=========== 《蜜儿（美食）》 作者：紫夭 　　文案： 　　明家长子明煜，年仅十五便军功加身，任禁军大都督数载，杀伐果断，与帝王作刀，分一杯脏羹。 　　京都城里“活阎王”名声在外。除夕之夜。却遭亲信背叛，重伤晕倒在甜水巷里。 　　醒来的时候，身上刀伤刺辣，双目失明。只耳旁有个小丫头声音，日日嘘寒问暖。 　　他吃了人家的面条儿，住了人家的房子，上茅房都得小丫头领路。心中暗自打算： 　　若他日病好，夺回家中侯爵官位，定要赏这丫头黄金百两为谢。 　　只是日子一久，方觉不太对。 　　小丫头在厨房里割伤了手，他觉着自己心口里在流血；有贵公子光临小店与小丫头寒暄片刻，他忍不得，只想将人一脚踢出去… 　　等得伤好复明，他奉上黄金，意图求娶。小丫头却已靠着自己手艺，成了京都城数一数二大酒楼的老板娘，一时风光无限。 　　他只得将自己打扮光鲜，送去她房里，忍着眼底酸楚问：“你可是不要我了？” 　　【性子利落.贼甜.老板娘 X 心狠手辣.高岭之花.禁军大都督】 　　【双向守护，陪伴成长】 　　【小剧场：】 　　初初救了人。蜜儿问起：“我该怎么喊你？” 　　“姓明，单名一个煜字。” 　　蜜儿：“那我就叫你阿煜！” 　　“……我年岁比你长许多，你总该称呼一声兄长。” 　　蜜儿一脸嫌弃：“明兄？玉兄？多不好听！那你多大年岁了？” 　　“二十有七。” 　　蜜儿：“我毕大叔也才三十有二，你比他小些。那我便叫你二叔。” 　　“……”给他抬了个辈分？他不想答应。 　　蜜儿：“二叔，二叔，明二叔！多好听。日后你便是我明二叔。” 　　“……”他心里够够的。 　　后来，春风如沐，夕阳影斜，蜜儿被他堵入小店门后。 　　几缕光束明暗交错，一双清冷眸子里不知何时燃起的腥火，滚烫的声线凑来她耳边：“不许再叫二叔。叫煜哥哥！” 　　【架空大明，致敬食材疯狂进口的大时代！】 　　内容标签： 天作之合 美食 甜文 　　搜索关键字：主角：李蜜儿、明煜 ┃ 配角：┃ 其它： 　　一句话简介：撩最辣的汉子，做最甜的小吃~ 　　立意：天行健，小女子以自强不息 =========== 第1章 贪鱼(1) “嘘，莫得罪了阎王。”…… 　　还有小半月便是除夕，辰时三刻，天色依旧灰蒙蒙的。 　　昨夜里落了场大雪，东街的青瓦红墙一夜之间只剩白皑皑一片。几间小店儿的窗户缝儿里冒出来热腾腾的白气儿，门板儿也都张了开来，蒸包子、胡辣汤，朝食正要开卖。 　　天儿虽冷，小摊儿们也不得休，养家糊口的活计儿断了一日都不行，家中还有待奶的娃儿们嗷嗷哭闹。借着东街儿巷口的平地，贩子们搓着手取暖，懒洋洋的睡不醒，叫卖便也都免了，只等着食客自己上门来。 　　远处几声马蹄响，一行锦衣官兵转角上了东街。为首的两人骑马，一抹天青，一抹檀紫，穿的都是蟒袍。 　　青藏色那位，书生白面，生得眉眼如画，俏似女儿家的模样。旁人们看了都得感叹，怎就从了武职，若考了功名，该是位俊俏的探花郎。 　　倒是那穿檀紫色的，周身煞气，峻山眉，清冷眸，目无旁骛，身长九尺，骑于马上更显威赫。旁人不自觉都怕得后退了几步，怕的是那腰间双刃名声在外，斩过不少人… 　　炸果子钱二入京城没多久，眼瞟着马上的人，细声问起身旁的孙屠户，“这是谁？” 　　孙屠户闭口不言，刀口子在冒热气儿的猪皮上刷刷地磨了两下，只当是没听见了。钱二嗤了声，“小哥儿也有架子了？” 　　一旁豆浆佬笑着劝，“嘘，莫得罪了阎王。” 　　众人缄口不语，钱二心中正发闷。一身褴褛破洞大袄子，瘸腿儿行来他眼前摊了摊手，“施舍来两根炸果子来吧，和尚告诉你。” 　　钱二看清楚来人，是这甜水巷里的无赖和尚，法号叫空行的，日日里讨食为生，人见人烦。钱二此下正心起好奇，左右盘算一番，夹了两根炸果子，纸包都没用，便送去那和尚眼前，“快说。” 　　和尚接来炸果子，咯吱咬下一口方道来，“你是新来，禁军大统领家的二位公子都不认得？看那白面模样的是明二公子，英俊郎君，武艺了得，年岁虽浅，已经官拜四品同知卫。那可是多少闺女儿想嫁的。” 　　钱二见那青衣虽相貌堂堂，然另一匹马上的男子更是不凡：“那紫袍的呢？” 　　和尚啧啧摇头卖关子道，“不可说，不可说…” 　　钱二咬了咬牙，口袋里摸出来几枚银钱，“这些给你吃顿饱饭，这下可能说了？” 　　和尚笑嘻嘻接过，方道，“那位爷手上的人命多，别人可都不愿提。十五年前瓦剌兵临城下，便是他一双短刃斩了那瓦剌主将的头颅，方才保下咱京都城。” 　　“嗐。”钱二笑，“这不是是该杀的人么？怎不愿提？” 　　和尚叹道，“若只是这样又怎会有今日的名声？这位爷，十余年来不知给新皇清理了多少门户。又仗着军功，贪赃！看今儿这阵仗，不知又是哪户高门要遭殃了。” 　　“去去去。”和尚话没落，孙屠户家提着刀来赶人了，“要说去别处说，可别你在这儿耍了嘴皮子能耐，惹得我们一身骚。” 　　钱二这才扮起来和事老，支开了和尚，又劝着孙屠户，“不说了，不说了，小哥儿你消气消气。” 　　小巷口上的嘈杂，被马上的人听见几句。青袍拉着马缰，故意缓了缓步子，低声吩咐脚下亲信，“那嚼舌根子的都拿去镇抚司，鞭三十再送回来，留活口儿，让其余的都知晓厉害。” 　　亲信应声，转身带着小队的人去办了。 　　紫袍却并未多留意，正提着马缰快走了两步。青袍从后头赶来，“那些个多嘴舌的，我都替兄长惩治了，莫乱了我明家清名。” 　　紫袍微微侧眸，嘴角淡淡一抹笑意，“有劳阿远了。” 　　一行人穿过东街，往京都城西北角上的朱门大宅里去。道儿上的行人渐少，多有高墙林立，石狮灵动。张府朱红大门前，两员八尺家丁，目光如炬，背手而立，威武十分。 　　张岐山位居一品内阁大臣，看门的家丁自然也颇有些见识，二人皆认得这些官兵身上的锦衣，其一便已经上前来拜，“二位都督如此早来，可是来拜访我家大人的？可有拜帖，让我等入府中通报。” 　　明远先下了马，扶着腰间佩剑行上前去。身后数名禁卫军左右簇拥上来，生生将方才那二员家丁身上的威武压了下去。 　　明远皮相生得好，此下笑着，更让人有如沐春风之感，与那来问话的家丁道，“拜帖是没有了，便与你家大人通传，禁卫军明都督来府上寻他幼女张欣兰的。” 　　家丁未敢抬头，眼珠子却滴溜溜地转了一圈儿。“大人，我家小小姐早已出嫁，近日并未回来府上呀。” 　　“哦？”明远听得此话，话语微扬，“那便有劳小哥儿通传，是明都督想拜见张大人。” 　　明远话说得越是清清淡淡，那家丁心中便越是七上八下，然面儿上依旧未露破绽，只好一拜道，“那有劳二位大人稍作等待，奴才这就去通传大人。” 　　等那家丁转身入了朱门，明远方对身后亲信低声吩咐，“将府上各出入的口子都看好了，若有人要出去，都押回来与我亲自审问。” 　　天还冷着，风也烈。小兵吴尧手里提着数个马奶袋子，往明远面前小跑了过去，“同知大人，刚买来的新鲜羊奶，给兄弟们暖暖身子。” 　　明远从小兵手中接了两个马奶袋子来，目色往身后扫了扫，方回来吩咐道，“其余的，分去给兄弟们。”说罢兀自转了身，将那马奶袋子递送去仍骑在马上的紫袍眼前，“兄长，喝些羊奶暖身。” 　　马上的人抬手接回去，尝了尝，觉得尚好入口，方仰头喝下半袋子。片刻功夫，一行禁卫军羊奶也喝了，身子也暖了，却仍不见府中有人出来。 　　紫袍便下了令，“不等了。” 　　明远手一挥，便领着一行人便往府中去。方才留守门前的那员家丁上来阻拦，被明远手起刀落，抹了脖子。一众禁卫军见了血色，更提起几分气血，冲入府中，见得身强体壮的男子，杀鸡儆猴；见得妇孺皆一一押下… 　　约是听得了动静，张岐山这才领着家眷匆匆地迎来了花园里。见得满地血渍，尚能压住气息不言于表，又遇上了青紫袍二人，只背手问起：“明都督，怎如此兴师动众，可是圣上有什么要宣召的？此处是官员私宅，若不是圣上下旨，恐也不是禁卫军能随意就闯的。” 　　没等紫袍开口，明远已上前对张岐山一拜，一并客气笑着，“张大人，圣上还未下旨呢。不过令嫒在将军府中作为，想必您也听说了。她得罪的可不是别的人，那是敬王府上。王妃就那么一个嫡亲乖巧的女儿，如今连人带着腹中胎儿一道儿没了，我等是特意上门来，有请府上小小姐去敬王府上一趟，也好给王妃赔个不是…” 　　张岐山早有了说辞，“将军府上不幸，张府上下也深感惋惜，只如今事情也未有定论，怎可全怪责在小女身上？况且，小女此下也不在府中，怕是要让明都督白跑一趟了。” 　　明远自知道张岐山不过周旋之语，可人家一品官威，眼下正是为难，却听得身后紫袍道，“既然人不在府中，那我等便入了堂，请张大人喝一口热茶。” 　　张岐山一怔，从来只有主人请客喝茶，哪里有客请主的道理…心中正是揣度难解，方又见那紫袍信步悠然，背手往宅子里去，与他笑着： 　　“这天，太冷了。” 　　“请吧，张大人。” 第2章 贪鱼(2) 酸汤粉条儿 　　张府客堂墙上一副孔夫子画像，画像下紫檀雕螭案上，摆着只金狻猊香炉，炉子里将将燃过香，淡淡的沉香混着墨味儿，倒是清雅。堂内不过再有两排十六章张楠木太师椅，客座灰褐色的茶槛，看似简洁却是洋漆所制，造价不菲。 　　不过一晃，小兵便伺候了茶水上来。一一送去了张大人和自家都督手上。 　　紫袍方淡淡然与坐上张岐山道，“这是程大将军从北疆送回来的茶，说是从暹罗来的。不知大人可会喜欢。” 　　张岐山遂端起碗来，尝了一口味儿，未敢品鉴。放下茶碗又观望了一眼紫袍面色，思忖起来这明煜与程将军府里私交深厚，他那幺女又犯了两条人命，今日怕真不会被轻易放过了。只是他尚且还有官位在身，便就打算一口咬定人不在，等风头过了，再让幺女逃出京城去，也能保下她一条小命。 　　明煜撩着茶面儿上的浮叶儿，却也不紧不慢。见得矮台上的罗汉松，便说起今年秋日里常浅居山房里拍出的天价盆景；又见得墙上前朝名家字画，便论起重阳节的时候圣上新得来的花鸟卷轴。 　　如此小半日的光景过去，张岐山一一陪着话，心中早就迟疑。这明煜倒像是来与他闲话家常，不像是来捉人…被明煜提起冬日里宫中梅花宴上，他曾在圣上面前临场献诗，得赏了一樽景德镇的青花山水瓶，张岐山还难为笑了两声。 　　便就这时，客堂外头却忽的传来女子哭喊。 　　张岐山不稍仔细听，便分辨得来这声音正是他那小女儿张欣兰的…他面上笑容顿时收敛，这才想起，方才一进来客堂，便不见了明远。张岐山忧心忡忡，起了身直往外去寻，还未行出两步，便见明远果真提着小女儿入来了客堂。 　　“你们…”张岐山看看那跪在地上的张欣兰狼狈不堪，又回身看了看明煜，“你们如何寻得她的？” 　　却是明远笑着答话，“自然是在大人藏在花园假山中的私银库里。” 　　“……”张岐山脚下一个踉跄，险些跌落去了地上，那银库里的东西见不得人，他素来藏得极好，自想着让张欣兰躲在里头，便不能被人发现。怎料得到… 　　“张大人莫非以为，陛下不知道你那些腌臜事？”明煜撂下了茶碗，清淡笑着与张岐山道，“今日本不过奉皇后娘娘懿旨来拿人，若方才入门的时候，张大人便将人交了出来，该也牵连不到张大人身上。果真，张大人还是爱女心切…” 　　张欣兰摸爬着来抱起父亲的脚踝，“阿爹，阿爹替我跟陛下求求情吧，我…我不是故意要害姐姐的。全是她，她自己怀了孩子，还要去高处，失足摔倒了才难产，怎么能怪我呢？” 　　张岐山冷笑了两声，失了魂儿似的，眼下保不住的，岂止小女儿一个…那些见不得人的银两，该得将整个张府送上断头台… 　　明远一旁提着张欣兰的衣领子回来，又温声劝了劝，“小小姐莫怕。不过是敬王妃想要见见你。与我们去一趟便好。” 　　张欣兰摇着头，泣不成声，“我不去。郡主死了，孩子也死了。敬王妃定不会放过我的。你们等着，等将军从北疆赶回来，定会护我。” 　　明远笑着，“就怕是将军军务繁忙，赶不回来了。”说罢了，便也没再与她废话，对明煜一揖，便将人押走了。 　　张欣兰的喊声还在门外，张岐山早已醒觉过来回天乏术，理不得她了，等人出去了，方对明煜拜了一拜，声音沙哑着央求，“张某自知有罪。只是夫人还卧病在床，每日三餐须得按时服用，张某想求明都督，临行去镇抚司前，赏府上家眷最后一口好饭吃…” 　　** 　　时近中午，小厨房里正忙碌，烧水的烧水，炖汤的炖汤。张府奴仆正为张家家眷张罗最后的午膳。一旁紧盯着的禁卫军小议着： 　　“都是要入镇抚司的人了，还想着吃好的，真是好心情。” 　　“吃惯了好的，怕入了狱享不起口福了。” 　　小统领胡顺边督促着家奴们“将菜护着好了，别凉”等话；边搭着一旁同僚的小议，“既是张大人开口求的，都督方才交代照办，说是文人多爱惜体面，张大人位居一品，也该得送他一程。” 　　话正说着，吴尧从外头回来，绕来胡顺身边笑道，“顺哥，张夫人爱吃的汤粉条儿，刚去巷子口上寻了档口过来。”说着正指了指身后跟着的两个推车的小丫头。 　　胡顺正忙着，直吩咐道，“行了。你便带她们先去偏堂里送食罢。” 　　吴尧笑着，“顺哥，方才我尝了这汤粉条儿味道不错。那一堂的人也吃不完，兄弟们还饿着，不如与大家伙儿一道儿用作午膳了。” 　　胡顺笑了声，“你倒是周全。一会儿先与都督和同知大人也送两碗去。” 　　“得！”吴尧应声，客气地一揖，便就领着人往偏堂里去了。 　　** 　　张家大堂里清冷了几分，只剩得一人高坐，接着品茶。不时有禁卫军入来回报。 　　“都督，方才那些尸首已经打点好了。” 　　“都督，张府家眷已都请去了偏堂里用膳。” 　　明煜拨着茶水，淡淡，“看着他们好生享用。” 　　明远办好了将张欣兰送去敬王府上的差事，折返回来大堂，便又一揖，“兄长，那假山银库中都清点妥当，共是三万二千两。兄长看看如何处置。” 　　座上那人简单几个字，“照老规矩办。” 　　明远暗自一笑，“是。”老规矩，便是上皇帝六成，明家四成，再拿出些来犒赏禁卫军等兄弟。此回下来，明家入账一万二千两。明远心中还在盘算着数目，却忽的听得大堂门外兵士们嘈杂。忙又请了明煜，他出去看看是什么事端。 　　行来大堂门外，明远只见雪地旁停着架小车，车上还烧着炉子，水滚了正腾着热气儿。一干禁卫军兵士围着炉子旁，搓手取暖，嘈杂便是从那儿处来的。 　　人群正中，女娃儿不过十三四岁模样，一对杏子眸微垂，羽睫漆黑扑腾在粉面儿上。着一件略陈旧的粉红绣梅花小袄，卷起袖口，正立在炉前张罗着吃食。唯独耳鬓旁簪了一朵白花，似身上戴着孝。 　　明远看踟蹰了几分，醒觉回来，喊了一旁吴尧来问，“这女娃儿怎在这儿？” 　　吴尧便将方才都督让人做饭，为张大人送行一程的事情与明远说了。罢了，又多解释了句，“张夫人病着没什么胃口，唯独想着甜水巷口这家粉条儿。都督便吩咐小的去张罗了来。” 　　明远微微颔首，“张夫人要的吃食送进去了么？” 　　吴尧：“去了，方才另个小丫头送进去了。” 　　明远吩咐，“兄长不喜人多，办完了差赶紧叫她们走。” 　　“是。”吴尧应声，又行去了女娃儿那儿端了碗粉条儿来，“同知大人午膳也还未用，尝一碗吧。” 　　明远摆摆手，“你先送进去与都督用上。” 　　吴尧“诶”了声，方端着那碗吃食入了大堂，却见自家都督正起了身往外头去。吴尧忙笑着问，“都督可是饿了？小的与您送吃食来了。”都督目色却只从他手中汤碗扫过，“不必放下了，我不用。”话毕，便又行出了门口去，问起“何事嘈杂？” 　　吴尧一时不知如何答话，只好跟着又出来。 　　明煜行来门前，只见堂前兵士们正问那女娃儿讨碗粉条儿吃，女娃儿年岁尚浅，还未长开，一张小脸却生得讨巧。便就有兵士故意逗她说话：“这粉条儿怎和平日里见的不同？什么做的？” 　　女娃儿答，“山芋做的，自是和白米做的不一样。官爷觉着味道可好？” 　　另一人抢了话去，“好，好绝了。那，这酸汤儿怎这么鲜。” 　　女娃儿笑道，“自家酸坛子腌的冬菜，新鲜的牛骨，熬了整夜了。” 　　又有人问起，“这酱牛肉嫩得慌，可也是你自己做的？” 　　女娃儿扇了扇眼睫：“嗯！我们李家的卤水儿，别处可都寻不着。” 　　几个兵士嬉笑起来，“人也一样。嫩着！” 　　女娃儿这才听了明白，不是什么好话，一瘪嘴便不出声儿了，兀自又涮了两碗粉条儿，浇上一勺酸汤，再扑三五牛肉薄片，撒上葱花儿。将碗搁在地板上，便收拾要走了。 　　多有人还不依不饶，“可别急着走，还没饱呢，再来两碗！” 　　“没有了，给你看，桶子里都空空的了。”女娃儿掀开了装粉条儿桶子上的白布，果真空空的。 　　吴尧跟了过来，赔笑着与兵士们道，“这都卖完了，都督让我来送人走了。”吴尧说着指了指身后立在大堂前的明煜明远，一干兵士们便如老鼠见了猫，顿时静如呆兔。 　　巧逢着送食的丫头从偏堂里出来，端着几个用完的大碗，送去了小车上。吴尧方领着二人一道儿往外头去，行出来了拱门，从怀里掏出三枚银元宝，“小娘子们辛苦了，这是都督打赏的。” 　　“多谢了，官爷！”伸手接银子的是方才去偏堂送食的丫头，倒也生得白净圆润，可眼珠子转得勤，吴尧觉是个心眼儿多的，却问起煮粉儿的姑娘，“小娘子平日里可都在那巷子口上摆摊儿？我明日去，可还能遇上？” 　　“下雨下雪的不在，天晴都在的。”蜜儿想了想，又道，“官爷明儿再来，我那儿还有别的好吃的。” 　　吴尧一把年岁单汉子一个，办差勤快，见得女子却少。此下竟是腼腆起来，嘿嘿笑着，“成…成…” 　　蜜儿又问，“这里头出了什么事儿，官爷可能说否，不能便罢了，我们便当是来玩儿了一趟，什么也没看见。” 　　吴尧笑着，“没什么不能说的。我家都督捉着了个腌臜的官儿，皇帝下了口谕来拿，抄了家都得充公。” 　　“那可是好事儿。”话正说着，蜜儿推着小车已经迈出了偏门，便就与吴尧道了别。又与银荷一道儿，往甜水巷里回去。 　　方行出来几步，银荷便就耐不住了，与蜜儿说道起来，“一品大官儿的园子，果真是好大，屋子里还好多的古董呢。偏偏那整整两桌子的人，明是团圆饭，却吃得哭哭啼啼的…” 　　“还有还有，你可见着那活阎王的面相了？” 　　蜜儿迟疑着，“活阎王，是谁？” 　　“就是那禁卫军的明都督呀，我听着别人背地里都这么喊他。”银荷抬手比划着，“方才就立着你对面好久，我可看见了。不过又不敢多看，那张脸生得可好看了，偏偏名声不好听。” 　　蜜儿方才忙着手中活计，自是没见得什么活阎王，听银荷这么说方提醒着，“什么天王阎罗的，日后也都见不着。你莫嘴上开罪了，得被捉去打板子的。” 　　银荷吓得一惊，忙一把捂了嘴，方紧了紧脚下的步子。 第3章 贪鱼(3)---小修 紫米圆子 　　从东街入来甜水巷里，多了几分幽静。眼前三五老槐，枝丫上还累着厚厚的积雪。树后的简氏公祠，木架红漆都颇有些年岁了，门前的对联儿却将将翻新过，写的是：“风调雨顺，国泰民安。” 　　转了个弯儿，便是王家的豆腐档口儿。蜜儿撂下来小车过去问着，“孙姐姐，徐阿娘一早说想吃豆腐脑，可还有？” 　　王家媳妇儿姓孙，只比蜜儿长三岁，见得是蜜儿来，忙盛起两碗豆腐花儿，包好了放去了蜜儿的小车上，笑道，“刚出锅热乎着，拿走吃吧。” 　　“可还是老价钱？”蜜儿将要去问银荷拿银两，孙氏忙道，“就不必数银子了，一会儿还得去你家里借卤水，便就都免了罢。” 　　蜜儿笑着嘱咐：“那你记得来。” 　　话没落，两个小娃儿从蜜儿身旁飞快跑过。一个拉扯了一下蜜儿的袄子，一个重打了下小车上的桶子。回头来，还没皮没相与蜜儿做鬼脸。 　　“没阿爹的野姑娘！” 　　“略略略略略…” 　　蜜儿听罢，地上攢起两个雪球，往那俩小娃身上扔了过去。一个直中脑门芯子，一个小娃吓得倒在了雪地里。见那两娃儿狼狈模样，蜜儿嗔着道，“谁家的野娃儿，有爹生没娘养？” 　　王家媳妇儿绕出了门来，“还不回家要奶喝去！” 　　两小娃儿没讨着便宜，拾掇起来，方又追跑着入了深巷… 　　蜜儿这方才与孙姐姐道了别，便往梅竹小院去。 　　蜜儿跟阿娘姓李，自幼便住在甜水巷的梅竹小院里。 　　李氏年轻的时候，生得明艳娇美，嫁去了高门大院里，作了许府姨娘。可没多久，便遭家中主母姨娘记恨，被诬陷上了些事端，府中人言可畏，李氏日渐消瘦，在那府中实在度不下去。许家官爷方将人送回这甜水巷子里做外室。 　　可自打蜜儿记事起，便没见她阿爹来过几回。外室之女，无宗无祠，巷子里的姑婆们便喜欢在背后闲话，多有些被小娃儿听去的，便有了那些不好听的话。 　　自己的日子自己过，别人的闲言闲语蜜儿倒也不放心上，只那些管不住嘴的小娃儿，见一回，打一回。 　　** 　　入来梅竹小院，腊梅花儿正开得好看。蜜儿放下手中活计，折了两枝最好的，正要往自己屋子里去。 　　便见徐氏大腹便便从东屋里出来，笑着招手道，“蜜儿回来了，银荷，快进屋吃午饭。”徐氏原是这院子里的租客，有孕已经九月有余。 　　“徐阿娘你们先吃，我先回屋一趟。” 　　这梅竹小院儿原就不大，蜜儿住的正屋，徐氏与银荷住东屋。 　　正屋坐北朝南，靠着南边儿窗户的位置，还有间暖阁。阿娘还在的时候，最喜窝在暖阁里做手活儿。蜜儿便将她的灵位摆在了暖阁旁侧的小书柜上。午时阳光洒落进来，将那小书柜也晒得暖和。 　　蜜儿取来那上头的花瓶，将里头干枯的粉菊换成方才折来的两枝黄梅。再在香炉子里燃上了三炷香。 　　今年入秋的时候，阿娘肺病犯得重，请了不少大夫，买了最贵的药材，家中积蓄耗尽，也没能将人留住。 　　阿娘走的那日晚上，蜜儿咬牙去了趟许家，想喊阿爹来看看阿娘。本想着阿爹是太医院的大官儿，若能来一趟，不定能救救她。 　　可许府里人说，阿爹不在京城，见不得她们母女… 　　回来院子的时候，蜜儿却听徐氏说，阿娘已经去了。蜜儿扑在阿娘的尸身上哭得几近气绝，恍惚回来的时候，却见得徐氏怀里紧紧抱着阿娘的银钱匣子，与她说，阿娘临终前将她托付给了自己，要认她作养女。 　　蜜儿那时刚没了最亲的人，被徐氏揽过去怀里的时候，只得喊了她一声“徐阿娘”… 　　阳光透着窗棱洒道暖榻上，蜜儿只歇了一会儿的功夫，肚子便咕噜咕噜作响。她只得起了身，去厨房洗好了手脸，方寻去了东屋里吃饭。 　　东屋里，徐氏正从银荷手里接来那几个银元宝，收进了银钱匣子里。见得蜜儿进来，面上几分慌张，忙一把合上了匣子，笑着将蜜儿拉来坐下，“快来坐下吃饭。”说罢，徐氏自己抱着那银钱匣子宝贝似的，起身藏去了枕头后面。 　　蜜儿看在眼里，心照不宣。便见徐氏又笑盈盈来，与她夹菜。“你做买卖辛苦，多吃些肉。”蜜儿自也抬筷与徐氏夹了菜。 　　徐阿娘待她客气，多也是因得心中觉得亏欠。 　　那银钱匣子阿娘也曾与蜜儿看过，里头原有这梅竹小院的地契，还有些许阿娘贵重的物件儿。 　　起先的时候徐氏只说，“这银钱匣子，你阿娘让我先替你保管着。等你及笄嫁人，再全与你作嫁妆。”可后来，徐氏又让银荷跟着蜜儿一道儿卖朝食，便将买卖的银钱，也都收来了这盒子里。说法儿也与之前的一样，道是她还小，等出嫁的时候再全数与了她。 　　徐氏男人今年早春随大船出海去了，整整一年没得消息。等男人走后不久，徐氏方发现有了身孕。自打有孕，她便做不得重活儿，只得靠着邻里接济过活儿。 　　阿娘还在的时候，便念着与徐氏男人毕大海有几分交情，帮着照看她们母女。 　　毕大海住着院子里的时候，待蜜儿与银荷一般，都做小女儿看。蜜儿受过的恩惠，自是记着心里的。她眼下也无处要用大钱，便就先让徐氏拿着那银钱匣子安心阵子，等她毕大叔回来，徐氏重新有了依靠，便再与徐阿娘提这银钱匣子的事儿。 　　眼下徐氏再与蜜儿夹了块牛肉，又撑着身子去盛了一碗鲜奶来，与蜜儿道，“这鲜奶是朝早乳酪铺子送来的，快喝了，这时候正长身子。” 　　一旁银荷见得徐氏对蜜儿那般要好模样，生起来闷气儿，要再多夹两块牛肉来吃，却被徐氏夺了筷子。 　　“你也吃的差不多了。今儿古大夫来与我开了一副去胎毒的药。”徐氏说着，从腰间摸出来些碎银，“你去一趟药铺，拣了这副药回来。” 　　银荷一脸不情不愿，推挡道，“阿娘，我月事来了肚子疼。让蜜儿替你去吧。” 　　蜜儿自知道她好逸恶劳的习性，目光落在自己碗里，定定道，“方回来的时候便见着，蔷儿好似已经在院子外等着了，可是和银荷姐姐约好了一道儿去戏园子的？” 　　银荷被戳破，狠狠瞪了蜜儿一眼。还未来得及开口，却见徐氏手中筷子重重拍在了桌案上。 　　“平日里你便懒着，事事都让蜜儿作了，我养你做什么？”徐氏火气大，两句话斥得银荷脸都憋红了。 　　银荷只得瘪了瘪嘴，气嘟嘟取了徐氏手上的银两，“去便去，阿娘如今偏心得很了！”银荷说罢方寻出了门去。 　　听得银荷摔门出去的声响，蜜儿屋子抿了一口鲜奶，一口下去喉咙里都是乳香。这鲜奶她最是喜欢，奶酪酸奶奶皮子奶茶，各样的都好吃。 　　若日后她能有家小食店，她日日都与食客们做奶味儿吃。 　　** 　　翌日清晨，将将苏醒的京都城，被浅浅小风拂过。街角的积雪还未化开，阳光刚刚露出几丝儿小苗，越发让人不想睁眼。 　　蜜儿推着朝食摊儿出了门。银荷没睡醒，跟在蜜儿后头打着哈欠，边走边抱怨了着的天气太冷。蜜儿将小车停好在巷子口上，贴着炉火站着，尚且暖和。 　　甜水巷口迎来了第一个食客。食客一身的暮色缎面儿棉袍子，脖颈里围着张褐色的毛领子，双手拢着袖子里，身旁还跟着个伺候的小厮。见着这贵气模样的打扮，小摊儿们却都不大敢招呼，深怕油锅渐脏了老爷的袍子，也不知怎的，老爷不去店面里头吃，反来了这儿了。 　　食客却行来蜜儿档口前，一挥袍子裙摆便在石凳上落座下来，“小老板娘，烫两碗粉条儿来。” 　　小老板娘手脚麻利，烫粉儿浇汤切牛肉不过三两下的功夫，便将热腾腾的吃食端了上来，“大老爷慢用。” 　　食客却赏了小厮一碗，让他先尝。等小厮嗦了一口粉条儿，方问，“怎样？” 　　小厮滑溜了一口下肚，眉开眼笑，几分忘我，“老爷，好吃！” 　　“说说看？”食客到不急着自己来，这小厮养着身边时日长，每每去尝着新食样儿，都给先与他尝尝。久而久之，小厮那舌头也养得刁钻，能被他称上好吃，昨日听来的那传言怕是不假… 　　张岐山夫人生于钟鸣鼎食之家，临行上路了，记挂着的，竟是一碗酸汤粉儿，也不知是有什么出奇的地方。 　　小厮挑起来一筷子粉条儿，“这酸汤儿贼鲜，绝了。”小厮迫不及待，又夹了一块儿牛肉放入嘴里，望着自家老爷，又是一脸惊叹。 　　食客笑着无奈摇头，“养了这么久，还是不争气…就这么点儿俗物，能将你哄成这样？”说着方才兀自动了碗筷，粉条儿夹着牛肉入口，舌头便怔怔地不想动了，任由着那酸汤鲜美在口中打转，半晌方才回神过来。 　　主仆二人吃罢了，食客方叫了小老板娘过来给银子。自问起来，“我看你年纪小小不似能做出这等味道的，这粉条儿的秘方可是家中传下来的？” 　　蜜儿笑着答了话，“不曾有什么秘方。不过是阿娘做来卖着糊口，阿娘去了，便将这小食儿交于我了。” 　　食客点点头，又意犹未尽望了望蜜儿身后小车，“可还有别的好吃的？” 　　蜜儿笑，“今儿有紫米圆子，老爷可想尝尝？” 　　昨日下午，王家媳妇儿来家中卤牛肉，便与蜜儿带了些紫米来。说是王贵从南边儿行商带回来的。 　　蜜儿自拿了一些来蒸熟了，闻着香气别致，药香之中还带了一点儿甜味儿，只是比起白糯米口感要粗些，便又放了些黄糖，加了些火候。出了锅，再用饭勺捣碎。见得水汽渐散，紫米粘粘不化，方下手捏成了一个个的圆子。 　　食客听得这新鲜的小食儿，多拿了银两出来：“来两碗试试。” 　　蜜儿边去了炭火上，将温着的紫米圆子盛出来与那老爷。 　　紫米香气更盛糯米，一个个的小巧圆子看上去便觉着该是软糯香甜。蜜儿盛着五六颗紫米圆子，再淋上一勺子鲜奶。奶香裹着糯香，奶白裹着紫黛，直将一旁豆浆佬摊儿前的食客都引了过来，一一乖乖巧巧掏着腰包要圆子吃。 　　豆浆佬多有些怨气，却禁不住蜜儿笑嘻嘻捧着一碗紫米圆子送来他眼前，“孙伯伯你莫与我置气，这是犒劳您的。” 　　豆浆佬又气又笑，“可没你这样的。”身体却很诚实地将那紫米圆子接了过去。 　　北边又来了新客，蜜儿一眼便认得来人，“官爷果真来了？” 　　吴尧一身便服，领着几个镇抚司的同僚，“小娘子昨日说与我做好吃的果是真的？这香气儿我老远便闻见了。” 　　蜜儿笑着，“官爷赏脸，我与你盛去。” 　　吴尧招呼着几个同僚同座，等蜜儿端了紫米圆子来，又一人叫了一碗粉条儿。不过片刻钟的功夫，几人碗里便吃得干干净净。吴尧又招呼着蜜儿来，边数着银钱，边拿出个精致的檀木食盒子，盒子里两只金镶玉碗，小巧精致。 　　吴尧笑道：“还得劳烦小娘子，再与我盛两碗紫米圆子。待我拿回去孝敬一位贵人。” 第4章 贪鱼(4) 明慈音 　　明府厨房靠着西面儿的偏门，因得晌午阳光好，路面上的雪化了干净，车辙印子湿漉漉压了数条，总有些送菜送酒的下人们出出入入。见得门边儿候着的那位清隽公子，都得叫声，“远二爷。” 　　明远等着的人正来了，从吴尧手里接过那檀木食盒子，又再寒暄了两回，便转身入了院子。 　　靠着墙边儿走，便都是小廊，绕开了小厨房又见得一亩见方的湖水，湖面结了冰，正是寒光清冽。沿着湖边小道儿，再往北边儿去，才是箫音阁。 　　明远行入院门，虽是冬日里，眼前却是一片翠竹载雪，斑驳可爱。丫鬟巧璧笑着来迎，“二爷来了。”明远颔首笑道，“与慈音寻了些吃食来。” 　　巧璧福了礼，方先一步去了屋子里头通传，“小姐，二爷来了。” 　　屋中女子闻声方从暖阁里探出半面来，见明远入来，却不声响，只给巧璧使了个眼色。巧璧方去接了明远手中的食盒子，放去一旁小桌上，又迎着明远入来暖阁坐下。 　　巧璧问：“二爷能呆多久，喝什么茶？” 　　明远目色流连在慈音身上，忘了答话。多日不见，慈音的肤色更是白皙几分，一双眸子慵懒着，冷冷清清却是含情。 　　巧璧见他看得入神，忙是咳嗽了声，当是提醒。 　　明远这才回道，“不必另沏一壶了，就喝你们小姐今日用的。”明远话落了，却见慈音并不理会人，还是笼子里的鹦鹉叫得讨巧：“爱爷，爱爷！”这鹦鹉周身浑白，名叫雪绒儿，自也是今年慈音生日的时候，明远与她寻来作的生辰礼。 　　慈音却是一笑，手中持着筷子，正夹着粟米喂着雪绒儿。 　　明远笑着，“好不容易有假，来看你一回。”说着又从身上摸出来香囊递送过去，“早前放的那些腊梅花味道儿淡了，你可还有些别的？” 　　慈音这才放了手中的筷子，从他手中接了那香囊来，放去鼻息前闻了一闻，“你便放在这儿吧，我做好了，让巧璧与你送过去。” 　　明远见她面色仍是冷冷，只得微微叹气，“你素来脾胃不足，今儿让吴尧寻了些新鲜的来，你尝尝。” 　　慈音扫了一眼桌上的食盒子，“今儿哥哥也早回，一会儿与他一起用。” 　　明远听得她肯用，暗自开心了片刻。抿了抿唇道，“确是有两碗，正好你和兄长一起用。” 　　话正说着，嬷嬷入来了屋子，见得二人都在暖阁里，方与二人福了一福。“二爷在这便好了。方老爷来探病老爷，夫人让我来喊着二爷和小姐一道儿去见见。” 　　“舅父来了？”明远从暖阁里起了身，却见慈音一身素妆，还未打扮，便吩咐嬷嬷道，“你先去回夫人的话，我与小姐一道儿过去。” 　　嬷嬷应声退下了。 　　慈音自让丫鬟来梳理头发，稍稍簪了一朵素青绒花，又着上了厚袄子，换上一对茶白的羊绒小靴。巧璧送来汤婆子与她捧着，明远这才引着慈音往静松院里去。 　　小道儿的雪还未化全，明远自刻意与慈音走近些，怕她脚底打滑好扶着。袄子领上的白绒毛，衬得那张小脸恬静，明远看了一眼方收回来目光，垂眸望着脚下，“舅父该是来看父亲，一会儿你且招呼一声，便先回。我陪着他们应酬便好。” 　　慈音暗自颔首，轻轻嗯了声。行过湖边来到静松院门前，却见得一身紫袍背手从外头回来。慈音心绪雀跃，小步跑着凑了过去又拉起紫袍衣袖来，“哥哥回来了。” 　　明煜却见跑来的娇弱身影，面盘子已经通红，正气喘得急，几分叱责问道，“走这么急作甚？” 　　“哥哥当值得勤，回来得都少了，慈音自是想你。”慈音笑着，又见得一旁候着的官爷，认得出来忙福了一福，“许太医，是来给父亲请脉的？” 　　许祯琪笑着拱手，“是。” 　　明煜方指了指那边明远，“我们先进去看看父亲，你随阿远先去见方大人。稍后我再去箫音阁。” 　　慈音听话，又对二人一福，方退回了明远身边，与他一道儿行去了惠慈轩。 　　入了朱门，绕过牡丹石屏风，穿堂过了一进园子，方行至正堂门外。屋子里头里头话语连连，明府主母方氏正与侍郎方壑寒暄着。 　　明远自引着慈音入了正堂。先与方氏问安，又与方壑作礼，“多日不见舅父，气色又好些了。前阵子让人从绍兴买来些上好黄酒，本是要送去府上的。一会儿自舅父走的时候，自让他们带上。” 　　方壑笑着颔首，“远儿客气，方与你阿娘说起，自打升做了同知，现如今气质作派越发出众了。”方壑边说边将侄儿扶起，又打量了一番明远身边的慈音，“慈音也来了？” 　　慈音福了一福，喊了声，“方大人安好。” 　　方壑听得面色微微一怔，明煜这妹妹虽认了方氏为嫡母，却仍不肯叫他一声舅父。方壑面上局促不过一闪而过，忙又转了笑脸，嘱咐慈音道，“若在府中闲着无事，便多去方家里走动走动，那几个表兄妹的都是常念着你的。” 　　慈音称了声好，又看向方氏，“母亲与方大人叙旧，慈音便先回了。母亲若有事，便再叫我。” 　　方氏却也有话要与明远单独说，便许了慈音出去。等见人走远，又屏退了旁边侍奉的嬷嬷和婢子，再将门窗都关好了。明远见状，自察觉出来今日似是有所不同，问向方氏道，“舅父也来了，今日可是有什么要紧的事儿？” 　　方氏听得此话，从怀间取了帕子来擦了擦眼角，少许停顿了片刻，方哭腔着与明远道，“刘太医昨日晚间来请脉，你父亲…怕是撑不过冬日了。” 　　明远听闻此话心中也有些悲痛，可父亲卧病三年，他便也早早有了这个打算，见得母亲落泪，明远行过去拍着母亲肩头轻轻安慰，“母亲莫要太过忧伤。” 　　一旁方壑同样面露痛意，再与明远道，“你父亲少时随高祖皇帝征战多年，曾是赫赫武将，可天命如此，却也是定数…” 　　半晌过去，方氏却收了收眼泪，帕子拧入了掌心里与明远道，“如今不同往日了。明家的大权还在那位手上握着，你又只是他手下区区一个同知卫。若是你父亲去了，家中爵位怕也轮不上你了…” 　　“母亲怎算计起来这些了？”明远拧眉不解，“这几年父亲卧病，好在兄长他筹谋深远，又是陛下贴身贴心的人，撑起来明家，自不在话下。” 　　“你这是什么话？”方氏不想儿子竟是一点儿野心也没有，她只觉胸口气堵，咳嗽起来，“你父亲早年帮着高祖皇帝打江山，用命换来的侯爵，你便就拱手要让给一个外人？” 　　“何为外人？”明远道，“兄长虽非父亲亲生，可也为明家尽心尽力…” 　　“什么为了明家，他那是为了他自己。你以为这些年，他贪藏下来那么多的钱财，是为了什么？”方氏话说得恨恨，手中帕子已经皱成一团，压着多年的心气终是透露了些许。 　　一旁方壑见气氛紧张，忙劝说道，“罢了罢了，这事情且急不得。便都慢慢说。” 　　明远见得母亲气急，又听得舅父救场，忙是一拜，“是我冲撞了母亲。” 　　方壑见得母子二人之间缓和了些，方再与明远道，“远儿，你便再不想着那位置，也得多为你母亲想想。你父亲若是不在，她日后自然只能靠着你。你若总要屈居人下，她还如何主持家中的事情？” 　　方氏自在一旁抹着眼泪。明远心中虽仍有他辞，此下却也不敢再忤逆母亲生气。只得好声好气劝着，“母亲先喝些茶。这些事情，我们且都从长计议。” 　　方氏自知儿子一时间未拿定主意，也不好再逼他。今日借着兄长来，便是想先与他一个警醒。留着兄长在堂内用午膳的功夫，见明远面色不佳，便未再提起爵位之事。 　　三人只是闲聊家常，时日虚晃。饭后，明远送方壑出了正门，又独自一人折回来府中，却越发地思绪重重起来。明远脚步未曾停下，再抬眼看路的时候，方发觉自己已经不知不觉行来了箫音阁里。 　　巧璧和嬷嬷都不在门口，明远兀自地行入了院子，方才走来外堂，便听得慈音在暖阁里说话，“哥哥慢些再走。巧璧热甜点去了。二爷今日早晨让人买来的，哥哥你也有份。” 　　明远这才见得明煜也在。原本明煜已经起了身，却被慈音拉了回去。他们亲兄妹二人说话，他自也不好打扰，只好暗自又退出了院子外去。 　　暖阁里，慈音拉着哥哥喂鹦鹉，又与哥哥看看她新作的白描。她幼年时候，还能常常抱着哥哥臂膀说话，如今年岁越长，哥哥却越与她生疏起来。说是女儿家长大了，得要避忌男女之别。 　　慈音心中虽是不愿与他生远，面上却很是听他的话。她虽叫方氏一声母亲，不过是因为明炎曾将她与哥哥托付给了方氏做儿女。她心中自也知道，这明家大宅中，再是金砖琉璃皇恩惠泽，嫡母面儿上一团和气，心底里却依旧不少偏私，也只有与她血脉相连的哥哥方才能安心依靠。 　　巧璧端着热好的紫米圆子入来暖阁，慈音亲自送了一碗去哥哥面前，“知道你不喜欢甜食儿，便就当陪我尝尝。” 　　明煜淡淡，“你先用。” 　　慈音拿起勺子，舀起那紫米圆子放到口里。方一入口，眉头不自觉地挑了挑，明煜见了笑问，“看起来是不错的？” 　　“奶香味儿浓，入口甘糯。”慈音抬眸看了哥哥一眼，又忙将他碗里的勺子塞进他手里，“你快也尝尝。” 　　明煜却又将勺子放了下来，“你难得有喜欢的，便都留着与你。” 　　“不过，粗鄙之食，仅果腹之用，难有滋养之效，不得太过贪嘴。” 　　慈音听得这话，扫了些许兴致，自知他话中有话别有他意。慈音放了勺子嗔他道，“哥哥是在皇宫里头陪着陛下，山珍海味吃惯了，舌头也刁钻了，嘴也刻薄了。便是二爷讨好我的，都是粗鄙了？” 　　明煜不答，起了身往外头去，行至门前方顿足与慈音道，“你知道便好。” 第5章 贪鱼(5) 那孩子手里持着一把利刃，…… 　　还未及亥时，主母方氏引着嬷嬷婢子入了静松院。 　　屋子里点着一味藏香，原是沁脾养心之效，却将好能把屋子里的药味儿遮掩了去。婢子捧着热水进来，方氏亲自接过来帕子，要与床上的病人擦身。 　　明炎久病之后，睡眠便不深，听得屋子里动静，缓缓睁开眼来。 　　方氏见了，忙凑去与他擦了擦侧脸，“老爷醒了？可觉着好些了？” 　　明炎声音还沙哑着，“整日都昏昏沉沉，说是睡着了，却又醒着。说是醒着的，却也不是…”话落又觉着胸口有痰，要撑起身子来咳嗽。方氏将手中帕子递给嬷嬷去洗，自己忙扶着明炎半坐了起来。“老爷可有些胃口？想吃什么的，我让他们去做。” 　　明炎咳嗽数声，方吐出一口浓痰，让婢子拿痰盂接走了。他方缓缓靠向身后枕靠。借着烛火微弱，却不难看到方氏面上的细纹，他自觉着几分怜惜，目光向下却正撞上她手上那串佛珠。“你如今，每日里还在念佛？” 　　方氏手中活计未停，接了嬷嬷洗好的帕子来，边与他擦着手，边笑着答话，“既是信了，便得要诚心。日日里都是要念个把时辰的。” 　　明炎自想起些往事，方与她提起，“你可还是介怀着煜儿？” 　　方氏面上笑容顿时怔了一怔，她自记得明煜被封副都督之时，方才十五岁，正从北疆立功归来。而她的远儿，虽早早入了禁卫军在明炎身边历练，可始终远远不及一个义子。 　　自那时候起，方氏便与明炎争吵不断。许是因得积怨入了五脏，后来大病了一场，太医来探，说是不好再动气憋闷。方氏方听得兄长方壑的劝解，去宝相寺中请了一尊观音像回来，日日里吃斋念佛，也好修身养性… 　　听得方氏未能答话，明炎重重叹了一声气，“你只见得我器重煜儿，便觉我轻视远儿，却从未问过其中缘由。” 　　方氏垂眸答道，“我只是知道，老爷是受高祖皇帝嘱托…便也不敢多问。”她记得的，当年高祖皇帝北征归来，明炎方是二十七八的年岁，还未曾婚娶，身边便带着一子一女。也正因得如此，即便当时明炎已经位居一品大都督，京城高闺之中也无人敢嫁。眼见就要而立之年，高祖皇帝干脆做主，指了方氏与他为妻。 　　方家家主当时尚仅官拜四品，虽是高嫁，方氏年不过十六，却要做人后母。京城贵门之中自多添了一样饭后闲话…只等得方氏入了门，明炎方与她开诚布公地谈过，那一子一女，也并非他亲生，而是受得皇帝托孤。 　　方氏正想得入了神，却听得明炎缓缓道来。 　　“当年高祖皇帝北征，从玉河往北，一路战无不胜。我自跟在军中，有幸见得高祖皇帝战场杀伐神姿。几场胜仗下来，军中士气鼓舞，乘胜追击。却多有几名副将，暗自吹嘘高祖皇帝战神之名。” 　　“然高祖皇帝却将那几人捉来，以扰乱兵心之罪名，鞭笞惩戒。我本也不解，高祖皇帝却就这回的事情，告诫军心：此番战胜，并非因大周兵将坚不可摧。而是因得鞑靼自身政权不稳，北边又频频被瓦剌侵扰，无暇顾及大周之师。” 　　“军中听命，自也无人再敢好大喜功。果然没多久，我等便在沙木堡一战遇到了一位奇将。一路顺风顺水的大周兵士，在此处却吃了大劫。数番攻城不下，大周兵士不仅屡战屡败，且军心大丧。高祖皇帝令人围困城池整整两月之久，断水断粮，最后一役却依然耗损兵力上万。” 　　“破城那日，守城将领战死城楼之上。高祖皇帝带人杀入城守府中，便在后院深处遇见了煜儿…” 　　“那孩子身量方到我腰前，一身雾白的锦缎袍子上斑斑点点全是血渍。只怀中还抱着个女婴，又死死护着刚刚生产完的母亲，手里持着一把利刃，不让人靠近。后有人打听得来，是城守齐尔震的家眷…” 　　明炎说到此处，深长地叹了一口气，“两军交锋，生死度外。如此两月攻守，高祖皇帝棋逢对手，早已深觉那齐尔震若非敌军，定为挚友。见他那夫人已经难产身亡，方让我将两个孩子收养下来，随军而行。之后的事情，你便也都知道了…” 　　方氏听完，确生了几分怜悯，可她也知道明炎平日里笃定独为，素来也不喜欢与人解释这些。 　　一旁嬷嬷送来一盏人参汤，方氏接来，吹了吹凉方舀了一勺喂了过去。“老爷今日与我说这些，可是想为煜儿说话的。” 　　明炎吃了一口参汤，“夫人聪慧，却什么事都瞒不过夫人。” 　　“你多年来自是怨气我，作为阿远的父亲未曾能尽职责培养，却将手中大权交于一个义子。可夫人也须得知道，伴君如伴虎，高位难当。煜儿虽不是你我亲生，却是名将之后，如今能得帝王信任，确并非只是我偏心。明家爵位，原就是帝王所赐，自也得为帝王所用，方能长久。” 　　明炎却见方氏停了手中的参汤，垂眸不语，似是喉间哽咽，便也知她心有不甘。可他如今时日无多，须得早早为煜儿铺垫后路。他少许停顿，方再开口问道，“夫人，我今日的话，你且明白吗？” 　　方氏恍惚片刻，手中勺子搅着参汤，正起了小涡。神志回来，垂眸之际便勾着嘴角笑了起来，又用玉勺舀起一口参汤，送去明炎嘴边，“我自是明白，眼下能担当起明家大任的，确只煜儿一人。” 　　明炎听得她此话，方是安心了些，喝下几口参汤，却觉着愈发困乏，便让方氏扶着躺下安眠了。 　　** 　　冬日午后，阳光肆意。箫音阁的暖阁里，撑开了一扇小窗，阳光洒入来小榻上，正落在林散着的几本古卷孤本上。慈音方午睡醒来，饮了一口茶水，正倚着小窗靠好，要捧起书卷来看。 　　巧璧一旁候着，手中针脚儿功夫没停，正是照着小姐画的刺绣底图，上着针线。 　　方才片刻的功夫，外头又有人来，小女儿家声音清脆可人，只道，“姐姐可在屋子里，我来看你了。” 　　慈音闻着声响，起身来迎。小女儿家一身鹅黄的小斗篷，面如白玉，唇如樱桃，行来她面前便拉起她的手来，“姐姐面色好，定是刚午睡起来。快快梳妆打扮了，我带你出门一趟。” 　　慈音笑着点了点她的鼻尖儿，“又是要去哪儿，得让我们香琴如此高兴。” 　　香琴道，“都说丰乐楼里出了新品，晌午母亲又让人来与了月银，自得与姐姐凑一桌，尝尝鲜去。” 　　“这可巧了，我也正好无事。”慈音笑着，已信步去了妆台前坐下，“你且等我梳了头，便与你一道儿去。” 　　香琴年岁不过十五六，是府中林姨娘的女儿。方氏膝下无女，慈音这嫡长女却也当得名不正言不顺，与方氏不亲，反倒是与府中庶女才走得近些，许是觉着自己不过是个外人的缘故罢了。 　　慈音梳好头，换了衣，临要出门，又吩咐巧璧将昨日里那檀木食盒子带上。出来偏门外，只见马车早早候着了，二人上了车。香琴又挽上慈音手臂，推开车窗撩起窗帘子，小小张望了一阵。 　　马车行来东街上，香琴方注意到了一旁放着的食盒子，自笑话道，“姐姐出来尝鲜，还早早想着夹带回府。快说说，是想着与谁捎带的？” 　　慈音听得此话，却未急着答，正巧路过街角那颗老樟树，红红火火满满都是许愿条儿，便抬手一指那枝头上，“哎，问月老求姻缘的。一会儿该与你来求一个。” 　　香琴顿时红了脸，却见慈音一脸嬉笑，只好嗔道，“姐姐都还未出嫁，怎就说起我来了？” 　　慈音抿了抿唇，试探着她：“昨日方大人来了母亲院子里，还喊着我尝去他家坐坐，见见几个表兄妹的。下回我去请了母亲，带着你一道儿去。” 　　香琴便连眸子也不敢抬了，“快快别说了，就要到了。” 　　来了丰乐楼，嬷嬷本要问掌柜要个雅间儿，却听香琴说，想要在二楼堂内坐下，下午茶点时候，人尚且不多，二楼人少宽松，便也不必入了雅间儿里，徒添闭塞。 　　掌柜自知来的是贵客，便特地寻了个角落位置，请了二位小姐坐下。方亲自推了两道儿新品小食。这正和了香琴的意思，便让掌柜的就按着新品张罗过来了。 　　待掌柜的走开了，香琴从阁楼小窗往东街上看，对面正是翠玉轩。翠玉轩原是贵女们做首饰常去的，东西叫卖得贵，许是前阵子连着下雪，生意惨淡了些。此下门外正支开着小摊儿，卖着新到簪花儿，乍眼看去多是寻着冬日里的白色与粉色，做着腊梅的款式。 　　香琴拉着慈音袖口，目光往楼下撇了撇，“一会儿子吃好了，我们也去逛逛。”慈音笑着道好，方见得小二端着两个小碗上了桌子。“二位姑娘请用，这是本店新品，紫米圆子。” 　　慈音听得却是怔了一怔，望向那小二，“这也是紫米圆子？” 　　小二陪笑着道，“本店新品，紫米圆子。” 第6章 贪鱼(6) 红玉糕 　　慈音正迟疑着，莫不是昨日二爷便是在这丰乐楼里与她买回去的？对面香琴已然开动起来，舀了一个圆子入口，便轻声与慈音道，“好吃的！” 　　慈音自也舀了一个尝了尝。紫米香气本就特殊，可这其中似是还加了什么东西，与昨日的并不一样。再仔细尝了一尝，方辨认得出来，“还有香芋。” 　　芋头芳香夹着紫米一道儿，越发将人的嗅觉捉紧了些。慈音却也知道了，与昨日吃到的并非是同一家。正觉着奇特，小二又送了一道儿酸汤粉儿上来。精精致致的两小碗，透白色的粉条儿，上头飘着葱花儿和牛肉。 　　香琴正用完了几个紫米圆子，正去试试那新来的粉条儿。旁侧几个食客声响却忽的大了起来。 　　“你家这粉条儿，真不像样儿。” 　　“学着甜水巷口上的，却也不似模似样。啧啧啧，丰乐楼不如往昔了。” 　　几个食客说罢了，便撂下银两起了身。慈音听着，便不打算用了。香琴却耐不住好奇，尝了一口方道，“我觉着挺好，怎就不像样儿了？” 　　慈音洞悉几分方才食客们的评价，自笑道，“好像是说丰乐楼的新品，原还有别的出处…” 　　香琴道，“这些小食本就处处都有，哪儿有一模一样的道理。这里是丰乐楼，口味自是随着这儿的食客们来的。巷子口上，都是那些劳工们用食，怎能一样了呢？” 　　“小街巷里的味道，来了这些大酒楼变了味儿的不占少数。却总有人念想着那些原汁原味儿，也不出奇。”慈音笑着说罢，只将最后一个紫米圆子用完了。 　　听得楼下小巷口上，又有人叫卖着豆腐花儿。香琴碗中那粉条儿顿时不香了，来拉了拉慈音的袖口，“我们下去瞧瞧吧？” 　　** 　　老樟树枝叶繁茂，在冬日的小巷子口上撑出一片绿荫。蜜儿与王家媳妇儿早早地占了树下的位置，贴着巷子口与东街上的空挡儿，一左一右地支开了小摊儿。 　　街巷尾上的三个小娃儿方还在打闹，闻着奶香寻了过来，见得那一个个紫米圆子可爱，馋着凑齐了三枚银钱。从蜜儿手里买了一碗过去，每人分到口里两个，一眨眼的功夫便都落了肚子，奶汁儿也一人一口地喝得干干净净… 　　三枚银钱叮咚落了袋子，蜜儿自又仔细盘算了番。卖朝食的银钱虽被徐阿娘拿着张罗家用，这下午茶点生意赚来的银两，便都是她自己的。