裴大奶奶轻抬手，制住了陈管事。方才，裴余氏已经将座下的几个丫鬟的表情都收拢于眼中。她沉吟片刻，缓缓问道：“陈管事，你方才说，那死去的小丫头叫什么？”

陈管事连忙回道：“禀报大奶奶，那丫头名唤绛竹，乃三年前采买进府里的。”陈管事知道绛竹死了后，将她的底细摸了一遍。

“你们同住一屋的，先头可有察觉到绛竹有什么异常。”绛竹那丫头是死在夜里的，若是有人夜半谋杀，其余人不可能听不到声响。

“绛，绛竹死了？奴婢不知情啊，我们昨天见到绛、绛竹她还好好的呢。”所有人这次不敢七嘴八舌的回话了，每个人按顺序从左至右的回答。但每个人的回答大同小异，嘴里说的都是半点都不知情。

最早发现绛竹死了的雁心、娉婷不明白好好的一个人怎么说没就没，昨夜入睡前，绛竹还有跟她们说话呢，与寻常并没有任何差别。

“平日你们和她是否有嫌隙？”裴大奶奶说到嫌隙二字时加重了语气。

“大奶奶明察，奴婢们同绛竹处的甚好，平日拌嘴都没有一句的。”生怕裴大奶奶将绛竹的死怀疑到她们的头上，小丫头们都这般说道。

“屋里谁同绛竹关系最亲近？”

雁心她们六人齐齐看向凤鸢。她们屋子不跟其他屋一样勾心斗角，分各个阵营，八个人处的都不错，平素交情都过的去。但因着年龄，雁心她们都是十七八岁的大姑娘了，唯有绛竹和凤鸢都是十一岁，绛竹更喜欢同凤鸢说话，她们关系更亲近些。

裴大奶奶亦将目光停留在凤鸢身上。

其他的丫鬟都在尽力解释，唯有凤鸢匍匐在地，不发一言。泪水从凤鸢白皙的小脸上滑落，一滴一滴掉在地上。泪水落地声音轻的不像话，淹没在嘈杂的声音中。

“抬起头来。”裴大奶奶扫过凤鸢面前的一滩水渍，淡淡的开口，对上的是一双盈盈水光的眼眸。

凤鸢眸中水泽微动。

2.青萝香粉

凤鸢小小的一个人，跪在地上，就那么定定的直视着裴大奶奶。

裴余氏并不觉得冒犯，“你可知道些什么？”

凤鸢目光放远，想到前些日子绛竹同她说的话。

……

那一日绛竹在二房的小厨房轮值，等回到屋子，绛竹小脸上满是震惊，神不守舍的。绛竹心里想什么，面上就现出什么，藏不住话的。凤鸢坐在床铺前绣着鞋面，看到绛竹神色异样，关心的问了几句。

绛竹欲言又止，没忍住，看了看四周，确保没有其他人偷听，才小心谨慎的说了出来：“凤鸢，我去留香院送汤羹时，看到石管事的儿子在打香姨娘！”绛竹一个守灶的小丫头，每日不是待在厨房便是待在自己的屋子里，照理来说是碰不到这事儿的。可绛竹恰好就撞上这么一桩事儿。

香姨娘的丫鬟来厨房替香姨娘取银耳羹，但突然闹起了肚子，想去茅房。那丫鬟担心银耳羹上迟了会受罚，便让厨房的人把银耳羹先送到香姨娘那。香姨娘的留香院离厨房近，再加上厨房里的人手头都不得空，就让绛竹做这跑腿的差事。

凤鸢眉头轻皱，讶异不解。石管事乃二房管事，他的儿子石英跟在三少爷裴久琼身边当值，怎么敢冒犯香姨娘呢？香姨娘是年前二老爷裴达厚纳来的小妾，好像挺受宠的。

生怕凤鸢不信她的话，绛竹说道：“真的，香姨娘挨了石英一巴掌，捂着脸哭了！我吓到了，躲在一旁偷偷的看，半天不敢出来呢。”绛竹不会形容香姨娘的哭相，只觉得香姨娘哭着也很好看。也不知石英怎么下的了手。

“石英胆子真大，若香姨娘同二老爷告上一状，有他好受的。”绛竹心想：香姨娘可是二老爷的枕边人，是半个主子呢，石英这样打她可是大不敬。

凤鸢放下手头的针线，按住绛竹的手，蹙眉。石英在府里那么久，不会不懂分寸，他既然有胆子打香姨娘，就料定香姨娘不会将此事说出去。香姨娘也的确没有说，不然石英现在不会还好端端的跟着三少爷裴久琼外出。也许香姨娘和石英俩人有什么牵扯，但这不是她们能掺和的事儿。

凤鸢对绛竹说道：“绛竹，你就当没看到这事儿吧。此事也别同其他人讲。”

