无关紧要的小事，曹县令允准。

　　寄虹脱力般瘫在椅中，才发觉汗透衣衫。

　　方才不过短短一刻间，霍家差点断送前程，却又奇迹般峰回路转。

　　当她亲身来到此地，方才明白，小小的评瓷会便如人生缩影，不到最后一刻，永远不要认输。

　　众人散去，严冰留下善后，忙到日暮西山，走出窑神庙时，看到寄虹站在夕阳最后一线余晖中，静静地俯瞰庙山如黛。

　　他接过随从的灯笼，示意他不必跟着。等随从走远了，他招呼寄虹一同下山。

　　山中安静，偶有虫鸣三两，以及两人起起落落的话声。

　　“曹县令怎会帮我？”寄虹问。

　　“曹县令此人事事以己为先，他并非帮你，只是自己举棋不定，想多一次选择机会。”

　　寄虹叹气，“今日才知，评瓷会不止评艺，更要品‘政’。”

　　严冰便为她拆解曹县令的心思，博取太后好感才是夺魁的关键。

　　寄虹听出个疑点，“难道曹县令是太后派系？与皇上不和吗？”否则为何只巴结太后？

　　严冰愣了愣，随即失笑，“你真是两耳不闻窑外事。皇上年幼，宫廷内外全由太后主持，讨得太后欢心便是讨得皇上欢心，哪个不知此理？”话毕又想，她从未与宫廷有交集，不懂这些也属正常，便把自己所知的前朝后宫的一些大事讲给她听。

　　寄虹默默点头。

　　“……十日之期太短，无法研制新品，你与焦泰都只能在现有的青瓷与黑瓷上做功夫，但他的釉色实在精美，你的薄胎青瓷却很难再有进益了。”严冰思忖着说：“焦泰特意改为晚间，大概已有应对之策，曹县令又善变，下一轮若没有必杀之技，结果难以预料。”

　　两人沿着神路阶下行，灯笼在黝黑的山阶上投下小小一团晕黄的剪影。

　　寄虹追随着灯笼的微光，行至山脚，回头望望巍峨的黑影，俏皮一笑，“山人自有妙计，十日足够了。”

　　严冰凝视着她，缓缓道：“是，足够了。”

　　足够他做好准备，必杀一击了。

作者有话要说：　　黑釉碗的原型为建窑的“油滴天目釉”，资料记载“盛茶闪金光”。文中的描写不要当真，剧情需要。

下一章再介绍一个国宝级的黑釉碗。

　　☆、千灯映庙山

　　转天，玲珑等人不待寄虹开口便齐聚窑厂。伍薇人未落座，爽朗笑道：“看看你多大面子，我们都是来让你差遣的。”

　　寄虹心头涌上一股暖意。

　　玲珑快人快语，“我把大东借给你。”

　　寄虹打趣道：“你舍得？不怕我不还？”几人一番笑闹，寄云嗔道：“没个姑娘家的样子，快说正事。”

　　寄虹转向正题，“不跟你们假客气，确实得请你们帮个忙。”

　　四人加上丘成在房里密议一日，中午小夏来喊吃饭都没人出来。这情形似曾相识，他想了一会，终于记起前阵子五个人筹划瓷乐演出时也是这般神秘兮兮的模样。

　　晚上小夏回家，发觉严冰房门紧闭，烛火在窗上映出他和小和尚密语的身影。小夏感觉他的智商有点不够用，好像一夜之间全世界都在密谋大事。随后，他被严冰召唤进屋，也成了这个世界的一份子。

　　这十日里青坪瓷业只有一件大事，便是霍焦之战。大家期盼再目睹一场精彩对决，到了日子呼朋引伴来到庙山，却被督陶署的衙役挡在山脚，“奉严主簿之命，为安全起见，闲杂人等不得登山。”

　　百姓只有望庙兴叹，眼睁睁看着曹县令和一干官吏的滑杆轿悠悠上山。

　　他们不知道，后山某处，专门守在此地的小夏终于等来一行人，将他们悄无声息地带上山去。深沉的夜色中，一行人越攀越高，向着窑神庙的方向。

　　窑神庙的长桌上，明亮的烛光映着唯一一件参赛瓷器，盖布下是一只碗。

　　曹县令诧异地看看左右官吏，最后落在严冰身上，“霍记呢？”

