那种撕心裂肺的痛楚在身体里迸开，江璃隐忍得难过，轻泣出声：“你们为什么要骗我？为什么都要离开我……”

　　他好像跌入了痛苦的深渊，周遭烈火炎炎，像要将他烧成灰烬。

　　蓦得，一个娇娇的声音传入梦中：“乖，好好睡，不要踢被子。我们不骗你，也不离开你，我们……都爱你。”

　　这声音温软和煦，仿佛一股清泉浇注在火焰上，慢慢熄灭了迸溅的火花。

　　周遭渐转温凉，赤焰消失，换做了水波流动，盈盈荡荡，令人神怡。

　　江璃逐渐从梦魇中走出，平静下来。

　　往后，再无梦，睡得十分憨沉，醒来时有阳光漫镀于面，温暖轻盈。

　　他睁开眼，见自己榻边趴着一个姑娘，乌发雪肤，美若繁星，睡得正沉。

　　再低头看去，自己还紧紧抓着人家的手。

　　他微一晃神，想起了梦中听到的那句话——乖，好好睡，不要踢被子。我们不骗你，也不离开你，我们都爱你。

　　真好听，他从未听过这么好听的话，清醒时品味，还犹有甜蜜萦绕于唇齿间。

　　唇角微弯，抚上了她的眉，轻轻描摹着她的眉形，一描到底。

　　到底，他猛地清醒过来，自己在干什么？

　　而这时，宁娆幽幽醒转过来，揉搓着惺忪睡眼，朦胧懵懂地抬头，一下撞上了江璃那茫然又带些慌乱的视线。

第68章 ...

　　“你醒了？”宁娆拖着刚睡醒的绵软腔调问了一句，倏然，睁大了眼：“你醒了！”她重复了一句，笑靥绽开，忙把江璃的手甩开，跑了出去，边跑边喊：“大内官，太子醒了，我不用陪葬了。”

　　江璃：……

　　这是从哪个犄角旮旯里找出来的没心没肺的丫头。

　　这样的人也能来选太子妃？她家里人心真大，不怕这幽深诡谲的宫闱一口把她吞了，吞得皮骨都不剩。

　　他这样想着，不知为何，又不由得心猿意马起来。

　　抬起手放在眼前看，手指微蜷，指腹酥酥，上面似乎还残留着那细嫩柔荑的温软触感。

　　……

　　宁娆回了芳华殿，陈吟初正等在她的寝房里，见她回来，忙迎上来，颇为关切地问：“你没事吧？”

　　“没事，我能有什么事。”

　　陈吟初仿似长舒了一口气，向宁娆说起这几日宫中的变故。

　　南郡匪寇大兴，朝廷派中郎将秦兴前去平叛，一路破荆斩棘，眼前匪寇平定，就要班师回朝了，却与前去收缴兵符的兵部侍郎起了冲突。

　　这兵部侍郎林申是滟妃生前的心腹，谁都知道他与东宫府将秦兴定然不睦，但再不睦，大家总以为会维持个面子上的平和，但没成想，连面子都不顾了。

　　起先是秦兴参奏林申假公济私，针对他，而后林申又参奏秦兴中饱私囊，将从叛军收缴的武器私自扣下。

　　皇帝本着公平的原则，将两人都停了职，派人调查，结果是秦兴所参林申的证据不足，而林申所参秦兴的却是证据确凿。

　　外面传得沸沸扬扬，是太子近臣沈攸之出卖了秦兴，所以这份指向他中饱私囊的证据格外确凿，一丝辩驳的余地都没有。

　　私藏武器，罪当诛，一时流言纷纷，又因涉及东宫和孟氏余党之争，让事情又变得更复杂了。

　　“要我说，非我族类，其心必异，这孟氏生前就不是什么好人，死后还要连累朝局不安生。”陈吟初给这场事端下了个结论。

　　宁娆一听，不乐意，问：“那楚王呢？楚王的身体里也含着一半的异族血，他也其心必异？”