自打入冬，便开始存着了，现如今刚刚好十两银。 　　阿娘还在的时候，便常去东街看铺头儿，早想将巷子里的小院儿换成东街带着门面儿的小宅，这般卖起朝食晚茶来，便不必担心日晒雨淋了。只是后来与阿娘治病，家中银两几近用完了，这事情也只能暂时搁下。 　　下午这时候，东街上的行人多，蜜儿原就着与她孙姐姐要好，卤了些豆腐来卖，可昨日朝早见那紫米圆子卖得好，今日便在自己的小生意里，也加了这一味。 　　方才来了一小会儿，已经小有买卖。丰乐楼里下午茶点品类自是多，可价钱也高。便多有些路过的寻来这儿尝鲜。 　　书生走来摊位儿前，正问起来紫米圆子多少钱一碗。蜜儿答，“三个银钱一碗。”那书生一身深色的旧棉布袍子，正是囊中羞涩，问了问价儿便打算走了，目光却还念念在圆子上。 　　蜜儿见他模样可怜，便掀开另一个小桶面儿上的白布来，“小哥儿试试这个，我家的新品红玉糕，还没人尝过。” 　　书生不好意思笑了起来，面盘子瘦削的缘故，直露出嘴角两道儿细纹。“多、多少钱？” 　　蜜儿笑道，“还不知道好不好吃，便先不要钱了。” 　　书生倒也不是贪小便宜的，只是见得那奶酪点心奶白可爱，中间儿一点儿红色馅芯，一个个捏成梅花的模样，精巧别致。奶香甜味儿扑着鼻子来，着实是抗拒不了。书生从蜜儿手中接来一个，吃得斯文秀气，一口一口品着。 　　蜜儿却望着他那文绉绉的吃相，便觉着滑稽，不觉捂嘴笑了笑，“该得给您拿壶茶来，吃上一下午的。” 　　书生自知被打趣，方将剩下的糕点一口咬下，囫囵在嘴里，又与蜜儿品道起来，“奶色如白玉，食之尽甘饴。” 　　蜜儿被逗笑得更甚，“不过一个小糕点，怎还能作起诗来了？” 　　书生面色一红，也笑道，“多谢小娘子款待，待来日手头宽松些，我再与小娘子送银钱来。” 　　蜜儿忙着推却，只道这红玉糕还未定价，便就当是试吃了。 　　昨日朝早卖不完的牛乳，只得做成了奶酪才好放到今天。今儿午后闲来无事，蜜儿便将那奶酪捏出一个个的梅花形状，中间又点了些红豆饴做芯子，微微蒸熟，再取个好听的名字，便就是这红玉糕了。 　　书生方走，那红玉糕的奶香味儿又引来了一波食客。蜜儿自卖起三钱银子一个。食客们吃过了，还不忘再加几个打包回家，哄家中老人孩子开心。 　　送走了几位客人，蜜儿方见两个官家小姐行了过来。其一人着鹅黄小敞，容貌娇俏。另一位，发髻上一朵粉色簪花，打扮素雅，虽是一双清冷眸，看起来却是含情。 　　二人先去了孙氏那里停了停，许是闻见了香味儿，方行来蜜儿这里。蜜儿笑盈盈上去招呼，“二位小姐好，可要试试红玉糕？” 　　那身鹅黄小敞的小姐碎步过来，先买了两个去。官家小姐吃相斯文，还得让嬷嬷婢子遮挡着。尝过了，却见得那粉色簪花的小姐，提着食盒子行来蜜儿这里。 　　蜜儿见得那檀木的食盒子精致，却又几分眼熟，轻车熟路问起，“小姐可是想买些回去？” 　　粉色簪花微微笑着，“买些回去与母亲也尝尝。”说罢便将那食盒子摆来了小案上。 　　蜜儿取出里头的小盘子，摆好满满三层红玉糕，方放回了食盒子里。“一共是十六个，四十八钱银子。” 　　粉色簪花与一旁嬷嬷点了点头，便见嬷嬷送了一两银子来，“小姐说，其余的便与你做打赏了。” 　　官家小姐果真出手阔绰，蜜儿高兴着，她那银钱袋子，又小涨了一笔数目。蜜儿自与人道了谢，方又盈盈送了客。 　　** 　　冬日太阳落得早，马车停在明府门前的时候，天色已经微微黯淡。慈音与香琴一道儿入了明府大门，便要往方氏房里去送点心。 　　香琴自幼便有些害怕嫡母，便就与慈音说了别，回去自己的院子了。 　　慈音只带着巧璧，拎着那食盒子，往方氏的惠慈轩里去。巧璧一旁扶着小姐，小声醒着，“老爷身子不好，夫人近日来面色也都不怎么好。小姐这么一去，怕该是要听难听的话的。” 　　慈音却只淡淡的，“母亲心情不好，便更要吃些香甜的散散闷气儿。” 　　巧璧一笑，“小姐可瞒不过我们。二爷每日夜里回来，都得去夫人那里请安。这些点心放在夫人这里，让他见得这食盒子、白玉花儿碟子，他便得知晓小姐一番心意了。” 　　慈音微微叹了声气，抬手一戳那丫头的眉心，“现如今真是什么都瞒不过巧璧了，改明儿你来做小姐罢。” 　　巧璧笑着认了错，“小姐可莫怪我，我不说了便是。” 　　慈音见她模样，方露了笑。巧璧自也不提二爷了，只扶着自家小姐，往惠慈轩里去。慈音行至偏堂门前，却听得林姨娘也在里头，许是下午过来说话，还未回去。 　　慈音正打算进去给母亲问安，行到了门边却忽听得自己的名字，原是姨娘正道，“慈音尚且还能靠着她哥哥，香琴怕也只得倚仗着夫人了。香琴虽不是嫡长，可也算是老爷唯一的亲生女儿，夫人不为她打算，也该得为二爷打算。眼看着日后是那位当家，便就让香琴先与方家将亲事定了，也好与二爷事先寻个靠山。” 　　慈音听得林姨娘是在与母亲说香琴的婚事，方没再往里去，只悄声退去了门边听着。 　　她自是记得，香琴自幼与方家嫡长的表兄要好，如今确也到了谈婚论嫁的年岁。林姨娘原是母亲从方家带来的陪房丫鬟，今日来与母亲求的，便该是香琴与表兄的婚事… 　　方氏小饮完一口茶水，方将茶碗撂下去了桌案上，“老爷今日依旧安康健在，你便如此慌乱，叫儿女们见着了，该作如何想？” 　　林姨娘连连垂眸下去，听着训斥。 　　方氏轻扫了一眼她的面色，方继续道，“且不说方家如今在朝堂上也并非稳固，还需得傍着我明家，做不得远儿的靠山。我家嫡长女的婚事还未定，何时便要与庶女说亲了？你便就看着眼前一亩三分地，以为寻得个最好的，便急着让我去说亲？岂不知道自己短浅？” 　　林姨娘顿时无话，帕子擦起眼泪来，又多说了些赔罪认错的话与方氏听… 　　慈音见得眼前这番景象，便不好再进去了，只又领着巧璧出了惠慈轩。等回了自己的箫音阁，方让嬷嬷再将那食盒子送了过去。 　　可仔细想来，姨娘如此着急香琴的婚事，也多是因得父亲的身子不好，哥哥虽是位高，嫡母却早早与哥哥生了嫌隙。姨娘又是母亲带来的人，心中不安便定是有的。 　　等用过晚膳，慈音方又起了身，行去了就静松院里。 　　屋子里灯火有些暗，嬷嬷伺候完明炎的粥食正从房中退出去。慈音手捧着本古卷，便寻去了床边坐下。见得榻上明炎正欲睡着，因得久卧病榻，父亲面容已经几分枯槁。慈音不觉也几分心疼。 　　她出生之时亲生父母便已经亡故，自从记事开始，便也知道自己和哥哥并非明炎亲生。可父亲依旧当她作嫡亲的女儿看待，疼爱有加。 　　慈音抬袖轻去探了探父亲额头，觉着并未发热，方觉安心，手掌又顺着父亲瘦削的面庞，碰了碰那些花白的须发，心间又起了些疼惜… 　　床榻上的人，似是被打搅到，眉间微微皱起，缓缓睁开眼来：“是慈音来了啊…” 　　明炎声音沙哑，见得女儿在床边上，却强撑起来一副笑容。看清楚了女儿面庞，方发现她眼眶中似有什么东西在闪动，明炎缓缓抬起手来，抚去了她面庞上，“傻姑娘，哭什么？” 　　慈音方收了眼泪，抿唇笑了起来，又拿起手中古卷与他道，“怕父亲闷着，我来与父亲读书的。” 　　明炎笑道，“好。”说罢了，又想抬声叫嬷嬷来添烛火。 　　慈音忧心他动气，便让巧璧去办了，方又与明炎说起自己这古卷来历，其中故事。慈音声音文弱，说起这些来，悠悠然然却又有条有理。明炎也心知女儿是不愿提起他的病情，只默默边颔首边听着。 　　等得小半本子说完，慈音方觉着口渴，支开巧璧去倒茶水来。方听得明炎提起，“家中有煜儿坐镇，我尚且放心。只是你的婚事一直没定下来，却也不知煜儿是作何想法。若你真是心许远儿，为父也有些别的办法。我与内阁林大人多有几分交情，便先将你过继过去，再嫁来明家，也不无不可。” 　　慈音听得这席话，只觉心绪林乱，只得顾左右而言他，“我听他们说父亲胃口不好，近日可有什么想吃的，我明日与父亲张罗了来。” 　　明炎自知她羞怯，笑着道，“那这事儿，明日我与煜儿商议。” 第7章 贪鱼(7) 蜜渍玉延 　　明炎话刚落，却听得房门被人推开。 　　慈音见是母亲带着嬷嬷进来，忙起了身与方氏福了一福，又唤了一声“母亲。”见方氏行来明炎床边，慈音自拾起自己的孤本，“母亲来看父亲，慈音便不打搅了。” 　　方氏颔首，慈音方带着巧璧与二人别礼，随之出了房门去。 　　行出来院子，慈音心中隐隐不安，方才父亲那些话原大可不与她说，与兄长商议才更合情理些。思绪正是踌躇，不知不觉已经行来静松院门外，却见得一抹颀长的身影拦住了去路。 　　慈音这才抬眸看到来人，明远今日换了身姜白的袍子，一身轻减，似是刚从外头回来。慈音与来人一福，“二爷也是来看父亲的？” 　　明远侧了侧身与她让了道儿，只笑道，“方在母亲屋子里吃到了那红玉糕，去了箫音阁又听闻你来了父亲这里，便来这里看看。见得你了便好，我同你一路走回去。” 　　慈音垂眸少许，跟去了他身旁一道儿往箫音阁里去，慈音方又问他，“二爷可曾听母亲说起过父亲的病情？我也问过哥哥，他却是不肯多说。可方才见父亲的模样，比起早几日似又虚弱了些。” 　　明远微微侧眸看了看慈音，只道，“换了好几个太医来看过，也都在调养着。你莫多心了。”他虽知道实情，却不忍让慈音忧心，只好周旋其中。只是自己回眸回去，这两日来，他心中那块重石未曾放下过，见着了慈音，方觉得心情稍稍好了些。 　　他脚下步子缓慢，只想与慈音呆久一些，到底明日四更天不到便要出门，与兄长入宫住持皇帝上下朝的仪仗… 　　慈音却是察觉出来了什么，“难见二爷如此垂头丧气的，可是累了？” 　　明远抿了抿唇，望着她笑了笑，“近日的公务有些烦心，确有些累了。不过与你走走便该都好了…” 　　** 　　清晨的阳光洒入明府花园，嬷嬷小厮们皆忙碌起来。小厨房顶炊烟袅袅，各个小院儿里的主子们胃口不同，不在一处吃饭，吃食也是各有模样。 　　糯米泡软了整夜，包裹着三两块儿卤肉，加上些咸绿豆沙，再用粽叶包好整个果子，上锅蒸上个把时辰，便是糯米果子。等来辰时林姨娘起身，沈嬷嬷方就着奶，一道儿送了过去。 　　惠慈轩里却是食素的，每每早晨用一碗素面。鸡汤作底，烟笋为伴儿，在加上蘑菇、豆腐、鲜蔬菜熬制的浇头，比起荤肉更多来几分仙气儿。 　　箫音阁里，今儿的早膳却嬷嬷是去外头采来的。小姐一早醒来便吩咐，去甜水巷口上，寻两碗酸汤粉条儿来。嬷嬷自拎着食盒子，与小姐置办了来，边往家中送，心中便是忖度着，这等街边儿小食，哪儿能与家中大厨做的相比。 　　等回了院子，见小姐用起来那酸汤粉条儿的时候，眉目之间新鲜之感，嬷嬷方觉着自己也饿了… 　　慈音亲自将那酸汤粉条儿试了一试，便就撂了筷子，赶忙让嬷嬷装好另一碗来，趁着还未凉，送去了静松院里。 　　明炎卧病在榻，食之无味久矣。人若到了枯槁之时，不能见朝夕之阳，不能闻四季之风，到底无趣。尝了一尝慈音带来的小食，今儿却是胃口大开了，竟还问一旁嬷嬷多要了两口奶喝。 　　慈音见得父亲难得面露欣喜，便觉着都是这酸汤粉儿的功劳了。侍奉着父亲用完了整碗，汤汁也一勺不落送与父亲喝下。见得父亲面色红润了几分，方让嬷嬷来再侍奉今朝的药汤，自己便退出了门口去。 　　方行出来静松院数步，便见得明煜一身蟒袍未褪，正从朝堂上赶了回来。一旁还跟着方大人。慈音自迎了过去，与二人福礼问安。 　　明煜见得嬷嬷手里的食盒子，也问道，“伺候父亲的朝食来了？” 　　“嗯。”慈音答了一声，却扫见今日方大人与往日多有不同，眉须似是将将打理过，一身官服更是整洁如新。慈音自问候了声，“方大人今日气色好。”方壑笑着，只道，“是有些喜事与你父兄商议。” 　　慈音不好再问得详细，却听哥哥又问，“与父亲寻了什么来？” 　　慈音自起了奚落他的念头，笑着让嬷嬷揭开那食盒子，露出里头吃得光光的瓷碗来。回了明煜道，“是那甜水巷口上的酸汤粉条儿。粗鄙之食，不堪一提，将将能饱腹。可贵在父亲喜欢…” 　　明煜忽想起那日在箫音阁里自己的话，因得明远，得罪了人家。无奈笑了声，方吩咐道，“行了，回去歇着罢。” 　　慈音见他眉间少许无奈，嘴角笑意局促，便知得了逞。笑着又与二人别礼，方带着嬷嬷退了出去。 　　** 　　惠慈轩中，方氏用过素面，又让人张罗了些许点心来。桂花松糕，煨芋子片儿，萝卜米糕，密渍玉延…正堂里齐齐摆了一桌子。 　　明远从外进来，与方氏请安。见得桌上点心，却是笑道，“母亲今日心情不错，该得用盏好茶。”说罢，方吩咐着跟他来的小厮，“回去书房中，取了新秋刚到的白茶来与母亲。” 　　方氏今日心绪确是不错，见明远坐下，又让人端了一盏参汤来。明远目色却落在桌上的密渍玉延上，不觉念念，“慈音素来脾胃不佳，这玉延是好东西，母亲这里可还有些，一会儿我再拿些过去箫音阁里。” 　　方氏笑道，“有是有的，一会儿我让嬷嬷送去箫音阁里，便就不劳烦远儿了。过了今日，你与慈音之间也须得多加注意些男女之隔。” 　　明远平素往箫音阁中也走得勤快，却并未听母亲如此告诫过，正觉着离奇，问道，“为何？” 　　方氏拾起块桂花松糕，咬下一口，望着自家儿子笑道，“今日你舅父来府上，便是为方原提亲，向你父兄求取慈音。” 　　明远忽觉眼前发昏，双耳如被雷鸣击破，什么声响也难听得到。他自想起那方原，品行尚端，又将将中了举。又想起来暖阁里慈音持着筷子，喂雪绒儿的模样，心中情动，却又不觉愤恨。 　　明远恍惚片刻，方回神过来，却见眼前方氏面色焦灼，喊着自己的名字。“远儿？” 　　他胸口喘急，一口闷气不上不下，咳嗽数声，只问方氏道，“母亲方才说，什么？” 　　方氏见狠下心肠，踱步去了门边，望向庭院之中一片景致，缓缓道来。“你舅父官位一直不上不下，恰逢这回内阁空出来了个位置。你既不愿争取家中爵位，便也怪不得他另求他人袍角为靠。其中要害，你心中自当知晓。” 　　明远冷笑数声，起身来追问母亲，“舅父就如此心急，父亲还健在，便想要巴结上兄长？” 　　方氏笑着回眸过来，“你父亲身子一日日看着虚弱，等那日真的来了。他明煜才是堂堂的成京候，慈音便是侯爷唯一的亲妹，名正言顺，日后求取巴结之人不知其多。方家不过是近水楼台，先登一步。” 　　明远自幼被母亲捧在手心，便从未被方家人如此轻视过。他声音发着颤，问着方氏：“母亲可也觉得舅父如此做无可厚非？但母亲可知道，我心许着慈音，日日念想。原此事不伦，我本也不敢与母亲提起，可我们也并非亲生姊妹。若要想办法，定是有的。” 　　方氏一笑，“你是大男儿身，想求娶心怡的姑娘，怎还要问过为娘么？论身家修养、容貌性子、慈音都是极好的，我自也很喜欢。你若有心，定会上进谋求，与你父兄提亲，不必等到了今日。” 　　明远只觉愈发地无地自容，募地起了身，“母亲心思，我很是清楚。可你绝不该拿慈音的终身大事来做筹算！”明远撂下此话，便忿忿往堂外去了。 　　方氏只见儿子脚下急乱，行至那松柏盆栽旁，还踉跄了两步。她却正想起那年正月的往事来。 　　十五元宵夜，正是明远三岁的生日。小人儿将将能走稳当步子，也如今日这般踉踉跄跄，却吵闹着让明煜教他习剑。 　　明煜一身好武艺，寻来桃木剑，领着幼弟在花园中习武。二人巧斗玩耍，一个英姿飒爽，一个笨拙可爱。方氏那时也曾一度恍惚，阿远有个这样的阿兄，不莫是京都城里别人不能有的大幸。 　　不知何时，明炎缓缓停在她身旁，脚步轻巧，却也一同看着正习剑法的兄弟二人，方氏将将发觉，与来人作了礼，称呼了一声“夫君”… 　　却听明炎道，“我煜儿一身功法，当世不二。日后为我们明府的依托，你我都该能放心了。” 　　方氏心中顿了一顿，面色怔然，忙着掩饰又垂眸下去，不敢再看明炎。 　　她心中不快。明家的依托已然是明煜了，那她的远儿该要被他父亲摆在哪里？远儿方才三岁，又如何能与明煜作比… 　　明远耍完了剑跑回来拉着她的裙角，吵着让阿娘带他去灯会。方氏却望向明煜，只见明炎招呼明煜过去，问着些许细话，二人笑着缓缓走开了。 　　慈音也凑来，牵起明远的小手，抬眸问着她，“阿娘，慈音也想去灯会。” 　　方氏只见那张小脸虽是女儿模样，眉眼清冷已然颇有她兄长的影子，她方发觉，那些恨意，原早已在她心里生了根芽… 　　她笑着应了两个小人儿，又忙吩咐了嬷嬷与二爷和小姐穿好了棉袍小敞，方领着二人出了门，往东街灯会里去。 　　十五繁华街市，人流涌动，她只仔细牵着自己的远儿。慈音却死死拽着她的袖角，方才不被落下。可小人儿毕竟玩心重，见得那街头术法杂耍，便直跑了过去观望。 　　她的阿远却正指着一旁的小糖人，喊着让阿娘过去买。方氏狠了狠心，正欲走开了，嬷嬷却低声提醒了声，“娘子，小姐还在那边，我去将她接回来。” 　　方氏微微斜目，与嬷嬷了一个眼色。方领着嬷嬷与阿远一道儿行开了去。 　　夜里回到府中，她只将戏份做足了，抱着明远哭喊着，全是她的错，她将慈音弄丢了。明炎压着怒火，并未斥责她，却忙吩咐了人出去寻人。她暗自心里打算着，那般好看的小丫头，与别人家里做女儿，该也是有人欢喜着的。 　　明远也哭着，是他弄丢了姐姐… 　　方氏一夜好梦。可一觉醒来，却听得人说，慈音被明煜带了回来。 　　她寻来前堂方知道事情大概：明煜昨夜本已回了宫当值，听得家中消息便与太子告假赶了回来，将她身边那嬷嬷拿去拷打审问，那嬷嬷经不住，便将事情和盘托出。明煜又亲自带人去东街寻妹妹，终在小巷里将人找到了带了回来。 　　她见得眼前慈音，身上衣物林乱不堪，一张小脸因受得惊吓，苍白惨淡，又因得流落街头小巷，染着一团团的黑雾。她本该觉着可怜，可此下只觉可恨。 　　明远见得慈音，小跑了过去要抱姐姐。却被明煜一掌推开，摔去了地上。 　　方氏忙去扶着儿子，却见得明煜那双一向清冷的眸子里，似是染了血色，当着明炎的面儿，却望着她咬牙一字一字道来，“念着你与父亲情分，此回既往不咎，再有下次，我和慈音与明府再无相干。” 　　…… 　　眼前景致渐渐清晰回来，方氏长长叹了声气，望着明远的背影已经穿堂而出，她方暗自想道，“如若不用这个来谋筹，我还能怎样呢？” 　　她昨日与兄长传信，便就安排了提亲这一出大戏。若明远着实不想争权，那便由得方原娶了慈音，明炎过身之后，也好早早巴结上明煜。 　　可若明远但凡还有些野心，那便是更好… 第8章 贪鱼(8) 像兄长那样着蟒袍，戴高冠…… 　　临近午时，方壑满面春风，从静松院里出来，由得府中小厮送去了府外。 　　病榻前，明炎明煜还在商议着方才与方壑之话。方家求取大小姐的消息，却已经在明府上下传开了。 　　箫音阁里，慈音正与香琴琢磨新寻来的琴谱，便见嬷嬷慌慌张张从外进来，“小姐，可是天大的不好了。” 　　慈音见她慌张，训斥道，“嬷嬷也是在母亲身边多年的人，什么事情如此乱了手脚？先去那边喝口热茶，再慢慢来说罢。” 　　嬷嬷却顾不得这些，也顾不得二小姐在，直将方才方大人来，与老爷提亲的消息原本道了出来。 　　慈音性子沉些，尚且觉得父兄该都不会轻易答应方大人。她早已及笄，这些年上门提亲的也并非无人，只是一一被兄长劝退了回去。不是嫌这家公子家中早有通房，就是嫌那家老爷官场上作为不清，嫁过去恐被牵连。 　　一旁香琴听得嬷嬷的话，却幽幽抹起眼泪来。 　　慈音自知晓她心许着表兄方原多年，此下方原求取的又是自己，着实太过无情。慈音忙拉起妹妹的袖子开口劝着，“你且莫着急，方大人不过这么一提，父亲和哥哥都不定答应了。” 　　香琴却是起了身，擦着眼角，便往要外头去。 　　“昨日里阿娘与母亲提过我那桩丑事儿，母亲只说阿娘短浅。现如今看来，原是方家人早有打算了。若早知道是这般的结果，他与我那些的翠珠金簪的做什么？徒留下个私相授受，不清不楚的名声，如今还连累了姐姐…” 　　慈音劝说不及，香琴便恨恨地走了。她原心中还尚且有些着数，却因得妹妹这一席话，闹得有些焦心了。嬷嬷劝了好一会儿，也没缓过来。这日的午膳、晚膳便都也用得不大畅快。 　　暮色落下，嬷嬷念着小姐今日进食太少，让巧璧又去厨房里温了碗鸡汤。慈音窝在暖阁之中，捧着那些书本子，却也看进去一句，看不进去一句。 　　等来快到亥时，方见明煜从外回来探她。慈音心中早憋闷了整日，过去迎了他进来，便也懒得再绕弯子，方问起他来，“今日晌午方大人来提的事情，父亲和哥哥可都答应了？” 　　明煜缓缓落座，见妹妹神色不宁，只道，“方家人心急，先让人在府中将消息都传开了。你又何必与她们一般作想？” 　　慈音听得这话，方觉得安心了些。这才想起要招呼兄长，便吩咐着巧璧上一盏新茶来，又随他在桌旁落座。 　　哥哥年长她八岁的，自从被明炎收养带回京城，便早早地入了宫中在储君身边当差，他心中打算、城府更是极少与她说起。慈音又记挂起昨夜里父亲说过的话，今日方大人一来，不莫该被打乱了。她只好试探起来，“那今日父亲是如何与方大人说的？” 　　巧璧送上来了茶水，明煜接来小饮一口，方轻扫了一眼妹妹脸色。“父亲说，你的婚嫁之事，不可草率，自需得对方门户清白，且你自己喜欢。这一点，我与父亲意见甚合。” 　　慈音听得，心中大石终是落下，长长舒了一口气。“还好父亲心中清明…” 　　却又听得哥哥道，“不过阿远除外。” 　　巧璧将将送上来慈音的旧白玉茶碗，慈音被这话一磕，生生没能接住。那白玉茶碗怦呲一声碎了一地。巧璧忙去拾掇起碎瓷片儿了。 　　慈音恍惚着片刻，半晌方才虚弱问着，“哥哥为何如此忌惮着二爷？” 　　却见得哥哥一双眸色清冷笃定，“有些事情，你怕是记不得了。可今日方家所为，你也都见了，怎还想与他们纠缠上不成？都是一般凉薄之人…” 　　慈音听得，方没了话。心中却也几分恍惚了，人心难测，方家人却是枉顾了林姨娘和香琴的情分，可明远与他们果真是一般之人么？ 　　** 　　明远游走东街酒肆之间，惶惶不可终日。 　　舅父素来待他和善，以母亲和他为方家倚靠，此回却趁着父亲病重，急着要求取慈音，不莫为了方家后路巴结兄长。 　　他喝下一口烈酒，付了银钱。踉跄着从酒肆里出来。 　　心中耻笑着自己，他既是不作袭爵的打算，又怎能怪别人另攀高枝？ 　　一路跌跌撞撞，提着酒壶回来箫音阁中。他想寻慈音说话，多日来的心事早已压得他快喘不过气来。 　　却正巧在窗下见得兄长也在。听得兄长与慈音说，她的婚事须得她自己喜欢，他心头方重新燃起几分希望，可紧接着那句“阿远除外”，便直将他打入阿鼻地狱。 　　这些年，他甘愿为兄长提袍角，开前路，断后忧，事事周到；却总觉得兄长只是与他客气，心中似有隔阂。他本以为只是自己多心，今日却明明白白得了个答案。 　　他轻笑了声，转背出去了箫音阁，迎着冬夜里的烈风，将酒壶中烈酒一饮而尽。 　　** 　　慈音送走哥哥之后，却是一夜无眠。待到次日早起，方发觉面容都憔悴了几分。 　　嬷嬷心疼小姐，劝着小姐先用过早膳，再躺下休息一回。慈音却念着父亲的身子，吩咐了嬷嬷，再去甜水巷口上，买碗酸汤粉儿来。 　　不过小半个时辰，嬷嬷从外头拎着食盒子回来。慈音亲自查看一番，方带着嬷嬷，将食盒子送去静松院里，侍奉父亲用朝食。 　　行出来箫音阁，却见得三五婢子嬷嬷从旁路过，与慈音作了礼。 　　等转了弯儿不见了人，那些个嬷嬷婢子又小声议论起来昨日方家提亲之事。 　　谁知慈音并未走远，听到少许。嬷嬷望见小姐面色，只好劝道，“昨日都督都来说了，老爷和都督也并未答应。小姐无需太过介怀这些闲话。” 　　慈音叹了声气，扶着嬷嬷继续往静松院里去，“我介怀的倒不是这些…”她自幼便也懂得，自身修敛得体，便就无需计较他人闲言的道理。 　　只是比这些闲话更可怕的，却是母亲的用心。分明还未有定论的事情，不过半日在明府之中已经传得人尽皆知，若不是这当家主母暗自许意，怕也是极难的。 　　“小姐能看开便好。”嬷嬷一旁温声道，“今儿一早，林姨娘院子里便称了病，怕也是想避一避风头…现如今这般情形，香琴小姐与方家那边，便怕是得要闹僵了。” 　　慈音冷冷笑道，“方大人该正要升迁了，想借着嫡子婚事，寻个好的靠山，便开始嫌弃庶出了。这一石二鸟之计，果是妙的。便就是家中各院的人心，都可以不顾了。” 　　这话慈音说得小声些，方行来静松院门前，又吩咐嬷嬷道，“一会儿侍奉了阿爹朝食，我们也告病吧，这惠慈轩里的早安，我是不该去了。便就与姨娘一道儿，能避则避吧。” 　　嬷嬷答应了声，正扶着小姐入院。却见得二爷从院子里出来。嬷嬷作了礼，见得二爷的眼色，方退去了一旁。 　　慈音见得来人，也微微福礼。“二爷今日该要当差，怎还在家中呢？” 　　明远听出她话语里几丝冷意，心知慈音与兄长最为亲近，而他，似永远只作第二位的摆放。昨日夜里兄长的话语仍如锥心，可今日一早，他却不争气的来了这静松院里给父亲请安。 　　明远与她道：“有些话与父亲说，便就与兄长告了假。你可还好？我见比起早两日憔悴了许多，可是因得昨日舅父来提亲一说？” 　　慈音冷冷笑着，“父亲卧榻，儿女婚事自由得母亲做主。我又哪里敢有什么微词呢？” 　　“你定是生了母亲的气…”明远听得她话中意思，忙抬手去扶了扶她的衣袖。“方才我与父亲一说，方知道父兄并未答应，舅父不过这么一提，不定就过去了…” 　　慈音躲了躲他的动作，心中却仍些怨气，“父兄还未答应，可府里都已然传开了。母亲用心良苦，为我筹谋，该也是为二爷筹谋。” 　　“这是什么话，与我什么干系？” 　　慈音侧眸不再看他，目光挪去了冷冽的湖水冰面儿上，“今日，是为了方家的前程，便要将我许了过去。他日为了二爷您的前程，娶进门的不知是哪家贵女呢？” 　　明远知她心中所想，却也是母亲作为，眼下无力反驳，只问：“这话可是兄长告诉你的？” 　　“何必要劳烦了哥哥？人心如镜，擦亮了些便看得清楚了。” 　　慈音说罢，行了别礼，“不与二爷唠了，食盒子里的东西该凉了，我与父亲送进去。” 　　嬷嬷见得小姐示意，忙从一旁跟了过来扶着小姐，又再往老爷房中去了。 　　明远回身望着那抹身影，自从三岁那年将她弄丢了一回，他心中便生了愧疚，每日去她房中打闹作陪，年少岁月，知己相伴。如今，却落得一副冷情… 　　他心中憋着一股气，却不知是对谁，难以消磨，也难以发出。便就如此入宫当差，亦是没了知觉般的，办起事来，愈发地狠辣了些。 　　来日皇帝宣召兄长，他自也跟在身后。 　　兄长今日换了一身黛兰的蟒袍，衬得他身姿颀长，抬手挥袖之间飒爽有余，温礼有加。于龙颜之下应接差事，谈吐言辞温雅利落。 　　明远记得年幼的时候，他且将将学会走路，便常常跟着兄长身后追跑。七岁生日之时，父亲赠了他一柄长剑为礼，他却不想要，他要与兄长一样，用短刀双刃。 　　再记得起来这些，他才终是有些明白，不知从何时开始，他便想成为兄长的模样。 　　像他那样着蟒袍，戴高冠。 　　他这些年屈居人下，怎就没想过，终有一日，自己该也能骑高马，行于人前，一声令下，皇城脚下的禁卫军便听他号令。 　　若他要有个主子，那也该是皇家，而不是他明煜！ 　　待得兄长与皇帝说完了话，从养心殿中下来，吩咐一行禁卫军应皇命，去大相国寺中一趟，有请方丈桑哲法师入皇宫住持三日的法会法事，为皇家社稷祈福。 　　明远又自如往日一般，鞍前马后笑面盈盈，随着兄长身后，一道儿往相国寺去了。 第9章 贪鱼(9) 虎皮凤爪 　　临近除夕，街巷里各家各户都备着年货。甜水巷口也因得如此，比往日里热闹了不少。街头生意火热，卖的都是各家档口里最拿手的：腊鸡鸭、腊猪牛肉；炒瓜子儿、核桃、栗子、腰果…都是年味儿。 　　平日里都能凑合着过，可京都城的百姓之于新春佳节，却是舍得花银两的。 　　蜜儿卖过了朝食便回了趟院子，张罗起自家的卤味儿，又回来了小巷口上。 　　陈酿的酱油，配着花椒、八角、丁香、草果、甘草、桂皮等等各味香料，煮成一锅香味儿十足的卤汁儿，常年都温在炉灶上，经过牛骨鸡肉猪皮等等食材炖煮，日复一日地积攒下来，稍稍放凉便能见那汤汁儿凝如膏脂，别是一番鲜美。 　　卤味儿门类广阔，蜜儿为了今日买卖动了些小脑筋。最讨巧便要数那虎皮凤爪了。 　　文火将凤爪油炸至皮肉起酥，再捞出沥干油份儿，入卤水炖煮，借着冬日里食材不容易坏，放凉了在卤水中泡上整夜，次日微微温热了，取出来的凤爪，一个个皮软又劲道儿，入口毽筋儿都已经熟烂了，嚼在嘴里，一个不够，还得吃第二个。 　　路过的小娃儿见这虎皮凤爪便走不动路，用力拽着老妪的衣袖，“阿奶，我想吃那个。” 　　一个凤爪只要一钱银子，老妪不必多想，便掏出银钱哄孙儿开心。小孙儿徒手捉着鸡爪儿啃了起来。老妪却被那些卤鸡鸭、卤猪耳引住了目光，一一看了过去，最后目色落在了那卤牛肚上。 　　蜜儿麻利招呼起来，“阿奶可要带一个回去，这份儿牛肚足足一斤多，不过三十钱。” 　　老妪啧啧感叹似是嫌贵了，蜜儿又挑了两块儿卤豆腐，“这豆腐也与您配着，回家与牛肚一道儿蒸熟了，我再与您配些卤水和花椒面儿，好吃又补身。” 　　老妪这才抬眸，却见这女娃儿面盘子圆润，眉眼精致，生得福相，笑起来更是可人。方才还嫌贵着，此下却觉正好快过年，带些福气回去也罢了。便又生生从钱袋里掏出铜板来。“就要小娘子方才说的。” 　　“诶！”蜜儿笑着将几样东西包好，送去老妪手上。方将祖孙二人送走远了… 　　街头，一行锦衣官兵正路过。 　　明煜骑马在最前，见得甜水巷口嘈杂景象，却是拉着缰绳叫马停下。明远自跟紧上来，笑问道，“兄长，不是还要往相国寺去？怎停下了？” 　　“父亲病中胃口不好，这几日朝早都是慈音让人去那儿，与父亲买来的酸汤，方食之有味。”明煜边说着，边打量着马下的小丫头，却想起上回在张岐山府中，他夫人也是带病之身，该也是想着那家的酸汤吃。 　　今日那小丫头换了身青色的小袄子，面儿上两朵红晕，与那日他所见的又别有不同，在这甜水巷口上支开小摊儿，又多了几分活泼明媚。 　　明远玲珑之心，听得兄长如此说，自笑回道，“那我去与父亲看看，那酸汤儿料儿可有得卖，若是有，便买回去些，也省得慈音日日让人出来跑一趟了。” 　　明煜淡淡看向明远，“有劳阿远了。” 　　蜜儿正送走了位客人，却见得一身蟒袍翻身下马行来甜水巷前，那一身威风赫赫，直将客人们都吓退了些去。蜜儿自也收敛了几分笑容。 　　她自觉没犯过什么事儿，便也不必害怕，只轻轻福了礼，“官爷，可有什么事？” 　　银荷正在一旁，忙拉了拉她袖口子，小声提醒着，“诶，就是上回张府里的那位官爷。” 　　蜜儿这才想起，抬眸又望了一眼来人背后的那行官兵，只见为首一人骑于马上，高冠锦衣，面色清冷，正也望着这边来。 　　又听眼前官爷问道，“你家那酸汤可有些来处，如何做的？家中老父卧病帐中，兄长孝顺，让我来买些酸汤料儿回去，好在自家厨房烹煮，与父亲开胃。” 　　这故事听来似是一片孝心，可蜜儿只觉这人无礼之极，哪儿有一上来，便要问人买配方的道理。那酸汤料儿的道理虽是浅显，可贵在那些酸坛子，每每腌制，得选上好的白菜，每每不同的时节，须得放置不同的月份，方才有得自然的酸味儿和鲜味儿。家中本就无所长，便是靠着这些糊口，哪儿能随意便卖了？ 　　蜜儿自与他道，“酸坛子自是不卖的。若官爷喜欢，便每日朝早来这里买粉条儿回去吧。” 　　明远吃了一憋，却见这小丫头神色自若，丝毫不怯。他方才客客气气无果，正想着镇抚司中那些手段若用得上，莫说些酸坛子，叫这丫头在这京都城里消失，也不过是动动手指头的事情。 　　明远轻笑了声，直翻身上马，又低声吩咐马下胡顺，“与那丫头见识些镇抚司的手段。” 　　话没落，却听得明煜一声，“罢了。” 　　“此等小民，不需一般计较。” 　　明远听得这话，心中盘算一遭，忙应声道，“是。还是兄长气量如海，阿远自愧不如。” 　　明煜说罢，勒着缰绳行开，目光却再从那小丫头身上扫过，却见得那人不慌不忙，面儿上笑意盈盈，重新张罗起来生意。 　　到底还是初生牛犊，他又何必放置心上。 　　虽是如此想着，心中却念念那酸汤儿，父亲卧病爱吃，着实是难得的… 　　蜜儿继续招呼着客人，银荷却在耳旁低声笑道，“蜜儿，那位活阎王，好像在看你！” 　　蜜儿抬眼望过去一瞬，方见马上那人回过了眼眸，骑马远去了… 第10章 贪鱼(10) 红风铃 　　转眼数日过去，便是除夕。 　　一大清早，天儿下起了小雪。甜水巷口已然冷冷清清，各家各户的院子里却正忙忙碌碌。 　　蜜儿早早在小院儿门前挂上了枣色的灯笼，银荷再不勤快，也被徐氏支楞着将院子屋子清扫了干净。正是一年年关，自打秋天以来生意好，徐氏那银钱匣子中小有收成，这年便也能过得舒心。 　　就快午时，蜜儿正在厨房中预备着年饭，却听得银荷在外头喊她。“蜜儿，你家老爷派人来送东西了。” 　　蜜儿猜得大概是谁，方擦了擦手，沿着屋檐底下寻出来了院子门口。 　　许府上的老管家撑着把伞，正在门口候着，见蜜儿出来忙是一揖，“三小姐，近来可还好吗。” 　　蜜儿自也笑着问候，“安管家，我且还好。您身子可大好？” 　　“哎哟，一把老骨头，怎劳烦得三小姐亲口问候。”老管家边客套着，边又是一拜，“今儿除夕，三小姐可想回府上过年？方出门前老爷便说，能将您带回去便是最好了。” 　　蜜儿面上犹豫不过一闪，方笑着回话，“他们府上过年，我便不打扰了。劳烦安管家还亲自跑了一趟。可否与他们带个话儿，新春吉祥，万事如意。” 　　老管家素来知道这甜水巷里母女的脾性，只微微叹了一声气，却也并未强求。又将身后一直候着的两个小厮喊了来，“将些东西送进去三小姐的屋子。”说罢，又对蜜儿笑着解释，“都是老爷和然大爷的一番心意，您人不回去，可莫再推却了。” 　　蜜儿点头，他许祯琪的恩惠，她自是受得起的。她许了人进屋，又与安管家闲谈了两回，问起老人家胃口可好，家中儿女可好，偏偏只字不提许府上下。 　　安管家一一答话，心中自也知晓，三小姐定是因得李姨娘的丧事，心中还未放下。 　　安管家只好另起了话头，“那些东西里，最娇贵的便数那盆红风铃了，是宫中得来的赏赐。开白花儿，结红果儿，得在温室里养着的，千万受不得寒。老爷念着姨娘生前素来喜欢这些花草儿，便让送一盆来。便托付给三小姐照料了。” 　　听得三小姐答应了声，安管家便见得小厮们从院里出来，他方与三小姐拜了别。行出来院门不久，又再回身望了望，见得三小姐已经入了院子。 　　小厮从他手中接了伞去，与他撑起。安管家方想起今年秋天那晚，天大寒，三小姐去了许府门前敲门，想让老爷去看看病重的李姨娘。却是大夫人让房中嬷嬷寻来回话，“我家老爷随皇帝去了远郊，见不得你们。”那嬷嬷冰冷之词，虽是实情，却也令人唏嘘。 　　安管家那时也在旁侧听着，等得三小姐失落落去了，他慌忙派了长子出门，往远郊一趟，将李姨娘病重的消息传给了老爷。 　　可世事无常，老爷次日一早赶回来城中，再来这甜水巷里探望之时，李姨娘已经不在了…三小姐今日待人礼貌客气，然提起许府，连阿爹兄长都不愿称呼，只单单一句“他们”… 　　安管家思绪回来，叹着气摇了摇头，方加紧了些步子，叫着小厮们一道儿回去府上复命了。 　　** 　　蜜儿回来家中小堂，眼见得许家送来的东西摆了满满一桌子，蜀锦云缎，瓜果糕点，许祯琪官拜太医院院首，府上用度，自是市面儿上都不好买的。 　　可前些年阿娘在的时候，用度例银常年克扣不下，得让她自己张罗生意方能度日。现如今等人都走了，他许祯琪反倒是上了心，该用的人也用不上了。 　　那些瓜果布匹，蜜儿自打算拿去东屋里与徐阿娘分着用，却只挑了那盆红风铃，抱着回了屋子，摆去了小书柜上，与阿娘的灵位做伴儿。 　　蜜儿伸手触着那白色小花儿，方与那灵位拜了一拜，“人家的一番心意，讨您开心的。阿娘可莫怪我，便将就着看看吧。” 　　话完了，她方又燃上了三炷香，却听得外头银荷声响慌乱，“密儿，你快出来看看，阿娘…阿娘快不行了。” 　　蜜儿寻了出去，见银荷一脸着急来拉着她，指着东屋子里，“方她下床的时候没站稳当，摔着了，流了好多的血！” 　　蜜儿急忙走去了东屋，果见得徐氏躺在床上疼得脸色煞白。蜜儿又见得地上那些血渍，方与银荷道，“徐阿娘该是要生产了，我去寻古大夫来，你且在这儿照看着！” 　　** 　　傍晚的时候，雪落得簌簌作响，天色也早早就沉了下来。 　　虽是除夕夜，明府上下却并不显得热闹。 　　自打上回方家来提亲之后，林姨娘就称病没出过门，今日除夕，本还想往惠慈轩中走动走动，却听得方氏房中的嬷嬷来传话。“夫人说，雪下得大，老爷身子又不便，今日夜里各自院子里各自守岁便罢了。” 　　嬷嬷从林姨娘那儿出来，便又去了箫音阁传同样的话。方家的事情一闹，慈音也越发懒得与方氏虚假问候。听得嬷嬷这般说，便让巧璧将屋中炭火再生暖了些，今日明煜与明远都入了宫替皇家除岁，夜里便该只有她一人守夜了。 　　慈音自去照看着哥哥早前送来的衣物，时新的料子刚做的，说是练武的时候抻坏了，托付与她来缝补缝补… 　　天色落幕的时候，雪又下得大了几分。方氏只带了一个丫鬟，亲自挑着灯笼，往静松院里去。 　　明炎的屋子里灯火昏黄。方氏只让丫鬟放了粥和药，便将人屏退了下去。她自己寻去了床榻边的梨花木的小香台旁，袖口里摸出一塔安息香，燃入了那青花瓷莲花纹的香炉里。 　　明炎听得动静，缓缓睁了眼，见得方氏在床边忙碌，沙哑道，“是夫人来了？” 　　“老爷…”方氏笑着坐来他床榻旁，端着那碗热粥来喂他。“您快先将晚膳用了吧。” 　　方氏边侍奉着，边叹气道，“煜儿和远儿如今都是皇家的人，明府里这些年，一到除夕便就冷清着。那皇家祭祀、除岁、请相国寺高僧来作法祈福，都得他们兄弟二人看着。今年又恰逢慈音和香琴那屋子里都病着，我便让她们各自歇着，且不必再走动了。” 　　明炎听着方氏说话，只微微颔首，知道是些家中清冷的小抱怨。吃过了粥，便又见方氏端了药来。味道似与平日里不同，他却也无心问起。 　　却听得方氏又问他道，“老爷可记得，有多久没唤过我‘淳儿’了？” 　　明炎心口顿了一顿，这才仔细望向方氏，虚弱唤了一声，“淳儿…” 　　方氏笑着，又送了一口汤药来。 　　明炎这才见得，方氏今日精心打扮过，眉画远黛，唇上点绛，发髻上的玉簪，也是二人新婚定情之物。他从十六岁起与高祖皇帝沙场征战，年近而立方才回朝。方氏嫁过来之时候，十七岁芳华正茂，他自也曾悉心疼爱，呵护有加。 　　只是因得那年元宵节，慈音走失，明煜拷打方氏房中嬷嬷说出线索，他方知原他的淳儿还有另一幅面孔。慈音那时仅四五岁的年纪，险些被人拐卖去了小巷花楼之中，被明煜救回之后，又因得受了惊吓，大病一场。 　　好在慈音病愈之后，便失了那回的记忆，并未记得什么明家人的不好。 　　方氏似也后悔，来他面前哭诉，她不过一时鬼迷了心窍，求他原谅。后又认了慈音做嫡女，在他面前发誓，日后定会好好对待慈音，弥补那日的过失。 　　然而夫妻两心本在一处，若这处生了变故，便再难如初。他尊敬她为他生养远儿，也挂心她的身体问候安好，可他却再没有唤过她“淳儿”，人前人后只剩下“夫人”二字。 　　方氏听得这声“淳儿”，笑了起来，“老爷这一声，我可担当不起了。”方氏又送了一口汤药过去，“我是记得的，老爷心中偏袒着煜儿。我自也不敢与老爷求什么。” 　　“煜儿，可多好的一人啊。年方十二，便得高祖皇帝赏识，入十三司为首，替当年太子办事。现如今，军功，家财，当今皇上也颇为宠着，样样儿的他都有。我那远儿，是远远比不上的。” 　　明炎听得这话，又见得方淳面上冰冷的笑意，方察觉出来几分不对，“你…” 　　“我自也是疼着煜儿的。”方氏说着，放下手中药碗去，又用手指头戳了戳自己心尖儿的位置，“这些年来，我都将他放在这儿的。” 　　眼前如疯如癫的方氏，已然不是明炎所认得的夫人了。他此下方才发觉，喝完那药，手脚开始发凉，身上也是一阵一阵地发寒，“你与我的药里放了什么…” 　　方氏啧啧摇头，“老爷不必知道这个。老爷只需好好上路，可别走得太急，在奈何桥边等一等，该就能见着您的煜儿了。” 　　方氏说到此处，哀叹了一声，方再道，“煜儿孝顺，自该得为您送送行，陪着您一道儿去那阴间路。这明府中的事情，您不必挂心，还有我，爵位也还有远儿来袭。香琴慈音，我也自会为她们寻一门好人家，每年鬼节之时，老爷若要回来寻我，我便敞开着门窗来等您，与您说说我们的好…” 　　“煜…煜儿，你们动不了他。”明炎胸内气息汹涌，一口淤血喷涌而出。 　　方氏冷笑了声，“我倒是记得的，当年瓦剌兵临城下，他一双快刃斩了瓦剌太师首级。可若他没了眼睛，可还能那么厉害么？” 　　明炎咳嗽嘶喊，又担心明煜被害，可身子却早已无力，抬手直指着眼前妇人，气得话也说不出口了。他一副病体早就是强弩之末，被方氏如此一击，身体最后的元气，只化作一口血痰，从胸口喷涌而出。 　　明炎双目之中恍恍惚惚，是一幕幕画影，十七岁的方氏，持着利刃的明煜，蹒跚学步的明远…最后，却是高祖皇帝一身铠甲，腰佩着宝剑，英姿勃发，来接他离去… 　　一阵冷风从小窗缝隙中吹了进来，直将那独独一盏烛火也灭了。方氏不动声色，再去明炎床边，与他擦了擦唇边血渍，又与他压好了被角，方挤出两颗泪来，扑倒在尸首身上，嚎啕哭泣… 　　嬷嬷丫鬟们听得动静，挑着灯笼进来，见得这般景象忙去扶着夫人。 　　方氏这才当着众人道，“老爷，他去了…” 第11章 拾瞽(1) 除夕 　　大雪纷飞，皇宫除岁。 　　教坊司奉銮身姿魁梧，着一身金铜盔甲，威风凛凛，领着教坊司二司乐大人扮作的左右镇殿将军，游*行与金瓦红墙之下。身后浩荡长队，由得禁卫军各司办作大小神佛，击锣鼓，唱傩戏，震吓鬼祟。雪虽大，一路爆竹热闹不绝于耳，烟火缭乱不绝于目。 　　明煜一身刺绣五彩锦袍，戴傩艺鬼面，怒目獠牙，黑面狰狞。身后巡视的一行禁卫军，亦是各个如此。行至宫中庆丰殿门外，便见得相国寺住持桑哲从殿中出来。 　　桑哲于皇家祈福三日，正要回大相国寺中，住持寺中除岁法会。 　　明煜取下面具，行来桑哲面前，合掌微微一拜，“今日节庆，唯恐路上百姓慌乱，陛下忧心法师安危，让臣护送法师回去。” 　　“又要有劳明都督了。”桑哲亦是合掌回礼，却仔细打量了一番明煜面色，方从身上取出一件儿东西送去明煜眼前，“都督面色不佳，望桑哲这件东西，能保佑都督平安。” 　　明煜听得法师口中似有深意，却未问及天机，只抬手接了那件檀木佛珠来，“多谢法师。”说罢，方将人引去了身后备好的车辇上。待得桑哲在车中坐好，他方重新戴回面具，与一干禁卫军下令，出宫送行。 　　高僧祈福回寺之行程，由傩戏装束的禁卫军人等护送，一年一度，早有百姓摸着了这些规矩，都来观望一禺宫中除岁景象。围行着那高僧车辇，禁卫军各人身着五彩袍，鬼面吓人。 　　多有小娃儿初回见得，哭闹着直往阿娘奶里钻，只得被爹娘抱远了去，不敢再看。 　　却也有小家闺女，出来一睹圣僧容貌，坊间早有传言，圣僧从西域来。见得车辇中那人的模子，闺女们结伴儿唏嘘。那好一对浓眉炯目，怎就早早地泯灭了烟火，只剩得两盏孤灯，蹉跎了大好岁月。 　　明煜骑马行在车前，耳旁却忽有碎步砂石之声响起，只见数个黑色的身影穿梭与人群之中，正往车辇处攻了过来。他顿时警觉，令下停车保护法师。 　　一行禁卫军听得命令，将自家都督与那车辇团团围住，警戒之状，草木皆兵。百姓哭喊四下逃散，黑衣人却趁乱杀去了车后的随行僧众处。 　　胡顺正要带人去救，却被明煜压了下来，“我们兵力不及他们，不必理会其他，只管护好法师。” 　　“这…”眼见得那些文弱僧人死伤惨重，胡顺叹气与明煜道，“同知大人今日告假，若不然，我们还能多有接应。” 　　胡顺还正说着，一个黑衣人杀来，他险些失了手。却见都督腰间刀刃出鞘，直将那刺客抹了脖子。胡顺大松了一口气，却听面具下的都督冷静道，“你想办法寻快路回镇抚司，问尹六要救兵。” 　　明煜说罢，取了腰间令牌，扔去与胡顺。 　　“是。”胡顺接了令牌，便见都督骑马挥刀与他杀出一条血路。他自咬了咬牙，持剑杀出重围，往镇抚司奔去。 　　明煜又杀了几人，方见远处有人骑马领兵来。大雪纷飞之中，却不难认出，是明远的援兵。他定了心，等明远杀来身边，方与他吩咐，“你保护好法师。” 　　方才周旋功夫，他已摸索出敌方关键。那刺客来处，在街巷小楼之上，上坐了一人，带着面具，正指挥大局… 　　明远抱拳接下来任务，便见明煜飞身寻去了那茶档小楼上。他便去往车舆内一拜，“明远来迟，刺客已被压制住。让法师受惊了。” 　　车内桑哲淡淡回道，“有劳了，同知大人。” 　　明煜杀意正盛，登上小楼，又见几个黑影扑来，只当是与手中双刃饱饮了一通。再往端坐的那人处快步行去。 　　其余刺客见得那刀刃上的血色，已然生了怯意，惶惶不敢上前。再望见那副獠牙面具下的清冷眸色，便直往后退去了主子身边。 　　明煜缓步行去，见端坐着那人面上也带着傩戏面具，竟与自己无二。方道，“影役受雇于人，要杀的是相国寺高僧，价钱自也不低。皇家若也出得起这个价钱，先生可否说出背后之人？” 　　对面的人冷笑了声，还未等得人开口，明煜肩头却被人拍了一拍。他回眸见是明远，方觉有些不对，只问道：“你跟来，法师怎么办？” 　　却见得明远与他一拜，答话道，“兄长放心，法师已经由得我等同僚安全护送离开了…”明远说罢缓缓抬头起来，明煜这才看到他嘴角的那抹笑意，比起面具上的獠牙更加阴寒… 　　他这才明白过来，方才觉得的不对是什么：影役收价不菲，若是冲着法师去的，怎么可能轻易放走？若不是冲着法师，那方才一番杀戮… 　　便是冲着他来的！ 　　明远手中忽地散出一抹白雾。他闪躲不及，药粉落入眼睛，眼中顿时灼烧难耐，疼楚灌入脑中，眼眶之中如被刀剐，他恍惚能感觉到，有滚烫的浆液从眼角流出… 　　他脚下不稳，踉跄几步，喉咙里方狠狠磨出几个字，“阿远…是你出的价？”明家敛财数年，区区影役的价钱不在话下。 　　明远声音冷冷在他耳边：“兄长，得罪了。” 　　耳边传来影役们靠近的脚步声，他虽看不见，手中双刃依旧认得人血，厮打一番，他杀了几人，身上却也连中了数剑。座上那影役头目终是动了手，挥剑朝他刺了过来… 　　** 　　已然近了亥时，梅竹小院里仍是灯火通明。小厨房的烟囱冒着白烟，蜜儿又烧好了一盆热水，与徐阿娘端了过去。 　　东屋里，炕火烧得正盛，一旁还添着两盆子炭火。长桌铺上了厚厚的被褥给徐氏靠着背，屋梁上悬下来被褥早被产妇拧得湿透了。 　　银荷在旁侧擦汗，被徐氏的喊叫吓白了脸。徐氏生了足足整日，大夫也来看过，顺产药也吃下了，可依旧大腹如鼓，胎儿迟迟不见下来。见得蜜儿端水从外头进来，银荷忙凑去拉着蜜儿衣袖，“可怎么办，我看阿娘疼得太厉害了，不会是难产吧？” 　　蜜儿没功夫理会银荷，与徐氏倒了一杯热奶，送了过去，“徐阿娘你喝些奶，好有力气。方我去寻接生婆子，说是不在家，我这下再去一趟。” 　　夜里雪还下得大，蜜儿走得快，撑着伞挑着灯寻来张家，却仍是只有张家男人在家中。甜水巷子里的奶娃娃们都是张家阿婆接生的，偏生今是除夕，张家阿婆带着儿媳、孙儿，去街头看那傩服的队伍的热闹了。 　　蜜儿只好张家男人留了话，“若阿婆回来了，请她定要来梅竹小院儿一趟。”蜜儿再留下二两银子，当是定金，方又急着从张家出来。 　　正路过简氏宗祠，蜜儿自在心中许愿，毕大叔不在，可莫让的徐阿娘和娃儿出什么事…外姓女子不得入宗祠，蜜儿只在门前拜了一拜。却忽听得绕墙边上，似有什么人在，那声音闷着，似是有人挨了打… 　　蜜儿提起油灯探了一探，便见是这巷子里那无赖和尚，正狠狠踢着墙角下什么人… 　　墙角下的人，一身五彩锦衣被血染得不像样子，嘴角残留着血渍…这般大雪的天气，发丝也早被雪缠得花白。 　　蜜儿撞了撞胆儿，冲那和尚喊了声，“你做什么打人，小心我去叫官爷来！” 　　和尚见是个女娃儿，冷笑道，“你与他撑什么腰？那日我们三个被捉进镇抚司，一人领了三十鞭子被放了回来，到现如今伤口还发痒呢！” 　　和尚忿忿又多怼上一脚，“这是祖宗开眼了，他也有今天，还不得吃吃我的厉害！” 