然而，他缓缓道：“我感觉得到，你是我很重要的人。你是谁？”

　　“萍水相逢之人。”她说，“你认错人了。”

　　“我看不见，却从未认错过人。”他道，“无论你是谁，我都会跟你走。”

　　殷妙儿张了张口，欲言又止。她确信从来不认识他，但奇怪的是，当他说出这番话的时候，一颗心仿佛泡进了温水里，柔缓地舒张着，犹如茶碗里的干涸花朵，在热水中徐徐绽放了，重现了枝头的娇艳。

　　胸口弥漫起充盈的涨意，但却是极为舒适惬意的。

　　她怔怔地站了会儿，心想：他被人追杀，无处可去，且受着伤，发着烧，就算萍水相逢，这么把人赶走，与见死不救又有什么区别呢。

　　于是，本该拒绝的话，始终没有拒绝出口。

　　*

　　殷妙儿将冷玉带回了出家的道观。

　　观主年迈，冬日的一场风寒让她缠绵病榻，看到殷妙儿回来，她强撑着身体，将道观托付给她：“此观乃我家三代相传，多年来，我却眼睁睁地看着它败落下去，着实不忍。你非池中之物，我意将观中上下托付给你，你可愿意？”

　　殷妙儿道：“必不负所托。”

　　观主如释重负，三日后溘然长逝。

　　殷妙儿接手了这座清溪观。

　　她带走了冷玉，等于失去了北朝这个新的容身之地。既然南北皆无退路，就在方外红尘之地，为自己打造一个安身立命之所吧。

　　*

　　三年后。

　　清溪观成为了本地有名的道观，香火繁盛，许多达官贵人亦有耳闻，千里迢迢过来上香。

　　又是两年。

　　殷妙儿想法设法，接回了南朝的云闲和叶绸。云闲出家多年，熟读经文，于论道辩经上颇有建树，备受赞誉；叶绸学医已久，深谙药理，时常免费替信众看病，广受尊崇。

　　清溪观日渐兴隆。

　　第八年，北朝由燕将军率兵，发动了对南朝的战事。

　　南北之战，自此开始。

第659章

　　南北之战，从一开始就势均力敌，各有各的长处和缺陷。

　　北朝有燕门悍将，战场上所向披靡。然而，两国交锋，从来不能只看军队的强与弱，朝廷的态度亦很重要。

　　与南朝不同，北国的宰相才干平庸，靠献美人讨好了皇帝，才拜为丞相。而能把这么个人封相，北朝的皇帝当然也不是什么英明神武的家伙。

　　她信重一个叫冯天的侍官，任由他批阅奏折，插手朝中大事。

　　侍官不是后宫之人，原是帮皇帝整理书房、代为笔墨的小官。但宫内外都有传言，说冯天与皇帝私底下有些不清不楚的关系。

　　宰相不作为，男人插手政事，朝廷乌烟瘴气，燕羽固然善于兵事，也发挥不出实力。

　　南朝则相反。

　　蓝素手腕过人，党羽甚多，但总得来说都算得上能官干吏。可惜的是，虽然国库日渐充盈，军费拨得也多，朝中的武官都平平无奇，没有一个比得上燕羽的。

　　不过，说来也奇怪，之前的破军和季溟，都颇爱武艺。教授的师父们曾言，若他们不是男子，定然能成为一流高手。

　　然而，有蓝素在的南朝，如何会容得下男人上战场？故而兵力虽旗鼓相当，却少了能决定胜负的大将，算是一大弱点。

　　两朝均有自己的不足之处，只是战争从来都不会等天时地利人和才出现。几十年来的矛盾积攒到一处，终于爆发了。

　　一开始，民众还以为和以前一样，打打就结束了，谁知不然。

　　战火迅速烧到了整个边界。

　　清溪观就位于边界不远处，自然也受到了波及。

　　殷妙儿令观中的道姑道士整理出一片干净的地方，但凡有军队行兵，迫不得已放弃伤患的，全都救到观里。

　　她这里也没有什么昂贵的药材，只是坚持打扫病区卫生，热水煮沸纱布器械，再熬些清热消炎的汤药给他们灌下去。

　　“出了我的清溪观，你们是南朝人，也可以是北朝人。生死与我不相关。”她如此宣称，“但在我的观里，你们都是病人，必须听我的话。”

　　自然有人不服，拔刀砍向仇人。

　　殷妙儿也不杀他，只是把他丢出了道观，任其自生自灭。同时，对于病重而亡的人，她又安排手下的人做法事超度，而后将其葬于后山。

　　如此恩威并施，镇住了这群病人。有的人伤好后回了军营，有的却失去了行动力，走也走不了，殷妙儿便将她们都留下，帮忙照顾病人，种田纺织，贴补道观的支出。

　　但这些年积攒下来的钱，还是像水一样流走了。

　　殷妙儿开始和游川合作。

　　她认得北朝许多达官贵人，游川有人有船，很适合跑腿，互相捎东西捎人十分方便，还不容易被发现。

　　众所周知，刑律上写的买卖都是最赚钱的。

　　他们从门阀世家的口袋里挖出银钱，补贴在战场上生死一线的士兵。不是没有人怀疑过清溪观资金的来路，但这笔开支由别人出，总比自己出好，多出来的部分可以进自家口袋，谁会傻到去告发，相反，还要维护一二。

