免引人注意，但应该不会有人注意到我。你们自回席上，我留在这儿照顾三皇子即可。”

　　虞重锐不同意：“你一个人怎么行？”

　　“我一个人怎么不行？”难道怕三皇子发疯也想打我吗？“他只是个小孩儿，我管得住。”

　　三皇子又醒了，闭着眼睛迷迷糊糊地喊：“媳妇儿……决斗……”

　　虞重锐坐在榻边不动看着我，我被他看得转开去看公主，公主看看他，再看看我，又看看榻上的三皇子。

　　这屋里四个人的关系……好像有点诡异。一个皇子，一个未来的皇妃，一个长公主，还有一个黄掉的驸马。

　　“算了算了，”公主开口打破僵局，“还是我出去吧，你们俩都留下。若有人问起来，我会替你们应付。门口那两人也素来机灵，若有什么变故，你们见机行事罢了。”

第78章

　　公主走了。

　　剩我和虞重锐两个人面面相觑。

　　哦, 还有榻上的三皇子，似醒非醒，嘴里乱哼哼。

　　我伸手探了探他额头, 好像比刚才更烫了。身上的外衣早就脱了，只剩薄薄一层中衣, 但他还是觉得热, 手在胸前无意识地抓挠撕扯。

　　我重绞了一把手巾, 想再替他擦一遍身, 刚要去解三皇子的衣带, 虞重锐伸过手来把湿布巾拿走, 说：“我来。”

　　他解了三皇子的中衣，衣襟掀开到一半, 停下来转头看向我。

　　我不明所以：“怎么了？要帮忙吗？”

　　“非礼勿视。”

　　十一岁的小孩还非礼勿视？有什么好视的？刚才公主和婢女在的时候他怎么没说勿视呢, 我都看过了呀？干扁扁的像条翻肚皮的白鱼, 肋骨一根一根，小豆芽菜一棵，值得非礼去看吗？

　　我去一旁架子上找了找，寻到一把给客人纳凉的素面扇子，取过来替三皇子扇风。小孩子肌肤娇嫩, 虞重锐力气大手重，手巾擦过之处便留下一道红痕。我制止他道：“你轻一点儿，看都擦红了！”

　　他瞥了我一眼说：“是他太娇气了, 男孩子长这么细皮嫩肉。”

　　小孩哪分男女, 不都一样吗？再说论细皮嫩肉, 他也好不到哪儿去吧，自己身上不也是比姑娘家都白净？

　　我想起凤鸢趁他睡着拎他领口的景象，还有河清县驿站那次所见，不禁心思飘忽脸上发热，争辩道：“我、我特地查过文华殿的藏书，五石散服后浑身发热发红、肌肤充血，切忌用力抓挠摩擦，否则极易溃破生疮，小孩儿自然更要当心。你力气太大了，还是我来吧，你来打扇子。”

　　我把手巾重新抢回来，翻到背面一看，原来是手巾一角用同色丝线绣了暗纹花边，难怪粗糙擦出红痕。

　　我把绣花叠在里面，手巾光滑的地方朝外，给三皇子身上里里外外擦了一遍。别看这小孩子个头瘦小，没意识躺着还死沉死沉的，我把他翻过来擦背再翻回去就出了一头汗。

　　好不容易擦完，把他衣服虚掩盖着，忽觉凉风习习，清爽宜人。我转过去看虞重锐：“是给他打扇子，不是给我。”

　　他加大扇风的幅度，让我和三皇子都能吹着。“看你也出了好多汗，擦擦吧。”

　　我举起湿手巾准备擦额上汗水，又被他拦住：“别用这个。”

　　“又怎么了？”

　　“刚擦了他全身，你不嫌脏？”他取出自己的汗巾来，“用这块，昨日刚洗的，还没用过。”

　　虽然没用过，但那汗巾他贴身放了一天，我接过来举到面前，就闻见他身上的气味，丝丝缕缕，牵牵绊绊，若有若无。

　　我举着僵了一会儿，还是没有勇气把这汗巾覆到自己脸上，丢回给他说：“不必了，我去重洗一遍就是。”