第12章 拾瞽(2) 救人 　　“那、那也好歹是一条人命！”蜜儿只觉那人伤势看来不轻，若再由得和尚如此踢上几脚，且怕是真要闹出人命了。 　　和尚冷笑道，“他自己做的孽，今儿定是仇家寻上门了，这般重的伤只怕是活不过今晚了，便就由得让我出一口恶气。等明儿有人寻见尸首了，自也冤有头债有主，与我何干？你个毛丫头管这些作甚，快走。” 　　“你且还是个念经拜佛的，怎就一点儿慈悲心也不剩了？” 　　和尚听得蜜儿这话，正是踌躇了会儿，他虽是个无庙无宗的野和尚，却仍是守斋念佛着的。和尚再看了眼脚下的人，“你且是好福气，今儿有人替你求情，爷便不碰你了。”说罢想再踢一脚爽气儿，脚下却是一个踉跄，反应不及，人已经整个被那人拖去了地上。 　　蜜儿也被吓得一惊，方才那人还倒在地上气息都快没了，不知哪里来的气力猛地翻身起来，竟将和尚摔倒了。紧接着那人的手掌死死扣住了和尚的脖颈。 　　和尚身量确与他无异，此下竟是死死被治服在地上，唉声求饶，“明大都督，我知道错了，您、您饶我一回吧！” 　　蜜儿听得和尚的话，这才想起来那人是谁…是那日来买酸坛子的锦衣大官爷。 　　还未反应得及，耳旁却只听得“咯吱”地一声，和尚求饶之声戛然而止。那人松了手，和尚一双眼睛便已空空洞洞朝着蜜儿看了过来… 　　明煜方才经过一场恶战，身上伤重，那影役头目也好不到哪去。可此下他再经不起打斗，唯恐明远的人再追来，便杀了那和尚灭口。眼前还有一人，自也不能放过。 　　蜜儿双脚发软，脑子忽的里空白一片… 　　对面那人起了身，扶着腰后的两把短刃，大雪之中缓缓朝她走了过来。 　　她手中油灯还在，照得他面庞半明半暗，原本就清冷的一张脸，挂了刀伤流着血，眼睛紧紧合着，分明已经看不见了，却依旧寻着她的气息而来… 　　那身五彩锦衣上血色如泣，碎袍衣角染着飘荡的雪花，阴森如地狱中爬出的鬼神… 　　她想往后退，可腿上重得拔不起来。那人越走越近，反手拔出那把短刃，直逼上了她的脖颈… 　　蜜儿死死闭上了双眼，最后求生的话脱口而出：“我、我什么也没看见，没见过你，也没见过和尚！” 　　脖颈分明已经触到那刀锋上的凉意，却生生顿在了半空… 　　明煜听得那把声音，心中却模模糊糊浮现出了一个小巧的身影，那日在甜水巷口，明远尚想将这丫头压入镇抚司。她不是明远的人… 　　他手上刀刃再次逼紧她的脖颈，沉声问，“再说一遍，方才你见到了什么？” 　　蜜儿睁开眼来，当下的恐惧让她格外清醒：“我今日什么也没看见，没来过这祠堂，也不知道这儿出过什么事儿。” 　　话落半晌，脖颈上的刀刃缓缓松了开来。 　　那人冷冷开口，“滚。” 　　“……”蜜儿捡回一条小命，手脚拾回几分温热，抱着那盏油灯拔腿便往后跑。猛地逃命钻入了巷子，脚下不敢停，仅剩下的神志尚且能认得回家的路。不知跑了多久，身后却忽的扬起一把火光。 　　火光直冲入天际，迎着鹅毛大雪，却丝毫不觑。四周宅院顿时紧张响动起来。又有人隔着小巷墙壁大喊，“不好了，祠堂着火了！” 　　她只觉作了一场大梦，她怎要去管那般闲事儿？原以为那是要死的人，谁知是地狱爬出来的鬼… 　　蜜儿最后望着那把火光深吸了一口气，趁着四下院子里的人还没出来，忙转身往自家院子去，却听得身后有人喊她。回身见是张家阿婆急匆匆地赶来，蜜儿又几分喜出望外，忙迎过去几步拉着张家阿婆的手，“您可回来了。” 　　张家阿婆气喘吁吁，“诶，耽搁了耽搁了。刚来的路上祠堂又起了火，可是乱着的。” 　　蜜儿只道：“管不得这些了，快跟我回去吧。” 　　院子徐阿娘还喊得厉害。蜜儿将张家阿婆送去了东屋里… 　　徐氏疼得上气不接下气，见得蜜儿回来，面儿上露出几分庆幸，“你…你可算回了，我…我快死了。” 　　“莫说这些丧气话儿。”张阿婆走去摩挲着徐氏圆滚滚的肚子半晌，方斥着，“你这可是在家里闲的？孩子养得这般大，如何好生？这下可不得吃些苦头？” 　　蜜儿忙嘱托着：“张阿婆，我徐阿娘可得全靠您了。” 　　接生的事儿上，张家阿婆稳得很，望向蜜儿笑着，“你去端些热水来，这里便交给阿婆了。” 　　“诶！”蜜儿放心了些，又赶着出去了厨房里。却见得银荷正蹲着灶台旁，边抹着眼泪边烧水。 　　蜜儿没空理她正哭什么，直去看了看锅里的水，早就已经滚了，“你还在这儿做什么，接生婆子来了，正问要热水呢。” 　　银荷是吓哭的，方才见阿娘疼得紧，她便以为阿娘和小弟都要没命了，实在不忍看，便与阿娘声称着来烧水，躲着人命的事儿。听得蜜儿这么说，银荷方觉还有希望，直端来脸盆舀出热水来，与那边屋子里送了过去。 　　蜜儿张罗了半晌，方发觉自己身上的小袄都已被雪水淋得湿透了，这才忙回了趟自己的屋子，换身干净的。方才打点好自己，便听得婴孩儿一声啼哭，响亮着从东屋传来… 　　蜜儿心头喜着，该是徐阿娘和小娃儿平安了。 　　东屋里血腥气儿重，徐氏将将生产完，被扶着躺回了床上。张家阿婆还在帮着产妇打点污穗，银荷正照看着小娃儿。 　　蜜儿见得她们平安，自也安了心，坐来徐氏榻边上轻声道，“这便好了，改明儿毕大叔回来该得多开心呀！” 　　提起毕大海，徐氏却又生了几分怨气，“那天杀的，去了这么久信儿都没有一封，怕是心里早没了我们母子三人了，还提他做什么。” 　　蜜儿知徐氏说的是气话，再安慰了两声，方去看了看孩子。望着那小娃儿的模样，笑与徐氏道，“这还是小鼻子小眼儿呢，便就能见得出来将来是个周周正正的！” 　　她又伸手去碰了碰小人儿的脸蛋，那小眼睛线条狭长，眉发生得浓密，鼻梁也挺拔，若长大了该像极了毕大叔的模样，也是条勇猛的汉子。 　　张家阿婆收拾好了，徐氏方从枕头旁边的银钱匣子里，又拿了三两银子出来，与张家阿婆作全了赏钱。蜜儿帮着徐阿娘谢过了张家阿婆，这才扶着阿婆起身送人走。 　　雪还下得大，蜜儿去屋檐下取了把新伞，与阿婆撑起，又将人送出去了小巷。张家阿婆方将蜜儿支了回去，道是太冷了，不必再送了。 　　蜜儿道了别。将将走到小院墙角下，侧边窄逼的小巷子里却传来“噗通”一声。 　　经得方才祠堂外那一遭，她今日本就比平日要警觉一些，顿足往那边望了一望，借着隔壁家中暗火，只见得一道儿颀长的身影，扑倒在了巷子里。 　　蜜儿认得那身上的衣物，是方才那和尚的…她几分心虚，那和尚死得凄惨，该不会是来索命的。她忙装作看不见，要回自家院子去。 　　眼角里却见得什么东西亮眼。再看，方见那和尚手中捏着一串儿佛珠，檀木的珠子中间独独的一颗琥珀，正反着隔壁小楼上的光。 　　那佛珠眼熟极了，她走近几步，见那佛珠果也是檀木制的，上头绛色的络子碎，像极了阿娘常戴着的那一副。 　　地上那人却忽的动了动，蜜儿猝不及防想往后退，却依稀见得那人嘴角流出血来…借着小楼上微弱的光，蜜儿这才发觉，那人侧脸精致瘦削，眉目之间全是清冷。这分明不是那和尚，而是那地狱里爬上来的活阎王！ 　　方才还被他用刀逼着喉咙，她又觉后怕。方想着不再管闲事儿了，正要退出小巷，脚腕儿却忽的被什么东西扣住。 　　她忙一把捂住了嘴，方才没尖叫出声儿。 　　脚腕上那只手，与地上的白雪差些融为了一色，只手背上两条青筋脉络隐隐浮现，指尖上染着些许诡异的血色… 　　蜜儿不由得顺着那只手臂看回去他面上，那侧脸轮廓上挂着一行血泪，她有些记得起来那双清冷的眸子，三日前东街一瞥，便让人不忘。只是如今，也不知还能不能再看见。 　　她脚踝的那只手又紧了紧，冰凉的没有任何温存，可她似是隐隐触碰到了一抹求生的意志。她觉得自己是不是着了魔，大胆到想救一个刚刚想杀自己的人。可他毕竟没有，本该是个杀伐果断的人，却将她放走了… 　　她弯腰下去探了探他的气息，该是伤得太重了，气息已然时急时缓。他腰间双刀已然不见了，危险在人命的权衡面前似是又退了一步。蜜儿轻轻推了推他，方见那人皱了皱眉，似是碰不得的疼… 　　她终于下了决心要救人，拉着他的臂弯，将他的身子支撑起来。 　　刺鼻的气味儿直冲入鼻息，那和尚的衣服太臭了。他的身子又重又长，蜜儿不过到他胸前高度，却撑着个比自己高大一半的人，站立起来已经用尽了气力… 　　好在，人虽是昏着的，脚下却还能跟着走动。蜜儿也管不得他是醒了没有，费了大劲儿方将人扶进了梅竹小院。 　　东屋里灯火还亮堂着，银荷该还在里头照顾徐阿娘。蜜儿加紧了些步子，将人扶回去了阿娘的绣房。阿娘走后，这间屋子便闲置着了。靠着窗边的位置摆放着张暖榻，以前阿娘绣活儿做累了，便会去那儿躺会儿。 　　蜜儿将人安顿去那暖榻上躺了下来… 　　她没见过这般重的伤，可阿娘早前伤过一回腿，她便与古大夫学过些包扎换药的方法。她去厨房端了盆热水进来，方沾湿了块帕子，去与他擦眼角的血痕… 第13章 拾瞽(3) 美色 　　屋里烛火昏暗。蜜儿又将烛台挪来床头，方看清那双眼睛不止流着血水，且发红又发紫，他眉间也总是皱着，定是很疼。蜜儿寻了块干净帕子，去沾了些外头的雪水来，与他冰敷在了眼睛上。 　　他眉间那抹川字渐渐散开了去… 　　蜜儿竟不自觉的，也跟着长长舒了一口气… 　　除了眼睛上的伤，脸上还有两处剑痕，嘴角面颊也都是血渍。蜜儿轻手轻脚与他擦干净了，方才看得清楚他本来的模样。 　　原虽也见过他两回，那些时候别人也多，看不清，远远看着只觉着气度与别人不同，便就是周身的冷气儿，能拒旁人于几尺之外，不敢靠近的那般。 　　眼下，烛火就在床头，方将他的睫毛都照着根根分明的，那眉眼凌厉之余，却又有几分柔美。鼻梁挺拔，烛火下在面颊投下一道儿黯然的影子，山棱一般的。 　　蜜儿不自觉抬手去碰了碰他鼻梁，到底是那些高门大院儿里出来的人，真是好看！ 　　脸盆里已经全是血污了，蜜儿起去换了一盆来。回来的时候，却发觉他额上已经有些发热了。想来他那脏袍子下的伤口，一直捂着那些污秽，定是生了毒邪。 　　这屋子靠着正屋里的地龙，又朝南，倒是常年暖着的。 　　蜜儿小心剥开那人衣领，方见里头连亵衣都没有… 　　衣领之下，明暗交界的地方，硬朗的线条随着气息微微起伏，原本白皙的皮肤上，油光暗暗，也不知是汗水，还是融化的雪水… 　　蜜儿拨去了那和尚袄子，一脚踢得老远。臭烘烘的，遭人嫌弃。 　　在转眸回来，眼前紧实的胸腹，像是奔勃又潜藏的山脉，将那身体里的生机压抑在皮囊之下，只些许隐隐泛出淡淡的光泽与热度，便能将万物吞噬进去… 　　蜜儿从未这般靠近过一个男子，脸上一阵羞愧，不知怎的又有些喘不过气儿来。她忙转了身，对着屋顶横梁与阿娘拜了一拜，“阿娘作证，今、今日不过都是为了救人罢了！” 　　深吸了口气，她鼓着腮帮子，回来床边坐下。 　　端庄、郑重地，望着那副身子。 　　血肉模糊的几处，让人触目惊心的。 　　蜜儿硬着头皮下手去清理，正要碰到他胸口正中那道儿剑痕，手腕儿却被那人死死扣住…蜜儿一惊，差些叫出声来。却是担心惊扰到东屋里的银荷和徐阿娘，她方不自觉地小声了几分。 　　那人却是没醒，只是拧着她的手腕儿，嘴里呢喃着，“慈音…” 　　“慈音？”蜜儿耳朵凑去他嘴边，仔细再听了听，依旧是虚弱得几近无声的，“慈音…” 　　虽不知是谁，该是很重要的人吧，或许，是家中小妻子，心仪的姑娘？ 　　如此想着，蜜儿心中羞愧方才散尽了去。人家都是有家室的，她便也不可能再起邪念了。她直将他的手掰开，放回去了床边。又小心翼翼与他清洗起伤口来。 　　花了近半个时辰的功夫，那一处处剑痕都清洗了干净。 　　蜜儿方觉得自己周身腰酸背痛的，这才想起，自打早起忙着准备过年，后来又照看着徐氏生产，再捡了床上这人回来，真是已经忙了整整一日了。 　　她乏了，出来清理那盆血水的时候，见得东屋里的灯火已然黯淡了些。徐阿娘她们该也睡下了。蜜儿回绣房又凑去榻便与那人折好了被角，方才回去了自己的屋子，倒在床榻上，便睡了过去… 　　往日里歇息得早，蜜儿四更天便能自然醒来的。可这日约是累过了头。她缓缓打开眼帘来的时候，便见得阳光都晒入了暖阁里，方知道时候不早了。 　　她从床上摸爬起来，草草穿起来袄子，去了厨房准备吃食。 　　银荷今日却是生了性，正在厨房里做着早膳。蜜儿行过去问起，“徐阿娘可醒来了？” 　　“昨日夜里睡得也不沉，醒来了好几回，早就饿了。也不见你起来。又叫我来做奶粥给她吃…”银荷见得她来了，只将手中搅着粥底的大勺撂下，“你来了便好，我做这些不好吃。到时候阿娘又得怪我了。” 　　蜜儿对吃食的事儿看得十分要紧，银荷的手艺实在不敢恭维。便自己接了活儿过来。“那你回屋里照看着吧，我弄好了一会儿送过去。” 　　** 　　蜜儿端着奶粥进来东屋的时候，徐氏半坐在床上，精神已然好了些，她自过去问候了一番。又盛了一碗奶粥送去徐氏手上。 　　这奶粥精巧，白米熬得烂了，再加了些山药泥，些许的鲜奶吊着味道，并不多，多了容易腻味儿。只那山药，虽是贱价儿，却是上等的好东西，健脾胃、补肾气，最适宜病人吃。 　　见徐氏满足地用了起来，蜜儿方凑去一旁看那小娃儿。 　　那小家伙吃饱了奶，眼睛便不肯睁了，嘴里鼓着泡泡，却已经一呼一吸睡得正香。蜜儿见逗趣他不得，只好行回去了桌旁，与银荷一起吃早饭。 　　银荷边吃着粥，边说道起来，“外头都在说，昨晚上简氏宗祠起了大火，大半边儿的祠堂都烧了干净。今日一早还惊动了禁卫军，说是那火里，寻出来了具尸身！” 　　蜜儿手中汤勺不自觉地顿了一顿，她大已猜出来那尸体是谁，面儿上却是波澜不惊，“昨儿除夕，怎地还这般不太平？甜水巷里，可从未出过什么人命的！” 　　“他们都在猜那死的是谁呢。”银荷放了勺子，似也没了胃口，“面目四肢全都焦了，见不得模样。”银荷说到这儿，故意小声了些，“听得那些禁卫军说，是他们那大都督，昨晚被刺客找上了门儿。追来这巷子里，便被刺客杀了，还放了火！” 　　蜜儿被这话呛了一呛，人明明就在绣房里，躺着暖榻上，怎就被烧焦了呢。不过被银荷这么一说，蜜儿倒是想明白了几分。 　　昨日见他的时候，那人已经自己将身上衣物与和尚换了。如此想来，那祠堂的一把大火，该是让那和尚作了他，烧得大焦了，又让人分辨不出来到底是谁… 　　蜜儿正想得出了神，却听一旁银荷喊她，“蜜儿？” 　　“蜜儿你怎么了？眼睛直勾勾的，可别是病了！” 　　蜜儿这才回神来，“我…没事儿。就是昨日事情太多，没休息好。一会儿，我再回去睡会儿。” 　　她寻着理由要走，自记挂着绣房里那人，昨日到现在也是颗米未进的…该得要喂食了！ 　　从东屋里出来，蜜儿去厨房将早早留好的那碗奶粥端进了屋子。 　　方合上房门，便听得床榻上的人轻声唤着要水喝。她将奶粥送了过去，人还没醒，可嘴角边儿干涸着起了痕，该是流多了血，果真是缺了水。 　　蜜儿将他的头抱起放在膝上，舀了一勺奶粥喂了过去。 　　那人眉目皱了皱，可唇一沾上那奶粥，便本能地吞咽起来。 　　蜜儿见他这般吃相，心想着这人伤得虽是不轻，意志却依旧坚强。 　　这般就好，多多喂养，就该能自己好起来了。 　　** 　　大年初一本该是喜庆的时候，然而明府上下清早起来，便已经挂满了白帷… 　　明炎久卧病榻，家中早就准备过了棺椁寿衣，那时还是做是冲喜之用，不想还未迎来春日，便真正地用上了。 　　慈音跪在静松院中整晚，为父亲守灵。香琴自也扶着林姨娘，哭丧了整夜。 　　清早的时候，众人方才起了身，听得方氏吩咐，晌午暂且回去自家院子里修整，等得灵堂设好，请来了宝相寺中法师们超度，再行出来做礼。 　　慈音从静松院里出来的时候，哭得恍惚，身子已经有些飘飘然了，由得巧璧和嬷嬷托着，方行回来了箫音阁。 　　她整夜的心绪不宁，一开始是因得父亲过世，后来却总想起哥哥…以往除夕，哥哥与明远虽也在皇宫守夜，不得见人。可今日她心口几回锥痛，似是什么不好的感应。 　　方在暖阁旁落座下来，她便问起嬷嬷，“父亲病逝，消息可传去宫中与哥哥和二爷了？怎不见他们回来？” 　　“早去了人，约是皇家有什么事情耽搁了，还未见得人回来。”嬷嬷见小姐面色不好，劝道，“小姐还是先睡一会儿，今明几日怕是都不得休息。眼下得养好了精神才好。” 　　慈音早就累得有些不自知了，听嬷嬷如此说，方由得她们扶着起身，去了另一侧的闺帷里，边行边自与嬷嬷念念，“陛下向来体恤，家中出了这么大的事情，怎还会要耽搁了他们…” 　　嬷嬷却也不知如何作答。巧璧机灵接了话，“定是因得昨日夜里皇宫除岁宵禁，今日还早，都督和二爷一会儿就该回来了。” 　　慈音听得这才算安心几分，方躺了下去，心口又是一阵钝痛。她直捂着那里，朝里头翻身过去。等嬷嬷与她盖好被褥，方缓缓合了眼… 　　梦中一片漆黑… 　　她一身大汗淋漓，穿梭在街头小巷里。眼前三五大树，枝丫林乱，两个大红的灯笼被风吹得晃晃荡荡，那老旧的木门上，贴着两章崭新的门将，鼓着圆眼甚是吓人… 　　身后有人在追她，她拼命地逃跑，可被追入了一条穷巷，便真真的没了去路。她转身回来求饶，“阿叔，你别抓我，你送我回家吧。我哥哥定会与你赏钱的！” 　　“赏钱？”那人身影如山如魔，走得近了，弯腰下来捏着她的下巴，左右打量。她这才发现，自己竟只到他膝盖儿，她还是个女娃儿模样… 　　那人冷笑着：“何必废那般劲儿，把你卖给花楼可不是一样么？” 　　她看不清楚那人面庞，只记得泛着油光胸膛，还有满口的黄牙…她腿脚不听使唤的发了软，身子已被那人倒挂上了肩头，行尸走肉般扛出去了巷子… 　　记忆的碎片，从久远的时光里被抽了出来… 　　元宵节，是她求着母亲，带她和阿远一起来看花灯会的… 　　那变术法儿的太有趣儿了，她又追去了旁边的皮影戏，再见得一旁的糖人想叫母亲来买，却不见了母亲… 第14章 拾瞽(4) 那双冷清的眼眸线条缓缓打…… 　　慈音再睁眼的时候，窗外已是黄昏景象。 　　心脏依旧跳得慌乱，她想喊巧璧来训话，怎让她一觉睡到了现在，本早该起身去静松院与父亲守灵的。 　　屋子里地龙烧得暖极了，她热得很，方从被子里支出一只手臂来，便被人有擒着手腕儿，放了回去… 　　慈音这才见得，眼前的不是巧璧，而是二爷… 　　“你怎来了？”方才开口，她方觉着自己声音沙哑，却记挂起心头那件事儿，再问道，“哥哥他可也回来了？” 　　二爷却没答话，抬手探了探她的额头，“你发了热，大夫来看过，叫你好生休息。我替你与母亲告了假，父亲那边你暂且别去了，便在屋子里先将身子养好。” 　　慈音撑着自己要起来，却被二爷扶着。她却触及他衣袖，几分冰凉，该是刚从外头回来。 　　“你还未答我，哥哥可回来了？” 　　话方问完，明远扶在她肩头上的手掌忽地锁紧了些。慈音抬眸，却见他眼底颤动。她心觉不好，十分的不好。昨日夜里那些感应该不会是真的？那是她最亲的人… 　　未等明远开口，慈音眼中已经湿润一片，“你、你且是有什么事情瞒我？哥哥呢？” 　　明远淡淡道出：“你答应我，不可太伤心，不可动气，你还有我，还有母亲。” 　　慈音已泪如滚珠，“他怎么了？” 　　“昨日夜里我们护送法师回相国寺途中，遇了刺客。兄长他…与那刺客厮杀不知所踪…” 　　明远说到此处顿了一顿，又将慈音一双瘦弱的肩头捂紧了些。 　　“然后呢？”慈音哭道。 　　“今日一早，在甜水巷祠堂里发现了尸首。昨夜祠堂大火，已面目全非。只他身上的面具，锦衣，和双刀都在…身形，也一般无二…”明远说及此，捂鼻悲恸。 　　慈音一口气息没提得上来，险些晕厥过去。明远慌乱之中将人接入怀里，大喊了几声她的名字。见她眉间紧扣，气息虚弱。直扣着她的人中，又搓着她的肩头，方将人重新唤醒。 　　慈音眉间渐渐散开，却似失了知觉，唯有眼泪依旧不停从眼角滑出。明远却捧着她的身子，在她耳边道，“慈音，你还有我。” 　　“他如今在哪里，我要见见他！”慈音气力幽若，只拧着气力方能说出话来。 　　“他…”明远自忍泪摇头，“尸身已经停去了静松院里，与父亲一道儿…” 　　慈音掀了膝上的被褥，急着下床要走，却被明远又一把抱了回去。“你先别去，你身子弱，在那里哭，还得受凉。改明日设好灵堂，我再护着你一同去。” 　　慈音挣扎几回，气力不及他，只能哭得更甚了些。明远抱着人，揉着她的头发，无声安慰。 　　不知哭了多久，慈音已再没眼泪了，从明远怀里挣脱出来，嘴角却浮出冷冷笑意，她与明远道：“我们兄妹二人，寄在明家门下，果是阻碍着你们了。” 　　“什么意思？”明远摇头，极力掩饰。“慈音，你怎突然这么说话？” 　　“你别在我这儿了，二爷。去惠慈轩，母亲该得备着好酒好菜，等着你的。”她掰开他捂着自己肩头的手指，便将人往外推。虽没多少气力，却依旧执着。 　　“他也是我的好兄长，如今我同你一样难受。”明远依旧奋力脱辞，他不能失去慈音，明煜死了，慈音便只能他来守护。 　　“哼…” 　　慈音笑得虚弱，眸中却寒如利剑。 　　“我都想起来了，阿远。四岁那年，母亲便将我丢弃过一回了。如今父亲、兄长，都不在了，她想怎样都行了。你还在我这儿做什么呢，你们已经达到目的了…” 　　她叹气，“你且走吧，我一个人呆着。”说完目光流连在一旁衣架上，早几日哥哥留的衣裳，她早就缝补好了，还挂在这里呢… 　　明远见她神色依旧担心，却不敢再扰。只缓缓起身往外去。行至门前方回身过来与她道，“慈音，我会娶你。” 　　“母亲她不能动你，方家也不能。日后我做你的依靠！” 　　慈音早没了心力听他说这些，见得巧璧躲在门边，淡淡吩咐道，“送二爷出去。” 　　从箫音阁里出来，明远脚步不停，直寻来惠慈轩中。方氏果设了酒菜在偏堂，见他来了，亲自过来迎着，又让他坐下。斟了杯酒送去他眼前。 　　分明已是未亡人，方氏面上却看不出来一丝悲意，只对明远笑道，“今日初一，果是吉日。计划如此成功，我们母子该要共饮庆祝。” 　　明远勾着嘴角一笑，接来酒杯，与方氏一饮而下。随之又亲手与母亲斟酒，又给自己满上。方端着那酒杯与方氏道，“母亲让我做的事，我都已经做好了，母亲答应我的事，也请记得。” 　　方氏笑着，抬袖与明远布菜，“那事情，我自是记得的。” 　　“只是家中如今无主，也只得由得你舅父，替我家拟了折子递去陛下那里，侯爷病逝，明煜遇刺。还得请陛下，为我们孤儿寡母，住持大局…” 　　明远吃下一口大肉，又灌了一杯辣酒落肚，他手中拳头紧握，母亲所说的大局，不莫袭爵封侯。等他袭了成京候，坐上都督之位，自与他明煜无二。 　　至于慈音，只能让他来守护余生。 　　** 　　大年初三，又下了小雪。 　　午后清闲，蜜儿窝在暖阁里，怀抱着个汤婆子，又撑开来小半面窗户，望着雪花儿落下，院子里的青石板渐渐花白，便就痴痴地呆了半会儿。 　　这几日街巷里都无人出门，便也不必张罗生意。隔壁东屋里，又传来奶娃娃的咿咿呀呀。那小娃儿听话，每日里除了吃便是睡，不哭也不闹。逗弄起来，便露着两个酒窝冲人笑。 　　暖阁的小桌上，摆着个暖釉色的瓷茶壶，那红茶还是阿娘藏着的，晌午的时候，蜜儿从书柜里翻了出来，闻着香极了，只是放得久了有些发了阴。 　　蜜儿自拿去了厨房里，用铁锅慢火炒了一道儿，再取来少许，用水煮开。红茶香气怡人，可这般冷的天气，单单喝茶未免单薄了些。蜜儿喜欢鲜奶，两两参半，便是一份儿新鲜的味道。 　　一口下去，既有奶的顺滑，又有茶的甘苦，落入胃里，暖得手心儿里都出了层微汗。她自装入了那暖釉茶壶，端回来屋子里放在暖阁小案上。 　　下午时光沉静，宜发呆，宜喝奶茶。 　　雪下大了些，两朵雪花儿从小窗缝隙里飘入来小案上，蜜儿正翻起阿娘喜欢的画册子。却听得隔壁屋子里的人似是咳嗽起来… 　　蜜儿溜下暖榻，寻去绣房里，探了探暖榻上人的额头，没发烫。 　　她安心了些。 　　却又听他咳嗽，人还没醒，喉咙里的声响咳得虚弱得很。这几日来，这般情形也常有，蜜儿在床边坐下，拿起一旁的小枕放在腿上，方将那人扶来枕头上半卧，好让他顺一顺气息。 　　几声咳嗽过后，那人脸往旁一沉，嘴角一口乌黑的血淌了出来。蜜儿忙拿帕子接住了，再与他擦了擦嘴角。方去与他顺了顺胸口。这几日与他打理伤口，她自能轻车熟路避开那些有口子的地方。 　　揉了小半会儿的功夫，蜜儿方听到那人深长的呼吸了一声，约是觉着好些了。正想着扶他回去躺好，却见他眉头蹙了蹙，那双冷清的眼眸线条，也跟着紧了紧，而后缓缓打开了来… 　　蜜儿有些小惊喜，却见那双眸子里仍似蒙了一层灰雾… 　　初一傍晚，古大夫来给徐阿娘看脉。蜜儿便趁着古大夫要走的时候，将人请过来与他也看了看。古大夫见得那人眼睛的伤，直摇着头说自己学艺不精，治不了这双眼睛。 　　蜜儿听得古大夫的话，却忽想起来那日街头，那人骑于马上，领军前行，袍角扬洒在风里…那双眼睛日后若真看不见了，那般的身姿怕是便不会再有了…心中跟着几分怅然。 　　好在古大夫留了几副药膏，说是虽不能复明，却能活血化瘀，每日用火烤热了，贴在眼睛上敷一敷，能消肿止疼。 　　蜜儿自照着古大夫的吩咐办了，眼下见他睁眼，她忙伸手去他眼前晃了晃，想看看是否真的好些了。那人却忽的伸手拧住了她的手腕儿，她生生疼得很。 　　却见那人眼睛发着直，只沙哑着吐出两个字来：“慈音？” 　　“我不是…” 　　话刚落，那人松了手。 　　蜜儿忙将他的身子稍稍撑起，再放回去床榻上。 　　明煜周身了无气力，只觉一双纤细手掌轻拖他的肩膀，他身子沉，她很显然有些支不住，有些艰难地完成了将他抱回去榻上的动作。 　　听得方才那把声音，他心中又隐隐浮现出那个身影，却又尚不能十分确定，“你救我，不怕被我杀了？” 　　被这么一问，蜜儿忽想起来那和尚的下场，不过是对这人生了片刻善意，便被他拧断了脖子… 　　“怕。”她老实答。 　　“不过，你想吃什么？我去与你煮来！” 　　她觉得自己应该还能拯救一下… 第15章 拾瞽(5) 疗伤 　　“……”明煜此下只觉四肢僵硬，若要杀她，身上的伤口也得张裂开来。他干脆懒得答话，又缓缓合上了双眼。 　　蜜儿见气氛僵住，又不大敢扰他。只得小声试探，“鸡汤拌面，要不要？”中午与徐阿娘炖来补身的，蜜儿私扣了些下来，本预备着与他煮粥的时候拌上一些，也好养着身子。 　　那人依旧半声不吭，是真不打算理她。 　　蜜儿也懒得再讨没趣儿，起身要去厨房。 　　临行了，与他倒了杯奶茶放来床头，理不得他听不听，她只管交代了几句： 　　“这还热着呢，你若觉得口渴，便先用些这个。” 　　“床里侧儿的干净衣服，是我毕大叔以前用过的。旧是旧了些，你若觉着冷，便先穿着。” 　　“你的伤，大夫也看过了…只叫你好生养着，少动。” 　　她刻意地没敢提他的眼睛。 　　平素里那么高高在上的一个人，若知道日后要留下来这个残缺，也不知心中会怎么作想… 　　见床上那人依旧一动未动，蜜儿方转身出了门口去。 　　她自也不是那么好脾性的，可人都醒了，总不能饿着，吃好了，方能把伤养好；伤好了，她便与他各求福报，各走各的！ 　　** 　　蜜儿回厨房烧了热水，煮好了面条儿，端着碗回来绣房。 　　方行到门口，便听得屋子里什么东西被撞到的声响。她忙推门进去，眼前一抹高大的身影，直直朝她压了过来。 　　她手中面碗砰呲一声，鸡汤面条儿洒了一地。她没办法理会地上的污秽，这人身子太重了，他自己还一点儿气力也不使。 　　“你乱走做什么？” 　　那人齿间嘶磨出几个字来，“去杀了那大夫。” 　　“……你现如今走出去我家院子都难，又要杀谁了？”蜜儿说罢了，撑着他胸前，同上回一样，将他一手搭在自己肩头，方将人慢慢扶回去了暖榻上。 　　她自己呼吸也还未平复，却见那人捂着胸口气急了，正咳嗽，又与她道，“我的行踪不能让活人知道。” 　　蜜儿听得他这话，忙起身去关了房门。便听得银荷在外头喊她，“蜜儿，你在屋子里吗，没事儿吧？” 　　明煜听得外头陌生人声，忙止住了咳嗽，手中拳头已经握紧了，想撑直身子，胸前几道伤口却被拉扯得一疼。 　　蜜儿忙隔着门回了话，“不小心撞到了个椅子，我没事儿。” 　　听着银荷回屋的脚步声，再加上东屋的房门咯哒一声响。蜜儿方松散下来，忙又回到床边来，想扶他躺回去休息，手却被他一把推挡开来，“不必你管。” 　　“……”蜜儿拿他无法。 　　却一眼扫见一旁的奶茶杯子已经空了，他身上又换上了毕大叔的衣服，到还是几分惜得自己的… 　　阿娘常用的小绣架方才也被他撞倒了，她忙先去扶了起来，又再去收拾地上的鸡汤污秽出去。 　　再回来屋子的时候，却见那人斜斜靠着床头，身上似在发颤。蜜儿走了过去，伸手探了探他的额头。那人却将脸朝里一斜，不愿让她碰。蜜儿指尖却已经碰到他额上的滚烫，知他是又发了热。 　　这几日来，他身上的伤口虽渐渐地好了，可发热却始终反反复复。蜜儿与他道，“我不管你，你便自己躺回去休息，好不好？” 　　那人眉间蹙了一蹙，没听到似的。直将一旁的被角往身上拉扯。蜜儿想去帮他，却见他另一手，死死扶在左腿上。方才换上的浅色衣衫，便已经透出淡淡的血水来。 　　她心里一紧，是新伤么，这么几日了，她怎都没注意到。可那伤口位置尴尬，在腿侧靠里的位置…她为难了一会儿，方咬了咬牙，再去碰了碰他的大掌。 　　“让我看看…” 　　明煜将她的手档开，“不必你看。已生了毒邪。” 　　“去寻酒来。越烈的越好。” 　　“……”酒是能祛毒邪的。可大过年天，酒肆都不开门…蜜儿却很快有了主意。阿娘与薛家酒坊的金大娘，早前还有过几分交情，敲一敲门，该能买到的。 　　外头还下雪，她起身去寻了件小斗篷披上，方带着自己那银钱袋子出了门。 　　等得屋子里没了声响，明煜用被褥再将自己裹紧了些。他眼下发着高热，头脑却依稀还算清醒。 　　方才从床榻走到门边那么几步路，他便已经支撑不住。那丫头说的没错，以他今日的身子，要走出去这门口都难。 　　他在想着自己的去处。 　　镇抚司，不行。明远如今得了禁卫军大权，定会在镇抚司里安插他的亲信。 　　慈音，远在明府，更是不行。父亲病重，他的死信一传出，家中定由得方氏坐镇。他此般虚弱回去明府，与羊入虎口没有区别。 　　其余朝中官员，都是些明哲保身的人精。若见他如此模样，想落井下石的不在少数，官场人情，冷暖自知，他便也暂时断了这头的念想。 　　若这丫头无心害他，这街巷里便是安全的地方。他还伤重，切忌心急，只能既来之，则安之，将一切从长计议。 　　想明白这些，他方觉身子放松了几分，自己扶着床沿躺了回去… 　　只是身上越发发了寒，腿上伤口火辣，又让他难以入眠。如此昏昏沉沉不知多久，方觉屋门敞开了道儿口子，一阵冷风直灌了进来。紧接着门吱呀一声响，很快又被人合上了。 　　轻巧的脚步声进了来，似是收了伞，放去了门边。再将身上的小斗篷取了下来，挂去了门后。他虽看不见，却将这些一系列的小动作收入心底。 　　那脚步声渐渐近了，凑来他面前的时候，他又察觉到她头发上的水汽，这才知道外头该是下了雪。 　　“你、你还好么？”两支纤指轻轻碰了碰他的肩头。 　　蜜儿怀里捧着那壶买来的烈酒，见他面色几分苍白，又再去探了探他的额头，果还是滚烫的。那人被她一碰，眉心皱成了一团，似是睡得不沉，被扰着了。 　　可她也只好继续扰着，“酒还暖着，先用上吧。我扶你起来。”她说罢了，放下酒壶去扶人。他身子虽重，这几日她照顾着他，早也学会了该如何发力。扶着肩膀，再撑腰身，让他靠在自己半面肩膀上。 　　明煜只觉背后那副身板子太过羸弱，他实在不敢全部气力托付在上面，几番挣扎之下，方强撑着打开眼来。 　　蜜儿见他醒了，拿着旁边折好的棉被垫在他腰后，起身掀去了盖在他腿上的被子，又去一旁绣架旁的针线盒里，寻了剪刀来。 　　顺着衣物上血渍，将那裤腿剪开。只见紧致的肌肉线条上，一道儿已经发黑的伤口… 　　血的腥味儿有些变了质，冲鼻。 　　蜜儿忙一把捂起嘴鼻，却没忍住一声干呕… 　　那人闻声似是察觉到了什么，眉间一紧，人也跟着要起来。 　　“你别动。”她有些愧意，那日帮他打理伤口，便只照顾了上身。她也想着去查看的，可毕竟碍着男女之别…便轻易放过了。怎么知道，这里的伤口今日已经溃烂成了这般模样… 　　她只好忙着补救，床头拿来酒壶，正要沾湿帕子。手中酒壶却被那人一把夺了过去。他声音虚弱着，只道，“我自己来。” 　　那人的脾性，蜜儿见识过了，自不敢得罪。 　　见他自己拿过去酒壶，揭开酒塞，先往自己喉咙里灌了下去。蜜儿看得一惊，忙要去夺那酒壶，“你这般模样怎还想着酒喝？” 　　那人却不知哪儿来的气力，将她一把推开。“酒能止疼。” 　　说罢，身影一斜，将酒壶里剩下的往那伤口上狠命倒了下去。 　　蜜儿的视线被他用身子挡住，只听得他喉咙里压着闷响，却是一声不肯发出来，她只觉心口发麻，那股麻意顺着后脖颈，一直爬上了头皮… 　　她侧了侧身，寻着他半边侧脸看去，方见他侧额上青筋滚动，面色僵白。伤口遇上酒的滋味儿，她也做菜的时候也遇过，一点点的小口子，便能疼得她两眼发昏… 　　趁着酒还剩得小半，她得去抢了酒壶来。 　　方碰着他一下，那人手中酒壶险些滑落，整个身子也缓缓倒了下去。蜜儿忙一把抱住了他的身子，顾不得其他，只得将他扶着靠回去床头被褥上靠好。 　　她也不知自己从哪儿借来的胆儿，斥他道：“都是死过一回的人了，怎还只知道逞能？” 第16章 拾瞽(6) “鸡汤拌面…还有没有？”…… 　　明煜几近虚脱，鼻息越发滚烫，神志渐渐弥散… 　　恍惚之中，点点凉意，从那处伤口传来… 　　战场上也曾有药资匮乏之时，他曾见过那些溃烂的伤口，血肉模糊，乌黑熏臭…他不必看到，也知道自己今日是什么模样。 　　他听得旁侧有拧帕子的水声，那丫头动作轻，一举一动身上衣物却依然发出摩擦之声… 　　布料缓缓缠上他的伤口，冰凉散去，几丝温存柔软从那腐肉之间传来。他紧拧的神志终是散了开来，眼皮沉重如铁，只得缓缓合上了片刻。 　　再有知觉的时候，膝上已经被那丫头盖上了被褥。一旁水盆响动，那丫头脚步声往外去。他虚弱开口，“鸡汤拌面…还有没有？” 　　许是听得他服了软，那丫头笑得轻巧：“自是有的。” 　　小半会儿的功夫，鸡汤拌面端来他面前。 　　鲜香味道勾起来他几分食欲。碗似不深，汤也不多。食之养身，于病体更是如此。计较不得太多，只管灌入肚腹，方能养伤。 　　一口下去，却觉有些不同。 　　官场游宴成风，他去过不少。酒楼茶肆，许是觉得汤面这等平常之食不必太重视，做法大同小异。一碗淡汤，一筷子面，葱花儿吊鲜。官员们酒后胃灼，拿来填腹，味道全在汤中。 　　他碗中小面，味道却全容进了面里。再吃一口，方知道除了鸡汤鲜味儿，面还被浓香的卤水拌过…些许鸡丝，混在面间，一道儿入口，难分彼此。肉糜之香，五谷之养，全在其中… 　　只是仅仅数口，碗中便空了。只好将汤汁儿喝尽，才将碗递了回去。 　　蜜儿接了碗过来，送回厨房。 　　行回来屋子，方推开屋门，却见那道身影颀长，竟是自己起了身，眼里直直望着面前的空荡之处，手却摸着一旁柜子，正往门边走来。 　　蜜儿忙将先身后的门关好，凑去拦着他，“你又去哪儿呢？” 　　“白废了那么多的功夫，刚包扎好的伤，一时又弄坏了。” 　　明煜没答话，侧了侧身，想绕开她。 　　蜜儿抬手拉着他臂膀，“那和尚是不是做了你的替身，你让别人都以为你已经死了？” 　　“倒是聪明。”明煜又转了脚步。 　　蜜儿直将人拦着：“所以你还想去杀古大夫灭口？” 　　人虽伤着，身影仍比她高出许多，她虽觉自己薄弱了些，可也不能徒连累了古大夫：“古大夫平日里只在巷子里与人看病，见不得外头的人。他行医多年了，也是能为病人守口如瓶的，人家算是救过你一命了。你便放过他一回吧。” 　　明煜淡淡：“如你所说，我如今走出这院子都难。” 　　“你口中的古大夫，我去哪里寻？” 　　“……”蜜儿这才知道误会了他的意图。那般神通广大的人，伤得只剩一口气儿，还能将简氏宗祠烧了大半，原也有知道自己不行的时候… 　　“那，你这是要去哪儿？” 　　“……茅房。”他也是人，人有三急。 　　** 　　夜黑风高，寒风瑟瑟。 　　油灯立在脚下，蜜儿搓着手掌，在竹林外头站着岗。 　　阿娘住得讲究，茅厕在后院儿里被这道竹林隔开。遮挡些视线，也能遮挡些味道儿。 　　然而蜜儿担心那人眼睛看不见，撞着摔倒，此下又走开得不远。耳朵里便传来那股清泉洗礼之声… 　　她面上一阵发冷一阵臊热。眼下心情，比起方才在房中，听他让自己引他上茅厕的时候，还要尴尬了几分。 　　待那声响缓缓停了，她方轻声往后问了问，“你…你好了没？” 　　“嗯…”那人应声得很沉。 　　蜜儿这才拾起油灯，转身进去寻人。 　　见他缓缓转背从里头出来，蜜儿拉起他的袖子，将他大掌搭在自己肩头上，便将人引着往外头走。 　　“这处是后院儿，从绣房里出来往左，便有条小道儿过来。”她忙着与他说清楚院子里的布局，不然日日都得引他来大小解。今儿是听听清泉声响，改明日若是噗通噗通，她总不好也在这儿守着吧… 　　身后那人没出声，似是听着。行来前院儿，蜜儿又将左侧厨房，东侧小屋，都与他说了一遍。方回身看了看他，却见他一双眼睛直直落在自己身上，忽觉得几分森冷，只好又道，“你、你若不记得也没关系，我明日再带你来走一遭。” 　　“我记得。不劳烦你。”他年少入十三司为太子暗卫，摸爬这些地势方位，早已无需用双眼。只是如今还需些时日适应感官罢了。 　　蜜儿抿了抿唇，也不知该夸他体贴，还是该说他无情…正转身要领着他入绣房了，东屋里忽的亮了灯，里头起了动静，似是正要出来人。 　　蜜儿着紧几分，忙将人塞入了厨房墙后的阴影里。 　　银荷挑着灯从东屋里出来，捂着自己袖管子，往茅厕跑。见蜜儿立在墙边，“你不冷么？杵在这儿做什么？” 　　“方才去厨房里倒热水来喝。” 　　“你快去吧，冷得很！” 　　银荷没多想，往后院里小跑去了。 　　见人远了，蜜儿方去墙壁后头捞人。油灯照过去，方见那人侧身靠在墙后，不仔细看，该得与墙壁融为一体了。不露行踪的功夫，看来还是很地道的… 　　“走了！”她小声着。 　　那人方伸手来摸索，在寻她的肩头。她侧了侧身，让他搭着上来。方领着人往外走了两步，却听得身后砰咚一声，那人喉咙里也跟着闷声一响… 　　蜜儿方想起挂在这处的木灯笼。她个头矮，平日里撞不到。那人就不同了… 　　回身一看，果见他扶着额头，几分气馁… 　　“撞伤了？我看看！”蜜儿凑来，却被他攘了攘。 　　“不必，先回屋再说。” 　　也是，若银荷回来了，麻烦。蜜儿与他拨开那灯笼，方再小心引着他出来。 　　回了绣房，蜜儿扶着他在暖榻上坐下，方去探了探他的额角。青青的一块儿… 　　“无事。”那人抬手挡开了她的动作。 　　蜜儿道，“冰敷一会儿子才能好。”说罢，拧了干净的帕子，去外头攢了个雪球回来，交到他手上。 　　“你自己来吧。” 　　她说罢了，往门外退去，“不早了，我出去了。若让银荷见得我这么晚还在绣房，一会儿该又得多问几句。” 　　“嗯。” 　　听得他应了声，蜜儿方去吹熄了屋子里的烛火。寻回自己房中歇下了。 第17章 拾瞽(7) 二叔，二叔，明二叔！…… 　　天亮的时候，窗外的雪停了。 　　窗下暖榻上，明煜也缓缓睁了眼。 　　几只小雀在院子里嬉闹，似将时节带入了早春。朝阳透过窗纱，温柔地落在他面上，虽是伤重失明，他心底也升起几分暖意。 　　窗外渐渐有了脚步声，东屋里传来婴孩儿的啼哭，那丫头的声音离得不远，“银荷姐姐，鱼片儿粥好了，你与徐阿娘端去吧。” 　　听得这声“鱼片儿粥”，明煜不觉咽了回口水。昨日那碗鸡汤拌面，已经挑起了他的兴趣，还有那碗名声在外的酸汤粉儿，也不知是什么味道… 　　被一碗面收买了去，他眼下满脑子竟都是这些食物的影子。心中嗤笑了自己一番，却很快给自己找了个冠冕堂皇的理由：之于美食上的欲望，与求生的本能无二。 　　他得活着，活着与明远对簿相见。 　　房门吱呀一声被打开，随之女娃儿脚步轻巧，来了他榻前。鱼肉香气丝丝缕缕飘进鼻息。 　　“你醒了？” 　　他隐约想起她的名字，听外头那丫头喊她“蜜儿”… 　　身子已经被她撑着起来，她动作不大，却很似费力。他忙抬手也撑着身下床板，不必太过劳烦了她。她寻来叠好的被褥，垫在他身后，又支开来小案，将那热腾腾的食物送来他面前。 　　他手掌被她扳开，纤长的指头捉着个汤匙，送进他掌心，五指被她捏着合拢上。手腕儿又被她拉着，去寻那粥碗的位置。 　　他被照顾得如同一个废物…也只能先压下这口气，乖乖吃饭。 　　粥是咸味儿的，弥散着鱼香。没有姜丝，却不带一丝腥味儿，鱼肉滑嫩鲜活，带着海上来的生命之息。仔细品味，方发现有另一份儿香料儿，佐与鱼肉，鲜美异常。 　　他食过的宴席不少，思索半天，方想得起来。 　　东城门脚下，有家不起眼的鱼片儿汤铺子。军中值夜下来的守城卫常去打牙祭。他偶有参与。铺子里用的全是海鱼，无刺，汤汁儿里便也有这一份香料儿，问之老板，答曰，“是迷迭香。” 　　曹魏之时便有记载：“出西蜀，其生处土如渥丹。佩之香浸入肌体，闻者迷恋不能去，故曰迷迭香。” 　　正神往其中，方听得她问起来，“我该怎么喊你？” 　　他放下来手中汤匙，与她道，“我姓明，单名一个煜字。” 　　她似正在忙，手里叠着什么东西。又听她道，“那我就叫你阿煜！” 　　“……” 　　“我年岁比你长许多，你总该称呼一声兄长。” 　　他边提议着，边舀着另一勺粥送入嘴里。 　　“明兄？玉兄？多不好听！”她嫌弃着，又问，“那你多大年岁了？” 　　“二十有七。”他淡淡作答。 　　“我毕大叔也才三十有二，你比他小些。那我便叫你二叔。” 　　“……”给他抬了个辈分？他不想答应。 　　“二叔，二叔，明二叔！” 　　“多好听。日后你便是我明二叔。” 　　“……”明煜心里够够的。 　　她手里叠好的东西，送来他床边上，“昨日衣物剪烂了，你再换这个。”她说完了，似是要出去。 　　“蜜儿？”他试着喊了声。 　　“嗯？”蜜儿却不知道，他竟是记得自己名字的。见他虚弱靠在的床头模样，正抬手摸索着寻自己。她回身凑去他眼前，“做什么？” 　　明煜面前扑腾着她温暖的气息，到了口边的话顿时噎了一噎。半晌方再开口，“你家院子几口人，他们知道我在么？” 　　“自是不知道的。”蜜儿答得爽快，“头日救你回来，徐阿娘刚刚生了娃儿，说与她听徒让她担心。银荷姐姐又不是能担事儿的人，我便都省了麻烦。” 　　明煜安心下来几分… 　　蜜儿撑起来身子，边往门外去：“我去与你再打壶酒来，一会儿该还得清洗回伤口的。” 　　她说着轻咳了两声，自忖度着他会不会又想去茅房了，“一会儿银荷姐姐就该出门了，徐阿娘还在坐月子不出东屋，你若想走动走动，也是可以的。” 　　榻上那人只轻轻应了声，“好。” 　　蜜儿方拉开门，先回了趟自己的屋子。天儿还冷着，她披着件小敞从屋里出来，便去了薛家酒铺。 　　薛家铺头靠着东街角儿上，劳工们去不起那些高档酒肆，便来这儿解解酒馋。平日不停市的时候，门前的队儿能排得老长。好在今日不做生意。 　　蜜儿去敲了敲门，便见金大娘来开了门。 　　金大娘听得蜜儿又是来买酒的，捉着她仔细嘱咐，“女儿家的，喝那么多酒做什么？你阿娘去得早，你自己也得珍重着自己。她方能放心了。” 　　蜜儿的谎话编得圆，“金大娘，酒是拿来做菜的！昨日买回去那瓶被我不小心打翻了…今儿方找你再买一壶。” 　　金大娘这才与她取了一壶新酒来。“拿好，可别再摔了！” 　　蜜儿递过去银钱，金大娘笑着收了下来，又忽想起来什么事儿，拉着蜜儿道，“你阿娘去得急，她手上原还攒着些东西给你的。那徐娘子可与你了？” 　　李氏在生的时候，与金氏走得近，两人常一道说着买卖的事儿，便也提过几回家中财务。李氏走后，金氏自也担心着，那徐氏是个软性子，蜜儿交到她手上，且莫耽误了。 　　蜜儿自也与金大娘说了一番，“现如今都由得徐阿娘保管着，等得毕大叔回来了，再说。” 　　金氏便也不好再多嘴，只道，“你家中那都是两个没主意的，若有什么事儿，你便来与金大娘商量。” 　　蜜儿笑着与金大娘一福，道了声谢，方转身出了院子。 　　行来转角，却见得薛家酒铺牌坊下有两人身影。过年天儿，巷子里走动的人本就少，蜜儿听得人声耳熟，多看了两眼，方见是银荷正与薛秀才说话。 　　薛家酒铺当家去得早，金大娘一人拉扯大了这兰哥儿，好在酒铺生意好，兰哥儿也肯生性，前几年便秀才中第，成了甜水巷里一段佳话。只是蜜儿不知，银荷何时与薛秀才这么熟悉的。二人拉着手，一时耳语，一时欢笑。隔着小片的距离，蜜儿听得不觉脸红，忙加紧了步子走开了。 　　就快行回梅竹小院，却听得银荷在后头喊她。蜜儿自将手中酒壶往身侧藏了藏，方回身过来迎她。“银荷姐姐也回了？” 　　银荷方转角便见得蜜儿在前头，手中拎着酒壶，似是从薛家酒铺打来的。跟上前来，便一把拽住了她藏在身侧的酒壶，“你竟偷偷买酒喝？” 　　“只是做菜用的。”蜜儿拧着手腕儿回来。 　　“真是？”银荷走去前头，又回头笑道，“我看你这几日怪怪的，可是在藏着什么呢？蜜儿。” 　　蜜儿心口顿了一顿，却笑着掩饰了过去，“我又能藏着什么。家里大大小小的活儿都忙不过来了，可比不得银荷姐姐清闲。我方见那薛秀才与姐姐你一样清闲，他与姐姐说什么了？” 　　银荷顿时心虚，拧了眉头，不知这丫头真听到了什么没有… 　　蜜儿见她神色几分慌乱，笑着走去了前头，摇晃着手中酒壶，“快回吧，今儿中午炒醉鸡吃。” 　　银荷原见她这两日总往绣房里跑，总觉着不大对劲儿，本想套套她的话，怎知反被她捉住了小辫子。 　　过了今年雨水，她便要及笄。阿娘说了，得与她相看人家了。她与那兰哥儿虽是交好，兰哥儿却迟迟不敢跟金大娘说起提亲的事儿。他二人方还在为这事儿发愁。眼下若是闹开了，怕是两边家中的脸面都不好看… 　　** 　　醉鸡做起来简单，吃起来香滑。 　　捉来一只年轻的母鸡，得放了血，斩了头。听起来似是残忍了些，可想起它的美味，蜜儿也只能磨刀霍霍，狠下心肠。 　　鸡肉切成小块儿，放盐腌制一会儿。等得准备好一段儿葱白、整颗蒜子脱了皮儿、三片生姜，烧滚了油，爆香香料儿，便将鸡肉溜入滚油之中，大火翻炒三下。 　　烈米酒入锅呛起白烟，酒糜浸入肉里，让肉质保持鲜嫩的口感，炒多久都不会发了柴。出锅时，淋上一勺酱油入味儿。热油挂在肉上，肉色掺着酱色，酒味儿在翻炒的热气之中散尽，剩下的米酿酵味儿，便将鸡肉纯粹的鲜美托衬无余… 　　东屋里吃过了午饭。蜜儿方将厨房里留好的饭菜，送去绣房。方走到门口，却听得屋子里咯噔一声，似又是撞翻了什么。 　　蜜儿忙推门进去，便见果是那人真起了身，正扶着柜子一角试探着。地上绣架、针线、桌椅乱成一团… 　　他赤脚踩在地上，骨节分明的脚掌苍白如雪。细针剪刀都是锋利之物，就那么散落在他脚旁。蜜儿看得几分心惊，忙放下手中食盘，回身合上了房门。 　　“你快别动了。” 　　明煜不过想熟悉一番房中情况，谁知下床不过数步，便撞倒了绣架，刚想蹲下身去扶起，却又撞倒了一旁桌椅…腿上伤口仿佛裂开，生生作疼。不想，他也有如此狼狈的一日… 　　听得那丫头的话，他停在了原地，手臂上却是一紧，被那小手捉住。地上 琳琅之声，似是剪刀等物被她踢开。方听她指挥自己道，“你，别乱走。跟着我的脚印儿走。地上都是碎针…” 　　他脚边果真被她的小靴碰了碰，而后听得她再不远处轻轻跺脚，“来这儿。” 　　他听了她的话。 　　被她牵引着，一步一步走了出去。由得她扶着，坐回了榻上。却听她在一旁狠狠抱怨。 　　“那绣架真太可恨了。昨日就是它，绊了你一回。怎今日还在这儿，等我去把它拆了，大卸八块，再批成碎柴，用来烧饭吃。” 　　小丫头的伎俩，许是见他面色气馁，想哄他。 　　“倒也不必。”他话语淡淡，“那是你家中财物，还能用得上。” 　　“待我适应些时候，便能避开这些东西。” 　　“阿娘走后，便无人用了。我也不爱刺绣，以往被阿娘捉着做这活儿，都和上刑场似的…”蜜儿说着，与他端了午饭来小案上。“二叔，你先吃饭。” 　　