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北京镜鉴记_分节阅读_第22节
小说作者:赤军亚古   小说类别:惊悚悬疑   内容大小:219 KB   上传时间:2019-05-24 12:02:28

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  普通4阶幻方,横行、纵行和对角线之和均为34。 4阶魔鬼幻方,除横、纵和对角线外,任意相邻4个数字的和也为34。

  第廿七章 高梁河(1)

  捧灯机灵,平常跟着刘鉴,这神神鬼鬼的事情也听得多了,王远华的话高亮不明白,他可全听懂了――当然,小书童自己肚子里又给添油加醋了一番,自以为明白了个十足十。他知道北京城的水脉被牛禄破坏,水井干涸还则罢了,通惠河落了水,漕船进不来,这事可非同小可――北京城人口日益增多,全靠着江南来的漕船供应食物,一旦粮船进不了城,大家都得饿肚子――因此虽然认定王远华这“引水”之法可能会伤了高亮的性命,也知道那是无可奈何,不得不为之事。

  况且,听王远华的意思,要找一个“申年生、命属水,而又无亲无眷之人”来行法,这些条件高亮合适,小书童自己也合适。如果高亮听不懂命令,或者是不敢去,这差事很可能就落到自己头上,那可怎么办好呀!

  因此捧灯心说:“我得给他解释解释,让高亮跑这一趟。”大着胆子从阴影里钻出来,对高亮说:“北京城里有恶人把水都引城外边儿去了,你得去给赶回来。他们是出西直门去的,赶紧快跑,还追得上。等出了城,你看到有冒蓝光,那就是龙王爷储水的地方了,一枪狠狠地扎下去,扎完了,水就跟着你回城来了――你得快跑,别回头,别说话,听明白了没有?”

  高亮不懂“水脉”,可是懂“龙王爷”,听捧灯这么一解释,恍然大悟地点点头:“小人懂了。”王远华心说:“这孩子在胡吣些什么呀?!”可是既然他给解释通了,自己也就不必多说什么,只是把脸一板,关照说:“切记,不得停步,不得开口,不回到城内也不得回头,否则性命难保!”

  王远华神情严肃,吓得高亮也不禁脸色发白,两腿哆嗦,感觉这趟差事绝不简单。这个时候袁忠彻已经把另外一道灵符就烛台上烧化了,把纸灰抖进茶盅,用食指搅了搅,递给高亮:“喝下去,你便能见到水脉所在。”高亮依言,接过茶来一口喝干,立刻就觉得一股热气从胃部直通四肢百骸,立刻胆也壮了,腿也不哆嗦了,跳起来双手握枪,大喝一声:“得令,高某这便去了!”

  “且慢,”宋礼叫住高亮,随即从自己怀里掏出一面金漆小木牌来,“遇见有人拦阻,就以此牌示之,不要和他们纠缠。”高亮把红缨枪朝身后一背,空出左手来接过木牌,高高举起,朝三位老爷一鞠躬,转身就跑。

  高亮的父亲高常到死都是个童生,从洪武年间就想考秀才,连试五场,场场不中,也就心灰意冷了。他在顺天府谋了个整理邸报的小差事,也不让自己儿子高亮读书,让他去拜个城里有名的瓦匠为师,学一门手艺,也好将来自己去世以后,儿子还能吃穿不愁。

  可是高亮从小就喜欢打架,长大以后,这脾气是越来越小,性格越发敦厚,力气可也越来越大。小伙子长得也精神,身高八尺,肩宽臂粗,闲来弄弄枪棒,很想去参军博一个出身。可是高常不想让儿子当兵,这见天的还在跟北元打仗,若在别处还则罢了,在北京当兵,说不准哪天就给拉上战场了,战阵上刀剑无眼,老高家就这么一根独苗,怎么放心让他去从军呢?

