叶湛道：“我师父是个杂家，什么都会，所以我都跟着学了点，以前办案的时候用过，效果倒是不错。”

　　练月苦笑一声：“我开玩笑，叶大哥不用当真。”

　　叶湛仿佛早知她会这么说，也道：“我也是开玩笑的，我只是听师父提起过，其实并不会用。”

　　练月又是一愣。

　　叶荻轻轻推了她一下，道：“姐姐，哥哥逗你玩呢。”

　　练月反应过来，愣愣的问叶荻：“那他到底是会还是不会？”

　　叶湛笑了一声，没说话，而是放下了帘子。

　　叶荻也故作神秘，没有回答，而是道：“姐姐猜。”

　　练月不说话了。

　　到了清水巷，马车停下来，练月下了车，把外袍脱下来还了他，顺便道：“叶大哥等会带着阿荻到我那去吃饭吧，反正我要开火，做一个人的也是做，做三个人的也是做。”

　　叶荻正巧从车上下来，听她这么说，正迫不及待呢，她握住叶湛的手臂，兴奋道：“哥哥快答应她，我想跟姐姐一起吃饭，人多热闹。”

　　叶湛道：“不是说一晚未睡，不困吗？”

　　叶荻继续道：“我想在姐姐家里睡，姐姐的床又软又香又舒服。”

　　叶湛质问道：“你这是嫌弃我？”

　　叶荻理直气壮的承认：“对，就是嫌弃你，只不过以前我跟你相依为命，不敢说罢了，现在有姐姐撑腰，我就是要把自己的不满说出来。”

　　叶湛：“……”

　　练月笑：“那就这么说定了。”

　　叶湛只好道：“那就叨扰你了。”

　　练月道：“你们若是不过来，我可能连饭都不想做，你们过来了，我还能沾点你们的光，做点好吃的，求之不得。”

　　叶湛道：“那等会我们过去帮你烧火。”

　　练月同他们道了别，转身往巷子深处走。

　　叶湛和叶荻站在马车旁，目送她离开。

　　练月今日穿了身自己不常穿的红衣，风夹着雪扑来，将她的裙角吹得飞扬起来，像有赤蝶在飞舞，真是雪地里一道美丽的景致。

　　叶荻忍不住赞叹：“哥哥，她是不是很漂亮？”

　　叶湛微不可闻的点了点头。

　　叶荻仰头看着他：“给你当妻子，你要不要？”

　　叶湛笑了：“你这话说的，好像我要，你就能给似的。”

　　叶荻怂恿道：“哎呀，哥哥，美人是要自己争取的，她心上人不解风情，不理她，这是多么好的机会，你赶紧趁虚而入，把她拿下，软玉温香的，这样我也不用跟着你起早贪黑的受苦了。”

　　叶湛恍然大悟道：“我说这两天你怎么一直在这个事上来回绕，原来是这个意思，你想埋怨我让你受苦了就直说，绕这么大一个弯子。”

　　叶荻道：“本来就是嘛，难道你不想抱着她睡觉吗，反正我已经抱过了，又软又香，还想抱。”

　　叶湛垂眼看着她：“你这都跟谁学得乱七八糟的？”

　　叶荻哼哼唧唧的走了，边走边道：“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟。”

　　叶湛抬眼去瞧，巷子里的风雪中已没有撑伞的红衣美人了，大约是已经到家了，他把马车赶进了院子。

　　叶湛和叶荻回家收拾一番，撑着伞刚出门，正碰到蔡婆出门打醋，见到叶湛和叶荻往巷子里走，而不是巷子外走，笑呵呵的叫住问道：“小叶，又带着妹妹去找月娘呢？”

　　不知道为啥，叶湛觉得有些面红耳燥，好像偷情被人逮到一样，他清了清嗓子，解释道：“阿荻患有顽疾，一到冬日就犯，大娘您知道，我一个大男人，粗手粗脚的，不太会照顾人，所以把她送过去，跟月娘待几天，等她病好了，再接回来。”

　　蔡婆笑呵呵的听他扯完了这个弥天大谎，道：“行了，大娘知道，你们去吧。”

　　叶湛强压住脸上的热意，做正大光明状：“那大娘，我们就先走了。”

　　蔡婆依然笑：“去吧，去吧，这大冬天的，怪冷的，多个人就多份暖和。”

　　两人几乎是逃一般的走了。

　　叶荻被叶湛推着走的很快，她有些不明所以：“哥哥，你干吗要撒谎，你就不能说是找月姐姐去吃饭吗？”

　　叶湛道：“别人要说闲话的。”

　　叶荻道：“难道不好吗，别人说闲话，破坏她的名声，你就可以逼她就范了。”

　　叶湛道：“回去之后我得好好检查一下，你最近都在看什么书，学得这样坏。”

　　叶荻道：“哥哥，你真是迂腐，这哪里叫坏，这叫计谋。姐姐为了得到心上人，不也用计嘛，你难道说她坏啊？”

　　叶湛道：“这不一样，不能混为一谈。”

　　叶荻噘嘴道：“有什么不一样，我看都一样。”

　　叶湛道：“你姐姐和他心上人是两情相悦，用计谋是乐趣，你姐姐又不跟我两情相悦，我用计就是坏。”

　　叶荻皱眉道：“什么两情相悦，两情相悦的话，为什么那个剑客不理她？”

　　叶湛道：“他那是口不对心，但我看得出来，他是喜欢你姐姐的，既然人家两情相悦，咱们就不掺和了，你说呢？”

　　叶荻哼了一声：“那你为什么还要去她家吃饭？”

　　叶湛愣了一下：“不是你说要去的吗？”

　　叶荻又哼了一声：“以前我想干嘛干嘛，也没见你都顺着我，别拿我当借口，我还不了解你么，你也心口不一。”

