☆、挑拨
意乱情迷的时候，完颜绰的脑海中蹦出了无数的想法，又在唇舌交缠间尽数遗忘干净。
现在，清凉的溪水荡涤着她的双手, 秋水特有的寒意, 让她滚烫的身体和心都渐渐冷静了下来。她恨自己的丈夫，恨自己的妹妹, 她无比冷静地想好了，她要让萧邑澄头上飘最丑陋的绿云。但王药的话还是让她冷静了下来：此刻的报复，不啻于愚蠢的自以为是, 皇帝心思左了, 耻辱只会让他恼恨，而自己还没有翻云覆雨的能力——王药所谓不能做伤她的刀刃, 即是此意。
完颜绰心里有沉重的危机感：妹妹的美丽并不逊于自己, 皇帝喜欢啄窝边草，贪婪凉薄也不是一回两回。她是个没有子嗣的皇后, 妹妹却也是完颜家的高门贵女，连她的父亲, 大约也并不在乎到底哪个女儿占据高位。她还是得固宠，甚至要努力生个男孩子出来，等自己的地位像姑母当年那么牢固了，也许才可以更放心些。
心很累，可是没有的选。完颜绰举着湿漉漉的手，看着溪水渐渐平静得如同巨大的银鉴，于是努力地对着银鉴练习笑，要确保自己的眉目间没有一点恼恨和猜疑，还像那个娇憨柔顺的妻子。
她策马回去时，又遥遥地望了一眼王药孤零零的帐篷，然后甩了甩头，刻意把他好看的侧颜和宽阔挺直的脊背从脑海中抹去了。
回到皇帝的行幄时，萧邑澄还没有醒。完颜绰亲自把行幄里收拾得清清爽爽，听着背后矮铺上皇帝疲劳的沉重呼吸，冷冷地腹诽：偷情多么有趣，累到这个样子也愿意！
皇帝的沉重呼吸突然轻细得听不出来了。完颜绰知道他醒过来了，但还装作浑然不觉的模样，她捣好砖茶，在小炉上略微炙了炙，细细研磨出香味，然后注入沸水，袅袅的香气中，手边的小茶盏不慎滚落在毡子地上，发出清脆的“咕噜”“咕噜”声。她“哎呀”了一声，俯身去捡。果不其然，身子一下子被抱住了。
完颜绰心里说不出的腻味，还是装作吓了一跳似的拍拍胸：“哎呀，陛下你吓死我了！”
她跪坐着，又弯下腰找东西的模样不知道有多诱人！萧邑澄的手在她腰臀两处不住地打圈抚摸，那肌骨亭匀、纤巧紧致的手感让他欲罢不能。“大早的，弄出这些香味，想干嘛呢？”
完颜绰避开他的手，笑道：“还‘大早’呢！我都出去跑了一圈儿马了。”
萧邑澄探到她衣领子里，果然有些热乎乎湿漉漉的，她脸上温润的两团红色，他便也不作他想。只含混地亲吻着她说：“我说早就早。你看你这热乎劲儿……”
完颜绰很想应和他，可是心里的腻味在他身上花粉香气中已经发酵得变作了厌恶。口不应心地回吻了他两下，丝毫没有先前和王药热吻时那种迷醉的滋味。她假装“咯咯”笑着撇开脸，嗔怪道：“陛下，你的胡茬弄得我痒死了！”
萧邑澄兴起，把她放倒在地上，解开她腰间翠绿的蹀躞带，“丁零当啷”丢在一边，又解她赤红衫子的衣带，当雪白的肌肤露出来，便狼似的扑过去，吸咂得啧啧有声。完颜绰尚能忍耐，闭着眼睛想象刚刚王药也有这样的意乱情迷，她忍着，忍着，忍着，希图用脑海里王药的影子来替换身上这个人的。她必须牢牢地闭着眼，免得自己看见；牢牢地闭着嘴，免得自己喊出不对劲的话来。
她的衣衫被一点点剥落下来，皇帝的帐营很温暖，她仍然感觉哪里有凉丝丝的风进来，在她裸_露的皮肤上吹出一点点细小的粟粒。“陛下，我冷……”她娇呼着。