“……”这声二叔让他怔了一怔，约是一时间还不大适应，多了这么个侄女。 　　他手腕儿被她捉起，放去了小案上，筷子递来他指尖，他顺着她的意思拾住。便听得她起了身，似是去那边收拾地上的狼藉了。 　　“今日的醉鸡好吃么？”听她笑着问。 　　“嗯…酒糜留香，肉质鲜滑。” 　　“二叔说话文绉绉的…” 第18章 拾瞽(8) 五味米饼 　　用过了午膳，蜜儿又扶着他在屋子里走了走，边让他识得屋子里的东西，边一一与他说道起来。 　　“绣架我收起靠着墙角了，反正也用不上。” 　　“针线盒子之类的，我且先拿走了，省了你再碰着。” 　　他手抚上一张老旧的台面，梨花木纹理清晰，许是用得久了的缘故，上头涂漆已经渐渐沉入了木头里。“是你阿娘的书台？” 　　“嗯，阿娘以前喜欢在这儿描字画儿。” 　　“听人说这老黄花梨木值钱，可总舍不得卖了。念想起她的时候，还能来看看。” 　　他暗自叹息了声，没让她发现。心中飘忽起那个久远到模糊的影子，北疆苦寒，一片苦寒之中却有个最温暖的人。他记得她冬日里的红袄，也记得她夏日里的纱衣，她是江南水墨画中走出来的美人儿，与他作了娘亲。可惜红颜薄命… 　　“二叔？” 　　蜜儿的声音将他从记忆深处拉了回来。他方垂眸下去，揉了揉微微湿润的眼角。 　　“二叔你是不是想起来什么人了？” 　　“没…”他少有如此虚弱的时候，便就不必在她面前承认。 　　“那你定是走得累了！” 　　他觉着她似是察觉到了什么，手臂已经被她引着往靠椅上落座下去。椅子同是黄花梨木的，该与桌子是同一套。却听得她道，“初四傍晚有个小集，家中囤的菜也要吃完了。你可有什么想吃的，我去采来。” 　　他忽想起一样东西。 　　“三分白面，七分糯米粉，混成米面糊，白糖做芯子，摊熟成饼。你可会做？” 　　蜜儿声音轻巧：“这有何难？也不用去晚市了，下午便能与你做来。” 　　雪后初晴，暖榻上洒下几丝阳光。 　　小案上摆着一盏微烫的奶茶，蜜儿方沏来的。这些年明煜与皇家办差，少有这般清闲的时候，忽觉若剥去名利俸禄，美食为伴，终此余生，也不无不可。念头不过一闪，便被打消了去。慈音还在明家人手上… 　　喝了两口奶茶，身上渐暖，背后也发了小汗。身上那几处疼楚早已舒缓了些…约是这奶茶里炒了焦糖，叫人心里甘甜。 　　片刻功夫，屋门被推开。听蜜儿回来，伴着浓浓的饼香。 　　人之于五谷的渴望，仅次于肉糜。那抹熟悉的香气，更将北疆风土带回眼前。北边糯米少，面食多。阿娘难得从北上的游马商手中买回来一些，便会与他和阿爹做米饼来吃… 　　蜜儿声音娇俏，似在笑着问他：“你要吃白糖馅儿的，还是红豆馅儿的，还是酸菜馅儿的，还是麻酱馅儿的？” 　　“……”他问：“怎出了这么多口味？” 　　“这有何难？不过换个芯儿，葱肉馅儿的我还没做起呢！” 　　他抬手去摸索那乘饼的盘子，却被她塞了一个到手里来，“这是你要的白糖馅儿的。” 　　一口下去，米香诱人，焦脆烫口，糖浆如流沙… 　　儿时味道，点点甘饴，不知怎的，竟有些发酸… 　　还未回味过来，蜜儿又塞来一个，却听她也嘴里囫囵，“你再尝尝这个。” 　　他舍不得那白糖的，搁着碟子一角，宝贝似的用袖口子护着。方才尝了一口蜜儿送来的那个。 　　酸的？他皱了皱眉，再一少许，方发觉那酸菜的芯子香气怡人。舌头似是着了魔，支配着手臂再次将手中米饼送入嘴里，甚有饕餮之势。 　　干掉整整两个米饼，身暖饱足… 　　他素日皇城当值，难有午休的功夫，此下靠着身后软被，窗外阳光如沐，渐渐地合了眼。却隐隐发觉，膝上覆来了被褥。那小丫头手心温热，手背微凉，反复来他额上探了探。 　　他悄声装睡，便就由得她照料… 　　** 　　大年初七，是甜水巷口上开工的大日子。 　　早几日的积雪化了大半，东街青砖红瓦，在丝丝缕缕的朝阳下，如新春的图腾，招惹着柳莺花燕归来。 　　节日里的数日修整，让小贩儿们都养足了精神，早早地便在甜水巷口寻得了有利位置，开始新一年赚钱养家的大计。 　　蜜儿自也不例外。新春新气象，自然少不了朝食新品——五味米饼。 　　昨日里问徐阿娘要了银钱，去铺头里采了新糯米和白面回来。今早儿四更天便忙着，摊来五六十个米饼，五种味道，一样儿的十来个，先打算试探试探食客们的口味。不必担心卖不完，家中绣房里还有位大客。 　　熟客们正嫌粉条儿不够吃，今日又没有紫米圆子。见得那些米饼，一人买来两个味道尝尝。酸菜的开胃，麻酱的喷香，葱肉的贵两个铜板儿，可肉厚油肥，满嘴留香… 　　有人忍不了，自将其他几个味道也买了去，一样样儿的都得尝尝。朝食吃不完，留得午饭加菜。 　　南面儿又来了熟人，蜜儿忙招呼，“杨三叔！” 　　杨老三小跑了过来。一身粗布袍子，双手拢着袖子里躲风儿，见得蜜儿憨笑着，“诶。今儿可算是等来你了。船厂里昨日便开了工，你这儿没开门，空着肚子上的工。” 　　蜜儿手里动作麻利，将将打好一碗酸汤粉儿，便被杨老三接了过去。杨老三闻得那酸汤味道儿，方咽了口口水，又见得一旁食客人手一张的饼来，忙问蜜儿：“诶，那是什么？” 　　小车上纸包好的米饼，一会儿的功夫，就剩下几个了。蜜儿指了指，“过年在家新做的五味米饼，三叔要不要尝尝？” 　　“来，来一个。”杨老三忙从怀里掏了银钱。 　　蜜儿没问多要铜钱，直将最后一个葱肉馅儿的递了过去。以往杨三叔与毕大叔同在船厂里做活儿，便是这儿的常客了，蜜儿自问起，“可有我毕大叔的消息了？那大船去了那么久，怎也没个儿信儿回来。” 　　“嗐！那漂洋过海的事儿，没消息便是最好的消息了。不定是船上接了别的大买卖，多行了一程远路。你让家里别多心，再等等。毕大海吉人自有天相，会回来的！” 　　杨老三说着，咬下一口米饼，“诶，这个好吃！”说着，又扫了一眼小车上剩下的那几个，“都给我包走吧，船厂里好些人饿着肚子上工呢。我去给你卖几个去！” 　　蜜儿笑着照办了，收了银钱，方招呼着人去一旁坐下。 　　日头上了高墙，渐渐的火辣了几分。连日来的好天气，积雪也只剩下街角上一禺。食客们吃饱喝足，渐渐散去。一旁的炸果子豆浆老也早早的收了摊儿。 　　银荷今日睡了个懒觉，等得蜜儿快收担儿了，方来清点今日的银钱。二人正打理好，正要一道儿往回走了。东街上将将热乎起来的人声，却被一声声佛铃唱经打断了去… 　　一行丧行大殡，为首的花环明黄加身，一眼认得出是出自皇家，由得宫内的蓝衣大太监亲自护送。彩棚高搭，和音奏乐，浩浩荡荡上了东街。先前佛铃叮当，经语吟吟；尾后家眷哭泣切然。四旁护着几顶大轿，皆是朝堂重臣亲自前来送祭… 　　“是明府的大丧…”简家的相公识字，方买了朝食往家里送，见得那些花环挽联，还有后头一众明字大木牌，便认得了出来。 　　蜜儿与银荷也顿足下来观望，蜜儿认得那个明字，方心中有所猜疑，被简家相公一语道破，坐了实。等得那行队伍行过眼前，蜜儿却见得是有两樽棺椁… 　　“哎，成京候就这么薨了。” 　　“怎这么不巧，大过年天的。一下死了两个。” 　　“另一个是谁？” 　　“那活阎王，听闻被人刺杀，死在了我们简氏宗祠墙角下。寻见的时候，尸首都烧焦了。” 　　…… 　　银荷还在听着热闹，蜜儿自拉了拉她，“我们快回吧，徐阿娘该等着了。”她忽的有些担心起二叔。 　　银荷不情不愿挪动了步子，边帮着推车，边念念有词。 　　“可果真是有报应么？都说他们明家里贪赃，现如今才一会儿的功夫，便没了两个大官爷…” 　　蜜儿心中正几分闹腾，口气便就重了些：“官场里的事情，你我能知道多少，不过是人家传来的，你便轻信了？嘴可是长在自己身上的，管不住了，惹祸上身，且莫牵连了徐阿娘。” 　　银荷被她这么一吓没了声儿。一路行回来梅竹小院，却也不见蜜儿说一句话。只觉今日的蜜儿有些让人怵怵的… 　　蜜儿收拾好小车，没急着去绣房。只去了厨房张罗起今日的午饭来。早前几日晚集上买回的猪蹄，炖来与徐阿娘发奶用。另一份儿稍稍加点儿调料，想与二叔也补补。老人说，吃啥补啥，吃了猪皮，总该长长刀口子上的皮肉… 　　徐氏数日未曾出过东屋门了，因得天儿太冷，月子里怕受了寒。见得今日阳光和煦又是无风，才让银荷扶着出来院子里稍稍走动。银荷却是耐不住的性子，方走了几步，便管不住嘴了，与阿娘说起来今日东街上见着的大白丧事。 　　“那送丧的队伍，跟小银山似的，听闻好些大官儿都来了。” 　　“还有，皇帝都亲自写了挽联，让宫里头的大太监来护着。” 　　徐氏不过当是热闹听听罢了，问起，“是谁人家里的？” 　　“是那明大都督府上的。前阵子不是祠堂失火，发现的就该是那大都督的尸首，今儿过了头七，果来出殡了。只是，连着那府上的老侯爷，也一道儿没了，也不知是犯了什么神佛的怵…” 　　银荷话没落，便见蜜儿端着热菜从厨房里出来，忙一把收了话。徐氏正要招呼蜜儿，却听得一旁绣房里，重重一声响，似是什么东西落了地。 　　银荷也听得了，“阿娘，我去里头看看。” 第19章 拾瞽(9) 许家长兄 　　蜜儿三两步过去拦在银荷面前，“家养的老鼠出来蹿腾，好看什么？”说罢又去劝着徐阿娘，笑着：“今儿吃黄酒炖猪蹄，徐阿娘，回屋吃饭吧！” 　　银荷心里生了疑，却见蜜儿扶着阿娘入了东屋，只好也跟着去了。 　　用过了午膳，蜜儿方忙回了趟绣房。方走到门口，便听得里头被压着喉咙里的咳喘声响。她忙推开门去，那小案台不知怎的落去了地上。二叔倒在榻上，咳得厉害。 　　蜜儿忙先合上了屋门，方行去榻前要扶他，手腕儿便被他一把拧得生生直疼。 　　那人气息不平，喉咙里似有深痰不能咳出，声音沉得不像话，“明府今日大丧，你可见着了？” 　　“见着了。”蜜儿不敢多说。 　　他却再问，“是几副棺椁？” 　　“……”蜜儿心知他果猜着了大半。方才银荷在院子里与徐阿娘说的，他该是都听进去了。“你，你先别管这些了，养好了伤才行。” 　　却听得他沉沉的一声：“说！” 　　“我说了，你且就听着。不许动了气。”见他神色渐渐缓和了些，似是听了话，蜜儿方道，“今日朝早，明家一行送殡的队伍，护着两樽棺椁…其一，是你的，你让那和尚作了替身，这事儿你心里该有数。” 　　“还有一樽…”他口气里已然有些急。 　　“听闻，是成京候病逝…”蜜儿说完，却见他面色的凝重散开了去，双眼本就无神，此下俨如得死灰一般了。她自知道那是他的亲人，眼下看来，该是很重要的亲人，“你…你还好么？” 　　半晌见他没得动响，气息也沉了下去，蜜儿忙将他身子撑起来一些，与他顺着脊背。方听得他咳喘两声，绣房屋门却被人一把从外推了开来。 　　银荷立在门外，直指着蜜儿鼻子道，“还说什么老鼠蹿腾，原是你藏着个男子在这儿！怪不得这几日又是打酒，又是问阿娘要钱买吃食。还未出嫁的姑娘，你且还知道不…”知道廉耻了？ 　　银荷话在嘴边还没能出口，蜜儿方还被他重重靠着的肩头，忽的一轻。她二叔不知哪里来的气力，箭步冲去门前，一手将门轻声合上，一手却直将银荷脖颈锁住，整个人压去了一旁墙上。 　　银荷此下一个字都吐不出来了，这才看清楚眼前这人的面貌，一双目色冷得能杀人，却似是失了明。不是那活阎王是谁？可不是今儿早上才见得他的棺椁么？不是被刺客烧焦在了简氏宗祠么？“你…你不是死了么？” 　　她只觉自己的气息几乎要绝了…那人手中力道丝毫不减，她只得看向蜜儿，“救…救…” 　　蜜儿自知道二叔已经手下留情了，如若不然，银荷早就如同那和尚一样，断了脖子。她自走来二叔旁边，拉了拉他的手臂。“二叔，莫和她计较。让她闭嘴便是。” 　　却听得二叔问银荷道，“死人面前，可知道要放尊重点？” 　　银荷用尽了全部气力点了点头。 　　“今日你所见，若说出去与第四个人知道…你和你阿娘，还有那个吃奶的娃，我一道儿索命。” 　　银荷被吓得眼泪直流，又是摇头…“不…不说…” 　　脖颈上的力道儿被松开，银荷直摔倒去了地上，捂着喉咙放肆咳嗽…她不敢再看那人，一双眼睛只盯着眼前的地板，边咳边复述着刚才的话，“我，我不敢说了。放过我吧，大官爷。” 　　大掌又垂来她眼前，捏起她的衣领，“你叫我什么？” 　　“大、大官爷呀……”她一时不知他是什么意思，只得复述一遍。却听他道，“叫二叔！” 　　“……二、二叔。”银荷乖乖听话，那人方松了手。却听得他于头顶冷冷道，“滚出去。” 　　银荷似是捉到了救命的稻草，脚却早已发软站不起来，只能摸爬着去了门边，拉开房门，乖乖滚了出去…门咯哒一声合上，却听得里头传来汹涌的咳嗽之声，是那活阎王的…不，是二叔的… 　　她顾不得这些了，一股脑爬起来，直冲入了东屋里。却见得阿娘抱着小弟已经睡着了。阿娘也是第四个人。她不能和阿娘说…又只得咬牙将方才的屈辱全数吞进了肚子… 　　** 　　蜜儿见他咳喘，忙来扶他。却忽见他一口急血从嘴里喷涌了出来，他身子也不大稳当，重重靠来了她身上。蜜儿只得掺着他回去榻上躺下，自知他定是动了大气。 　　“原都已经好些了，你且说好了不动气，怎偏生这样？”她着急着，探了探他额头，果然一阵冷一阵热。她与他压好了被角，便起身要往外头去，手腕儿却被他拉住。 　　他虚弱得几乎无声，“你去哪儿？” 　　“寻古大夫来与你看伤！” 　　他冷冷两个字：“不必。” 　　“怎就不必，你松手。”她说着去掰他的手指，却不知他还哪儿来的气力，一点儿也不肯松开。她无法只得坐回来床榻旁边劝他，“让古大夫开了药方儿，我与你去寻药来。” 　　“让大夫来看你屋子里藏了个已经死了的人？若惊动外头的人，便是让我再死一遍。” 　　“……那，那我不去了，你好好休息。”她自坐下来陪着。 　　察觉着她气息靠近，他这才渐渐地安心些，心口气息本就不济，不莫三两呼吸，便合眼昏睡了过去… 　　蜜儿趁着他睡着，方将手腕儿从他掌心里掰了出来。起身去寻古大夫了… 　　古大夫探了脉象，又与他看了看腿上的伤。道是外伤已然无碍，只该原本就有些内伤的，又因得气急攻心，方才气脉受了损。 　　蜜儿从古大夫手里接过来药方，又托付着让古大夫帮忙保守秘密。古大夫自拿着行医二十年的德行作了保证，原本病人的情况就不能随意对他人说。更莫说，这是蜜儿的事情。 　　蜜儿谢过了人，送走了大夫，又去自己房里取了银钱袋子来，拿着药方和她那点儿小积蓄，寻着东街上的药铺里去了。 　　** 　　午后的东街上，行人匆匆。数日未曾开门的缘故，药铺里生意今日十分地繁忙。秦掌柜将将送走了林大人家来的药房管家，方见得旧桃色袄子的小姑娘进来了铺子。 　　这丫头他记得，每每来买药，总要废口舌与他说一番价钱。秦掌柜嫌这丫头的生意不好做，不想浪费功夫，转身进了店里，又喊来两个小厮，眼神儿往蜜儿身上一撇：“那丫头，不必让她进来。” 　　蜜儿被两个高瘦个子拦住去路，左左右右挪了挪，都行不通。方顿足问道，“正拿着药方等着救人呢，你们是什么意思？” 　　“掌柜的说，让你去别处买药去。” 　　“我们这儿不做你的生意。” 　　“你们打开门来做生意，还选着客人来不成。若是耽误了人命，可是你们来担责了？”蜜儿执拧着，说罢再要绕开二人，却生生被人攘着肩头往外推。她年纪小，身量轻，压根拧不过两个高个儿汉子。 　　蜜儿灵机一动，抬头望了一眼这头上的匾额门楣，直大声念了出来：“救死扶伤，妙手回春。”她狠狠啐了一声，又道，“分明是见死不救，店大欺客罢了。” 　　四周围引得些路人来，见得有客人被从店铺里撵了出来，纷纷小议着： 　　“怎的大白日的赶客？” 　　“来买药的都是急事儿，这铺头可好大的架子。” 　　小厮急着办了差，没理会惹得来的人群，直将人肩头狠狠一甩。 　　蜜儿脚下踉跄，险些摔倒，却正撞入了一片绵软里。手臂也跟着被人拉了起来。还未反应过来是谁，便见那两个高瘦的小厮，气焰儿似是被灭了去，相视一眼忙对来人一拜，“然大爷…” 　　蜜儿被人拉去了身后，却见得一身月白锦面儿长褂，背手挡去了自己身前。肃然问起那两个小厮道：“光天白日，为何赶客？” 　　其一小厮只得老实交代，“是…是掌柜的不让人进来。”二人话刚落，秦掌柜的便恭恭敬敬上来迎人了，“是然大爷来。快，快往里去。” 　　许修然话语淡淡：“你可知这姑娘是谁？” 　　秦掌柜这才偷看了一眼许修然的面色，又再看了一眼被他护着身后的小丫头，只得老实摇头，“这…老奴不认得呀。” 　　听得许修然就要开口，蜜儿忙去拉了拉他衣袖，“不必说这么多，我是来买药的。” 　　她虽不常回许府里去，可这些年却也见过这位长兄几回。外宅清冷，许府之中无人眷顾，便只有这个兄长，替父亲送来过几回用度。可许家的门楣，她高攀不上，便也不想闹得人尽皆知，她阿娘是被许太医家赶出来的那位姨娘。 　　许修然见得妹妹神色，方压下到了口边的话，直吩咐药铺一干众人道，“日后这姑娘若来买药，不许为难。” 　　秦掌柜的连连颔首，转了笑脸，忙亲自来迎着，“这位小贵人，快里头请吧。” 　　蜜儿见不得那副嘴脸。许修然一个眼神，方让他滚开了去，这才又领着蜜儿，入了铺子。 　　蜜儿被他安顿到一旁坐下，许修然又让人沏了热茶来。方问起，“是什么人病了？” 　　蜜儿心中紧了紧，话也说得含糊，“是…隔壁王家大哥跌伤了。孙姐姐走不开，我便绑着她来买药。” 　　许修然将她手中那药方接了过去。 　　“……”许修然的医术是许祯琪教的，若真深究起来，定能捉着她的破绽… 第20章 拾瞽(10） 明煜：又是被丫头支配的…… 　　然而许修然只是微微皱了皱眉，并未详细过问，便喊了金掌柜来，“按最好的药材配来。” 　　金掌柜看了一眼那药方，踌躇几分，“然大爷，这药方上头要的人参…最好的那是百两银子一钱。” 　　许修然斜着眉眼扫他，“金掌柜耳朵是不是不大好使？那我便早些物色下一位掌柜。” 　　“诶！”金掌柜这回答应得爽爽快快，“你看我这嘴，真是该死。然大爷都发话了，还要多次一问。老奴这就去，与这位小贵人配药…” 　　等得金掌柜走开，蜜儿方听得许修然又道，“如今李姨娘不在，你一人在外可好？” 　　“挺好的。”蜜儿笑着答。 　　却听得许修然接着道：“父亲早想接你回来住，与母亲提过几回。母亲说到底是家中儿女，如今李姨娘也去了，也该得一家团圆。你若愿意，我过两日便与母亲说了，接你回府上住着。” 　　这话蜜儿听过几回，那时候阿娘刚去，许祯琪便带着长兄来家中探望。说办完了阿娘的丧事便接她回许府住着。她自是不愿的，现在也一样。 　　“请兄长问父亲母亲好，再替我报一声平安。现如今甜水巷的生意还算能糊口，不必回去劳烦二位了。” 　　许修然听得这话，竟是无力反驳，她如此说话，其中更是夹杂着十足的客套。他便也知晓了她如今的意思。只得叹气，“那，你独自度日，小心着些。若有什么事情，不想寻父亲母亲，便让人了许府里传话寻我。” 　　他说罢了，身上取出一枚玉佩，交到妹妹手上。“我见得这件东西，便去寻你。” 　　蜜儿见得那玉佩，光润洁白，该是上好的料子。是她与阿娘平日里都见不得的那种。本是不想接的，可自打阿娘走后，她也知道世事无常的道理。谁又没有要求人的时候。留着傍身，总没错的。 　　蜜儿抬手接了过来，便笑着与他道，“多谢了兄长。” 　　许修然这才也跟着笑了笑，“叫然哥吧，别叫兄长。见外。” 　　蜜儿自点了点头，“然哥。” 　　金掌柜弯着腰，亲自将配好的药材从送了回来。蜜儿方接了过来，要拿银子，却被许修然拉了拉，“不必。” 　　她那小银钱袋子，该也造不起这百两银子一两的人参。就算是给了钱也怕是不够的。蜜儿起身，笑着许修然福了一福，“多谢了然哥。” 　　许修然微微颔首，嘱咐道，“路上慢些走，别急。” 　　“嗯。”蜜儿笑了笑，方寻着门边儿出去了。 　　待得人的背影走远了，金掌柜斗胆上来问了问一旁还望着人家身影的许长公子，“然大爷，那小贵人到底是谁呀？” 　　许修然也没遮掩着，“是三小姐。你为难谁都行，不得再为难到她头上。” 　　金掌柜一脸怔然，连连称是。又连着给了自己两个嘴巴子，暗自念叨有眼不识泰山云云。等得许修然也起了身，金掌柜亲自去送人。却听得许修然驻足再吩咐道，“若三小姐再来买药，便都按今日的规矩办。若用的是急药，让人来府上留个话。” 　　金掌柜的连连颔首，“是，是。” 　　** 　　回来梅竹小院，已经是晚边儿的时辰。等蜜儿再将药汤煮好，已经入了夜。 　　入来绣房，里头传来两声咳嗽。 　　“二叔，你可是醒了？” 　　无人答话… 　　屋里没点灯，蜜儿只先问着。放下汤药，方点燃了油灯。便见床榻上那人依旧躺着，只是眉间紧锁，额上青筋凸显，很是辛苦。蜜儿忙去探了探他气息，果真时缓时急。 　　先放下来汤药，在将他身子微微撑起。便就用勺子舀着汤药，往他嘴边喂… 　　他偏了偏头，闻见苦涩的药味，心中顿时警觉起来几分。他分明交代过不许请大夫的…他缓缓打开眼来，问道，“哪里来的药？” 　　“自是大夫开的药。”那把声音里笃定，却似是还有几分理直气壮。 　　他却没想到，这丫头颇有自己的主意，方才不过是哄着他休息，而后又果真请了大夫来。他声音冷冷，“现如今连你也是能随意期瞒我的了…” 　　那丫头的声响顿了顿，似是话嘴边又收了回去。 　　他听得，她手中的勺子轻声放回了药碗里，却在他耳边抽泣起来两声。 　　“……”他受不得这个。 　　却听她真哭了似的：“你可不知道，一两银子我得卖整整五日的下午茶点。全用来与你复诊金了。本就只有十两银子的积蓄，剩下的又全与你去药铺买了药回来。那掌柜的说这人参最贵，贵得我都不敢看价钱…” 　　“……”那他能怎么办，他也很无助。 　　蜜儿见他拧着眉，似是听得都信了。又抬袖子擦了擦眼角，“花了血汗钱，给你请大夫，买了药，你还嫌弃…你还挑…” 　　她声响愈发啜啜泣泣…端着药汤的手顿时被他碰了碰，药碗被他接了过去，见他喉结咕咚两下，将那药汤喝得干干净净了，蜜儿心中方扬起几分小得意，声响里却依旧抽泣，“从今日开始，一日两回，还要吃四日呢。你若浪费了一滴，日后便与我做苦力来还。” 　　“……”他拧了拧眉，自己撑着身子躺了回去，不情不愿的，如今他奈何不得她。 　　蜜儿得了胜，自收拾了药碗从屋里出来。却撞见银荷候着屋檐下头，正望着她发笑。 　　经得白日里那一遭，银荷对屋里那位又恨又怕，见得蜜儿从屋子里出来，便似是寻着了些许出气的地方。“你且这般待他好，不莫是以为他能好了，许你赏钱，将来便好自己快活去。” 　　蜜儿扫了一眼她的神色，轻道，“自己缺着什么，便想着什么。还以为别人都与你一样不成？” 　　蜜儿懒得理她，方要走去厨房，却听得屋子里的人咳嗽了几声。她再望了一眼银荷，“你还在这儿做什么？徐阿娘方喊你呢。” 　　银荷忿忿地走了。 　　蜜儿将药汤碗送回了厨房，方再回来绣房。见得二叔依旧朝里睡着，方还有咳嗽声响的，人该是还醒着。她方坐过去床边，碰了碰他的手臂。 　　“银荷说的话，你莫多心。” 　　二叔没动，背对着她淡淡发问，“可还有酒？” 　　“你外伤都好多了，不必再用烈酒了。”蜜儿却又几分不解的。却见二叔缓缓翻身回来。“嗓子痒，辣一辣喉咙方能舒服。” 　　“是嗓子和喉咙，还是心口上？”蜜儿见他眉间沉着，自与他试探了试探，“成京候大官爷，是你阿爹么？” 　　那人无话… 　　蜜儿自顾着与他道，“方与你吃了人参养着，便就要拿烈酒来糟蹋。自是不行的。” 　　明煜只觉她话里确有几分命令的口气… 　　往日里都是他来拿捏人命，不想今日落得要听个小丫头指挥的份儿上。却听得她起了身，笑道：“不过你若想喝酒，我也能与你解解馋！” 　　听她说完，便往屋外去了。片刻之后，房门方再被推开，酒香果真扑鼻而来… 　　被挑起来的兴致，让他自觉地微微撑起身子，眼虽见不得东西，却不自觉往那边一瞥。“是什么？” 　　酒的清香，带着浓厚的米露气息，被捧来了他鼻息之前。 　　“蜜儿新品，紫米酒酿。” 　　那把声音甜，甜入心扉。可惜是个小骗子…许是见他没打算抬手去接，又听她问：“你不喝呀？” 　　“要的是酒，这是什么？”他冷冷的。 　　“酒酿不也是酒么？” 　　“六分紫米，四分糯米，酒糟子闷了两日方才出炉的。自家做的和外头买的不一样，甜味儿适中，浓香得很！” 　　他舌头底下泛起潮水来，忍住了方没咽下去口水，却听得旁边的人“嗦嗦”一声… 　　她倒是自己吃起来了，还利落地一声：“香！” 　　“……”他自靠回去褥子上，不想理会，汤匙却送来了他嘴边上。 　　“二叔~”那小丫头娇娇的一声，“给我几分薄面，尝尝吧。” 　　明煜不想，自己竟也沦落到了被个小丫头支配的一日。生生被迫张开了嘴。淡淡酒香，米粮滋养，灌入喉间，爽朗清甜。便干脆发了懒，由得她一勺一勺继续喂着… 第21章 天_行健(1) 毕银荷，不该是你的东…… 　　** 　　一连着数日，银荷心里藏着个秘密，谁也不能提起，每每夜里辗转难眠，白日里起来，又扫见蜜儿端着饭菜药汤往绣房里送，也只能打落了牙齿往肚里吞。 　　她又去了薛家酒坊，侧门边上见得兰哥儿，便又与他问起提亲的事儿。甜水巷里的男子不少，却难得金氏是个注重书香的，教导得兰哥儿早早地考了功名，比巷子里那些逗猫遛狗的闲杂人等，前程自是无量。 　　她毕银荷看得上的人，自也下了些功夫在他身上。 　　兰哥儿平素里没什么爱好，便就是读书，偶尔去戏园子边上凑凑趣儿。最初，银荷便是在那儿与他搭上话的。 　　“你若再不和金大娘说，媒婆该都要找上我家的来了。” 　　“到时候，你可莫要后悔。” 　　她撂下了话，转身便走了。自己挑来挑去挑中的人，对待提亲这事儿，却含糊不已。她早早将这人看得通透了。 　　他并不是害怕金大娘，而是害怕娶她… 　　怕等来连进三甲之时，她撑不起来那些场面… 　　怕等入了仕途，还会有更好的等着他。 　　她却在盼着一个转机。不定兰哥儿念着情分，舍不得她，还是会和金大娘说的。 　　可她不可能再这么长久地等下去了，今日是最后一回她与他说这件事儿了。如若他不来，那两年情分，全当作罢。 　　银荷方踏入自家大门，便听得几声嬉笑寒暄。赵媒婆拉着阿娘的手，从东屋里出来。 　　赵媒婆笑得如同朵烂了的花儿，满面都是褶子，一身桃红粉嫩的厚袄子，与那发黄的面色极其不相称。 　　见得她回来，赵媒婆“诶唷”地一声，直过来拉起她手，“这就是我们银荷，生的标志得很！”这话自是说给徐氏听的。 　　“便就这张脸面还见得些人，她这婚事儿，便有劳赵媒婆帮忙留心了。” 　　赵媒婆笑呵呵，又是左左右右的客套话儿说了遍。等徐氏送着人出了门，银荷方忙跟了过去，“阿娘，她来做什么？” 　　徐氏喊着女儿进屋，只道，“是我让人帮忙叫来的。你也到了年岁了，叫她帮你留意会儿相看的人选。” 　　若是放在早几日，银荷或许还会跟徐氏争拗两句，她还不想嫁人云云。只是今日，兰哥儿那般犹犹豫豫的模样，实在让她再提不起心气再帮他说话了。 　　她自灰落落地坐去一旁小凳上，“阿娘可是嫌我拖累了你。” 　　“过几个月小弟大了，阿娘便将心思全放在小弟身上，便觉着我在家中碍眼，想将我早早地赶了出去。” 　　徐氏方还笑着逗弄着刚刚醒来的小人儿，听得银荷这话，面上的笑容顿时停了停，“你胡说什么？” 　　“你便是出嫁了，我能让你空着手走么？”徐氏说着，抬手去拍了拍枕头后头的银钱匣子，“与你的嫁妆，不会少。叫你去到了婆家，也得撑得起脸面的。” 　　银荷听得这话，忙起身来粘着徐氏。“还是阿娘待我好。” 　　一时间，仿佛兰哥儿也不再重要。日后与谁在一起不是过日子，只要对方家世清白，她有些银两傍身，在婆家也能舒舒坦坦就行。 　　“阿娘，我们那儿有多少银钱了？”银荷撇了一撇枕头后的银钱匣子。 　　徐氏回身哄着依依哦哦的小娃儿，自道，“存了三四个月，也不过多了十两银子。现如今三十有余，四十不足。我自打算着，给你拿大头的走。左右蜜儿还在家中，银子再赚就有的。” 　　银荷听得这数目拧了拧眉头。“那再多也就是三十两了。” 　　“孙姐姐嫁去王家便就带着四十两，还有好些绸缎金饰…她嫁的那王郎，不过是个南北商贩。阿娘借着这么点儿银两，又能与我找怎样的好婆家？” 　　徐氏听得银荷如此一比，便也开始忧心起来。 　　银荷看了看阿娘的面色，见她果真着紧了，方笑着凑来，“阿娘，有件事儿你不知道。” 　　“什么？”徐氏自顺着她的话问起。 　　银荷道，“蜜儿她偷偷张罗着下午茶点的生意，存着私房钱呢。” 　　“从去年秋日便开始了，也不知现在存了多少银了…” 　　“你说，她偷偷存着银两，该不会是想另寻地儿去，将我们都给甩了吧？” 　　徐氏目色沉了下来，眉间渐渐拧成一缕川字，“那丫头，到是挺有自己主意的…” 　　** 　　上回古大夫来给二叔看病的时候，蜜儿便捉着人家问了一回。若想他眼睛好，得吃些什么来补补。古大夫说的仙蚌、灵芝、羊肝，样样儿都是贵家什。 　　蜜儿掂了掂自己的银钱袋子，只得借着下午茶点的生意，再努力努力。 　　好在五味米饼，物美价廉。成本不高，利润可观。 　　雨水箱口老樟树下，蜜儿刚撑开来小摊儿，便有两个小书童来。一人挑着书担儿，一人怀抱着沓新出的话本子。听得方才蜜儿叫卖的五味米饼，上来便问：“哪几种味道？” 　　“白糖、红豆、麻酱、酸菜、葱肉。” 　　“除了葱肉四个铜板一个，其余都是两个铜板。” 　　别看小书童年岁小，出手却阔绰，“一样儿的来五个，回去孝敬公子和娘子。” 　　“好。”蜜儿想着遇着了大客，心中将银钱盘算了翻。包好了饼子，送去小书童手上，“一共是六十铜板。” 　　小书童账目也算得清楚，取出新的一贯钱，数着四十个铜板自己留下，便将其余的递了过来。 　　“多谢小哥儿。”蜜儿正去接，却被人抬手挡了过去。 　　银荷不知从哪里插了过来，直将那六十铜板夺了过去，哗啦啦一声，全数落了她的钱袋子…见蜜儿面上的讶异，银荷嘻笑着道，“阿娘知道了你这儿的生意，让我来看着银钱的。” 　　“……”蜜儿先送走了客人，方转头回来，“徐阿娘倒是如何与你说的？这下午茶点的生意，本是孙姐姐借我银钱起的本儿。赚来的银钱也不是你们能拿的。” 　　“阿娘只说，让我来收着银钱。别的我可不知道。”银荷见得街头再来了个客人，张罗着过来，又卖了两个米饼，收了银钱来落了袋子。 　　孙氏一旁看不过去，凑来冲银荷道，“毕银荷，不该是你的东西，你抢着做什么？这街头巷尾的谁不知道，你和你阿娘赖着小姑娘过活儿，人家开摊儿做自己的买卖，你怎还有脸来收银钱。” 　　银荷一副死皮相，早就不要了，嬉笑着与孙氏说，“孙姐姐，这是我家家事儿，你可莫管了。蜜儿她偷摸着赚钱，我阿娘还没问她话呢。” 　　蜜儿拉着孙姐姐，自也没了做生意的心情，“那我便问问徐阿娘去。”说罢了，便收拾了小担儿往巷子里去。 　　朝食和卤味儿赚来的银钱，在阿娘手里的时候，张罗家中事务、吃食，再加上接济一番徐阿娘，还能余下大笔存下。阿娘说过，这小担儿赚的钱，比上不足比下有余。 　　蜜儿没与徐阿娘她们说过茶点儿的事儿，便就是想与自己留些余地。等毕大叔回来，她便自己开间儿小店，也算是能有些底气的。 　　今日若真如银荷所说，徐阿娘连这份儿银钱也要贪了去，蜜儿自也不虚她。 第22章 天_行健(2) 一间小店，三五方桌，…… 　　午后阳光足，东屋靠窗的地方，能晒到些许阳光。 　　摇篮摆在阳光下，上方张着一片白纱，遮挡了阳光锋锐，在酣睡的小娃儿面上投出淡淡的温黄。 　　徐氏见小人儿睡熟了，方起身来，饮了一小口茶。 　　房门吱呀一声被人推开，是蜜儿从外头回来。徐氏猜到些什么，她也早有准备，笑着抬手去拉着人来坐下，“平日里下午的时候，都不见得你来，今儿怎来了？” 　　蜜儿方来的路上，先将心情收拾了几分，手中几个葱肉的米饼，放来桌上，“来与徐阿娘尝尝这个的。” 　　徐氏笑道，“早两日吃过了。银荷偷藏了两个拿来与我的。” 　　“葱肉味儿的，比其他的香。”蜜儿将米饼往她面前推了推，目光却瞥去枕头旁露出一小角的银钱盒子上，试探着道，“徐阿娘，近日的家用还够用吗？” 　　提起银钱盒子的事儿，徐氏便会心慌，身子不自觉往蜜儿视线里靠了靠，将那银钱盒子挡开了去。 　　“够是够的。”徐氏一慌，便自个儿将话先说破了，“只是还得与银荷存些嫁妆，便显得不足了些。我也听得别人说了，你在雨水巷口上，还张罗了一份儿茶点生意。便让银荷去与你帮帮忙。” 　　蜜儿这才算是明白，原是银荷要出嫁，便问她要嫁妆来了。 　　“银荷姐姐要出嫁，该是徐阿娘与她置办嫁妆。家中银两也都由得徐阿娘管着，我那雨水巷口上的生意，是与孙姐姐一同做的。若这钱落了徐阿娘的袋子，怕就真不清不楚了。” 　　徐氏揉了揉眉眼，泪珠子便就落了下来，“都是一家人，蜜儿你怎如此说话。那天煞的男人死在外头了，便就剩得我们母子三人了。多亏了你阿娘，也多亏了你。” 　　“毕大叔他福大命大，吉人自有天相。”蜜儿起身退去了门边，“徐阿娘若真想参合那边的生意，我便先与孙姐姐说声散伙儿，不做了也罢。” 　　徐氏想过去拉着蜜儿，却被蜜儿躲了躲，只好抹干净眼泪，暖了暖声响求她道，“徐阿娘自知道是欠你的，你便帮帮银荷这回。你那处该存了些钱了，拿出来与徐阿娘保管吧，家里钱财落着一处，方能张罗起大用途。等过两年你出嫁的时候，徐阿娘也定会为你谋一份好嫁妆的。” 　　蜜儿摇头，紧了紧袖口里的银钱袋子。早前与二叔看病买酒，花了些去，眼下剩得九两银子，虽不是大钱，可却是她和阿娘的小念想。 　　一间小店，三五方桌，七八食客。 　　白日里红火，傍晚时喧嚣，夜宵酒足，清晨朝气扬扬… 　　蜜儿想好了，便与徐阿娘说： 　　“这是我存来开小店儿的。” 　　“徐阿娘，家中银钱您说了算。可莫要再惦记着其余的了。” 　　她说罢，也没里徐氏如何作想，便直转身出门去了。 　　徐氏立在屋子里，见她出了门，方还暖着的一张脸，瞬时冷淡了下来… 　　** 　　喝了三五日的药，明煜气息渐渐养好了些。 　　他虽是看不得东西，却能感受到光线明暗。日出日落，自是知道的。这日的晚饭，却送来得格外地晚了一些。以往都是天微暗的时候来，今日却等到天色全然沉了下来，方听得那小丫头推门进来。 　　人进来了，却也一声不发。若是平日里，早就一声“二叔”叫得人耳朵发软。 　　明煜撑着自己身子坐起来，闻见食物香气，又听得碗碟儿端来他身边小案上的声音。他试探起她来，“今日倒是奇怪，安静了许多。” 　　那头仍是不说话，他单单听着她的气息，便猜着她该是生了气。 　　他只得抬手去寻了寻她，立着床边不远的空中，果真碰到一身暖呼呼的小袄子。“什么事儿？与二叔说说。” 　　这声二叔他自己也觉着别扭，可为了哄人，便也顾不得了。 　　这才听得她在暖榻对面坐了下来。筷子送来他手里，又同往常一样，挪着他的手去碰了碰两个小碟儿。又引着他一样样地交代：“这是爆炒猪肝。这个是蒜泥冬菜。” 　　“嗯…”他轻声答应。 　　却听她道来，“徐阿娘知道了我做下午茶点的买卖，问我要那些积蓄银两与银荷做嫁妆…我就这么一些小钱，本是想攒多些去东街上开小店儿的。” 　　“哦？”他又放下了手中筷子，继续静静听着。 　　蜜儿揪着一对食指道，“若是真要与她计较起来，那便也不是这九两银子的事儿了。阿娘的地契盒子还在她手上。只是见她们孤儿寡母，毕大叔又还出海未归。以前，便觉着先不必与她们算着。” 　　明煜这几日住下来，自也了解了些这院子里的情形。蜜儿每日忙碌，东屋中那妇人却并未出来过几回，更别提那个整日往外头跑的银荷。他问：“若你毕大叔就此不回来了，你打算如何？” 　　蜜儿却被他问得怔了一怔，稍稍晃神回来，忙道，“毕大叔会回来的！” 　　“他能回来，便是好事。” 　　“若不能回来，你可是打算靠着那小买卖养着她们母子三人一辈子？” 　　蜜儿恍然，连摇了两下头。 　　那时候阿娘刚走，徐氏说阿娘将自己托付给了她。她刚没了亲人，便没做多想，认了人家做养母。徐氏那时有孕六七月，蜜儿当她自己阿娘般照看，她要管家中钱财，便由得她了。 　　平素徐氏待她和善，她便不多计较。可今日的事情，实在让她有些失望。徐氏今日可以让银荷来抢银钱，他日便也可以不顾她的意思，随意张罗她的人生。 　　可徐氏并不是个能干的人。 　　蜜儿见过她的懦弱，一个连相信丈夫归来的勇气都没有的妻子，日日只想着依靠别人手中的钱财度日，又怎么来安顿她的人生？ 　　却听二叔接着道：“授人以鱼，不如授人以渔。若真想为她们好，便该早日放手。” 　　从绣房里出来的时候，院子起起了些小风。 　　蜜儿直去了厨房，接着张罗起明日的朝食来。酸汤与牛骨，得早早在炭火上温着，小火焖上整夜，才能将牛骨鲜美吊来酸汤里。 　　一早起来，只管摊熟几十个米饼，便能开门做生意了。 　　从明日起，她的生意，她自己来管钱。 第23章 天_行健(3)-入v公告 明煜手中短…… 　　酸汤在炭火上煨了整夜，天明的时候，蜜儿再用大火煮开了一道儿，方与牛肉、粉条儿、米饼一起，装上小车出了门。 　　银荷今日却早早就在厨房门口候着了，见蜜儿出来，忙跟上了些步子。徐氏昨日便叮嘱过她了，日后不论是朝食还是茶点，她都得盯紧了银钱。与其之后再问蜜儿要，不如早早就收回来自己手里。 　　平日懒散的人，今日生了性儿。蜜儿不稍多想，也知道银荷图什么，她眼色也没多留一个，便推着小车往外去。 　　方行出几步远，便听得身后银荷一声轻弱的尖叫，随之便没了声响。 　　蜜儿没回头，嘴角扬起笑意，接着往甜水巷口去了。 　　** 　　阳光透着窗棱洒进来绣房，在银荷面上扑出两道光影，感受到些暖意，银荷方缓缓睁开眼来。她不记得自己睡了多久，只觉得周身辣着疼。也不知自己是怎么了。 　　慢慢地她才想起来早晨的事儿。 　　她原要跟着蜜儿出去卖朝食的，却被人从身后捂住了嘴鼻。她叫不出声来，那人气力大，精准地扣住了她的气门，她一口气没提上来，眼前一黑，便什么也不知道了。 　　眼前视线渐渐清晰了起来，银荷这才看到，自己是被绑在绣房的柱子上的。身上那些辣疼，都是被麻绳捆着的缘故。忽的一缕亮光，照得她眼睛直疼，她本能地躲了躲，方看见得那亮光来处有人坐着。 　　“醒了？” 　　那人声音挑着，似是好奇。银荷认得出来是谁，腿脚便不听使唤地哆嗦起来。“二、二叔…” 　　“你、你绑着我做什么？二叔…” 　　那人声音不紧不慢，“让你偷偷懒，睡个好觉。没有别的意思。” 　　话刚落下，银荷又被那道光闪了一下。她这才见，二叔坐在暖榻边上，手里玩弄着个小刃，不过手掌那么长的。刀刃锋锐，遇着窗外阳光，便三番两次反来了她面上… 　　还未来得及害怕，便见二叔起了身，朝着她走了过来。 　　她忙挣扎起手脚来，可被绑得死死的，越挣扎越疼。“二、二叔，我没跟别人说你的事儿，一个字也没敢提。你饶了我吧，放我出去。” 　　“还不是时候。”二叔声音里分明没有一丝感情，却让人不寒而栗。 　　眼见得他缓缓靠近，到了眼前，身形入高山一般将她压在阴影之下，那张脸冰冷至极。手中的短刃又朝着她面上伸了过来。 　　银荷眼泪都吓出来了。“二叔，你有什么让我去办的，便直说了吧。我一定好好听话。别、别拿刀…” 　　明煜手中短刃，在她面上划棱了两下。他用刀有道，即便是眼睛看不见了，凭着手中触感便知分寸。没出血，便就是两道儿红印。 　　“镇抚司里，盛行剐肉之刑。将活人的肉片成薄片，一片片摆着盘子里。肉色粉中有血，肥中带瘦，多好看…你若再动，我们便试试。” 　　银荷瞬时间半个字儿都吐不出来了。眼里滚着泪珠，都不敢眨眼落下，深怕那泪珠落到了二叔手上，万一二叔的手抖了一抖… 　　院子里传来小车的声响，叮咚有致，是蜜儿回来。 　　银荷有些喜出望外，只敢悄喊了声，“蜜儿！你、你快来。” 　　话刚落，耳旁便是“啪”地一声，身上的绳索竟被二叔手中的短刃挑开了。她腿脚却直发软，整个人顺着柱子直滑去了地上… 　　见蜜儿推门进来，银荷如捉到了救命的稻草，直往她脚边爬去。刚要抱上蜜儿的裤腿儿，便被二叔一声“滚”，吓得直接扑出了门槛儿去… 　　身后的房门啪嗒一声关上了。 　　银荷这才敢哇地一声哭了出来。边从地上摸爬了起来，边用袖口子擦着眼泪，寻着东屋里头去。 　　徐氏正抱着小娃儿喂奶，见得银荷如此狼狈进来，自收拾了收拾，将小娃儿放下，又过来拉着女儿坐下。 　　“你这是怎么了？” 　　被徐氏这么一问，银荷哭得更是多了三分委屈，却一个字儿也不敢吐出来，只得咬掉了牙往肚子里吞。 　　“你这是，与人打架了不成？徒惹什么麻烦去了？”徐氏却见她身上衣物林乱，心里便不自觉烦躁起来，伸手往银荷面前一摊，“今日的银钱呢？” 　　银荷摇头，“我，我没有。” 　　“你没有？不是让你看着蜜儿吗？” 　　“没有银钱入账日子还怎么过？” 　　银荷抽泣着，只好说的隐晦了些，“今儿早上，本跟着蜜儿一道儿出门。可有人替她出头，把我绑走了…等她回来了，方将我放了出来。” 　　“你是说，这光天化日，她让人将你绑走了？”徐氏到底没想到，平日里那般和和气气的人，竟是这般有些手段的？ 　　银荷自点了点头。 　　徐氏气急了，起了身便往屋子外头冲了出去，在院子里扬声喊着，“蜜儿，将银荷绑走的事儿，可真是你做的？” 　　半晌无人应，徐氏正去厨房寻人。 　　却见蜜儿正端着饭菜从厨房里出来，蜜儿见得她，还特地福了一福。“徐阿娘。” 　　徐氏压下一口气，“你随我来东屋，我有话问你！” 　　蜜儿笑道，“不了徐阿娘。今日午饭我自己吃，便不去东屋找你们了。” 　　蜜儿手中饭菜滋啦冒着香气，豉汁蒸的海鱼、红烧骨排，再加一蝶儿醋拌的黄瓜。徐氏忍着口中唾液，还想再说什么，却见蜜儿盈盈一福，直往绣房里去了。 　　咯哒一声，绣房的房门关上了。 　　徐氏立在院子里杵了半晌，方骂骂咧咧回了东屋里去。 　　** 　　蜜儿与二叔一道儿用过午饭，方从家中出来。今日朝早收了银钱，下午便不必卖茶点了。 　　早前阿娘虽也问过些东街门面的价钱，可都是与金大娘一起，有商有量。是多是少，蜜儿也未曾听到过。若真打算起来开小店儿的事儿，自得先打听清楚生意的小本儿该是多少。 　　蜜儿先去了王家，拉着孙姐姐一道儿，上东街。孙姐姐比她年长些，便能借着她的口，去问问东街上那些牙郎【注1】。 　　下午风和日丽，已然有些早春的小势头。灯笼锦旗，玉楼雕栏，彩头凤屏，东街上的大店，一家比一家气派。蜜儿可不敢看那些，多问的是些看上去小些的门面儿，可街头走到街尾，便生生将她那点儿小信心打击得一干二净。 　　回来梅竹小院儿，蜜儿便直寻去了绣房，与二叔吐吐苦水。 　　“东街的门面而可贵得死人了！”蜜儿倒了一碗茶水，咕咚两下便喝了干净。 　　明煜本靠着床边养着，听得她那般烈性的语气，倒是头一回。“丫头也有如此生气的时候？” 　　听他语气里几分调侃，蜜儿蹿来他对面坐下，“方拉着孙姐姐一道儿去问了问东街店铺的租金。最便宜的也得八两银子一个月，还都是按季度来收租的。想租个小门面，最不济也得三十两银在手了…还未算上其余杯碗瓢盆，装潢桌椅的价钱。” 　　“嗯。”他静静听着，等着她说完。 　　“我现在手头也就九两银子。不吃不喝，也得再卖大半年朝食方能凑得上。” 　　听她语气里气鼓鼓的，明煜方道来：“小本买卖，到不必高攀东街上的客流。西街不错，人流减半，铺租也减半。若是将将起步的生意，便也正好。” 　　他这些年分来皇家的赃钱，自也置办了些产业。东西街上各有一些，眼下都在慈音那里保管着。年末的时候，他将将看过其中账目，便就知得几许。 　　蜜儿这才几分恍然，“二叔不提我到没注意，方去的地段，出卖的铺头虽已是东街最小的了，可也都是大店，没有小铺头儿，自然便贵。东街又是京城里最热闹的地方，我与它叫什么劲儿呢？” 　　蜜儿把自己说笑了，方起身去一旁与二叔倒了杯茶水来： 　　“谢二叔指点。” 　　“我明日便去西街上看看。” 　　蜜儿再与二叔说了会儿话，方要去厨房张罗晚饭。 　　行来厨房门前，却发现几分不对。这厨房门原本是常年敞开着的，眼下却紧闭着。再走近了些，便见那门上一把大锁，还是新的。锁扣得死死的，蜜儿用里摇晃了两下木门，根本没法儿打开。在左左右右去查看了一番厨房窗户，也全上了锁… 　　不必多想，便知道是东屋里头的人使绊子。 　　她煮朝食的家什都在厨房里，这般一锁上，便是叫她明日早晨也不得出去做生意了。蜜儿一把行去敲了敲东屋的门，“徐阿娘，你将厨房都锁上了，是什么意思？我还得做晚饭吃呢。” 　　东屋的门却也被从里头锁着，关得死死的。徐氏细声悠然从屋子里传来句话：“小娃儿睡了，蜜儿你别喊了。若朝食的银钱你不拿来，日后便也别用那厨房了。回屋歇着吧。” 　　“……” 第24章 天_行健(4) 干饭人，干饭魂！…… 　　以前那般柔柔弱弱的徐阿娘，今日却是露了狠脸儿。蜜儿吃得这一口气落了肚子，自得另想筹谋。方才入来绣房，便被二叔一把拉着去了门边。 　　门轻声合上，二叔低沉着声响正在她耳边，“一人一刀，了结了她们便也罢了。” 　　蜜儿慌忙将人扶着回来暖榻上。“那，那也不必。” 　　“你无需担心，办人命的差事，我从不留痕迹。” 　　他在太子身边当了多年暗卫，让两个妇人在京城里消失的无声无响，不是难事。 　　蜜儿想起那和尚，便也是如此消失得无影踪，还白白给他作了替身。她脊梁骨忽的一寒，徐阿娘虽是为人不德，银荷四肢不勤，倒也不至于非得死罪，她还得顾念着些毕大叔的恩情。 　　蜜儿忙与他端了杯茶水来，叫他消气。“二叔，你伤且还没好全，莫再动了。我自会想得办法的。”劝别人的话刚完，她自己肚子里却不争气地咕噜了两声。方在外头吵闹了半天，不觉都饿了。 　　明煜听得那声响，开口嘱咐着，“今日该只能去街上买些吃食来果腹。” 　　蜜儿笑了笑，“吃食的东西难不倒我，二叔你等着，我出去一趟便回来。” 　　蜜儿披了身小斗篷方才从院子里出来。 　　夜里起来了些小风，颇有些冷。赶来王家的时候，孙姐姐正从厨房里端着饭菜出来。“蜜儿怎么这时候来了？” 　　蜜儿自当孙姐姐是自己的好姐姐，便将话也直说了，“今儿早晨的银钱没给徐阿娘，她便将厨房也锁了，不许我用。” 　　孙氏昨日见她被银荷一闹，从雨水巷口匆匆的走了，本也就不放心她家里的事儿。听得蜜儿这么一说，直恨恨道，“那娘俩儿的，真是一点儿道义也不讲了？” 　　王家阿婆正在小堂里喊着要吃饭。蜜儿便拉了一把孙姐姐，“我是先来借回厨房的。家里开不得锅，只好来寻你了。” 　　孙氏看了看手中饭菜，皱了皱眉，“我这些菜，一屋子人也刚刚够吃。厨房里还有些米饭，你都打了去。豆腐在案台上，肉在柜子里，莫与我客气。” 　　蜜儿蹿着她眼前，笑着，“好姐姐，你可太好了。” 　　孙氏跟着抿了抿唇，方道，“那边开饭了，我便不与你说了。”说罢了，便端着饭菜入了小堂。 　　王家阿婆方也见得蜜儿，自叨叨起来，“她来了做什么？” 　　孙氏念着自家婆婆平日里克扣节俭得很，若让她知道蜜儿来借米粮，借厨房，不定又得闹得起来。孙氏便只寻着理由搪塞着，“来还点儿上回借的盐，我让她送去厨房里了。” 　　“哦，这么着的。” 　　孙氏扫着婆婆面色，自知她该是信了，方自己也放了心，与夫家夹起菜来。 　　** 　　来了孙姐姐家里，自当做顿豆腐拌饭吃。以往阿娘在的时候，不让蜜儿多吃，说是怕积食。可今日肚子都饿瘪了，也不怕积食了。 　　嫩豆腐切块儿，猪肉剁成肉泥。热油爆香蒜子，将肉泥炒得将将要熟了，便再落入豆腐混熟。西瓜面酱调味，出锅的时候撒上一把葱花，便是香嫩多汁的浇头。 　　蜜儿将浇头淋在饭上，又将饭装了盒子。方拎着盒子从王家出来，回了梅竹小院。 　　入来绣房，屋子里早点了灯。 　　明煜方靠着床边闭目养神，听得动响便知是她回来。食盒子被她放来小案上，声响清脆着：“快吃饭，二叔。” 　　食盒子一被揭开，肉酱汁儿的浓香扑鼻而来。明煜数日来被这小丫头养得早晚按时按点，今日忽得迟了些时候，私下里也早就觉着饿了。