方才过了曲桥，老远就可望见霍方一个人背身站在廊下，像是在自己必经之路等着似的，素弦心想避是避不开了，脚步犹豫间放得很缓，忽一扬头，只见裔凡一袭纯黑大衣，风尘仆仆地从外面，便摆了一副亲昵笑容迎上前去，裔凡望见了素弦眼色一亮，两人亲热地说了几句，便并肩往东院去。裔凡看见霍方，便停了步，问道：“晚间宴请龚局长，准备得怎样了？”

　　霍方沉稳答道：“一切如常，请大少爷视察。”

　　裔凡道：“不必了，我今日手头事情还多，这些事便全权交予你了。”

　　素弦唇畔含笑，望了霍方一眼，道：“是啊，霍管家办事，一直都很妥帖。”那眸光里却隐含一丝深意，似是在示意他切勿轻举妄动。

　　霍方虽然急切想知道咏荷的事，也只得颔首道：“是，小的知道了。”

　　二人回到卧房，素弦接过裔凡的大衣挂到架上，笑问道：“你去了这么久，是有什么要紧事么？”

　　裔凡饮了一大口茶，道：“我是去见你哥哥了。”见她明显讶然，又道：“对不起，素弦，我事先没有告诉你。”

　　正在斟茶的青苹当即抬眸看了素弦一眼。素弦急于知道原委，便吩咐道：“你先下去吧。”

　　当下屋里无人，便问：“裔凡，究竟是怎么一回事？我只知道前几日钱庄周转困难，急需大量的现洋，难道我哥他借了钱给你？”

　　裔凡略一点头，“是，你猜得没错。我想来想去，也只有张兄可以在最短的时间内筹二十万大洋出来。他既然主动提出，我又正好急需，这笔钱正好帮我解了燃眉之急。”

　　素弦一惊，二十万大洋？张晋元既然暗中指使秦老板突然大量提取现洋，到头来却又拿钱帮助霍家周转，这葫芦里究竟卖的是什么药？一时不解，便问：“我哥他，提出什么条件了么？”

　　裔凡轻描淡写地道：“我将煤矿股份的百分之十，拿给他作了抵押。”

　　素弦清楚记得张晋元说过，玉粱山煤矿由霍张两家合资，霍家占百分之四十五，张晋元占了百分之二十，余下的百分之三十五隶属临江商会名下，由各零散商户集资。如今张晋元的股权占到了百分之三十，已然与霍家相差不多，原来他真正的意图，竟是在打煤矿的主意。

　　她心想张晋元此举不够光明磊落也就罢了，这么快便显露了自己的野心，裔凡却又如此轻易便答应了他的要求，这岂不是太奇怪了么？脸色渐渐凝重了起来，裔凡看她没有说话，笑问道：“怎么了？是不是觉得我此举太过草率？”

　　素弦背过身去，仍是锁眉思忖着，觉得有必要探一探他的想法，便道：“这些生意上的事，我不懂。只是，你就不觉得我哥这是在趁人之危么？他这么做，连我都觉得过分了。”

　　裔凡笑了一笑，扶着她的肩膀，温和道：“素弦，这就是生意场，人人都必须以利益为重。明摆着要冒很大风险的事，自然需有代价相抵，这是很正常的。哪怕晋元兄与我是亲戚关系，若他想做顺水人情，我也是不能同意的。”

　　素弦觉得担心，又问道：“那二十万大洋，还款期限是多少？你打算怎么筹？”

　　裔凡道：“合同上标注的还款期限是三个月。我想好了，三个月之内，正好有一大笔货款可以回收，还款应该不成问题。”

　　素弦面上愁云未散，只道：“你有把握就好。”忽的想起什么，又认真地道：“裔凡，我有一件事想求你。”

　　裔凡看她这般慎重的表情不由觉得好笑，说：“你和我之间还讲求不求么？除了星星月亮我摘不下来，其他的随你提。”

　　素弦并无心与他玩笑，有意压低声音，道：“是咏荷的事。”

　　裔凡微微一怔，提起咏荷，很容易联想到严肃敏感之事，便道：“小妹她，最近还在和过去那些‘朋友’联系么？真不像话，我要去找她。”说罢便提脚欲出门，素弦赶忙拦住他，“裔凡，你先听我说好不好？青年促进会的人已在上海成立了据点，急需大量的盘尼西林，咏荷请文森特帮忙搞到了一些，可是这种药物管制森严，她没法送到他们手上，走投无路了，这才叫我来求你的。你若是不分青红皂白地去找她，我可怎么跟她交代。”

