女仆进书房来收盘子的时候，发现洛蕾塔不像过去那样被课题资料埋得抬不起头来，桌子上除了一个空盘子就没有其他东西，整洁地让人以为进错了地方。

　　洛蕾塔回过头看着女仆，忽然笑开了。

　　“尼娅，我们家的苹果干真好吃，还有吗？”

　　女仆答道：“小姐今天胃口不错呢。苹果干还有很多，我去给您再端一份来。”

　　洛蕾塔的难养活属性一度愁坏了宅邸里的仆人，她因为重创而身体不好，心事又多，用餐时每一顿都吃不了多少。听到她主动要求吃东西，女仆有些开心，就算没有苹果干她也会出去买回来。

　　洛蕾塔拿起盘子放到女仆手中，脸上的笑容真诚且无辜。

　　“给洛佩兹先生送一份过去吧。”

　　女仆双手一松，铁盘掉在地毯上发出一声闷响。

　　“小姐，您怎么会突然……”女仆的话卡在半截，她觉得问出来似乎不妥。

　　洛蕾塔淡淡地说道：“他今天帮了我大忙，我总要表达一下我的谢意。”

　　女仆脸上的神情有些复杂，答应过之后，她捡起盘子离开了书房。

　　洛蕾塔捂着胃，为了表达出苹果干好吃的观点，她竟然吃空了这么一大盘子。

　　在不宜外出的冬季里，为了迁就她的身体状况，洛佩兹先生将上课地点从高塔改变为她居住的宅邸里。也因此，他们一起共用了很多顿午餐和下午茶。

　　洛蕾塔喜欢吃苹果，但在整个冬季，她的午餐没有一顿是有苹果菜色的。就连用餐时享用的果汁，女仆都要在榨汁前拿出好几种水果让客人选择。还有饭后的共用的大果盘，洛蕾塔从来没有看见洛佩兹先生碰过苹果。

　　先不提洛佩兹先生到底爱不爱吃苹果，洛蕾塔对女仆的态度抱有相当大的疑问。

　　没想到只是试探一下，她就试出来了。

　　这个结论并不让她感到惊奇，种种迹象都已经明晰，她只是没有早点揭开答案罢了。

　　这座房子的装饰和洛佩兹先生的审美很符合，至少色调是他喜欢的。女仆对这位先生的态度很奇怪，非常尊敬，却又刻意疏远。尼娅是个疑心很重的人，她防备的事情很多，却偏偏很信任洛佩兹先生。

　　不会错了，宅邸的主人就是他。

　　其实还有很多摸不清的线索。

　　洛佩兹先生来自雷恩北境，从衣食住行以及他的见识来看是个很有钱的人。而雷恩北地的气候非常严峻，常年大雪，人们都生活艰难，那里很难走出学者或者富商。他的相貌也并不像那里的人，发色和瞳色在整个雷恩都很少见。

　　还有在正式意义上的初次见面时，洛蕾塔所感受到的来自天敌的威胁。当时她以为是错觉，可就在上午吵架时，她又感受到了一次。

　　而且，有能力教授她魔法这一点，本身就很可疑了。

　　洛蕾塔怀疑，这位洛佩兹导师不是人类。

第11章

　　怀疑归怀疑，洛蕾塔现在寄人篱下，没有自理能力，总不能把帮她的人的所有小秘密都翻出来。她想，还是就这样保持沉默吧，至少洛佩兹先生从未对她造成过伤害，也不见得是个坏人。

　　但她有些藏不住心事，第二天上课时，总是忍不住偷偷去看洛佩兹先生。

　　在洛蕾塔复杂的眼神下，诺亚几次想要摔笔，不过他的忍耐力大有进步，没有表现出任何反常的样子。

　　“被创造出的两位天神，光明神和黑暗神是极端对立的存在。他们关系不合，互相攀比竞争，一定要分出高低。他们各自笼罩世界，产生了时间的流转，一天之中一半光明一半黑暗。光明神创造点亮世界之火，黑暗神创造淹没一切之水。势均力敌之后，他们将作品互换进行修改，于是火焰焚毁一切，水流滋润大地。”

　　洛蕾塔想了想，说道：“但他们关系很好。”

　　诺亚翻开了旧书的下一页，讲道：“在不分高下的竞争之后，创世神为他们提出了建议。‘不如一起创造一件作品，看它的结局会导向何处吧。’创世神这样说道。你猜，他们创造了什么？”

　　洛蕾塔摇了摇头，她找不出依据，心中却已经隐约有了答案。

　　旧书的下一页是空白的，被岁月磨蚀的纸张已经发黄软烂，上面不知道是原本就没有字，还是墨迹消失不见了。

　　诺亚摊开手，说道：“谁也不知道他们到底创造了何物，但从这件作品开始，光明神与黑暗神就牵起了手。”

　　午后休息时，诺亚拜托女仆去取出他外衣内兜里的物品。那是一个精致小巧的盒子，单看表面就知道里面的东西一定是仔细挑选过、承载了心意的。

　　他把小盒子放在桌子上，推到洛蕾塔的面前。

　　“苹果干的回礼。”诺亚完全没有提那盘果干全部被转送给克洛伊的事实，他催促道，“打开看看？”