　　陈吟初道：“那怎么一样？楚王是大魏皇族，是江氏子孙，跟那妖妃怎么能一样？”

　　宁娆还待再争辩些，陈吟初忙喊打住，她拽着宁娆的衣袖，神色严凛：“你可知，今天下午礼部就要公布三轮入选的名单了。”

　　宁娆一怔，颓丧地低下了头。

　　陈吟初瞥了她一眼，道：“我今日起来，瞧那南莹婉的得意劲儿，好像已经把太子妃的宝座收入囊中了一样，让人看着可真难受。”

　　南莹婉。

　　宁娆虽未跟她说过几句话，但对她却是如雷贯耳。

　　从选妃的第一日起，这位贵女就一副高高在上、睥睨众人的姿态，仿佛与她们这些官女一同择选太子妃是掉了她的身价一样。

　　宁娆知道这位南莹婉就是当年那位名动京城的太傅独女，跟太子的关系不可谓不亲密，她这般姿态，又一副把太子妃宝座收入囊中的样子，也不是没有缘由的。

　　想到这儿，她更加郁闷，垂头丧气。

　　陈吟初轻搡了搡她，道：“你也不必先叹气，依我看南莹婉能不能当上太子妃可还不一定呢。”

　　宁娆抬头，见陈吟初嘴角噙着清幽笑意，道：“我那太子表哥是出了名的脾气不好，若是换了旁人，又是害他受伤，又是害他昏迷，早一顿乱棍打出去了。再不济，总也得关进典刑司里吃几天牢饭，可你瞧瞧你，把他的忌讳都犯了一遍，愣是完好无损地回来了，这说明什么？”

　　“说明什么？”

　　“说明他对你与对旁人不同。你且等着看，若是今天下午这三选名单里没有你，那一切另说，若是有你……”

　　怎么可能会有她？

　　宁娆觉得不可思议，她跟陈吟初交换绣品的事都被太子知道了，这是明显的作弊，太子没有理由兜着不跟礼部说。

　　再者，她害他受了那么严重的伤，这宫中又耳目众多，估摸着不多时就能传开，礼部那群人是疯了才会冒着得罪太子的风险去让她过三选。

　　因此，结果已经非常明晰，她差不多可以收拾东西滚蛋了。

　　陈吟初含笑看她，一点不为她低沉的情绪所感染，只是慢吟吟道：“若是有你，那只能说明一件事，那就是……”

　　话音未出口，内侍那尖细的嗓音从外头传了进来。

　　“三选出，听名。”

　　宁娆和陈吟初对视一眼，不是下午才会出结果吗？怎么这么早？

　　两人忙整理衣衫出去，却见南莹婉穿了一身晃眼的绣红襦裙，昂首出来，正与她们撞了个对面。

　　南莹婉见是陈吟初，不情愿地挑了挑唇：“表姐，你说咱们能入选吗？”

　　陈吟初含笑看她：“我是不一定，但莹婉自是板上钉钉的。”

　　宁娆在一旁，暗自佩服陈吟初这见人说人话见鬼说鬼话的本事。明明刚才在屋里对着她抱怨南莹婉目中无人，可一转，对着正主却又能将恭维话说得这么发自肺腑。

　　南莹婉果然喜笑颜开，往陈吟初身边靠了靠，又冷眼剜了一下宁娆，道：“那是自然，我与表姐都是宗亲之女，可不是那些爱博风头的小官家女能比的。”

　　爱博风头？

　　宁娆眯了眼，这是说她？

　　上前一步，正想跟这位南贵女理论理论，管事宫女从后面过来，见她们还聚在这里闲话，催促道：“就要听名了，还不快去。”

　　宁娆只得作罢，也不搭理南莹婉，直接敛了袖越过她上前听名。

　　内侍展开黄锦塑封的册子，清嗓子，念道：“入选之名，南莹婉……”