萧邑澄应和着，整个人覆盖上来，突然吸溜着鼻子问：“什么味儿？”
完颜绰觉察他目光瞥向自己的手，心慌中颇有急智，扯开袖子说：“大概是药酒。今儿手臂有些隐隐作痛，所以特特要了药酒擦了擦去寒气。”想给他看那处伤痕。
萧邑澄的脸色僵了僵，勉强地笑着，说：“既然冷，别放在外头吹风。”特别把她袖子掩好，用盖在被子里。不仅如此，他撇过头不去看她盖得严严实实的手臂；还不仅如此，完颜绰感觉他身上僵了一下，原本硬邦邦顶着自己小腹的东西倏地绵软了。
她的心情陡然一落千丈，皇帝自己也悻悻地滚落下来，揉着自己的头说：“昨日太累了，脑仁疼。我得缓缓。”
没能成事儿，完颜绰隐隐地略感幸运，可接下来涌上心头的是担心。男人多么实际！这上头一旦没感觉了，其他感情也会慢慢淡下来，总有一天她会被弃若敝屣。
此刻，也只能极尽温柔，轻轻为皇帝按摩着头皮，轻轻哄道：“许是太累了。来日方长，回宫后再说吧。”
秋狝结束，皇家浩浩荡荡的行猎队伍回到了上京宫，带回去的皮子、腌肉等也装了满满一支车队，这样的喜悦，不啻于汉族百姓看着装满屯子的粮食时，欢欣鼓舞庆祝丰收的心情。成功狩猎的皇帝，便也和打了一场大胜仗一样，连肚子仿佛都腆了出来。
回宫略略休整，他对同住在宣德殿的皇后小心问道：“阿雁，这次打回的猎物，有做成腊脯的竹鸡和梅花鹿，都是太后最喜欢吃的东西。她虽然曾经那么对我，不过毕竟还是我的母亲，而且你不是也老让我学汉人，讲尊卑礼仪，讲忠孝节义，将来管汉人的地方才能像模像样。我想，给太后送些去吧？”
自宫变之后，皇帝皇后掌握了权力。萧邑澄起先恨母亲无情，但是到底是母子天性，渐渐地，那些恨意也就淡了，一个没有威胁的母亲，就颐养在紫宸宫里，也多花不了多少用度，所以，原定的让太后守陵的安排也一拖再拖，几乎拖到大家忘记了。
他心绪不宁的时候，甚至还会去看望太后，仿佛那样就有了主心骨。这日亦然，寡淡地给太后问了安，又嘱咐一旁的内侍好好照顾太后的饮食起居，然后母子俩就对坐着抚膝，不知谈什么才好了。
萧邑澄毕竟先开了口：“这次猎获还挺丰富的，有好些紫貂，给太后做件坎肩穿；太后爱吃的竹鸡和梅花鹿，不知道厨下做得怎么样，如果觉得还满意，儿子叫御厨再送些过来。”
做母亲的眼睛里流露出久违的欣慰之色，叹了口气说：“澄儿，难为你还想得到我。”
萧邑澄心里感激的一动。从小到大，他面前的这位母亲都是威风凛凛、不假辞色的模样，对丈夫、对儿子们，亦是有着很强的控制欲，身为太子的他更是深受其害，完全不敢有自己的主张。有时不好好读书，或不好好习武，甚或极小的事情没有完美地照着母亲的意思来，那么就是跪在廊下，不到摇摇晃晃疼得跪不住了是不会被叫起身的。
他那时，无比渴望能够摆脱母亲的掌心控制。偷偷做的每件出格的事，都让他有探险的快感，因而欲罢不能。
可是真的脱离了母亲，又常常有种惶惶惑惑的不安定感，就像被抽了主心骨，自己连独立地立着，都做不到。完颜绰成了他另一根主心骨，温柔地帮衬他、扶持他，他在朝里心安理得，全亏了这位贤内助。但他的心还是摇晃的，当看见依赖已久的完颜太后，天平已然欹侧，而他自己并没有察觉。
