当一行人快速通过不停冒出白烟的裂隙区，周围的气温缓缓地下降，这支仓促之间组成的冒险小队，终于来到战役谷的外围边缘地带。
此处有天然的矿物，多是宝石、欧珀、玛瑙之类的天然结晶，早就被率先进入的冒险者挖凿地七七八八，根本没有剩下多少给后来人。
只有少数捡漏谋生的拾荒人，在陡峭的岩壁、深不见底的地裂之间转来转去，时不时掏出钉锤，东敲一榔头，西打两三下，似乎抱着成功也可，不成功也罢的敷衍态度。
杜利安.橡叶很有穿越者的自觉，看到寥寥无几的拾荒者在叮呤咣啷地乱敲，忍不住想起“赌石”的传说，决定回去后把收购战役谷矿脉苗床的岩石，当作长期的任务，并在小镇西北区域，推出一刀暴富的赌石档，作为自己亲手抓的项目。
想着想着，一行人迈着不紧不慢的步伐，通过没有几个人的边缘地带，终于进入战役谷的外围，埋葬兽人精锐部队的【千坟冢】。
第一百三十一章 野外战斗
失落王国的都城沉陷日，大量兽人精锐的不正常死亡，成为重大事件的关键触发点，漩涡效应即刻成形，源源不断地招来游离负能量，融合地底暗河的水汽，营造出伸手不见五指的迷雾，终使【千坟冢】的尸骸停下腐化，随着时间的推移，蜕变成可怕的不死生物。
四人小队接近边缘地带，领头的施法者手持【魔法地图】，查看到危险迫近，立即停下脚步，并伸手拦住后面的伙伴，伸出食指放在嘴边，示意噤声！
身为光辉教会的白衣教士，杜利安.橡叶的灵感丝毫不逊于魔法造物，或许身边的组队伙伴感觉不对劲，他却察觉不到任何能够对威胁到自己生命安全的危险，不慌不忙地走上前去，与施法者丹迪肩并肩地站立。
下一瞬间，惨白色的怨灵从迷雾中现身，张开扭曲变形的嘴巴，露出漆黑如夜的喉咙，针对各人的灵魂，发出刺耳的无声嘶鸣。
具有相当不错魔法抗性的施法者丹迪仅仅是难受地皱起好看的眉头，双手大剑士肖恩和弓箭手爱伦就痛苦地当场弯下腰，额头上迅速冒出密密麻麻的汗水，脸上的表情扭曲地，就像戴上足以吓退小孩，震慑小精灵的奇物【痛苦面具】。
就在这时，杜利安.橡叶看清楚了怨灵的本质，生前肯定是一头普通兽人，灰白的皮肤遍布大大小小的硬块，低陷且宽大的前额，无法掩饰丑恶的猪脸，粗大的下颌犬齿穿着铜环，一双混浊的泥浆色眼睛透出浓浓的血光，不知道生前杀戮了多少敌人，才有这份浓厚的杀气。
“不过如此！”
话音刚落，白衣教士的脸上露出一个【职业笑容】，体内的圣光源泉喷薄而出，近在咫尺的兽人怨灵，似乎意识到毁灭将近，惊恐不安地想要转身逃走。
可是，它根本意识不到光的速度有多快，竟然还敢把后背露出来，浓郁的灵魂系不死生物的本质，第一时间就在璀璨的光辉下消融，就像是被泼了一大桶硫酸似的，全身上下每一个部位都在往外喷射出刺鼻的白烟，怨灵本身更是以眼睛可见的速度蒸发殆尽。
三息过后，根本没有逃出几步的怨灵原地消失，留在世间的唯一痕迹，大概就是一蓬骨灰似的热烬中，几颗拇指大小的玛瑙似的小玩意。
“被无尽的怨恨束缚着不肯离去的地缚灵，终于在我模仿【神之颜】卡埃尔殿下的【拈花一笑】中获得最终的解脱。我估计，兽人战士的怨灵彻底净化后，应该前往冥界，唯一不清楚的是，它会前往兽人神系的神国所在地，还是现如今融合两尊强大神力的不朽王座，位居伟大神力相当靠前位置，仅次于四位Rank19神力以下的风暴之王塔洛斯的神国。”
一条彻底净化后，不再被【千坟冢】束缚的兽人灵魂的离开，惊动了此地由来已久的平静，伸手不见五指的浓雾深处，半透明的牛头人酋长英灵睁开眼睛，右手拄着图腾杖，左手提着【引路灯】，散发出安抚灵魂骚动的镇灵波，起身向边缘地带走去。
