顾孤妍语气颇有些伤感，她低了头，准备回房，外头一人杵着一根手杖过来，那人穿繁复云锦绣袍，他拦了顾孤妍，“顾姑娘留步。”

　　顾孤妍转头，“关公子，有事吗？”

　　关叶锦停了脚步，他从袖中抽出一方红帖，“关某不才，隔几日大婚，届时还请顾姑娘赏脸出席。”

　　顾孤妍接了帖子，低头瞧上头的字，果真是请帖，上头新郎官写着关叶锦三字，她当下就道：“看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽，关公子，我祝你和新娘子百年好合，良缘永结。”

　　“关公子，很高兴你能邀请我，但我打算回洛阳了，我......”

　　关叶锦笑，“顾姑娘喝一杯水酒再走不迟。”

　　顾孤妍捏着请柬，她停了一瞬，“那好吧。”

　　关叶锦道：“那届时春意闹，关某恭迎顾姑娘光临。”

　　“关公子，敢问新娘子是......？”顾孤妍道：“关公子别误会，我只是打探一下新娘子的口味，也好择个相宜的礼物，省的到时候犯了甚么忌讳......”

　　关叶锦笑，“她姓夏，性情开朗，想来不会计较那些的。”

　　顾孤妍点头，“那我便随意择礼了，希望二位不要嫌弃。”

　　“顾姑娘客气。”

　　关叶锦才出了客栈，下头的人就来报，“公子，夏姑娘在得月楼饮酒，你说她明知咱们和得月楼不是一路的，她怎么不来咱们春意闹吃饭饮酒，偏偏要到对门去，这不是故意拆咱们的台吗？”

　　“好了，我去看看。”

　　关叶锦抬手，“备车。”

　　得月楼里，夏瓷扑在林媚春身上，“媚春啊，我要嫁人了，我爹说了，我也不用去甚么劳什子书院了，前几日傅学士还说我学问大有长进呢，你瞧我爹，说嫁，立马就把我嫁了，捂得严严实实的，我才知道啊，我才知道啊！”

　　媚春道：“你爹也没打算你考状元，你想念书，回家接着念，天天躲在书房里念，谁管得着你。”

　　“放屁！你看范明，她上学的时候多快活，后头她嫁了人，还是个甚么侯府夫人，如今可有消息，连个只言片语都没有啊，她肯定在侯府受苦了，被管束了！”

　　媚春仰头，“嫁了人自然和做小姑娘是不同的，就像你今日还能出来饮酒，等你嫁人，去哪儿都要和婆家说一声，你今日多喝点儿，以后想喝也喝不着了。”

　　“哧哧，哧哧”，夏瓷不知是不是喝多了，她边喝边摇头，“变了，都变了！”

　　“甚么变了？”

　　“甚么变了？甚么都变了！”

　　夏瓷一拍桌子，站起来，“当日我和范明吵嘴，和霍青棠斗气，你看如今，她们人呢，范明嫁去了京城的侯府，劳什子侯府，到今日一点信儿都没有，还有霍青棠，她最讨厌，史家出了事情，她也不见了！我老想着她还能回来，她不会弹琴，我要耻笑她，可她也不会回来了，她的座位空了，范明的座位也空了，你说她们都去哪里了，她们都去哪里了啊......”

　　“还有伊龄贺，伊龄贺也不是个东西，霍青棠中毒，他以为是我害的，打了我一巴掌。” 夏瓷站在窗边，她捂着脸，“他打了我一巴掌，打得可真疼啊，‘哧、哧哧’，他打了我，我脸疼，我的心也疼啊！”

　　媚春扭头，“你说甚么？”

　　夏瓷一把扑过来，扑到林媚春身上，她说：“媚春，我真羡慕你，羡慕你也是个蒙古人，这样你就可以跟着他，和他在一起，和那个蒙古人在一起。”

　　“他受伤了是不是，活该，他活该！谁叫他喜欢霍青棠，霍青棠家里出了事，谁叫他非要凑上去，活该！”

　　夏瓷又开始笑，笑着笑着，一双弯弯的眼睛里面又有泪，“可我就是喜欢他，我喜欢他啊，嘻嘻，我喜欢这个蒙古人，早早地就喜欢他，在霍青棠还没来之前，我就喜欢他了。那时候他护着霍青棠，我就非要折磨姓霍的，谁让他老偏着她，他越是对霍青棠好，我就越要折腾她。呵，呵呵，不过我累了，这样没用，这样他也不会喜欢我，不会喜欢我啊......”