完颜太后一脸慈和的模样，伸出残存的那只手，轻声道：“阿澄，让阿娘仔细瞧瞧你嘛！”
萧邑澄情不自禁地过去，任母亲颤抖的手指一点点抚过他的鬓角，他的脸颊。完颜珮伸出另一截断掉的腕子，故意在儿子面前晃来晃去的：“其实吧，我真想早些去见你父皇。想想我也是对不起他，做了一辈子的夫妻，结果到底抵不过做母亲的难处……”
萧邑澄悲恸得几乎要哭出来了，握着母亲的断手哽咽着：“儿子一定孝顺母亲！”
完颜珮笑道：“我图啥啊，不就想看着你成长自立。讲真的，你这次这么冷静聪慧，我的心里也就放下了。如今放不下的，倒是你膝下还空虚着。要是能看着你有个太子，才叫真安稳了。若是没有，人这一辈子哪好说的，将来不是白便宜了你的弟弟或侄子们？嫡亲的还罢了，若是庶的，真叫‘家无主，扫帚顶倒竖’了！”
萧邑澄嚅嗫着：“后宫嫔妃先于皇后生子，怕人说宠妾灭妻……”
完颜珮冷笑了一声：“那恶毒妮子，我都被她蒙蔽了。只怕天爷要惩戒她，叫她生不出孩子。你也就是个心软，真要被她拿捏一辈子？”她的断手在儿子的眼前晃来晃去，极其刺目，不由得冷汗涔涔，想着背叛母亲的那个夜晚，想着半身是血的完颜绰，竟又闹不清自己究竟该倒向何方了。
☆、拔擢
“怎么，这阵侍寝的大贺和仪、述律昭仪，还有鲁丽妃都没有服药？”完颜绰的眉头颦着，冷冷地问, “是陛下说的？”
阿菩陪着小心答道：“是的。那天去了紫宸殿, 回来就对内侍刘李儿他们发了火，说什么, 不孝有三，无后为大，哪怕是庶子, 先生出来才能安心。然后传话叫后宫日后侍寝, 不必服药。”
与其说生气，不如说担心。完颜绰没有多说话, 默默地胸口起伏, 攥着拳头，凝视着远方。好半天, 她说：“陛下这么说，就这么做吧。”
“妻不如妾, 妾不如偷”，男人果然是那么实际，而且可以为自己的无耻找到冠冕堂皇的理由。
好在萧邑澄对完颜绰还是深怀愧疚，这条出尔反尔的圣旨发出来，他自感理亏，躲了两天没敢见面，第三天到底还是见了。完颜绰坦然地对目光躲闪的皇帝说：“金秋大丰，从南边投来的汉人也多，一方面市面繁华，一方面也须小心。但悍然增加军力，修建城防，只怕会遭人猜忌，不如以增减斡鲁朵的名义，再为陛下加一支亲卫。”
“斡鲁朵”是夏国特有的军政一体的机构，既是皇帝、太后的亲卫力量，又负责行宫的管理，同时还负责一地的军政。从夏国开国□□以来，每朝皇帝都会设一支斡鲁朵，然后由继位的儿子继承，使皇帝直系的权力越来越大，而原本契丹部落的影响力也就越来越小了。
而太后完颜珮不甘示弱，也为自己增设了一支，在宫变中被皇帝捡了现成便宜。这会儿完颜绰提出来，萧邑澄正愁没地方讨好她，立刻说：“我帐下已经有了三支斡鲁朵，如果要增设，就以阿雁你的名义好了。凡事有你打理，我也放心呢。”
完颜绰淡淡的不以为意一般，良久才“嗯”了一声，隔了一会儿却又说：“还是不必了，免得遭忌。”
“谁敢？”
完颜绰斜睨着他笑道：“后宫那些小妮子，如今卯足了劲要讨陛下的欢喜，以期生出太子来，倒是到时候为小太子加一支斡鲁朵，名正又言顺。”
萧邑澄顿时窘迫，摆摆手说：“哪里有什么太子？就是生了，庶子哪里越得过嫡子去？”