施法者丹迪此时才反应过来，来不及去思考身边肩并肩站着的新队友，为什么一言不发就消灭了实力不俗的兽人怨灵，要不是看在身后合作多时的两个同伴摆脱了锥心痛苦的份上，他肯定会计较一番。
迷雾边缘地带的几座碎石胡乱堆砌的坟冢里，被怨灵无故离去惊动的兽人殭尸，似乎完全无视牛头人酋长英灵的镇魂曲，按捺不住地坐起身，长期浸润负能量而脱水枯干的身躯，表面泛起金属独有的光泽，就像是铁水铸造而成的钢铁魔像。
原本古井不波似的白色浓雾，突然翻涌着冒出无数大大小小的漩涡，以施法者丹迪为首的三人组，第一时间进入战斗状态，双手大剑士肖恩迈开大步站在前面，杜利安.橡叶看得出他全身都很放松，不由地暗暗点头，确定这是最合适的应对。
弓箭手爱伦弯弓搭箭，扣弦的右手仅仅拉到半满的程度，保持着随时都能出手的临界状态，却又不会太过于消耗笔力。
至于施法者丹迪，心安理得地转在后面，尽管与弓箭手爱伦站成肩并肩，与前面的大剑士肖恩结成警戒阵形，手中的魔法书还是封印着，没有第一时间打开。
杜利安.橡叶不以为然地摇摇头，随即又轻轻点头，眼角余光瞥了一下，发现双手大剑士肖恩向自己丢来问询的眼神，心里微微一暖，稍微松了口气，从腰袋里取出自己从苏利斯修道院武库里带出来的神兵利器。
表面绘有光辉之主圣徽，被白衣主教阿纳塔斯阁下亲自赐予圣水祝福的【太阳盾】，还有就是从太阳武僧手里借来，被【永亡黑袍】恩多克大师下了秘咒的短柄锤【混元锤】，似乎寄托着他的一击之力。
“我可不是躲藏在友人的身后，通过观察敌人的攻击方式，即刻思考出应对的策略，并伺机朝敌人发起攻击的策略型战斗专家！在某种程度上，我可是一位热血沸腾的战士！”
不得不说，隐藏起自己圣光牧师身份，改为激发体内的【骑士血脉】进行战斗的杜利安.橡叶，有别于去年初冬兽灾的战场指挥官，以及在【折箭堡】引发各大势力内讧的搞事专家的姿态，进入了年轻的资深冒险者的角色里，不仅是前不久组队的队员，就连自己也对此深信不疑。
“伸手不见五指的浓雾，近乎完美地遮掩住【千坟冢】内兽人亡灵的举动，不过经验丰富的冒险者应该能凭着千锤百炼的战斗嗅觉，把握住出手反击的最佳时机。”
身躯枯瘦却异常沉重的兽人殭尸，迈开随时能都卡着蛋蛋的大步，以兽人独有的看重爆发力的奔雷步，向同伴（怨灵）消失的方位冲去。
就在浓雾汹涌激荡，被几头兽人殭尸的野蛮冲锋撕出大裂隙时，杜利安.橡叶察觉到扑面而来的杀气，针扎似的发麻，意识到致命的危险迫近，毫不犹豫地纵身后跃。
“退……”
双手大剑士肖恩还没有反应过来，眼角余光就看见一头衣衫褴褛的兽人殭尸冲出浓雾，左手的开山斧从上到下，狠狠地劈斩在杜利安.橡叶刚才所在的位置。
下一瞬间，他本能地意识到不对劲，双手比自己的反应还快，已经横着双手大剑架在头顶，身躯微微弓起，保持着随时都能抽身而退的姿态。
“小心！”施法者丹迪后知后觉地发现什么，右手的魔法书轰然打开，绘制着各种魔法模型和咒文的书页自行翻过，来到“法师护甲”的一页。
随着施法者的用力一弹指，双手大剑士肖恩的身上覆盖着一层薄薄的蓝色魔法能量，银亮的经纬线迅速交织成形，就像是游荡者的柳叶甲。
两头兽人殭尸的攻击呼吸即到，其中一头不死生物手持斩骨斧似的厚背战刀，凶狠地砍在双手大剑上，接触位置瞬间裂开，奇重无比的蛮力，压地剑身往下一沉。
杜利安.橡叶注意到双手大剑士肖恩的脸色瞬间为之一白，忍不住开始担心他能否承受下来。