　　裔凡眉毛紧皱着，想了一下，说：“这事可非同小可啊。”

　　“话已带到，该怎样决定是你的事。”素弦不再阻拦他。

　　裔凡缓缓地回过身来：“素弦，你怎么想？”

　　素弦平静道：“霍氏跟上海那边业务往来密切，几乎每月都有货物运出运回，躲过盘查捎带几盒盘尼西林，我想，应该不是什么难事吧。”略微一顿，又道：“只是，咏荷年纪还小，眼下时局又那样紧张，我也不希望她再搅合进去。”

　　裔凡神色凝重，道：“这也是我心中所想。”

　　素弦肃然道：“裔凡，总之，你是她的大哥，不管你怎样决定，都是为了她着想，不是么？我永远是站在你这边的。”

　　裔凡望着她坚定的神情，不觉有股暖流涌上心间，揽了她到怀里，感慨道：“素弦，有你在我身边，此生夫复何求啊。”

　　这时砰地一响，门突然被推开了，方才谈的是敏感话题，二人都有些惊诧无措，却见家庸举着个红艳欲滴的糖葫芦，不怀好意地眨眨眼，嬉笑道：“我说爸爸和二娘到哪里去了呢，原来在房里说‘悄悄话’呢。”

　　素弦有些难为情，蹲下身去拿手帕擦他嘴角的糖浆，装作生气的样子，训道：“你这个小东西，跑到哪里玩去了，又贪吃！”

　　家庸吐吐舌头扮了个鬼脸，得意道：“下午二叔带我逛庙会去了呢。我想二娘陪我去，可是找不到，爸爸也不在。”

　　裔凡也凑近了来，慈爱道：“爸爸这不是回来了么，家庸想玩什么，爸爸带你去。”

　　家庸把脸一扬，小嘴一撅，“我还有半盘围棋没下完呢，我一定要赢过二叔！”说罢又蹦蹦跳跳地跑走了，素弦心里仍旧突突跳着，赶忙又追上了他，严肃问道：“家庸，告诉二娘，方才屋外还有其他人么？”

　　家庸茫然摇了摇头，忽然想起什么，又冲裔凡大声道：“我差点忘了，二叔说有话跟爸爸说呢！”又匆匆跑了过去，拽着裔凡的手，嗔道：“爸爸跟我一起去听雨阁嘛。”

　　裔凡无奈，只得随儿子去了，见素弦望着自己，眸光里含有疑虑，便宽慰道：“没事的，我去去就回。”

　　她心事重重地愣在原地。自从裔风当着他大哥的面逼问了自己，她便觉得这个自己曾经深爱过的男人，俨然一颗埋伏在身边的定时炸弹，她无论风吹草动都要警觉一番。他兄弟两个又有话要谈，难不成又与玉蔻的案子有关？她明白自己不是在草木皆兵，至少，她认为提防霍裔风这个心思细密的男人，自己并不是小题大做。一旦霍裔风掌握了切实的证据，亮出来指证自己，裔凡还会站在自己这边么？想到这里，心里便不由得一坠。

　　第八十章 陌路情何限，唯有落花知（一）

　　晚上霍府在正厅摆下盛宴，宴请龚局长及其夫人，席间觥筹交错，一切如常，素弦有意观察裔凡的举动，见他谈笑风声，应对自如，一颗悬着的心才略微有所放下。

　　宴席结束后素弦和青苹先回房去，余光里看见裔风后脚也跟了出来，她感觉到他走在自己身后，心里有点不自在，不知怎的便越走越快。穿过花厅的大理石拱门，整条长廊上覆盖着半透明的玻璃顶棚，她穿的是细跟鞋，走在青砖地面上便有了细微的回声，倒像真的有人跟着似的。忽听有人在背后低着嗓子唤道：“二姨娘。”

　　素弦怔了一下，回过头去，却是霍方，便下意识地朝他身后张望过去，霍方觉得奇怪，问道：“有什么问题么？”

　　走廊里空荡荡的，素弦问道：“你看到二少爷去哪儿了么？”

　　霍方道：“二少爷自然回他院子了啊。”见她神色不对，又道：“二姨娘今日脸色不佳，难道是身体不适？”

　　素弦并未答话，吩咐一旁的青苹道：“你先去吧。”又道：“这里可不是随时随地都能说话的地方，我希望霍管家今后要倍加小心。我并不想让闲人拾去话柄，明白么？”

　　霍方淡然一笑，“二姨娘，我霍方办事向来妥帖，这不是您的原话么？小的等了大半日，只想知道二姨娘应承我的事，究竟打听得怎么样了？”

