麦穗很理智。
“首先我是机甲师，再者我的身体综合能力只有S级，这两者结合，还愿意给我提供校队主力位置的，只会有菲尼克斯。”
“……”
的确。乔红砂知道她说的实话。
但还是不甘心：“你就不遗憾吗？”
“不遗憾。”麦穗说，“现在结局也不错。”
乔红砂深深地看了她一眼：“麦穗，你是一个温柔的人。”
“不，我是一个强大的人。”麦穗说。
“我强大到能置之一笑包容他们，不被影响不被动摇。也能从山脚再次出发爬上巅峰，如果无法站在巨人的肩膀上，那我就成为巨人，让他们站在我肩膀上。”
乔红砂愣了很久，之前那小个子少女的形象渐渐离去。
这是种她无法言说的魅力，就算她们不在同一支队伍同一所军校，也能一直屹立着让她清晰记忆。
憋在胸口许久的耿耿于怀突然烟消云散，她笑了。
“你是一个强大的人，麦穗。无论内心，还是能力。”乔红砂改口，“我很抱歉之前用小盆地称呼你。”
“……现在不提小盆地也可以……”
【还有八分钟。】
“那是什么？”乔红砂诧异看向前方的“眼睛”。
说是“眼睛”也不太对，更像是某种裂隙，如眼睛般睁开，里面涌现着荒诞又熟悉的画面。
不知道是不是因为3S级虫兽的关系，这片巢穴格外扭曲诡异，像是黑洞在拉扯吸积云，现在上方再出现一个个裂隙就更加古怪了。
乔红砂震惊地看着画面中的自己正在与红色拟态交手，不过队友不是麦穗，是诺德的常氏兄弟。
这时，麦穗忽然问：“昨天你也喝了虫兽血，你有感知到什么吗？”
乔红砂：？
她仔细回忆一下。
“没有。上官净说，对于别人来讲，虫兽血就是普通血液而已——确实，我没有感知到什么，单纯觉得恶心罢了。”
麦穗眉头微微压下，眼睛轮廓有些锐利。
也就是说，她确实感知到了。
不是“藤蔓、巨刺、拟态”。
而是虫兽更深层次的能力。
所以她才看见异样的画面。
不远处虫兽身形已经隐约可见，四周漩涡转动，是巨刺蓄势待发。
麦穗抽出刀：“它有预知能力，你与它战斗，尽量选择你最不可能的战斗方式。”
“预知？”乔红砂皱眉认真看了下裂隙中的画面，握紧武器，觉得不太对。
“某种意义上来说是。”麦穗已经全力打开推进器冲了过去。
“虽然它预知到的是另一个世界的未来！”
【还有七分钟。】
战斗已经全面拉开。
要违背自己习以为常的本能去战斗是相当困难的一件事。
就像打游戏，习惯了上下左右键，当有一款游戏将方向键对调，上为下，左为右，且增加关卡难度，那全宇宙能在几分钟内通关的人将寥寥无几。
根本来不及思考，更别说去反面思考，没过上太长时间，两个人身上都挂了彩。
“妈的这些东西怎么比林子里那群还难缠！”乔红砂一边骂，一边侧身想清掉后面的藤蔓。
没想到就这一个本能操作，又被巨刺趁虚而入，锐利长牙宛如飓风雷电，拔地而起，乔红砂虽然闪躲及时幸免于难，但巨刺周身的血管和神经还是穿透了她小臂。
“毕竟是母体周围的保护屏障。”麦穗忽然道，“你往右前方五步，先清那一片藤蔓！”
乔红砂愣了愣，冲去：“明白！”
后面也响起酣战的声音，是麦穗在替她绞杀追击包围的敌人。
“继续，右前五步，清理藤蔓。”
麦穗是按照已经拔地而起的巨刺位置一个点一个点前进的，同样都能预知她们的行动，藤蔓处理起来比巨刺容易多了。
她找的位置都是巨刺插不进来的。
不用动脑可太好了，乔红砂安心听她指挥。
【还有六分钟。】
