吴升顿时怔住了：“刀兄这是……欲行死战？不至于的刀兄，败了回来再行修炼，修炼好了再去报仇……”

　　刀白凤凛然道：“吾将死战，大庸可以有战死的刀白凤，绝无败了的刀白凤。会盟比试，争的不仅是矛贡之品的承制，更是争一口君国之气，若是败了，还有何颜面生于天地之间？”

　　那么刚烈的么？望着举目凝视四野的刀白凤，吴升不由好生钦佩。回想起曾经的自己，身上也有类似的风骨，只是换了个人以后，就蝇营狗苟了不少，当真惭愧啊。

　　惭愧了片刻，猛然醒悟，刀白凤刚才说的，可不只是他自己！

　　张了张嘴，迟疑着求证：“我一个炼丹的，何至于此……吧？”

　　此时车队经过一条峡谷，离濮台已然不远，刀白凤指点着两侧悬崖道：“每隔三年，便有两位大庸义士长眠于此，我若败了，司马答允，将以大夫之礼，将我葬于山中……”

　　随着他的指点，吴升顿时被震撼到了：两侧山崖间，十多具悬棺夹于崖壁上的缝隙中，就这么安安静静接受着风吹雨淋。

　　刀白凤一个一个悬棺指点着，吴升一个一个悬棺看过去。

　　“……这是宫中剑士孟哀……”

　　“这是剑客罗老父……可称我之半师……”

　　“这是大锤士宋毅……一对大锤，好似流星……”

　　“这是丹师厉成……”

　　“这是丹师淮上翁……”

　　吴升干咳了一嗓子：“等等！丹师？”

　　刀白凤点头：“不错，几位丹师比试时奋力争胜，以身投炉。”

　　吴升舔了舔干涩的嘴唇：“那不还是败了？”

　　刀白凤遗憾道：“还是败了。”

　　车驾停住，公子庆予和元司马下车，率领众人向崖上棺椁献祭。

　　听着他们高呼“百岁之后，归于起居”时，吴升猛然一阵发怵——

　　心里好慌！

第一百二十九章 留待有用之身

　　濮台高五丈，长宽差不多都在三、四十丈左右，方方正正，就像一个人为修葺出来的高台，很适合会盟之用。

　　庸国车驾到时，其余三国皆已抵达，原本依照传统，鱼子、夔男和麇男三位国君应当出面拜迎，毕竟庸国位在上爵之侯。但近两次会盟，庸侯因足疾之故无法前来，由公子庆予代盟，所以三家国君都没有出面，也不当出面，而由重臣相迎。

　　庸国筑营于濮台之北，打下木桩立为寨栅，将战车环伺于寨中各处为楼，扎下二十余军帐。别看一座小小百余人的军营，却各处都合规合矩，有墙有楼、有通道有水坑，井井有条。

　　反观鱼、夔、麇三国，相同的人数，营帐却很不规整。这不是简单效仿的问题，折射的是习惯和意识，是长期形成的传统，非短期能够改变，更何况愿不愿意改变还在两说之间。

　　由此也能看出，当年庸国的强大并非侥幸。

　　吴升和刀白凤作为比试修士，居于一座大帐之内，大帐的规制和享受的待遇仅次于公子庆予和元司马，但庸人风气使然，依旧没有人敢和他们说话。

　　吃罢餐食，吴升和刀白凤在营寨周围散心，登高眺望濮台以及濮台周围的几国军营，吴升感叹道：“窥一斑而知全貌，单看军营，庸国不应该连续那么多次输给鱼国啊。”

　　刀白凤道：“迁国虎夷之南后，鱼国痛定思痛，两代国君大行怀容之策，无论哪家高士，当真有本事的，皆赐为士，甚而拜卿大夫者亦有之，如叔孙默、胡铁马、厌九，均非鱼人，来自唐、梁诸国，如今皆为门下士，丹师云济，本为越国野人，至鱼后直拜客卿，入下大夫之列。反观大庸，当年固步自封，不接纳外人，国中固有高士，义赴国难后却一代不如一代。”

　　吴升点头道：“纳诸国人才为我所用，鱼君有点胸怀。可我观庸国，似乎也不差，如我这外来的，置备房产即入庸籍，如刀兄这般高手，也能擢为司马门下士。上庸城也极为繁华，甚于鱼头城，毕竟还是国力厚实、国人众多。”