　　我把湿手巾清洗干净，擦了自己额上的汗，再重新过一遍凉水，学上回邓子射给我治鼻血的法子，叠成长条盖在三皇子额头和颈中降温。

　　虞重锐一边打着扇子一边说：“你倒是对三皇子很上心。”

　　“褚昭仪之死也算是跟我有点关系，这么小的孩子就没了母亲，大家都只想着用他来争权夺势，我不管他谁来管？”我把手巾翻了个面，“到底是谁如此丧心病狂，竟对十一岁的孩童下手？”

　　可惜宾客太多，我没能看全，一出事就把三皇子送到兰苑来了，不然一定能找出何人动的手脚。

　　我望了虞重锐一眼，欲言又止，有些话不知该不该跟他讲。

　　但我的心事，他好像总能猜到：“不会是信王。信王今日大婚，三皇子在他府上出事，他第一个难辞其咎。况且三皇子年纪尚幼，就算当众举止失常出丑，孩童而已，大家也会宽容原谅，不至于背负污名有损前途。”

　　我想想也对，要说童年时期的污名，信王以前不知留下多少蠢事劣迹，只要他成年后英明仁德，照样有很多人拥护追随。

　　“那你觉得会是什么人？”

　　虞重锐道：“要么是信王手下的人短视无知、擅自行动，要么是第三方挑拨生事、妄图坐收渔利，总之都不足为惧。”

　　他这么说，或许只是为了安慰我，让我不要担心忧虑。就算知道是谁，我也不能拿对方怎么样。

　　很多事他都隐瞒了，自己担下来没有告诉我，但是我想知道。

　　默默地坐了一会儿，我对他说：“你在河边跟祖父说的话，我听见了。”

　　虞重锐转过来看我，手里的动作略缓，他把扇子换到左手继续慢慢扇着。

　　“虞向南……是什么人？”

　　他沉默片刻，回答：“原苏州府的知府，永王起兵时，他没有反抗，战乱平定后一并定为叛党逆罪，满门抄斩了。”

　　“可是当时永王兵强势大，整个长江以南都被叛军占据，被迫屈服没有反抗的地方官多了，陛下不都宽宥赦免了吗？”

　　“因为后来查出，永王一早就开始厉兵秣马囤积物资，苏州府多次克扣朝廷的租庸调输送给永王，才使其迅速壮大、起兵作乱，所以定为叛党。”

　　我问他：“那这事……是真的吗？”

　　虞重锐道：“先帝十分疼爱永王这个胞弟，将金陵富庶之地赐给他做封邑，准他蓄养府兵，驻守长江水道及东海沿岸。金陵周边诸郡的官员为了讨好永王、求得荫庇便利，都有暗中向其输送利益，不独是苏州府。”

　　我有点明白：“所以这是官场上大家心知肚明、藏在台面下的规则手段？”

　　虞重锐点了点头。

　　“那为什么虞知府就成了逆党？”

　　“因为……”他停顿道，“有你祖父作证，虞知府送给永王的粮草钱帛全都经过他手，数额巨大，两方早有勾结密谋。”

　　祖父当年在苏州府掌管漕运，从苏州往金陵运输大量物资，自然是水路运河最便利。

　　我还想追问，祖父为什么要告发指证自己的上峰？是因为他也牵涉其中，为了撇清和永王党的关系，把责任甩给知府？还是为了立功，把这上不得台面的事情翻出来，大做文章？亦或是跟虞知府有私怨，借机构陷报复？

　　但是如果我问出来，那就说明，我心里就是这么想自己的祖父的。

　　从什么时候开始起，祖父在我心目中的形象竟变得这般不堪了呢？

　　我低着头，闷声问虞重锐：“那这件事……跟你家有没有关系？”

　　谋逆之罪，重则株连九族，同一个地方同姓氏，难保就会被宗族亲戚连累。

　　“我父亲和虞知府算同辈的远房堂兄弟，但其实我们两支亲缘隔得远了，排行都已各自分开。虞知府行‘向’，父亲行‘文’。但因为这层亲戚关系，虞知府提携父亲做了八品文学，他也因此牵连入狱，在狱中关押了三年，始终不肯认罪，直到陛下大赦天下才放出来。从那之后父亲身子就不好了，一直在家中休养。”