　　严冰同样诧异，他是陪着县令一起来的，寄虹葫芦里卖的什么药他一无所知。

　　寄虹福了一福，“回县令，瓷器已经到场，因不适宜放置桌上，请县令先观赏焦家之作。”

　　想来应是体型过大，曹县令越发来了精神，“甚好，便请焦会长先示。”

　　严冰四下查看，没看见任何瓷器，疑惑地望向寄虹，她只神秘一笑。

　　焦泰施礼道：“草民恳请县令恩准熄掉蜡烛，只留一支即可。”

　　曹县令知此碗必有新奇之处，命人照做。

　　随着一支支蜡烛熄灭，窑神庙被笼罩在阴影之中，只余焦泰手中一支烛台荧荧闪光。

　　他上前揭开盖布，暗影中黑釉碗模糊难辨，曹县令只隐约看出碗上有些许斑纹，并不十分艳丽。

　　焦泰移近烛台，随着烛光倾泻在碗中，碗壁上原本深蓝色的圆斑突然焕发出晶莹的光彩，一圈一圈漾开，赤橙蓝紫，五光十色，衬着漆黑的釉色，仿佛深邃的天幕上神秘的星辰，望一眼，便跌入星河无垠，不可自拔。

　　严冰不得不承认，焦家的黑瓷已臻化境，完美无瑕，只有当初艳惊四座的霁红瓶可堪媲美，然而霁红已然不存，如今的霍家绝拿不出能够匹敌的瓷作。

　　他悄悄朝角落的小夏打了个手势。小夏会意，向庙后走去。

　　焦泰的目光冷若霜刀，穿过热切的人群劈在寄虹脸上，带着深深的鄙夷。

　　黑釉碗确实令寄虹吃了一惊，但她神色不动，淡定施礼，“民女置下小景，请曹县令移步品鉴。”

　　曹县令欣然离座，携众官吏随寄虹来到庙前，只见她从下人手中接过一只火把在半空中虚划三圈，然后熄灭。

　　夜色深深，山峦静默，虫儿飞去又飞回，一切如故。

　　曹县令正欲询问，沉睡的庙山突然睁开了眼睛。

　　一只、两只、三只……与黑夜相融的山林中，有灯火渐次亮起，越来越多，以星火燎原之势飞速延展，眨眼间铺满整个庙山。灯海将星空都黯淡，美得惊心动魄。

　　火树银花不夜天。

　　庙前鸦雀无声，无人能用言语形容这种震撼。

　　曹县令瞠目结舌，半晌找回声音，“这、这不会是瓷……”

　　他一时不知如何表述，寄虹接口道：“县令慧眼，正是瓷灯。”

　　人群骚动，几乎立时要去林中一探究竟。

　　寄虹抬手向庙中一指，“此处也有一组瓷灯，请诸位赏评。“

　　话音未落，梁下逐个亮起一大九小十盏瓷灯，点灯女子正是寄云。

　　严冰恍然，不消说，山中依令行事的定是伍薇等人。

　　早有性急之人跑到近处打量，见房梁悬挂的灯盏浑圆莹润，淡青的釉被微黄的光染成浅碧，是货真价实的青瓷，透过镂空的灯底也看得见其中普普通通的蜡烛。

　　瓷灯不猎奇取巧，只一个字：薄。

　　众人不禁咋舌，能透射蜡烛的光线，可见瓷坯已经薄到匪夷所思的程度。

　　曹县令眯着眼看灯上的图案，有泼墨写意之风雅，九盏小灯逐一看过，心中一动，“其上绘的可是龙生九子？”

　　寄虹笑答：“正是。山中瓷灯绘的是百鸟，这只——”她指一指大灯，“——最大，是灯中之后，绘的是凤凰，此景便称作‘百鸟朝凤’。”

　　曹县令何等聪颖，一点就通，再细观十盏灯的布局，凤凰灯在中央，九灯环绕，众星拱月，其义不言自明。

　　靠眼色讨生活的官吏们一见主子两眼放光，对着瓷灯猛捋山羊胡，立刻一边倒，全数投票给霍家。

　　寄虹不是比拼技艺，赌的是县令的心思，幸运的是，她赌对了。

　　她不再像从前不撞南墙不回头，而是学会有底线地利用手段达到目的。她要赢，不为荣誉，为报仇。

　　“焦泰，你该践行赌约，当着窑神的面，退出瓷行！”