  高亮不敢违抗老爹的意思,可等老爹一死,他的心眼就又活动开了,此番得到工部尚书宋大人的承诺,说这份差办好了,就介绍他去从军,还给说一门亲事,不禁打从心眼里乐开了花。虽然琢磨着这份差事不那么好办,听王大人的话,还可能有性命之忧,但也不知道袁大人给自己喝了什么,一盅茶下去,胆气陡壮,把所有的危险全都抛去了脑后。

  他光知道挺着枪朝外冲了,出了大门不敢朝左右看,心里一想,认准方向,就直奔西直门而去。此时正当卯时三刻,街上来往行人很多,熙熙攘攘的,骤然看到一条大汗手挺长枪,瞪着一双通红的眼睛朝前直冲,人人都吓一大跳,心说这是个疯子吧?忙不迭地躲避,就连骑马的、驾车的也不敢拦他。

  高亮冲出去半里多地,就觉得脑袋有点晕,眼前发亮,看着行人全都隐隐约约的冒出红光来。他心说:“难不成袁大人那杯是什么仙水,开了我的天眼?”正跑着呢,突然撞见几个巡街的捕快,左手一按腰间佩刀,右手戟指喝问:“咄,那汉子,你往哪里去?!”

  捕快们当差那么多年,就没看见过这种奇景:一条大汉,穿着寻常衣服,也不象当兵的,也不象卖艺的,却偏偏挺着一杆红缨枪在大街上横冲直撞。看他那样子,也不象是要捅人,只是不管不顾朝西猛跑。他们这一喝问,高亮想起来了,也不答话,左手把捏着的木牌就高高举了起来。捕快们一看,是工部的腰牌,不敢拦阻,左右分开,放他过去。

  高亮不敢回头,不敢停步,一溜小跑就来到了西直门。守门的兵丁也看到他手举的工部腰牌了,不但不加阻挡,还吆喝正出城进城的人们:“都让让,都让让,别堵门!”高亮毫无阻碍,一口气就冲出了城。

  出了西直门,他不敢转头,光是两只眼睛左右乱转,寻找哪里有王大人所说的蓝光。可巧这天正是赶集的日子,西直门外、大道两旁,有磨豆腐的,有煮豆浆的,有卖小玩意儿的,有卖鸡卖鸭子的,挤满了人。大家伙一看,从城里突然冲出来一条大汗,挺着杆红缨枪朝前直闯,碰见有人拦路也不说话,也不绕开,光用那宽大的肩膀搡人,全都吓直了眼。

  当下就有人胡猜瞎喊:“城门官儿收税来啦!”听说收税,那些小商小贩的全都赶紧收拾东西作鸟兽散,一时间是鸡飞狗跳,人喊驴嘶,乱成了一锅粥。高亮出得西直门,到处寻找这冒蓝光的地方,速度可就逐渐放慢了下来,等过了高梁河,又跑出一箭多地,就看原本聚集在城外的人们大多星散。也就在这个时候,他突然发现不远处冒出一道蓝光,从地面上直冲霄汉,不禁大喜:“跟这儿呢,我还怕不好找,原来这么扎眼!”

  高亮挺着枪就奔蓝光冲过去了,可是才到近前,突然又不见了蓝光的踪影。他瞪大了眼珠子仔细一踅摸,原来蓝光是让东西给遮住了――那是辆平板大车,车上还摆着好几个大筐,也不知道装了些什么东西。眼角余光左右一扫,嘿,原来推车的是个干巴老头。

  这老头高亮不认识,若是刘鉴、王远华等人在就有印象了,正是他们前往黑山谷寻找沈万三尸首,在谷外碰到的那个老菜农。这老菜农和他老伴两人,趁着今天西直门外有集市,起了个大早,摘了四大筐萝卜、白菜、冬瓜、大葱,装上辆平板大车,拉到城门外来叫卖――可惜大蒜几乎全被上回那个番僧给买光了。

  这户菜农家里穷,养不起牲口,只好老头在前面拉着车,老婆子在后面推,满头大汗地好不容易来到城外,刚想停下来歇歇脚,找个合适地方摆摊,突然就见前面人们狼狈奔逃,一边跑一边还喊:“城官儿来啦~~”

  这喊话一传十、十传百,就连谣言都传岔了,传得更不靠谱,老头子听了发愣:“这成管是什么人哪?听上去很凶……”正迷糊着呢,就看到一条大汉挺着枪直奔自己大车来了。

  高亮来到大车前面,眼珠一转,看到车旁站一个老头,身上隐隐的也有红光。他心说:“这家伙故意把蓝光给遮了,不想让我把水给赶回去,他是谁?难不成是龙王爷变化的?!”想起王大人关照他别说话,别停步,于是一咬牙,仗着自己人高马大力气足,抬起左腿,奋起全身之力,“嘭”的一声,就把大车给踢了个底朝天。

