大军沿颍水向东南一路行进，络绎不绝车，村镇、坞堡俱都沉默，但相信不久会有人给出“答案”。

　　太后对此沉默，更多时，她目光落在窗外。

　　这时已进入了汝南郡，记忆中自已在去年任命徐庶为太守……当然，那都是过去的事情了。

　　有时路过果园，林木青翠茂盛，还没到结果的时候，但桑林里面，总是少不了的采桑女在忙碌着，翠绿的树荫里闪动着她们年轻靓丽的身影，这些便是自己曾经的子民。

　　太后望望她们，又回首望望粉嫩女儿，就生出一些自己年华老了的感觉……

　　其实她只有三十岁，做皇后又精心保养，正是女人最盛年之时。

　　但当世女子嫁人早、生子早，尤其一些缺乏人口的偏僻地方，每年到中春之月，官府都要下令适婚男女幽会于桑林，私奔不禁，促进人口繁衍，有些女子到她这年纪都已经做了奶奶、外婆，在家中以长妇自居了。

　　世风使然，是人们生活条件不好，寿命短暂时族群繁衍的需要，也是应对战争死亡率的需要。

　　中国的四夷，从来没有哪一年真正平稳过，更别说乱世中，本族人口一大幅下降，就难以占住现有土地，四方外族无不是蠢蠢欲动。

　　太后有些忧心，下意识目光落在远处一辆车，转眼又是暗叹：“自己现在，哪还管得了那么多？”

　　心这样想，却回首望着大军，甲胄赤红，冠樱如血，军气烈烈。

　　上百将校不说，听说这支军队，在刘备在涿县起家就跟随，太后暗想：这真是风云际会了。

　　“哀家每见之都会错觉……依稀是多年熟悉习惯的军队。”

　　叶青听得笑笑，这是大汉特有赤德军气。

　　蛮夷虽凶悍，当年被秦朝黑色军团直接碾压过去，百年又被汉武帝碾了一遍，恢复了些，光武帝又碾了一遍……做大国小邻就是这样。

　　唯一曾可抗衡中原的北漠匈奴主部是赤白军气，被远驱向遥远西方，降级白德军气……他们或会发现更好碾压对象。

　　有人的地方就有战争，只不过冠以各种大义，自己财政紧缺，就论一论土豪欺乡霸里，不服王化。

　　总督在兖州也是这样干。

　　俞帆本来是在荆州东南长沙郡起家，但俞系的地上人多出于江东，再有孙氏家族和江东士族有千丝万缕的关系，纵横联姻正是俞系所长，很快就在江东立足脚跟，并开始碾压不服孙氏联盟的敌对士族。

　　听说为了联姻，这时三岁的女儿孙尚香都给许配了出去。

　　发布出去的《封神三国演义》还没到刘备续娶这一段，俞帆肯定不是存着恶心叶青，但几天前叶青得到这消息时还是无语，在名字上画了个圈，吩咐：“以后记得，在此女及笄之夜，我要看到她出现在我面前。”

　　当时想了想，又在大乔、小乔之上画了个圈……作为报复。

　　或没有天庭压着监管，叶青感觉自己在这下土越来越肆无忌惮了。

　　但这只是趣事，叶青转眼将这些抛在脑后，考虑当前州府财政窘迫。

　　想了想还是没有什么好办法，就和各地穷兵黩武的诸侯一样，叶青也只能找一批肥羊下手了，豫东荆北不顺服的土豪多的是……

　　这种抄家手段估计只能用一两次救急，过了就连豫西也会人人自危——因此抄家不是主要目的，消化地方建立秩序才是目的。

　　宣示兵威后又抚以治，太后的用处就提现出来了，大义恩威并济，能让吞并豫东荆北的速度加快很多。

　　太后一路上渐渐感觉到一些，趁一次叶青探望，就小声问着：“使君很急么？”

　　“实不相瞒，洛阳方面危机越来越严重，在情报中，董卓迁都长安计划已确定下来，留给天下群雄时间非常有限，再怎么延迟只有半个月时间了。”

　　“啊……”

　　“所以我希望这批杂鱼快点跳出来，数量多一点最好，这样扫平后内部的隐患就少一些。”