　　刀白凤叹道：“那是因为公子，公子庆予，还有元司马，若非他们六年前力主接纳诸国之人，力主不次擢拔，焉有上庸今日的繁华？但也止步于此了，公子庆予原想行鱼国之策，以才干论高下，能者上位，可直入上卿，怠者贬斥，削为国人，可惜公子成双极力反对，国君未敢施行。”

　　不以家世分品，只以才干论人，打破固有阶层，使能者上位，这本就是很难推行的国策，再要贬斥无能之辈，那就更犯众怒了，难怪公子庆予推行不下去。

　　刀白凤忽然恨恨道：“有时候，我真想杀了成双！”

　　吴升道：“公子成双的身后，想必是那帮卿大夫，刀兄不可乱来啊，否则国中恐乱。”

　　刀白凤忽道：“我听说当年有刺客吴升，为救虎方而杀楚国上卿，天下传为美谈。我无高士之能，却有效仿之心，不知申丹师可愿相助？杀了成双后，我当自刎以谢，绝不牵连公子、司马和申丹师！”

　　吴升顿时不知该说啥好了，干咳两声道：“切不可莽撞，刀兄身为元司马门下士，哪怕自刎相谢，那帮卿大夫也会将账算在公子庆予和元司马身上，后果极难预料。在有万全之策前，一定要慎重，留待有用之身啊……”

　　刀白凤问：“申丹师有何万全之策？还请不吝赐教！”

　　吴升只能道：“饭一口一口吃，路一步一步走，先过眼前这一关。你不是说要以命相搏么？若比试输了，谈什么刺杀公子成双？所以，我们一定要胜，胜则为公子庆予添加声望和筹码……”

　　“丑马？丑陋的马？”

　　“……你就当是一匹马好了……”

　　“我从未听说哪种灵兽叫做丑马，在哪里可以猎捕到？有用么？”

　　“……嗯，蛮荒，如果你能找到的话，葡京山中有……好了，这不重要，重要的是，这次比试，我们都要好好的活下来……所以，我有个问题想请教刀兄。”

　　“不敢当请教二字。”

　　“明日比试若是失败，能否不死？败者死，是必须的么？”

　　“……倒也不是，但若败了，愧对公子和司马，何敢苟活于世？”

　　“这不是又绕回刚才的话了？若是以命相搏，死了的确无愧于心，可公子和司马又去哪里再寻一个如刀兄这般忠勇的义士？”

　　“若不以死明志，怎么称得上忠义？”

　　“……那公子成双怎么办？谁去杀？”

　　“这……”刀白凤眉头紧锁，拧在了一起，内心激烈斗争良久，忽然长出一口气，向吴升一拜到底：“多谢申丹师指点迷津，我知道了，忍辱负重，留此有用之身，以为公子和司马之刀！”

　　能想通是最好的，反正自己可没有殉炉的打算。学会炼丹之后，吴升只和狼山烟波叟比过炼丹，但那是指定炼制补天丸的情况下实现的碾压，别的灵丹，他可真没比斗的经验，对于能否战胜四国丹师，心中还是比较忐忑的。

　　如果败者殉炉是铁定的规矩，他可就真得趁夜潜逃了，风险太大，实在没必要冒这份险，如今看来，败者可以不用寻死，那就值得去搏一搏，至于愧疚甚至丢脸什么的，他不在乎。再者，有了刀白凤陪着自己苟活，这脸也丢不到哪里去。

　　当夜，鱼、夔、麇三国重臣拜营，聚于元司马帐中，商议明日会盟的一应礼仪和比试的安排，大帐里人影憧憧，争执声偶尔传出。

　　吴升立于自家帐前，全神贯注倾听着，竭力从传出来的三两句争吵声中辨析究竟。

　　刀白凤从帐中出来，陪在他身边听了片刻，道：“申丹师，还是回帐中调息休养吧，养精蓄锐，明日方可全力一战。怎么比，诸大夫定论之后，明日会在比试前说清的，听也无用，平白耗神……”

　　见吴升还在听，刀白凤摇了摇头，正要转身回帐，忽然被吴升一把拽住胳膊：“能传个话进去么？”

第一百三十章 濮台

　　听吴升说要向帐内和列国重臣议事的元司马传话，刀白凤当即摇头：“我大庸风俗，比试前不得与他人交谈，此为不吉之兆。”