  卖菜的老两口都给吓得一屁股跌倒尘埃,老头还被一筐葱整砸在脑袋上,眼前金星乱冒。高亮才不在意这些,一看大车翻倒,蓝光重又直冲天际,心说“这就行了”,把左手的木牌叼在嘴里,双手牢牢握住了枪杆,奋力就朝蓝光冒起的土中狠狠插去。

  王远华叫他起码要插一尺深,高亮力气大,这一插,三尺都有了。可是插枪容易拔枪难,先前力气使得猛了,再想拔的时候,手心已经出了汗,连滑两下,竟然没有拔动。

  这功夫,那老两口可就站起来了。惊魂过后,眼看自己辛辛苦苦种的菜被那汉子掀了一地,有口萝卜筐更滚出一丈多远,掉到道边水沟里去了,这个心疼呀。老婆子先忍不住了,也不理什么“城官”还是“成管”,抹一把眼泪,顺手抄起棵白菜就朝高亮扔了过去,嘴里还骂:“你个有娘生没爹教的货,你陪我的菜来!”

  高亮正为拔不出红缨枪而烦心,忽听耳边风响,他是练过几天武术的,本能的一偏头,那棵白菜就擦着耳朵根子飞过去了。他定睛一看,心说:“嘿,还有个女的,难不成是龙王奶奶?!”

  老婆子扔完了白菜,老头也紧跟着爬起来了,双手抱起半个摔烂了的大冬瓜,“嗖”的就朝高亮面门砸去。高亮正盯着老婆子,一晃眼,就见那老头脑袋上绿油油的生出两个角(那是两棵大葱),双手一伸,一个绿油油白花花的东西就直朝自己脑袋飞了过来。高亮心说:“不好,现本相了,他出法宝要我的命!”都来不及偏头,那冬瓜狠狠地就扣在他的脸上。

  高亮吓得魂飞天外,也不再拔枪,掉过头去撒腿就跑。老头老婆子在后面追,一边喊:“你陪我的菜呀!”高亮脸上全是冬瓜瓤,也看不清道,也听不清喊,一心直想着:“进了西直门才能回头。”突然脚下一空,“扑通”一声就栽进城门外的高梁河里去了。

  刘鉴一大清早就出了头条胡同的宋府,骑着马直奔小街。捧灯提到去买张披萨饼当早餐,他突然就想到了骰子饼店的安老板――曾经听牛禄说过爱吃披萨,因此和安老板非常熟稔,甚至还帮忙安老板操持过婚事――或许可以从安老板嘴里打听到一些牛禄的情况吧。

  虽然一整晚没睡,原本上下眼皮有点打架,可是骤然想到这条线索,骑马疾奔,又被清晨的凉风一激,此刻刘鉴的头脑竟然变得非常清醒。他把自己认识牛禄的前后经过一琢磨,牛禄的阴谋策划已久,本来不关自己的事情,自己生被扯了进去,根源是在官营酒楼听说沈万三被顺天府八七四棍打死……

  如果不是听了这些闲话,自己未必会起意去救助邸报抄馆的老书吏高常,更不会去安定门外掘出草鞋来,破了王远华的什么“八门锁水阵”。如果自己不破此阵,牛禄很可能会亲自动手,直接和王远华对上,他们不必要兜一个大圈子才发现牛禄的阴谋。况且,草鞋若不是落在自己手里,牛禄就不会迷惑捧灯,取走了草鞋,自己也不会去工曹找王远华,进而出城前往黑山谷……

  难道牛禄从一开始就盯上自己了?他故意在官营酒楼上把沈万三被杀的前因后果都解说得清清除楚,就是引诱自己去掘草鞋破阵?想到自己很可能被牛禄当了枪使,刘鉴心里这个火大呀。

  不行,非得把牛禄这厮给逮着不可!