另一头兽人的拦腰一击，就没有任何意外地被【法师护甲】挡住，仅仅将双手大剑士肖恩震开。他却趁机将双手大剑倾斜，任由兽人战刀滑落下去，原地蓦然转身，借助旋转的力道加速，蓄足力道的双手持剑从身后转到前面，猛然爆发出晋阶时领悟的【雷霆重斩】。
随着白色剑光“一闪”而过，两头兽人殭尸的武器和它们的手腕，永远地留了下来。长时间浸润负能量获得韧如牛皮、坚如钢铁的身躯，似乎根本发挥不了作用，竟然如此轻易地被双手大剑士斩断。
“由此可见肖恩这家伙的实力，的确不是泛泛之辈！”
杜利安.橡叶纵身往后一跃，提前避开兽人殭尸的劈斩，趁着敌人的武器深陷入地，来不及摆开寓守于攻的姿态，他的持盾左手猛地握拳，发挥出骑士血脉的天赋【重击】，实质上就是震荡大气的破空击。
哪怕是兽人殭尸的体格，也被无匹巨力震地中门大开，杜利安.橡叶瞅准机会，右手往后抡起短柄锤，仅仅转动三圈半，蓄足力道的战锤，不偏不倚地正面轰中兽人殭尸的胸膛，同时触动了恩多克大师的秘咒。
就算这头不死生物的胸肋硬如钢铁，也禁不住【永亡黑袍】的一击，整个胸膛瞬间塌陷了，断裂的肋骨根根内卷，倒插在枯萎的脏腑上，甚至透出背部，露出金属光泽的断茬。
“赞美我主，战无不胜！”
杜利安.橡叶默念一声，左手的盾牌朝元气大伤的兽人殭尸照去，盾牌表面的太阳圣徽猛然爆发出的圣洁的光辉。
下一瞬间，兽人殭尸的体内出现一枚四角八尖十六锋二十四芒的圣徽印记，喷薄而出的圣光将它的不死身躯点燃，金属质地的骨骼和枯瘦肌肉，从内到外地变成透明，没有熊熊燃烧的烈火和泼了硫酸似的快速笑容，转眼过后就将这头兽人殭尸催化成无。
这是最高明的圣光净化，也是针对不死生物的最强威力，迟迟而来的正义的审判，终于让这群有份覆灭失落王国的兽人战士，得到最终的解脱。
与此同时，弓箭手爱伦的箭矢，附着着威力不俗的魔法灵焰，射中目标的同时，剧烈消耗掉兽人战士的灵魂，直接送它归于虚无。
至于施法者丹迪，似乎找到了有趣的玩具，竟然用禁忌的灵魂系魔法，硬生生地从兽人殭尸的体内，抽取出它被负能量腐化的灵魂，成为三级魔法.恶灵缠身的施法素材。
“此举带走了殭尸本体的大部分能量，间接地消灭掉一头挑战难度不低的不死生物！照这样看来，施法者丹迪的阵营偏向混乱善良，属于为了自己的利益，不惜牺牲一切。我得仔细着提防此人，万万不可大意，否则的话下场恐怕会十分不妙！”
组成小队的四个年轻人，在危急关头，还是暴露出互相信任不足的真相。以施法者丹迪为首的三人，明显是应对突发事件和野外战斗的老手。
至于杜利安.橡叶也没有输了场面，单对单干掉一头兽人殭尸，算上之前的怨灵，可以说是战绩排在众人之上，哪怕他拿走战利品，也没有人说三道四。
这就是个人实力强大，装备的确精良，战技优过常人的威慑，哪怕是施法者丹迪也不得不承认自己稍逊一筹。
小队的主导权果然如杜利安.橡叶之前所说，渐渐地从施法者丹迪手里，转到他的掌握之中。
第一百三十二章 先祖之灵
魔法和圣光接连出现，与【千坟冢】的负能量场发生剧烈冲突，浓厚的迷雾下面，不死生物们蠢蠢欲动，似乎都想挣扎着起来。
所幸的是，牛头人酋长死后一点自然灵性不灭，凭着祖先的福分或庇佑，它的灵魂蜕变为【守护之魂】，具有地缚灵的区域性限制，同时也拥有类似于大地精灵或土元素的部分特性。
只见它挥舞着手里的提灯，青幽色的磷光有如涟漪般的往周围荡漾开去，所过之处，每一头不老实的兽人亡灵，都被消除掉多余的情绪，渐渐地变得平稳安详，重新躺回坟墓里，再一次沉入香甜的梦乡。
