他问道：“什么东西这么好吃？”

　　“老大您快尝尝，是真的好吃啊！”属下们立刻给他盛了一碗汤又剥好了虾。

　　亚历克斯心想，我才不信，我年纪这么大了什么好吃的没吃过。

　　亚历克斯端起了汤碗，试探着喝了一口。

　　小麦的香气在经过发酵后，隐秘地藏在酒液之中。

　　在锅中和酱汁一起加热后，去除了啤酒中的苦味气泡，只留下了这微妙的酒香和小麦香味。似乎还能够品尝到阳光的味道，是麦子割下后铺在地上翻晒时，麦粒从干燥的壳中落下的模样。

　　小龙虾的鲜味和这份香味混杂在一起，经过料酒、盐与带着蒜香味的热油的烹制，成为一道鲜美的汤。

　　亚历克斯睁大了眼睛。

　　到底是什么样的天赋之手，才能煮出如此美味的食物？

　　西恩似笑非笑地摆弄着汤勺，问道：“好喝吗？”

　　“……”亚历克斯顽强道，“还可以吧。”

　　西恩取了个新碗，在碗里打了一只鸡蛋，用叉子搅匀。旁边摆放了个小小的碳炉，炉上坐着一只陶壶，壶嘴一只冲出白汽。西恩提起小陶壶，迅速地往自己碗里冲水。

　　壶里煮的不是水，是从锅里盛出来的龙虾汤。

　　红色的滚烫汤汁到碗里是还咕噜着，打散的鸡蛋被沸腾的热汤重开，变成一朵朵蛋花。西恩用勺子搅了搅，降温的魔法很简单，他手上覆盖了魔法，在碗边上一摸，这碗蛋汤就变成正好能喝的温度了。

　　西恩用勺子舀起蛋汤喝了一口，满足地眯起眼睛。

　　他向这一桌子的人提出了恳切建议：“挺好喝的，你们可以试试。”

　　亚历克斯想说不要，但他的部下们实在很不争气。

　　桌子上围着的这群人每个人都打了颗鸡蛋，搅一搅再冲上热汤，一边喝一边叹息，满足得好像这两千年就没吃过好东西一样。

　　属下们还非常有眼色地给亚历克斯递了一碗。

　　“老大您试试嘛，真的很好喝的。”

　　亚历克斯被迫无奈地拿起勺子，舀了一块混着虾汤的蛋花。

　　鸡蛋打得很散，被虾汤冲开的时候就舒展成了一丝一丝的的絮状，入口时是丝滑的感觉。被完全冲开的蛋花味道不会很重，鸡蛋的味道恰好地融合在虾汤里，汤顺着喉咙流下之后，才后后知后觉地感受到鸡蛋的存在。

　　这、这是何等的美味？

　　亚历克斯震惊了。

　　这可不是一天两天就能练成的功夫，他愤怒地看向西恩：“你这些年在神国做什么？”

　　潜台词是“你把我踹下去，成为神座的的这些年里到底都干了些什么不重要的事情”。

　　西恩淡定答道：“学做饭呗。”

　　亚历克斯：“……”

　　“学习厨师技术哪家强，神国后花园找拜亚。”西恩漫不经心地喝完了自己碗里剩下的汤，又开始剥起小龙虾来。“不过我觉得他蛋糕抹面技术不怎么样，裱花还是跟我学吧。”

　　懒得和脑子有病的人多说话。

　　亚历克斯起身就走，临走还不忘端了一份小龙虾和汤。

　　-

　　第二天的时候，亚历克斯觉得有点不对劲——他的部下们又去犁地了，又犁出一桶小龙虾。

　　第三天他们又犁出小龙虾了，这次是两桶。

　　第四天……地里的小龙虾被他们犁完了，只捉了差不多半桶。

　　亚历克斯：“完了，我家水稻田里的小龙虾要绝种了。”