科利尔诊所。
蔚照眼睛发红：“我哥和穗穗都还在战场。”
“不会有事。”科利尔拍拍他肩膀，深知此刻这四个字有多苍白，他却说不出别的，只能更加苍白的补上三个字，“我保证。”
“你拿什么保证？”蔚照泣不成声。
科利尔默了默：“看到手术台中间那个要换手臂的人了吗？”
蔚照：“看到了。”
科利尔：“如果出事了，我就把他机械臂给砸了。”
病人：“？？？？？？？？”
母马横幅酒吧。
何悦刚走进酒吧就听见有人说：“别换频道。”
“可是……”酒保为难。本来播放比赛是为了给客人们助兴的，结果现在客人们全围过来看比赛了，整个空间安静得出奇。
“我们对死亡麻木太久了。”一位客人道，“难得在意一次生死，让我们看看，哪怕又一次失望。”
何悦穿过人群走到一张桌子边坐下：“老师。”
老头慢悠悠说：“我程笑这辈子就把真本事传授给三个学生过，结果，一个死于实验事故，一个死在佩涅罗珀手里，还有个，现在被歼灭炮对着。我操他爹的梅尼亚，我操他爹的天空岛……”
“老师，你喝多了。”何悦拿走他的酒，“穗穗比赛的地方是瀚海星，应该说，我操他爹的海底城，我操他爹的威尔斯。”
瀚海星赛场，4号据点。
“说说看吧，如果没当战士的话，你们想当什么？”
按理说主力队不应该过多和普通队员接触，感情会影响他们出刀的速度，但现在最后几分钟，温璐静难得和众人聊起了天。
“我想当歌手。”一个女生说，“我把声带都换成机械的了。”
“我当个公司职员就不错。”
“当个义体医生，再也不会嫌自己摸过的义体少了。”
众人七嘴八舌，最后问：“指挥，你呢？”
“我？”温璐静说，“我只想当战士。”
“啊？什么啊……”
见众人没趣的表情，温璐静又微微笑了：“但是我们老大，我是说荒坂拓也，我知道，他想当个老师。”
“老师？”一个学生讽刺，“荒坂跑跑？”
“我知道你们怪他，我也不会阻止你们。”温璐静推了下眼镜，温声道，“我仅说我，我见过他每次比赛前都把自己锁在房间一整天的样子。他厌恶战斗，他讨厌战争，我知道他有更重要的任务要去做。我不怪他。”
“任务是指成为荒坂财阀掌权人？”一个男生不服气道。
温璐静移开视线：“……也许比那更重要。”
【还有五分钟。】
战斗强度太高了。
就算是乔红砂这种SSS级的战士，也因为一直处于爆发状态而感到疲惫起来，之前在高塔阁楼上草草补充的体力仿佛快速流失了。
“我们还剩多久？”乔红砂气息不稳，粗粗喘息着。
麦穗回头看看黑雾：“最多五分钟。”
“该死，我怎么觉得我们根本没前进。”
“因为敌人太多了。我们已经距离母体不远了。”麦穗一边战斗一边观察，“我去触发巨刺，你沿着有巨刺的点斩杀藤蔓。”
“好。”
麦穗速度全开，白色流星般冲到乔红砂前方。
【还有四分钟。】
赛场外。
所有人都仰望着海水中已经近在咫尺的血色巨刺。
“居民撤离完了吗？”路易问向旁边亲自前来指挥的威尔斯副官和大校。
“撤离完了，现在已经——”
副官后面半句没说出来，但是所有人都明白他的意思。
已经可以射杀了。
就在这个时候，耳麦里传来指挥部的部署。
【歼灭炮往前推进三米。】
所有人都沉默下来。
——这是要准备轰炸了。
【还有三分钟。】
极强的适应能力和成长能力让麦穗的冲刺越来越快。藤蔓和巨刺都被她远远甩在了身后，隔了最后一层藤蔓，她甚至听见了泵动的声音。