芍药见她步子凌乱心不在焉，不免出言提醒一句“二姑娘，仔细脚下。”

　　她不出言还好，这一出声，冷雪柔的委屈就有了发泄之所。

　　“芍药，我问你，晚上你宿在哪儿姐夫院子那么大，不会除了正房再没旁的宿处缘何你住得我就住不得”

　　那安家五姑娘知她和姐夫来了都不曾过来问声好打声招呼，架子摆的十足，自己才不要巴巴地凑上去贴人家冷脸呢。什么东西

　　若是阿姐还在，肯定要留她在上房暖阁里，拨最贴心的丫头伺候，什么都给准备妥帖

　　这可好。她出门急什么都没带，姐夫男人家粗心也罢了，连这芍药也不说帮忙想着置备。如今她两手空空还穿着脏了的衣裳，不知要被送去个什么丑八怪的屋里头挤着人家的床睡。

　　冷雪柔这般想着便红了眼圈。

　　芍药抿嘴笑道“二姑娘说笑了，奴婢住的是下人房，哪能和姑娘比侯爷院子里除了侯爷的上房是住得人的，其他处都未收拾，不及内宅舒适。姑娘不必怕，我们五姑娘最是和气不过，她屋里宽敞，姑娘去住不会拥挤。”

　　冷雪柔沉着一张小脸，在芍药话里挑刺“你们五姑娘不知道的，以为芍药你是安家的家生子呢你老子娘兄长弟妹都还在我们段家自打阿姐去了，你便一心只顾着巴结姐夫，我瞧你早不记得谁是你主子，要听谁的话了”

　　芍药安静听她斥责，并不急躁。耐心等她说完，方微微笑道“姑娘说的是。”

　　说的是是承认心里只有安锦南，没有冷家冷雪柔简直不敢相信自己听到了什么，“芍药你敢”

　　“到了。姑娘请。”

　　前方一座黑漆漆的院子，半点灯火不见。门前连个守门的婆子都无，只见芍药伸手推开那吱呀呀的陈旧木门，举着灯笼朝她招手“姑娘请进，我们五姑娘睡得早，这会子许是已经安寝了，明儿再相见不迟。您住南边这间屋，两边通风，凉快得紧。”

　　冷雪柔瞪大眼睛“我我一个人在这屋”丫鬟呢嬷嬷呢伺候的人呢

　　五姑娘不出来相见便算了，偌大侯府，不可能连个伺候的人都不给她吧

　　芍药已推开了南屋的门，指着黑洞洞的门内“姑娘先歇歇，奴婢这就叫人看茶端水过来。”

　　瞧那架势，似乎只要冷雪柔一进屋她就转身要走。

　　冷雪柔咽了下口水“那个我我想见见五姑娘，住人屋子，不打声招呼不好吧”其实她更想转身就走，跑到安锦南身前质问哭诉。她好容易上门一回，缘何要如此怠慢

　　可她想到适才走来的那一段又窄又黑的路，实在没勇气自己跑回去。

　　芍药闻言轻笑了下。

　　“那姑娘您稍待，奴婢过去问问，看五姑娘是否方便”

　　安置好冷雪柔，芍药回到安锦南的院子时已是半个时辰过后。

　　书房还亮着灯。

　　安锦南手持一卷古书，斜倚在窗前炕上。睫毛在他脸上投下扇形的影。这人不言语时整个人仿若一座高大的冰山。芍药轻手轻脚进来，对上他沉默冷峻的面容，不由自主地窒了一息。

　　安锦南没有抬头，声音淡淡的，缓缓的“老实了”

　　芍药垂首答话“是，按侯爷吩咐姑娘吓得不轻奴婢等姑娘睡了才得空过来回话。”

　　安锦南摇了摇头，咬牙道“不治治她便不知天高地厚。”

　　默了一息，又道“冷家那边怎么说”

　　“冷三太太当着韩妈妈面前把姑娘说了一通，听说受了惊吓当即就要过来接人。韩妈妈好容易劝住了，说好过两日叫冷大爷亲自过来接回去。还千请万请，给侯爷赔不是，说管教无方给侯爷添麻烦了”

　　安锦南“嗤”了一声。手里书卷一甩，轻抛在旁。

　　芍药眼眸深了深，走近几步蹲下身来要替他脱靴。

　　安锦南摆了摆手“你退下吧。明儿一早那妮子定要来闹我，你叫五妹把她缠着，我还有旁的事。”

　　芍药的手停在他足边两寸，抿唇站直身来。“侯爷”明知不该，可有些话她还是忍不住要问。

　　安锦南目光朝她看来，那幽深的眸子波澜不兴，好似这世上再没什么东西能叫那里面曾经澎湃过的情绪再次涌动。

　　他是这样冰冷孤寒的一个。

　　这么多年过去，连她都心痛他熬得不易。

　　“冷家这次，怕是有意放纵二姑娘跟了侯爷过来侯爷您”