完颜绰反倒好言劝道：“不是这个话。我也想明白了，陛下既然想要儿子，也当趁早。毕竟渤海那里，还有太后的第三子。”
闲闲一句，如大石头入水，激起皇帝心中好高的水花。渤海王是萧邑澄的另一个嫡亲弟弟，不过因为性情喜怒无常，脾气暴虐，从先帝到太后，都觉得他无法担当治国平天下的重任，倒是这不管不顾的脾气，加上力气大、蛮劲足，管理尚在渤海的那一大群粟末靺鞨人，管得他们敢怒而不敢言，也是为朝廷分了忧解了愁。
但萧邑澄脸色一白，之前对太后的孺慕之思瞬间瓦解了。太后有过改立他子的打算，永远是萧邑澄心里的一根刺。全然无过的三弟，自然不好处置，但是万一再被母亲拿来威胁自己怎么办？他虚心地向完颜绰求教：“是呢！渤海王那里不得不防！他那愚鲁脾气，只怕最容易叫人使唤来当枪。你说是不是这个理？”
完颜绰冷冷道：“我说？陛下哪里相信我！我毕竟是外姓！我只说一句，陛下只管慢慢看我猜得对不对：看太后是不是慢慢开始建言，无外乎两点，一是‘渤海王乃陛下至亲，入朝辅佐再便当没有’；二是‘完颜绰恶毒狠辣，陛下还需早早警惕，妻子如衣服，换一件便是。’”
萧邑澄脸一红，说笑几句扯开了话头。回头见他的书案上高高摆着的奏章，都已经批阅好了。完颜绰拿起几本塞他鼻子下头：“陛下还是看一看，别说我在后宫擅权，奏章过来，连看都不让陛下看。”
萧邑澄连连摆手：“我不信任何人，都不会不信你！朝中事情一向打理得那么好，上下臣工都服气的。一切你看着办就是。”夺回那几本奏折丢回奏折堆里。
完颜绰冷冰冰的表情略微缓过些，听见皇帝还是讨好地叫她增设斡鲁朵，便也不再推辞了，跟他汇报了几件事，又说：“汉人那里，都是年前对官员考功察绩，然后该升该黜，陛下再决定。”聊了几句正事，又说：“听说陛下这阵喜欢胡乐，我叫人寻了几个聪慧的宫女，也一道学起来，过年的时候大宴群臣时跳起来，也是大家同乐。”
萧邑澄高兴得几乎感激：“阿雁，你真是体贴！这舞亦不难，只是姿态要天然的妩媚很不容易。我现在也颇有了些心得……”高高兴兴说起了胡旋舞和羯鼓，说了好一会儿，手舞足蹈比上朝时精神多了，完颜绰笑眯眯看着他，认真听，终于听到了一个漏洞：“咦，刚刚陛下说，我妹妹完颜缃在胡旋舞上特有资质？”
萧邑澄张口结舌不知如何回答。完颜绰笑着说：“陛下紧张什么？横竖是我妹妹，能招陛下喜欢，岂不是她的福分？既然跳舞有资质，不妨请进宫里，好好陪伴陛下？”
萧邑澄嚅嗫了一会儿，赔笑说：“还是别了。弟弟家的媳妇，说出去不好听。”
完颜绰冷笑道：“那么，我是你父亲的媳妇，说出去更不好听咯？”见皇帝脸色都变了，她话锋一转，柔声说：“你呀，非让我说不好听的！我心心念念只是顾着你，期冀着你开心，我就开心。你倒好，只把我的心当驴肝肺——难不成，你有什么心虚的事？”
萧邑澄慌忙摆摆手：“哪有！哪有！”忖度了一会儿又喜上眉梢：“阿雁你这么贤惠。我将来比然不会亏负你！先让阿雉进宫就是，至于给不给名分，还是看你恩赏。”他覥着脸，自觉处理得两头都滴水不漏。
完颜绰伸手摸了摸丈夫的鬓角，带着最柔美的微笑，心里却觉得自己摸的是一条不堪入目的老狗，尾巴摇得再欢，也讨不了她喜爱。