  心里在想事的时候,时间过得很快,似乎是一眨眼就来到了骰子店门口。这时候才是卯时,平常各衙门开始办公都在卯时三刻,所以长官点查人数叫“点卯”,下属听候点名叫“应卯”,因应着这个生活节奏,一般店铺开门营业也都在卯时。可是这天刘鉴到来的时候,却见小街上大多店铺还都关着大门,骰子饼店也不例外。

  他甩蹬离鞍下了马,“啪啪啪”地使劲拍门。时候不大,店门拉开一道缝,探出一个蓄着大胡子的脑袋来,正是安东尼老板,见了刘鉴先是一愣,随即就堆下满脸的笑:“原来是刘老爷,您今儿来得早呀,可惜灶还没生,饼也还没烤呢。”

  刘鉴随便一抱拳:“我不是来吃饼的,有事儿问你。”安老板赶紧打开大门,请刘鉴入店。刘鉴随口就问:“早,也不算早了,你怎么还不开门迎客?”

  安老板请刘鉴在一张方桌旁边坐下,微微叹了口气,解释说:“大人您是有所不知,昨儿个下午,不知怎么的,附近发了大水,这不才收拾干净……可面粉袋被水给泡了,还得重新去买。唉,亏大了,亏大发了……”

  刘鉴这才反应过来,一路所见,经过鼓楼以后,沿途地面都还是湿的,不过自己一门心思都在牛禄身上,倒把北新桥发大水的事情给抛去了脑后。他才坐下,安老板又说:“大人您稍等,我去打点儿水给您烧壶茶来。”

  刘鉴和王远华聊了一晚上,然后又纵马在大街上疾驰,倒是觉得口干舌燥,连嗓子都有点疼了。但他还是抬起折扇来朝安老板摇了一摇:“不用,舀口凉水我喝就成……算了,我先问你,那户曹司务牛禄,他见天儿来你这儿吃披萨吗?你最后一次见到他是什么时候?”

  安老板走到里屋门口,掀起帘子喊一声:“家里的,舀碗清水来给刘老爷。”然后转过头去朝刘鉴笑笑:“没错儿,他时常一大早就过来买披萨。这北京城里,拿批萨当早点的,就他和小人两个,连小人的媳妇儿也吃不惯这口儿。”

  刘鉴闻言一愣:“他见天儿来你这儿买披萨当早点?多久来一回?都是几时到的?”

  安老板回答说:“一般每两三天就来一回,一大早寅末卯初,我才下板开门,他就到了。”

  刘鉴心说,卯时三刻就要应卯,牛禄卯初买了披萨,再赶去户曹上班,时间倒也来得及。但他如果住在白米斜街,要赶来小街买早点,最晚寅时二刻就得起身,再好这口,也不至于每两三天就这么跑一回呀。难道说他真实的窝点,就在小街附近?

  想到这里,脑中突然灵光一闪:莫非牛禄的家就在北新桥附近?从北新桥过来,不过半里多地,点卯前略拐一拐来买张披萨,完全是有可能的。想那牛禄掘开北新桥海眼,引发大水,必非一朝一夕之功,他白天得在工曹上班,没有这个闲空,况且白天做些什么也太过引人注目,若说都在黑更半夜里施法,最方便莫过于赁一间北新桥附近的房子。

  想到这里,霍然起身,双手一拱就打算告辞。他是想赶紧回去通报这个讯息,叫顺天府以登记水淹损失情况为借口,在北新桥附近挨门挨户地搜查,定能找到牛禄的真宅――说不定牛禄此刻还就藏身在这真宅之中呢!

  他这就打算走,安老板倒有点过意不去,觉得自己怠慢了这位老主顾,当下一吹胡子,朝里屋就喊:“刘老爷要口水喝,你怎么还不给端上来呀?!”

  却听里屋传出来一个没好气的声音:“水缸都见底啦,我不得现去挑水呀?可是街上那口井莫名其妙地干了,我这正打算跑远点儿去打水呢。”腔调挺横,安老板听了,不禁缩一缩头。

  刘鉴倒没太在意安老板那位从包子铺娶来的新媳妇曼莲的态度,只是听了她这话,突然有一丝疑惑泛上心头。他赶紧摆手说:“不用了,不用了,有急事儿,我得马上走。等忙完了再来光顾你吧。”说完话匆匆地出了店门,翻身上马。

  乍一听附近水井干涸,刘鉴也只当王远华放铁链锁北新桥的海眼出了点差错,闹出副作用来了,可是不知道为什么,心里隐约的觉得不安,好象有些什么危险就在眼前,可真要伸手去抓,却又突然不见了。

  他跨上马,先不着急返回宋府,也不前往工曹去审番僧,反而一路上走走停停,看有人群扎堆的,就凑上去询问。果不其然,凡是扎堆的地方全在井边,这一路上碰到多处水井干涸,老百姓到处都在骂娘――“昨儿个还发大水呢,今儿个井又干了,这什么妖蛾子?这日子还让人怎么过呀?!”