　　门口有细微的脚步声，媚春侧目，“谁？”

　　打开门，外头没人，媚春拉夏瓷，“好了，你喝多啦，别喝了，别说了，我送你回去。”

　　媚春丢一锭银子在桌上，她搀着夏瓷，转头就瞧见了一个锦衣浅袍的男人，那男人手持一根手杖，他微微笑，“多谢这位姑娘替我照顾我未过门的妻子，我来带她回去。”

　　关叶锦接过夏瓷，柔声细语，媚春瞧这人的模样，又觉得回暖的春风里都带着细密的针，冷不防就扎的人疼。

作者有话要说：　　广西巡抚案例出自《大明会典》，明代的最高司法权都是掌握在皇帝一人手中，即使作为最高司法机关的大理寺和刑部也不能妄加裁断，皇帝是实质意义上的最高法院。

　　☆、两路

　　霍青棠跟着陈瑄, 陈荣过来照顾她, 霍青棠听不见，陈荣简单的话语就用嘴说, 霍青棠读他的嘴型，遇上复杂的，则写在纸上给她看。陈荣关了门出来, 陈瑄在外头站着, 问一句：“小七怎么样了？”

　　陈荣手里端着药，说：“姑娘问了好几次，问凤阳码头, 问起侍郎大人。”

　　“你怎么同她说的？”

　　“我说凤阳府码头爆炸，侍郎大人作为应天巡抚，难逃其责，如今回京述职去了。”

　　陈瑄点头, “就这么说。”

　　陈荣叹气，“姑娘还问了几回，问姑爷去了哪里, 我......”

　　霍青棠在房里坐着，陈荣进来, 一个字一个字道：“咱们坐船回家。”

　　青棠盯着陈荣的嘴唇，无声问：“回家？”

　　陈荣替青棠拿行礼, 说：“回家。”

　　四月的风已经送来暖意，苏州虎丘史侍郎家里，一个丫头偷偷摸摸摸进了侧门, 她将门一开，道：“进来，快进来！”

　　乌衣身架子小，她缩进侧门里，又招呼史顺进来，宅子里没点灯火，乌衣闷头往里头走，史顺道：“当心，前头有棵树。”

　　这宅子是史侍郎赁来的，出事前后，南京兵部着人来押解史侍郎入京，当时兵部说话还算客气，只说是请侍郎大人回京述职，可周围都是些什么人，都是些见风就倒的小民，史秀跟着史纪冬回京了，屋里的人一哄而散，反正他们也是东家不亮西家亮，换一家做工也是一样的。见屋里死气沉沉，史顺道：“要是我爹在，哪里是这个样子！”

　　乌衣道：“说甚么呢，大人都不在了，史管家还在吗，照我说，还不如早早撵走他们，留下他们，还不知里头要变成什么样呢......”

　　史顺见乌衣往青棠院子跑，问：“我说回京，你非要回来，怎么了，里头有什么宝贝？”

　　这是一个明亮的月夜，乌衣顺着月光摸进了霍青棠的屋子，史顺道：“你想偷大姑娘的东西？”

　　“嘘！”

　　乌衣指着青棠床后的大柜子，“把柜子打开，再把里头的被子拿出来。”

　　史顺道：“甚么东西，藏这么秘密？”

　　乌衣将柜中的杂物搬空，又摸出一件大氅来，她将大氅摊平了，在上头仔细的摸，史顺问：“是钱？”

　　大氅的衣领处，乌衣那么一扯，扯出一道口子来，她用手指勾出一张银票来，史顺打开看，“这是多少钱，五万？”

　　乌衣戳了几下，从那件厚重的大氅里取出七八张银票来，史顺惊道：“四十万两银子？”

　　“嗯，所以我才要回来拿，都是大姑娘的钱，是我藏起来的，石榴也知道大姑娘有钱，但她不知道钱在哪里。”

　　乌衣心细，她摸到了钱，又将被子原样折好，放进柜子，又将大氅叠了一遍，再塞进去，她说：“大姑娘还有几颗宝石，很值钱的，不知道宝石哪里去了，原本是放在梳妆匣子里的。”

　　史顺跟着在屋里摸了一圈，乌衣打开窗，月色倾泻下来，她仔细寻了一遍，“匣子都不见了，应该是石榴抱走了。”

　　史顺道：“那怎么办？”

　　乌衣将银票塞进荷包里，说：“咱们走，门口贴了封条，一般人也不会进来，来日有机会再见石榴，咱们再找她算账不迟。”

