小夏不像丘成在宫里学过规矩，说话很是口无遮拦，“不是我乱说，是少爷说的。他还说乾军形势跟砍竹子似的，官军顶不住了，南边又有金胡子在后方捣乱，各地却只管搜刮百姓，说不准过不了多久，‘乾’就姓‘皇’了。”顿了顿，认真地望着丘成，“你在宫里的时候见过乾王吗？他是个好人吗？”

　　丘成啼笑皆非，“没有，就算见过也看不出是好是坏啊。哪一个穿龙袍，老百姓的日子还不是照常过，好坏又能怎么样？”

　　小夏默然片刻，小声说：“官窑那个案子，少爷说，现在的朝廷是不会平反的。我想，若是……”他抬眼望向丘成，“那少爷和你，还有丘爷爷，不就能翻身了么？”

　　丘成嗓子热辣辣的，说不出话来。这想法很幼稚，却幼稚得如许美好。

　　两个人沉默相对，过了一会，小夏双手捧住茶壶，微微压了压壶嘴，像是点了下头，然后无比真诚地说：“朕……赦你们，无罪。”

　　丘成发现，自从小夏来到丘家，自己似乎越来越爱哭了。

　　屋漏偏逢连夜雨，正当霍记日夜不停地赶工时，接连下了好几日的大雨，瓷土矿和窑厂不得不停工。

　　海商那边闹翻天，瓷会内部也不可开交。眼看就年底了，各家等着银子过年关，都来找寄虹要求她履行承诺。

　　寄虹问严冰朝廷的造办资银有没有消息，严冰半开玩笑地说：“大概改朝换代了能有几分指望吧。”

　　寄虹也随着玩笑道：“看来等不到改朝换代，霍记和彩虹就要一朝跌回建朝前了。”

　　两人相视大笑，苦中作乐，别有滋味。

　　笑罢严冰换上严肃的神情，“这笔银子我帮不上忙了，如今督陶署是自顾不暇。”

　　寄虹惊问：“贡瓷出事了？”她以为沙坤路上遇险。

　　“不是，我估计沙坤尚未入内河，还没收到驿站的消息。昨日却得了朝廷的命令，又要青坪出力协饷，这次单指名瓷商，要二十万两白银，直接送到林老将军大营。”

　　寄虹咒骂了一声，“朝廷不中用，要逼死老百姓么？”

　　严冰神色极为凝重，“雪上加霜的是，招兵的敕令已经下到青坪，百姓恐怕……好日子到头了。”

　　“招兵？茂城大军不是已——”她突然顿住，蓦地了悟，所谓招兵，其实是抓丁啊！

　　她没有经历过战争，然而只要想一想不久的未来，青坪街头骨肉离散、哀哭送行的场面，她就感觉阵阵发冷。

　　忽然握住他的手，牢牢地，仿佛他会被抢走似的，“你不会……”

　　“不会，只招民不招官。”但他没有一丝一毫欣慰之色，她亦然。

　　即便此时此刻能够暂时置身事外，谁知何时便会大祸临头？

　　☆、问女何所思

　　这是丘成最开心的几天。

　　因雨停工后，他从早到晚陪在爷爷身边。丘爷爷状况似乎略有好转，昏睡的时间比之前少了。这日更难得地十分清醒，对丘成说了这几个月来第一句完整的话，“想去窑厂。”

　　尽管依旧口齿不清，但丘成激动地简直要落泪了。

　　他背起爷爷，一手打着伞，走进瑟瑟秋雨。他从前也背过爷爷的，那时感觉颇为吃力，但现在，背上轻忽忽的，仿佛随时都会消失一样。

　　窑厂空无一人。他把爷爷放在木棚里的长凳上，紧挨着坐下，让爷爷倚靠着自己。

　　正对面便是窑膛，此时没有点火，但丘爷爷原本无神的眼中却燃起小小火焰。那是他奉献了一辈子的地方，是他的根，他的魂。

　　丘成指点着棚中零星堆积的几处瓷器，跟爷爷解说这是什么，那是什么，爷爷很高兴的样子，不断地嗯嗯啊啊应和。

　　停了一会，他轻声道：“爷爷，严主簿、霍掌柜和我准备重烧冰纹瓷了。”

　　丘爷爷目光一亮，用力地咬着舌头说：“真、真……的？”

　　“真的，千真万确。成儿永远记得您的话，咱们丘家在冰纹瓷上丢的名，就得在冰纹瓷上寻回来。爷爷，你养好身子，看我让丘家扬眉吐气的一天。”有爷爷看着他，丘成觉得自己干劲十足。

　　丘爷爷半边身子极力地倾斜，一只手抖动着艰难抬起，丘成忙握住，看他目光直直盯着自己，便把那枯枝般的手按在自己脸上。

　　丘爷爷慈爱地抚摸着他的面颊，一大颗浑浊的泪水渗出眼角，几不可闻地说：“受苦了，成丫头。”