  刘鉴心说不对,他调查过北新桥的海眼,那海眼既浅而小,本就不大容易闹灾。所以他判断牛禄策划掘开这海眼已经很久了,若没有周密的布置,只是简单将其掘开,根本就不会发昨天下午那么大的水。同样的道理,王远华只是垂下一条铁链子锁水,就算不慎把海眼给堵实了,也不会那么大范围每口井都枯竭。看起来,铁链锁水和井水干涸,这不是一码事,没有必然联系。

  自然而然的,他就想到是牛禄又耍了什么花样。牛禄从永乐元年初建北京行部的时候就混入了户曹,即便从那个时候开始布置,已经三年多了,他预伏下的棋子很可能不止北新桥一处――黑山谷那里才是临时起意,或许他害怕王远华的“八门锁水阵”完善以后,再接上刘秉忠的大五行镇法,北京城的根基从此牢固,少说也保个一二百年的,他的种种阴谋诡计就要破产,因此才煽动自己去掘草鞋破阵,然后又教唆番僧去把其它镇物也掘了出来,运去城外布置。若不是有沈万三这一出,若不是亲自陪着番僧上万岁山去掘尸,牛禄的阴谋还不会暴露。

  那么,牛禄所长年策划的阴谋,除了掘开北新桥海眼以外,还有些什么呢?牛禄真实的住家是在北新桥附近,他要是伪装一个假的家,为何不在行部户曹就近找,偏要设置在白米斜街呢?白米斜街西面是积水潭,南面是皇城工地,莫非……

  突然之间,刘鉴觉得脑中一片清明,牛禄那张可恶的长脸又浮现在眼前,似乎正在朝着自己奸笑。牛禄的所作所为,在他心里串成了一个有逻辑可循的整体。他立刻从鞍旁抽出马鞭来,反手朝着马屁股上狠狠地抽去。坐骑悲嘶一声,撒开四蹄直朝前冲,差点撞倒了几个行人……

  眨眼间就来到头条胡同,风驰电掣般直冲了进去。一看大门敞着,门口没有家人看守,院中也没有家人打扫,他就直接绕过了影壁墙,直奔到正厅门口才“吁”地勒住坐骑,跳下马来。再抬头,就见正厅的门也大敞着,宋礼、王远华、袁忠彻三个人穿着官服,正坐在厅上,神色都是又惊又急。

  看到刘鉴进来,宋礼抹一把额头的热汗,赶紧打招呼:“又出事了,城里水脉要干……”刘鉴点头:“我都知道了。幸亏你们还都在这儿,没去工曹……”话音未落,突然捧灯不知道从哪里跳了出来,从背后偷偷一扯主人的衣袖,带着哭腔低声说:“尊主,高亮墓木已拱矣!”

  高亮赶水和高梁桥

  高梁河,也叫高梁水,发源于平地泉(即今天的紫竹院湖),是古代永定河水系中的一个小水系。公元979年,宋太宗赵光义亲率大军北伐,包围了辽朝的南京城(也就是今天的北京),辽大将耶律休哥领兵前来增援,在高梁河一带把宋军杀得大败,赵光义几乎死于乱军之中――这就是著名的宋辽高梁河大战。

  元朝初年,废弃金朝的中都城,以高梁河水系为依托修建了大都城。在当时城西的彰仪门(也就是后来的西直门)外,高梁河上有一座小厂桥连接着南北大路,这座桥就叫“高梁桥”,民间传说也叫“高亮桥”。

  为什么叫高亮桥呢?原来传说明朝初年,燕王和军师刘伯温修建北京城,惹恼了苦海中的龙王,龙王就化身为一个老汉,龙母化身为一个老妇,连夜抽尽了城中的井水,装在水袋里,由一辆大车驮着,逃出了西直门。刘伯温得信后,急派一个名叫高亮的兵丁(一说为瓦匠)挺枪前去追赶,并且告诫他说:“赶回水后立刻回城,不可回头,切切!”