杜利安.橡叶敏锐地察觉到恐怖的死亡危险飞快地远去，立即意识到此地【千坟冢】的管理者现身了，不慌不忙地收起【太阳盾】和【混元锤】，双手空空如也，以此表示自己的诚意。
“你们不用太过于慌乱！【千坟冢】的亡灵危机，早已经被它化解掉了！”
魔法师丹迪等人还有些不敢置信，要不是看在杜利安.橡叶每次发话都不会落空的份上，他们肯定不会放松警惕。
当幽绿色的磷光透过浓厚的白雾，将【千坟冢】边缘地带的雾气，映衬地一片惨绿，每个人的脸色更是“铁青”地有些可怖，最沉不住气的弓箭手爱伦再一次伸手摸到趁手的武器装备上。
“别慌！这种小场面也被吓地不清，没前途的！”
话音刚落，粉绿色的雾气悄声无息地走出一头苍白色的亡灵，白如玉雕的牛角，每一条纹路都有神秘的符文，像是苍穹流云舒展卷起的烟迹，又像是涓涓细流冲刷堤岸岩石留下的水痕。
面对【千坟冢】的管理者，镇压兽人亡灵的【守护之魂】，哪怕它仅仅在这一片狭小的地域，拥有类似于泛领域的权柄，在他没有显露出明显地敌意前，杜利安.橡叶还是适当地予以一定的尊重，躬身额首示意。
“日安，尊敬的先祖之灵，请允许我通过这片遍布瘟疫的死亡之地。这是我给您的过路费！”
说完，杜利安.橡叶就毫无烟火气地掏出通过【拈花一笑】彻底救赎怨灵后原地留下的阴魂玛瑙，淡白色的宝石看上去就像鱼脑冻，清澈的一块仿佛晶莹剔透的水晶，至于蓝色的则像是蔚蓝的苍穹。
【守护之魂】思索了三息，将【镇魂曲】挂在图腾杖上，随即伸出只有三根粗韧手指的右手，从杜利安.橡叶的手中抄走三块宝石。
魔法师丹迪等人亲眼目睹这一幕，不禁为自称冒险者的杜利安.橡叶忧心不已，差一点被牛头人酋长的抄击动作吓到而随时爆发大战。
可惜都是，下一瞬间，【守护之魂】吞下晶莹剔透，宛如品质最上等水晶的玛瑙，同时捏爆了手中的其余两颗。
双手大剑士肖恩立即注意到，苍白色的牛头人酋长灵体的两只耳朵，往左往右剧烈喷发出蒸汽似的白烟，似乎排走了体内的大部分杂质，有如实质的身躯变得若隐若现，就像是随时都会消失不见似的。
魔法师丹迪却注意到，亲手捏爆了两颗价值不菲的昂贵宝石，在杜利安.橡叶口中，被尊称为先祖之灵的不死亡灵，不仅图腾杖上多出一劫，就连散逸出磷火的引魂灯都更加实质化了。
“这是……这是打不过对方，用刚到手还没有捂热的战利，贿赂此地的看守，买到一条通路过去！学到了……怎的是学到了！”
从杜利安.橡叶的手里得了莫大的好处，【守护之魂】没有拒绝，转身走进【千坟冢】的浓雾里，它行走过的区域，就像是竖起了撑天拄地的无形壁障，哪怕迷雾疯狂地倒卷过来，也无法突破有形无质的墙壁，进一步伤害到随同跟上的魔法师丹迪等人。
“我们四个人联手也可以杀出一条血路，夺取一线生机！可是，当我们手头上有足够的筹码，何必一次性抛投下去，赢了固然是极好的，可是万一输掉了，那就什么都没有了。以我的愚见，在陌生的危险地带，采取保守稳进的态度，肯定会让我们活地足够久！”
魔法师丹迪等人寸步不离冒险小队的临时队长身边，直到一行四人在先祖之灵的带领下，穿过埋葬兽人万夫长和几个千夫长的大坟后，这几个人才真的松了口大气，迈着不轻不重的步伐，抢先一步脱离【千坟冢】的浓雾范围。
眼尖的弓箭手艾伦借助清幽的磷光，注意到前面不远处的枯林，有不知多少条人影幢幢，赶紧提醒道：“小心！有人比我们更早通过【千坟冢】，甚至已经深入到【尸骨林】里！”
