一个看门，一个跟曹文弟在萧家。两个丫头，因贵人到来，曹少夫人让她们房外听使唤。院中无人，曹娟秀姗姗而至，窗户并不高，偷看很是方便。

见房中有五个人在。

众星捧月般簇拥着一个人。

他身长，不亚于萧护。

面容，不如萧护英俊，却有皇家血脉的天生贵气。双目不小，顾盼着神采炯炯。这种精气神旺盛的人，面相上会说有福气，或者是富贵。

再看他的衣着。

紫色刻花绣云纹锦裳，腰带上翡翠全是苍翠欲滴。一块白玉佩，上好的。再就手上一个扳指，也不是凡品。

曹娟秀认得几样子东西，知道真正世家子身上东西不会多，却个个都好。而皇家血脉气势，也不是能装出来的。

打量了好一会儿，红着脸回房。

客人们又候了一时，像是曹少夫人说没找到曹文弟。他们特意挑中今天来，是曹文弟早几天说今天出城，自然是找不到他。

客人们告辞，曹少夫人来见曹娟秀，见她面红如桃花，就知道心动。曹少夫人得意一笑，她是经柳表姐先相看过韩宪王，确定曹娟秀会一见满意。

姑嫂低低的商议。

“娟秀呀，”曹少夫人深深的叹气：“以前我就说你哥哥是江南名士，有名气，在京里不愁找不到伯乐。而萧家，你也听到过几句不是，都说萧家尾大不掉，都说郡王们和萧家不和。你哥哥不听，说什么儿时情谊，去给萧家当了奴才。现在郡王亲自来访他，以后是从龙的大功臣，难道不好？”

她忧愁：“你的亲事，他不答应可怎么好？”

“为什么不答应？”曹娟秀低低的问。

曹少夫人道：“萧家不会让他答应。”

曹娟秀涨红脸：“我们家的事，与萧家何干？”

曹少夫人忽然眼睛一亮，吞吞吐吐地道：“嫂嫂是为你好，有个心思……说出来……你别不喜欢……如今是乱世……就得乱法子……”

“你说吧！”曹娟秀恨不能把话从她嘴里掏出来。

曹少夫人低低凑在耳边说了几句。

曹娟秀愕然过，粉面低垂：“容我想想。”

第二天，柳表姐送来一样东西，曹少夫人拿给曹娟秀看，正是昨天娟秀姑娘见到的韩宪王的玉佩。

羊脂白玉透雕桃果。

“人家没带王妃来，也有在京里求聘的心思。早就打听过，说我们家的姑娘在京里。”曹少夫人一肚子鬼话。

曹娟秀见东西不错，先收下不给哥哥看。

再一天，又送来一个扳指，也是郡王那天身上。

这些东西，价值不下数千金。曹娟秀不再有疑，答应嫂嫂的馊主意。

当晚，曹少夫人告诉曹文弟：“就这一条街上的，隔壁媒婆来说，前户部员外郎的公子，早就相中娟秀。”

员外郎是兵乱中去世，家中只有一个寡母，一个独子。兵乱中家财失去不少，房子也烧了一大片，母子以余财度日，守着三间房子，早说有还乡的心。

家世上，曹文弟是相中的。只是成亲日子，他皱眉：“这么赶？”本月里提亲，本月里要成亲？

“娟秀不小了，姑爷也成年，老夫人要督促他回乡读书，说原藉有上千庙的良田。又送来这些。”

一托盘的珠宝。

门外，又来了一个人，笑问：“公子在家？”是隔壁的张老儿，说是员外郎的妻子托他来和曹公子说话。

“老夫人说早就相中，本来是想缓上一缓再说。不想原藉没了老太太，公子是长孙，怕还乡守孝三年耽误亲事，又怕族中长辈随意安排亲事，到底没有老子。这就急急求亲事，又都大了，成亲也无妨吧？”

曹文弟听着也有理。兵乱，什么事出来都正常。第二天来和萧护商议，又说韩宪王来访自己的话，并不隐瞒萧护。

萧护打听那员外郎妻子却是真的，要还乡也是真的，家中有祖产也是真的。三样皆真，曹文弟在一月初十的好日子，答应下来亲事。

而萧家，进入一级战备状态，夜里打更的人敲更，四姑太太一下子醒来：“生了生了，”把四姑老爷一把推醒：“有人敲门，是侄媳妇生了！”四姑老爷比她还要紧张，不穿衣服就往外跑。一月里夜风还冷，把四姑老爷冻回来，见四姑太太穿衣，左袖子穿到右手臂上，把她推推：“打更，不是生了！”

第二天早上，打了好几个喷嚏。

一月十二夜里，吕氏胎动，到早上生了一个女孩。三爷萧拔喜欢得抱在手里乖乖宝贝儿叫了半天。吕氏为不是男孩子，悄悄哭了一天。让慧娘看到，慧娘回来对萧护颦眉头，让萧护骂了几句。

十三号，没有动静。十四号没有动静。十五号早上，萧护要去立新帝，临走和慧娘辞别，手摸她肚子：“儿子，你可真是能呆得住，为父要走了，你早早出来吧。”