  高亮出了西直门向北追去,很快就赶上了龙王,于是挺枪朝大车上猛扎,把几个水袋全都捅漏了,立刻山崩地裂一声巨响。高亮转头就走,快到城门的时候忍不住回头一望,只见洪水滚滚,白浪滔天,一个大浪就把他冲进了高梁河。就这样,高亮为北京城赶回了水,却牺牲了自己年轻的生命,北京人为了纪念他,就在他被淹死的地方修起一座白色的小石桥来,取名“高亮桥”。

  现在已经没有了高梁桥或者高亮桥,却在西直门外留下一条高梁桥斜街,呈西北、东南走向,西北接着大慧寺路和大柳树路的交汇口,东南连通西直门外大街。出了斜街朝东一拐,就是地铁2号线和13号线的换乘站――西直门站。

  第廿八章 琼华岛(1)

  刘鉴匆匆忙忙跑回宋礼的府中,才进正厅,小书童捧灯就从后面一扯他衣袖,带着哭腔说:“尊主,高亮墓木已拱矣。”这话根本不通,刘鉴也懒得答理他,只是一甩袖子,简明扼要地向众人阐述自己的想法:

  “我料那牛禄掘开北新桥海眼,预谋已久,他真正的家或许就在北新桥附近。那么他第二个窝安置在白米斜街,恐怕不仅仅是为了迷惑咱们,他的目标应该是琼华岛!”

  此言一出,袁忠彻不明所以,王远华却一拍大腿,几乎从椅子上跳了起来。他朝刘鉴一拱手:“镜如大才,所料不差。原来通惠河落水,根源是在琼华岛上,若不能阻止牛禄行法,恐怕以血引水之计终究无用!”

  刘鉴和袁忠彻同时开言询问,刘鉴问的是:“什么以血引水?”袁忠彻问的则是:“琼花岛有些什么?”王远华一张嘴解释不了两个人的问题,想想还是袁忠彻的疑问方便说清,于是转过头去,急促地回答说:“琼华岛上亦有一海眼,大过北新桥十倍,若堵塞了此眼,通惠河岂止落水而已,三五日内就要彻底干涸!”

  袁忠彻是个聪明人,听了这话立刻全盘皆通,不禁激灵灵打个冷战。宋礼这回也大致听明白了,一边抹汗一边问:“通惠河彻底干涸?那北京城就完了呀!先不论圣上迁都之事,漕粮若不能顺利运到,这城内百万黎民的生机就……怎么办?怎么办?”

  “还怎么办?”袁忠彻站起身来,一撩袍服,“赶紧去琼华岛看看呀!”事情明摆在那里,如果琼华岛上确有海眼,并且牛禄想对这海眼动什么手脚,那他在白米斜街安一个家,也就顺理成章了。琼华岛在太液池的北部,原本就是皇家的山水园林,这回重修北京城,它也被圈在了新皇城的范围之内。距离琼华岛最近的、可以由得官民居住的街道,只有两处,就是积水潭东边的白米斜街,以及隔潭相望的西面的药王庙一带。

  牛禄在白米斜街的住家了无人气,他很少真的来住,肯定是每天回去北新桥的真家,琢磨着怎么掘开北新桥海眼。结果掘海眼发大水之计被王远华勉强破了,于是一计不成,再生二计,他就偷上琼华岛去堵塞那里的海眼——虽是猜测,却也丝丝入扣。通惠河的水位是昨晚开始下降的,北京城内的水井估计也是那个时候开始逐渐干涸的,可见牛禄施法的时间不长。无论掘开一个海眼,还是堵塞一个海眼,饶你是大罗金仙,都非一两日之功,此时此刻,说不定牛禄还在琼华岛上忙活着呢!