　　吴升有时候会为这帮人壮烈的义士之风而感动，有时候也会为他们的死脑筋而捉急，但这种观念不是一两句话可以扭转的，因此只能换个方式，取了根竹简过来，写上句话，交给刀白凤：“把这个递进去，不说话，这下可以了吗？”

　　刀白凤琢磨了一盏茶的工夫，这才犹豫着去了元司马的大帐外，将竹简交给守卫的修士，指了指里面。

　　虽然还是没有说话，但意思是相当明确的，那守卫修士不是傻子，接了竹简后进帐去了，转眼出来，向刀白凤点头，示意传进去了。

　　稍待片刻，大帐中的争执声猛然间激烈了起来，吴升慢慢向元司马大帐靠近，听到的话语也多了一些。

　　“……岂能如此？与规矩不合！”

　　“哪里不合？哪条规矩中言明不可？”

　　“我等皆为盟友，何必为灵材作假？”

　　“既然不假，为何不敢验之……”

　　“元子让，你是不信我大鱼么……”

　　“……非不信，乃为公正……伯归兄不要误会……”

　　争执半天，似乎鱼国那位大夫终于同意了，气呼呼道：“那就验看便是，不仅验我鱼国的灵材，你庸国的灵材，也须交我鱼国丹师验查……”

　　“子让兄，伯归兄，二位息怒……”

　　“谁怒了？我们没怒……”

　　吴升心情舒畅，哼着小曲儿颠儿回营帐，刀白凤躺在帐中“哗啦”一下起身：“成了？”

　　“成了。”

　　“能成？”

　　“为何不能？”

　　“都是大夫，能听你我的？”

　　“固有思维，固有思维害人啊！”

　　“什么？谁害人？”

　　“要敢于打破传统啊刀兄，不去试怎么知道？你可是元司马的门下士，不是过去那个普通的国人小民了，你有建言之权，也有建言之责！”

　　刀白凤默然片刻，静静躺了下去，也不知想些什么。

　　转过天来，营中辕门大开，元司马的门客卫士留下守营，公子庆予的门客卫士各执旌旗，簇拥着公子庆予和元司马来到濮台之下，稍待片刻，开始沿着山脊缓步登顶，吴升和刀白凤自然在队伍之列。

　　高台上中央有座石台，是块巨大平整的卧牛石，是当年第一次濮台会盟时所立，既是盟台，也是祭台，冲北的方向做了个旗门。

　　四国诸侯同时登台，各家卫士都是约定好的三十人，此外还有提着箱笼的仆役数人，于濮台四边分立，所执旌旗于风中猎猎作响，人虽不多，却颇有气势。

　　各国一名重臣陪同本国国君上前，八人站成两排，面向旗门肃立。若依爵位高下和国力强弱，本当由庸国主持会盟，但以公子庆予的身份，排位只能站边上，因此由封为子爵的鱼国国君主持。

　　当然，实际主持的是鱼国太宰伯归。

　　会盟开启，此为申约之盟，非歃血之盟，故此不作大宰三牢，不杀牛羊猪三牲祭天，当然也就无人去执牛耳献盘——否则楚国直接就要派兵征伐了，只杀锦鸡为祭，拜祀风雨雷电四师，祈风调雨顺、国泰民安。

　　尽管如此，鱼国太宰伯归依旧主持得兴高采烈，鱼君也面含春风，满是自得。

　　吴升立于本方之列，叹息道：“国君应当来的……再盟几次，鱼国就真的压在咱们头上了。”

　　刀白凤摇头：“国君有疾，司马曾言，来了有失君仪，恐为诸侯所笑，不如不来。”

　　吴升问：“足上什么疾病？连灵丹都治不好？”

　　刀白凤道：“国君寿一百二十三了，已然垂垂矣，至腰以下，毫无知觉，为之奈何……”

　　吴升眼睛眨了眨，没再吱声。

　　说话间，祭拜完毕，接下来就是会盟的重头戏了，重订矛贡之约。

　　台上国君和重臣们翘首以待，等来一位高冠博带者，鱼国太宰伯归介绍，此人是楚国南方大郡扬州尹之左徒，名叫申斗克，此番特来监约。

　　吴升当即取出飞鸿剑，往刚刚愈合的伤口上划了下去，费了不少力气，终于血流如注。

　　刀白凤呆了呆，惊问：“申丹师何意？”