　　太后暗自心惊，她却想到了荆北，按此做法，这时正有一条大鱼……大鲨鱼。

　　“使君……”她下定了决心说：“哀家或可下诏，把袁术调到外州？袁家门生故吏牵连朝野，此人作嫡子的能量甚至比袁绍还大一些。”

　　“太后有心了。”

　　叶青扬眉看了她一眼，有些讶异此女转变迅速，虽不准备采纳这主意，但这种聪明的配合还是值得奖赏。

　　“您权威不能轻用，下诏不必，巡视完豫州，臣自会带您去荆州看看山水风景，江南子民，记得您家乡就是南阳郡？也可回老家看看。”

　　太后“哦”一声，做出欢喜的神色，却暗中吁了口气。

　　叶青以她在担心沿途的安全，就笑着：“太后无需忧虑，夏侯渊顿兵谯郡，被黄忠阻隔在了淮河一线以东，豫西颍水流域诸郡已是稳固的很，从颍川郡到汝南郡、陈郡都不会有兵事。”

　　“当不是绝对，颍水入长江交接点汝阴郡，和孙氏隔江相望，相互渗透下就不好说，但一万精锐大军足以保证安全。”

　　大批受过军校培训的基层士官，半数是幽州锻炼出来的老兵，还有并州雁门张家提供的许多戍边卒，甚至于从洛阳被董卓清退迫害的旧南北军老兵，烈烈赤气冲宵，震撼这帮官吏再有效不过。

　　“要是有豪强屯兵拒服，使君如何做？”

　　“张、赵二位将军引兵扫灭就可。”叶青淡淡地说着，他希望跳出来的更多些，这样旅程费用就有更多人买单。

　　“……”

第0387章 陈群

　　汝南郡

　　前面来报，徐庶带汝南郡县官吏前来觐见。

　　“又要开始了。”太后心里叹一声，身子端正起来，礼仪一丝不苟。

　　哪怕失去权柄，她不允许自己表现不完美，皇室内做政治花瓶是个辛苦活，一处细节出差都是大问题。

　　敞开车门，果有官员候在鸾驾前，徐庶这太守不说，郡县的僚属许多是原汉官，怀着心思暗觑太后一眼，就是一震。

　　众人都是惶恐拜下：“臣等拜见太后！拜见刘使君！”

　　太后瞥了叶青一眼，只轻一抬手：“请起。”

　　沿途豫州地方官吏都前来觐见，其实说什么并不重要，关键是重新确定着一种合法性。

　　片刻，一个个汉官辞退，神情和来时就有些不同，举棋不定犹豫的彷徨就少多了，这就是效果。

　　刚过晌午接见了这一批，太后松了口气，她有些疲倦，此刻渐渐定住心，偷眼打量叶青，只见他穿一件官袍，一双青靴，已年过不惑，看去还是年轻，面上毫不见皱纹，显得英武。

　　太后不禁暗想，这人工作她是看见，每日披阅许多文件，还要不断接见官员，亏他的身子这样健康，远比先帝强多了。

　　“自己选择此人，总算有了个依靠。”太后对自己选择有些满意。

　　“我还是缺人才呀！”叶青这时叹一声，语气变得沉重：“文武都缺，更缺着时间！”

　　他站起身来，踱了几步说着：“太后，您说是不是？”

　　太后听这一问，身上一颤，端容说着：“天下之大，人才代出，缺人才是辅臣之责，同时也是需要时间慢慢提拔。”

　　“太后说的是，可我现在就是缺时间。”叶青有些慨叹，对自己的选择很满意，不得不说，能从秀女宫斗成皇后，又有丰富执政经验，她的政治表现很完美。

　　“迎政治成熟的太后果是合适，要迎回不懂事的天子，保不准就是个猪队友，而且是难以辞退的那种……”叶青想着，以这时刘备的身份，他对历史上的宿敌曹公深表同情。

　　除徐庶作一郡主官随驾陪同，郡县官吏觐见出来，都避在林荫下，行军中不可能保持队列，但是一旦停下修整，只过片刻，阵列就保持整齐，这种强军使得众人都是神情复杂。

　　大把亲汉的官员脸上满是欢喜之色，叶青展现的军力震慑了各人，证明了投靠不虚，这意义甚至超过了太后。

　　片刻，就听着一声号令：“太后起驾！”

