窦沅叹息，便道：“陛下得弄清当年阿娇姐投塘所为何事，线索剥了出来，才能判断，阿娇姐姐当真是不堪受辱自尽了，还是……为保她视为极珍贵的东西，便用金蝉脱壳的法儿……”
“极珍贵……？比如呢？阿沅，你别与朕卖关子，朕……朕现下里脑中很乱。”
皇帝那模样，瞧着当真觉可怜。窦沅轻拍了拍他的肩，柔声道：“陛下莫急，我是说……比如，比如当初阿娇姐怀了陛下的孩子呢？”
皇帝眼睛发怔，这一句话药力十足，他便扬起头来，眼神一刻也不肯从窦沅脸上挪开。
“但她们冤她行为不端、有违妇德，陛下那时又不在宫中，远征在外，可怜阿娇姐姐孤身一人置于万般危险之中，百口莫辩呀！那会子，该落石的落石、有仇报仇有冤报冤，个个踩她，可着劲儿从她身上撕一块肉下来呢！——她能怎么办？阿沅记得，远瑾夫人被按上罪名，乃是私/通。皇太后要她死，是因她腹中骨肉碍了皇家颜面。但却未及陛下回宫，草草便将桂宫拾掇干净了……这里头，有多少秽事，是她们不欲教陛下知道的？”
皇帝眉目阴沉，手紧攥起，指骨便沁白。他一抬头，那双森冷的眼睛正对窦沅，她满以为皇帝有诸多疑问存着，有许多话要问她，她略微有些紧张——但皇帝却站了起来，缓步走至门口。
“羽林卫——听谕！”
皇帝沙哑沉重的声音撕破长门许久没波没澜的平静。
天子凝泪。
“羽林卫，在！”
整肃戈戟，皇帝的亲军羽林卫正跪外以待皇命。
“翻天入地，不管你们用什么法儿，朕的圣谕在此，要须将当年告老离宫的太医令，一一带回！——朕有话问！”
“诺！”
执戟将声如洪钟。
皇帝退了回来。
忽一顿，道：“你是说——那个孩子，当真是真切存在过的，并且……是朕的骨肉？”他叹，脸色极不好看：“朕原以为，一切都是子虚乌有。当年一事……是母后厌恶她，生造了一些把柄来，母后嫌她惑主……待朕回来时，一切，已是枉然。”
窦沅道：“妾只有一问，当初……陛下疑过她吗？”
皇帝回头，眼睛里情思糅杂。
许久，他才道：“朕不诳你，朕疑过她。阿沅，你不知——”他蹙眉，那是帝王少有的难过，他放低了声音，悲色道：“她心里有刘荣，她告诉过朕……是朕亲耳所闻。”
窦沅因知事情已无周旋，毕竟久隔了这么多年。因问道：“陛下故此疑阿娇姐姐？”
皇帝略一沉，便点点头。
窦沅因叹：“那原是注定。陛下既起了这念，心术不正之人若要利用，便能成大祸。当年太后……想来亦是听了谗言。”窦沅心里藏着事，有些话，便不便挑明了。
“阿沅，你总这般深沉，”皇帝道，“朕有些不认得你了。”
“总要变的，妾又何曾认得陛下？”便抿一口香茶。浅浅的，散了满室馨香。
皇帝久不成眠，一直在守待夜探羽林卫回程复命，窦沅便劝：“陛下不回宫歇着？再没几个时辰，便该上朝啦，您这身子，吃得住？当年太医令，早告老归田，若有消息，那也不是一时半会儿的事。”
“这事……阿沅也认为是朕做的对？”
她点头：“那是自然，此事若要真相大白，唯一的法儿，便是将当年为远瑾夫人请脉的太医令找回来。”
皇帝眸色一收，忽地想起了一桩事儿。便一凛，惊道：“朕，朕想起当年出征前，为桂宫请脉的太医令找过朕，跪在宣室殿外候待许久，是朕不见。而今想来……”
窦沅急道：“陛下当年若召见了那太医令，或可防奸佞小人取中做文章！”
他们都是聪明人，如今回想起来，当年那位守待请谒的太医令要向皇帝禀告甚么，皆是清楚了。但尚缺人证，若真要清查当年远瑾夫人“秽/乱宫闱”一事，还须等待接了皇命出宫的羽林卫回来。
皇帝猛地立了起来！
窦沅惊慌失措，也随之跟站起来，问：“陛下又想起了何事？”
他没回话。
但那双眼睛却早已着了重墨，浓烈失常，瞳仁里那层雾气渐渐氲散开来，随之，皇帝微眯起眼，光色便都收拢。
他的手环腰聚玄丝，这么搁着，却开始轻微地颤抖。
他回头，对上了窦沅诧异的眼。谁也听不懂帝王在说些什么，包括她，窦沅。
她听不懂皇帝的话。
皇帝的瞳仁里蓄满泪水，却强忍着，怎样也不肯流下来。
他道：“朕……朕将随身的玉给了她。”嗓音极沙哑，极忍耐，若无收势，仿佛在下一刻，便要爆发。他重复：“……给了她。”
窦沅一脸茫然：“陛下，您将玉，给了谁？”
皇帝已经趔趄跌撞着走至殿外，她也紧随跟去。
玄色冕服隐入黑夜里，一条游走的乌龙，竟被穹庐夜空，吞噬了。
她抽了抽鼻子，惊觉这一晚，是汉宫最难眠的夜。
皇帝拂袖，已然宣令：“亲军听谕！”
窦沅便觉耳中摩挲着瓦楞之声，未几时，执金吾皆如草上兵，窸窣卷至眼前。因个个跪地：“陛下万年无极！”
“免。”皇帝吸了一声，而后道：“朕圣谕：一队巡朕巡狩之路，由朕的羽林卫统领引路，远去博浪沙，找一处竹屋；另一队，随朕走。”
窦沅愣着，摸不透皇帝心思，却听皇帝回身，向她道：“阿沅，你也跟着朕。”
她自然紧随，皇帝缓开口：“摆驾——桂宫！”
远处忽一个响雷砸下，由远及近，险似要砸了她脚板子。