他走了没有半个时辰，慧娘胎动，先破的羊水。萧老夫人让人宫中去寻萧护，说大帅等人在金殿里，殿门已关，不放任何人进去。

就是百官们，只有资格老的几个在殿内，别的全在外面候着。

萧老夫人骂：“偏这个时候他不在。”忿忿然进来抱怨：“保家为国还少吗？”

紧闭的金殿上，正在唇枪舌剑。

文昌王妃抱着儿子只会哭，大些的儿子在她身边护着。南安王指责韩宪王：“文昌王没了的事情，一定是你干的？”

大成长公主抱病前来，人憔悴脱了形，阴森森道：“只怕是在京里没了？”她身边是游夫人，做好新帝一立，不管是哪一个，就把文昌王死因表明的准备。

张太妃在坐，虚了皇帝位坐在金阶下。萧护坐在宁江侯张阁老下面，老神在在的都不像在听郡王争论，只拿个眼睛不住看张阁老。

您老不是中风？

这满面红光，还中风？

萧护鄙视。

张阁老对他和蔼可亲地微笑，这不是来帮你一把。再看看你聪明过人，把京里政事治理得风生水起的萧大帅是什么对策？

“砰！”淮扬王摔了茶碗，汁水四溅中，他怒指南安王：“就你有兵吗？别人都没有？”

张太妃痛心地闭上眼睛。

他们当着自己骂来骂去，分明是欺负宫中全是老弱妇人。

赶走别的郡王们，四个郡王各带兵驻扎驿站中，把驿站变成自己的据点。

慧娘在家里痛苦生产时，萧大帅在金殿上想她。对着头顶上绘的彩画，大帅想是儿子吧，是儿子吧？

要不是儿子…。一直安慰妻子的大帅，其实是最想让人安慰的人。

他就不乱想，只想是儿子是儿子。

“哗啦啦……”

一把椅子摔出去。

张太妃看不下去，轻喊：“大帅？”萧护这才收回眼光，见宁江侯等人全看着自己。而大成长公主和游夫人，则是狠毒的。

游夫人险些死在西山，不恨萧大帅？

长公主为文昌王的死，也痛恨到底。

萧大帅装看不到，起身来，对打在一处的南安王和平水王作个分开的手势。他长身玉立，只一个轻轻的手势，两个郡王只能分开。

金殿内外，全是萧护的人。

南安王气喘吁吁，平水王咬牙切齿。韩宪王皱眉看着这超越龙子龙孙们的气势，淮扬王则沉思，萧护向着谁？

众人的目光焦点似的飘过来。

大帅笑容可掬回张太妃：“娘娘所言的，不要凶手，又要皇家血脉，那这里就只有一个了！”殿中几个人数都数得明白，张太妃睁大眼睛还在找：“哪里？”

“请出来吧。”萧护朗朗一声吩咐。

殿内，走出几个人。

伍思德带着几个士兵两边保护，中间走的是一个年青妇人。她面上愁苦，怀中抱着一个很小很小的……襁褓中孩子。

在张太妃面前跪下：“江中郡王之遗腹子孙瑛见过太妃娘娘！”

“砰！”

“砰！”

“砰！”

……

碎了好几个人手中的茶碗！

江中郡王的遗腹子！

韩宪王眯起眼睛。汉中以前是顾家在，韩宪王花尽心思和石明勾结，把以前的江中王赶走，那是至少二十年以前的事！

又才赶走顾家没几年。

这个江中王的遗腹子是从哪里来的？

见年青妇人从襁褓中取出一块印章，呈给张太妃：“这是江中王印信！”

病了的大成长公主疯一般的赶过来，比龙卷风还要快。一把从张太妃手中抢过印信，张太妃皱眉，指甲划到她的手。

“江中之宝！”

碧绿的印章，清晰的字体。给各郡王的印章宫中有存档，查一查就知道真假。而长公主不用看，也知道这是真的！

她茫然不知所措，嗓子眼里格格的响。

一只稳定的手从她手中取走印信，萧护走来接过印信，双手呈给张太妃：“太皇太妃娘娘，仔细大长公主摔碎它！”

张太妃也茫然了，对这忽然改变的称呼不知所措。一直拿萧护当依靠的张太妃满面疑惑问：“大帅？”

“太皇太妃娘娘，国无君久矣。而江中王之子，血脉纯正，从没有沾过血腥！”萧护很镇定。

张太妃对手中印信看看，再看看襁褓熟睡的孩子，才几个月大！

这是顾良能找到的。

韩宪王尽占江中，顾良能要撵走他，必然平冤再出师有名。顾家的案子，也是先帝拖延，说待查，然后六部里过年一起拖，新年前张守户造反，顾家的案子和封家一样，等于没有平。萧护在京中寻找御玺，而顾良能则寻找一切可能让自己出师有名，撵走韩宪王的事。

无意中找到前江中郡王遗孀。

暗流，盘旋在金殿中。

年青的妇人慢慢的回话，江中郡王遗孀产后而亡，她是奶妈。

“娘娘！”文昌郡王妃扑上来，她怀中也有一个幼子，也没有手沾血腥？张太妃为难的看看萧护，还用多说吗？

大帅不会支持你。

文昌郡王妃又扑向萧护，面目狰狞：“我们难道比江中王差？”

萧护轻蔑地看看她，再抬抬手。蒋延玉谢承运从偏殿中走出，一个人抱着卷宗，一个人展开来念。