连续几日早朝，北院南院的众臣都没有在宣德殿看见皇帝的身影。说只说皇帝身体不适，但后苑里日日笙歌，胡旋舞的鼓点震得宫墙外都能听见。担忧的窃窃私语有，可是很快平复了，因为御座的珠帘后头，尚有一个身影，话语款款，而思维缜密，处理朝政比皇帝强悍得多，一个错处都瞒她不住。
等到又是皇帝亲临朝堂的时候，大家面对着精神亢奋而眼圈乌青的皇帝萧邑澄，颇有点久违的感觉。而萧邑澄似乎对处置政务十分不耐烦，谈了了几件事，就催问夷离堇和院下各部还有没有要紧事了，言下之意，已经想退朝了。
终于有人斗胆问：“增设皇后所属的斡鲁朵，后宫权限是不是太大了？”
萧邑澄“呃——”了一声，不耐烦道：“后宫权限，难道不是朕的权限？南北两院的夷离堇怎么看？”
南院的夷离堇无实权，瞥瞥眼看看北院的夷离堇完颜速。完颜速一副要避嫌不好说话的模样，南院那位自然义正辞严地说：“陛下所言甚是！增设皇后帐下斡鲁朵，原是助力陛下原有的三支斡鲁朵，况且皇后的斡鲁朵设在并州，本是汉人聚集之地，难之又难，臣深为感佩皇后迎难而上的卓绝勇气！”
完颜速这才慢悠悠道：“本来是没有皇后单设斡鲁朵的先例。不过既然太后曾设过斡鲁朵，兵权后来又归于陛下。那么，皇后应当也是出于公心。臣以为，且看一看再说，若是皇后有僭越的事，臣先以项上人头向陛下请罪就是。”
萧邑澄大为满意，看着自己的老丈人也越发觉得他气度不凡。他点点头，赞许了几句，又讨论了增设斡鲁朵的一些问题，正准备叫退朝，好到后苑看完颜缃跳那妩媚的胡旋舞。先头那个不知趣的又站出来抗声道：“臣又有疑惑了！皇后自设斡鲁朵，其间当然要设置掌管亲卫、军政和民政的官员。朝中俊杰不少，不论南院北院都有养着的闲官，为何皇后指定管理斡鲁朵中宿卫的提辖司提辖，非得是一个因罪被谪贬到底的汉官？”
萧邑澄眨巴了两下眼睛，好一会儿问：“这个提辖司提辖是谁？”
那官员铿锵道：“就是从并州俘虏的王药，先帝器重，封做郎中，后来随陛下亲征，献策失当，犯下大过，陛下宽宏，薄施杖责后仍谪贬授以书令史。却不知有何等功勋，或是何能才德，竟然被破格提拔为皇后帐下亲卫的统领？”
萧邑澄面色阴沉，目光逡巡似乎在找王药的身影，却没有在班列里发现。他好一会儿才说：“朕知道了。回去问过皇后再说。”
他匆匆下朝，步伐几乎就要直接往皇后所居的侧殿而去，但自己还是想明白了，止住了步子。他对身边最笃信的宦官说：“今日皇后不大舒服，不能来朝。你替朕关心着，该送的石蜜有没有送到，太医说的这几日要用的药膳有没有做好。”他的脚转了个弯：“朕去拜见太后。”
☆、至亲至疏
萧邑澄步伐迟缓，脑子里纷纷乱乱的，既觉得完颜绰拔擢王药提升得太快，不太正常；又觉得自己是不是想得太多, 疑邻盗斧。他对妻子因爱生怕, 总有点不敢吹求。才行到往紫宸宫的一半路，宣德殿的侍女阿菩喘着气一路奔过来, 脆刮刮给皇帝行了大礼，脆生生说：“陛下留步，皇后说, 今日奏折里有件紧要的事, 要请陛下前去定夺呢！”
萧邑澄皱皱眉：“真这么要紧？”不自觉地步子就转了个弯。
阿菩笑道：“今日皇后腹痛，床铺上挣扎起来看折子, 奴婢想, 应当是相当重要的折子吧？”