　　这三个字，像穿越了隔世经年，从遥远的童乡而来，一下击中心底最柔软隐秘之处，泪水夺眶而出。“不苦，爷爷，真的，不苦……”只要有爷爷相伴，再苦都是甜。

　　丘爷爷扯动着嘴角，发出模糊的音节，“夏……”

　　丘成误会了爷爷的意思，“今天有我陪您，小夏没来。”

　　丘爷爷着急起来，越急越说不出，脸上的肌肉都颤抖着，用尽全力却只能一字一字地蹦出来，“夏……好……你……他……”

　　丘成觉得自己听明白了，附和着说：“是，小夏很好，我知道。”

　　丘爷爷十分开心，目光清明起来，慈爱地望着丘成，望了很久很久，含着无限眷恋与不舍。很久之后，异常清晰而顺畅地开口：“成丫头，好好的。”然后大大松了口气，仿佛完成了一生中最最重要的使命，最后的使命。

　　他不再说话了，带着满足的笑容靠着丘成，目不转睛地望着窑膛，好像要把自己的灵魂融入那里的每一砖每一炭、每一个碎片中去。

　　丘成徐徐讲述冰纹瓷的制作细节，他不是要爷爷指点，只是想让他高兴。讲着讲着想起来，“爷爷，我们已经小成，我去拿给您看好不好？”

　　丘爷爷含笑看着他。

　　丘成站起，小心地让爷爷靠在案边，飞快跑去库房，找到冰纹瓷，边往回跑边欣慰地盘算，曾见过那种带轮子的椅子，明天就去买一个，以后可以常常推着爷爷到窑厂，爷爷心情好了，病就好得快；还有爷爷嚼东西不利索了，他得跟小夏学学虾茸粥啊瘦肉粥啊的做法，容易咽又补身子；还有……

　　他跑进木棚，兴高采烈地把瓷瓶捧到爷爷眼前，“爷——”

　　丘爷爷仍然带着那恒久不变的笑容，但，已经阖上双目。

　　“啪”地一声，瓷瓶摔得粉碎。

　　丘爷爷去了，带着冤案未了的遗憾，带着家败未兴的遗憾，带着未能亲眼看到丘成成家立业的遗憾，带着许许多多遗憾和牵挂，静悄悄地去了。

　　下葬那日，丘成拒绝旁人的帮手，独自一人一锹一锹地盖土，然后跪下磕头，额头深深抵着泥土，长久不起，仿佛化作墓碑。

　　期间寄虹被姚晟派人急急叫走，说是海商结伙上门讨债。严冰让小夏和伍薇等人送丘成回家，而他自己独立墓前，任风吹过潮湿的脸。

　　丘成把自己锁在屋里，谁劝都不回声。两天之后，外头没有声音了，他打开门，意外地发现小夏仍守在门边。

　　小夏看着眼前一身缟素、形容憔悴的丘成，心里十分难受，刚想说句安慰的话，丘成紧绷着脸与他擦肩而过。

　　小夏像被主人丢弃的小狗似的，顾不得自伤，慌忙跟了上去，一路不时偷眼瞧着他的神色。

　　丘成紧抿着唇，面无表情，看不出特别悲痛的样子。这恰恰是让小夏最为担心的，哪怕痛哭流涕，或者萎靡不振都好啊。

　　但他偏偏发疯地干活。来来回回地扛炭筐，搬瓷坯，拆窑门，一个人干了好几个人的活，工人见他一副要把自己累死的模样，都不敢劝阻。

　　小夏也不劝，只是寸步不离，他干什么，他也跟着干什么。

　　丘成穿上厚衣厚鞋，以布遮面，在手上缠几道布条，矮身进入窑膛，把匣钵一件一件递给外头接应的小夏。不知疲倦地搬了一个时辰，丝毫没有要休息的意思，工人穿戴好厚衣，准备进去换班，他却不肯出来。

　　又过去一个时辰，里头的热气连窑门边的小夏都受不住了，头昏脑涨眼冒金星的，一边咬牙硬撑一边喊丘成出来休息一下。

　　丘成全没听见似的，闷头苦干。小夏目光追着他，看出他的手在发抖。这样不行，会出事的。

　　“丘成，”小夏喊：“你出来，替——”