闻得这般香气，不觉一口唾沫滚入了肚子。 　　汤匙递来他手里，“给你。”说罢了，便听得她在对面坐下，似是也拿着汤匙，舀了一口饭去了嘴里。 　　“二叔你快吃呀。”蜜儿嘴里囫囵着，扶着他手寻来碗里。 　　“你，也在这儿吃？”他几分犹豫。因得照顾他的身体，素日来二人举止虽是比寻常亲近些，却也未曾两人共吃一碗饭如此亲近过… 　　“太饿了。没来得及从孙姐姐那里拿多个碗。二叔便与我凑合凑合吧…” 　　“……”他近年来，确是少有和人共用一个饭碗的时候。 　　见他半晌没动勺子，蜜儿方也缓了缓，“二叔该不会是嫌弃我吧？” 　　见他手落在空中，半晌没答话，蜜儿便也明白了，“方才太饿了，忘了你以前是吃的是皇家饭，怎么能跟我这么吃饭？” 　　听得她话里不经意几分委屈，他正想着如何解释，“不是…” 　　话没落，一口香饭便被塞进了嘴里。明煜有些震怒，可满口都是饭菜根本开不得口。那豆腐滑嫩伴着酱汁浓郁，肉沫让口感更为饱满，喉咙顿时沦陷，直吞了一口下去，舌尖上却还在回味… 　　却听那丫头在对面笑得轻巧，随之沉声下来，“二叔便从了我一回，委屈什么不能委屈了肚子，只此一次，下不为例！” 　　“……”看在这豆腐拌饭的面子上，“下不为例…” 　　他这才拿着汤匙自己去舀来饭吃。不时与小丫头的汤匙碰着两下，她都顿时缩了回去，让他先来。等他舀走了，便总能听得她吃得满嘴囫囵的声响… 　　蜜儿打了个饱嗝儿，方放下了汤匙来。长长梳理了一口气息，便将一旁的红风铃抱了过来。 　　早几日她见这小花儿结了果，红红火火的好看。想着植物有生气，便端来了绣房的窗台上放着。二叔整日里冰冷冰冷的，也好与他沾染沾染这小东西的火辣。 　　明煜听她放了汤匙，方干脆端着碗过来，好舀饭。这豆腐拌饭如有魔咒，吃了一口，还想一口，他便也顾不得那么多的吃相。总算干完，他方问起：“吃了这一顿，明日怎么打算？” 　　蜜儿一手戳着侧额，一手逗弄着红风铃的小果儿，缓缓道，“就怕，该不只是明日，若明日、后日，她们都将厨房锁着，那朝食便都卖不成了。可她们也没得银钱入账，好不到哪儿去。” 　　明煜淡淡：“两军僵持，比拼的是粮草。” 　　蜜儿被他这么一提点，自是想明白了些，“我手上且只有九两银子，徐阿娘的银钱定比我多，她还持着我家地契呢。这般下去，定是我要先求饶。要么她们做生意的银钱，要么搬了出这院子去。” 　　“这便是她们所想。” 　　明煜：“所以，只能速战速决。” 　　“那便不如干脆些，将我阿娘的那银钱匣子要回来。”蜜儿自打定了些许主意，撑起来身子，手中那小红果被她玩儿烂了，流了些汁液出来。 　　一时间指尖如被火烧过了般，却又不红也不肿的。蜜儿只觉好奇，将那汁液放得嘴里尝了一尝，舌尖也跟着火辣。她呛着咳嗽几声，手臂却被二叔扶了过去，“怎么回事？” 　　“好疼…” 　　“哪里疼？”二叔声音里几分紧张，眉间也紧紧蹙着。一双目色虽是空空的，却直直落在她面上。蜜儿脸边有些滚烫，懵懵懂懂点了点舌尖，含含糊糊与他道，“舌头…” 　　“……吃了什么了？”明煜将人放开，自己起身摸索去了茶桌旁，与她倒了杯茶水来。 　　“嘴馋，尝了一口红风铃。” 　　“……是还没吃饱？”什么都是能尝的么？他几分头大。 　　听得二叔话里几分戏谑，蜜儿撅了噘嘴，躲远了些：“就是好奇。” 　　茶水凉，蜜儿快速喝了几口，方觉得忍得过去了。只是方才那般味觉，很是奇妙。像是花椒，又像酒，还像蒜子，却有股独特的香气… 　　明煜抬手将那株红风铃挪开了些。这物件儿宫里也常见，不过寻常装点的盆栽花草罢了。 　　** 　　还有一日便是元宵节，清早起来，是艳阳高照的天气。 　　银荷抱着炸果子和豆浆从外头回来，一溜烟儿地钻进了东屋里。 　　“阿娘，那丫头清早地出了门，也不知干什么去了。” 　　徐氏正懒懒从榻上撑起来身子，又去看了看奶娃儿，“厨房门都锁上了，她也做不得朝食，人在甜水巷口上么？” 　　“唔…不在。”银荷咬着块炸果子，摇了摇头。 　　“那便不必理会，等得过几日她手里那些银钱花完了，便自然要来东屋里认错儿的。”徐氏还正打着如意算盘，院子却起来了些许动静。 　　石板上沙沙作响，似是来了好几人。徐氏忽觉有些不妙，自搬来梅竹小院，除了李氏的丧事，这院子里便没来过这么多的人。 　　又有妇人扬声在外头，“徐娘子可在家吗？我今儿可特地来一趟的。” 　　还是银荷先认得那把声音出来，几分喜出望外：“阿娘，是薛家酒肆的金大娘来了！” 第25章 天_行健(5) 徐阿娘今日便将这院子…… 　　兰哥儿果还是不忍辜负她的？让金大娘来提亲了？银荷忙擦了擦嘴，又去扶着徐氏起来，“阿娘，你快快打扮打扮，家里来客人了。” 　　“她来，你激动个什么劲儿？”徐氏到底记得李氏还在的时候，金大娘便与李氏走得近。每每来了小院儿见得她挺着肚子，那眼色便不好看。那般性子要强的妇人，该是看不起她的。眼下银荷还如此高兴，着实费解。 　　银荷脸色羞红了些：“阿娘，兰哥儿和我要好了段日子了，本就要让金大娘来提亲的。” 　　徐氏恍然，指头一戳银荷的额头，啐了一口，“你这小蹄子竟先去勾了个哥儿回来？”话虽是斥责，徐氏方才心里不悦却一扫而空了。甜水巷里可没出几个秀才，若银荷真能攀上了兰哥儿，那可是多好的婚事儿。 　　徐氏忙将自己收拾妥帖了些，方扶着银荷出来屋子相迎。便见金大娘一身藏蓝绣花儿棉袍儿，拢着袖口，正立在院子里张望。见她来，嘴角弯起一道儿弧度，过来招呼了。 　　徐氏也忙盈盈地过去，“金大娘，今儿怎造访来我们这儿了。” 　　金氏也接了她的茬儿，自道，“自是有重要的事儿与徐娘子商量的。” 　　徐氏听得出来几分苗头，忙要将人往里迎，“那进屋喝口热茶再说吧。” 　　“那倒不必。”金氏说着，看向身后几个妇人，“这族中几位奶奶姑姑今日是来作证的，你那屋子小，可容不得她们几位大架！” 　　徐氏喜过了头，这才见着金氏后头还跟着几位妇人。各个重色的缎面儿袍子，发髻梳得体面，举止也比一般妇人庄重了些。徐氏认得其中一个，以往祠堂祭祖，便就在门前望见过，是简氏族长的夫人。 　　徐氏只得拜了一拜，陪笑道，“几位奶奶姑姑来，我们这儿没处儿招待。可得委屈了。” 　　见那几位姑姑奶奶的不说话，徐氏也不好再热脸贴着上去，直问着金氏，“金大娘今儿到底是什么事儿？” 　　金氏道：“我兰哥儿好好的儿郎，将来是要考举人，入仕途的。毕银荷就着他去戏园儿的功夫勾搭着上来，也不嫌丢人么？果不是，家里头的大人也是个没皮没脸的，言传身教，便教得出来这么一个好女儿。” 　　昨日兰哥儿刚与金氏说了这事儿，金氏本还有所犹豫，毕竟是儿子与她提了出来，那丫头在他心中该还有些分量。只是今日一早，见得蜜儿来寻，说起来徐氏母女所作所为。徐氏便就下了决心，这毕银荷，不得姑息。 　　徐氏眼下犹如被一桶冷水从头淋到了脚…方才那股火热劲头，全没了去。“你…你这人是怎么说话的？” 　　“我说错什么了？”金氏抬手指着身后的厨房，“这门锁可是你上的？” 　　“今儿一早，甜水巷口都起了话头儿，道是不见了蜜儿。也不知那丫头出什么事儿了没有。你且还是她养母，却连一帮食客贩子都不如，进门到现在，可曾问过她的下落？” 　　当着众人的面儿，徐氏理亏起来，方问起银荷，“蜜儿今早何时出去的？”银荷自也答不上来。此下她脑子里只想着，她和兰哥儿那事儿已然黄了一半儿。 　　见徐氏理亏得紧，金氏接着道，“那侄女儿寻去了我那儿，我便带着几位奶奶姑姑来，帮她跟你说说理儿。” 　　徐氏还没大明白过来什么意思，便见得一身深粉的小袄，松松绾着两髻，从院子门外走了进来。 　　蜜儿先与几位奶奶姑姑们福了一福，方行来金氏身边。她今日是来要算账的：“这院子本是我阿娘留下的，徐阿娘今日便将院子还我吧。” 　　徐氏最怕提起的地契之事，面上却依旧故作镇定，“你说什么呢蜜儿，你不是正住着这院子么？” 　　“如今厨房都被您锁了，还怎么用。我卖不得朝食，没了生计，独自一人，怎么过活？各位长辈们都在这儿呢，且都看着呢。” 　　徐氏客客气气向几位奶奶姑姑们笑道，“不过是家中寻常教导孩子，是蜜儿先扣着朝食的银钱不给，我方不得已这么做的。不过是给这孩子一点儿小教训。” 　　蜜儿只道：“夜里熬酸汤，四更天起早，隔日下午磨薯粉，涮粉条儿，日日朝早起来买卖。这些哪件事情跟徐阿娘有关系？” 　　徐氏顿时哑口无言。 　　蜜儿道，“所以，卖朝食赚来的银钱，为什么要给你？” 　　徐氏已然看出蜜儿是有备而来，不敢答话，便就服软：“我这便与她开锁成不成？” 　　“不成。”蜜儿还未开口，却是金氏接了话，“毕大海一家本是这里的租客，自那他走后，租金便没交齐过。蜜儿她娘念着你那时候怀着孩子，便不与你计较。可没想过今日你会这般掖着这丫头的喉咙。” 　　“我…我哪儿有。”徐氏声响渐渐弱了下去，心虚得不行，又在打算着找什么脱辞不将那地契拿出来。却见蜜儿掰着指头与她数起来… 　　“九个月租金，一共是六两银子，徐阿娘还欠着呢。” 　　“此外，阿娘走后，每日卖朝食得来的银钱，都入了徐阿娘的银钱匣子。除却成本去，每月也该有二三两银余钱。到今日已然五个月了。徐阿娘还欠我十二三两银。” 　　“外加上这院子的地契。” 　　“其余琐碎吃食，许家府上送来的用度，便都不与您计算了…” 　　“今日当着各位奶奶姑姑们都在，徐阿娘若觉得我算的没错，便将这账数还给我吧。” 　　徐氏抬眼只见那几个妇人目色灼热，直要将她的皮肉都掀了似的… 　　她这才知道要后悔了。忙揉了揉眼角蹭出几滴泪来，又去拉着蜜儿的袖子，“蜜儿，是徐阿娘的错。徐阿娘不管你的银钱了好不好，你下午茶点继续做，我们就像以往那样，朝食钱我来帮你管着，你自己的钱自己管着…厨房也开了门，日后我们还是一家人。” 　　没等蜜儿答话，族长夫人走来了徐氏跟前儿。 　　“徐娘子可知道，地契拿在手里，也并做不了数。房屋买卖，银钱交付那是大事儿。是要去官衙里签字画押，方能定着房屋的主人。” 　　徐氏只见那族长夫人，虽是四五十岁上下的人了，可说话起来面和心悦，她听得都不觉失了神。 　　族长夫人又继续道：“这梅竹小院儿当年出售的时候，是我与他们一道儿去的公堂，做的见证。当年许府老管家买的屋子，屋子是许老爷与李娘子用的，地契自也是归在李娘子名下的。” 　　“徐娘子今日占着那地契，若是李娘子将这院子卖了给你，可有人证，可有银钱往来的画押字条儿？若是有，也还得去一趟府衙，将这梅竹小院儿的买卖，与府尹大人说说清楚。我也好退了上一回的证人，省得日后麻烦。” 　　徐氏一听得要去府衙，腿都发了软，一把跪坐去了地上。人都说府衙里威严，那些官差动不动便打人板子。她一个妇人家那地方去不得，去了便得皮开肉绽回来。 　　她没买过屋子，怎知道其中手续，还得去府衙里签字画押？她这才几分恍然了，若这事儿没闹开，她且还能得过且过。这事儿一闹得人尽皆知了，她如今怕真是要贴着本儿都还给了那丫头。 　　徐氏吃不下这口亏，干脆坐着地上撒泼起来。 　　“当年宗祠前的石板路修起的时候，毕大海也是捐过银两的。现如今他人没了，你们这班子奶奶姑姑的，便来欺负我们孤儿寡母了？我们且没处住，没地儿去，你们能得了什么好处…” 　　许是听得亲娘哭喊，屋子里传来娃儿的哭声。 　　徐氏借着这声响，直回身指着东屋的方向，“那奶娃儿还未满月，这丫头便想将我们三儿赶了出去，她又作何居心。” 　　族长夫人自是和善的人，与她道，“蜜儿也未曾说过要为难你，不过是让你归还了地契和她的积蓄银钱。你若有何难处，我们便也商量着来。” 　　“商量，还商量什么？你们且都商量好了！” 　　徐氏话语如断了线的珠串，似从未如此不必顾及过。边说着，眼眶里便盈着泪，她便就要看看，今日这些人能将她怎样了。 　　银荷见阿娘哭得凄惨，也过来一同哭。既是要作苦肉计了，便就陪着阿娘一起闹。她忽见得绣房窗缝里的影子，是那二叔在往外看。她想来受过的委屈，便干脆将前两日的事情也道破了，直赖去蜜儿头上。 　　“那日为了不让我跟去甜水巷口上收银钱，蜜儿还让人将我绑了。这事情，姑姑奶奶们可也是不管的，我至今手上脚上，还都是红印呢！” 　　蜜儿心口里顿了顿，银荷这是要当着奶奶姑姑们的面儿，说穿二叔的事儿？ 　　绣房窗口下，明煜背在身后的手中滑出小刃，将窗缝再推开了些。他如今看不见，得寻得准确的气息，方能出手。在那丫头说出来之前，他便封了她的喉咙。 　　只是一旦出手，他便不能在这儿呆了，会牵连了蜜儿… 　　徐氏听得银荷那话，寻得来几分依靠，拉着银荷与那些奶奶姑姑们哭着，“你们听听，这丫头根本不是什么善茬。她翅膀硬，家里就她一个能赚钱，她就要攀着东街上的门面而去了，顾不得我们孤儿寡母…” 　　徐氏抱着银荷哭得凄凄惨惨。“你快，快将那日你是被谁绑着了，与奶奶姑姑们说说清楚！” 　　银荷目光投向绣房的方向，积压的委屈憋红了脸，正要脱口而出了，却听得旁边“啪”的一声响。抬眼便见阿娘脸上一个红彤彤的大掌印… 　　徐氏被人打了一巴掌，瞬间忘了哭，怔怔望着眼前的人，几分不敢相信。 　　男人身形如山，阳光下他身体的阴影，直将她淹没了去… 　　背着光，徐氏也能见得男人眉头紧拧着，原本白皙的皮肤，经得数百日的日晒雨淋已经变得黝黑，一身海上气息还未泯去，比以往更多了魄力和威严。那人此下望着她的眼神里，却全是愤怒。 　　还是蜜儿的声音打破了沉默，欢喜着，“毕大叔！你可回来了！” 　　银荷与徐氏一样，讶异在了蜜儿的欢喜声里。 　　毕大海一身风尘仆仆，手中还提着大小货物。进得来这院子，便听得徐氏卖弄泼辣，搅得人心不宁…方在门外，便已经听得族长夫人与徐氏说的那些话。他不曾想到，他不过在外数月，徐氏便乘人之危，霸占了李氏地契…这等事情若要对簿公堂，没人救得了她。 　　毕大海见得蜜儿，笑着揉了揉丫头的脸蛋儿。方与金大娘和几位长辈拜了一拜，“家中丑事，是我管教不严。还劳烦了各位长辈们。若长辈们信得过，这院子的事儿，便先交给我毕大海。蜜儿也是我侄女儿，我定给她个交代。” 　　族长夫人知道几分毕大海的为人，现如今人又出海而归，便该是见过大世面的人了。 　　“家中事务，还是家中和气处理的好。既是毕当家的回来了，那便交给你来住持吧。”族长夫人笑着道，转而又对蜜儿说，“若蜜儿再有难处，便来祠堂后的祖屋里寻我。” 　　蜜儿忙福了一福道了谢，方与金大娘一道儿，将几位长辈送了出去。 　　绣房窗后明煜收了手中刀，窗缝无声地悄悄合上… 　　毕大海一声，“跟我回屋。”便转身往东屋里去。徐氏擦了擦眼泪，从地上摸爬了起来，拉扯着银荷，忙一道儿跟着男人进去了。 　　** 　　不过一盏茶的功夫，银荷便从东屋里又出来，哭着去开了厨房门锁。徐氏隐隐在东屋里哭，不时还传出两句毕大海的训话。 　　蜜儿心还想着与毕大叔能说上几句话，看来今儿该是没功夫留给她了。蜜儿自寻去厨房，作了午饭端来绣房里，与二叔一起吃。 　　院子里突然又多来一个人，对明煜藏身之事来说不是什么好事儿。蜜儿虽没听他提起，可却也猜得他该有些担忧。 　　“二叔莫担心，毕大叔心里敞亮。若那日是他见得你倒在巷子里，也会救你回来。真要发现了，我便与他坦然说说好了。” 　　听着丫头说起来，明煜只觉，那回来的毕大海在她心里颇有些分量。他自也没说什么，只能将且行一步看一步。 　　直到傍晚用过了晚饭。蜜儿方被毕大叔喊出去了院子。好不容易等来与他说话，蜜儿忙一把凑了过去：“毕大叔瘦了，也精神了。海上做活儿该是累人得很？” 　　方才毕大叔回来的时候，身上还是麻黑的一身外衣，在海上风吹日晒，早有些发硬发酸。眼下却已经换了一身干净的了。 　　毕大海抬手捋了捋蜜儿鬓角的碎发，“我不在，那婆娘欺负了你，我教训过一遍了。日后有我在，她不敢了。可你阿娘，怎就这么走了？” 　　蜜儿自拉着他袖口去门阶旁的小凳上坐下，“阿娘身子一直不好，入秋的时候，便害了老毛病。许是前几年耗得久了，今年便没能熬过去。”蜜儿说着声响沉了些，背后绣房里明煜却靠着床边静静听着。 　　“哎。”毕大海长叹了声气，方从身后拿出那银钱匣子来。“我带那婆娘与道声歉，这些本该都是你的。” 　　蜜儿自记得这小匣子，阿娘尝尝放在枕头后头，也不与她看的。只是就在阿娘过身前一日，与蜜儿提过一回，家中地契在这匣子里。蜜儿翻看那匣子，方见得里头一串檀木琥珀绛色络子佛珠，下头压着的零碎银两，该得有四五十两银…再下头方是这梅竹小院的地契。 　　“这几月朝食，也卖不得这么多银两呀？”蜜儿望着毕大海几分迟疑。 　　毕大海道：“那婆娘交代了，你阿娘临行前，本还与你留着三十两银，落了她那里，便拿了十两来与你阿娘办后事儿了。剩得二十两。其余的，都是这阵子朝食买卖盈余的，本就该是你的。所以此下共是，三十七两二钱银子。我们这几月的房租钱，九两银子，我这回回来，还有些积蓄，便将日后三个月的也都先与了你。凑足该是五十两银。” 　　“你清点清点。咱今日将这事儿算得清楚了。日后，再一起好好过日子。你且还做你的买卖，银钱不必与那婆娘。家里有我了，船厂里还等着我回去上工呢。” 　　蜜儿倒也不去清点了，她信得过毕大叔的。便将银钱匣子放到一旁，“毕大叔，我自打算着，日后还是搬出去住。这回一闹，若还共着一个屋檐下，徐阿娘面上也不好看。” 　　毕大海面上怔了一怔，小丫头是有主意的。“你可是有别的打算了？” 　　“想去西街上租个铺头下来，我在那儿做些小买卖，自己也能糊口。这院子你们且继续住着，徐阿娘还没出月子呢，别让她走动了。” 　　毕大海叹了声气，“李楚仙女儿，脾性也与她一般。” 　　李氏的事情，毕大海知道一些。大户人家的姨娘被赶了出来，府中也不常接济。便就靠着自己，拉扯大了女儿，还能张罗出一番小生意。便如那墙角的爬山虎一般，从泥泞中冒了芽儿，也得向阳而生。 　　毕大海道：“你自打算好了，我也不拦着。这院子婆娘住惯了，也舍不得搬。便当我们继续租着，与你阿娘在的时候一样，每月交着租钱给你。” 　　蜜儿笑着，“毕大叔心里有杆秤，蜜儿得谢过。” 　　“公道自在人心，不这么办，我毕大海面子上也过不去。”毕大海说罢了，方翻了翻口袋，寻得一个拳头大小的红果儿送去蜜儿眼前，“诶，试试这个，吃不吃的下口？” 　　“这是什么？”蜜儿接了过来。那果子红得通透，皮软软的。以往没见得过。 　　毕大海道，“我们叫这东西番茄。洋人还得有别的叫法儿。西南海上小国兴着吃，味道也好。便带回来些与你们尝尝。” 　　听得能吃，蜜儿袖口子擦了擦果儿，一口塞到来嘴里。 　　稠密的汁液顿时盈入舌头底下，酸甜可口。“好吃呀！”蜜儿再咬了一口那红果子，便凑来一把抱了抱毕大叔的袖子，“大海上还有什么好玩儿的？毕大叔快跟我说说吧！我可等了整整一天了。” 　　晚风拂过小院儿，星辰在深蓝的天幕上登场。 　　毕大海自将这整年来海上的见闻，与蜜儿娓娓说起。 　　从琉球的硫磺和乳香，说到婆罗国的玛瑙和栀子花，再说起爪哇遇到的海盗，还有满刺仙国旁无人的海岛… 　　琉璃玳瑁，珊瑚珍珠，蔷薇路和苏合油，宝铁刀和花毡布… 　　小半个时辰过去，毕大海说得已然有些口干，却见身旁小丫头依旧眨着眼睛，模样好奇。毕大海只得笑着，“你可还想听，明日早起做元宵来吃，便再说给你听。” 　　“明儿是元宵节！”蜜儿窜起了身，“毕大叔要吃什么馅儿的？” 　　“芝麻馅儿的好吃。”毕大海也跟着起来身，“我回去看看娃儿，蜜儿也早些休息！” 　　“好。” 　　蜜儿送走了人，方抱着脚下的银钱匣子溜进了绣房里。却见二叔坐着茶桌旁的，似是在等着她。蜜儿在他对面坐下，“二叔等得久了。” 　　对面的人眉间蹙了一蹙，“是很久。你们话倒是不少。” 　　蜜儿道：“毕大叔一出海就是大半年，好久没见他了，他方说起好多海上的事儿，可好玩儿了。那番茄也好吃，下回要一个来与二叔也尝尝。” 　　他淡淡道了声，“不必了。” 　　想了想，又道，“南海风光，你该去问问郑家的后人。高祖北征归来，便派了人下西洋。现如今该也换到第三代人了。他方所说，不过一毫。” 　　蜜儿却是几分灵敏的：“二叔好像在和毕大叔较劲儿？” 　　“……没有。”他否认，他叫什么劲儿。“不过随口一提。” 　　“那便好了。”蜜儿笑着起身来扶他，“二叔早些睡吧，明日元宵节，我与你做元宵吃。” 　　“芝麻馅儿的好不好？” 　　“……”明煜听得心里沉了沉，却只好被她扶着起了身，行去暖榻躺了下去。那丫头与他盖好了被褥，方准备走了。他却忙抬手拉着她的袖口，“我吃不惯芝麻，做红豆的。” 　　“那、那也成。” 　　** 　　清早阳光足，明煜早早地睁了眼。只听得小院里已然忙碌了起来。蜜儿的笑声不时从厨房里传来，咚咚咚的声响，该是在捣着芝麻红豆。毕大海咧着的喉咙，正喊着银荷去帮忙磨糯米粉… 　　他缓缓从暖榻上撑起身来，支开半面小窗往外探了探。外头还冷，厨房里气息却一片火热。他在这小院里住下来也有些时日了，毕大海一回来，方觉着有几分家的感觉…农家炊烟，人心一处… 　　这感觉遥远，他已然想不起来多久之前有过… 　　明府大宅，从来都不是他和慈音的家。 　　太阳爬上杆头儿，厨房里飘出几丝米香。不多久，屋们便被推开了。那丫头脚步轻巧，手中热气腾腾着一碗，往他面前送了过来。 　　“二叔，元宵来了！” 　　一声清甜，明煜也不知是哪里化了，“红豆馅儿的？” 　　“你来尝尝便知道了。” 　　听那丫头卖着关子，他自拿起勺子舀来一个，放入嘴里。糯米香滑，皮一咬便破，滚烫的芯子流入嘴里，却不是红豆… 　　许是他怔了怔，对面那丫头笑得似得了逞。 　　芯子味道酸酸甜甜，不是红豆，也不是芝麻。他食过这个东西，帝王赏赐，每每有奇珍物品，明府定也都有。这东西从海外来，那来送赏赐的内侍喊它，菠萝… 　　“毕大叔昨日带回来的。今儿一早便削了两个来吃。生吃也好吃。小火将汁液都熬熟了，清香酸甜的，还不剌口。我一寻思，用来做元宵芯子可不正好！” 　　“……”这丫头鬼主意不少，一样吃食，做得三样儿用。有家自己的小店儿，她这些古灵精怪的小主意方能派上用场。他不自觉勾起嘴角来。却忽听得她，“啊呀”一声。 　　“怎么了？”他问。 　　“我的红风铃呢？”蜜儿目光落在窗台上那株光溜溜的红风铃上，养在温室里，不受风吹，不受日晒的，可果子一夜之间全没了。却听得二叔镇定道，“那果子辣人，我昨日闲来无事都摘了。” 　　“……”蜜儿正捧着那花盆儿四处在寻果子，听得二叔这么一说，心都凉了半截儿。却见二叔抬手指了指茶桌的方向，“都在那茶罐子里。” 　　蜜儿寻着过去，果真满满一罐子的长条果儿都在里头。好不容易等得开了花，结了果，变成了红色，这下好，又得重新养过一回了… 　　二叔还真是心狠手辣… 　　** 　　趁着下午天儿好，毕大海带着蜜儿一道儿上了西街。他手里屯着两袋子的番茄，便想着寻个饭馆子卖个好价钱。与徐氏和奶娃娃凑些补品的钱。 　　海上行程枯燥乏味，他和几个兄弟商量好了，若这东西在京都城里吃得开，他们便寻着这杆子贸易来做做。船厂赚的是劳力钱，得有得自己的生意，方算是立了业。 　　行来牛家饭馆门前，毕大海方与蜜儿交代了声，“我进去找找掌柜的说话。你莫走远了。” 　　“嗯。”蜜儿答应下来，便见毕大叔进了饭馆儿去了。她自己却想起小店的事儿，便暗自考量起西街的环境来。 　　西街客流果没东街的大，却也并不冷清，附近住的都是平民老板姓，老妪牵着孙儿，平民夫妇同行，偶也能见得一两个官家公子。比起东街，似是更平易近人了一些。 　　蜜儿方看了看旁边两家店铺，一家蜜饯儿果子店，一家小裁缝铺子，一家老牌子饼铺。都是街坊买卖，老字号了。定是风水养人。 　　方行出来两步，便见得一家空铺头。牙郎正在门前招呼着路过的客人，可惜，无人问津。蜜儿自行了过去，与那牙郎道，“想看看铺头，可以么？” 　　牙郎将眼前这小丫头仔仔细细打量了遍，“你这年岁，看铺头做什么？叫你家的大人来。” 　　“我这年岁怎么了？”说着拍了拍鼓鼓的腰包儿，在那牙郎面前虚张声势一回。 　　牙郎听得那腰包儿里几声银子响，便就忙服了软。这屋子卖了些许时候，不是价压得太低，东家不满意；便是客人挑三拣四。左右一下午都没得客人，便乖乖开了口：“小娘子，里边儿请看看。” 　　蜜儿自跟着牙郎入了那小铺。 　　店面不大，顶多五张小桌，可周周正正，光线充裕。入来后堂厨房却是另一番宽敞的景象。灶台、案台，橱柜，酒窖，一应俱全。厨房外头是间露天的小院儿，蜜儿自盘算起来，该买个磨坊自己能磨米粉，再添个炭火儿槽子，好烤肉吃。院子后头是两间小屋，朝南的给二叔住，她住东边儿的那间… 　　“这院子卖多少银？”她自开口询价。 　　牙郎伸出手指与她摆了摆，“三百二十两银。” 　　蜜儿心里怵了怵，自己手上那五十两巨款，顿时不值一提。 　　她倒是没将这惊讶写在脸上，笑着与牙郎道，“可有得便宜？” 　　牙郎忙拧眉摇头，道，“东家放的就是这个价儿，我可捞不着好处。这铺头，厨房大，又带着小院儿，西街上可就这么几家。所谓，物以稀为贵。” 　　蜜儿自打听着来历，“东家怎的要卖了？” 　　“家中子弟考得功名，升迁了。”牙郎谄媚着，“当了官儿，都得搬去城北住。这不，风水好得很的！” 　　“那能租来给我么？”蜜儿问。 　　“租可不行。这东家眼界高，就想一口价儿卖了。小娘子若想租，对面倒是有一间铺头。我这便领你过去看看。” 　　“那、那也行。”蜜儿应声，心中还念念不忘，也只能随着牙郎出来。 　　牙郎领着她去的铺面，就在牛家饭馆儿对面。没有后院儿，上下两层。上层能住人，下层自是厨房和店面。比起方才的小院儿，自然便局促了些。可人家小院儿不给租，蜜儿也没办法。只得问了问牙郎这儿的租金。 　　不多不少，三两银子一月，比二叔说的还便宜了些。 　　蜜儿从店铺里出来，自打算着寻毕大叔商量一会儿。却见得毕大叔拎着方才来的时候带着的两个布袋，被人从牛家饭馆儿里轰了出来。 　　那牛家掌柜三十有几，面上的褶子上全写着嫌弃，“去去去，闹什么闹。那东西哪儿能吃的，我们这里不要。有多远拿多远去。” 　　“不要就不要，你好好说话不行么？”蜜儿自跟去毕大叔身旁，帮着啐了一口，“好东西你不要，日后别后悔。” 　　毕大海沉了沉气，“罢了。” 　　“再看看别家儿。” 　　蜜儿瞄了一眼那袋子里头的红果儿，笑道，“毕大叔若想要卖了，明日朝早洗干净了，我帮你在朝食摊儿上卖。” 　　“这也是个法子。”毕大海却道，“不过还是再看看，能找到了买家，便不叫你辛苦。” 　　“也好。”蜜儿跟着他继续在街上寻饭馆子。 　　方那牙郎寻着了空档，又插进来一脚，“小娘子，方才看的铺头，还要不要租。若要了我们便去一趟衙门，办了手续，也好落定了这事儿。” 　　蜜儿看了看一旁毕大海，方与牙郎道，“这是我大叔，我们再一道儿看看可以么？” 　　毕大海听得是蜜儿要寻铺面儿的事儿，自也得帮着参谋。 　　牙郎领着二人又去了那上下两层的铺面儿，毕大海看了一遭，也说太小。牙郎又哄着二人，去逛了一趟对门的小院儿。一旁蜜儿虽不说话，毕大海却也看得出来，这院子，丫头喜欢。 　　蜜儿自与牙郎说，还得回去想想，改明儿在上街来寻牙郎。便就与牙郎说辞，继续与毕大叔一道儿寻饭馆儿卖那些红果儿。 　　西街饭店逛便了，见得那些红果儿，掌柜的不是说不认得，便是说不用… 　　“到底是他们不识货。”蜜儿捉起一个红果儿咬了一口。 　　毕大海倒是看出来了些门路：“这些饭馆子小买卖，都是祖传下来一门手艺，才活到如今。让他们尝试些新的食材，也不知做什么的好，便就束手束脚，不敢拿主意了。” 　　“我来做。”蜜儿笑道，“等我租了那门面下来，便做来给食客们吃。毕大叔便将这些都留给我吧。” 　　毕大海大笑了两声，“你口气不小。你那铺头，可影子都还没见着。” 　　蜜儿陪着笑，边拉着他袖口子，边往回走，“那毕大叔觉得，方才那些的铺面儿，哪个合适些？”毕大海便边与蜜儿说着自己的看法，边与她一同往甜水巷子里去了。 　　** 　　入了夜，东街上早早热闹了起来。一年一度上元灯节，人潮接踵，繁华热闹。 　　徐氏却因得没出月子不能出门，连着银荷因早前与兰哥儿闹出来的笑话，在家中禁足。 　　东屋里一家子用过了晚膳，银荷被支开出去洗碗。 　　毕大海方与徐氏商量起件事儿来。 　　“今儿与蜜儿去看了两家铺头，都是好地段儿的。蜜儿的手艺在那儿，不说大富大贵，糊口饱饭定是行的。我自想着，她若要搬了出去，我们便将这院子买下来。去衙门里公证一番，地契拿着手上，你心里也稳当。” 　　毕大海那日回来，徐氏自哭着将这几个月的事儿都与他交代清楚了，毕大海念着她一人怀孕生下孩子，其中苦难也是受了不少，便也与她说了和。 　　徐氏又有了依靠，方定心了几日，却又听得毕大海突然说起这么大件事儿。 　　“你且是一心向着外人，也不必顾家里人了。你要买这院子，是拿钱去成全她的生意。那我们母子怎么办？银荷名声如今也不好了，她要出嫁怎么办？” 　　“你出海带回来这点儿钱，买了那院子，还能撑多久的时日。” 　　“那丫头自己本事儿，她自己能挣钱，不必你来操心，你可多想着我娘三儿，日后该如何度日？” 　　“不可同日而语！”毕大海这词儿是从船上与官爷口中听来的，便说给徐氏听。 　　“你且看着这事儿也难，那事儿也难。便还有什么能办成的？” 　　“我买这院子下来，不也是置办了家财？这也算我家的产业了，日后我若再赚了银子，你莫非都拽在手里？银钱拿在手中便就是几个沉甸甸的石头，用得出去的，那才叫银钱。” 　　徐氏听得一知半解，自又抱怨了毕大海两句。她本就是没得主意的人，毕大海如今出海归来，见识了也长进了，她也只能顺从着。只是一想到蜜儿要拿着那银钱，去过好日子了。她心里便就几分不畅快。 　　那丫头与她吃的闷气儿，怕是讨不回了。想到此处，徐氏便将面掩去了被褥里，嘤嘤呜呜哭着起来。 　　毕大海听得她如此，便越发不想在屋子里呆了，只拿了些铜板，去薛家酒铺打酒回来。 　　** 　　上元灯节，阿娘每年都会带着蜜儿来逛逛。 　　如今阿娘不在，蜜儿便寻着二叔陪她来。 　　明煜被她扶着走来了甜水巷口上，面上是她不知从哪里寻来的半面面具。丫头道是他身子好了，能走动了，带着这面具，便没人认得他了。 　　他也不知自己是如何答应她的，迷迷糊糊便上了当。 　　“二叔，你以前都是跟谁来上元节？” 　　他微微摇头，“没来过。” 　　他十岁被明炎带回来京城，便入了皇家侍卫，恪尽职守在太子身边，从未享过多余的天伦之乐。若要有，也该是和慈音一道儿。然自从慈音四岁上元节出世，明府里也无人再敢提带着她出来上元节的事儿。 　　“不会吧！”那丫头声音雀跃着，“那与我是第一次来！” 　　“嗯。”他轻轻答应。 　　人潮汹涌，撞得她往他侧身一靠，他忙反手一把扶着她的肩头。“小心。” 　　那丫头嘿嘿笑了两声，没当回事儿，又领着他去买糖人儿。 　　“给你一个！”刚捏好的糖人被送来他手上，他几分不情愿地接了过去。叮咚铜钱声一响，那丫头紧了紧他的手臂，扶着他继续走。 　　许是担心他看不见，丫头便与他念叨起来：“东街上可多花灯了，左右两边都挂着灯谜。若猜得出来便得花灯。大相国寺那边还在放天佛灯呢，一盏盏地往天边飘，阿娘尝说，像天境也像鬼市。” 　　蜜儿慌忙一把捂了嘴，“呸呸呸，大过年天的，说什么鬼。”又见得一旁的大酒楼，指了指与二叔道，“日后你若好了，该去那大酒楼里头看看，那些姑娘们一个个打扮得跟仙女儿似的…” 　　“……”他一时不知该笑不该笑。却听她声音忽的远了些，“钱氏糯米铺子在卖炸元宵！二叔我去与你买来！” 　　扶着他手臂的力道儿忽的一轻，那丫头声响不见了…他抬手去寻，触到的却是另一身锦衣棉袍，男人声响啐了一声，“闹什么呢？”再接着寻，又是一身粗布褴褛，老妪忿忿将他的手挡开了。 　　“蜜儿？”他试着喊了声，无人答应… 　　脚下明明沉着，却被几人撞了撞。他原有些方位之感，在人声鼎沸之中，完全不起作用，只能开口接着试探，“蜜儿？” 第26章 天_行健(6) 新店开张：明大都督给…… 　　“阿爹我要吃糖葫芦…” 　　“姑娘拿好，慢走诶！” 　　“糯米铺子那儿有炸元宵，快去看看！” 　　…… 　　耳边都是人声，却没有那丫头的。他似被孤立在了一座无人的荒岛上。这感觉遥远又熟悉。父亲战败，家国城池拱手让人。他抱着慈音立在血泊之中，等着任人宰割… 　　“二叔！” 　　他心中闪过一丝光亮，寻着那声音摸索过去…手被她一把拉住，那丫头笑着，“二叔，你可是害怕了？” 　　“你放心，我不会弄丢你的。” 　　“没有…”他矢口否认，却忙反手一把拉住那丫头的手臂，“你别再乱走。” 　　蜜儿望着他模样笑了笑。那么高的个头，人群里都遮不住他，又带着面具，走多远都能瞧见。可想来他双目看不见，她觉着轻而易举的事儿，于他来说都是难题了。她便也跟着有些忧伤，便就由得他拉着自己，陪着他身边慢慢走着。 　　她插起一个炸元宵，送去他嘴边，“你尝尝。” 　　“不必…”他了无胃口，心中还记恨着这炸元宵，勾走了那丫头，害他险些走失。 　　蜜儿自觉无趣，插起一个送到自己嘴里，咯吱咯吱咬着，“又脆又香，中间儿红糖沙流芯儿，甜的不要不要的。” 　　“不爱吃甜。”他冷冷道。 　　蜜儿抬眸去望了望他的神色，面具下那双眸色清清冷冷，松松散在眼前空白之处。只是嘴角沉得很，好像是生了她的气… 　　她方排了好一会儿队，才买来的炸元宵，他也不理。她才生气。 　　想了想，得来个讨巧的法儿，便与他道，“阿娘以前让背《膳谱》，书上说吃啥补啥，米粮补天地之气，草木补疏贯肝肠之功，肉食补血气方刚，二叔可知道，甜食补什么？” 　　“什么？” 　　蜜儿笑着，“甜食补心！二叔你得多补补。” 　　那丫头话落，踮着脚尖儿将那炸元宵又送来他嘴边。 　　哦，说他没有心，得补… 　　不想承认，却咬了一口炸元宵。果真外焦里嫩，流沙绵密，入人心脾… 　　** 　　蜜儿走得有些累了，方将人领回来甜水巷里。今儿夜里出来走动的街坊多，她自选了一条生僻的小道儿回去。 　　小道儿久无人走，冬日里枯草满地，自是不大顺当。 　　蜜儿还牵着个看不见的人，便就愈发小心了些。行回来自家小院儿的时候，已然入了亥时。蜜儿先将人藏在墙角，自己入了院子，查看了一番。 　　东屋里灯火弱，徐阿娘和银荷都没出来。 　　蜜儿这才从院里回来，将人从暗处巷子里牵了出来，正要入了小院儿门前，却忽听得毕大叔在身后喊她。 　　蜜儿有些惊慌，却见二叔身影一闪，已然躲去了小院儿门板后头。 　　蜜儿这才回头过去，笑盈盈喊了声，“毕大叔。” 　　借着门上的灯火，蜜儿却见毕大叔黝黑的两颊，透着些许红晕，手中还提着一壶酒。蜜儿心中暗自庆幸，毕大叔定是喝醉了… 　　“方怎好像还有个人？”毕大海笑着与蜜儿问起。 　　“就我一个。”蜜儿反应得及，二叔住着这院子里的事儿，自是越少人知道的越好。“毕大叔可是眼花了？” 　　“诶？那是，该是我眼花了。”毕大海拍了拍蜜儿肩头，“过了亥时，快回屋睡吧。”说罢，兀自先往院子里去。便绕开蜜儿回东屋了。 　　蜜儿这才松了口气，等得东屋门合上，方去门板后头将人牵出来，送回了绣房。 　　明煜坐回来暖榻上，方与她提起：“院子里人多了不方便。改日我还是另寻个去处。” 　　“你说什么呢？”蜜儿自不答应，“你伤都还没好全，眼睛又不好，寻个别的去处，谁来照看你？” 　　见他神色不明，蜜儿又劝，“我毕大叔深明大义，若真让他知道了，该也无妨。你且别担心那么多了。赶紧休息。” 　　明煜还想说什么，可那丫头手上活计麻利，与他取了靴袜，又寻得被褥来铺好。他自顺从躺了回去。方听得她往屋子外头去，“我也回睡了。二叔，你好好安歇。” 　　“嗯，你也是。”话脱口而出，他自也觉着几分肉麻。听得那丫头呼呼一声，吹熄了烛火，屋子里黯淡下来。房门轻轻合上，他方微微合了眼。 　　许是方才街上吵闹过头，他却不大睡得着，睁眼望着房梁的方向片刻。眼前闪过些许过往的影子。房门却吱呀一声又被人推开了。 　　冷风嗖嗖从外头进来，还挑着一盏油灯，光线不甚明朗，他能感觉到屋子里隐隐亮堂了些。那人脚步重，身子稳，不是那丫头。他起了警戒，扶着胸口起身来，手中滑落下来那支短刃… 　　“二弟…”毕大海的声音沉着，往屋里试探。 　　明煜却没想到，竟是这个称呼？ 　　很明显，毕大海是有备而来，且知道他身份隐蔽，不想被别人发觉的事儿。那丫头又提过好几回毕大海为人，他自是信了几分，可依旧持着三分警戒，回道，“你何时知道的…” 　　“嗐…”毕大海入来屋子，忙一把合上了屋门，又将手中油灯方去茶桌上。方与暖榻上的人持着三分距离，再道，“你可莫怪。银荷那丫头实在害怕，昨日夜里一问便都与我说了。不过你放心，这事情，我自也不会与其他人说。” 　　“你身名亡故在外，委身在这里，想是受了冤屈。蜜儿既是救了你，你便继续在此安心养伤。等得伤好了，你该也有你想办的事儿。” 　　明煜手中短刃已然收回了袖子里，与毕大海道了句：“多谢。” 　　却听得毕大海笑得几分爽朗，“您客气了。谁都有个难处，您原是高高在上的人，来了我们这儿，多也是我们的福气。” 　　“方在外头，蜜儿那丫头护着你，我不好说。” 　　“眼下，却得与您将话也说明了些。” 　　明煜听得他话中似有转机，“不妨直说。” 　　“蜜儿那丫头少不更事，男女之间的情分怕是还未开窍。她虽照看着您，可毕竟男女有别，需还得您来顾着她的清白。日后若她谈婚论嫁，也得求全个好名声。” 　　被毕大海这么一提，明煜只觉心口也咯噔着一下。 　　那丫头日后若谈婚论嫁，该是红妆粉面，轻巧着一声声喊着人做夫郎… 　　他没敢再往下想，只淡淡答话：“我自有分寸。丫头与我有恩，我定不能毁她名节。” 　　“那便好，那便好。”毕大海似是放了心。 　　屋子里仅有的光线晃荡了少许，该是油灯被他重新拿起。 　　“那我便不打扰二弟休息了。” 　　明煜微微抿唇，合拳与他一拜：“多谢了，大哥。” 　　** 　　清早起来，蜜儿便与那袋子番茄结了梁子。 　　毕大叔昨日没卖的出去，便都堆在厨房里一角。蜜儿方走入来厨房，脚下便是一滑，踩烂了个番茄，将自己摔了一跤。望着那一角上红扑扑的果子，蜜儿直拿起一旁擀面的棒槌，“敢绊我，将你们剁成果肉酱来下饭！” 　　晌午，杨老三听得毕大海归来的消息，登门拜访，手中还提着二斤牛肉，两条鲫鱼，道是与嫂子补身的。 　　毕大海笑着迎客，喊银荷去薛家酒铺打壶好酒来。 　　银荷不情不愿，“阿爹，你忘了那日金大娘来…”话说着一半，几分难为情，又还当着杨老三，银荷心中便就不快。 　　“你自己惹下来的篓子，却不知如何收场么？” 　　毕大海没几声好气，“让你去便去。” 　　银荷忿忿却又无法，只得从毕大海手中接过去银钱，去了一趟薛家酒铺。 　　她自也不敢多抬面，入来小铺，说起要打一壶高粱酒，声音都沉着，便是不想惹人注意。奈何得白日里酒铺人少，三三两两几个散客，不稍怎么注意，便也惹人眼光。 　　小二一见得这客人颇有些鬼祟，又多看两眼，便就认得出来，“哦，是毕家的姑娘！” 　　这话说得颇大声，是与楼上金氏听的。 　　金氏正在楼上与人谈着生意，听得小二那声提点，方要下楼去看看。可是那没脸没皮的丫儿又找上门来了。 　　兰哥儿却在一旁拉了拉母亲的袖子，“阿娘，我来与她一个交代罢。” 　　金氏自知儿子懂事，许了。 　　银荷正在下头听得小二那声喊她名讳，脸红得不行了，眼下只想赶紧拿来阿爹要的高粱酒，便有多远躲多远去。谁知，却听得兰哥儿声音喊她，“银荷。” 　　她忙转身不敢看他，那日被奶奶姑姑们知道了她那丑事儿，她在甜水巷中的名声尚且难保，便就更没脸见兰哥儿了。 　　“你先莫急着走，我有话与你说。” 　　兰哥儿前来，将人袖子拉住。“我们去后院儿里说。” 　　** 　　金氏送走了客人，自在小阁楼上往院子里看。兰哥儿与银荷立在树下，中间儿隔着几分距离。说话声小，她自也听不太清。不过三两句话，便见银荷与他福了一福，方抹着眼泪行出了院子。 　　兰哥儿目送走了那抹背影，目光飘来，阁楼窗户上，金氏自也无奈一笑… 　　她养出来的儿郎，性子自是随她。那日兰哥儿与她说，要去徐娘子那里提亲，也不过是想与毕银荷许个心念，并无要娶她的意思。 　　想来今日兰哥儿与她说的，正也是那同一番话罢了。 　　金氏自心想着：年少时候的喜欢，若遇着了对的人，也能让人生养几分心性，不论结局，将来都会受用无尽… 　　** 　　银荷提着酒壶，从薛家小院儿里跑了出来。方抽了抽鼻子，收起来眼泪。 　　兰哥儿说，他还未有娶妻的打算。 　　明年春试，他还得好生准备。他家中虽有酒肆，却是阿娘辛苦维持。他无父无兄，若此时娶妻，定也给不了她好日子享福。 　　他说，身作儿郎，自当上进。只是后面一句话，让银荷彻底地断了那些虚无的念想… 　　兰哥儿与她说：“娶妻亦当如此。” 　　银荷这才知，且不论身家筹码，单是心性，她便已经配不上他… 　　如此也好，了然干净。 　　那时的夏日的戏园，花开正盛，树枝上莺莺啼啼，虫鸣声声巧人心静。若能重回到初见兰哥儿的时候，她定从头做一个配得上兰哥儿的毕银荷… 　　** 　　梅竹小院儿里，正是午饭的时候。 　　毕大海拉着杨老三入了座，一方木桌，两碗烈酒，三碟儿小菜正在路上。 　　二斤牛肉做两吃。肥肚腩儿炝过烈酒，慢火来炖。精瘦的肉条儿，切成丝，与家中烟笋一道儿大火炒了，鲜香爽口。 　　鲫鱼得配萝卜丝，大火煮得汤汁奶白，汤汁儿鲜甜，鲫鱼肉嫩。一碗不够，再来一碗。 　　杨老三尝着那炖牛腩赞不绝口，直道那牛腩酸甜鲜嫩，以往从未尝过。又指了指碗里泛红的汤色，“这颜色也妙，看起来便觉着好吃。” 　　毕大海小饮了一杯酒，笑道，“海上带回来的番茄，可就蜜儿会做。” 　　“昨日里还想卖给西街上那些小铺儿，没一个识货。” 　　杨老三嗔笑，“嗐，别跟那些没见识的较劲儿。让蜜儿做朝食来卖，岂不是更好。” 　　“便就是这么打算的！”毕大海与杨老三添了饭来，“你可再尝尝这个。” 　　杨老三只见那饭粒金黄，原是炒过的。一勺入口，竟还有果肉香甜。杨老三只得再仔细看了看，里头夹着胡萝卜与青豆，好看是好看，可都不是那个味儿。 　　毕大海也懒得再卖关子，“蜜儿说，这叫菠萝炒饭。” 　　“哦~”杨老三恍然大悟，“是海上带回来那些毛刺儿大果子！还能这么做？” 　　毕大海面上几分小骄傲，“怎样？我这侄女儿若开起饭馆儿，你来不来？” 　　杨老三：“那可必须来！” 　　隔壁绣房里，明煜正喝下一口奶白的鲫鱼汤，被蜜儿敦促着，“小心多刺。” 　　明煜只觉汤中鲜美异常，细细品味，又是一番生机勃勃。 　　他忽想起杜甫的诗句：“鲜鲫银丝脍，香芹碧涧羹。” 　　人对于美味之赏，与对大山大水之心存敬畏，本该无二。若只是饕餮，岂不无趣… 　　耳旁忽响起叮当之声，是那小丫头拿着小玩意儿凑近过来。 　　“什么？”他问。 　　蜜儿笑着，塞去他手里一个，另一个挂自自己指尖，轻轻摇晃，便铃铛作响。“昨日里二叔差些走丢，我便想起来阿娘还有这个东西。” 　　“这铜铃声音别致，我日后都带着身上，二叔若不见了我，便依着这个声音来寻我。” 　　明煜摩挲着他手里那个，铜铃颇有分量，上头还有如意斑纹。“那与我一个做什么？” 　　蜜儿道：“二叔若走丢了，便摇一摇它，我便会寻声来找你了。” 　　** 　　杨老三酒足饭饱，毕大海将人送出了小巷，又独自再去了趟儿船厂，与那儿的老兄弟们打听打听日后的活计。出海一趟，净赚了二百两银，不算少了。可家中只他一人劳力，便就趁着还干的动，再多积攒一些。 　　入了夜，毕大海方从外回来。寻得来绣房门口，喊着蜜儿出去了院子。 　　蜜儿正与二叔吃了饭，听得毕大叔来，还有几分紧张。忙起身寻了出去。 　　“毕大叔你找我？” 　　毕大叔手里捧着个小木头匣子，拉着蜜儿坐去一旁小石凳上。 　　“下午从船厂回来，我再去看了看西街上那两家铺头儿。” 　　“那上下两层的实在太小，你若要放个做粉条儿的磨坊，都不够地儿。我便寻思着，问你买了这梅竹小院儿下来，你可愿意？” 　　“毕大叔…你，你要买下梅竹小院儿？”蜜儿一时间还未转得过来头脑。 　　“嗯。”毕大海接着道，“我许不得你太高的价钱，便就一百五十两银。家中还须得留下些银钱过活。你拿去盘算盘算，不够再去问邻里借些。凑齐了三百两，与那牙郎再讲讲价钱，将那西街带门面儿的小院儿买了下来。也算重新有个落脚的地儿。” 　　蜜儿见毕大海递来了木盒子，打开一看，果是整整一百五十两的银票。那西街小院儿确是她念想着的。可整整三百两银，价格过于高了些。就算小院儿卖出了一百五十两，加上她手中的五十两，也还差着整整一百两银呢… 　　“那，我也还不能收来。”蜜儿将木匣子退还回去。 　　“上回族长奶奶便说过，买卖房契，还得去衙门公证画押。这银票毕大叔先留着。等我再想想这事儿吧。” 　　毕大海笑了笑，“也是，倒是我，太心急了。” 　　“我这说法儿，你先想着。也打听打听，这巷子里小院儿的价钱。改明儿决定好了，再来寻我便是。我自是想着，婆娘在这儿住习惯了，便不让她搬了。” 　　“行。”蜜儿答应了声，方见毕大海起身往东屋里去了。 　　回来绣房里，她几分忧心忡忡。却听得二叔在暖榻上问起：“你去西街看过店面了？” 　　蜜儿便与他交代了一遍：“有个小院儿，可只卖不租，整整得要三百二十两银。可厨房大，店面亮堂宽敞，小院儿还能支起烧烤炭槽…再有两间小屋，便够你我住了，二叔。” 　　明煜听得最后那句话，轻咳了两声。这丫头要搬迁，原将他也算在里头。 　　他道：“与邻里借钱买门面，倒不如，寻几个可靠的朋友，一道儿做生意。” 　　“什么意思？”蜜儿不明。 　　明煜道：“我去过几回苏杭，那边浙商行多。一家大铺，通常也不只一个老板。多有几人合钱来做生意。大家各有所长，算好了门槛儿银钱的比例，来年依着比例分红。” 　　经得他这么一说，蜜儿忽的想明白几分，“阿娘那时候总拉着金大娘看铺面，便就说起过，若我家开了饭馆儿，便从金大娘那里进酒来卖。赚来的钱，与金大娘一道儿分红。” 　　“我若要开饭馆儿，好酒、蔬菜、肉骨、豆腐，样样的都不能少。” 　　“我明日便去找金大娘和孙姐姐商量！” 　　明煜听得这丫头一点就通，心中欣慰。方又淡淡道，“甜水巷里的小院儿，置换成西街上的资产，自是稳赚不赔的。你毕大叔，该是想许了你这个人情了。你且莫辜负。” 　　“嗯。” 　　** 　　连着数日，蜜儿将甜水巷里来来回回跑了七八遍。 　　孙姐姐从嫁妆里拿了二十两，又带着她去娘家肉铺拿了二十两。许着她小店儿日后的肉食和豆腐，都从孙家这里进货，只算六成的价钱。 　　金大娘本就与李氏商议过此事，便是多了个铺面儿来卖酒，家中自也有些积蓄，六十两银自也拿的爽快。 　　蜜儿自又寻了个会写字的相公，帮着与众人立了字据。 　　毕大海领着蜜儿，去公堂画押，转了房契。方将整整一百五十两银交到蜜儿手上。完事儿，又领着蜜儿去西街上找那牙郎杀价。 　　那牙郎的价钱本就留了些空余，说是东家一口的价钱，实则还与自己留了些余地。耐不住蜜儿几个菠萝香饼的小贿赂，便就让了价儿。与东家议了议，便定着三日后去衙门过户了。 　　从西街上回来，蜜儿等得毕大叔入了东屋，便忙冲进了绣房了。拉起暖榻上那人的衣袖。 　　“二叔，我要买下西街的小院儿拉。” 　　“你想不想看看，我带你去看看！” 　　“去不得。”明煜知道她高兴，可他且还未打听得清楚明家里的风声，白日里便也不好露面出门。 　　蜜儿落座下来，终于消停几分。“去不得也无妨，左右你都是要随我搬过去的。