　　一人舞动大旗，顿时如连绵号令一声声响起，接着队伍行进，密密麻麻都是甲兵的寒光。

　　各人看得都是脸上变色：“其势己成，天下何人可制？豫州风向变了。”

　　说实在，这两年间郡县地方官吏对豫西在乱世中的前景并不看好，认为可能是逆风。

　　陈群便是其中之一，他这时自袖中抽出一把湘妃竹素纸扇子，慢慢摇着，心思却是翻滚。

　　想的是刚才望见的刘备气象，有些难以置信：“赤德蛟龙？”

　　只见过去晋见时，先是看见太后，只见一团金色气运中，一只青眸的金色凤凰此时张开翅膀，做出煽动的姿态。

　　有些虚弱，但还是凤格，这比陈群原本预料好多了。

　　而叶青顶上，却是滚滚青黄气形成一个柱子，耸立在顶，周围有着许多气运围聚，使之相连。

　　腰腹生爪，顶上生角，的确是一条赤色鳞甲蛟龙！

　　“好一副异象！！”陈群很是震惊。

　　陈氏是豫西颍川郡有名的豪族，陈群又是嫡子，自少年时就在郡里谋得郡吏一职，积功后升为小官，因家学渊源擅长政事，兜兜转转到了汝南郡任职，再后就身不由己被纳入刘备治下。

　　是的，身不由己。

　　很长时间里，陈群在与好友荀彧等人的私下谈论中这样表示。

　　陈群预判这刘刺史在豫州待不了多久，并作出许多分析——刘备的豫西直面着董卓河南尹，每到春秋两季时，虎牢关下都会有冲突。

　　虽只是局部小战，并且叶青派关羽张飞甚至黄忠轮流上场，就当演武练兵，但有战争就有损耗。

　　人员损耗、物资损耗、气运损耗……积少成多就形成慢性放血。

　　这慢性放血或能瞒过外人，却瞒不过负责人力物资的后勤工作相关人员，地方官吏许多都看到眼里，忧在心里。

　　“这或就是刘刺史受天子恩重、拱卫之责代价。”许多有识之士都这样叹息。

　　宫中一传出对天子或太后不利的消息，这刘备就第一个上书抗议，并且进兵和董卓打上一架。

　　曹操也会适时进兵，但他是大军在侧虎视眈眈，来拖刘备后腿。

　　别的诸侯在家里整合势力、征兵备战，再一个看好戏……

　　坐看刘备军和西凉军小规模交战对耗了两年，赢得天下名望同时，却止步在虎牢关的坚城下。

　　诸侯明赞玄德公昭烈忠贞，暗笑这刘备傻瓜自损实力，徒得虚名，戒备心少了许多——要知道对刘氏宗亲，无论地上诸侯还是土著诸侯都有天然戒备，光武中兴的故事摆在那里。

　　光武帝刘秀正是从南边隔壁的南阳郡起家，和二百年后今天刘备的颍川郡只隔一条颍水……这是巧合，还是天命？

　　汉时崇信天命，当刘备公开决裂董卓、击杀吕布、扎根在颍川郡，就有许多想法在天下万民心中扎下了根，更在士人尤其是寒门士人中形成一种暗流——谁不想当萧何、张良？

　　三兴汉室……连诸葛亮都免不了这种诱惑。

　　陈群和历史上一样，对豫州刺史征辟心动过，但被一些不利因素给打消了。

　　诸侯很有办法，尤其是知道叶青底细的地上人，既叶青能忽悠天下人，地上人也跟着忽悠，各地很早就有一种传言，开始时说望气士观刘备身负是水德，是秦德……真是一手好黑。

　　偏偏还说的是现实，而秦作为汉之前朝，是政治上的不正确。

　　再后来又说刘备是金德，主运为王先驱……又一手好黑，这次是一年前从寄居南阳郡的袁术那里风传出来。

　　陈群不知道这些内幕，他当年亲自跑去见了叶青一面，就死了心。

　　“果是金德。”

　　陈群这样的士人不少，叶青走多了夜路终撞见鬼，总算品尝到了忽悠不利的一面了。