　　于是，清溪观得名，官员得利，默契十足。

　　*

　　战事爆发的第三年，士兵们迟迟看不到胜利的希望，士气日渐低落。与之相反的是，和谈的呼声一日比一日高涨。

　　燕羽不同意和谈，不愿意将得到的土地归还给南国。一次醉酒，他当众痛骂朝中提议和谈的人，放眼道：“得来的地方，全都是我手下用命换来的，凭什么他们嘴皮子一碰就没了？和谈，呸，做他的春秋大梦吧。”

　　他旗帜鲜明地反对，但朝中更多的人则盼望着和谈。他们都不喜欢战争，战争意味着大笔的军费消耗，意味着农耕的荒废，也意味着朝不保夕，随时会死。

　　而南朝，这样的声音也不罕见。

　　皇帝十分犹豫，多次问政于蓝素。她的态度却暧昧不明，没有明确反对，也未阻止。很多人认为这是默认，故而赞成和谈的人占了多数。

　　清溪观。

　　叶绸接到了大笔新送来的药材，不由疑惑道：“不是快要和谈了吗？怎么还买了这么多药材？”

　　“哪有那么容易。”殷妙儿一哂，“蓝素还没动手呢？”

　　叶绸吃了惊：“你的意思是，蓝相其实并不赞成和谈？”

　　“不，我的意思是，蓝素会把这当作一个机会。”她看向跟随在侧的冷玉，慢慢道，“一个，杀死燕羽的机会。”

　　冷玉眸光不动，置若罔闻。

　　半年后，燕羽被杀。

　　不是死于刺杀，也不是死于战场，而是死于皇帝的一杯毒酒。

　　多年来，朝中许多人看不惯男子领兵，屡有微词。等到和谈风起，他执意不肯退兵让步，更是叫朝里的官员们感到愤怒——这与她们的利益相悖。

　　文人杀人不见血。只要在皇帝面前说些“将在外君命有所不受”，再将燕羽平日里猖狂的说辞呈上，就足以让皇帝产生反感。

　　而后，再叫人出来为燕羽辩白，说什么“甚得军心，民心所向”，基本就能把帝王心中的猜忌放大到极致。

　　男人领兵，本就有违常理。这般煽风点火之下，皇帝心中的天平自然就倾斜了，满心以为，燕羽死了，和谈必然能成，就算不成，难道朝中那么多女子，还没有一个能比得上男人了？

　　是以一杯鸩酒，毒杀了这位名将。

　　蓝素除了心腹大患，一改原先暧昧的态度，强硬地拒绝了和谈，要求军队继续推进。

　　燕家军痛恨皇帝听信谗言，害死燕羽，纵然未曾擅离职守，也是消极作战。

　　北军大败。

　　清溪观收了好些燕家军。

　　他们伤好后，不肯回到军队为仇人效命，干脆留了下来。说是说出家，实则成了清溪观的私人军队。

　　叶绸问殷妙儿：“你早就知道会这样了？”

　　“你是在怪我没有阻止吗？”做了好几年的夫妻，殷妙儿了解他的想法，摇摇头道，“没用的，刚极易折，燕羽不是这次死，就是下次死。名将都希望自己战死沙场，马革裹尸，但打仗不止战场上的兵刃相接，空有军权，没有两个重要的问题，终是无用。”

　　她说罢，又看冷玉。

　　他立于风中，神色平淡，无悲无喜，竟然比叶绸这个外人更冷漠，似乎死的不是北国大将，而是脚下的蝼蚁。

　　反倒是叶绸好奇，询问道：“什么问题？”

　　殷妙儿回过神，叹道：“忠君，忠己，还是忠国；权力来自于君命，还是自己的力量，抑或是百姓？”

　　*

　　燕羽死后，北朝找不出个像样的将军，后补的只能勉强挡住南军的进攻。

　　而南军的势头，却在燕羽死后节节攀升。蓝素破格重用了一名姓寒的将领，予以重任。

　　她没有辜负蓝素的期望，率领的军队人数不多，然而彪悍至极。刺入北军腹部，重创其主要部队。

　　战事进入白热化阶段。

　　清溪观的修道者也越来越多，不得不增建了两座新的道观。一座是以研究经文为主的小清溪观，一座则是专门供给男子出家的青莲观。

　　因为清溪观里供奉的是清溪女神（即是本地河流所化的象征），所以水神的信众也不断增多。久而久之，便兴起了一个名为清教的新教派，主张行医济世，福泽百姓，同时也传授夫妻恩爱之术（……），教导夫妻当互相敬重，生儿生女皆是福，不可溺杀婴孩，等等。

　　*

　　之后，北朝又爆发了一场内乱，几个皇女联合起来，讨伐冯天。结果冯天纵火烧了宫廷，弑君逃亡，主事的皇女正好登基称帝，扬言要为母亲报仇。

　　她并非没有才干，但大势已去，苦苦支撑了六年余，最终还是兵临城下。

　　城破的那天，她于宫中消失，不知所踪。

　　南北终于统一。

　　蓝素心愿得成，再也支撑不住，年迈的身体迅速崩溃。不过三月，撒手人寰。

　　她在世时立下诸多功劳，理应极尽哀荣。但皇帝却并未给她这样的体面，反而下旨细数她诸多罪状，多有斥责。

　　原因无他。这个新皇帝并非原来的帝王，她年纪最小，破军、季溟死后多年才出生，故而被蓝素选中，在老皇帝死后立为新君。

　　那年，她才八岁，就是蓝素的一个傀儡。

　　蓝素为了能安心打仗，以铁血手段把朝堂变成了自己的一言堂。她以为皇帝会明白她的苦心——统一南北，是万世功绩啊。