萧邑澄顿时给自己“回去”找到了充分的理由，匆匆转身重又向宣德殿而去：“既然这样, 赶紧去瞧瞧。”阿菩在后头都跟不上他如飞的步子，索性慢慢在后头摇了, 只是嘴角一弯，露出一个“我就知道”的表情。
皇帝自己当然不晓得，他日日笙歌的时候，皇后的触手在宫外各部伸得远远的，宫内四处也少不了她的心腹，消息灵通快捷，才能万事处理迅速。
完颜绰斜倚在床上，披散着一头乌黑光亮的长发，不施粉黛而自然妩媚。她凝神望着手里的奏折，微微蹙着眉，严肃认真得别有美感。
见皇帝进来了。完颜绰递过手里的奏折：“并州以南的晋国人，又开始大修城防，并且他们听说我们今年大丰，商贾们都商议好了，茶砖和丝绸都要涨价。”
萧邑澄道：“阿菩说的要紧事就是这个？我还以为边关打起来了呢！”
完颜绰肃然道：“打是没有打起来，差却也差不多了。晋国防贼一样防着我们，下一步铁定是与渤海靺鞨诸部联合，先施恩给他们，再孤立我们。我们好容易多收些麦子，多获些皮子和肉干，还没开始享福，又要被他们拿住了魂——丝绸可以不要，茶砖却不能不捏着鼻子买晋国的。一来一去，多收的东西又有什么用处？”
萧邑澄呆着脸，好半日才说：“你说得极是！怎么办才好？”
完颜绰道：“我寻思着，陛下既然把并州作为我属下斡鲁朵的地盘，这么一个兵家必争之地，少不得要懂行的人管理。不仅要管理军政，而且要懂得民政。思来想去，也没有其他人可用。先帝当年用人水准一流，他既然那么看重王药，想来确实是个人才。不拘一格用了他，治好并州，我们日后徐徐南图，拿下黄河以南的土地，自己有了稻田、茶园、桑园，也就不倚赖着晋国的贸易，可以自给自足了。”
不留痕迹，解释了委用王药的原因。萧邑澄不能不服气，只有一点尚存怀疑：“可是王药真的可靠？上回在应州山谷里，他可把我坑惨了！”
应州一役，王药确实存疑甚大。但完颜绰此刻不能不硬着头皮为他说话：“王药可信不可信，现在说为时尚早。他若上次只是无心之过，我们硬说他有意，岂不是白害了一个人才的性命？他若真的有异心，把他放在并州也可以详加考量，斡鲁朵的人毕竟是契丹人，到时候反戈杀他，也是易如反掌的事。”
萧邑澄心悦诚服，点点头说：“你说得是！”他看着躺在床上，脸上略有些苍白的完颜绰，松乏下来后额头上微微冒着虚汗，觉得自己此刻走也未免太无情了，因而踟蹰着，不知道怎么办才好。
完颜绰看穿了他的心思一般，笑道：“听说后苑的羯鼓敲得已经极好了。陛下到底有才。拳不离手，曲不离口，还是要多练习才是。西域有过来些好的乐师，什么时候也挑一些去后苑教习。这会儿我这里没什么事，我也乏了想躺一躺，我叫人送陛下去后苑吧。”
萧邑澄顿时高兴起来，完全没有察觉自己的手脚已经被她缚住了。他点点头说：“阿雁，能娶到你这么贤惠的妻子，真是我的福分！”
完颜绰笑容带着冷意：“至高至明日月，至亲至疏夫妻。陛下但能想着我曾经也有一分好，我也就不用日日如履薄冰了。”她故意一般，揭起袖子，露出手臂上的伤疤：“我肯为陛下死，却不愿意被陛下冤死。”
萧邑澄看到她的伤疤，顿时像被烫着似的，手忙脚乱说：“我知道！我知道！你快把袖子掩起来！”