到时候，我再领你好好看看。” 　　“也好…”他心里作了打算。甜水巷里消息闭塞，西街定会好些。他心里还有几个可靠的人，便能与他们寻得些明家的消息。 　　“那我去做午饭来吃。”那丫头说着出了门。 　　没多久，却是毕大海推门进来。 　　“二弟，我自与你来商量一番蜜儿的事情。” 　　明煜猜到几分他要说什么，“大哥请说。” 　　“蜜儿一个女娃儿家的，独自住着西街上做生意。若没个人照看，确也说不过去。以她的性子，现如今也定不会撂下你不管了。只是…” 　　“只是男女有别，不好与人话柄。” 　　明煜接了话去，又道，“大哥放心，我自与她叔侄相称，并不耽误她日后婚事。” 　　毕大海露了笑，“您深明大义。” 　　明煜想了想，又补足了句：“那丫头救我有功，若日后我得来平反，定会好生答谢。” 　　** 　　蜜儿方去了趟厨房，却闻见案台上不知什么东西冒着浓香。依着味道寻了过去，便发觉是那日装红风铃的茶坛子。二叔辣手摧花，她便将坛子搬来厨房，打算倒干净了，再将茶坛子洗洗干净。可这几日忙着西街铺头的事儿，便就放在这儿忘了。 　　此下揭开那茶坛子，一股呛鼻的味道传来，可之后便是芳香之气。里头那些红风铃果儿，已然有些烂了，出了些红色的果水，便就是这股发酵气息，混着植物香气，越发地特别了些。 　　她寻得来一张米饼，伸进去坛子里蘸了蘸。许是因得发酵，早前那股辣疼也少许缓和了些，尝起来，鼻息里全是芳香，可舌尖儿却被辣得刺激… 　　蜜儿寻着米饼，端着那坛子，寻回来绣房，本想与二叔也尝尝。推开房门，却见得毕大叔也立在屋子里。蜜儿吓得一惊，手中捧着的茶坛子险些落在地上。 　　“毕大叔…你…什么时候知道的？” 　　毕大海笑着，“也就早几日知道的。你莫慌，我自也是守口如瓶的。” 　　蜜儿看向暖榻上的人，见他也微微颔首，方才松了一口气。又将手里米饼沾着茶坛子里的新酱，与毕大叔递过去，“毕大叔，你快帮我尝尝。” 　　毕大海接来尝了一口，便被呛辣得不行，回味起来，却又觉得味道别致。 　　“香么？” 　　见那丫头满脸期待，毕大海却不知如何答了，只得笑了笑，“问问你二叔去。” 　　** 　　元月的最后一天，天地回春，暖意洋洋。 　　东屋里的小娃儿满了月，徐氏也终能下地干些活计。毕大海从积蓄里拿着银两出来买这小院儿的时候，她还曾与男人大吵过一回。这地契在她那里放得久，她便知根知底，上一回买卖，也就值一百二十两银。 　　男人却非得拿出一百五十两银与蜜儿。她说男人不知张持家中财务，反让外人占去了便宜。 　　毕大海只道，“京城物价在涨。”其余又说了好些理由，她自也听不明。她也拦不住男人将银子往外头送，便就觉着吃了哑巴亏。可最终总算在京城里得来一处安身，也算是多年来的愿望成了真。 　　徐氏入厨房张罗起来饭菜。蜜儿则在小院儿里，与毕大叔炒大锅的八宝油饭。 　　毕大海原是海边长大的，蜜儿的鱼片儿粥，便就是与毕大海学来的。海边民风淳朴，每逢小娃儿满月，都得炒一锅八宝油饭，送与邻里一道儿享用。 　　炸酥了葱姜，炒香了五花肉。配着香菇、海蛎、干贝、虾米、青豆一道儿炒一大锅。再放入二十斤的糯米来翻炒。肉与海味儿的香气，层层将糯米包裹。加水小火焖上一盏茶的功夫，出锅来，糯米和海香，红肉淋漓，一口下去，全是大大的满足。 　　毕大海让银荷端着往邻里家里的送去。蜜儿自端来一碗，送入绣房里，“二叔，快尝尝。” 　　明煜自在屋子里闻了一早上的香气儿了，接来那碗饭尝来一口。香料儿味道让食欲大涨，糯米油软，花肉入口即化。短短一月，他竟已被养得满腹馋虫… 　　放下碗筷，他方问得起来，“西街那边的可都打点好了？” 　　“嗯，都好了。我的家什也都搬得七七八八了，要用的锅碗瓢盆儿，孙姐姐都与我打算了。明日毕大叔帮我叫了辆马车，我们一道儿过去。” 　　** 　　二月初一，午后阳光明媚。 　　西街上孩童追闹，寻得那家起着红布牌匾的小店儿，等着看放爆竹。 　　老吴饼店，牛家饭馆儿，桂花糕铺子，老七酒肆。小厮纷纷出来张望，西街上来了新邻居，也不知是什么样儿的人？ 　　马车停在小店门前，毕大海还在后头推着小货车。撂下来担儿，又忙去门前点了爆竹。噼里啪啦一阵热闹，老人说，新店入伙，辟邪除秽。 　　蜜儿扶着明煜从马车上下来，便就往小店门里去。街坊邻里还不急着走动，等明日做些好吃的点心送去一一拜访。 　　“怎是个男人带着个小丫头？” 　　“打听过了，是那甜水巷口上卖酸汤粉儿的丫头，来这儿买了门面儿。” 　　牛家掌柜却认得出来毕大海，“这人上回可不是来过？尽卖些歪门邪道的，酸汤粉儿能好吃到哪儿去。” 　　“好吃好吃！”看爆竹的小娃儿不经事儿，可却是吃过酸汤粉儿的，直冲着牛掌柜喊了两声。 　　牛夫人一旁与吴家媳妇儿打听起来：“那男的又是谁？还带着面具，眼睛好像也看不见。” 　　“嗐，人家里人，日后都是邻里的，还怕不知道么？” 　　** 　　蜜儿扶着二叔，将小院儿里里外外都走了一遍。厨房里崭新的一口大铁锅，是毕大叔与她做的入伙儿礼。蜜儿喜欢极了。 　　明煜还在一旁摸索着物架儿熟悉环境，便听她欢笑着，“铁锅炒菜，贼香。” 　　他自也无声一笑，继续寻着水缸、案台一一摸索过去。方走了两步，手便被人一把扶了过去。 　　“二叔，你小心菜刀！” 　　蜜儿紧张得很，眼看他就得摸去那刀刃上，自将他扶开去了一边。 　　明煜自问生下来便能玩刀剑了，此下却被这丫头照顾得什么利害的东西都不给碰。心中几分无奈，动作却很诚实。顺应着她的意思，随着她出了厨房门口去。 　　这小院儿虽是不大，却难得在西街上有得三分天地。人住宅子，气儿得活儿。这处有井有风，院子里这颗桂花树，春秋飘香，夏日乘凉。确是别有一番趣味儿。 　　明日一早还得开工。蜜儿支开走了来帮忙的毕大叔和银荷，方将二叔也照看着睡下了。趁着夜色，独自一人行来小店门前，抱着那颗红风铃在门槛儿上坐了下来。吹着小风儿，轻声与那正发了新芽儿的小树念念道： 　　“阿娘，我们终于有小店了！” 　　** 　　清早起来，蜜儿自己动手，点了一串爆竹。新店开张得要大吉大利。 　　爆竹引得来孩童，自也引来了食客。多有老熟人寻来了新铺头儿，拱手吆道，“老板娘，恭喜啊！” 　　“同喜。可喜得您来了。”蜜儿自好生招呼。 　　“可有什么新鲜吃的？” 　　“不巧，今儿刚开张，早晨只有酸汤粉儿。晚市有新菜，您若想知道，晚上再来。” 　　老熟人自是寻着酸汤粉儿来的，寻着店里坐下，“那就来碗酸汤粉儿，吃完了好上工去！” 　　许是那爆竹放得好，小娃儿还引得家中长辈们来，熟客络绎不绝。原本要卖整整两个早上的粉条儿，不过个把时辰便卖得一根不剩… 　　将将撑开铺面儿的牛家掌柜看傻了眼，西街上何时有过这般的人流？这家不起眼的小丫头，生意做得可比他的大了去了！ 　　牛夫人见得这阵仗，火气儿上了头，无处可发，只得拧了一把自家男人，“你看你，不想起早卖朝食，看看，生意都被别人抢去了！” 　　牛掌柜的憋了闷气儿，自忿忿入了店里，“我今儿夜里赚回来。改明儿早上也卖这个。” 　　对面老吴家饼铺的生意被抢了大半儿，吴家媳妇儿便坐不住了，寻来牛家档口，便捉着牛夫人说道起来，“这头日开张便这样了，日后我们生意可还怎么做？” 　　牛夫人叹着一口大气儿，“还能怎么样，各想各的办法儿去。” 　　朝食早早地收了档，蜜儿稍稍数来，家中碗筷都用得干干净净，清早地卖了一百份儿的酸汤粉儿，入账有半两银子那么多。抛开来食材成本，赚得也有两吊钱。 　　这西街的小院儿果真买的划算，客流比起甜水巷口的多了一倍。西街上住着的多有富足之家，出手也多有爽快。她自心想着，不必得多久时候，该就能让孙姐姐和金大娘她们回本儿了。 　　可发愁的是，粉条儿大概不够卖，以往两日磨一次山芋儿粉，过滤了煮熟，还得晾入锅里滚熟。今日怕是得赶工才行了。 　　入来后院儿里，却见得二叔起来身。寻着井边一角坐着，正与她涮碗筷…她怎敢惊扰了明大都督大架，给她涮盘子…蜜儿三两步寻得过去，便抢他手里的活计。 　　“你、你怎么能干这些呀？” 　　明煜轻轻将人攘开，“那么多的碗筷，你忙不完。” 　　说罢，继续干活，又再开口劝她了声，“生意若日日是这般，你得多请两个人手回来。” 　　蜜儿一想，可对。不过今日还得张罗开张晚市，打响出几分名号来。她蹲下身去，与他一道儿做活儿，“改明儿休市一日，二叔与我一道儿去选两个老实能干的吧。” 　　“行。” 　　** 　　夜色落幕，东街上灯火阑珊。各大酒楼里彩旗缎锦张扬迎客。琵琶弹唱，说书先生，戏班儿小旦儿，各有各揽客的能耐。 　　西街上的铺头则朴实多了，最红火也就四盏灯笼。蜜儿的新店还来不及装潢，便只好将铺头里，点得亮堂了几分。不叫食客们觉着发昏便好。 　　要真盘算起来，铺头额上还缺个匾额，小店名儿还空着。那置办匾额的银钱蜜儿还没赚到，便只好先将就着做起了买卖。改明儿添上了牌匾，再买两个红灯笼来，得跟西街街头那醉仙楼门前儿的一样大。 　　牛家饭馆儿常客多，已见得进去了好几波儿了。蜜儿的晚市第一日开张，还没见人。好肉好菜都在厨房里发着闷，蜜儿也撑着腮，靠着账台前发呆。 　　好在不多久，便来了客人。 　　男子布面儿的长褂子，一身的书卷气，只嘴上留着道儿小胡须，见得出来年岁已经长了，却还不似身有功名的官爷。 　　蜜儿自去迎客。“先生好，可是来寻东西吃的。小店儿有新菜，可要尝尝？” 　　男子见得蜜儿客套热情，面上自也挂上几分笑意，却从身后又扶着个妇人出来。妇人看起来年岁比他小些，腰腹微微隆起，看似已经有了大几个月的身孕了。 　　蜜儿笑着：“娘子也来了，快坐下吧。” 　　男子将人扶得小心翼翼，蜜儿见得二人甜蜜模样，自寻去一旁倒了热茶来。“先生和娘子想吃些什么？今日有过油肉，炖牛肉，花椒鸡，酱猪手，烟笋五花肉…” 　　男子小声与妇人商议一阵，方回了蜜儿的话，“便来一锅牛肉，一只花椒鸡。再两个小菜，可有？” 　　“有的。”蜜儿答的爽快，“那您二位稍等，我去厨房张罗了来。” 　　晚市开张头一桌客人，蜜儿格外珍重。牛肉煨在炭火上，乘着装入小砂锅里，先端了出去。鸡也早杀好了，去热水里滚上一滚，趁着还嫩，捞出来冲个凉水浴。再撕成鸡肉条儿，伴上蜜儿特制，花椒和红风铃酱汁儿泡过的卤水，撒上香菜叶子，便能出门迎客… 　　妇人身子已过了五月，早就不是害喜的时候，只天天喊着想吃东西，却又觉着各处的都没得味道。那男子姓郭，是西街上的学堂先生，人人都喊声郭夫子。郭夫子心疼着媳妇儿和腹中孩儿，家中银钱花在吃食上自也舍得。 　　难得听媳妇儿云氏称赞得句，“好味儿。”郭夫子面上乐得起了褶子。 　　云氏自打有孕三月以后，便能吃得很了，寻得大街小巷各味吃食，一样也不落下。这花椒鸡的味道确是叫人欲罢不能，麻麻辣辣，吃的满口辣疼了，却还想吃下一口。 　　郭夫子担心她辣着，忙盛了一碗牛腩来。那牛肉汤汁色泽鲜红，也不知是放了什么香料。云氏尝了一口，面色都几分喜悦了起来。 　　“酸酸的，且牛肉滑嫩得不行了！” 　　“相公，该得叫阿潜一道儿来的。” 　　“他发力读书，不愿意出门。”郭夫子想了想，“我让童儿回去叫他来，也省得夜里吃烧饼卷大葱…” 　　“嗯，快去。”云氏吃得满口囫囵，却将郭夫子支开了去。 　　蜜儿送上来小菜，便被云氏拉住来盘问，“小娘子，这牛肉里是放了什么？我方尝了两口汤，可太鲜甜了，以往都没尝到过。” 　　蜜儿道：“娘子喜欢便好。这番茄是我大叔出海带回来的，京城别处可寻不着。娘子若喜欢，我再与娘子做一道儿？” 　　“好啊。”云氏喜着，“我家小叔子一会儿来了，给他加道菜。” 　　她着实是自己嘴馋，便换了个名头加菜。 　　蜜儿自回了厨房，端着一碟儿番茄过油肉出来的时候，小店里，自又来多了一桌客人。寻得蜜儿手中菜香，几个食客瞟着眼光过来，“小娘子，那是什么？我们这儿也上一盘来。” 　　蜜儿先与云氏送了过去，方忙去答应新客。 　　云氏尝了一口过油肉，酥软香口，还与那锅牛肉一样，酸酸甜甜。云氏嘴里嗯嗯嗯嗯得不停，巴望着自家相公，“好吃好吃。” 　　一旁食客听得哈喇子往肚里咽，看得见吃不着，馋得胃疼… 　　牛家饭馆儿里也早就坐满了人，塞不下，徒省事儿的，便寻来隔壁。蜜儿的小店也便满了客。 　　牛家饭馆儿味道中规中矩，食客们换个馆子，本只求填饱肚子，方便快速，谁知味口感人。客人们食欲大盛，便喊了酒来。 　　早前金大娘让人送来了玉琼酿，正是薛家酒铺最好的酒了。蜜儿自一一侍奉过去。 　　食客们尝得一口，大呼“爽快”。香肉配美酒，可没得比这更爽快的事儿了！ 第27章 天_行健(7） 傲娇煜 　　临得郭夫子夫妇都吃好要走了，小叔子郭潜方寻了过来。 　　蜜儿却见原是位熟客。 　　郭潜书生白面，见得是蜜儿，忙笑着拱手一拜，“是小娘子来这儿开新店了！上回的红玉糕钱，还欠着呢。” 　　“那三个铜板的事儿，可莫提了。”蜜儿迎着人坐下，却见得郭夫子那儿菜盛得不多。“可还要加一些？” 　　郭潜连连摆手，“不必了，便就加两碗米饭来。” 　　云氏接话道：“莫客气了，阿潜，你别克扣坏了自己的身子。” 　　郭夫子便与蜜儿道，“再与他一碗牛肉面便好。多了他也吃不下。” 　　“那可容易了。” 　　温着炭火上的砂锅牛肉就还剩着一点儿底儿，番茄味儿浓，沉底的牛肉还剩几颗，乘出来便做了面条浇头，煎个鸡蛋，撒上葱花儿。 　　郭潜饿的急了，面条儿一上桌，便是囫囵一大口。边吃边觉着新奇，这味道酸香浓稠，夹了一口煮软烂的红果儿放入嘴里，赞不绝口。 　　牛家饭馆儿里一开始生意满，牛掌柜的倒也没在意隔壁。只是刚翻了一台桌，客人便不来了了。反倒是隔壁那门楣都没写清楚的小店儿前头，还候着好几个客。 　　牛夫人看不下去，亲自出门迎客，“诶，这不还要排队呢。上我们店里吃吧，都一样。” 　　“不一样。” 　　“对对对，哪儿能一样？”小妹拉着兄长，“我刚听阿花说，这里头东西新鲜，别处没有。” 　　牛夫人满脸好奇，往隔壁小店桌上饭菜碗里探了探，“什么东西新鲜？” 　　小妹笑道，“小老板娘说，那红果儿，叫番茄。” 　　牛夫人听着耳熟，回了店里拉着牛掌柜的问了问，“可就是上回那姓毕的来卖的？昨日可是他将这丫头送过来的。” 　　不等牛掌柜的开口，店中小厮却记得清楚：“就是那东西，没错了。” 　　牛掌柜恨恨啐了一口，这回真是看走眼了。 　　** 　　填了两口肚子，郭潜方想起件事儿来，“小娘子，你这店前还没立招牌。” 　　蜜儿手中活计儿没停，回话道，“可不是，还没想好。” 　　“夫子们可有合适的，与我取一个来，我付些银钱也成。” 　　夜里生意好，方才几桌人，便收下来九百多的铜板来。蜜儿正是小得意的时候，开口便就阔绰了些。 　　郭潜笑道。“这取名的钱且不收了。” 　　“我替小娘子去办这匾额的事儿，可好？” 　　郭家也并非世代书香，原是做木工生意的。到郭夫子这一代，方才开始读书写字。郭夫子考得个秀才，便就开了私塾，成家教书了。剩得郭潜还在往会试上争。只是家中老本行还未丢，几个叔伯都还靠着那门手艺糊口。郭潜便就招揽了这门生意，与自家叔伯介绍过去。 　　蜜儿自问：“什么价钱？” 　　郭潜起身去外头看了看门楣上那空空的位置，“别处得要二两银的，我与小娘子收一千五百钱，是木料儿的价钱。小娘子若不嫌弃，这名字我也可以帮您取的。”他自问读过几年的书，也常在西街邻里帮着写信取名，帮衬家用。 　　蜜儿正愁着小店无名，再好的名声便也传不出去：“那可好。夫子觉着叫什么好？” 　　郭潜问：“小娘子叫什么名字？” 　　“李蜜儿。” 　　“蜜儿…”郭潜低声念念，“这字儿好听，吃食嘛，得甜去心里了！” 　　云氏捂嘴笑了起来，凑去郭夫子耳边笑着，“阿潜可是有些小意思？” 　　郭夫子一脸正经，台面儿下自拉了拉云氏的袖口子。云氏这才也跟着几分正经起来。 　　“那便叫如蜜坊，如何？” 　　“如意如蜜，日子红火。” 　　“好听！”蜜儿笑着，“读书人取名儿便是不一样。” 　　“可我刚开张，也拿不出来那么多银钱。留着手中的，还得周转食材的。” 　　郭潜道，“都是街坊邻里，小娘子生意做得好，咱也不担心你跑了。若觉着这名儿好，我便去与你张罗牌匾来。等来牌匾做好了，也该是一个多月后了。那时候再与小娘子收银钱。” 　　“那可多谢夫子了。” 　　** 　　整日的忙乎下来，蜜儿只觉浑身都要散架。 　　关起店门，收拾好。二叔帮着涮完了盘子。人倒在床上，便就一点儿也不想动了。 　　可却又惦记起，下午刚将朝早的粉条儿作了一半儿，明早若要开门，便也卖不了几碗。如此想来，正好休市一日，与二叔一道儿先去请两个劳工回来，才好再开门做生意，她方能轻松些。 　　阿娘说，女子受不得多累，累了容易变老。她小小年岁，还未成家嫁人呢，可不想未老先衰了… 　　二月春风和煦，一大清早，蜜儿便扶着二叔出门来，手臂里还挽着个小篮子，想来那劳工买卖都在东城门脚下，隔壁便是海市了。顺道儿逛一逛，也好挑些价钱实在的，来做些新菜样儿。 　　二叔却一路小声与她说道着劳工的事儿。 　　大周朝的劳工分两种，家室好些的，出来干活儿受雇佣，拿些工钱，日日回家，也不必担心人家的吃食住处。也有些人实在度日不下去的，沦落得卖了身，便就都得养着家里了。好处倒是一次性许了钱，之后的工钱，便也不必许多了。在身边养着，将来也还能买卖。 　　蜜儿自盘算了翻，她手中如今没几个钱。可又担心着，若雇佣了个人，回家还得与家中父母兄弟说道起来小店儿的事儿。厨房在院子里，二叔尝出出入入，若日子久了看出来些什么，便是麻烦事儿了。 　　行来市场上，蜜儿便只寻着那些一次性买卖的小奴们看。原还想着雇两个人，眼下也只能先买断一个老实肯干活儿的姑娘，也能与她做做伴儿。 　　寻得来两三趟儿，不是嫌着年岁太长，便是嫌着面相不老实。这京都城里的劳工再拿来买卖，多半是在主人家干不好的老油条了，蜜儿便就觉着不大稳妥。 　　明煜自出着主意，“寻个年岁浅的，好养活，也听话。” 　　眺着远处来了一行贩子。身后绑着的都是十一二岁的小童工。蜜儿自凑着过去观望了阵，相中了个长相清秀的小丫头。 　　一问方知，去年冬日气候不好，北边儿雪灾，湮没了好些村庄。这些童工都从北边儿来，全是雪灾里没了爹娘的孩子。没进过京城，头一回。 　　老板是帮衬着这帮娃儿的生计，见不得小娃儿们都冻死了，方领着他们来京城里买卖，愿求个好人家，将他们都收养了去，做些苦力，能活下来便好。 　　又听二叔问起来那丫头，“原家里都有几口人？靠什么为生？” 　　“俺爹是林子里猎户…家里就我和阿娘，还有小弟。山中雪崩，他们都没了…” 　　蜜儿听得娃儿这般可怜的身世，与那贩子杀了几口价钱，方用得八两银，将那女娃儿买了下来。早前那些下午茶点的积蓄，便都花着这儿了。 　　将人牵来身边，蜜儿方与她递了张帕子过去，“脸脏了，都擦擦吧。” 　　那丫头却摆手不要，“俺会脏了姐姐的帕子…” 　　蜜儿只好笑道，“那等回了家，烧炉子热水给你洗洗干净了。” 　　“好。” 　　蜜儿牵着小丫头走在前头，明煜跟着后头。蜜儿腰间挂着的那铜铃叮叮咚咚与他引着路，这回便也不怕走失了。 　　鼻息里飘入来海洋气息，方知道蜜儿带他到了海市。听得蜜儿声响问起来，“老板，这大海虾怎么卖。” 　　老板声音粗犷：“四十铜钱一斤。” 　　“可不便宜！比牛肉还贵一倍呢。”蜜儿忿忿走开了。方买个丫头出了大血，再买起食材来，便觉着手短。大海虾买不起，只得向着一旁的花甲去。海市里最便宜的便数这些小贝壳儿类的了。左右只是加一道儿新菜，等得宽裕些了，再来买鱼虾便成。 　　装了整整一篓子的花甲，让女娃儿来提着。 　　蜜儿方问起她来，“你叫什么？” 　　“林阿彩。”女娃儿巴望着蜜儿，“姐姐生得真好看。” 　　这小丫儿嘴甜，随她。蜜儿抬手与她揉散了额角一团黑灰，笑道，“回家里洗干净了，你也好看。” 　　两丫头在一块儿，话便多了起来。街上还没什么行人，明煜自随着她二人身后走着，一时听蜜儿与阿彩说着东街上夜里的热闹，一时又听小丫头咂舌称叹。他暗自跟着身后，由得蜜儿的铃声引着，自也觉着几分悠闲有趣… 　　早晨出门的时候，蜜儿便在小店门前上了牌子，“今日休市。”她出门赶早儿，回来的时候，也不过辰时多一点儿。 　　隔壁牛家饭馆儿门前，却是生意一片欣然火热。蜜儿却闻见得几丝儿酸汤味道，原是昨个儿还不开门做早市生意的牛家夫妇，今儿竟是学者她来卖粉条儿了。 　　蜜儿并不放在心上，正寻了钥匙，要开门进屋。 　　一旁老熟客自招呼起来，“小老板娘怎今儿不开门？害得我们来这儿吃了？” 　　“就是就是。这味道可不比得您那儿的。” 　　“这酸汤粉儿丰乐楼也学过，都不像样儿。” 　　“明儿可开门吗？还想那葱肉米饼吃。” 　　蜜儿笑着，“店里我一人忙不过来，今儿买了个小堂儿回来。明日您们请早。” 　　蜜儿说着，自领着小丫头与二叔入了屋子。 　　牛掌柜的暗自一旁听得食客们的话，气得跺了跺脚，“呸，还明儿请早。我就不信了！” 　　直至次日清早蜜儿小店儿一开门，牛家酸粉儿顿时门可罗雀，无人问津。牛掌柜的不信命，让屋里的仆子买来两碗与牛夫人一道儿尝尝。 　　嗦一口下肚，眼泪不争气地从嘴里流了出来… 　　牛夫人亦是连连点头，二人执手相看泪眼： 　　“还真特么的好吃…” 　　** 　　阿彩生性勤快，好调*教。蜜儿先教着她做些粗苯的活计，磨山芋儿，煮粉条儿，不稍得蜜儿多几句话，阿彩一学便会。等来快到晚市的时候，后两日的粉条儿都已经做好了。 　　蜜儿自又让她帮着招呼客人点菜。 　　阿彩头日来京都城，上岗点菜，话还说不大利落。方蜜儿在后头教她的菜样儿，到了食客们面前便都变了样儿。 　　红果儿炖牛肉说成了红锅牛肉，也行吧，差不离，还好记。 　　麻椒花甲说成麻鸡花甲，那可不成，到时候上菜，没得鸡。客人可不得寻麻烦么？蜜儿忙去纠正一番，“是麻椒花甲！” 　　阿彩长吁了一口气，悄声凑着蜜儿耳朵旁：“姐姐，俺的嘴也忒笨了…” 　　蜜儿笑：“你刚来，过几日便该利索了。” 　　来人见是老板娘亲自来了，“哦，那就来一份儿麻椒花甲。”说罢，又笑着招呼，“小老板娘这生意做大了，可是厉害了。” 　　蜜儿自有些印象，这老爷一身缎面棉袍子上头还有罗汉松枝的暗纹，富贵气儿足着，一旁那跟着来的小厮，早也落了座。便是上回在甜水巷口上，那紫米圆子的头位食客。 　　“老爷赏面儿，俺家这里小门小面儿的都能寻来。” 　　那老爷笑道，“你这小门小面，可是将西街上的热闹劲儿都抢了这儿来。我与家仆平日无所事事，四处寻着这些新鲜口味儿吃。可不是听着名声便来了。” 　　“怎这小店儿还没名字？” 　　“叫如蜜坊，牌匾还在做呢！” 　　老爷笑，“好名字。今儿好吃的菜样儿，可一样别让我落下。全上来了。” 　　“行嘞！” 　　生意一直忙着快到亥时，最后三三两两几个客人，都吃好离场了。蜜儿方让阿彩收拾起来，打算打烊了。 　　明煜在后堂里听得前店没什么动静，方行得出来帮衬手脚。他眼睛不方便，自也做不得多余的，只从阿彩手里接过些叠好的碗筷儿回厨房，到底是可以的。 　　春日夜里依旧寒凉，过了外头那阵儿热闹劲儿，便有些发了冷。 　　蜜儿还在账台前盘算着今日收成，她却是有个小账本的，记着收支利润，将来也好与孙姐姐他们分红结账。 　　四人小官轿子停在小店前，红色官袍从门外进来，手端着那乌沙帽，行来小店坐下，便将那帽子放在了刚收拾干净的桌板子上。 　　“听闻得这儿的红果儿牛腩好吃，老板娘，可还有么？” 　　蜜儿听得那声音几分熟悉，方抬眸起来。便见得许祯琪一身官袍已然在店里坐了下来。 　　许祯琪抬眸之间，面上同是怔了一怔。他是寻着味道儿来的，不想，这小店的老板娘是蜜儿… 　　蜜儿不大想理会，还是阿彩去接的话，“牛腩还有，大官爷要吃吗？小奴与您盛一碗来。”不过一夜跟着蜜儿屁股后头学招待客人，阿彩的口才，已经有了大大的进步。 　　蜜儿深感欣慰，可伺候的是许祯琪，便也没什么好心情。 　　许祯琪自也知道丫头的性子，垂眸下去无声自哂。方又与阿彩道，“可还有什么酸味儿的，都上来尝尝。若合口味，我明日再带食盒子来。” 　　皇后有孕，正是害喜的时候，宫中食材都吃腻味儿了，他一向来照看着皇后的身子，便就寻着些新鲜又能滋补的药膳，方敢送去坤仪宫里。 　　“没有了。”未等阿彩答话，蜜儿自接了话。说罢，又将阿彩支开了去，“你去与官爷端菜来，这儿我来招呼吧。” 　　阿彩应了声好，撩开小帘儿，寻去了后堂里。却见得那明二叔也在。见她出来，二叔轻声道了声“快去”。他自己却杵着门边儿一动也不动。 　　阿彩心思不够用，便也懒得想。寻着去厨房干活儿去了。 　　明煜认得出来是许太医的声音，可听起来，蜜儿与许太医似是有些过往…许祯琪是御用的太医，为人忠厚，与他也略有几分交情…只是此下他的状况，不能轻举妄动，便只好在门边按兵不动，先作打探。 　　蜜儿端着杯冷茶，重重撂在了桌上。“快要打烊了，客官快些吃完，便请走吧。” 　　许祯琪听得这话里赶人的意思，冷冰冰的。可却也是他对甜水巷母女照顾不周，这口气，他也受得不冤。只得陪着副笑脸，劝道。“家中近日开了私塾，族人的孩子都在。你阿娘那时候也想你多读些书，你若喜欢便回来许府上课，每月初一十五，都是开课的时候。” 　　“初一十五生意好，没得空闲的。”蜜儿回得几分决绝。 　　许祯琪无奈摇了摇头，等阿彩捧着那锅牛肉上来，方只用心试菜去了。 　　蜜儿等他吃完，便起身送了客。见许祯琪的轿子走远了，方让阿彩关门打烊。 　　她寻去后堂，却见二叔在门边等着她。 　　二叔问起她来，“你是许太医的女儿？” 　　“……”她头回不想答他的话，绕开了人，自己往院子里去。 　　阿娘被赶出来的时候，她年岁还小，自也分辨不清楚大人们说的话是什么意思。只是不贞、不洁，这些字眼扣在一个韶华正放女人头上，还是颇能让她记得住的。或是许祯琪他也不信阿娘了，方才让她们母女住来甜水巷子里。 　　这些年他也不来，她这个女儿便与他也没什么关系。与他有关系的走了，他却最后一面也不见，如今他让她回家，可她早已没有家了。 　　蜜儿如此想着一夜，仿佛方才那一碗茶端过去，是替阿娘端给许祯琪的绝情茶。她自也不想去什么许家私塾，与他们再有什么关系了。 　　可凑巧的是，隔日她那账本子被二叔翻了去。 　　二叔眼睛虽看不见，这阵子手上的功夫却是更深了些，摸着那些墨水字迹，便问起她来，这是什么、那是什么。盘问得来便知，她那记账本上，字儿都不写全，花椒二字，是画了一朵儿花，又画了只蕉… 　　蜜儿着实是发着懒。以往阿娘也教她读书认字儿，可毕竟家里活儿累人，读书写字的时候少，街上那些牌匾认得的不少，真要写起来，便全都成了八竿子打不着的远房亲戚，一点儿也不熟… 　　二叔话里几分恨铁不成钢的意思： 　　“许家的私塾，你还是去一去。” 　　“年岁浅的时候，得多读些书。将来受用…” 　　她不想去，只得糊弄来了两条秋刀鱼，煎熟了讨好着让二叔，顾左右而言他，“二叔，若是院子里有个炭槽，我与你日日烤鱼吃！” 　　有得她一句话，明煜让阿彩出门买了些泥砖来。他虽眼看不见，却知丫头想要的炭槽什么模样。 　　似个小炉子，底下是泥砖坑，耐得住高热，能烧一池子的炭火。两面炉柄上齐整，能架得住些木枝条儿，烤鸡烤鱼不在话下。 　　阿彩做活儿老实，不莫一日的功夫，便随着二叔将那炭槽儿搭好了。想了想，又在后头用剩下的泥砖码起了个小烤房。 　　蜜儿来问，“那是什么？” 　　“贴饼儿，叫花鸡。”阿彩笑嘻嘻的。什么都挡不住山林里闯出来的娃儿爱吃的心思。 　　阿彩儿时家中也有个这般的小烤房，半个人那么高的，生起火来，里头贼热。贴几个面饼在墙壁上，不一会儿，就能焦脆可口。阿爹打回来的麻鸡，腌好了酱油和白酒，泥巴裹着往里一扔，半个时辰再拿出来。撬开泥巴硬壳，那鸡肉香气，能将全村的人都招来… 　　阿彩与蜜儿手舞足蹈比划了阵子，蜜儿听得全信了。等来晚市的时候，杀了两只鸡，肚子里塞两枝香茅叶子，腌着酱油和清酒，裹着泥巴，往里一扔。 　　拿出来招待食客，一上桌。隔壁桌上的食客，眼睛便像长在鼻子上似的，寻了过来。 　　一个个急着问，“老板娘，那鸡可还有？” 　　蜜儿笑，“今儿就杀了两只鸡，烤房里还有一只。” 　　抢到的食客欣欣然，其余的闷闷不爽，只道，“老板娘，明日还来你店里，多烤几只鸡来吃！” 　　蜜儿笑着应声，却生了另外的小心思。那炭火槽儿也弄好了，烤羊肉烤鸡爪烤秋刀鱼烤大虾烤扇贝烤蟹腿儿，就怕食客们选不过来。 　　烤串儿配酒，最是赚钱！ 　　** 　　三月初一，艳阳高照。 　　一顶雕花儿的珠帘马车，从北城高门大宅之间行上来了东街，要往西北角上的林阁老府上去。前头护送的人，骑白马，戴高冠，紫色蟒袍，便就是如此威武的打扮，却也压不住面上的清隽之气。 　　多有小民认得出来，“那不是明府新上任的大都督么？” 　　“早前还是同知大人，父兄过身，便上了位。” 　　“那可不该成了皇帝身边的红人儿了？” 　　马车里，巧璧正与慈音递了块儿新帕子。慈音自上次入病，至今久咳未愈。今日出门，依旧微微发热。嬷嬷自也心疼小姐，袖口里寻得一瓶琵琶丹来，与小姐送了过去。 　　慈音含下那琵琶丹在嘴里，方觉着缓了缓。目光松松散散投向窗外，是东街一派新春景象，然她心如枯木，到底一点儿新绿也看不入眼。 　　嬷嬷自劝着，“小姐放宽了些心。主母这回许你过继去了林阁老府上，该是为您和二爷的事儿铺路的。您且忍过了这几月，再回来明家，该就是府中的夫人了。” 　　“这等丑事儿，嬷嬷盼来做什么？”慈音话中懒懒。 　　巧璧忙拉了一袖子嬷嬷，一个眼色过去，便让嬷嬷收了话。 　　初一那日，小姐和二爷吵架，她全听见了，便也知道小姐为何几个月来都不大待见外面马上那位…二爷日日里来，送药送吃食送好玩儿的，小姐连侧眼都没多给一个。嬷嬷自以为小姐是病着，没有精神。巧璧贴心，便才知道是怎么回事儿。 　　原好好儿的两个人，以往那些千丝万缕的小牵挂，巧璧全是看在眼里的。今日成了这样，也不怪乎小姐病了整整一月也不见大好。 　　马车转上西街，行过那处如蜜坊的时候，慈音自闻见那酸汤香气儿，想起什么来… 　　“停车。” 　　车中幽幽一声传来马上，明远忙一挥手叫人马停了下来。他自己翻身下马，行去亲自拉开来车门，便见慈音被嬷嬷扶着要下车来。他忙伸手去扶，被她躲开了去…他生生一旁看着，“这外头还凉，你要去哪儿？” 　　慈音没答话，由得嬷嬷与巧璧扶着下了车，便往那小店里寻了过去。 　　“小姐，就是这小娘子，早前卖的酸汤粉儿…”嬷嬷一旁认出来了人。 　　慈音自让她们扶着，在店面里落座下来。 　　嬷嬷心想，小姐朝早都吃不得多的东西，今日就喝了两口奶便出了门，本就心疼着，见她如今入了店，该是肯吃东西了，方觉着欣慰。 　　蜜儿正端着一碗粉条儿去招待旁侧的客人，见得位贵小姐入了店，还有那骑马的官爷也跟了进来。见得那官爷是明远，蜜儿不知怎的，心神猛地晃荡了一下。 　　以往二叔还高高在上的时候，这清隽官爷不过替他牵马跑腿儿。今日再见，已然不同往日了，衣袍威严，神色更多来几分狠辣… 　　二叔是遭人害了，方才落入甜水巷的。如今有人穿了他的袍子，坐了他的位置，她虽不知二叔是被谁害的，可却看得出来，是这位官爷最终受了益处。蜜儿便就守口如瓶，打算静观其变。 　　她行去招呼起那贵小姐来：“朝早只有粉条儿，官爷和小姐可要来两碗？” 　　明远在慈音旁侧坐下，道，“便来两碗。加多一碟酱牛肉。”那甜水巷口的小丫头，明远早就不放在心上，再见了，只觉眼熟，并未觉着其他。 　　“好嘞。”蜜儿应声，便要去准备了，却听得那官爷称呼小姐道，“慈音…” 　　她忽觉着耳熟，那时二叔重伤昏迷不醒，口中念念的便就是这个名字…蜜儿不自觉的多看了两眼，那小姐面色如白玉，眉眼之间清冷傲气，举止投足，雅态极了。二叔念念的人，果真是出挑儿的。 　　蜜儿方张罗去了两碗粉条儿过去与那贵公子和小姐，便往后堂去，她总该与二叔说一说，今日来了他的念想着的人… 　　方入来后堂，却见二叔是立着门边的，正仔细听着外头的人话。蜜儿被他拉到一旁，“嘘”了一声，“别多话。” 　　见得那好看的姑娘，她便连话都不能说了。奈何挣脱不开他的手腕儿，只能同他一道儿听着。 　　店里，明远正轻声与慈音道：“你愿多吃些便好，我陪着你。” 　　“过继去林家不过是与京都城里的人一个交代。母亲用心良苦，依着父亲生前的关系，方将你托付给林阁老。过几个月，等京都城里都认了你林家女儿的身份。我便与陛下请旨，迎娶你过门。” 　　慈音鼻息里轻轻一哼，只道，“母亲确是用心良苦。可方原呢？原还说要娶我的，怎的哥哥一去了，方家人便没了声儿？” 　　明远眉头一拧，被她问得语结… 　　他总不能与她说，当初方氏让方家来提亲，不过是对他的激将之法。 　　却听得慈音笑道，“是呀…” 　　“哥哥留下的数万家财，还在我名下。陪嫁去了方家，总不如落了自己口袋的好…” 　　明远一时无话，半晌方再道，“你不信母亲，总该信我…” 　　慈音未话，兀自尝起粉条儿来，自又与嬷嬷道，“父亲在生的时候喜欢的，如今吃起来，已然全是别离味道…” 　　明远听得这话，更是几分不悦，然当着慈音面前，便生生将火气压了下去。 　　明府变故，父兄双亡，方氏的如意算盘本打着，皇帝会颁旨让明远继承侯爵之位，然那封圣旨迟迟未曾下来。他如今身上官职，也只是暂代大都督之职。 　　方氏虽说再等等，让皇帝见得我明家人的衷心，爵位和官位都会落定的。 　　然明远侍奉君侧，心中有数。父兄与皇家的君臣之情，也只限于他们二人与陛下的交情之中，其余外人再是近亲，也不过隔靴搔痒，难解圣意。 　　后堂帘后，蜜儿却是听得明白了，她这酸汤粉儿如今吃起来是“别离”味道。眼前这位爷，该也是嫌她碍事儿了。她自忿忿一脚踩着那人脚背上。 　　明煜嘶地一声疼，转面回来，“怎么？” 　　蜜儿见他目色空空落在地上，自拧开他拉着自己的手来，“我还去厨房做活儿呢，你拉着我作甚？”说罢便往厨房里去了。 　　再回来前店的时候，阿彩已经将那两位贵客送走了。 　　二叔也退出去了后堂，自顾自地往后院儿里去… 　　蜜儿让阿彩打扫干净了桌椅，方扇起店面的门板儿来，二人坐去了厨房里，串儿起肉来。 　　今日夜宵开市，方早晨的时候去了趟海市，买了大虾扇贝秋刀鱼，羊肉韭菜花甲。早早清洗干净，串好了，夜里好赚银子来。 　　孙姐姐她们虽不提，蜜儿却是上心着，今年的收成，总得让她和金大娘回了本儿。 　　好在一月下来，收成可观，仅仅是朝食和晚市，便净赚了十五两银子。一年，该有一百八十两银。再趁着下午卖些茶点，夜里上了宵夜，赶在过年之前，让孙姐姐她们小赚一笔，便该不在话下。 　　整整一日，二叔却是没见人，他如今身上伤都好了，院子里他也熟悉，磕磕碰碰都是极少。蜜儿自也一心赚钱，没空理他。 　　入了夜，小店华灯初上。店面烛火点得亮敞，又有春风灌堂。 　　后院儿的炭火小槽派上了用场。早几日让阿彩去买来的乳鸽鸡爪，早就过了卤水，红柳条儿串了起来，在炭火上将皮肉烤香。那皮焦肉香，直飘进了小店儿里。 　　食客们刚坐下要点菜，寻着那味道，问起来后头有什么好吃的。 　　蜜儿道，“今儿夜市，有烤乳鸽，烤鸡爪，烤秋刀鱼，烤大虾，烤花甲…” 　　便只是听着名字，一旁的小娃儿哈喇子流去了肚兜儿上…阿奶忙抱起了娃儿，这头相公便忙着问小娃儿，“鱼儿想吃什么？” 　　小娃儿腼腆，见得生人说不出话。 　　蜜儿笑道，“要不来几串儿烤大虾？一串儿两个铜板。外壳儿烤的焦脆脆的，也能吃。小娃儿吃了长个头儿。” 　　阿奶连连点头，“便要五串儿烤大虾。” 　　相公忙又补上，“再来一份儿烤花甲，一份只乳鸽。” 　　蜜儿笑着后头张罗去。 　　不一会儿的功夫，西街上飘起来肉香，直将街后头的住户都引了出来。 　　家中淡饭咸菜顿时不香了，老子带着儿子，寻着肉香找到了地儿，吹牛、喝酒、打牙祭… 　　早前金大娘让人送来堆在店面一角的酒坛子，小半夜的功夫，少了一半儿去。有人小酌，有人酩酊，只那酒香四溢，价钱还比大酒楼里的便宜了一半儿去。 　　“这是哪儿的酒？可将那醉仙楼的女儿红得比下去了。” 　　“甜水巷里薛家酒铺，听闻是这如蜜坊老板娘的干娘。酒都是从那儿来的。” 　　入了亥时，还有新客来，蜜儿立在账台前，早早打起了哈欠。夜市果是累人的，她便随手定了条规矩，亥时之后，便不接新客了。只等着店里的客人们吃饱喝足，送走了人，也已然过了亥时三刻… 　　阿彩还在收拾门面儿，蜜儿早早回了后院儿里，正预备着打水洗脸，该得睡下了。却见得二叔坐在院儿里石阶上，不知何处寻来的一壶玉琼酿，正喝着… 　　蜜儿行去，夺了他手中酒壶来。 　　“虽是入了春，天还寒着。你伤方好，喝酒得要凉得伤口疼…” 　　明煜未话，手中招数快，直将那酒壶又抢了回来，只淡淡一句，“已然好全了。” 　　蜜儿听得那话里几分“你莫要管我”的意思。便知劝不得他。只好自行去店里，也寻了一壶玉琼酿来，在他身边坐下，“那我陪二叔喝几口。” 　　酒味儿呛入喉咙，辣得很。蜜儿没忍住，小声咳了声…手里酒壶便被二叔夺开去了。“你才几岁？喝什么酒。” 　　“过了今年小满，我便要十五了，怎不能喝酒了？”蜜儿直去抢来，他却不给，那酒壶被他闪去了身后，她扑腾一个踉跄，腰身压去了他腿上… 　　她心想着不妙，方要撑得起来，手却也是撑在他腿上的。她一惊，松了手。眼看着就要摔去一旁，腰身被他一把卷了去…她身子落入一片绵软里，与他四目相对，那双眼里却依旧空空洞洞。蜜儿心跳得飞快，心想着还好他看不见… 　　却听得他淡淡的，“闹够了？” 　　她慌忙一把收拾起来自己，坐正了回来。余光还扫着他身后的酒壶，却知道自己不是他对手… 　　她几分忿忿，起了身来。“喝酒想姑娘，怎不去寻人家呢？我去与你传话找人来，怎样？” 　　“……”明煜闷了一口酒，却是无话。 　　蜜儿正要走了，手腕儿却被他一把拉着回来。听他道：“你若要传话，得避开今日来的那位官爷。” 　　“……”她不过随口一提，他还当了真… 　　却听他道：“慈音是我亲妹，自幼身子孱弱，该让她知道我还活着，也好让她安心养病…” 　　什么？蜜儿晃了晃神，他那时念念的那个名字，是亲妹妹？这么一想，那小姐与二叔眉眼之间的确几分相似，都有那股清冷之气… 　　蜜儿还在晃神，又听二叔道：“听今日他们所言，慈音该是过继去了林阁老府上做养女，过些时候便要嫁回明府。父亲生前与我提过此事儿，我且不愿慈音嫁与明远，那回方将此事不了了之。不想如今府中无人做主，他们还是走了这一步棋。” 　　蜜儿收回来几分性子，回他身边坐下。自也猜得出来几分他话里的意思，“明远…就是今日接替你官职的那位大官爷？” 　　“嗯。”他应声。 　　“你若能引慈音单独来后院见我，便是最好。” 　　哦，求她办事儿，还是这样的口气。 　　“店里如今生意可忙了，我可没空替你出去寻人。” 　　却见他拧了拧眉头，“那，也罢。” 　　“我在你家中也是打搅多时，你从甜水巷里搬出来西街，还照顾着我这般一个废人。已是与你添了不少的麻烦。” 　　蜜儿见他提起酒壶要灌酒落肚，又心软了些，方松了口，“不过若见得那小姐再来，我与你传话也行的…” 　　“多谢了，蜜儿。”他话里淡淡，隔着几分距离，捉起酒壶，兀自起身往屋子里去。那背影惨惨淡淡的，似得蜜儿做错了什么似的。 　　她实了实心肠，她哪里有错了，小店儿赚的是辛苦钱，日日里还得采食材，想新菜，本真是忙得停不下来的了。 　　她自想着，他如今伤也好了，只是一双眼睛还看不见，不莫与他想想法儿，治好了眼睛。他便该要回去那高门大宅里，忙他的复仇平反大计了… 　　她与他本就是半路的交情，她自甘于在这小街小巷里，做好吃的，卖酒菜为生。他呢，那般高高在上的人，即便落入尘埃里，心性儿还是飘在云端的。哪日真要自己走了，也不出奇… 　　想来想去，她便也想通了。 　　多思无益，不如早睡早起，这小店里生意红火，方是她脚下的路。 第28章 煜(1) 过命的交情 　　次日午后，正是松松懒懒的时候。阿彩忙了整整一上午，回了自己小屋里午睡。 　　明煜打早儿帮她们涮盘子，忙到中午用了午膳。这段时日养伤，他也有了午睡的习惯。方躺下，却听得有人来敲门，一声“二叔”在门外。他行来开门，却听得还有另一人的气息。 　　那气度沉稳厚重，该是个中年男子。 　　他心里紧了紧，问她：“是谁？” 　　“我请了古大夫来，再与你看看眼睛。”蜜儿说罢了，绕开他将古大夫引进了屋子去。 　　他心中几分不悦，那丫头该知道他不能多见生人，又自己拿了主意。 　　他原还立着门边没动，手臂却被她扶了过去，那声音里耐着性子，与他道，“二叔，古大夫是自己人，同毕大叔一样，不会乱说话。你便让他再看看。” 　　“怎突然要看眼睛？”他几分不明，被她扶着回榻边坐下。 　　那丫头又回去合上了房门，方绕回来榻边，却是与那大夫道：“若能治好便就最好，若是不行，古大夫可有相熟的眼科大夫，会看这病的？” 　　大夫声音道，“我先看看…” 　　大夫说罢，伸手来查看他的眼睛，他自本能地躲了躲，却被那丫头劝了劝，“可莫乱动，让大夫开些药来，也是为你好的。” 　　他虽忌讳生人，被这丫头一劝，方觉不能枉顾了自己的身子。他现如今这模样，即便与他时机见到陛下，怕也无力与明远对簿公堂。蜜儿说得没错，他得先治好了自己… 　　那大夫观了半晌，又问了些许的话。方与他在穴位上施了几针，说是又开了药方。蜜儿一旁候着，等大夫都好了，方与了大夫诊金，又将人送出了门去… 　　明煜心里却有些说不出的奇怪。 　　昨日拌过一回嘴，今早起来，那丫头便不大理他，午后又寻人来与他看眼睛。他自也打算过，若在这西街上寻得时机，能借着朝中几个相熟的故人，打探明远虚实，替自己寻得出路。 　　可如今他身上伤也好全了，丫头又要与他治眼睛。可是想让他好全了，赶紧离开不成？他忽地有种要被人扫地出门的不祥预感… 　　** 　　蜜儿送走了古大夫，方趁着下午空挡儿去了趟药铺。经得上回那一遭，金掌柜见得她，便当是佛爷般供着。她自也没与许家客气，学着然哥上回的口气，与金掌柜的要了最好的药材来。 　　金掌柜的陪着笑，送走了人，却早将那两张药方抄了下来，与了身边小厮，往许府上走一趟。 　　那副药膏里，一味虎尾草，药性烈着，虽能消肿化淤，却是急药。然大爷早前吩咐过，若遇着三小姐来拿急药，便得让他知道。金掌柜自不敢怠慢，便叫人送去通传与然大爷知道。 　　阿彩午睡醒来，正去了厨房做活儿。却见得蜜儿提着药包儿从外头回来，忙迎了过去，“姐姐病了？” 　　蜜儿将人拉着过来，又将那些药包交到阿彩手上，“不是我，是你二叔。” 　　“今儿请了大夫来给他看眼睛。正好你拿去将这药煲了。那药膏一会儿去炉子上热一热，便一道儿给他送到房里去。” 　　“诶。”阿彩勤快，蜜儿吩咐得什么便干什么。等全依着蜜儿的话做好了，便就自己送去了明煜房里。 　　明煜听得是阿彩来送药。开了房门，探了探气息，并无别人。蜜儿那丫头该在厨房里忙着。 　　“二叔，姐姐让我来与你送药的。” 　　“这个汤药要趁热喝了，然后这一副药膏，得热敷在眼睛上半个时辰。” 　　明煜拧了拧眉，她自己不来，如今有了帮手了… 　　“二叔？”阿彩声音在旁提醒了他声。“你快用药吧，姐姐让我看你都用完了，才准我出去。她一人在厨房忙着呢，可多事儿了…” 　　他叹息得无声，接了阿彩手中的药碗来，仰头一口喝尽了。方又由得阿彩侍奉着，与他热敷眼睛…平躺着床上，一动也不能动半个时辰，心里便念念着，蜜儿那丫头果是赶人的架势… 　　蜜儿倒不是急着赶人，不过与他看看伤罢了。古大夫今日看过，也只是说依着他的学艺试着治一治…人只要身体里的生气还在，身上的伤多半自己都能好一些，与其放着不理，不如上些好药材养一养，不定能养好呢？ 　　一会儿晚间夜市，还得上肉串，手里正将大块儿的羊肉切成小块儿。她心忧着，也不知阿彩伺候得周到不周到，一时晃了神，白刀子下去，红刀子上来，手上一块儿小肉便没了。眼看着血肉横流，她也心疼自己… 　　阿彩听得蜜儿呼痛，忙过来看看。“姐姐怎切着自己了？” 　　明煜方走到门前，听得阿彩这声，心口像被剜了一刀似的…三两步跨进来门槛，便寻着那丫头的手去，方捉起她手腕儿，那暖流便划过了他指尖，他忙对阿彩吩咐，“还杵着做什么？我房中柜子里有药箱，去拿来。” 　　蜜儿疼得要紧，却被他牵着往外头去。那人闷声不吭的，将她拉到井水旁，便兀自寻得了桶子，去打水上来。 　　男子身健力足，不过两下功夫，冰凉的井水被他拎了过来。他又捉起她受伤的手，冷冷一声“忍着”。方又拿着瓢儿与她冲洗伤口。冷水碰到伤口，像是冰棱划过嫩*肉… 　　“疼…疼啊…” 　　明煜听着那声，只觉自己背后都起了冷汗。心却依旧狠着，手上再是三瓢冷水寻着那伤口冲洗过去。“不处理干净，容易生毒邪。” 　　蜜儿却见他额上青筋浮现，嘴唇都发了白，抬起另一只手去探了探他的额头。明煜恍然躲开，却听她问，“二叔，你怎么了，面色这么难看。” 　　“无事。”他惨淡收了话。 　　阿彩抱着药箱跑了回来，匆匆忙忙揭开了箱盖，寻得纱布与她来包扎。明煜方放了手。他见不到，便就不方便处理那口子，等得阿彩说包好了，他方寻去碰了碰。原本纤细的指尖，被裹着厚厚的一层。那丫头方才包扎的时候，似是还咬着牙，一声也没出… 　　他劝：“休息去吧，你这般做不得那些活儿了。让阿彩来。” 　　“……”阿彩很无助。可是见得姐姐受伤，也很是懂得疼人的。 　　“切肉切菜打下手，阿彩都会，可夜里客人们来了，还得姐姐来掌勺的…” 　　“我才没那么娇贵。”蜜儿说罢起了身，拉着阿彩回厨房，“我是碰不得水了，要碰水切菜的细活儿你来，饭菜我来。” 　　明煜听得那缓缓走远的声响，心里那道口子似又剌开了些… 　　无法，只得跟着进去了厨房，听着她干什么，他便抢着先做了。只是果真到了夜市开门的时候，掌勺的活儿也只能得她来。 　　** 　　如此两日，蜜儿做不得多的活儿，便只好辛苦了阿彩。 　　这日朝食卖完，蜜儿便让阿彩收了半个铺面儿门板儿。她自己坐在店里，借着光线敞亮的地方，翻起阿娘留下的那本《膳谱》来。 　　阿娘以往在许府住着的时候，闲来无事，便从阿爹书房里抄来些有趣的膳食方子，自己去厨房中操持着来吃。后来从许府里搬出来的时候，这抄本子便一道儿被带了出来。 　　上头菜样儿繁多，蜜儿识字有限，便也只读得通顺下来几条儿。春日里正是吃野菜的时节，方早晨带着阿彩出门买菜的时候，见得几样野菜，便记得起来，阿娘这膳谱里，曾提过菊苗儿的做法。蜜儿自买了些下来。 　　回到家中，寻得这膳谱读来，遇着了生僻的字，只得拿着去问问阿彩。 　　阿彩哪里识字？ 　　蜜儿没了办法，奈何家中唯一识字的，眼睛又看不见。只得用笔将那几个字儿临了下来，还留着几分墨迹未干，寻得去明煜房里。 　　明煜将将敷过药，听得有人进来，两日来蜜儿不曾与他说过什么多余的话。明煜便以为是阿彩。 　　“药喝了，药也敷了。你且与你蜜儿姐姐交代便是。” 　　他起了身，却听得屋里那人没动…“你还有什么事？” 　　蜜儿听得他认错了人，话里还有几分不耐烦。自又生了几分脾气。可那字儿就快干了，怕他摸不出来，只好寻着他手腕儿去，将那临好的纸送去他手里，“你帮我看看，这两个是什么字？” 　　明煜听得那把声音，方才几分恍然。心头冒出来一丝喜悦，一晃又消失不见。他接来那纸张，放去桌上，手指探着那墨痕，“是淪字，和茎字。” 　　“……等等等等，你慢些。”