　　顷刻之间，史家就获罪了，霍青棠带着乌衣与史顺二人去凤阳府，半道上被孟微冬截了，霍青棠在南京跑了，孟微冬便将乌衣与史顺扣了，扣了几日，霍青棠不出现，他便将乌衣与史顺放了。原本史顺与乌衣应当返回苏州府的，但两人出现了分歧，史顺说直接回苏州，乌衣觉得应该去找大姑娘，她说：“大姑娘丢了，咱们脱不了干系，回去要受责难，还不如先找到大姑娘再说。”

　　两人一商量，又开始走回头路，还没等他们二人摸出头绪来，凤阳府码头就爆炸了，五军都督府的人锁了南京城码头，每日来往的船只都要搜查，查人，也查货。

　　再过三五日，南京兵部就出面了，兵部连同吏部发函，让应天巡抚史纪冬回京述职，出事的时候，史顺和乌衣都在南京呆着。

　　史顺要回苏州，乌衣道：“隔几日，隔几日咱们再回去。”

　　没曾想，一回来，史家的大门口都贴了封条。

　　乌衣将霍青棠的钱拿了出来，两人从侧门钻出去，史顺道：“老爷获罪，我准备回京，你呢？”乌衣勾着头，她说：“我也跟你去京城，等见了大姑娘，我同她好有个交代。”

　　......

　　蓝浦抓耳挠腮的，她敲敲桌子，“姓顾的，我爹可来消息了啊，他说陈瑄回京了啊，已经登船了啊，诶，你是甚么想法，你走不走，还在这干什么，难道真想出家当和尚不成？”

　　宝卷嘟嘴，“少爷自有主张，霍姑娘一时半会儿又嫁不了人，急甚么？”

　　“哼！真是皇帝不急太监急。”

　　蓝浦摇头，“我怕人家孟微冬先行一步，他去提亲，你还有活路？”

　　宝卷将脸儿凑过来，“那好，我问你，你是希望霍姑娘跟了孟微冬，还是希望跟了我家少爷，你是希望你妹妹好，还是希望你自己好？”

　　蓝浦翻了个白眼儿，云娘在灯下裁衣，“你别为难蓝浦了，青棠嫁给孟微冬，堵了蓝溪的路，青棠嫁给顾惟玉，又堵她自己的心，你说，她能怎么办？”

　　“可不就是。”宝卷斜蓝浦，“你管好你自己，你爹最近这么殷勤给你送消息，也不怕孟微冬知道了生气？”

　　云娘扯了线头，她瞧顾惟玉，“怎么样，想好了没有，是不是去京城？”

　　顾惟玉瘦了不少，青袍系在身上有些阔了，月色照在他身上，云娘瞧他背影，“好了，别想三想四了，你恼，你的小跟班儿都很恼，这样吧，我跟你回京城，等见了青棠，我帮你劝劝？”

　　“你也要去京城？”

　　蓝浦侧目，“那你爹怎么办？”

　　云娘笑，“他也去啊，我带着他啊。”

　　顾惟玉转过身来，他看宝卷，“你回家。”

　　宝卷嘟嘴，“我一个人？”

　　顾惟玉说：“你带孤妍回家。”

　　“我凭什么带那位姑奶奶回去，她自己出来，自己回去。”

　　云娘摇头，“脑子被狗吃了，你家少爷的意思是你们兵分两路，他去京城看青棠，你回去搬救兵，我记得陈瑄还有一位夫人在洛阳住着呢，是不是？”

　　宝卷站起来，“少爷，你的意思是......？”

　　顾惟玉点头，“你将孤妍带回去，也好同二房有个交代，另外，你去同岳母大人说，就说小七回来了。”

　　宝卷听出味儿来了，“那我回去同太太说，说七姑娘找着了，请太太去京城相见？”

　　云娘点头，“孺子可教。”

　　☆、痴迷

　　“老则色衰, 病痛相缠, 身体变坏，形枯貌朽, 这是生命的自然法则。”

　　“色身何用？它只是副臭皮囊，是病痛纠缠败坏死亡之地。”

　　洛阳白马寺里，一位年逾四旬的妇人在讲经堂里听一位西域来的高僧传经, 这位高僧很是有名, 他不止精通佛法，且精于医理，听闻他在苏州寒山寺传经之时, 就曾经治好过一些疑难杂症，包括一些闻所未闻的奇病。

　　“众生让自己的贪欲无限增长，看不清人生无常，寿命无常。日夜怠惰, 老不止淫，有财不施，不受佛言, 若为这四项者，则同自残矣。”