　　话说回来，好像就应该抓没才对，这玩意儿好像危害庄稼挺厉害。

　　西恩淡定地吃着盐焗小龙虾。

　　他觉得亚历克斯是真的没脑子，这家伙的重点还在小龙虾和庄稼上，根本就没发现他的跟班们把一块水田犁了四遍。西恩看着桶里的黄鳝泥鳅等等水稻田特产，在想晚上吃个什么东西比较好。

　　在西恩指挥着人把牡蛎壳撬开，往里面挤柠檬汁的时候，亚历克斯收到了一封秘报。

　　亚历克斯是躲着他看秘报的，看完之后反而拿着秘报走到西恩跟前了。

　　他幸灾乐祸道：“喂，你女朋友离家出走了，走了四天了。”

　　西恩手上的动作停了一下，但仔细一想其中的道道，又继续淡定地剥龙虾了。

　　亚历克斯问道：“你不急吗？”

　　西恩轻轻松松地回答道：“伊莉莎不可能离家出走，会跑的只能是碧翠丝。”

　　亚历克斯觉得他脑子真是烧糊涂了，伊莉莎和碧翠丝明明就是一个人，一个出走了另一个肯定也不可能安然在家。

　　亚历克斯还有点生气：“是碧翠丝你就不担心了吗？”

　　西恩剥出饱满的虾肉，说道：“一个碧翠丝等于二十个西恩，好吧，现在她实力发挥不出来，就算是个西恩。还是我比较应该被担心。”

　　亚历克斯：“……”

　　西恩的意思是，伊莉莎比较无害，应该是养在家的小白花，出去就怕被人摘走了。但碧翠丝不一样，那就是一朵大霸王花，走到哪统治到哪。那些趁着碧翠丝离开神国对她下手的人，可能不止下手没成功，还要反过来被拧断脑袋。

　　“安心在碧落待着吧，别出去找死了。”西恩把虾肉吃下去，说道，“这会儿出门说不定还会碰上正在满世界找女儿的老父亲，最不幸的话会碰上始神和雾海公主的混合双打。”

　　“……”亚历克斯觉得他说的很有道理。

　　秘报一共来了两份，一份是碧翠丝逃出神国，一份是要大家集合到西南遗迹地下来讨论一下怎么捕捉碧翠丝。

　　亚历克斯想了想，写了封信寄出去了。

　　-

　　西南遗迹。

　　数次收到邀请的克苏尔在多番考虑后，终于被幕后之人的诚意打动，决定加入他们。不过相对的是，他还开了几个条件，让他们绝对不可以对西海的人鱼和他的好哥们西恩下手，对西恩下了手也没事，起码要留下他的命。

　　幕后之人非常为难地样子，说西海人鱼可以保证，西恩……尽量吧。

　　于是这群虚与委蛇的人在接到碧翠丝出逃的消息后，就这么聚到了一起。

　　“神国的线人出问题了，出走四天了才有消息？”

　　幕后之人猛咳了几声：“消息早就有了，但我的傀儡被她抓住了，她用线反伤我给我下了禁言咒，到今天才解开。”

　　不乏有人嘲讽道：“你怎么这么没用啊。”

　　幕后之人不喜欢有人拿他的实力和身体状况开玩笑，但还是装作平和地解释道：“我身体比较弱，魔力也很一般，靠脑子的人就这样，不是吗？”

　　他这一句话嘲讽度很足——在座的各位都没有脑子。

　　一只白色的千纸鹤飞进被黑暗笼罩的场地里。

　　这里被施加了特殊的魔法，在这样的黑暗中，谁也看不清对方。因此，他们的身份都是相互隐藏起来的，只有控制着线，将大家联络在一起的人知晓所有人的身份。

　　所以，这只发光的千纸鹤就显得尤为亮眼。

　　千纸鹤扑打着小巧的翅膀，轻轻地隐没在了黑暗中。

　　幕后之人敞开纸鹤，读到了其中的消息，低声道：“啧，那家伙果然背叛了。”

　　纸鹤上写着“今日吾身体不适，不宜出门参与聚会，实在抱歉”。

　　旁边有人问道：“谁背叛了？”