　　“换”字没出口，就见丘成身子一晃，突然往后栽倒。

　　窑膛地上遍布灼热的炭灰，倒下去就是烤乳猪哇！小夏来不及细想，一个箭步冲了进去，从背后张手抱住半昏的丘成，然而丘成后倒的势头太猛，一下把小夏压倒在地。

　　倒地的刹那，小夏紧紧把丘成护在怀中，屁股和后背与炭灰实打实来了个亲密接触。

　　在身后人一声“哇”地痛呼里，丘成猛地清醒了，大惊失色弹跳起身，用两辈子都不曾使过的力气一把拎起小夏。

　　小夏觉得后半面大概已经烤熟了，连吓带疼使不出一丝力气，任凭丘成架着他往外狂奔。贴着丘成的胸膛，他一边呲牙咧嘴，一边胡思乱想，唔……为啥同样是平的，丘成的胸脯就比他的……软……那么一点呢……

　　窑外的工人看到这幕惨剧，赶紧跑到窑门边把小夏接过来，简单处理一下，抬上马车直奔医馆。

　　丘成握着小夏的手，一路上都没松开。驾车的工人听着小夏一会哇哇乱叫，一会嘿嘿傻笑，纳闷地想，难道脑子也烧熟了？

　　到了医馆，大夫小心地除去他的衣裳，后背满目水泡，跟烙铁烫过一样。小夏一边哼哼，一边还开玩笑，“哎，丘成，你别看你别看，我还是喜欢别人看我的正脸，好看点。”

　　大夫正脱他的裤子，丘成默不作声地别开了脸，转身的时候，小夏看见他抬起袖子好像抹了一把脸。他忽然觉得背上一点也不疼了。

　　可不么，麻木了。

　　小夏被送回家中，严冰摆出家长的架子数落他，“我有没有告诉过你没穿行头别进窑？挺能耐啊！”

　　“要骂骂我吧，是我没守规矩。”丘成说。

　　“不不，别骂丘成，他已经够伤心了。”小夏努力扯出一个表示“我很好”的笑容，不过看上去不像是很好。

　　这两个人的话有点歧义啊！严冰不是个迟钝的人，小夏那股热乎劲他是瞧在眼里的，如果丘成是女孩，他早撮合他俩了，但现在……这是什么情况？他看着丘成一勺一勺地喂小夏喝药，一头雾水地站了会，才后知后觉地接收到小夏怨念的目光。

　　尽管莫名其妙，严冰还是自觉地把屋子让给了他俩。

　　“对不起。”丘成认真地说。

　　“应该是我谢谢你呢，要不是你及时把我拉出来，现在躺在你面前的就是一只烤乳猪了。”小夏咧着嘴，在笑和痛之间无缝转换。

　　丘成拧成几道弯的眉头并没有更平展些，“我宁愿是我，自己造的自己受，不牵累谁。”

　　小夏心里背上疼成一锅粥，分不出哪个更疼。安慰的话有很多，但对切肤之痛其实都是苍白。他看着内疚自责的丘成，心里那句话终于开了闸，“丘成，你别难过，爷爷走了，还有我，我会一直陪在你身边的。”

　　“你说什么？”丘成敏锐地捕捉到了什么。

　　小夏方才是不假思索真情流露，一被丘成捉到端倪，忽然慌张起来，语无伦次地解释，“我不是那个意思……我、我不喜欢男——不是不是，其实也喜——不不，不是那种喜欢，是那种……”究竟是哪种，大概连他自己都说不清。

　　他懊恼地锤了下瓷枕。

　　丘成迷惑的目光随着他的动作转到瓷枕，不禁一怔。瓷枕是玲珑窑厂所出，他亲自烧造的，图案是两个男子，十分恩爱的样子。

　　他心中半明半暗，似懂非懂地盯着小夏，仿佛要将他看个明白。

　　小夏顺着他的目光瞧去，顿时面红耳赤，飞快把瓷枕远远抛了开去，“这这这不是我的，是少爷买的……”那为何会出现在他床上？“我、我……”

　　丘成及时开口，算是替他解了围，“你刚才说，想一直陪着……做什么？”

　　“做……”想做少爷和霍二小姐那样的知己，但，那是不可能的。

　　“朋友。你让我做你的朋友，就很好了。”就很好了。只有这么一点点卑微的愿望而已。

　　朋友有很多种，他指的是最普通的那种，但丘成听懂了他隐藏的话外音。许多片段突然像夜里的窑火渐次点亮，意外的接吻、深夜的“茶壶戏”、任劳任怨的照顾、奋不顾身的扑救，以及明明不喜却又夜夜对卧的瓷枕，连成一条目标明确的线，指向他从来不敢、也觉得永不可能涉足的那个方向。

　　他不知该作何回答，许多念头浮起又沉下，其间有个声音响亮地说：“夏……好……你……他……”

　　他蓦地领悟到爷爷的意思：小夏很好，你和他成个家吧。

　　那一瞬间，心里软得一塌糊涂。

　　“小夏，其实我……”

　　“小夏！”恰在此时，寄虹和严冰推门而入，打断了丘成的话。

　　那短暂一刻不知从何而起的冲动，倏忽烟消云散，理智占据了上风，丘成紧紧闭上了嘴。