  想通了这一点,刘鉴、王远华、袁忠彻三人就一起匆匆出了宋府,跨上马,直冲皇城工地。他们是急不可耐,宋礼虽然心里也急,终究老成多了,先给了他们一面可随意进出工地的腰牌,又指点说:“沿着太液池东岸不远就是船屋,可这时候是否有船,我就不清楚了。”

  才出宋府,刘鉴就吩咐捧灯:“你快去观音庵通知骆小姐和瑞秋,请她们也速速赶来相助。”他不清楚牛禄是否还有同伙,若是精通数术之人,哪怕再厉害,凭他们刘、王、袁三人的本事,总也对付得了,可如果牛禄身边有个耍器械的保镖,二话不说拔刀就砍,这三个文官难免吃亏。不过,若得十三娘主仆从旁相助,那便无所畏惧了。

  捧灯自从撺掇高亮接下了“以血引水”的差事,心里就一直发虚,总觉得“我不杀高亮,高亮却因我而死”。小童之前想装可怜,告王远华一个刁状,顺便请自家老爷想想办法救高亮一命,可惜形势紧迫,大人们此刻根本没心思再关注高亮,捧灯大大地讨了个没趣,此时巴不得离开他们越远越好,省得心里难受。于是接了差事,他朝刘鉴鞠一个躬,立刻撒开两条腿,往北就直奔了镇水观音庵。

  为了联络方便,刘鉴安排十三娘主仆在观音庵寄住,距离宋府不过两三条街远,不过得绕个圈子,转向积水潭东北方,才有一座小石桥和观音庵所在的小岛相连。捧灯闷着头紧跑,不一会儿就赶到了。

  正是辰时,观音庵大门紧闭,估计尼姑们还在正殿里做早课呢,阵阵诵经之声越墙传出。捧灯擂了几下门,却没人听见,没人来应,急得他直跺脚。若是瑞秋,大概一运气、一纵身就翻墙而入了,捧灯却没有这般本事,偏偏庵旁连棵足够粗壮、能往上爬的树都没有,他连转了好几圈,一看实在是“不得其门而入”,只好绕去了后门。

  观音庵的后门其实也还没有开,捧灯的目标是后门旁的狗洞。这孩子跟着刘鉴住在柏林寺的时候,好几次都是大早上从寺院后门的狗洞溜出去玩,和村夫野老谈天说古。按他所想这和尚、尼姑本是一家,和尚庙后面既然有狗洞,这姑子庵后边也该有一两个才对。

  来到后墙,果不其然门旁有洞,捧灯欢呼一声,屈膝矮身就钻了进去。可等进了庵堂他才发现,后院各间净室样子都差不多,比柏林寺的僧房更没特色,实在认不清哪间才是十三娘主仆寄住的屋子。可小童自有他的歪办法,当下张大了鼻孔四处去嗅――论理说尼姑是不化妆的,那么找门口带点脂粉气的肯定就没错了。

  捧灯算是撞着了,其实庵堂后院的净室,一般都提供给来上香和太太、小姐们过夜,不过这些天偏就生意冷清,俗家就住了十三娘主仆二人,没过多久还真就被他给嗅到了。此时四下里僻静无声,只有阵阵梵音从大殿飘来,当此情境,捧灯也不敢放声喧哗,只是在门口小声地喊了几句,却不见有人搭腔。

  捧灯心说:“爷他们急急忙忙就去了,看起来吩咐的这事儿耽搁不得。”于是吸一口气,硬着头皮推门就往里闯,一进屋子就说:“小姐荣禀,敝上请小姐速往太液池之琼……”

  话还没说完,捧灯整个人都僵住了,只见屋子角落里突然现出一个雪白的背影,一头金亮的长发好象瀑布似的直垂到腰间……他看到象牙般柔腻的一对肩膀,眼前才刚一晕,就听见耳边传来一声娇呼,接着前额剧痛,“咣当”一声栽倒在地,什么都不知道了。

  捧灯醒过来的时候,眼前似乎仍然有那一对雪白的肩膀在放光,但随即就看到瑞秋横眉立目正瞪着自己,心说“不好”,不禁激灵灵打了个冷战。他本是躺在地上的,不知道哪里传来一股气力,在他后腰一托,自己没怎么使劲就站起了身。随即耳边传来十三娘的声音:“果然刘大人说你鲁莽,你年纪虽小,终究是个男人,这庵堂后院也能乱闯吗?”