蜜儿手中持着膳谱儿，正对照着回去原来的句子里。 　　“汤淪？是什么意思？” 　　“紫茎？又是什么意思？” 　　“……”听得她翻书页儿的声音，方知道她是读不懂了。他沉沉叹了一声气儿，在桌前落座下来。方对她道，“你也来坐，整句读来我听。” 　　蜜儿捧着书坐去他对面，读道，“采菊苗。” 　　“这我懂，便是采来菊苗儿菜的意思。” 　　“汤淪，用甘草水调山药粉…” 　　明煜道：“此处汤淪，便是热汤没过菜叶的意思。” 　　“哦，便是过一趟热水…”蜜儿大大叹了口气儿，怨气道：“在热水里滚一遍，这般写不就好了，怎非得来句汤淪。真难读。” 　　“……”明煜再问，“紫茎那处又是如何？” 　　蜜儿方读着：“菊以紫茎为正。” 　　“草木根叶之间为茎。” 　　“那不就是菜杆子么？”蜜儿笑了。 　　“菊苗，当选茎为紫色的，味道为上。”他解释罢了，方去捉了捉她的手腕儿。“你…气罢了没有？” 　　蜜儿只见他一双眼睛空空落在自己面上，那张脸上虽生了些许胡渣儿，可一点儿也不妨碍它好看。气…她确是还有些气。可谁让他字儿认得多，得让她来求他… 　　“也不知气的什么。”她抹开手腕上的手，自起身要出去，“这菊苗煎我会做拉，二叔一会儿出来吃吧。” 　　明煜听得她话里几分轻松的意思，终是放了些心。直跟着她出门的背影，应了声，“好。我一会儿来。” 　　** 　　午后春意阑珊。小风拂面，花香随之而来… 　　小店张开半面门窗，阿彩支开一张桌子出去街道上，叫卖起那菊苗煎来。“春季野菜煎饼，两个铜板一个！” 　　不稍一会儿，一对探着新奇的小姐妹花儿寻了过来。“来两个尝尝。”说罢掏出四个铜板儿来。 　　姐妹俩一人一个，小妹鼓着肉嘟嘟的脸蛋儿，先咬了一口，“阿姐，真香！” 　　阿姐也尝了一口，那外壳儿煎得焦黄酥脆，内里却清凉微微甜，野菜清香独特，带着几分春意清爽。 　　吃完了，再掏出五个铜板来，“我就这些钱了，家里还有阿奶阿爹和阿娘…姐姐能不能与我三个？” 　　阿彩想来自己没了家人，人家有，小小心酸了一阵儿，又觉着羡慕。便自个儿拿了主意，“小声些，老板娘没听见呢。”说罢了，收了那铜钱，便用纸包儿包了三个递过去。“快拿回去与你阿奶和阿爹阿娘吃。” 　　小姐姐合掌与阿彩拜了一拜，“谢谢您。”说罢了，方拿着煎饼，牵着小妹，绕入了小巷里。 　　店里，蜜儿正沏了壶热茶端来桌上。 　　明煜尝了一口菊苗煎，又喝了小口茶。一旁丫头忙忙乎乎。磨墨临字，让他来识…“二叔，帮我看看这是个什么字儿？” 　　他摸索来上头磨痕字迹，歪歪斜斜，简直不堪入目…“你这字是谁教的？” 　　“我阿娘呀。” 　　“……”他话到嘴边又收了回来，亡人已故，不可得罪…险些在心里念了声阿弥陀佛，便听得门外爆竹声响… 　　郭潜叫人抬着牌匾入来了小店，“小娘子近日可还好？这门楣牌匾，我让人做好了。择了今日的吉时与你送过来。” 　　蜜儿这才放了手中笔墨，起身迎了人。见那一旁牌匾立在地上，上头还挂着块大红的绸缎儿。蜜儿笑道：“可多谢了郭夫子。” 　　郭潜素来也在郭家的私塾里帮着兄长教书，大家便也称呼一声小郭夫子的。蜜儿这么一喊，郭潜竟还有些脸红了。 　　“小娘子客气。可要看看这牌匾的模样？” 　　蜜儿道，“我二叔也在，让他看看。” 　　明煜眉间一拧，他二人聊得火热便罢了，扯他去做什么？明明不大情愿，却生生被那丫头扶了起来。听得那姓郭的掀开了红绸布，与蜜儿道，“依着上回说的，如蜜坊，三个大字。” 　　“二叔，你快看看。”蜜儿着实有些头疼，让她写个字儿已经要了老命，此下还得点评人家雕刻的字样儿，不说话又显得不够客气，郭夫子可是秉着邻里之谊，便宜着帮她张罗了这牌匾来的。 　　明煜压着口气，方寻着那几个字摸索了一番。 　　“笔力浑厚，笔画流畅。好字。” 　　郭潜忙对着明煜拱手一拜，“是二叔赏面了。”他自听得人说，西街上这家小店，是叔侄二人张罗。平日里这位长辈不怎么出面，也是因得眼睛不便的缘故。 　　“……”谁是他二叔？“倒是不客气…” 　　郭潜面色怔了一怔，这二叔脾性有些大… 　　忙是作揖，“得罪二叔了？” 　　蜜儿一听话头儿不对，忙将二叔牵回了桌旁坐下，小声凑来他耳边安慰了声儿：“您可消气儿。” 　　郭潜笑道，“别让吉时过了，小娘子若觉着没问题，便让他们将牌匾挂上去吧。” 　　“行嘞。”蜜儿答得爽快，又喊着郭潜过来桌旁坐，“您可要入来喝口茶，尝尝这菊苗煎？今儿新品，刚在卖呢。” 　　郭潜求之不得，让人放起炮竹，挂牌匾。之后，方凑去桌旁坐下。 　　行人被炮竹声响招惹了来，大红的绸布一掀，如蜜坊三个大字，方正挺拔，成了西街上的一派新气象。 　　店里，蜜儿给郭潜斟了一杯茶来，又与他添了一副碗筷。方重新落座下来，继续临着字儿与二叔看。 　　郭潜边夹着那菊苗煎到碗里，尝了一口那清凉味道，方笑道，“爽然有楚畹之风…” 　　“还算识货…”明煜一旁小饮了一口茶水。今日他听那丫头读膳谱，便记得起来，这菊苗煎记录在案，出自林洪的《山家清供》，郭潜正是引着其中诗句点评而来。 　　郭潜被说得几分讪讪，尴尬笑道，“二叔也是考究的人…” 　　明煜冷冷：“不过识几个字。” 　　郭潜自觉不大受这位长辈欢迎，方垂眸下去自顾自喝茶了。目光落在蜜儿方才临下的字上，便又问起，“小娘子在学写字？” 　　蜜儿正写个字送去明煜手里，“二叔在帮我认食谱儿。我琢磨着新东西吃呢。”说罢，又将手中膳谱儿送来他眼前，“你说，做这个吃这个好不好。” 　　郭潜拾起那书本来。分明纸张已然有些发黄，却被保留得十分完整，书脚书页儿平平整整的，一丝不乱。封面上几个大字《御药膳谱》… 　　郭潜心中顿了顿，“御药”二字可不是谁人都敢用的，他心中自想着这小娘子身份来历怕是不简单的。后再翻起方她看过那一页，上头是：“羊脂胡饼”。光是见得这名字，肚子里胃水儿便往外冒… 　　他忙笑道，“小娘子眼光真不错。” 　　眼见她写了个歪歪斜斜的字儿让她二叔认，方明白过来，叔侄二人在识字读膳谱儿。这小娘子怕是识字不多的… 　　郭潜寻得了些许小机会，笑与蜜儿道，“小娘子若想学字，白日里有闲暇，便不妨去我兄长的私塾里旁听。学得一阵子，读这膳谱儿不在话下。小娘子去，我与兄长说声，学费便免了。” 　　“那可真是好事儿。”蜜儿没做多想。老要麻烦二叔，似也不是办法。自己学会了，日后读膳谱儿，做新菜，正是方便多了。她袖口子却被人在桌下扯了一扯。 　　便听得二叔道，“她已在太医许府上私塾了，多谢夫子好意。” 　　“……”蜜儿正想反口，手腕儿却被他掐得紧了，一下子便疼得没了声儿。她何时要去许家上私塾了？她要去西街郭家私塾。 　　郭潜听得许太医家的名号，又看着桌上那本“御药膳谱”，心中有了些着数。他家境平平，功名又还未考上，怎敢高攀了许太医的门第…郭潜更是无地自容了些，只好道，“小娘子有去处读书，那便好。” 　　蜜儿的手腕儿这才被二叔松了开来。狠狠盯了他一眼，可偏他看不见…好气… 　　郭潜再坐了小会儿自觉无趣，起身告辞。蜜儿这才去取了那牌匾的银钱来，送去他手中，“多谢郭夫子，您慢走。” 　　郭潜出了门，又听得那声音在身后娇俏着，“叫嫂嫂常来。我明儿做羊脂胡饼与她吃！” 　　“行嘞。小娘子莫送了。” 　　蜜儿回来店里，便就沉了脸，气吁吁在明煜身旁坐下，“二叔何时与我拿的主意去许家上私塾，我怎不知道。” 　　明煜却淡淡道，“那家伙无事殷勤，你便受了他的意思，去到人家家中旁听。如何能行？” 　　“怎就不能行了？” 　　“男女私相授受，若远在外头出事儿，谁人管你？” 　　蜜儿还想争辩什么，阿彩却将将从厨房端了新一盆子的菊苗煎出来，笑道，“姐姐莫气了，二叔那是紧张你。” 　　“……” 　　“……” 　　明煜一时间口干舌燥，无力反驳。 　　蜜儿只觉脸像被刚开的水烫过一回，脸皮都快掉了…一把蹿起身，也不与他多话，跟着阿彩去门外张罗生意了。 　　入了夜，今日的生意却是莫名冷淡了起来。门前三三两两几个客人，聊胜于无。 　　蜜儿张罗了两桌子菜，又便没见再有人来。阿彩在外头揽客，拉着个熟客问了问，方将客人原话带回来与蜜儿听。 　　“他们说，丰乐楼大酬宾，上新菜样儿，今日明日后日三日，酒菜半价。” 　　蜜儿这才恍然：“可怪不得了。” 　　丰乐楼美食名声在外，在京都城里那是标杆儿般的。酒菜价钱虽比寻常馆子高些，却与那菜价儿飘在云端的醉仙楼不同，丰乐楼自是百姓们也能去得起的大酒楼了。 　　平日里小饭馆儿，还能徒个自家价钱地道便宜，与丰乐楼分去些客流。如今丰乐楼又是推新品，又是打半价，便就生生将客人们都抢了过去。 　　蜜儿索性让阿彩也关了门。既是没什么生意，不如休市一日。 　　酉时过半，蜜儿扶着二叔从店里出来。阿彩挑着灯笼与二人照路。人家丰乐楼的半价，不吃便亏，顺道儿打探敌情！ 　　蜜儿来的时候晚，丰乐楼里几乎已经翻了一趟台。楼上空出来些许位置，蜜儿让小二寻得一处栏槛儿别间儿，坐了下来。 　　这小别间儿里，栏槛只到一半儿，风味儿十足，别间儿模样做的是条小渔船，踏着小桥木板入来，仅够四人围坐。外头还能听得别处别间儿里姑娘们弹琴陪酒之声。倒是热闹。 　　小二笑着问，“几位客官要吃什么？” 　　“今儿特价，东坡肘子，干蒸腊鸭，蒜蓉大虾，鳜鱼片汤，红果儿牛肉、花椒鸡、红果儿过油肉…” 　　小二还在念着，蜜儿便觉着不对。“红果儿？丰乐楼也有红果儿了？” 　　“小娘子识货儿，今儿刚上新菜。您来得可是时候，可要一份儿来尝尝？” 　　“尝尝便尝尝。”蜜儿自知道是有人与她较了劲儿。毕大叔带回来的东西，自也不难寻。那么大的船从海上回来，船员也不只毕大叔一个。若有人有心去找，该也能找的到。 　　只是那两样新菜，不叫番茄，叫红果儿，蜜儿起初取名的时候，便是想着让食客们觉着亲切不陌生，方叫的红果儿。她如蜜坊里才将将才上市了一个月，便就被丰乐楼字儿都不改地学得来了。不稍多问，是有人来如蜜坊里吃过了，再回自家店面里依葫芦画瓢。 　　明煜一旁也听得皱眉，却听得蜜儿将丰乐楼里的大菜几近都点了一遍，“够了，我们就三人，吃不得那么多。” 　　“不够。”蜜儿四处寻了寻，便见得立在一旁墙壁前的酒坛子，“来坛子你们最好的酒。”菜样儿被抄了，还不得趁着半价给找补回来些损失么？ 　　等小二走了，明煜方去碰了碰她手背，“沉着气。” 　　“……”蜜儿自拉低了声响，与他念念起来，“我可是看走了眼，丰乐楼这么大的场子，去西街小巷里寻菜样儿，抄过来了还打半价，我还被蒙在鼓里，在西街傻傻等食客上门来。” 　　明煜自与她定着心性，“古往今来，美食无界。若不得袭承，便一样儿也传不到今日。能被丰乐楼里抄来，你该抱着三分喜乐。” 　　“喜乐？二叔你可是故意气我？”蜜儿忿忿，“我还与他们敲锣打鼓不成？” 　　明煜淡淡，“且等看看上来菜品再说。” 　　菜样儿上来，如蜜坊里做过的几道小菜，在这儿尝来，味道差不离，那番茄酱汁的味道还调的更浓厚了些… 　　阿彩方是一声，“比俺们家的还好吃些…” 　　话落，便被二叔一把拉了拉衣袖子。阿彩这才瞅了一眼蜜儿的脸色，忙改了口风。“那、那是不可能的。还是姐姐的手艺好。” 　　“不必哄我。”蜜儿撂了筷子，实在吃不下去。端起一旁酒杯，闷了口下去。 　　丰乐楼装潢别致，飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀。 　　大掌柜周启，正从飞桥上过，与食客们远远颔首，恭拳客气问候，“您，吃好喝好…”周启一身绛色袍子，松鹤暗纹，在这地盘儿上，八面玲珑。 　　阿彩远远望见，忙一把拉着蜜儿袖子指了指周启，“姐姐，这不是那位大老爷么？” 　　如意坊做街坊生意，西街食客多是平民百姓。只一回来了位穿着得不同的大老爷，阿彩便就记得人。“小胡子，大肚子，准没错儿了。上回大老爷来，还带着个小哥儿，将俺们家的菜样儿都点了一遍。” 　　蜜儿这回算是找着了主儿，原以为是什么大贵客，可不就是个偷儿么？“下回咱可不招待他。” 　　“嗯，不让他进店门！”阿彩跟着起哄。 　　明煜淡淡一旁泼着二人冷水，“他不亲自来，也能让人来，带着食盒子回去。莫不是我们连食盒子的生意都不能做了？” 　　“……”蜜儿忿忿瞧了二叔一眼，“您今日可是与我过不去的，专长他人志气灭我的威风…” 　　二叔话里几分轻巧：“今儿这词儿用得不错…” 　　蜜儿只觉与他斗嘴，如跟棉花儿较劲儿似的，一拳头下去软绵绵的，白费气力。她还生着气儿，只好又喝了两口酒。那酒如琼汁，不辣口，喝到肚子里，身子便暖暖的。不知几许，便飘飘然起来… 　　周启行至二楼小梯前，小厮匆匆小跑而来，凑来他耳边道，“掌柜的，那如蜜坊的小老板娘今儿也来了…” 　　“哦？”周启话里上扬，却是想起来件事儿。“知道了。” 　　支开小厮，周启兀自转上了三楼。三楼都是雅间儿，原是招待贵客们用的。周启行来一间厢房门前，方停了下来。 　　厢房房门紧闭，门前两只白玉雕的貔貅，相看戏耍。门窗雕花，别致精巧，刻的是大象过街的盛景。抬头牌匾上金碧辉煌的三个大字“金葫芦”，牌匾一侧，果真挂着个纯金的葫芦，全是由得金色铜钱线穿勾连而成，寓意富贵发财。 　　周启去敲了敲房门。 　　屋子里男子声线温和谦顺，淡淡一声，“进来。” 　　周启推开门去。屋内一间外堂，设了假山清泉为风水之局，绕过屏风，方见得男子一身重色衣袍，年岁二十上下，端坐书桌后头，手中正打着一柄碧玉算盘，声声清脆。 　　周启忙拜了一拜，“陆老板，您上回提过想见的那位姑娘，今儿来了。” 　　男子手中算盘停下，又放落手中笔墨，方起身来，“带我去看看…” 　　周启引着路，带着人行来三楼小桥上。立于这小桥上，脚下是酒肉喧哗的丰乐楼，二楼每间小栏槛中情形，尽收眼底。 　　周启指了指角落，“陆老板，便就是那位小娘子了。” 　　“倒是个精致的女娃儿…” 　　“今儿尝得你调制来的那些红果儿菜品，也不知作什么想？” 　　周启道，“大周倒也没个律法，说这菜样儿不能跨着店铺做。既是口味好，客人们喜欢，丰乐楼从来都是从善如流的。” 　　男子嘴角划过一丝笑意，“为商之道，海纳百川。” 　　“便再看看她要如何办罢…” 　　** 　　酒过三巡，蜜儿已然醉醺… 　　方气得止不住，酒便喝得多了几杯，头回喝得这么醉，便也管不得其他的人。唯独被人抄了菜样儿的事儿，还念念在口里。眼前景象正飘忽在空中，身子歪歪斜斜一倒，便落在她二叔的肩头上… 　　明煜这才知道丫头只五杯白酒便酒量见底…只好喊了小二来结账。 　　银钱袋子还在那丫头腰上，明煜与阿彩提了一声。阿彩方去搜寻着找了出来。付了钱，却听她对那小二念念道，“你们家掌柜的不是好东西…” 　　小二也不知掌柜的得罪了人姑娘什么，收了银钱赔笑着道，“小娘子饮醉了酒，早些回去休息吧。” 　　“哼。”蜜儿冷冷一声，身子却被阿彩扶了起来。 　　“姐姐，我们先回家再说。”阿彩将人扶着往楼下去，明煜自拿着方才来的灯笼紧跟着。女子家名节要紧，虽见她蹒跚着，他也与她也还持着叔侄之礼。 　　只是走来楼下，避开东街客流，听得那丫头脚步实在虚浮，阿彩几回险些都没扶住，差些二人一道儿去地上打滚子了。明煜方一把拉着丫头手臂，将人背到了背上。 　　“这下才好…”阿彩长长吁了一口气，方从明煜手里接过去灯笼，引路去了。 　　蜜儿下巴磕着一处软绵绵的，身子轻飘飘，被人一下下颠着。还剩下三分清醒，分辨得来，她正趴着二叔背上呢… 　　二叔身板子宽阔，将她垫得实实的。她脸蛋儿正贴着他半边脖颈上，温温存存。借着几分酒劲儿，她还往那里靠了靠。二叔身上清清淡淡味道真好闻… 　　她自念叨起来，“二叔，你知不知道。” 　　二叔声音沉着，“什么？” 　　“如蜜坊上个月赚了十五两银！” 　　“嗯…” 　　蜜儿笑了笑，“你别看我闷着声儿，我心里可高兴了。阿娘若是知道了也该要高兴。以前卖朝食，一整月不下雨不下雪，也才三两银呢…” 　　“是该高兴。”知道她醉了，他顺着她的话说。 　　蜜儿说着，几分心酸，眼泪便不自觉地往下掉：“可谁知道丰乐楼店大欺人！我那些新菜，日后肯定就不香了。” 　　明煜只觉几分好笑，脖颈上却触碰得她温温热热的泪水。他心口里紧了一紧，只好劝道，“丰乐楼也不可能日日都半折，西街还有食客。莫急。” 　　小姑娘家，便容易较真儿，实则也没到没了两道独到的菜样儿，就活不下去的时候。街坊生意做得好，食客们图个便宜和方便，自然会回来。不然，牛家饭馆，老吴饼铺也存活不到今日。 　　蜜儿缩了缩鼻子，勾着他脖颈的手紧了紧，“二叔你什么都见过，你见怪不怪，便就不急。我什么时候能向二叔一样呀？”她口齿不大清晰，温吞吞地叹了声气… 　　方又道，“二叔，你吃过那么多好吃的，与我说说吧。我照着你说的做，讨好讨好他们了，不然他们都要不理我了…” 　　“……”他知道她今日受了些小挫，便觉食客无情。只觉好气又好笑，却微微侧面去问她。“你想听什么？” 　　丫头时急时缓的鼻息扑腾在他侧脸上：“皇帝陛下他都吃些什么呀？” 　　他回头过来，淡淡答着话，“与寻常人一样，一日三餐，不过是菜肴丰盛一些，食材多是四海八方进贡。有时候也得受太医院叮嘱，禁忌斋戒，膳食调养。” 　　听得她鼻息在耳旁，慢慢均匀下来，他方继续踏着步子，缓缓与她道来。 　　“宫中宴会之时，倒是吃食多些。清蒸鸟脑做豆腐；肥鸭煮熟去冰窖里冻上一夜，取出来食其膏脂，亦是一道儿美味；再有，四季时节不同，果蔬百样儿。宫中果子不单吃，樱桃、红梨、凤仙橘、青红提子皆用蜂蜜稠汁粘成小山，摆上水井那么大的果盘子，方端出来待客…” 　　那丫头咯咯咯笑了起来：“二叔，你怎么什么都知道？”听着声音，已然几分口齿不清了。 　　明煜的嘴角不自觉地上扬了几分。又听得她话里含糊，念念有词儿。 　　“我要变得和二叔一样的好…见多识广，还是个好人！” 　　“……”他何时是个好人了？朝堂上下不知多少人恨他不死…如今倒是了无生名了。想了想，他方得来说辞安慰人，“你不必介怀丰乐楼的事。” 　　“于同一道儿吃食而言，厨者用心，与不用心，之于食客，并非一样。也因得厨者之心，食客受得身心滋养，并非只有饭食之情，该是过命之交…” 　　他自问话说得几分动了情，可半晌过去，却没听得那丫头回话。只好侧脸探了探她的鼻息… 　　却听得一旁阿彩捂嘴笑着，“二叔，姐姐睡着啦！” 　　“您那些心里话，改明儿再说给她听呀。” 　　“……闭嘴。”他闷声不悦，脚步却不自觉地放慢了些，背着丫头继续往西街上去。 　　** 　　阿彩推开蜜儿的房门，挑着灯笼先去点燃了屋里的烛火。 　　明煜方将人安顿放去了床榻上，正摸索着被褥来与丫头盖上。 　　一旁阿彩凑来，直道，“姐姐好似发烫呢，俺去端盆子水来与她擦脸。” 　　明煜听得人出去，这才伸手去探了探丫头的面庞。果真滚烫… 　　“二叔，我渴…”她口里呢喃，却似是并未醒来。明煜听得，方摸索去一旁茶桌上倒了杯凉水，送来床边。又将那丫头抱进来自己怀里。 　　他见不得她小嘴的位置，便是一只手探着她的脸，方将那茶碗喂去了她嘴边。听她咕咚喝了数口，便将头往他怀里钻，他知道是够了，这才将茶碗送回桌上，再将人扶着躺了回去。 　　阿彩还未回来，他候着床边，与她折了折被角。心中却不禁起了几分好奇… 　　他眼见过这丫头，不过两回…都是远远的…心中那个影子已然开始有些模糊，如今人就躺在眼前这床榻上。他似寻得了难得的机会，不自觉地伸手去探了探，想知道那眉眼到底是什么模样… 　　触及那眉骨上的毛发，只觉是一道自然的长眉，眉宇浓密，轮廓清晰，不似京中贵女，修整得精致纤细；却也不嫌粗野，只是天生的齐整与微弯的弧度。他嘴角不觉微微扬起，心想着，是个俏姑娘… 　　那眼睫如羽扇，轻轻碰到，便不忍打扰。方收手回来，心中却念念起来那小嘴…不知是薄是厚，是红是淡… 　　他的手指伸直得几分僵硬，缓缓凑了过去，方碰得那软软的一团，心如曝露在烈日下的雪球儿，无法儿抵挡地融化开来… 　　“二叔，快给姐姐擦脸吧。” 　　阿彩声音从门外来，他慌慌忙忙收手起身，声音几分沙哑，急着与阿彩交代，“你来照顾她。”说罢，急急寻出去了屋子。剩的阿彩在房中愣了半晌儿，对他背影问道：“你怎么了呀，二叔？” 　　阿彩挠着头，心思不够用。又见得床上蜜儿掀开被褥喊热起来，阿彩方忙拧了帕子过去与她擦洗了。 第29章 煜(2) 二叔这是又发了心病，姐姐怕…… 　　四更天的更鼓刚响，明煜缓缓睁了眼。小院儿里起来了些许声响，似是已经有人在动家中烤房了。他又清醒来几分，想起昨日夜里那丫头宿醉，不该这么早起来才对。 　　他一把摸爬起来，穿好衣物，寻来院子里。果听得炭火滋啦的响声，又闻见羊肉香气儿扑鼻而来。 　　他几步寻得过去，拉着那丫头手臂起来，“怎么这么早起来？你手还伤着…” 　　“醒来了睡不着。”蜜儿抹开他的手，又包好个羊脂饼，往烤房里头糊。“再不做些新鲜的，食客们便日日都上丰乐楼了。” 　　蜜儿说罢了，咬牙恨恨，“才不能让他们得逞。” 　　明煜几分无奈，去得一旁井水旁洗了手回来。“阿彩还没醒？我来帮你。” 　　蜜儿手上不便，受伤的食指头翘着在糊饼子，有得人来帮，自是求之不得的。方揉开一团面，送去二叔手上，“那边是调好的馅儿，两勺一个饼儿，糊好了口便与我，我贴着烤炉里去。” 　　“行。”他闷声答应，埋头干活儿。 　　小半盏茶的时辰过去，二人便糊起了满满一烤房的饼子。蜜儿方再将一旁早烧旺了的炭火往烤房里送，放好了，方用木板小门将烤房盖上。等着饼熟便行了。 　　趁着这会儿的功夫，蜜儿坐回来二叔身边，自也打算起来，“他们能抄了去，那我便做多样儿的来。食客们喜欢，我就多做，不喜欢的便换了。时节不同，再有新菜。我就不信，他们能全数都抄遍了去。” 　　明煜一旁听着，只觉上进虽是好事儿，只是也让人心疼…他自开口劝着， 　　“莫因别人，失了自己。你自定了心，方能与人一搏。” 　　战场之道，亦是如此。年幼时，父亲教他的道理，他便说来与丫头听听，也叫她不必心急辛苦，徒劳损了自己… 　　蜜儿压了一口气，落了肚子。 　　“二叔说得对。我们慢慢来。” 　　方一小会儿过去，烤房里已经滋滋啦啦直响。不必看，都能想见是那胡饼留了油，滴在火苗儿上，蹿着火星子… 　　蜜儿昨日下午从膳谱上与二叔琢磨来了那馅儿料儿方子。 　　肥羊肉三分，瘦猪肉七分，韭菜增香，花椒粉与盐巴调味。裹着面皮子里一烤，便将羊肉的鲜油全吊了出来，猪肉流汁儿，韭菜去膻，面皮子里裹着那些汁水味道，谁人见了不想吞一口下去… 　　胡饼出了炉，蜜儿钳出来一个，烫手… 　　只得凉了一会儿，方掰开来两半儿，一半儿与了二叔，一半儿自己啃着。好吃得差些掉了牙儿…食物的美味和生气，便又让她升起来几分小信心：今日早晨的朝食，该又得有一番动静传去那丰乐楼里了… 　　明煜三口将半个胡饼囫囵下肚，身暖饱足。见那丫头如今斗志满满，昨日酒醉已然抛诸脑后，他那般掏心窝子的话，也只得先往肚子里吞… 　　** 　　朝市，羊脂胡饼一出，肉香与韭香儿从小店，直飘去了东西街路口。 　　熟客们一人要了个泡酸汤儿吃，远客们闻香而来，如蜜坊门口排起来长队。就连对面的吴家饼铺，连带着今个儿生意也好了不少。 　　蜜儿早将馅儿料调好了，让阿彩还在里头烤着，一炉接着一炉，一朝早下来，卖了三百个烧饼，每个五个铜钱，便是入账一两五钱。可没什么比大汗淋漓干了一场活儿，又收得来银钱更让人爽快了。 　　昨日阴霾已然一扫而散，蜜儿只觉，眼前即便是大雾和荆棘，也没什么大不了的，淌一淌总能走出条活路来。 　　朝市一收，蜜儿正让阿彩关门了，隔壁吴家饼铺便上了门来。 　　老吴媳妇儿一脸谄媚，手中提着一篮子的鲜饼，寻着蜜儿不让走。“小娘子手艺好，我们可跟着受益了。今早我那不争气的煎饼铺子都卖了好几百个铜钱。多少年都没有过的…” 　　蜜儿也没想到，那羊脂胡饼引来的人流，见得吴家饼铺子同是卖饼，便捎带了许多走。这般一想，便生了个小念头。区区一间如蜜坊，生意做得再大，也不过是西街上一家小门面儿。可若捎带上西街上这些老店儿，那便是不一样的势头了… 　　老吴媳妇儿送了那些鲜饼儿来，她身上还背着老吴给的任务，只好谄媚问起来，“今儿那胡饼卖得好，我们当家的让我来问问，可否与小娘子借个脸儿，明日我们也做来卖一卖。家里那些煎饼配方，都几十年没换过了。街坊们不嫌腻味儿，多是果腹用的。小娘子的手艺便不一样了，每日一新。昨日那菊苗煎我当家的也买来吃了两个，着实是新鲜的味道…” 　　阿彩一旁听着，便觉着不对，蜜儿还未开口，便先一步喊着，“俺家也才刚卖一日，你们这不是来抢生意么？想要做也没人拦着，便回家自己琢磨着去，也不必来问俺姐姐。” 　　听得阿彩口气不好，老吴媳妇便也闷气几分。“我们客客气气来问一问，可没像牛家饭馆儿那般，就这你们的酸汤粉儿抄去做了。我也是好心来送送鲜饼的。” 　　老吴媳妇儿只敢与阿彩说这些，转脸对蜜儿便是另一番态度了。 　　“小娘子，你说，是不是这个理儿？” 　　蜜儿等阿彩与人争了一遭，更觉着方才自己那主意，着实靠谱儿。从账台后头走了出来，又拉着老吴媳妇儿进来店里坐下。方让阿彩去端杯热茶来。 　　“吴嫂嫂可客气了。这鲜饼我留着，一会儿送进去与二叔也尝尝。” 　　“诶。”老吴媳妇儿见得受了待见，顿时陪着笑，“还是小娘子大气。” 　　蜜儿自说到主题上来，“吴嫂嫂也想卖羊脂胡饼，那是好事儿。若是不想自个儿琢磨配方，我便将那配方送给嫂子用。嫂子愿意出气力来做便好。” 　　老吴媳妇儿听得喜笑颜开，“这、这怎么好意思？” 　　“小娘子还真是客气了。” 　　蜜儿只道，“我也是打开门来做生意，吴嫂嫂也知道，我家里晚市和夜市才赚钱。要论做饼，定还是嫂嫂家里的口味更地道。” 　　老吴媳妇儿连连摇头，“小娘子可莫夸了，那是祖上传下来的老本儿，吃了几十年了，也不剩什么客人了…” 　　“嫂嫂莫谦。那配方本也是古方，自古以来美食无界。”蜜儿自学着二叔的话，照搬来说，“不过是北边儿的饼馕吃法儿和我们不同罢了。” 　　“我将这配方与嫂嫂用，也不是全不要钱。” 　　老吴媳妇儿面上怔了一怔，可想了想，“这也是应该的。小娘子只管开个价儿，我听了回去与当家的商量商量。” 　　“我只要头三个月，嫂嫂卖这胡饼的利水儿钱的三分之一。三个月之后，嫂嫂卖多少饼子，都与我们如蜜坊无关。嫂嫂觉着可还公道？” 　　老吴媳妇巷子里长大，没听过如此的配方儿卖法。可仔细想想，倒也公道。“我明白小娘子的意思了。只是还得回去与当家的商量。” 　　“那是应当。嫂嫂与吴大哥商量好了，便来店里寻我。左右是邻里的，方便得很的。”蜜儿笑着与吴佳媳妇儿又添了一盏茶水。 　　老吴媳妇儿喝过了，方起身说了别。 　　阿彩方在一旁，将蜜儿的话听了全。等老吴媳妇儿走远了，方捉着蜜儿衣袖问起来，“姐姐，今儿才卖第一天，便就这么多人来，明日还不知多少呢。如若他们真找回来了，姐姐真只要三分之一的利水不成。” 　　“阿彩，你今儿累不累？”蜜儿去了一旁茶台，与阿彩沏茶来。 　　“累…累得都快散架了！”阿彩方还打抱不平，被蜜儿这般一提起来，方觉腰腿酸疼，手脚都快不是自己的了。 　　“若日日都这么多人，我们光卖胡饼便就累趴下了…” 　　阿彩给自己锤了锤肩，“那可不是。” 　　蜜儿这才道，“所以才将配方给别人做。老吴家里几代人做饼，烤炉什家什都不在话下。我们白白拿三个月的利水分成，这钱岂不赚得轻松些…” 　　阿彩恍然大悟，眨巴着眼睛，点头如啄米。“还是姐姐想得周全。” 　　“钱赚得轻松了，我们方有精力去琢磨新菜样儿！”蜜儿小抿了一口茶水，方听小车停在了店门前头。出去一探，便见是毕大叔与她送红果儿来了。 　　如蜜坊里生意好，毕大海早前带回来那些红果儿，早就吃完了。毕大海与那些船员还有些交情，便又帮着收了一些回来，此回已经是第三趟了。 　　“可再没有了。上一艘船回来的果儿都见底了。外头有还有好几家大店争着买。我这都是拖着人关系与你寻来的。” 　　蜜儿见得那些再来的红果儿，已然一个个生得歪瓜裂枣的，便该是最后挑得剩下的。好在她如今做吃食，都得将这些果儿熬成酱汁儿，便也还能将就着用上。 　　虽是毕大海帮的忙，蜜儿依旧寻去了账台后头拿了银钱盒子出来，“毕大叔，花了多少银两，我全数地给您。” 　　毕大海也没跟蜜儿客气，“这一车，便是整整八两银了。” 　　一旁喝茶的阿彩差些一口水喷了出来，“这一车的红果儿，都能买一个俺了…” 　　蜜儿自也知道其中道理，“物以稀为贵，如今存量少，又多人寻着要买。价被抬高便不出奇了。” 　　毕大海收来银钱，见得蜜儿脸上几分担忧，方笑着道，“你莫担心。你这店里的红果儿，由得我毕大海包了。再过阵子，我与你最便宜的价钱。” 　　“毕大叔你还有货源呢？”蜜儿几分好奇。 　　毕大海道，“肥水不流外人田。这东西既然抢着有人要，市面儿上又缺得很。我与几个船上回来的兄弟筹谋着，城外选了块好地儿，已经下了苗儿。便就等着看，长不长得成。若成了，我那一块儿地，专供你这小店儿，别处的不卖。” 　　毕大海与那船厂做活儿，还是个苦力命。方才有了打算，不如与几个兄弟合伙拼一把，若这事儿成了，往后数年的生计便也不必发愁了… 　　“毕大叔也要自立门户啦！”蜜儿却又生了个小主意，“毕大叔你等等我。” 　　毕大海见得丫头匆忙跑进去了后堂里，也不知是做什么去了。便先让阿彩来帮忙，将番茄都送进去厨房。 　　不过小半会儿的功夫，便见得蜜儿抱着盆盆栽出来。 　　蜜儿手中那红风铃，已然发了新的绿芽儿，春风拂过，一派生机腾腾。蜜儿递过去与毕大海道，“这红风铃，毕大叔也能种么？” 　　** 　　午时阳光正烈，丰乐楼的小仆提着食盒子，送去了三楼金葫芦门前。 　　“周掌柜，今儿西街上出了道儿羊脂胡饼，我们买来了。” 　　小半晌儿的功夫，房门方才被人从里拉开。周启露了面儿，扫了一眼小仆儿手中的食盒子，方抬手接了过来。“行了，去干活儿吧。” 　　等小仆儿退下。周启合上了房门，又提着食盒子，侍奉去了屏风后的书桌上。 　　“陆老板，如蜜坊今儿一早出了新品，可要尝尝？” 　　陆清煦放下手中书卷，抬手接来那羊脂胡饼，小尝了一口，便就搁回去了碟子里，“其余的拿去给厨子们尝尝，照样儿做了。今夜里上新。” 　　** 　　这几日下来，蜜儿自将丰乐楼的事儿，想得更明白了些。 　　食客们口味多变。除了果腹饱肚，还想猎奇尝鲜。人家丰乐楼的大掌柜，吃遍大街小巷，寻得美味回自家酒楼上新，实则职责所在，也并非过错。 　　如蜜坊里不做午市。蜜儿自也有样儿学样儿，领着二叔和阿彩，先从西街上尝起，小食店里打牙祭，尝鲜儿。 　　只是连着几日吃下来，舌头寡淡，了无生趣。很明显，这些上一辈留下来的老配方，已然过了时… 　　民以食为天，吃东西便像是过日子，试想日复一日，毫无变化，便也没了盼头与生气。一味固守老配方，便就是门前一亩三分地，再如何耕耘，怕也种不出来金子。 　　也难怪如蜜坊每每有新菜，食客们便排着队来，着实是因得西街上的这些小店，太不争气… 　　这般想来，饼铺的吴大哥昨日里带着媳妇儿来，与蜜儿签了字画了押，买了那羊脂胡饼的配方过去，又许下三月的四分利水钱给蜜儿为回报。已然是西街一干小门面儿的高光榜样儿了。 　　蜜儿心中颇感欣慰… 　　中午，日头正盛。三人正在东街口上面铺搭起的凉棚里坐下。 　　这东西街口交界处的小店，卖鱼面为生。门前鲤鱼锦旗，招揽食客。门楣上“鱼三绝”三个大字，便是这小店儿的特色之处。 　　鱼骨熬汤，色泽奶白，一碗面，鱼片、鱼丸、鱼松，三样儿凑成一勺做浇头。沾着蒜泥儿酱油碟儿吃，便是鱼三绝。 　　蜜儿尝了一口下来，却觉几分特别，不过特别之处，只在这鱼汤的新鲜之中。其余所谓鱼三绝，只能称得上平平，特别是这鱼片，肉柴且易散，与毕大叔教她的鱼片做法儿，乃是天地之别。 　　阿彩埋头吃着，小丫头刚来京城，吃食上头只求果腹，啥都不挑。 　　明煜吃得却是不甚满意，他尤为记得住着绣房中时，吃过丫头那碗鱼片粥，鱼肉香滑，嫩而不柴。舌头一旦被养得刁钻了，再食平平之物，无味至极。不过草草几口，便就撂了筷子。 　　蜜儿自也看出来几分他不喜欢，凑着他耳边小声道，“一会儿回店里，我来做这鱼面给二叔吃。” 　　明煜抬手摸了摸自己的胃，“留着七分余地与你的…” 　　话刚落了，东街上一行马车走过。蜜儿一眼认得出来那骑马领车的人，是明远。她自生了几分警觉，再望向那马车里头。珠帘被人撩开，那叫慈音的小姐，正探出来窗外看了看街头景色。不过潦草扫了一回一旁新开的洗面药铺子，便又收回了目色去… 　　蜜儿起了身，与阿彩留了半吊儿铜板，便就起了身，与她交代，“一会儿，你扶着二叔回店里，我去看看便回来。” 　　明煜听得她口气不对，方想开口询问，便听得那丫头脚步声急着跑远了。只好捉起阿彩来问，“她去哪儿？怎如此着急？” 　　阿彩望着蜜儿背影，摇了摇头，“姐姐没说。不过好像是跟着那大官爷的车马后头去了。” 　　“什么大官爷？”他心起几分紧张。 　　“上回来过我们店里的，和一位小姐来吃酸汤粉儿的。”阿彩想起来，“二叔你不是还在后堂那里，听了好一会儿他们说话吗？” 　　明煜恍然。可蜜儿为何寻明远而去… 　　阿彩张望着，方琢磨了出来：“上回那位小姐，好似今日也坐着马车里的…” 　　“……”上回那丫头嘴上说不乐意替他去寻人，今日却急匆匆地去了。他自担心起她出什么事儿，可自己现如今又无法出现在明远面前，便就吩咐阿彩，“我自己能回去。你且去跟着她，让她莫在那大官爷面前出头。” 　　“二叔你真能自己回去？” 　　他心紧着丫头，便也顾不得自己。不过连日来他也尝趁着夜色，在店外外走动，街头巷尾已然熟悉，想必回去自家小店不在话下。“可以。你快去。” 　　** 　　慈音在林府上住下数日，到底几分不大适应。那冬日里落下来咳嗽的毛病，更甚了几分。 　　林阁老年岁大了，林府上是林夫人掌事。家中子女众多，林夫人便就没多少心思放在一个被人托付而来的养女身上。只那日入府之时，慈音与二老草草敬了一杯茶，日后，便再未有过太多的往来。 　　每日朝早去林夫人院子里请安，亦是淹没于一干姐妹之中。慈音自知自己的身份，便也无心争什么。只是府中下人们却也看着主儿们脸色行事，闲语几句，倒也寻常。然她那一方大的小院儿里，被克扣起用度来，日子便就不大好过了。 　　明远晌午下了早朝，告假来探。本以为她不在明府上呆着，不必触景生情，也不必见得方氏，身子该会见好。谁知却见她面色还更苍白了几分。 　　明远自出了主意，带她来东街上走走，也好散散心。慈音便让嬷嬷留在林府中，只带着巧璧侍奉在侧。 　　马车却是停在了翠玉轩前头。 　　明远近日来替皇后娘娘办了几趟差事儿，在京中贵女之间走动几回，自见得别家府上女子们的吃穿用度，翡翠金珠，云缎蜀锦，多有奢华之意。 　　方氏吃斋念佛多年，连带着林姨娘的品味也跟着寡淡。慈音和香琴虽是韶华之年，却也跟着母亲，穿着向来素雅，少了几分惊艳。 　　明远如今也算得了高位，俸禄比起以往多了三倍。翠玉轩这般的地儿，京中其他贵女们尝来定制首饰，慈音日后作了他的夫人，自也当能享用得起… 　　慈音被巧璧扶着下了车，便见明远候着一旁，与她引路。 　　明远一旁细声与她道，“今儿约了这儿的老板娘，那珠宝手艺是京城里数一数二的，你若看上了什么款儿，不喜欢的地方，便让他与你调整一番，合上你的心意。” 　　慈音听得他一番讨好之词，本生了几分心软。抬眸却见得那双清隽双目里，彰显着的野心和戾气…她心中忽又落寞，如今的眼前人，早已不是那个与她心思想通的阿远了…今日，她便不该与他出来。 　　上来二楼，慈音方见得小堂里早坐着两人。 　　翠玉轩的齐老板与老板娘江氏，一个八面玲珑，待人接客的好手；一个心灵手巧，师承宫中珠翠工匠。翠玉轩里的客人多从高门大户里来，楼下买卖不过牌面名头，招揽些散客，真正赚钱的，便是这头面订做的手艺活儿。 　　见得客人来了楼上，齐老板笑着先来招呼，江氏也跟着送上来些许样品与慈音挑选。 　　明远一旁喝起茶来，见得她面色几分悠然，自也觉得心安。可这份心安并未持续多久…慈音看完那些款式，便就与二人道，“有劳了老板和老板娘，今日能来见识一番，已是大幸。可我素来也没有用这些头面的时候，便就不必了…” 　　她并非有意节俭。哥哥将俸禄钱财托付与她，她自也帮着打理得不错，京中大小产业都占到了些许，城外还有千顷良田。多年来对着这些财务，慈音便也知道，若要花费起来，多少都是不够的道理。更何况，今日是明远带着她来，她便也不想多欠下他的恩情… 　　方氏虽让她过继去林家，她却并不盼着嫁回来那日。她的二爷早就变了个人，又何必再勉强与一处… 　　慈音说罢了，方起了身来。 　　齐老板面色尴尬，望了一眼那边的正主儿，见明远脸色沉着，便也跟着心虚起来。江氏也忙着道歉，“可是款式不合心意？我后堂里还有一些，小姐可想再看看。” 　　慈音盈盈一福，“不必劳烦老板娘了。”话毕，便寻着方才上来的小梯准备下去。才走到栏槛前，手腕儿上一疼，却是被人一把拉了回去。那股气力大极，她身子本就不大好的，眼前稍稍一阵眩晕，方见那副面庞就凑在她眼前。 　　她被压在那栏槛上，手腕儿被他掐着背去了身后…这般的姿势着实太为不雅…巧璧一旁劝着，“二爷，您、您莫伤了小姐…” 　　左左右右还有翠玉轩和禁卫军的人看着，慈音更觉无地自容，可见得明远眼中戾气，她便也涨了几分执拧，“大都督如今一人之下万人之上，手上的杀戮多，可是要将我也杀了？” 　　对面那人无话，只是死死咬着凉薄的唇齿，眼底光晕颤动，“我想与你的都是最好的东西，你为何一样儿也不受。”这段时日积压的委屈，折磨他许久了…可他如何能杀她，他下不去手。 　　“人活在世，两手空空来，两手空空走…二爷喜欢那些东西，便去求索，慈音未曾做过阻拦。可慈音不喜欢的东西，也请二爷莫再强求了。” 　　“呵，你不喜欢的东西…”明远将这话听得明白，手上的狠劲儿也因得自己心疼，一把松了开来，他叹道，“今日算是明白了…你明慈音不喜欢什么。”他说罢了，转背过去，笑得几分怅然… 　　慈音没作多的犹豫，喊了巧璧来，扶着自己下了楼去。 　　明远听得那木头小梯上的脚步声渐渐远了，三两步寻去慈音方才坐过的小案旁。那桌上还摆着的样品首饰，金银点翠，华碧生辉，到底是哪点不讨人喜爱？ 　　他心中愤恨油然。直抬袖一把掀了那小案，珊瑚翡翠顿时摔得粉碎… 　　齐老板与江氏哪里敢言，这新上任的大都督，是皇帝老子身边的红人。他们只不过是靠着手艺吃饭的商贾之家，眼下只敢陪着往地上跪，声声劝着，“大都督您莫气…” 　　却见得大都督回眸过来，眼里全是腥红，嘴角一抹阴狠的笑意，“区区一个女客都讨好不了，你们还做什么生意…” 　　齐老板与江氏未敢答话，只听得他训斥。却又听大都督狠狠几字，嘶磨与一干禁卫军道，“都给我砸了…” 　　** 　　丰乐楼里，食客们饮酒吃肉，正与亲友款款而谈。对面翠玉轩里，却传来阵阵轰响…引得食客们纷纷往路边的露天小台去张望一番。 　　却见得翠玉轩门外，还候着一干禁卫军，二楼的门窗里，依稀见得那些官兵身影，抬手挥刀，博古架、珍品阁、白瓷汝窑、玲珑檀雕，一一摔去地上，散架的散架，粉碎的粉碎。原东街上数一数二的珠宝首饰大店，片刻之间落入尘土… 　　三楼雅间儿里，陆清煦正亲自伺候着几位贵客，窗外动响，已然惊动了客人。陆明煦忙喊来周启，出门打探一番。 　　厢房中原还几分和气，正用食的女子听得外头动静，便就放了筷子。玄衣男人一旁陪着，见得女子没了胃口，眉间闪过一丝不悦，抬手去握起女子的手来，劝道，“再多吃两口。”罢了，又吩咐一旁候着的白面郎君道，“与周掌柜的一同去看看，什么事儿。” 　　女子捂了捂心口，“爷，着实是吃不下了…” 　　玄衣却亲自舀了鱼汤来，送去女子嘴边… 　　半晌儿的功夫，白面郎君与周掌柜的一道儿回来，方与玄衣道，“爷，明都督在对面翠玉轩里生了事儿。似是不满老板待客不周…” 　　“明远？”玄衣听得，压下一口气息，只喊来旁侧候着的暗卫，“查清楚原委，再与我来报。” 　　** 　　翠玉轩里的动静，慈音并未来得及听见，便已吩咐着车夫直往林府上回去。马车缓缓起动了，巧璧又往后头张望了阵，“小姐，二爷没追来…” 　　“您今日怕真让他气急了。” 　　慈音身子松松一斜，直往车窗旁靠了过去。方才那么一闹，已经耗费了她太多气力，久病未愈的身子，到底撑不太住。她话里淡淡：“已然陌路，何必相亲…” 　　巧璧听得小姐话中闷闷不乐，又见小姐目色发直，空空落在窗外，方也不敢再扰。只得一旁陪着。 　　忽的一声马啼嘶鸣，马车也跟着猛地一晃，忽的停了下来。 　　慈音一惊，咳嗽起来。巧璧忙来帮小姐顺着脊背，“您可还好？” 　　“我无事。”慈音望向窗外，却见车夫已经匆匆忙忙下了马车，马车前摔倒着个身影，似是个年岁浅的女娃儿。她心中一惊，忙吩咐巧璧，“你快去看看，可有伤着那姑娘了？” 　　巧璧下了车，寻得去车夫跟前儿，果见得女娃儿摔在地上，还抱着自己膝头，面上几分委屈。四周已然有人围了过来，巧璧忙想着扶人，“姑娘可是摔伤了？” 　　蜜儿揉了揉腰杆子，又碰了碰小腿膝盖，冲着巧璧道，“姐姐，摔疼了。走不动路。”说罢，又望向后头的马车，“我家就在西街上，能不能把我送回去，我二叔定会多谢你们的。” 　　巧璧虽觉着女娃儿可怜，可自家小姐也是金枝玉叶。正是几分为难，身后马车里，却传来小姐的声音，“巧璧，扶着人上来马车吧。我们送她一程。” 　　蜜儿被扶上来马车，见得慈音，忙道了声，“多谢小姐慈悲。” 　　她方跟着明远的车队，去了翠玉轩门前，又见有禁卫军把守着，她是跟不进去的。 　　阿彩不知怎的跟了来，替二叔传话，让她莫在那新上任的大都督面前出头。蜜儿眼看得二人总在一处，本觉着今日怕是没得希望了。可没过多久，便见得慈音独自从翠玉轩中出来，上了来时的马车。 　　她方有了这主意，冒险冲撞一回，让人家送自己回家，再想办法带人去后院儿里见二叔。 　　慈音却认得出来人，“是那酸汤粉儿店的小娘子。”或许是出于对食物的感激和喜欢，慈音今日难得抿唇笑了笑。“真是不好意思，是我家车夫太过大意了。” 　　蜜儿笑道，打了个幌子缓解人家的歉意：“方我在追我家的小女奴，便没看清楚路，是我不小心。还得多谢小姐送我回家。怕是脏了小姐的地方…” 　　“不碍事的。”慈音淡淡回道。 　　蜜儿这才发现，这小姐也不似早前那回见的那般的清冷，笑起来明明很是温存，只是不爱笑。她莫名地想起来她二叔，果真是亲兄妹，性子笑容都如此相似… 　　半盏茶的功夫，马车停在西街小店门前。 　　阿彩早依着蜜儿的吩咐，回来将店门敞开。又去院子里，让二叔准备好见慈音。 　　巧璧正要扶着蜜儿下车，蜜儿忙与慈音道，“小姐面色也不好，方还听着在咳嗽，不如随我进来店面，喝一口家中方煮好的姜橘茶，可以化痰止咳的。” 　　慈音听得这姑娘盛情，她回去林府之中，也并无能说话之人，倒不如在小店里消磨些时日。如此打算着，慈音方一道儿下了车。 　　蜜儿自将人引入来店里，却不让人坐下，只道，“临着街头嘈杂得很，姜橘茶还在里头，我家里头有小院儿，小院儿里有木桌木椅，小姐虽我进去用吧。” 　　巧璧几分生了疑，蜜儿忙是哎哟一声，方才那冲撞马车的戏码儿演得真，她是真真弄伤了膝盖了… 　　慈音本对这小姑娘没什么防备，又听得她喊疼，便就吩咐巧璧，“送姑娘去后堂吧，我们也进去喝杯茶。” 　　** 　　午后的小院儿，灌着几丝春风。 　　桂花叶子沙沙作响，淡淡香气轻轻浮动… 　　蜜儿一瘸一拐，将慈音领了进来。方见得二叔果真已经在院子正中等着了。 　　慈音原还并未多做留意，可目光一触及那抹熟悉的身影，脚下的步子便不自觉停了下来。 　　她不敢相信，却又忍不住地欣喜若狂。那是她的哥哥，那般的身形和眉目，再也没有第二个人了。他可是还活着？手掌早在两侧握成了拳头，指甲掐入掌心肉里，会疼… 　　光天白日，她不是在做梦。哥哥竟是就立在眼前的。 　　慈音再没忍住，一把冲了过去扑入哥哥怀里。 　　“你还在，你怎不来寻我。” 　　“我好想好想你啊，哥哥…” 　　明煜双掌在她背后缓缓合上，“是。” 　　“害你忧心了…” 　　蜜儿见得他们兄妹团圆，终是长长吁了一口气。便就支开来阿彩，去铺头里看着，若有禁卫军来，才好早早来通报一声。 　　她自个儿则寻得去了厨房里，捉来两个冬日里晒干的橘饼，与生姜一道儿切成了丝儿，放入茶壶里炖煮片刻。便拎去了店面里，做幌子去了。 　　** 　　小半个时辰过去，慈音红着双眼从后堂里出来。蜜儿见得，忙迎了上去，“小姐要走了？” 　　“嗯。”慈音这才想起要多谢这小姑娘，“他说，你叫蜜儿？” 　　“嗯。”蜜儿自端起一旁的茶碗，“小姐总咳嗽，还是喝一碗我这姜橘茶吧。”阿娘也总犯咳嗽，这姜橘茶的作法儿蜜儿轻车熟路，以往都是煮来给阿娘止咳的。 　　慈音抿了抿唇，接来喝下小半碗，方要往马车上去了。 　　“我出来多时了，也不好再打扰你。他如今暂且去不得别处，身子又多有不便，还得请你多照看着。” 　　“小姐放心，我自是会的。”蜜儿答了话。 　　慈音想了想，又补上一句，“等得时机成熟，我们定会重重酬谢。” 　　蜜儿面上怔了怔，不过一晃又挂上笑容，“小姐客气。您快回吧。莫让别人起了疑心。” 　　巧璧这才过来扶着自家小姐，上了马车去。马车再次缓缓开动，慈音方端坐车中，帕子拭了拭眼角的湿润。如今她不是一个人了，为了哥哥，她得快些好起来。她还得帮哥哥去寻一个人，办一件事！ 　　** 　　如蜜坊里，蜜儿送走了人。估摸着离晚市还有个把时辰，却又想起，中午答应过二叔的鱼片面还欠着呢。 　　便支着阿彩去了趟海市，买了两条大青鱼回来。那青鱼大的一条得有半个人儿高了，阿彩果然是个气力过人的女汉子…蜜儿正帮着阿彩将鱼往厨房里送，方行来后堂，手腕儿上一紧，便被人一把拉了过去。 　　“二叔…”她二叔凑得近，鼻息几近贴在她的刘海上。蜜儿几分紧张，“你、你做什么呀。” 　　明煜送走慈音，依旧不便出来店面，方在后堂里等着人。 　　“你今日擅自拿什么主意？就那样追了过去。” 　　“明远带着禁卫军，动动指头便能将人压入镇抚司。” 　　“若被上了刑罚，我如何救你？” 　　“上回他便动过这门心思，你如今竟还一点也不知道害怕？” 　　阿彩一旁听着，二叔这是又发了心病，姐姐怕是在劫难逃。她只管将自己大变活人，悄无声响地拎着那大青鱼往厨房里去了… 　　蜜儿有些发了懵，“二叔，你问这么多问题我先答哪一个呀？” 　　“我不是好好的回来了么？还给您带了慈音小姐回来呢。你们兄妹刚相认了，怎就翻脸不认人了呢？” 　　“……”他一个字也答不上来，下午在后院里等着的时候，忧心着的不是慈音能不能来，而是这丫头会不会在明远那里出事…他方后悔起来方才没跟着她一起追过去，又气恼自己病痛加身，怕会护她不周… 　　蜜儿听他无话，抬手推了推他，“快让开，我还得进去做鱼面呢。你不想尝尝呀？” 　　二叔终于放了人，蜜儿方绕开他往厨房里去。后堂里光线暗，她不知怎的，腿脚撞上了一旁放着的桌椅。“哎”地一声疼… 　　“怎么？” 　　二叔又拉住了她的手臂。 　　“碰着膝盖了…”她弯腰下去想去揉揉，可那伤口碰不得，一碰就疼着。 　　明煜慌忙搀着她坐下，“怎么回事？” 　　“拦着慈音小姐马车的时候摔了一跤…方又撞着了。”蜜儿如实答来，却见得二叔眉间拧成了一缕川字，嘴角沉着似是极为不悦… 　　二叔来帮她卷起来裤腿儿，露出那块儿红肿来。 　　她见得那伤口，自顾自道，“破了些皮，不碍事儿的。