　　南莹婉一听到自己的名字，当即笑靥灿然，愈发得意的挺起了胸，还不忘轻蔑地扫一眼她身侧的众女。

　　“陈吟初。”

　　听到自己名字的陈吟初却是神色暗郁，一副闷闷不乐的样子。

　　内侍唱完了两名，略微停顿，众女以为念完了，其余人的脸上或多或少都写满了沮丧。

　　谁知，内侍只是停顿，手中典册未收，清了清嗓子，又念：“宁娆。”

　　宁娆只觉浑身一凛，不可思议地抬头看去。

　　众女中也多有惊讶者，纷纷将复杂的视线落到宁娆身上。

　　内侍将典册收起，朗声道：“请三位姑娘暂居芳华殿，内直司已通知你们家人，家中可遣一名贴身侍女入宫侍奉。其余姑娘请收拾行李，尽快离宫。”

　　三选完毕之后就是终选，按照惯例，凡是到了终选的女子极少有孑然一身出宫的，一旦进入终选，就会见到皇帝陛下和太子，就算选不上太子妃，皇帝陛下看得顺眼，也有可能顺道指一个侧妃或是亲王妃。

　　所以，在宫中人看来，过了三选就等于是半个主子了。

　　因此管事宫女对她们三人的态度跟从前大不相同，恭恭敬敬地请她们回寝房。

　　相较之下，其余落选的女子就显得备受冷落了。

　　她们当中有不服气的，已开始小声议论：“这陈贵女和南贵女入选我一点都不奇怪，可她凭什么？难不成凭着去东宫闹了那么一场？早知道咱们也去……”

　　宁娆还处在一种震惊愣怔的状态，没有余力去想别的，只觉好大一个馅饼儿砸在了头上，快把她砸晕了。

　　这到底是怎么回事？

　　这样边想着，边随管事宫女回了屋，陈吟初快步跟了进来。

　　“我刚才给宣布入选名单的内侍塞了点银子，问他是怎么回事了……”

　　宁娆瞪大了眼睛看陈吟初，这一眨眼的功夫儿，她怎么能这么神不知鬼不觉，伶俐至斯？

　　陈吟初不慌不忙道：“内侍说，太子遣人去了礼部，让人把你的名字划到了入选之列。”

　　宁娆有些发懵，怔怔地抬头看她。

　　陈吟初唇角提起一抹笑：“我早就说过了，太子对你与旁人不同，离殿前御选还有一个月，你再努努力，这太子妃十有八九就是你的了，剩下的路就得你自己走了。”

　　她说得也太轻巧了。

　　宁娆腹诽，却突然又品出了另一种意思，她抬头：“你也入选了，你要去哪儿？”

　　陈吟初微低了头，眉宇舒展，有着久违的轻松畅快：“我要退出。我会向父母及太子禀明，我倾心于楚王，不能再参加太子妃择选，故而退出。”

　　“那……”

　　陈吟初抚了抚她的手背，道：“你若是不喜欢楚王，就尽心尽力地让自己当上太子妃，让他早些死心，这是对咱们都好的事情。”

　　陈吟初口中对大家都好的事情听起来甚是轻巧，但做起来却着实有些难办。

　　后面几日，宁娆挖空了心思去博江璃的关注，或是领着小静守在江璃回东宫的路上，让他给自己从大石底下去个手帕，或是假装偶遇，跟他聊上一两句。

　　次数多了，江璃总是一副云雾缭绕的高深表情，好像是耐着性子陪宁娆在玩这些把戏，但那张脸又总是没什么颜色，让人看不透他心里在想什么。

　　当然，这些把戏也不是只有宁娆会玩。

　　南莹婉玩得就比她高明多了。

　　因她是太子表妹，又有南太傅那层关系在，可以自由进出东宫。她便不时调些羹汤找些拙劣至极的名目送到东宫去，可据宁娆观察，虽然这羹汤是送去了，可南莹婉每次都是春风得意地去，垂头丧气地回，看上去她也不像是有什么好处。

　　太子殿下当真是太难捉摸了。