“你……”他顿了一下，语气不经意地软了许多，“一个姑娘家怎么独自跑出来喝酒。”

倪素姗不由分说地给他到了碗酒，“有沈大人在，就不算独自一人了。”她说罢，就端起面前的酒碗一饮而尽，沈九一时没反应过来，想过来阻拦时已然来不及。

“不喝么？”倪素姗微微地笑，眉头一挑，“莫非沈大人嫌弃这么喝酒无聊得紧，唔，伙计，去流云楼给我请几个漂亮姑娘来。”她往兜里一掏，随手抓了几片银叶子往桌上一拍，发出“砰——”地一声响。

沈九的脸上顿时火辣辣地烫得厉害，眼看着店里的伙计就要应下，他赶紧绷着脸出声阻拦道：“别胡闹。”

“我怎么胡闹了。”倪素姗仰起脖子不高兴地道：“怎么就准你们找姑娘陪，我就不成。小爷我又不是没钱！”见沈九拦着，她索性起了身，不管不顾地往门口走，显然打算再去喊一嗓子。

沈九只觉得脑门的筋一抽一抽地疼，却又不好不管她，赶紧伸出胳膊去拉她。谁晓得倪素姗看着娇娇弱弱的，力气还挺大，沈九这轻轻一带，不仅没拉住她，自己反而被倪素姗拽着往前一倒。

二人“啪——”地一声齐齐摔在了地上，倪素姗倒也机灵，眼看着要倒地上了，身体不知怎么扭了一下，硬是把沈九压在了身下，自己则软软地陷进了他怀里。

夏日里的衣衫都轻薄得很，虽然隔了两层衣料，却仿佛连怀中人儿的心跳都清晰可查。她的身体温暖而柔软，腰肢纤细，却有着不可思议的力量。

倪素姗似乎喝得有些高了，想要起身却又乏力，趴在沈九的胸口眯了眯眼睛。沈九的心跳得厉害，扑通扑通的仿佛快要从胸腔跳出来，他不动，深深地看着倪素姗，目光微沉，眸中深藏着两团炽热的火焰。

“沈……沈大人。”倪素姗柔软的身体往前挪了挪，歪着脑袋打量沈九，仿佛才刚刚认识他，然后——她忽然抱住他的脖子在他唇上亲了一口。

沈九整个人都傻了，呼吸急促，两眼发直，像被点了穴似的一动也不能动。

倪素姗似乎还嫌不够，眯起眼睛笑起来，伸出舌头在他喉结上又舔了一口……

…………

也不知什么时候天亮的，沈九睁开眼，床边已经没有了人。

屋里还残存着些许*的气味，沈九坐起身，皱着眉头看着零落一地的衣服，半天没动。

接下来许多天他都没有再见过倪素姗，仿佛那晚的一切只是一场梦。

沈九自从过了十八岁就一直过着循规蹈矩的生活，有时候他会觉得自己像个老头子似的，有点未老先衰的征兆，对什么东西都提不起精神。沈家长辈一直忙着给他说亲，这家姑娘，那家娘子，他看来看去都不置可否，皇后娘娘都忍不住了，特特地召了他进宫去问，沈九也不说话，绷着脸像根柱子似的。

皇后都急了，“你到底是怎么打算的？这都二十五了呀，看看人家孟二郎，再看看你，哎呀我都快急死了。这可是你一辈子的事，你心里头就一点主意也没有？”

沈九的脸上终于有了一丝波动，“我说怎样就能怎样么？”

皇后一愣，眼睛顿时闪闪发光，“你这是有相中的姑娘了。”

沈九没吭声，但表情明显有些不自然。

皇后急切地追问：“是哪家的姑娘？”

沈九沉吟了半晌，小声回道：“镇国公府倪家的……大娘子。”

这回轮到皇后没吭声了。

“姑姑不同意么？”沈九问。

皇后叹了口气，“那个大娘子到现在都没回去过吧。”因为倪家大娘子与净宣是好姐妹，皇后自然也对她有所耳闻，那姑娘的脾气实在是有点离经叛道，可不是寻常人家消受得起的。

“姑姑别说了，”沈九的脸上露出为难的神情，“人家也不一定看得上我。”

“瞎说！我们家九郎多好啊，要相貌有相貌，要本事有本事，谁家娘子能不喜欢……”皇后絮絮叨叨地开始夸赞沈九。

可倪素姗不，沈九想，她心里头压根儿就没把他当回事，要不然，怎么会只是春风一度就无踪无迹。

他越想心里头就越是堵得慌，索性寻了个差事出了京，等忙了半个月回来，才知道她已经走了。

“都回秣陵去了。”下人道：“孟大人也一起呢，大家都私底下笑话他，不过孟老爷还挺得意，说以后家里头要有个药王谷传人做儿媳妇，别人盼都盼不来，方大人听说也要去南边……”

沈九一动也不动，也不知在想些什么。

府里头又在给他相看亲事，沈九的态度愈发地冷淡，沈老太太一问，他只说不喜欢，再继续说，他索性连家都不回了，终日住在衙门里，气得沈老太太恨不得把他打一顿。

就这样又拖了大半年，第二年春天，孟二郎从南边传来了喜讯，终于要成亲了。

沈九却愈发地沉默寡言，整个人身上都笼着一层阴郁的雾气，沈老太太也不敢催他成亲了。

皇后终于忍不住召了沈老太太进宫，拐弯抹角地跟她提起倪家大娘子的事，沈老太太闻言立刻跳了起来，浑不似方才老迈乏力的模样，“九郎喜欢那姑娘，你怎么不早说，这活生生地熬了这么久……”

没过几天，沈九便得了圣旨要去秣陵查案。

“……就是运河的事儿。”皇帝陛下绞尽脑汁终于想了个借口出来，“孟绪说漕帮那边有点不太平，你过去瞧瞧，顺便也去喝杯喜酒。”

这么点小事竟然让刑部出马？沈九觉得有点不对劲，但还是依言应下。

他走的水路，到秣陵的时候天色有些晚了，沈九不欲惊动旁人，便在江边寻了个客栈暂时住下。

南边的天亮得比京城要早，沈九大清晨就被外头的鸟鸣给吵醒了，推窗一看，外头起了雾，河畔的柳树在薄雾中若隐若现，微风吹过，空气中有淡淡的青草香。

沈九突然来了兴致决定出去走走，他随手抓了件披风下楼，沿着河道慢悠悠地散着步。

早晨散步的人居然不少，时不时地有人经过，老的少的都有，步伐轻便，神态悠闲。

不远处有人在说话，声音很低，沈九却不由自主地脚步一滞。

这个声音……

“……你说他淘气的，一天能踢十几脚，哪有这么皮的孩子。他爹闷得三棍子打不出一个屁来，他怎么就这么皮……”薄雾中，年轻的妇人越走越近，她的身材略微有些臃肿，腹部高高隆起，显然即将临盆。

侍女在一旁小心翼翼地想要扶她，她却不以为然地挥挥手，“不用了，我又不是没长腿，哪能走几步路还要人扶。”她渐渐地近了，面容清晰可见。

似乎察觉到有人盯着自己看，倪素姗猛地抬起头来狠狠朝那人瞪过去，可目光触及，她顿时打了个哆嗦。

“娘子怎么了？”侍女察觉到不对劲，紧张地问：“是不是小少爷又踢您了？”

倪素姗没动，一眨也不眨地看着越走越近的沈九，喃喃道：“没关系，有他爹教训他。”

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