　　安锦南眉尖微不可见地挑了挑。

　　他唇角绽开一抹结了霜的冷笑。

　　“所以呢”

　　芍药被那彻骨的寒意所袭，心中凛然一窒，忙忙垂下头去。

　　她硬着头皮道“侯爷欲否早做打算，是绝了冷家念想，还是顺势而为”

　　这话说完，屋中只余令人压抑的死寂。

　　芍药膝盖微晃，几乎就站不定了。

　　半晌，安锦南幽幽开口。

　　“出去”

　　芍药面如死灰，她不敢辩，不敢告饶，缩手垂肩快步走出书房。转过回廊，在漆黑不见五指的角落里，她将脸颊贴在廊柱上，低低地哭了。

　　安锦南两手按在自己额头上，胡乱揉了两揉。

　　头痛欲裂。

　　这一个个的算计，没完没了的琢磨打探，远避至此，仍是逃不过么

　　芍药曾也是知冷知热的贴心人，年岁越长，倒越发聒噪麻烦。

　　安锦南手握成拳，狠狠在额角砸了两记。

　　倒曾有过那么一双手，劲道适中，软硬得宜，替他暂缓过这要人命的头痛。

　　永和宫的芷兰姑娘

　　马车帘后不经意的一瞥，足以令他认出旧人。

　　若是旁的宫人，恐怕他还未必叫得出名字。

　　段家的表亲，住在盛城，闻称丰大姑娘

　　今日段家叫人送来的海东青，莫非便是她自以为是的指点了

　　安锦南放下额上的手，闭上双目缓缓躺倒下去。

第8章

　　昨日段凌和的到来令丰家短暂热闹了一回。东府那边丰钰的几个堂兄弟作陪，与段凌和喝酒到子夜方散。

　　清晨天不亮段凌和就告辞回临城，临行塞了一只木匣给丰庆，说是听说丰钰在议亲，这是段庸给自家四妹唯一女儿的添箱。

　　丰庆只觉接到手里的东西恍有千斤重。

　　回到自己书房悄悄打开瞧过，丰庆心里堵得一句话都说不出。这滋味，好似给人闷头戳了一棍子在臀上，虽不十分痛，却只臊得慌。

　　这些年两家往来稀疏，如今提及他岳家必指的是客府。段家那边乖觉得很，除年节和长辈们寿辰时的走动往来，轻易不给他添烦。不想到了丰钰婚事上，段家终是忍不得了。

　　谁不知王郑两家水深段庸虽什么都没说，可这一匣子东西分明就在打他的脸。

　　只差明里骂他卖女求荣不要脸面。

　　丰庆回到上院，脸色黑沉沉的。客氏坐在窗下瞧丰媛描花样子，见他一言不发地垂头进来，笑着迎上“段家大哥儿去了钰丫头也是，才多远的路啊，咱家备着好些人随着呢，还劳她大表兄亲自送回来。”

　　这本是句客气话，客氏表现大方得体，没半点不待见丈夫前任妻房娘家人的小气。听在丰庆耳里却不那么顺了，也不顾小女儿丰媛在旁，尖锐地道；“怎么，钰丫头舅家心痛她、不放心她，专程送一送她，你有意见”

　　客氏不想自己平白遭了排揎，瞥一眼在旁愕住的女儿，招手叫贴身的徐妈妈进来“带媛儿出去。”

　　徐妈妈是她身边的老人儿了，一见客氏脸色就知是生了大气。忙把丰媛请出来，稍稍安抚几句，自己快速折回身来在门外候着。只怕待会儿自家太太倔劲儿上来，还得自己在旁劝着才行。

　　丰庆负手就往里走。客氏立在炕前，抿唇半晌，眼泪忍不住，滴答滴答落了一襟。

　　“你这是什么意思”客氏心里委屈已非一两日了。“我这一门心思替家里张罗各种事，自己病了小半月都顾不得休养，到头来你还是不满意。你倒是说说，我哪里做的不好是他段家的小辈上门我没亲自出城相迎惹了段家不快还是我费心费力给你闺女张罗婚事是不应该”

　　丰庆骤然回首，面色阴沉“你自己心里明白如今段家拿银子打我的脸”他将手里匣子一掷扔在地上，“你自己看”

　　客氏屈身拾起匣子，将散落的一张张半旧的票子慢慢捡起。泪珠登时凝结在眼底，怔怔望着那些纸张说不出话。

　　“这是”

　　“我且问你，钰丫头议亲，你原备了多少嫁妆”

　　“”客氏犹豫片刻，抬起头来，“如今八字还没一撇，嫁妆向来是公中作打算，原就有定数”

　　“哼”丰庆自知自家事，也不听她多言，公中那些是公中的，谁家嫁女私下不给添箱当即摆手道，“且不提嫁妆。如今段家这手明摆着是要给钰丫头撑腰兜底，议个不像样的人家，我这当亲爹的没面目见她舅家。你且莫要再生旁的心思，那王翀郑英说什么不能应承。我只吩咐这句，你委屈也好，不甘也罢，收了人家什么好处，紧着给人家送回去钰丫头婚事再难，不至要送去那火坑给人磋磨。王郑两家再势大，我丰家又不输他抬头嫁女，这头务要高抬几分，莫给人戳了脊梁，说你这继母待女不慈”