　　洛蕾塔打开了礼盒，里面是被卷成玫瑰花形状的缎带，淡黄色刚好与她的发色很搭。这不是什么贵重的礼物，也许缎带还不如盛放它的盒子价格高，但确实是很适合这个年纪的少女的。

　　她抬起头，少女的脸庞上绽出一个清浅的笑。

　　“谢谢您，我很喜欢。”

　　诺亚极快地从惊讶中回过神来，对她的感谢的回应仅仅是点了一下头，又变成了一副不冷不热的样子。

　　送东西要有回礼是人类的陋习。

　　回礼回个没完也是人类的陋习。

　　当天的课程结束后，诺亚面无表情地抱着一袋苹果干，在女仆们欲言又止的惊恐神色中离开了宅子。

　　*

　　四月底的时候，王都传来消息，狄安娜公主的生日晚宴要延期了。根据雷恩王室解释，公主和神女的生日离得太近，就算伊莎贝拉已经叛国，她也曾是雷恩的荣耀，为王国作出的贡献永远存在，王国应该对她保持尊重。

　　王国给出的理由冠冕堂皇，人们不仅信了，还为此而感动。

　　只因为他们还记得过去，神女伊莎贝拉曾是他们的信仰，是王国强大富饶的象征，是雷恩战场上的荣光。伊莎贝拉的存在，曾是天神给予一国的加护。所有人都敬爱她，就算神女叛国的消息让他们缄默，却不能干涉他们内心所想。

　　人们都在想：原来王室还记得这一切。

　　“巩固人心的本领倒是不错。”诺亚冷笑一声，把情报摔在了桌子上。

　　雷恩王室只字不提他们的公主病重憔悴无法出席晚宴，而是利用了在他们眼中已经死去的叛国神女做理由。他们放出的消息不仅没有使王国变得动荡不安，反而笼络了不少人，也让别的王国为他们的作风赞叹不已。

　　“别这么大火气嘛，统治者的做派都是这样。”诡异的黑袍坐在不远处，对着果盘吃得很尽兴，一点也没意识到自己将统治恶魔的魔王一起骂进去了。

　　诺亚看了看他，升起来的怒火顿时歪了方向。

　　“一边吃一边漏，你就不觉得奇怪吗？”他眼睁睁地看着这个诡异的破袍子吞下了切片的芒果，果肉维持着原样从黑袍下面漏出来，一片片地掉在地毯上。他的白色羊毛地毯被果汁沾湿，粘稠的黄色液体怕是清洗不掉了。

　　克洛伊不接他的话，而是把话题扯回了正经方向：“王室的动作或许不太对，狄安娜公主在圣城居住的这些时间，我每次去见她，都觉得她的状况很稳定。她的态度也是不急不忙，并不是迫切需要治疗的样子。”

　　诺亚问道：“你不是查过她身边的人吗？”

　　“公主来圣城时带的骑士和下人加起来共有三十六人，每一个我都查过，没有任何问题。但昨晚我在她的宅邸里留用晚餐，餐前散步时数出了三十八个人。”

　　诺亚皱了皱眉，说道：“她来圣城的第二天，你就闭城了。”

　　圣城的大魔法师做事向来周到，他说要闭城，那就连一只外来的鸟都不会放进来，更别说是两个活人。他在圣城的边界处设置了结界，就连魔王诺亚也不能在不刻意隐藏的情况下、不被圣城主人察觉就踏入城中。

　　诺亚和克洛伊商讨时没能得出结果，一番差点拆了房子的争吵打闹之后，两人决定夜访公主的住处。虽然事情做得实在缺德，但他们认为，没有比这更好的办法了。

　　夜晚的公主宅邸除了几个值夜班的骑士和仆人外无人活动，翻越人类的防护线对两人来说轻而易举。黑夜是恶魔的场地，诺亚彻底融入其中，大摇大摆地从守门的两位骑士中间走过去了。至于克洛伊，他就要稍微费点力气了。

　　克洛伊扒着墙，他知道公主的房间在二楼，但未曾想在这次查探时，他会发现二楼有两间同样规模的卧室，而且还是对称的。他皱了皱眉，用魔法隐去了身形，飘在其中一间的窗外观察起来。

　　他不由得叹气：“哎呀，这可真是难办了。”

　　诺亚停在一楼的一扇房门前，如果可以，他希望这间屋子里面住的是群男人，而不是公主带来的女仆。不过，还未等他打开门进去，这一场刺探就悄然结束了。

　　“你是……”男子低哑的嗓音响起在他背后。

　　在他出声之前，诺亚甚至没有察觉他身后有人。

第12章

　　四月底的时候，公主在圣城暂居的宅邸里死了一个下人。这个年轻的仆人躺在他的卧室门前，他脸颊有些肿胀，翻开眼皮之后有些红褐色的点状出血。他的脖子上有一圈淤血，显然是被人握着脖子硬生生掐到窒息的。