　　叶湛没说话。

　　两人到练月家之后，叶荻去灶房跟练月打了个招呼，就钻到她床上去睡了。

　　屋里有炭盆，被窝里有提前搁进去的汤婆子，暖烘烘的。叶荻想，这么贴心的可人，要她是个男人，早就娶回家了，不知道那个剑客跟哥哥磨磨唧唧的在搞什么名堂？

　　男人可真难懂，她舒舒服服的睡了过去。

　　叶荻睡着了，叶湛在灶房里烧火，练月在上面洗菜、切菜，刚开始两人都没怎么说话，后来火生了起来，锅里的热气也冒了起来，不那么冷了，才开始说话。

　　话头当然是从竹林里说起的，叶湛问，他演了那么一场好戏，有激起那位仁兄的妒火么？

　　练月笑了一下，算是无奈的笑吧：“我之前跟他说，我要跟你成亲，大年初一，他明知道这个，还要走，这一走又得几个月，我想他可能真的无所谓吧。”

　　叶湛问：“那这戏还演么？”

　　练月长长的叹了口气，道：“不演了，人都走了，还演什么，演给谁看呢。”

　　叶湛不置可否：“我觉得他不会走，他即便走了，半道也得折回来。”

　　练月道：“你会，这我不怀疑，但他不会，他若有心，早出手阻扰了，不必等到最后一刻。”

　　叶湛摇了摇头：“这你就所错了，不是所有人都喜欢先发制人的，有的人就喜欢在关键时刻，一击即中。我敢跟你打赌，若是咱们大年初一成亲，他一定会来。”

　　练月笑了：“别激我。”

　　叶湛问：“前面都走了九十九步了，最后这一步放弃，你不觉得可惜吗？。”

　　练月停下了切菜的手，侧身去看叶湛，犹豫道：“那就再试最后一次？”

　　叶湛道：“咱们打个赌怎么样。”

　　练月看他如此信誓旦旦，来了点兴趣：“赌什么？”

　　叶湛道：“就赌那位仁兄来不来，我赌来，你呢？”

　　练月道：“那我赌不来。”

　　叶湛道：“好，那就这么说定了。”

　　练月问：“赌注是什么？”

　　“赌注？”叶湛道，“我若赢了，就算帮了你一个忙，你就欠我个人情吧。你若赢了？你若赢了，你想怎么着？”

　　练月回头望着窗外的大雪，呢喃道：“我若赢了......”顿了顿，“等我赢的时候，再告诉你吧。”

第四十一章

　　小年过后, 除夕之前的这几天里, 莫盈又来找练月。

　　这次来找她，不是瞎聊, 而是来送东西的，是练月遗忘在卫庄家的那件红披风。

　　练月接过来，有些疑惑：“怎么在你这？”

　　莫盈道：“在平昌府遇到的人, 他说让我转交你, 我还纳闷呢，他怎么知道我认识姐姐？”顿了顿，“姐姐, 他就是那位‘嫖客’对不对？”

　　练月没回答，而是问：“他说什么了？”

　　莫盈道：“他什么也没说，就说......”进院子的莫盈，看见坐在廊下正在用竹枝扎扫帚的叶湛和坐在一旁观摩的叶荻, 愣了一下：“他们还在呀？”

　　练月道：“这事说来话长，等会同你说。”

　　叶湛见她们过来，掸了掸身上的碎屑, 站了起来，叶荻也站了起来。

　　几个人打过招呼后, 叶湛坐下来继续扎扫帚，叶荻继续在旁观摩, 练月和莫盈则进了屋。

　　莫盈嗅到了一丝不可名状的气氛，直接兴奋了起来，两人才刚一走进西里屋, 披风还没脱，她就迫不及待的问：“姐姐，到底怎么回事啊？”

　　练月道：“你先坐会，我去沏壶热茶，让你暖暖。”

　　莫盈只好压住自己的兴奋，把披风脱了，搭在了屏风上，然后左右看了看，又把小几挪到塌上，坐了上去。

　　练月很快就回来了，她端着餐盘，餐盘上面搁着一个茶壶，两个杯子，还有两个小碟子，一碟是瓜子，一碟是柿饼。

　　她把东西一一放在小几上，道：“肯定比不上平昌府，你就将就点吧。”

　　莫盈的兴奋劲儿还没下去：“我来姐姐这又不是吃东西的，我主要是想问姐姐，那个卫庄真是姐姐口中的‘嫖客’啊？”

　　练月在塌上坐下，边倒茶边问：“你怎么对他有如此大的兴趣？”

　　莫盈眼里放着光：“真是他啊，姐姐你可太倒霉了。”说着姐姐真倒霉，可这位妹妹好像却很兴奋。

　　练月对她的激动一头雾水：“你到底想说什么？”

　　莫盈把茶壶、茶杯和碟子都移到一旁去，探身到练月跟前，压低声音道：“这是平昌府的秘闻，我是听说的，他们都说平昌府里的澜小姐为他寻死觅活好几年了，投湖就投了好多次。这卫庄本是平昌君的朋友，以前常去府里，因为这事，他都不怎么去了。”顿了顿，“前几日，卫庄来府里，手里拿着姐姐的披风来找我，要我转交姐姐，被澜小姐看到了，她上前来质问他跟我是什么关系，卫庄不咸不淡的回了一句，她就生气走了，没过一会儿，下人来报，说澜小姐要投缳，我心想她不是爱投湖么，后来一看，原来湖里结冰了。”

　　练月噗嗤一声笑了。

　　莫盈道：“姐姐，他对你其实还好啦，还知道找我给你送披风，听说澜小姐送他东西，他连看都不看。”