绛竹点头，坐在床铺前，脚丫一晃一晃的，并未将凤鸢的告诫放在心上。

绛竹歪头对凤鸢说道：“我觉得香姨娘好美呀！怪不得二老爷抬她进府呢。你知道二老爷最喜欢香姨娘哪一点吗？”

凤鸢没说话，绛竹就继续说了：“香姨娘的胸脯子很大，我猜呀，二老爷肯定是看上她这一点了呢。凤鸢，你说我再过几年胸脯子会有她那么大吗？”香姨娘丰.乳.肥.臀，绛竹十一岁的年纪，似懂非懂，有些羡慕香姨娘。

绛竹张口闭口胸脯子的，凤鸢一听，伸手点了点绛竹的额头，小声斥道：“从哪里听来的话！不知羞。”凤鸢猜是厨房里老四他们一伙儿说荤话被绛竹听见了。

绛竹笑弯了腰，说道：“我也就在你跟前说说，才不跟别人说这个呢！”她又不傻，自然知道这话不该说出口的。绛竹跳下床铺，走到桌前取下线团，转身对凤鸢说道：“凤鸢，你教教我璎珞平结怎么打吧，我想学呢。”石英和香姨娘俩人的事儿被绛竹抛到一旁去了。

“行。坐到我身边来。这璎珞结呀，先应该……”凤鸢将线团在绛竹的面前摊开，柔声细语的教着。

窗子外的阳光柔柔的洒进屋内，凤鸢白皙的脸上满是认真，她专注的看着手中已经成型的璎珞结，间隙和绛竹讲解着。

绛竹托着下巴，痴痴的看着凤鸢，“凤鸢，我觉得你长大一定比香姨娘更美。”凤鸢有一双漂亮的桃花眼，似桃花，水汪汪的。她的眼尾有一丝微翘，望人时睫毛一闪一闪的，似乎里头有万语千言。亏了凤鸢现在年纪小，没长开，瓜子脸两侧还有一点婴儿肉，不然配上她的这双眼，风情动人呢。

凤鸢无奈的望了绛竹一眼，将璎珞结往绛竹手里一放。

绛竹欢喜的拿着璎珞结，宝贝似的往自己怀里塞。

“你现在也很漂亮了，可是……”绛竹瞄一眼凤鸢平平的胸脯 ，一脸惋惜的说道：“你的胸脯太平了！”

绛竹真诚的说道：“听说多揉揉可以长大的，你平日多揉揉吧。”在绛竹的脑袋瓜子里，大胸脯子是美人的标配。

“凤鸢，你真厉害，做的糕点好吃，绣的鞋子也好看，各种络子都会编织，长的又白……”绛竹掰着手指头，使劲的夸着凤鸢。守灶台每日脸都要对着火，极容易黑，偏偏凤鸢的皮肤从一入府开始就没变过，一直是那么的白皙。凤鸢性子好，明明比她还小上一个月，她跟她在一起有被姐姐照顾的感觉，她依恋的拉着凤鸢的胳膊。

绛竹撒娇的声音还在耳边，可她现在冰冷的躺着。

凤鸢心儿一颤，手掐了自己一把，她不能哭。裴大奶奶既然因为这事儿将她们屋里七个人都召到锦绣院里问话，定是要将绛竹的死查个水落石出的。

裴大奶奶眸光微动，听完凤鸢的一席话，问道：“据你所言，难不成绛竹的死和石英香姨娘有关？”

凤鸢睁大眸子，点了点头。说不准绛竹躲在一旁看石英打香姨娘时被石英发现了，被石英灭口。

“你可知，没有证据，你这不过是妄加揣测。”裴大奶奶没想到此事竟牵连到二房香姨娘身上。

“那日过后，绛竹没提过那件事，奴婢只当此事儿过了，没放在心上。可是，绛竹现在死了！若不是撞破了这件事，绛竹不过一个守灶丫头，每日来往的就那么几个人，如何会被人害死？奴婢只能斗胆揣测石英香姨娘。”凤鸢这般说道。

“奴婢不知绛竹死因。若误会了石英香姨娘，奴婢罪该万死。还请大奶奶查查吧，替绛竹讨回个公道。”

裴大奶奶沉吟，对身旁的月曦耳语了一番。

月曦微微福身，走出了大厅。

不过片刻，月曦领着一个年过半百的长须男子走了进来。此人名唤陆自业，现下乃淮忠侯府的私人大夫，医术高超。

他幼时家境贫苦，跟着长辈做了仵作一职，仵作多是由地位低等的贱民担任，仵作的儿子不能参加科举考试。陆大夫后得了际遇，在一桩案件中得到了告老还乡的陈御医的赏识，收作了关门弟子，人生的轨迹便转了个弯。