　　谁也不知道宅邸里夜晚有谁闯入了，这个仆人应该是有过挣扎的，声音却丝毫没有传进他们的耳朵里。

　　穿着深蓝色宫廷制服的青年弯下身，把洁白的手帕盖在死者的脸上了。

　　他对一旁走过来的骑士亚瑟说：“这还真是个巧合。”

　　“殿下，在下认为，这绝不是巧合。”亚瑟分析道，“宅邸里所有人都没有察觉到动静，来者放过了我们，却唯独杀死了他一个。偏偏死去的这一个，还是最特殊的。”

　　青年回头看向他，轻轻一笑：“那么，国王交代我们的事有眉目了？”

　　*

　　在五月到来时，为了学习魔法而铺垫的理论课程终于全部结束。洛蕾塔和诺亚都松了一口气，一个为不用再每天啃大量的文稿而开心，另一个则是庆幸终于不用熬夜写教材了。

　　宅邸的庭院里撑了伞，在阳光变得强烈的时节里遮出一片阴凉。诺亚坐在伞下，视线紧跟着洛蕾塔，彻底阻断了她偷懒的意图。来宅邸里拜访神女殿下的克洛伊也只好在伞下等待，顺便和诺亚谈一谈雷恩王室的问题。

　　“他们没有把仆人死去的事情公布在外，也没有私下通知高塔。他们在怀疑我。”空荡荡的黑袍里发出声音，“从公主被护送到圣城开始，国王就已经对我抱持怀疑的态度了。”

　　“你的确是很让人怀疑。”诺亚在暗指老对头的行径究竟有多么诡异，“从四月开始，我就没有见过你的本体了，又藏到角落里去做偷偷摸摸的事情了？”

　　克洛伊不理他，继续说道：“世界上能给公主施加一个解不开的诅咒的人不多，我数年来第一次回应王室的请求，又索取了不得了的报酬。怎么看都是一场自导自演的戏剧吧。他们为了防止再被‘我’下黑手，就把公主送来了，我总不能让公主在我的地盘上出事。”

　　诺亚对自己做过的事情只字不提，他表达了认可：“换我也会这么做。”

　　“但事情的疑点还是很多。”克洛伊问道，“就比如，在王国政治动荡时，应该留在王都处理国政的第二王子尤利塞斯殿下怎么会到圣城来？”

　　诺亚确信洛蕾塔听不见这边的谈话，但就在刚刚，克洛伊念道“尤利塞斯”这一名字时，他看见少女扭过头来看了看这边。在触及他冷漠的视线过后，洛蕾塔打了个寒颤，赶紧投入到练习之中了。

　　“如果是别的王子偷偷混进来，我也只会怀疑王室在针对高塔。”克洛伊说，“但我索取的报酬是神女的遗物，来的又偏偏是第二王子尤利塞斯。”

　　诺亚“嘁”了一声。

　　雷恩的第二王子尤利塞斯，虽然颇具才能，却比不上他哥哥；长着一张好脸，却又不如他弟弟貌美。他是个优秀的王子，但在总被兄弟压一头的情况下，就显得太平庸了。

　　尤利塞斯殿下唯一的特殊之处就是受到天神眷顾，被赐予雷恩的神女从不懂事的年纪起就黏在他身边，选择辅佐他也是自然而然的事情。

　　克洛伊对他表现出来的不爽了然于心，仰着头感叹道：“情敌啊。”

　　“别乱说话。”诺亚把视线从洛蕾塔身上移开，冷飕飕地看着黑袍，“这种除了脸就一无是处的蠢女人有什么好喜欢的，而且还横着七岁的年龄差，雷恩的蠢王子脑子进水了吧？”

　　克洛伊无言以对。这种一边澄清自己一边踩别人的说法真是幼稚啊，话说你以前不是嫌弃神女殿下哪里都不好吗，现在怎么承认她好看了？还有年龄差这方面，你怎么好意思说别人？

　　虽然现在处于被王室怀疑的危险境地中，但克洛伊到底是克洛伊，他比别人多出来的年纪也不是白活的。

　　骑士亚瑟当天下午就进入了高塔，质问大魔法师为什么突然开始全城戒严。圣城之前还是只让出不让进，但今天正午高塔流出的一纸命令，直接锁死了城门，让城内的人也无法离开。

　　“不瞒您说，昨夜高塔受到了袭击。”戴着面具的人一本正经地说道，“我的傀儡被人削断了颈椎，还有一位导师被吊死了。这些都是我醒来后才发现的，事情发生时，我完全没有听到动静。”

　　对高塔抱有怀疑的亚瑟愣住了，完全没想过对方也是受害者。

　　“能偷溜进高塔，在不惊动我的情况下作案的凶徒到底有多么危险，想必您清楚这么一回事。如果这种人离开圣城，也许就再也没有人能抓到他了。”

　　骑士挠了挠头，大魔法师的说辞非常有道理，彻底锁死城门的确是明智的做法。