“妈妈，”蒋三跑来欢天喜地：“袁二此时不来，也就不来了吧。”

赛金花满面泄气：“来过了！”

“啊，那银子？”蒋三伸头。

“还在。”

“那就好，不对呀！他竟然不搜刮无主儿的银子？钱家铺子里的钱可让他刮了个干净。”

赛金花忧郁地道：“他说赏给咱们了，”

蒋三结巴：“他说赏……”

“三儿啊，去告诉那些当家的，咱们再不跟着趟混水。咱们老实挣钱，姑娘们老实挣银子，这些秘密啊，旧古记，咱们跟不起。”赛金花愁眉苦脸。

蒋三愣一愣，道：“看妈妈说的，咱们这行当，自古低贱。咱们不能趁钱时就趁钱，难道还扮那守法大善人去。”

“防不胜防啊。”赛金花长叹。

……

如今出来一个女人厉害得搅天动地，名头儿大出好几年，硬是没有人认真会过她。赛金花想，还是老实挣钱吧。

那些个打歪主意的自以为在暗处，自以为暗箭难防。这一个袁二爷，才真的是暗箭难防。

…。

“母亲什么时候回来啊，”袁怀瑜抱着木刀，又来问袁夫人。袁夫人正在看信笑，对着孙子笑眉笑眼：“今天不回来，明天就回来。”

袁怀瑜嘟嘴儿：“可昨天也是这样说的啊。”但不作理论，拖着木刀，一路刮着地出去。袁怀璞在红叶树下，和哥哥碰上面，小嘴儿更嘟得高：“又把好吃的，送往京里！”

袁怀瑜大怒。

他不会勃然怒，胖脸蛋子哆嗦几下就算怒了，木刀一挥，往一个方向就去。袁怀璞握紧小弓箭，也是同一个方向。

后门内空地上，摆着近百大车。车中大麻袋装得鼓囊囊，绳索捆上，随时准备出发。有两个人在附近坐着等所有人到齐，见小爷们过来没放心上。

袁怀瑜走到车的背面，袁怀璞也在一辆车后站住。

兄弟们这又齐心上来，胖脑袋对着点点。小木刀戳进麻袋里，小弓箭也用力扎进去。拔出来，红枣干货掉出来。

所幸口子不大，只出来几个。

袁怀璞捡起干木耳，咬上一口，摇摇头：“不好吃！”

一个红枣砸在他脸上，袁怀瑜正在啃干红枣，又扔一个给弟弟。

各吃完一个，袁怀瑜道：“给妹妹吃。”兄弟小胖手，各抓几个，小木刀插在腰带上，小弓箭背在肩膀，曳曳的走了。

几个小子跟在孔青后面，从亭子后面走出。都带笑：“孔大叔，小爷们又来捣乱了。”孔青还是漫不在乎：“小爷小，这是天真。”打发人过去：“让他们重新绑好。”自己带着小子们还是悄后跟着袁怀瑜袁怀璞，直到他们回正房。

“哈！”

“哈哈！”

胖身子进到房里，两声笑就出来。宝珠笑吟吟蹲下身子，张开双手：“宝贝儿，想母亲不想。”袁怀瑜炮弹似的冲上来，袁怀璞流星似的赶上来。

把宝珠撞得坐在地上—这姿势虽不好看，但根据以前经验，坐地上更能把儿子抱得好——也就顺势坐下。

茜红色裙子让小小们欢快的践踏着，袁怀瑜抱住宝珠脖子，口水涂到她脸上。袁怀璞抱住宝珠面庞，把红枣往她嘴里塞：“吃吃，不给姐姐吃。”

满房中嫣然，忠婆用帕子拭眼泪，感叹道：“多能干啊，这就知道…。”宝珠总支起耳朵听下文，但下文再就没有。

这就知道争宠？还是这就知道争风？宝珠先把红枣吃了，再给儿子们大大的笑脸：“又欺负大姐不是？大姐在京里，不像怀瑜怀璞天天吃得到好东西，都肯疼小妹妹，怎么就不疼姐姐？”

袁怀瑜不乐意了：“我是哥哥！”

袁怀璞瞪眼睛：“我是弟弟！”

这话有意义吗？

大人听上去全然没有，小小子们是什么意思只有他们知道。但说过，袁怀瑜就去香姐儿面前，给她一个红枣，笑出一嘴小白牙：“二妹，好吃的。”

鲜艳的红枣，是过年前收的最后一批，等春天晒了又晒，给加寿运去。

颜色漂亮，枣儿又是精选又精捡的，符合香姐儿喜欢的好看的标准，香姐儿笑眯眯：“谢谢哥哥！”快快乐乐抱住一个吃起来。

袁夫人面前，是怀璞送去。福姐儿还不会吃，怀璞也一定要给她一个：“吃，咱们自己吃。”

这一回卫氏也拭泪感叹：“多能干啊，会把家。”

宝珠啼笑皆非，和儿子们道：“你们不疼姐姐，等去京里，姐姐也不疼你们。”她刚进家门，这本是句玩笑话，不想袁夫人唤她：“宝珠，看看这信。”

信上笔迹，恶劣的可以。

但一入眼睛，宝珠如掬珍宝，小心捧在手中，眉开眼又笑。这么差的字，是加寿的。

加寿能把字写完整，已足够家里人喜欢。几岁孩子，也难计较她的字不好。

几个大字歪歪扭扭。

祖母亲启。

正经的信，到这里也就算写完收信人。

如果有给父母亲的话，在信中带出一二也就是了。