  捧灯低下头,不敢去瞧瑞秋那恶狠狠的目光,只是一个劲地道歉:“小人鲁莽,小人无行……实在是事情万分紧急,尊主下了严令来请……当此危局,就算您二位去往柏林寺,也是不得不冒昧闯一下的……”

  他这话不说便罢,才说出口就引来瑞秋重重的一声冷哼,吓得小书童腿肚子直打哆嗦。瑞秋还以为捧灯在讽刺自己昨天擅闯柏林寺,可实际上捧灯那时候已被幻术所迷,根本就不清楚这件事情。然而瑞秋也不好反驳他:“我们才不会乱闯!”所以只好“哼”了一声。

  十三娘走从捧灯背后转到正面来,遮住了瑞秋恶狠狠的目光:“罢了,且饶你这一遭。别害怕,快说有何急事?”

  捧灯巴不得对方转移话题,赶紧结结巴巴地把刘鉴等人怀疑牛禄就在琼华岛上,请十三娘主仆迅速前往增援的事情说了一遍。十三娘秀眉一蹙,转身对瑞秋说:“咱们快换衣服,去相助刘大人擒贼。”

  主仆二人转到内室去换装了,剩下捧灯一个人垂着小脑袋站着,大气也不敢喘,可眼前还时不时冒出瑞秋那赤裸柔美的背影。他先是自怨自艾了一番,完了又责怪瑞秋:“我又不是故意的……也不知道你是在洗澡是在擦身,大早晨的洗把脸不就结了么……”

  他觉得额头还有点隐隐作痛,大着胆子走到桌边,朝桌上摆的菱花镜里一瞧,就见额头上红了一个点,就好似点了颗朱砂痣一般,伸手摸摸,越摸越痛。他嘴里嘀咕:“事情紧急,我又不是故意的,平常你给我看我还不希得看呢,竟然下这么重手……”可心里也明白看见大姑娘的身体,哪怕只是半截脊背,这罪过也实在不小。突然想到瑞秋本是剑侠,都传说剑侠能够千里飞剑,取人首级,虽然不知道刚才她拿什么东西打了自己,但倘若是飞过剑来,额头一下,自己小命立马就要完!

  想到这里,不禁连打了两个哆嗦,差点就要瘫软在地。

  还好时候不大,十三娘主仆就换了剑衣出来,招呼捧灯跟随,没有走观音庵正门,从后墙一个纵跃就出庵而去。捧灯根本跳不上,只好故伎重施,钻狗洞爬了出去。

  十三娘主仆离开观音庵,先奔北转上大路,然后朝南疾跑,捧灯气喘吁吁地在后面跟随,虽说少年人精力足,他却哪里比得上这两位剑侠的脚程呢?很快就落在了后面。十三娘转过头来催促,瑞秋却始终不再望他一眼。

  十三娘对瑞秋说:“你拉他一把。”瑞秋一撇嘴:“我才不要碰他呢!”十三娘莞尔一笑,转回头,伸出手来扳住了捧灯的肩膀。捧灯就觉得肩上一紧,两腿腾空,好似腾云驾雾一般就蹿了起来。耳旁风声呼呼,两侧的街道行人飞速朝后退去,小书童这个兴奋呀,立刻就把刚才的尴尬事给抛到脑后去了。

  不多时,一行三人就来到了太液池的北岸――他们身法极快,直闯皇城工地,守卫的兵丁竟然来不及拦阻。来到太液池畔,十三娘倒吸一口凉气,放下了捧灯。捧灯定睛一瞧,只见原本波光粼粼、水平如镜的太液池,此刻水位下降,并且卷起了无数个大大小小的漩涡,好象水底下有一群怪鱼正在拼命吸水似的。

  可是虽说太液池水位下降,眼看着也不象可以涉渡过去的样子。捧灯提醒说:“咱得绕到湖东去,宋老爷说那儿有船屋。”十三娘摇了摇头:“不用。”弯腰拣起地上一段枯枝朝水中掷去,随即左手一托捧灯的腋下,飞身而起就落到了枯枝上。

  捧灯吓得闭起了眼睛,不敢朝下看,心里还在想:“听说当年达摩老祖一苇渡江,爷还说那是瞎编的,现而今骆小姐一枝渡湖――达摩老祖当然比骆小姐厉害,这儿能一枝渡湖,他老人家当然就能一苇渡江了……”

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