　　“神国的神官长阿克顿和东海碧落的领主亚历克斯，他们早就商量好了，从我这里骗取了稀月之土的解毒剂。”某后之人将手里的纸张揉成一团，纸张被揉捻的声响在黑暗中传播得很远。“走吧，诸位，我们换一个地方，这里可能已经被窃听了。”

　　巨大的空间折叠门打开，被黑影遮蔽了面容和身形的人一个接一个地走进去。

　　刚刚加入的克苏尔也在这群人中，他想：你们确实被窃听了，但换十个地方也是没用的。

　　“那背叛者怎么办，他是不是知道我们很多情报？”

　　“当然知道很多。”幕后之人说道，“但他现在没揭破脸皮，就是想作为卧底，在我们这里得到更多。我们可以反过来利用这一点，在他反应过来之前，把他的命收掉。”

　　旁边的人沉默了一会儿，说道：“那就由你来处理了。”

　　“好。”幕后之人说道，“那么就进入正题，想必各位已经知道了，魔女碧翠丝离开了神国，现在正在荷罗亚公国国都附近出没。她现在与阿德莱德家族的人联系密切，这也是我们引导她走上我们想要的路的好时机。”

　　“我们的主人，天生就注定要坐在那个位置上。既然她回来了，那个位置就不属于神作西恩。”

　　这有点像个动员大会。

　　幸好到这里为止，幕后之人终于开始布置接下来的计划了。

　　克苏尔拿着小本本摘抄笔记，除了这个人说的话之外一句也没往本子上写。但他脑子里却记得很清楚，幕后之人身体弱小，魔力在他们这一群长生种中只能算是中等的程度，好像跟没登上神座之前的西恩差不多。

　　而且碧翠丝切断线的行为被他描述得像是叛逆少女，他也如此表现——在这几天里，他只是在解禁言咒，而不是去想方设法抓到碧翠丝。

　　但他也只字不提碧翠丝那时候对他的威胁，也只字没有提起碧翠丝想从阿德莱德家族那里获得一具新躯体——这也是聚集在这里的，碧翠丝的追随者们所期待的。

　　克苏尔隐约有一种猜测。

　　这个幕后之人想要的，恐怕和聚在这里的追随者们想要的不一样。

　　神国的阿克顿身世隐秘，但克苏尔和西恩交好，对这件事大约有些了解。那家伙可不会是喜欢碧翠丝的人，神官长如果没能放下过往，只会盼着碧翠丝被毁的连灵魂都剩不下半片。

　　幕后之人向大家表现得拿碧翠丝很没办法，展现了和这里所有人的共同点——对碧翠丝的无奈。但他在做着的，却是借助追随者的手将碧翠丝牢牢把控其中，再进而达到他自己的目的。

　　-

　　神国将阿德莱德家族的炼金工房全部毁坏掉了。

　　这是碧翠丝能在伊莉莎的记忆里觑见的，父神和西恩同时在安排这件事情。

　　各方的工坊都查没完毕，荷罗亚的几个打工坊不好关掉的都被神官们改造成枫糖工厂、巧克力工厂、咖啡工厂等等……

　　在确认伊莉莎比较喜欢面包，离开面包就过不了日子之后，还专门腾出来些地方做了面粉厂和面包厂，为了做面粉要有大量的小麦，就顺手做了啤酒和甜脉酒的工艺。

　　后来工厂里聘的人发挥出了自己的知识和绝学，酿了各种各样的水果酒和粮食酒，在酿酒的道路上一去不复返。

　　阿克顿和特斯黛还来视察过。

　　为了对付那时候任性又不讲理的小伊莉莎，西恩也把她带到这里来过。没见过世面的小孩子当场就震惊了——不是震惊这么大规模的场地、工艺等，而是在震惊这些东西都被记在了她名下。

　　伊莉莎：有钱人的快乐你根本想象不到。

　　神官们吐槽过。

　　在这里工作的人一开始都还很正常。