　　我记得虞重锐提到过他父亲缠绵病榻，原来是在狱中落下的病根。房太尉的外孙都能在县衙牢狱染病而亡，何况是不肯认罪、羁押三年的犯人？别说审讯受刑伤筋动骨，光是狱中苦寒、伸冤无望，就足以摧毁一个人的身心了。

　　我抬头望着他，不知该如何才能表达心中的歉意：“对不起，我……”

　　他微微一笑：“跟你有什么关系，我父亲入狱时，你才刚出生没多久呢。我们家的人恩怨分明，不会迁怒一个襁褓里的小娃娃。”

　　我刚出生，那他也就十来岁而已，家里就没有了父亲。“那段时间……你是不是吃了很多苦？”

　　“那倒没有，我母亲很能干，她才是家中的顶梁柱，我上头还有一个哥哥。他们俩一个有钱，一个打架厉害，没人敢欺负我家，我只需安心读书即可，不然怎么能十六岁就中进士呢？”

　　他说得轻描淡写，但实际上哪会那么轻巧。他能十六岁中进士，除了天资聪颖、刻苦好学，兴许也有卧薪尝胆、为父出头的志气因由吧。

　　从虞重锐父亲的角度来想，因为这件事平白遭受牢狱之灾，仕途健康尽毁，后半生只能与病榻汤药为伍。换作是我，我肯定痛恨怨极了祖父，绝对不可能要他的孙女做儿媳的。

　　祖父也说，贺氏一门绝不会跟姓虞的有任何瓜葛。

　　何况我现在身不由己，还得借着三皇子的名头才能苟延残喘。我居然还不肯放弃，还在妄想着……我跟虞重锐，说不定还有转机、还有希望，不会缘尽于此。

　　就像今日出门前我也没想到，我竟然又见到了他，还跟他同处一室，离得这么近。

　　我是不是应该……趁机说点什么？以后可能就没有这样的机会了。

　　我犹豫再三，那句“你到底喜不喜欢我”实在说不出口，想来想去还是问他：“邵东亭也是江南人氏，他是不是跟这件事有关？”

　　虞重锐没有回答，我又说：“从澜园逃出来那回，其实我先遇到的是他。我看到他心里想杀我祖父为亲人报仇，要我全家血债血偿。”

　　虞重锐皱起眉，反问：“他对你做什么了？”

　　“没有没有，我能看到的嘛，怎会让他得逞。我就找了个借口从他车上逃了下来，半路又遇到了樊增。”我说出心中猜想，“其实他才是……虞知府的后人吧？”

　　虞重锐垂下眼，面色沉郁：“他生母是外室，出事后立刻带着他逃到外地，隐姓埋名改嫁进了邵氏人家。去年高中三甲，他来找我认亲，我才知道还有这个堂侄逃过一劫。”

　　邵东亭找虞重锐认亲，无非是看中他恩宠日盛，能跟祖父分庭抗礼，想借他的势力打击祖父罢了。

　　冤有头债有主，邵东亭身负血仇想报复我家，我无法置喙批判；但是这个人，我恐怕永远也喜欢不起来。

　　我们俩说着话，没顾上换凉水扇扇子，榻上的三皇子又热得挣扎扭动起来。

　　我把手巾浣凉替他擦脸，他悠悠醒转，眼神迷迷瞪瞪地看了我一会儿，咧嘴笑道：“是你一直在照顾我呀，谢谢你……”

　　终于会正常说话了，是药劲儿过去恢复神智了吗？

　　三皇子感觉到有风，转过头去看到一旁扇扇子的虞重锐，突然蹭地一下坐起来，指着他喝道：“你是谁？怎会在我房里？”

　　不等虞重锐回答，他又转过来控诉我：“媳妇儿，你怎么能这样呢，趁我喝醉酒把野男人都带到家里来了！你们以为我什么都不知道吗？太过分了！”

　　得，离清醒还早着呢。