　　提及段家客氏心里就堵得难受，她自己给人做填房，永久被一个死在前头的妇人压在上头，新婚进门就做了人家后娘，万事小心翼翼生怕惹了旁人闲话，有什么委屈苦楚只有打落牙齿和血吞。如今十几年过去却还要受前头那位的娘家压制

　　客氏气得嘴唇直颤“究竟是王郑两家不好，还是段家自以为是他们有更好的人家更好的去处怎不直接给他们的宝贝疙瘩指条明路但凡他们指个人出来，我二话不说立马风风光光送她嫁出去万事需我奔走，磨破了嘴皮操碎了心，一家家的精挑细选只怕委屈了丫头，到头来竟是我的不是，是我没安好心”

　　她越说越气，泪珠子成串地往下淌，扑到旁边炕上就呜呜哭了起来。

　　丰庆中年续弦，比客氏大上十七八岁，对这娇妻本就宠纵，他自己落了排揎心里不畅故而说了几句重话，一见客氏伤心落泪不免又心口酸疼，叹口气劝道“旁的事我都由你，只是钰丫头不比十年前，回来后这一桩桩事你还看不明么她祖母连我这亲儿子都不见，钰丫头去了两回东府，就能在她祖母身旁侍奉这孩子不是个傻的”

　　丰庆言尽于此，到底舍不下脸面去哄妻子，袖子一甩就从屋里迈步出去。徐妈妈跟着进来，在外头已听个大概，便蹲在炕下劝道“太太莫气，爷这是给外人气得没处散火，您是他枕边人，除了您这儿他还能跟谁说快别哭了，二姑娘担忧得紧，适才走得时候一步三回头的，叫她待会回来瞧见您这样，可不心疼坏了”

　　客氏捂着胸口，强撑挣起身来“如今也就我一双儿女疼我。旁的人哪里当我是个人看罢了，罢了，这浑水我不蹚，由着她老死在家，或是尽推给段家去，这婚事我不管罢了”

　　徐妈妈替她顺气拍背，幽幽叹道“太太的委屈老奴都有眼瞧着，爷心里也明镜儿似的。大姐儿虽好，毕竟年岁长了，样貌又寻常，要说个相当的人家相当年岁的公子，除非给人做填房继妻。后娘哪是那么好做的单瞧太太如今的苦楚就知，这是里外不讨好的差事”

　　“大姐儿又那样的眼光高，这也瞧不上，那也不愿意，耽到最后白白耽搁她自己。她年轻不懂事，太太却不得不为她想着。再说如今二姐儿亦要说亲，大姐儿迟迟不嫁，不连二姐儿的终身一并误了再说”

　　徐妈妈语调低沉几分，凑近客氏耳畔，“郑家许的可是三间铺子，不加在礼单里头，单独孝敬太太您太太虽瞧不上这点东西，可将来二姐儿出嫁，嫁妆可不要靠这东西撑一撑底家里家外都是东府把持，能给二姐儿陪送多少还不得您这位做亲娘的添添补补，叫闺女不至给夫家欺负”

　　客氏抹了把眼睛，将泪住了。想及刚才丰庆扔来的匣子，心里越发不忿。丰钰亲娘死了，还能靠她舅家挣脸面，丰添箱，自己的闺女将来出嫁却有谁来帮补一把丰家东府的大太太，嘴里说一碗水端平各房嫁女都是一般的例数，谁知背后又替她自己的闺女填补多少到头来两手空空的只是她和她的媛儿罢了。

　　客氏伸手握住了徐妈妈的手腕“紫云，你告诉我，郑家不会蒙我吧他家那么富，买个什么俏的嫩的没有何至非要娶个二十五六的老姑娘”

　　徐妈妈闻言一笑，轻轻拍了拍客氏的手背“有些话不好跟太太说。您是大家出来的淑女，自不懂这些粗鄙出身的心肠，人郑公子单挑了咱们大姑娘求娶，为着不就是她在宫里学了十年如何伺候人且要开枝散叶，自是大姐儿这年岁更好生养。郑公子亦不小了，老太太急着抱曾孙，可不瞧着咱大姐儿各色得意儿这也是天定缘分不是”

　　客氏眸光闪了闪，终是闭目叹了一声。

　　“是了，我也是为她好。”

　　待她再睁开眼睛，适才的委屈犹豫等等情绪皆已弥散。脸容似重焕发了生机，腰背挺得直直的，扶着徐妈妈的手缓缓站起身来。

　　“如今园子里的花开得尚好，只怕不多日便要谢了。派帖子给交好的几家夫人，约着耍一耍吧。”

　　徐妈妈闻言会意，当即垂头应命。

　　几天后，各府夫人在丰家西院小聚。