　　素弦心底并不愿让他搅进咏荷的事，却又不得不对他有所交代，略一思忖，轻声道：“倒也不是什么大事，一两句话便可说清。你且放宽心便好，咏荷和文森特交流甚密，是为了治好你的手臂。”

　　霍方明显一诧，“什么，我的手臂？”

　　素弦面上一抹忧容，道：“她只知道你这手臂是因为她而受伤的，如今竟几乎废掉，她心思单纯，自然过意不去，便时常去找文森特，看看有没有有效的西洋疗法，可以让你的手臂重新活动自如。”

　　霍方不由得冷笑了一声，“二姨娘当我是三岁小儿么？三小姐既然关心我的手，为何不亲自来与我说，倒搞的那般神秘？”

　　素弦面不改色，道：“我素闻霍管家拳脚功夫高明，以一当十都绰绰有余，难道你就不想让自己尽快利索起来么？”信步上前，直视着他的眼睛，“我实话告诉你吧，咏荷的事事关重大，我不可能轻易透露给我并不不信任的人。你我正处在相互考验阶段，这难道不是你说过的么？什么时候霍管家想通了，打算把金萍的藏身地点告诉我，我倒是可以考虑一下。”

　　霍方脸上登时显露了狠劲，不免有些激动：“你竟也要与我讨价还价？好，这可是你说的，咱们既然无法相互信任，还谈什么合作！不如就此终止吧！”

　　素弦嘴角一勾，淡然道：“霍管家不要着急嘛。我对霍管家处事的谨慎态度，倒是十分欣赏。若少了霍管家这个帮手，岂不是一大损失？你放心好了，你手臂的伤是我造成的，我一定想方设法帮你治好，如此还不行么？”

　　霍方眼珠一转，咬起牙似是下了很大决心般的，“波月庵！金萍的藏身地点，就在波月庵！”

　　素弦笑了起来，“这样不就对了？看来霍管家也是个情痴啊，三小姐有你这般情深意重的男子惦念，我也就放心了。”

　　“省了这些废话吧。”霍方脸色阴沉得可怕，“咏荷究竟在忙些什么？”

　　素弦嘴唇嚅动了一下，正欲说话，后方突然有人高声调侃道：“哟，这不是素弦妹妹和霍管家么？”

　　正是凤盏带了桃丹信步款款地过来，眼神里闪烁着十足的调笑意味，似是打算看一场好戏：“方才桃丹说换一条路，也好散散心、消消食，这不，就遇上你们二位了。我说这时候也不早了，您二位是在说什么悄悄话呢？”

　　素弦微一颔首，从容道：“大姐这般说来，到让妹妹有些云里雾里了。这光天化日的，难道大姐还要说妹妹有伤风化么？我还有事，便先走了。”也不看她的脸色，便扬长而去。

　　凤盏瞪视着她的背影，暗自咬牙，恨不得啐上一口才算解气，忽然意识到霍方站在身旁，粉面上立时显露威严出来，打量了霍方几眼，“霍管家就没什么要解释的么？”

　　霍方面无表情地道：“小的与二姨娘并无瓜葛，大少奶奶多虑了。”

　　凤盏四望无人，走近了他没好气地白了一眼，眼角却掩不住地溢出笑来：“你倒是敢！”便若无其事地去了。

　　素弦回了房里，青苹正在斟茶，开玩笑道：“看不出来，你最近和那个小白脸霍管家，倒走得很近嘛。”见她凝眉似在思索，便凑上前去，“小姐，少爷还总叫你提防霍方，现下倒觉得他成了你的亲信似的，这叫我到了少爷面前，可怎么说得通。”

　　素弦并不想让张晋元知道这其中的底细，便道：“他虽有意讨好于我，但我已看出他并不可靠，仍在观望。你只照实了说便好。”想起金萍也消失了七八天了，不知道张晋元得知后作何反应，便问：“这几天，你去见他了么？”

　　青苹道：“前天采买的时候，顺道见了一次。”

　　“他没什么别的吩咐？”

　　青苹自然不明白她指的是什么，摇头道：“没有。”

　　素弦舒了口气，转念一想，凭她对张晋元的了解，这个男人的心思从来不可捉摸，哪怕真的发现了金萍失踪，从而怀疑到自己，也不会如此之快便打草惊蛇，还是不可掉以轻心啊。

　　过了几日，正赶上晴暖气候，大樟树下的小石桌上，素弦正在教家庸背诗，青苹忽然急匆匆地跑进院来，满面都是紧张的神色，素弦关照了香萼几句，便和青苹进了屋。方一关门，青苹便上气不接下气地道；“不……不好了！老寇刚过来说，少爷他，被警局的人带走了，玉器行也被查封了！”