　　焦泰暴跳如雷，“投机取巧之作！究竟黑瓷青瓷哪个更胜一筹，敢不敢公诸同行评一评！”

　　严冰冷冷道：“倒要问你敢不敢请在场同僚评一评，身为瓷会会长，你杀人买命，动用私刑，欺行霸市，该当何罪！”

　　“血口喷人！”焦泰脸色大变，霍地起身。严冰一摆手，衙役呼啦围上，拦住去路。

　　形势突变，窑神庙忽然成了公堂。寄虹完全呆住，严冰递给她一个稍安勿躁的眼神，向曹县令躬身施礼，“卑职查得焦泰身犯数罪，恳请县令明断以正.法纪！”

　　曹县令才干没有二两，官架子足有十斤，反应也算快，虽然被严冰摆了一道，但案子到眼前了不能坐视不理，便往桌后一坐，清嗽一声，俨然升堂问案了。

　　寄虹已经明白严冰要做什么了，挽着寄云的手禁不住微微发抖。

　　严冰说：“卑职接管督陶署后，接获多名瓷商举报，去年小吕窑厂推出新创瓷枕，焦泰为一己之私，以金钱利诱，以会长身份威压，逼迫各家瓷商断绝与吕家的商业往来。作为会长，非但不能推新扶弱，反而行垄断之事，打击异己，扰乱秩序，此罪一也！”

　　寄虹震惊，原来当时退货如潮竟是别有内情。这所谓“举报”也不过是借口，不知严冰花了多少功夫才挖掘出陈年旧案。

　　焦泰见势不能躲，反而镇定下来，撩衣坐下，慢条斯理地抚平衣摆，“严主簿用心良苦哇，这个局想必天.衣无缝，人证物证俱全，方能构陷于我吧！”他这话一箭双雕，严冰若摆出证据，无形中便有“构陷”之意。

　　严冰已料到他会如此反驳，不慌不忙向小夏招了招手，通往庙后的门帘一挑，几名瓷商鱼贯而出，跪倒回话，所说与严冰无异。

　　焦泰阴阳怪气地说：“不知严主簿收买他们是威逼还是利诱？”

　　严冰不动声色接过小夏递上的一本账册，翻到某页，递给小吏，指着几行字道：“烦劳。”

　　小吏会意，朗声念道：“……瓷庄柜面支银二百一十两，分以袁吕章余……”一连念了二十一个姓氏，“作吕家瓷枕退货之贿赂。”

　　焦泰脸色微变。

　　小吏照指示继续读了几页，均是如此记录。严冰将账册摊开在焦泰面前，“你自己亲笔所书可还认得？”

　　焦泰咬牙不语。他未料到，他既能在吕家收买奸细，严冰自然也能以牙还牙。

　　“为除霍吕两家，焦泰设计了一桩假案，将霍氏与吕氏骗至此地，假借捕风捉影的鬼神之说行杀人之事。雇佣打手滥用私刑，欺凌良家女子，若非卑职及时制止，便要血溅当场。此乃罪二。”

　　焦泰痛快地认了，“彼时严主簿在场，明知焦某是被报案人蒙蔽才请出行规一验真伪，何必扯上‘打手’‘私刑’之言？”

　　“报案人你可认识？”

　　严冰问得飞快，焦泰未及深思，“不认识。”话一出口便觉不对，赶忙补充，“报案前不认识。”

　　“报案后呢？”

　　“不过一面之缘，算不得认识。”

　　严冰叫出一人，“这个人你认不认识？”

　　那人低眉耷眼地跪着，焦泰微微皱眉，“焦家的门房。”

　　严冰再叫上一人，这回焦泰便不那么淡定了。

　　严冰指着跪在旁边的人问门房，“这个人你认识吗？”

　　门房瞅了一眼，小声答：“他叫刘五，是先头的老爷管家的儿子，后来焦家败了，他就跟着老爷——哦，现在的老爷，跑跑腿什么的。”