杜利安.橡叶不慌不忙地回头向【守护之魂】躬身致谢，目送先祖之灵后退两步，就此消失在白色的浓雾里，才稍微放松似的吐出一口长气。
“前面就是冒险者探索战役谷的地图尽头，看样子是一座天然的迷宫，结合此地的自然环境，高低上下相倾的地形，从而形成更加复杂的立体迷宫。谁的身上携带足够长的绳索？这一回，我们必须用绳子绑住自己，牢牢地绑住自己的腰部，才能确保一行四人通过【尸骨林】，还能一个不少地穿过此地！”
魔法师丹迪惊诧不已道：“连你也没有绝对把握，一个人穿过这片迷乱之地！可是，用一根绳子就能把我们带出去？我个人保留意见！”
杜利安.橡叶轻轻摇头，笑道：“我可以一个人顺利通过【尸骨林】，只是担心你们三个人不能过去，才需要一条绳索，作为我的手臂的延伸，把你们牵着走过。”
魔法师丹迪察觉到自己被人小看轻视了，按捺不住地想要挺身而出，据理力争一番，可是双手大剑士肖恩及时地伸手拉住他，压低声音劝道：“不用意气用事！没有绝对把握的前提下，不妨听听行家的意见！”
弓箭手爱伦吃过一次苦头，又跟在杜利安.橡叶的身后顺利通过【千坟冢】，算是沾了一点光，无形中欠下了一个人情，也是轻轻点头，赞同双手大剑士肖恩的话，同时也是认可了杜利安.橡叶的实力。
如此一来，无论是三人小组里，二对一的优势，还是一行四人的下阶段行动策略，出现三比一的绝对优势，魔法师丹迪始终不占任何上风，很快他就乖乖地举起双手投降了。
从此以后，他在杜利安.橡叶面前，就永远地矮了一头，除非出现相似的局面，面对两难的选择，魔法师丹迪做出无论对自己，还是对朋友，又或者对冒险小队的其他人、所有人，都有绝对优势的选择，才能赢得众人的信任。
杜利安.橡叶伸手接过弓箭手爱伦从背囊里取出的细绳，沉甸甸地有些份量了，估计是制备绳子时，额外添加了铁丝的缘故。
“这片被同行称为【尸骨林】的地带，就算是‘指北针’和‘罗盘’都不管用了。至于昂贵的星盘，只有占星师才懂得使用，那就更别说了！记住我的话，摆在我们眼睛的事实，不一定是真实存在的。”
说完，杜利安.橡叶就主动走在前面，带动弓箭手爱伦不由自主地往前走，稍微跟上的是魔法师丹迪，最后才是负责扫尾的双手大剑士肖恩。
一行四人坦然进入枯林里，被负能量长期侵蚀的后果，就是王都沉陷日后侥幸存活的树木都脱水枯朽了，甚至被负能量改造成扭曲的形态。
譬如齐根断掉的树桩，被腐化成【堕落树鬼】，粗壮的根茎纠缠成四条柱牙象似的蹄足，千疮百孔的手臂蜕变成十几张狞恶的脸庞，从空洞的眼眶、嘴巴往里面看，轻易就能窥见愤怒的火焰熊熊燃烧。
至于凝聚出树芯的颇具灵性的古树，艰难地分离出【腐朽树魂】，似乎是施展幻术的一把好手，硬生生地将没剩下多少的枯树，弄成茂密的森林，唯一的破绽就是气氛阴森森地非常可怕，并不是自然抚育而成的原始森林。
“正因为如此，千万不要相信自己眼睛看见的一切，其中的绝大部分都是幻象，唯有跟随着拥有【真实之眼】的我，看破幻象和一切迷障，才能带领大家通过此地。”
魔法师丹迪好奇地睁开眼睛，发现领头的杜利安.橡叶，果然领着冒险小队走向由两株朽烂的古树扭曲而成，像是地狱门或异界之门的所在走去。
在他按捺不住地想要惊呼出声时，猛然想起了杜利安.橡叶的嘱咐，赶紧伸手捂住自己的嘴巴，强行将不安的情绪连同尖叫声咽下去。
转眼过后，一行四人安然无恙地穿行过去，就像两尊战争古树握手而成的宏伟建筑物根本不存在似的，有如梦幻泡影似的瞬间炸裂消失。