　　素弦大惊失色，忙问：“什么时候的事，因为什么？”

　　“就今儿个上午，那个尉迟队长亲自来抓的人，说是玉器行出了问题，提少爷过去有话要问。”

　　素弦一想，事情有些蹊跷，若仅仅玉器行出了问题，便将张晋元带走问话，这岂不是太奇怪了么？霍裔风虽然早就盯上了张晋元，却苦于没有证据，可是他前日才去了省里，抓走张晋元，这又是谁的意思？

　　青苹早已急如热锅上的蚂蚁，见她不言语了，忙催道：“小姐，你倒是拿个主意啊！”

　　素弦心想霍裔风一定不肯轻易放过张晋元，好不容易张晋元进了警局，若等到裔风回来，顺藤摸瓜追查下去，难免要牵涉到自己身上。所以，张晋元她是不能不捞的，当下和裔风之间关系已然不妙，想到前几日席间和局长太太聊过天，竟有一见如故的感觉，倒不如去求求她。便匆匆换了衣服，拿了手包，又问：“老寇还在么？”

　　“老寇的车就在胡同口等着呢！”

　　素弦微一点头：“事不宜迟，我们现在就去。”

　　方才走到院门，素弦一想自己此举甚为冒险，难保不会出现什么意外，忽又停了下来，见香萼面色紧张地等候吩咐，便关照她道：“若是大少爷回来，只说我去了警局。旁人问起，不必细说。”说罢，便急匆匆地走了。

　　汽车发动了，老寇见素弦蹙紧了眉，一直没有发话，便问：“小姐，我们先去哪里？”

　　素弦思量了片刻，“先去龚局长家吧。”

　　青苹不解，“小姐，我们不该先去玉器行取些贵重礼品么？”

　　老寇道：“青苹姑娘，小姐自有打算，咱们照做便可。”

　　素弦又问：“他们抓走少爷，可出示了逮捕令么？”

　　老寇道：“那位尉迟队长说了，说是逮捕令尚未签发，但也是迟早的事。大少爷便问自己究竟犯了何事，那长官只道：‘龚局长要请你去警局问话’。便没说旁的了。小的寻思霍副总长与小姐总有些亲戚关系，立马欲前来通报，却不想自己也被盘问了一番，却尽是些姓名年龄之类的琐事，这才耽搁了些时候。”

　　素弦松了口气，“如此倒还好办些。”

　　汽车方才驶上凤凰主街，素弦却又改了主意，吩咐道：“还是直接去警察局吧。”心里想着，自己和局长夫人不过几面之缘，冒然前去求她放人实在太过莽撞，霍裔风既然尚在外地，自己倒不如抓住这个机会，先行去请龚局长放人。

　　到了警局，因和尉迟队长是旧相识，素弦便指名要见他。尉迟铉见了她倒也不惊讶，便请进了办公室。素弦坐下便开门见山地道：“我哥哥做生意一向守法，不知因何罪名，竟劳烦尉迟队长亲自抓人？”

　　尉迟铉请她入了座，恭敬道：“这件事情，三两句也说不清楚，还请太太稍安勿躁。”

　　素弦无心在他这里耽搁，便道：“也罢，烦请尉迟队长带我去见龚局长吧。”

　　尉迟铉面露犹豫，“太太，局长他日理万机，现下恐怕不方便吧。”

　　素弦便起了身，“也罢，既然尉迟队长不肯帮忙，我只有自己去了。”

　　尉迟铉连忙唤道：“夫人且慢。”使了个眼色给身边的警员：“你们几个，到门口守着，不许旁人进来。”

　　素弦一看这架势，发觉情况竟比想象中的还要复杂，面露狐疑之色：“尉迟队长，您这是什么意思？”

　　“夫人莫急。”尉迟铉道，“眼下霍副总长不在临江，夫人要想尽快救张先生出去，就请听小的一言。”

　　素弦有些糊涂了，“你是要帮我救张晋元？你是霍副总长的手下，为什么要帮着张晋元呢？”

　　尉迟铉神情复杂，道：“夫人，此事一言难尽，总之，张先生于我有恩，这次他若不能全身而退，将来若要翻身，想必就难上加难。”

　　素弦眼光倏地变得漠然冷淡，“你说吧。”

　　尉迟铉警觉地环视了四周，确定无人偷听，这才将事情原委一一道来。

　　第八十一章 陌路情何限，唯有落花知（二）