一会儿洗洗便好。”她说罢起了身来，晚市还等着她的三绝鱼面呢！ 　　方要往厨房去，脚下却是一轻，身子已然被二叔扛着，倒挂去了肩头… 　　眼前景象颠三倒四，蜜儿顿时手足无措，二叔却将她一把扛着往她的小屋里送。“还做什么鱼面？赚钱重要还是身子重要，你也没个轻重？” 　　“……”她还想说什么，可二叔不给她反口的机会。 　　听他又道：“今日夜市不开了。老板娘得养伤。” 　　“……” 第30章 煜(3) 要变得和二叔一样… 　　休市是不可能休市的。那两条大青鱼不做，放到明日可就不新鲜了。 　　等二叔搬来那医药箱，与她处理好了伤口。蜜儿方开口道，“二叔，我饿了。” 　　“……”他能怎么办，给她做饭吃？ 　　他拿刀的手，没拿过锅铲… 　　“二叔，你不饿么？”那丫头又问。 　　“……”饿。 　　午饭那顿鱼三绝吃不落，肚子空空如也一下午了… 　　“那，我能去做点儿吃的吗？”蜜儿小心试探。二叔今儿的面色有点儿凶。她得求着他… 　　“行。” 　　呼…终于被明大都督刑满释放。蜜儿刚蹿起身来，便被他一把扶了过去。“慢点…” 　　蜜儿挣了挣，“我好好的，不必人扶。” 　　明煜无法，由得她跑开去了厨房，自也跟着她身后过去了。 　　** 　　华灯初上，如蜜坊门前支开了摊儿。 　　“新鲜上市的三绝鱼面。”阿彩在门前叫卖起来。 　　活鱼骨头熬的汤，单单放些盐巴，便能鲜香满街。一碗面五个铜板，便宜的很了。 　　赶着下工的劳工们，正愁着拿什么来填肚子。路过小店门口，闻得这鱼鲜味儿，脚下便走不动路了。三五结伴儿得寻来坐下，“姑娘，给我们一人一碗面。” 　　阿彩熟练极了。这鱼面与朝食的酸汤粉儿一样做，简单。 　　不过一会儿功夫，便让客人们吃上了面。一人还配了一个小碟儿。 　　鱼汤味儿鲜，还没吃面，得先嗦一口热汤。滚烫的鲜汤下肚，全身都暖了起来，汤里淡淡的鲜甜味儿，将一整日的劳苦全散尽了…面儿上浇着三绝，鱼松焦黄入味儿，伴着汤汁儿里，与面一起吃。一口下去，面里有鱼，鱼中有面。 　　“这才叫鱼面嘛！”头一位食客感叹着。 　　“啧啧啧，比街口那家好吃…”又一人附和。 　　“你们尝尝这鱼片和鱼丸，鲜得不行了…” 　　果真，舌头不骗人，一尝便知道，准是今日现杀的鱼肉，现做的鱼丸…鲜味儿全锁着里头了。 　　鱼片爽滑，入口即化… 　　食客们流下了感动的口水… 　　阿彩一旁提醒着，“老板娘说，鱼片和鱼丸可以蘸碟儿吃，阿叔你们尝尝看呀。” 　　夹一个鱼丸，在那干碟儿碎末儿里滚上一遭，鱼丸鲜味儿，混着香料儿气息顿时盈得满满一口，得多尝尝，不好那么快吞下去了，浪费！ 　　“这，麻酱配着蒜蓉，葱花儿混着香菜。绝了！” 　　却有食客“嘶”地一声，“诶，这里头是什么？姑娘。” 　　阿彩笑着：“老板娘想来的新口味，您可吃得习惯嘛，吃不习惯我与您换一碟而不辛的。” 　　“这辛味儿。来得爽快！” 　　“诶，给我也尝尝那辛碟儿！” 　　** 　　厨房里支开了张方桌。明煜坐着桌前等着开饭。 　　两碗热腾腾的面条被端来桌上，明煜见不着，却闻着些许呛人味道，“是什么？” 　　“二叔辣手摧果，我的红风铃在茶罐子里都便成酱了。二叔也试过味儿的，忘了？” 　　明煜这才想起来，早前还在绣房的时候，那丫头拿着米饼蘸酱与他试过。辛味儿甚之，叫人呛口，却欲罢不能… 　　“你拿那东西作了吃食？” 　　蜜儿将筷子送去他手里，“是红油三绝鱼面！还没打算上市呢。”她那一坛子的风铃酱，数量有限，不敢多用。也就方才让阿彩参在干碟儿里，试试食客们的反应。一直存着厨房柜子里，宝贝似的… 　　“你快尝尝。” 　　明煜吃来一口，那味道虽辛，并不是不能忍。反倒是那果肉经过了发酵，芬芳气息更胜从前了，鱼片裹着红油，爽滑呛口，喉咙里冒着酸水儿，人都能精神了不少… 　　自古酸甜苦辛，日后怕是要改名了… 　　却听得那丫头也开动起来，吃了两口，便“嘶嘶索索”作声响。他只觉这丫头不让人省心：“吃不了这味道，还吃？” 　　“好吃呀。”蜜儿夹了个鱼丸，放去他碗里，“二叔也快吃。” 　　** 　　几日来，老吴饼铺的生意好得出奇。那羊脂胡饼一上，客人们吃着口里，打包在手里，老吴家原来的老字号韭菜煎都跟着卖了不少。 　　如蜜坊就在老吴饼铺对面，趁着老吴家带来的人流，午市里便也支棱起那三绝鱼面来。 　　东西街街头，人往人来。 　　鱼三绝老板娘冯双双正是纳闷儿，平日里客人虽不多，可也没有这么少过… 　　两个客人进来店面，冯双双正去招呼人，“二位客官，可要来两碗鱼面吃？” 　　客人还未开口，却被路过的熟人喊了声，“诶，去西街巷里头试试那三绝鱼面去。都说好吃呢。” 　　大周百姓对于吃食的追捧，不亚于衣着风尚。一旦听得有好吃的，一传十十传百，就算不是为了口味，凑凑热闹，参合参合，那便都是街上最赶时潮的崽… 　　冯双双方想卖出两碗鱼面的愿望落了空，又听得方路人口中“三绝鱼面”的名号，可不就是与她抢生意来了么？ 　　伙计从店里端着蘸料儿来，望着堆着一动没动的面碗小山摇头丧气，“老板娘，今儿没生意了，收档儿么？” 　　冯双双听得伙计这话，狠狠回头望了一眼，“日日里只想着偷懒，怎么就没生意了，再等等。” 　　等了半晌儿依旧无人，她这才转身回了铺面儿，提起那祖传的膛鱼刀，便往西街上去… 　　如蜜坊门前生意正好。店面都坐满了，还支开来几张桌子摆去了街上加位子。这鱼面儿做法简单，外头就靠着阿彩一人张罗着，蜜儿则在厨房里，做鱼片、鱼丸和鱼松。 　　那辛碟儿受欢迎，吃得下的客人满头大汗，却放不了手，停不了口，蘸着一碟吃完，还问阿彩要一碗。阿彩道：“姐姐说了，这碟儿管够。” 　　一桌客人吃完了正走，阿彩忙着收拾，却见得女子提刀而来… 　　冯双双立着门前，抬眼看了看如蜜坊的牌坊，似是确认没走错地方，直将那膛鱼刀劈在了阿彩正收拾着的方桌上。 　　“你们老板娘呢，叫她出来。” 　　一旁客人们吓得一惊，却也有人认得出来： 　　“这不是那鱼三绝的老板娘么？” 　　“那可是个泼性子！” 　　阿彩也曾是个野丫头，漫山遍野追着猎狗跑，捉兔子打山鸡都是好手。这把膛鱼的刀，她可不怕。再大的柴刀斧头她都抡过。 　　“老板娘忙着呢。您从哪儿来，大白天的，拿着刀来俺家店里，不怕惊动了官爷么？”阿彩方来不久，却也知道京城里官儿最大。开门做生意都是与官衙报备过的，交了税钱，有什么事儿，报官爷的名字总没错。 　　冯双双掀起刀儿，便往一桌客人们面前劈，“你们这三绝面，抄着我家的样子做，还好意思与我提官爷？” 　　客人们吓得四散而逃，阿彩连银钱都没来得及收，忿忿与冯双双道，“你这是闹事儿，我这就寻官爷去了。” 　　看得那客人们吓得找不见牙的模样，冯双双正是解了几分恨意，便听得后堂里女娃儿俏笑声传来，“冯老板果真来了？” 　　蜜儿早打听得来，那鱼三绝的老板娘姓冯。她也知道被人抄去菜样儿的心情，更何况是人家祖传的手艺。便知道有人早晚会找上门来。 　　“你果还是有些自知之明的？” 　　“我家那三绝鱼面，从我爷爷传下来，你今日在这儿张罗起来，是什么意思？” 　　“你做三绝鱼面，我也做三绝鱼面。可不都是客人们自己选要来哪家吃么？”蜜儿先将刚在厨房里调好的干碟儿放去一旁的矮台上。见阿彩面色不好，安抚了两回，方让阿彩去倒茶来。 　　冯双双怎么能承认祖传的手艺到她手上，便技不如人了。“你怕不是吃过一回，便抄了来，我怎知道你多加了什么，将客人都骗了过来。” 　　蜜儿笑着，“冯老板来都来了，有什么话，我们喝着茶慢慢说。”说着兀自去了方才阿彩收拾好的桌前坐下，桌面被那把膛鱼刀劈开了道儿口子，她心里还有些小惊的，面儿上却装作波澜不惊的模样… 　　冯双双原就一鼓作气冲来这里，气喘得还没停，在蜜儿对面坐下来，却发现方将话都说完了，只忿忿“嗤”了一声。 　　等得阿彩端上了茶水来，蜜儿方与她斟了一杯，道，“冯老板来，该不会只是想来砸我的场子吧。您这提刀的功夫，客人们可都也见着了，日后往您那店里去，该也都得涨几个心思了…” 　　“你这鱼面怎么做的？怎就把人都招惹来了。”冯双双素来是个急性子，想着什么便问什么。 　　“冯老板可要自己尝尝？”蜜儿小抿了一口茶，让阿彩烫碗面来。 　　鱼面上了桌，鲜香扑鼻而来。冯双双自问每日都闻着这味道，本该见怪不怪了，却依旧不自觉多看了那面两眼…抬起筷子尝来一口，鱼松油炸得焦黄酥香，沾着鲜汤，伴着面条儿吃入口里，舌尖喜悦，如见烟火。 　　她自又多尝了两口来，再去吃那鱼片和鱼丸。鲜美一绝。久远的记忆被舌尖味道的刺激拉扯出来，这才是爷爷手下的鱼三绝…原在她手里，早已名存实亡了… 　　冯双双再火辣的性子，眼里也开始擒不住打转的泪水…揉了揉眼角，缩了缩鼻子，方问起对面的人来，“小娘子，可否教教我。阿爷留下的味道，原早被我做丢了…” 　　蜜儿不想，那般风风火火的女子，这么快就服了软。她也早有打算，“如蜜坊里也不能每日都卖鱼面。冯老板不嫌弃，便与对面老吴饼铺一样，许我三个月三成利水儿钱，便将我那厨房里的配方儿拿去？” 　　冯双双抹了抹眼角湿润，几分确定地起了身，“能寻回我阿爷的味道，便都依着小娘子安排。” 　　** 　　春日午后，最后一桌客人离了席。蜜儿方叫阿彩合上了半面的门板儿来。 　　自打上回慈音小姐来，二叔便避人耳目许久没出来过店面了。蜜儿只觉着禁卫军一干人等该不会寻来这儿，方引着他出来店面里晒晒太阳。 　　一壶热茶，几个艾草青团儿。便当是午后茶点。 　　蜜儿偷了闲，本还想翻翻膳谱儿的，可不知怎的，眼皮子打架。便趴着桌旁打个盹儿。 　　明煜方饮下一口热茶，听得身旁那丫头呼吸均匀，伸手过去探了探她的鼻息，方确定几分她是睡着了。只得悄声喊了阿彩，去屋里与她寻件厚衣来披着。他自放缓了动作，继续饮茶吃点。 　　那青团里艾草下得重，几分苦味儿，几分甘甜。临近春季雨季，这吃青团的江南习俗传来京都城里，倒是没怎么变样儿，只是大街小巷卖的青团，多是甜了些。 　　丫头做的正好，不甜也不淡，吃着舒心… 　　方两口茶的功夫，店外便响起急促的脚步声… 　　冯双双拉着郭潜，入来店里。“小娘子，我请来郭夫子写文书了，我们签字画押，好早些开干。” 　　蜜儿被惊吵得醒来，眼前却是郭夫子和冯老板来了。揉了揉眼睛，方打起来几分精神招待人。 　　冯双双这才见是惊扰了人午睡，几分不好意思，“打扰了小娘子休息，可我也是心急。” 　　“心急最是坏事…”明煜一旁冷冷接话，语气里颇为不悦。却听得那郭夫子又与蜜儿寒暄了起来。都说青团下火，假的，越吃越上火… 　　没几句话，阿彩便被叫来扑纸磨墨，郭潜写好文书，送去冯双双和蜜儿手中，一人一份。趁着笔墨未干全，蜜儿送来与二叔查阅。 　　明煜字字摩挲下来，审查把关。这事儿与老吴饼铺定合约的时候，便办过一回。他自也几分轻车熟路。 　　等得二人签字画押好，冯双双收起那契约，方问起，“小娘子现在可能将秘方交给我了？” 　　“有的，我这就写给冯老板。” 　　蜜儿提起笔来，左思右想，记不起来字儿要怎么写了… 　　一旁郭潜看得捉急，只问，“小娘子想写什么，我来帮你？” 　　蜜儿想来也是，可不有个字儿写的好的在这儿嘛。便拉着郭潜衣袖，凑去他耳边，将那字儿说给他听… 　　郭潜只觉耳旁撩骚，心口跟着发起痒来… 　　明煜虽是眼见不到，却听得到丫头与那郭夫子衣物相触摩挲之声…手中拳头不觉紧握。 　　却听阿彩一旁还与他提着醒儿：“郭夫子你怎么脸红啦？” 　　明煜方一把捉住那丫头手臂，将她人整个拉了回来… 　　郭潜清了清嗓子，又偷偷扫了一眼蜜儿，忙垂眸道，“我、我知道小娘子的意思了。”说罢，方去桌上寻笔墨，写了个字儿来，递过去给冯双双看。 　　“就这…”冯双双耐不住的性子，见得那纸上独独的一个大字，顿时上了几分火气，“小娘子你莫不是在玩儿我吧？” 　　冯双双逼过来两步，出门忘了带刀，要不然早劈去桌上了。 　　蜜儿顿时被二叔拉去了身后，他那身子将她挡的严严实实的，人家冯老板还没拎刀儿呢，蜜儿凑着半边脸出来，与冯双双道：“秘方可就这个字儿啦。冯老板你怎不信呢？” 　　“就这个鲜字？”冯双双迟疑。 　　“可不是嘛？”蜜儿也怕她掀桌子，躲着二叔身后与她道，“冯老板店里的鱼松也不知放了多久了？鱼片与鱼丸，至少隔夜。舌头不骗人，这是我吃出来的！” 　　冯双双顿时语结… 　　正还有几分踌躇着，却听得那位被叫做二叔的长辈开口。 　　“鱼以鲜为美。” 　　“食材生于天地，烹之先当体会其中气息。枉顾了天地赋予食材的独到之处，烹煮出来的菜肴自然也不会好吃了。” 　　“冯老板，您说是吗？” 　　蜜儿一旁凑着他耳边，小声夸赞：“二叔，你可真会说道理呀！”罢了，又躲回二叔身后，与那冯双双大声道，“就是这个理儿。” 　　冯双双这才想起一件事儿来：阿爷在的时候，小店里客人众多，每日进货的鲜鱼都能卖完，次日阿爷再买活鱼来，现杀现做。可阿爷走后，也不知是怎的，客人渐渐少了，鱼松本就能久放，冬日里存着一整个月也不坏，她便也没上什么心思。那些鱼肉鱼丸也便能放着隔夜，甚至隔两夜… 　　如今听来，鱼三绝和如蜜坊的鱼面，该就是差在这里了。 　　“我知道了…” 　　“依着阿爷的做，有多少客人，卖多少鱼。卖完即止，鱼肉绝不过夜！” 　　“这便是小娘子与我秘方儿了。” 　　阿彩旁听，也跟着连连点头。 　　却见冯双双喜极了，直往店外跑去。“我这便回去张罗。” 　　见人走了，阿彩凑来蜜儿这儿，小马屁拍起来，“姐姐真厉害，一个字儿就转了三个月的利水钱！” 　　“谁说靠个字儿？我还动手做了这么多鱼面呢！”蜜儿话没完，便听二叔急着赶人。 　　“郭夫子还等着什么？” 　　“……”郭潜方望着蜜儿几分失了神，此下被这位二叔一提醒，忙笑着作了一揖，“诶，那拟文书的钱，冯老板给过了。我这便走了。” 　　蜜儿见人要走，在桌上盘子里包了个青团送去，“郭夫子带着路上吃吧。慢走。” 　　郭潜笑着接过去，面红着道了谢。方走得远了。 　　蜜儿回来店里，便见二叔一脸沉着，起了身往后堂里去，沉着声与她道：“明日你随我去个地方。” 　　明大都督给她下令了，不得反口那种… 　　他自受了伤便没怎么出过门了，也不知是要去什么地方… 　　** 　　次日一早，店里酸汤粉儿的活计全权交给了阿彩。蜜儿便扶着二叔出了门。二叔如今面上生了好些胡渣，穿着毕大叔那一身粗旧的衣服，若只是草草一眼，倒是不容易认得出来。 　　只是二叔身形太高，在街上走起来，气度清冷，又与别人少许不同。即便蜜儿拉扯着他佝偻些脊背，也总能引来一两个目光。 　　也不知他为什么偏要自己出门，临着出门前，蜜儿方寻得那做旧的半面面具与他带着，遮掩一些耳目便行了。 　　春意儿好，风都是暖和的，柳絮纷飞，骚*弄得蜜儿直打喷嚏。 　　“二叔我们去哪儿？”行出来西街路口，蜜儿问着旁边的人。 　　“北城黄记食楼。” 　　“他家猪杂汤最是出名。” 　　蜜儿扶着他转了北。还以为他要去哪儿，原是馋了… 　　“二叔以前经常去啊？” 　　“常去…” 　　蜜儿听他简单两个字，似是不愿多说。从昨日起，他那面色就不大好看，她自也不敢多问什么。可她也不大清楚黄记在哪儿，只得边往城北走，再边问一问人。 　　蜜儿不大敢行多了大道儿，穿插着大道儿旁的七街八巷，方行来这家黄记食楼前头。 　　说是食楼，不过是间大些的店面，做的依旧是街坊生意。二叔领着她去了店里坐下。 　　老板便迎了过来招呼，“二位，要食咩也？” 　　“我的猪杂汤好食的！” 　　蜜儿听着老板的口音是南方人，笑着答，“那就来两碗猪杂汤。” 　　“配粉定是配饭啊？”老板客气笑着。 　　“一样儿的来一份！”蜜儿摸了摸钱袋子，还好出门的时候记得带钱。给二叔花钱，可不能掉了链子… 　　老板笑着转背去张罗了。蜜儿调侃起对面的人来，“二叔也有嘴馋的时候？” 　　明煜饮了一小口小二送来的粗茶，“京城只此一家，名气不大，可熟客最多。便想着带你来看看。” 　　两碗汤上了桌，配着一碗米饭，一碗米粉。 　　蜜儿也是头一回吃到这般新鲜味道。原是用猪粉肠加枸杞根熬成的白汤，再将易熟的猪肝、猪肉滚熟了出锅。汤味儿是豚肉纯净的鲜美，枸杞根叶去腥提香，配着米饭做主食，便是大大的满足… 　　食过了几口，蜜儿方抬起头来看看其他桌上的食客。 　　食客们将那汤汁儿咕咚下肚，全是一头的大汗淋漓。蜜儿正觉着好奇，常食猪肝肥肠，食客们各个身形竟也瘦削…便又忽想起阿娘曾也提过，枸杞根叶能去虚热，有强身健体的功效… 　　蜜儿回过头来，却见对面二叔淡淡几口便撂了筷子… 　　她又喝了一口汤，方有些察觉得来，二叔今日奇奇怪怪，似是筹谋着什么，“二叔带我来这儿，可是想要提点我什么？” 　　大道理，二叔肚子里好多呢！ 　　明煜倒也不与她绕弯子了：“你可记得今日是什么日子？” 　　蜜儿掰着指头数了数，“今儿，三月十五呀。” 　　“许家私塾初一十五开学。用过了早膳，从黄记食楼再往北一个街口，便是许府大宅！”他以往出入皇城办差，对京都城地图再熟悉不过，如今虽是失明，认得几个地标，寻得许府所在，不在话下。 　　“……”蜜儿听得这话，起身想要开溜。手腕儿却被他一把拽住了。 　　“你去哪儿？” 　　“回如蜜坊呀，我才不去许家私塾！”许家那一大家子的人，蜜儿一个也不想再见。 　　却听二叔道，“你打算，日后开店，写账本还用画画的法子？或是立个文书字据，也得假手于别人？小街小巷，邻里之间民风淳朴，倒是不大会骗你。若是以后万一呢？” 　　蜜儿听他说得语重心长，正扣着指头尖儿，琢磨不定。却见他目光空空定在那碗猪杂汤上，又道，“你不需进去府中。大宅里的私塾，多设在大门边上。去上课，写字，读书。不必理会其他。” 　　听得这个说法儿，她方放下几分执拧。 　　若只是进大门，就着门边的私塾，听听课、读读书，好似也不无不可。 　　她日后是要做大掌柜的！ 　　也要变得和二叔一样，读书写字，见多识广… 第31章 煜(4) 明煜：挺好。他的丫头很是厉…… 　　** 　　许府门前，马车将将停下。荀太医家二公子与三小姐，被人扶着下了马车。门前小厮认得那马车上的荀府牌子，忙上前迎着，谄媚笑得几分皮开肉绽，“公子小姐，里面请。” 　　许家设下私塾，多有许祯琪的同族与同僚，送着家中年纪相仿的公子小姐来上学。 　　小厮二人刚将贵公子和小姐送进了府里，却见得一身泛旧的桃红小袄，步行来。二人面上的笑脸顿时收敛了番，将小丫头拦了下来，“来寻何人，可有拜帖？” 　　“我来寻安管家的。”见得那两小厮不可置信的模样，蜜儿方从身上拿来然哥给的白玉玉佩，“若不信，你们拿去问问安管家吧。” 　　小厮接来玉佩，到底有些眼熟，因得物件儿名贵，方才不敢怠慢。一人拿着玉佩进去与管家报信儿了。 　　蜜儿立在门边等了小会儿，又见得有马车停下，将那些贵衫的公子小姐们从车上下来，被小厮送进了大门边上的小堂里。她方放了放心，该真如二叔说的，上个学，不必入去许府。 　　安管家领着小厮，匆匆地从府里出来，“是三小姐回来了。”安管家笑着，又将那白玉玉佩送回来蜜儿手上，“一清早的，然大爷便随着老爷一同进宫当值了。小姐先进府再说吧。” 　　蜜儿笑道，“多谢了安管家，我是来上私塾的，不必惊扰父亲和然哥了。” 　　方还摆着臭脸的两个小厮，瞬间笑得灿烂如花，“三小姐好。” 　　蜜儿没做理会。 　　安管家笑着，“好好。小姐肯回来上课，老爷定是会高兴的。”说罢了，又将蜜儿领着往里头去，“我与三小姐安排位儿去。” 　　蜜儿寻着安管家的步子入来大门，不必绕过门前那道儿山水石屏风，右转便是小私塾。 　　安管家忙与她拜了一拜，“三小姐稍等，容我与夫子交代一声。” 　　“有劳安管家。”蜜儿候着，便见安管家快步去了前头，与那堂中夫子小声说了一会儿话，方又匆匆回来，将蜜儿领去了最前排坐下。 　　“三小姐且安心上课，老奴便不打搅了。”安管家说罢了，方告退了出去。 　　蜜儿这才打量起这间不大的小堂来，正中间一道儿长长的水墨屏风，将屋子分成两半，蜜儿坐着的这边多是贵女，一片安静文雅。屏风那边嬉笑打闹，不难猜出，坐着都该都是男孩子了… 　　蜜儿见得桌上有书本，还有笔墨纸砚。方抬手去翻了翻，便听得身后贵女之间言谈之声。 　　“荀姐姐今儿这身面儿料儿真好看，是云缎的吧？” 　　贵女们声音慈软，蜜儿自辨认得出来几分，该与她年岁差不离。那被追捧的女子回道，“嗯。方在春日阁里上的新料儿，阿娘看上了，便让家中裁缝做了来。妹妹头上的玉簪也好看，那纹样儿可没见过。” 　　“在翠玉轩中定制了两个月呢！”女子声音顿了顿，“方送来府上没两日，翠玉轩可不就出了事儿。” 　　蜜儿正听着，便见台上夫子与诸公子和小姐们行了礼，方宣布来开堂。 　　蜜儿头回上课，多还有些跟不上，可夫子声音温柔好听，便就跟着翻翻书本，耳濡目染也是好的。 　　正是听得认真的时候，她侧脖颈上一凉… 　　回脸一看，隔着屏风一支毛笔正飞快绕了回去，蜜儿见得那笔尖儿上的墨水儿，忽觉不妥，抬手摸了摸自己的脖子，果真湿润润的，都是墨渍儿… 　　绕开屏风，便见得坐着后头的小公子，正望着她发笑，小声问她：“你是谁？怎么穿成这样儿就来上私塾了？你娘亲不与你打扮的么？” 　　蜜儿也不是贵女圈儿里的人，回去西街上还得开店做生意呢，她冷冷三个字：“少管我。”说罢了，正回头过去。却见那小公子又伸着笔来想画她脸上… 　　她可不是什么名门闺秀，高高雅雅，打不还手，骂不还口。直拧着那小公子手腕儿，生生将毛笔甩了回去。小公子脸上顿时多了一条墨色大蜈蚣，面色一顿，抬手一摸，又添了三根儿黑胡子… 　　“哈哈哈哈哈哈哈哈，像个赖脸猫儿！” 　　听得蜜儿冲着那荀家二公子的笑声，堂上的公子哥儿们跟着起哄。 　　“哈哈哈哈，果真像个猫儿！” 　　又有人学起喵喵地怪叫起来… 　　夫子一时间乱了几分方寸，这些个贵家的公子小姐们各个都是被家里宠大的，管也管不住。 　　荀睿见出了丑，一把将头埋去了桌里，“滚，都滚。”这一声说的大极了，说罢了，捂着脸趴着桌上可不愿见人了。 　　“咳咳咳。”夫子咳嗽，戒尺在桌板上敲得直响… 　　荀府三小姐正坐着蜜儿身后，见哥哥被欺负，又品着蜜儿的衣着，便觉着不是什么高门大户的女儿。荀萱直起身寻来蜜儿眼前，“从哪里来的丫头，来这儿蹭课，还敢作乱课堂！”说罢了抬手要打巴掌。 　　那夫子将将受过安管家的嘱托，眼见不对，忙挡着来蜜儿跟前儿。听得戒尺一响，喊疼的是那荀萱。 　　夫子看了看蜜儿，“三小姐，可没事儿吧？” 　　蜜儿摇头，“她可打不着我。” 　　“你！我看你还硬气！”荀萱自己手疼，又气得不行。抬手又要教训人。 　　夫子忙用戒尺挡着蜜儿身前了，语重心长，对那荀萱道：“荀三小姐，这是许太医家的三小姐，可打不得。” 　　“你是许府的女儿？”荀萱几分不可置信。 　　蜜儿自也不想答这话，她才不是许祯琪的女儿，她是阿娘李楚仙的女儿。 　　蜜儿越是不说话，荀萱越觉着心虚起来，方才的气焰儿顿时被灭了下去。许老爷官拜太医院院首，她阿爹还是许老爷的部下，她在许家几位小姐面前向来得服低。这下好，差些打到了三小姐脸上… 　　可这三小姐，也太不像小姐了… 　　蜜儿这才道，“我还以为贵家小姐都是好教养的。” 　　“哎。和为贵嘛，二位小姐莫计较了。”夫子心中自知，他不过也是被许府里请来伺候着这帮贵家的公子小姐的，自然一个也不敢得罪，叹了声气儿，便道，“罢了罢了，都坐回去上课吧。” 　　蜜儿与夫子道了声谢，方本着人不犯我我不犯人的做人准则，回自己的位置端正坐好了。屏风后的课桌那里，传来些许小声声响，荀睿咬着牙：“你给我等着。” 　　“等着呢！” 　　** 　　私塾小堂外头，许君雅正路过，将方才课堂上一番吵闹全看在眼底。听得夫子说起“三小姐”几个字，自将蜜儿上上下下又打量了一遍。她记得，蜜儿四岁的时候，李姨娘便就被扫地出门了，怎如今想着要回来了。 　　“小姐，我们可还出门去么？”婢女如儿小声问着。 　　许君雅本觉着在府中无趣，是要去李侍郎府上寻小姐妹去买珠钗的，此下看来，没有这个必要了。蜜儿回来了，家中可不就有趣了么？ 　　“你去一趟李侍郎府上，告知李小姐，我改日再去寻她。”说罢了，她方转身入了那石屏风，寻着母亲的芍药居去了。 　　** 　　有得早晨那一场大闹，后来上课便格外地安静了些。 　　下了堂，蜜儿便收拾好了桌上的笔墨纸砚，起了身往外头去。 　　荀睿脸上还沾着墨汁儿，让书童送了帕子来，都擦不干净。 　　书童只好劝着，“少爷，要不先回了府上，再用水洗洗吧。” 　　荀睿扔开那手帕子，这才领着荀萱往外头去。路过蜜儿的桌椅前，忿忿不语。 　　蜜儿读得出来荀睿眼里几分“走着瞧”的意思，还真有些怯。可二叔就在黄记食楼等着她呢，真要结梁子，便给他们尝尝二叔的小刃！ 　　方行出来私塾，蜜儿却见得一嬷嬷早拢着袖子在门口等着她了。 　　“三小姐，夫人想请三小姐去一趟芍药居，用个午膳呢。” 　　该来的果还是来了，可她不想进去许府，更不想见大夫人。人的记忆十分奇妙，十年过去，许家大夫人的样貌在蜜儿脑海里早就模糊不清了，可当家主母的威严气势，当年说起那些逼人的道理来时候的波澜不惊和字字诛心，犹如还在眼前… 　　嬷嬷见得她没动，方笑着上前来扶着人，“三小姐不必害怕，夫人只是想见一见您。李姨娘都过身多时了，老爷也尝尝与夫人说说，想让三小姐回来看看。” 　　蜜儿沉了沉气，自与那嬷嬷撑起几分笑脸，“辛苦嬷嬷来走一趟了。我还得赶回去家中店铺张罗生意，就不打扰母亲用午膳了。” 　　“还请嬷嬷替我与母亲问声安好。” 　　她说罢了，直往大门边上寻了出去… 　　“三小姐…” 　　“三小姐…” 　　嬷嬷声音在蜜儿身后喊了好几声，不见三小姐理她，追去到大门边上，三小姐头也没回一次… 　　嬷嬷是在王氏身边当差多年的，许府上下，哪怕然大爷和二位小姐，也都得与她三分薄面儿，除了大夫人，她何时吃过别人这般的冷脸。 　　“不过是个外室的女儿，宗祠都还没进呢，嚣张得哪里去了…” 　　嬷嬷低声恨恨念叨了句，方绕开石屏风，往院子里去了。 　　芍药居里，王氏在偏堂摆了一桌菜肴，本是预备着叫蜜儿过来问话，一道儿吃顿饭的。却见得嬷嬷独自一人从外头回来。王氏自问起来，“人呢？” 　　嬷嬷小心回道：“三小姐，她怕是不大想见夫人。奴家与她说，夫人有请三小姐一道儿用顿午膳，她却就头也不回地走了，也不曾留下什么话…” 　　“夫人，这…” 　　王氏方端着手中的茶碗，噌地一声撂着桌上。许君雅见得母亲面色，忙去与母亲顺了顺后脊，“母亲莫气，她不领母亲的情，怕不是还记着当年李姨娘被赶出府上的事儿呢。” 　　“哼。”王氏冷冷笑了声，“既是记得清楚，还回来这宅子里做什么？” 　　许君雅道，“还不是想见父亲。在父亲面前卖卖可怜，便让父亲开口，让她回许家。” 　　王氏哼了声：“便就让她见着了老爷，认祖归宗，也还得我这个当家主母同意。” 　　** 　　荀府的马车缓缓前行。 　　许府里出来前，荀萱让人问府上小厮接了一竹筒的井水来，车上备着些皂花香粉，参在水里混匀了，再用帕子蘸着与阿兄擦擦脸上的墨迹。 　　马车缓缓行到黄记食楼前，车外小厮凑来窗口问着，“二公子，可还想喝猪杂汤么？”小厮也是记着，公子每回路过这黄记食楼，都要叫上一碗猪杂汤来喝。 　　“我这样儿怎么下车？”荀睿口气不好，直将小厮骂了一通。又道，“去买个食盒子来。” 　　小厮听了令，这才忙去了店里帮公子张罗。 　　明煜还坐在店外张开的方桌旁，等着丫头回来。却听得马车停靠在脚边。他本也不想窥探什么，奈何车中那小姐口气不好，话语便直冲进了他耳朵里… 　　“什么三小姐，真是个野丫头。” 　　“阿兄你也是，怎就被她那样欺负？” 　　那公子气恼着，“我哪里知道她反应那么快？” 　　“以前可没听说过许家有什么三小姐，也就大小姐和二小姐…” 　　“也不知许太医从哪里认回来的坏种。” 　　明煜正听得眉间皱了皱，丫头在私塾里该是出了事儿，不过听着这二人的口气，吃亏的可不是丫头。 　　听得他家小厮匆匆回去，“公子小姐，食盒子买好了。” 　　那公子几分不耐烦：“走走走，回家去。” 　　马车缓缓开动，渐渐走远。明煜正抬手喝着茶，不见丫头回来，路上却响起一阵马蹄之声…禁卫军队形步伐，他甚是清楚。眼下警觉着三分，忙起身寻着去黄记店内躲一躲。 　　蜜儿从许府里出来，也正见得明远领着一行禁卫军骑马，往黄记食楼的方向去。她几分担心起来二叔，忙跟紧在那行人马后头，小跑了过去。 　　行来食楼前，蜜儿却见二叔不在方才的桌前，她忙四处寻着。悄声喊了几声二叔，无人答应…只好又摇着腰间的铜铃起来，“二叔？” 　　方寻进来食楼门里，手腕儿被人一捉，方见得那人藏在阴影之处。 　　“二叔！” 　　明煜捂着她嘴，低声道，“外头可是禁卫军的人？” 　　“嗯。”蜜儿自跟着他躲来门后，往外头张望了翻，方去掰开嘴上的大掌来，“不过已经走远了…” 　　禁卫军一行只是路过，并未多做停留，二人皆松了一口气。蜜儿方扶着二叔往门外头去，“回吧，我饿了。回去做好吃的！” 　　明煜随着她走了小段儿路，原街道上嘈杂的声响，忽的收敛了几分，便知道这丫头引着他入了小街巷，该是为了避人耳目。他方问起，“今日私塾怎样？” 　　“夫子可好人了。就是那些贵公子和贵小姐不好相处。” 　　“不好相处？”不好相处，所以她把人欺负了？ 　　“嗯！动手动脚。”蜜儿说着，抬手摸了摸脖子上的墨迹，“拿毛笔便在我脖子上画了道儿！” 　　“我看看…”他停下脚步来，“在哪儿？” 　　蜜儿捉着他的手碰了碰自己的脖子，“都还沾着墨水呢。” 　　明煜触得那脖颈之处温暖，湿润润的带着粘腻…他很快收回手来，指尖摩挲着凑去鼻息前闻了闻，果真是墨水味道… 　　“你怎么办了？” 　　蜜儿扶着二叔继续往前走。 　　“我还他了，那荀二公子方出来的时候，脸上还跟大花猫儿似的。”蜜儿忍不住咯咯咯笑了起来。 　　明煜也是轻声一哼：挺好。他的丫头很是厉害。 　　穿出来小巷，蜜儿又扶着他走了一段儿大路。却听得二叔问起他，“夫子都教了什么？” 　　“礼记，大学。” 　　“还教了一首诗。夫子说清明快到了！” 　　明煜抱着几分检查功课的心情，“什么诗？” 　　蜜儿自与他念起来：“清明时节雨纷纷…”蜜儿看他那一副听得认真的模样，忽想逗一逗他：“二叔，你知不知道下一句是什么？” 　　“……”考起他来了？那他怎么能告诉她？ 　　却听那丫头道：“清明时节雨纷纷，嫩笋花肉一锅炖！” 　　“这诗听着就好饿呀。二叔，快回吧！” 　　“……”夫子真这么教？他得跟夫子谈谈… 　　** 　　三月的尾巴，雨水潺潺，一连下了数日… 　　古大夫的药用了好一阵子，明煜双眼也并未有什么好转。又因得伤过的缘故，每每下雨之时，便觉着有些疼楚。他自也不愿出门了，多在自己屋子里呆着。 　　如蜜坊里忙着推出时令新菜，红烧鳝段、蕨笋肉丸汤、山家三脆… 　　蜜儿虽是忙碌，却也时时察觉着，二叔这段时日不大爱出门，一去屋子里问，便见他似是疼着，又不肯说。蜜儿只得再请大夫来。 　　古大夫面色不甚明朗，只说那些药物活血，该是冲撞得眼睛里的淤血了。可如今时节不好，下雨带着湿气，方又惹了些湿邪… 　　古大夫改了道儿药汤的方子，蜜儿自去与二叔捡了药来。 　　明煜用得新药，方缓解了少许痛楚… 　　** 　　四月初一。 　　一早，蜜儿便独自寻去了许家上私塾。二叔这阵子眼睛不好，这回便不让他陪着了。 　　门前那两小厮这回乖乖迎着她入了私塾坐下。 　　课堂里已经来了好些公子小姐了，公子们在屏风另一侧打闹，小姐们则三两成团，窃窃地说着话。 　　荀萱见得蜜儿入来，自拉着几个贵女起了话头儿。 　　蓝家小姐素来和荀萱走得近，又因得父亲官职，低人一等，贵女们面前便追捧起来荀萱道，“姐姐今日带来的纸好漂亮！这是相国寺门前的碎金宣吧？” 　　荀萱自拿起桌上的宣纸来，与贵女们赏玩儿。 　　贵女们起了哄：“真好看，这金箔可不便宜，碎了，混在上好的纸浆里，方成一张碎金宣。” 　　“荀大人可真宠着姐姐…” 　　“姐姐那块儿墨，好似也是潘谷墨！上回融墨的时候，我便闻见了，满屋子飘香的。” 　　荀萱暗自得意，嘴角笑意抿着，却高声问起来蜜儿：“三小姐，可真不讲究。笔墨纸砚，只就着人家桌上配着的用。” 　　蜜儿自是图省事儿，空手来空手走可不香吗？本着做人不要太攀比的口气，蜜儿自道：“这些也挺好用的。” 　　贵女们正嬉笑起来，却见安管家捧着一沓物件儿过来，送去了蜜儿桌上。 　　“三小姐，这是然大爷让给您送来的。” 　　“他知道您愿意回来上学堂，便与您都留着最好的。” 　　安管家着实是来与蜜儿送文房四宝的，只是方在外头听着那些的贵小姐出言不逊，竟是奚落他家的小姐。 　　安管家笑着，小心翼翼将东西摆上蜜儿的桌子。 　　“这澄心堂的白玉宣，温润如白玉，然大爷最是喜欢。他尝说，君子用纸，当用白玉宣。这潘谷家的上乘的八松烟，香彻肌骨，香而不败。限量卖的，现在去潘家墨坊，可都买不着。这徽羊毫，端砚。都是平日里然大爷收着自个儿书房里的，昨夜里亲自选了出来，与三小姐备好了。” 　　“这些儿，您可都慢慢用。那些旧物什，老奴便帮三小姐先收走了。” 　　蜜儿与安管家道了谢。方见安管家往外头退出去。 　　安管家行过荀萱与那几个贵女眼前，也是满面笑盈盈的，仿佛并未针对过谁… 　　贵女们听得许府管家那番话儿，顿时没了声儿。方荀萱那两样俗气物件儿，好似也比不上人许府里书香深厚…贵女们纷纷散开去了。那许府嫡长的大公子都与这三小姐撑腰，谁还敢乱说话？ 　　荀萱方被小姐妹们吹嘘起来的脸面，顿时碎了一地，捡不起来。心里还几分不干，却只得乖乖落坐了回去，等着夫子开课。 　　** 　　阿彩早早收了朝市，便见二叔从后堂出来，问起来蜜儿。阿彩只说，“姐姐一早去上私塾了。” 　　明煜听得几分欣慰，却与阿彩道，“你若收了档儿，我们去趟许府里接她。” 　　“好嘞！”阿彩不必干活儿了，可高兴了。麻利着收好了店面门板儿，又扶着二叔往许府去。 　　明煜自记得上回去许府的那些小路，一一教着阿彩依着地标，寻了过去。 　　行得来许府高墙之外，却听得有人在墙角之下窃窃私语。 　　“消息可靠么？那丫头真是李姨娘的女儿？” 　　这声音听起来年岁不大，却是几分熟悉的。明煜自想起来，那日他在黄记食楼外等着丫头的时候，马车上的贵家小姐便是这把声音。 　　“小姐，是许家大小姐身边的如儿说的。我听得清清楚楚，不会错的。” 　　荀萱冷笑了声，“原是被赶出府的姨娘的女儿，可难怪了…” 　　“一会儿回去上堂，便让她们都知道知道，三小姐的‘尊贵’身份！” 第32章 煜(5) 她只是想学写字，绝对不是想…… 　　** 　　晌午时光，一晃便过… 　　许家私塾里，夫子将合上了书页，正与学生们再行了下课的礼节。 　　因得就要散学，小堂里一阵骚动。可到底秉着与夫子的三分礼节，学生们规规矩矩作了礼，方才散乱成了一团。夫子摇着头抱着书本出了门去。 　　蜜儿自也起身来，方见那荀睿面上几分着急，喊来小厮。 　　“三小姐人呢？” 　　蜜儿也发现，方才小休，荀萱出去了便没再回来。 　　那小厮忙是一拜，“三小姐在马车上，不愿下来。公子您快去看看吧。” 　　荀睿这才紧着步子寻了出去。 　　蜜儿自也跟出来，预备要回家的。却见得一抹身影立在屏风前等着她。那一身的深蓝刺绣长裙，端庄威严的主母架势，直叫人看着都生了几分畏意… 　　桂嬷嬷这回面上挂着几分冷笑，行来蜜儿面前道，“夫人特地在此等着三小姐呢。” 　　主母亲自来请，蜜儿到底须得给三分薄面。这才行去与王氏福了一福，“多年不见，大夫人身子可还安好吗？” 　　王氏听得这声“大夫人”，而不是母亲，面上怔了一怔。又很快收拾面上的和善，道，“尚好。芍药居里设了午宴，与我一道儿用吧。” 　　** 　　荀睿上来自家马车，却见妹妹头发乱着，躲着车里一角，似是受了什么惊吓。忙过去问着，“这，是谁做的？” 　　荀萱哭得不行，“女、女侠…” 　　“……”荀睿探了探妹妹的额头：没傻吧？ 　　“这大京都城，禁卫军看得紧，哪儿来的女侠。” 　　荀萱抬手比划着，“女侠好高，好瘦，手里有剑，还带着面具…” 　　荀睿这才又见，荀萱额头破了皮，挂着彩… 　　“走，报官去！” 　　“别。”荀萱忙一把拉着荀睿，“是我错了阿兄，我不该招惹那三小姐…女侠说，只要我乖乖听话，不乱说三小姐坏话…日后保我平安的。” 　　“又是那三小姐。”荀睿提起这名字，自是愤愤不平。奈何上一次回去，与母亲说起这事儿的时候，被父亲听见了。父亲听说他和许府小姐有了过节，不问青红皂白地便将他罚了一顿。 　　“呸！”荀睿啐了一口。可得罪了许太医，父亲也不好过…他不敢。 　　荀府的马车缓缓行开。 　　一旁许府侧墙脚下，明煜与阿彩在正等着蜜儿。 　　阿彩望着那荀府的马车，插着腰杵了好一会儿了，“呸，想说姐姐坏话。本女侠让你知道厉害。” 　　方才，借着二叔身形露着一角，阿彩在后头说话，二人演了一场狐假虎威的好戏。 　　那荀家的婢子也是个没胆儿的，竟是吓得先跑了，剩下那小姐一个人，孤零零的，胆儿都破了。 　　二叔一个石子儿，便直踢中了那小姐的额头。那小姐一个踉跄，摔得满地找牙… 　　等人灰溜溜跑去了那荀家马车上，一动不敢再动了。阿彩才拍拍手，大呼痛快。 　　** 　　芍药居中，雾白的帷帐随着春风浅浅浮动。檀木香气飘来，四周环境清幽典雅。蜜儿却无心赏景，入来偏堂里，便见得长姐和二姐都立在一旁候着。见得王氏进来，二人都福了一福，唤了一声，“母亲。” 　　许君雅却笑道，“桂嬷嬷那日请三妹妹不来，今日母亲亲自去请才来，三妹妹可真是矜贵。” 　　蜜儿对这长姐印象深刻… 　　阿娘带着她从府邸里搬出去那日，长姐替大夫人来相送。 　　“姨娘可慢走。母亲说了，三妹妹还是许家的女儿，姨娘可莫亏待了她…日后，母亲也会挂心的。” 　　话说得好听，可这些年莫说府上的接济例银，大夫人连一句问候也没来过甜水巷里。 　　因此蜜儿自幼便知道，她那长姐的嘴，是挂着蜜糖的刀子。 　　如此想来，她便也答了话：“那日我阿娘病重，来府中寻父亲。桂嬷嬷一句话，便将我打发了回去。阿娘于是连最后一面都没见得父亲。前几日我见得桂嬷嬷，心口里还有些过意不去，便就不知她话里真假，方没做理会出了府去。若得罪了大夫人，还得请大夫人原谅的。” 　　“……” 　　“……” 　　莫说许君雅，王氏都被噎了一噎。 　　桂嬷嬷袖口子里两手扣紧了，那日虽是夫人让她传话。可她那般的口气，着实让安管家都听不下去。老爷次日归来，得知李姨娘已经亡故，与夫人置气，二人之间还曾因此大吵过一架…夫人当时且没与她计较，此时这事儿却又被三小姐提了起来…桂嬷嬷也忽的几分心虚了。 　　一旁许君宓见得气氛不妙，忙开口劝了劝，“母亲，三妹妹，大姐姐。过去的事儿便不说了，今儿难得三妹妹回来，我们一道儿用饭吧。” 　　有人开了口，王氏寻得几分脸面回来，方张罗着女儿们坐下用食。 　　蜜儿这顿饭吃得并不顺心。一来王氏询问几许，说起她在外头的生意，抛头露面，不是许家女儿该为的。二来，她那长姐，有一句没一句的，品起她的衣着打扮来。 　　“三妹妹这身袄子，是穿了多少年头儿了？都褪了色。” 　　“我那房里还有些新春余下的料子，一会儿，我让人拿来给你。” 　　许君雅记着，蜜儿年岁小的时候生得粉粉的一团。阿爹每每回来便往李姨娘院子里去。将那蜜儿扛着肩头，在花园儿里陪着她玩儿，又牵着她去王公诗会…她堂堂的嫡长女，也没得阿爹如此青睐。这仇便就结了下来。 　　却听得蜜儿道：“长姐客气，店里活儿粗，那些金贵的料子莫要浪费了，还是长姐留着吧。” 　　那正好，她也不过客套客套。许君雅一笑，又问道，“三妹妹手艺好，如今那小店里，是做些什么新奇的吃？不如说来与我们听听。” 　　蜜儿答：“四季时宜，百姓口味。” 　　许君雅笑着道，“前阵子刚与二妹妹去了趟皇宫。你猜猜宫里都吃些什么？” 　　“蜜煎樱桃，鸟脑豆腐。” 　　“还有南海进贡来的菠萝蜜果。” 　　“这春日里，我们买的的螃蟹瘦，可宫里作宴的那些肥得流汁儿，也不知人光禄寺是怎么养的…” 　　炫耀的话听得多了，蜜儿只觉耳朵起茧子。眼下又当着王氏，只得奉承着说：“大姐姐见过好多世面。” 　　许君雅没有要停下来的意思，“阿爹与我寻来了信国公府上的请帖，过阵子，和二妹妹一同去赴宴了。三妹妹可要一起来？明年三妹妹也要及笄了，早日选定个好样貌的夫君。” 　　蜜儿自笑着问她，“大姐姐早就及笄了，可定好夫婿了？” 　　“阿娘正帮我张罗相看。这回去信国公府上，便是再见一见陆家世子爷。” 　　“那可先恭喜长姐了。” 　　许君雅一茬接一茬，蜜儿客套话早就说累了，见得一旁许君宓撂了筷子，她便也跟着放下来筷子。蜜儿记得，二姐姐是个温厚的性子，好相处些。不自觉地便问起来，“二姐姐这些年可还好？” 　　许君宓笑着应了话，约也是听累了长姐的炫耀，方说起今年早春去春游的趣事儿来。蜜儿一旁听得津津有味儿，等二姐姐话落了一会儿，便就听得王氏道，“食不言寝不语。三妹妹一回来，你们便就都没了规矩。” 　　方许君雅说了大半天的，王氏也不理会，蜜儿都察觉出来几分偏心。又见二姐姐低头下去，“知道错了，母亲。” 　　蜜儿自也跟着道，“我本只是来上学的，该扰着大夫人了。饭也吃过了，家中小店还得营生，便不打扰了姐姐和母亲休息了。”本就耽搁了些时候，二叔不定还在如蜜坊里等她开饭呢。 　　王氏还未说话，却听许君雅道，“也不知道礼数，长辈还没说话，你便要先离席了？李姨娘平日里便是如此教你的？” 　　许君雅明嘲暗讽，怎么说她都可以，可说她阿娘，许君雅没这个资格！ 　　蜜儿一把起了身，身下的椅子也咔哒一声，滚去了地上。 　　“亡人已故。口上的尊重也是起码的礼数。” 　　“大姐姐又何尝守礼法儿了？” 　　王氏这才也放下来筷子，几分镇定训斥了许君雅几句，“李姨娘是已亡人，也算是半个长辈，怎轮得到你出言不逊？” 　　“我知错了母亲。”许君雅忙服了软。 　　王氏又看向蜜儿道：“我这芍药居里，也是有规矩的。一家人吃饭，若各个儿都摔椅子，踢桌子，还如何管教？” 　　许君宓桌下拉了拉蜜儿的衣袖，示意她服个软来。 　　母亲和大姐姐一唱一和，避重就轻的戏码儿，许君宓不是头回见了…她也吃过好些回这亏了。 　　王氏果真看了一旁候着的桂嬷嬷一眼。 　　桂嬷嬷自心领神会，正要去请主母的戒尺来。 　　“母亲，今日午膳吃什么？”男子声音沉着，又带着几分喜悦，正从抱厦里传来。 　　王氏见得那风尘仆仆回来的人，方还几分严肃的面上，慌忙挂上几分笑容，起身去迎，“然哥儿，怎这时候回来了？” 　　“父亲昨日写了道儿方子在书房里，让我中午回来取一趟。” 　　“我想着，都回来了，便来母亲这里请个安。” 　　许修然一回府上，便听得安管家说起大夫人请了三小姐去芍药居里吃饭。他自觉着怕是不妥。母亲记恨那李姨娘多年，当年的事情，他也全程都看过。便就担忧着，蜜儿在这芍药居里会受人为难，方借着请安的幌子寻了过来。 　　王氏听得儿子孝顺，自是几分欣慰。方还不大好的心情，顿时缓了一缓。却听得许修然道。 　　“三妹妹回来了，是好事儿！”许修然说罢看了看地上滚落的椅子，“桂嬷嬷在这儿伺候，怎就由得椅子倒地也不叫人来扶？” 　　桂嬷嬷方还寻着内堂去的，这下被许修然叫了回来，忙亲手来蜜儿脚下扶椅子。 　　蜜儿见得那老奴才的狗样儿，可恨！ 　　她方与然哥福了福礼，“有然哥来陪着母亲，我便先回去小店了。” 　　许修然自行来几步，“我送你出去。” 　　王氏多有几分让着儿子，便也没再与蜜儿计较什么。当着然哥儿的面儿，倒是嘱咐了两句，“平日里无事，便多走动走动，不必非得等着上私塾才回来。” 　　蜜儿笑盈盈应声。“谢大夫人。蜜儿知道了。” 　　假的，她才不会来！ 　　大夫人那话又有几分是真的？ 　　二人心照不宣，各说各的谎话罢了… 　　许修然已然往外头将她引着出去，蜜儿自跟上了兄长的步子。行出来芍药居，方听许修然提起，“君雅的话，你不必放在心上。她那性子再不管教怕是早晚得出事。奈何母亲总惯着…” 　　“大姐姐说了什么了？已经不记得了…”她才没闲工夫记许君雅那些废话，多想想做什么好吃的，它不香吗？ 　　许修然勾了勾嘴角，这妹妹心性儿最是干净。 　　不知不觉，已经走来了许府大门口上。蜜儿忙与许修然道别，“那我先走了，然哥！” 　　听得这声然哥，许修然心里头甜着。“你自己小心。”说罢了，见得蜜儿转背跨出了门槛儿，他方也才转身入去宅中。正打算去父亲书房里帮他先寻了那方子来，忽才想起，蜜儿一个女儿家，他该让安管家与她备着车马的… 　　许修然喊来安管家，二人一道儿寻着出去追人。走来大门边，却见得不远处蜜儿背影，正扶着个男子缓缓往小道儿上去… 　　安管家也见到了，只觉不大妥当，方问起，“然大爷，可还要去叫三小姐回来么？” 　　许修然缓缓摆了摆手，“暂且，不必。” 　　他远远望见，那男子带着面具，动作几分迟缓，似是眼睛不大方便。蜜儿扶着人，小心翼翼。他心里起了些疑，方想起早几日金掌柜的让人送来的那张药方…虎尾草，入肝经，消肿化瘀，明目利水…是眼科外伤的重药… 　　再上一回，蜜儿在许家药铺与他遇见的时候。他虽未曾详细过问，一眼扫过那药方，也大概知道，是治人内脏不调，吊气理气的方子… 　　望着妹妹扶着那人走远了，许修然眼前忽的闪过一个身影。他常在宫中当差，也跟着父亲伺候过圣体… 　　可是，怎么可能… 　　明家先后两任大都督，在去年除夕之夜都已过了身。 　　陛下还亲自写过了悼文… 　　** 　　阿彩走在前头，与二人引着路。 　　明煜好不容易接到了人，方问起她来，“怎么今日这么久？” 　　蜜儿这才将方才被王氏拉去芍药居中吃饭的事儿，与二叔说了一遍。这么些年过去，大夫人那性子一点儿没变。拿着家中大权，口口声声借着管教人的幌子，成全她自己心中那点儿见不得人的小痛快。 　　她方还打算着，服软是不可能服软的，“大不了日后也不来这私塾了…” 　　明煜听得那话，叹了声气。“你只管上学，不必理会其他人。下回若她再寻你，便说店里有急事。”他忽有几分惭愧，是自己张罗她来上课，却不知她与家中主母的过节。他如今又不便出面，若换做以往，与皇帝那里寻些借口，入许府与她撑一把腰，不在话下。 　　蜜儿却答应得爽快。她很清楚，来许府的目的只是读书，其余的事儿都能靠边放。等得学成了，于她自己有益。至于芍药居那对母女，能躲则躲，能避则避！ 　　雨后的小街巷里，欣欣然冒着泥土气息。成对的小燕儿飞过，寻着欢去。柳絮被打落了一地，桂花儿飘着清香，湿润的春风拂过，撩*骚着万物。 　　好天气不过一晃眼的功夫，天色便就沉了下来。细细雨丝飘了起来，小巷里起了些许雨雾，直叫人看不清… 　　“姐姐、二叔，雨下大了！”阿彩在前头回头过来。 　　“二叔，那边有个小棚…”蜜儿抬手指了指不远处。 　　那丫头说罢了，脚下有些急，便就顺势拉起他的手腕儿，往一旁小跑了过去。 　　他跟着她小跑了一阵儿，方行来一处暗棚里。 　　雨还在飘着，棚子四面敞开，依旧能闻见清新的水汽。水珠从屋檐脚上流下，叮咚如春泉。 　　不过躲了一会儿雨，便听阿彩便耐不住性子了，“这般下去也不是办法，姐姐与我些铜板儿，我去街头买两把伞来！” 　　明煜耳边传来银钱响声，又听蜜儿叮嘱着阿彩：“快去快回。沿着屋檐下走。” 　　阿彩的步子渐渐地远了，他手臂方被丫头碰了碰，“二叔，那边有个木头椅子，我们去坐。” 　　“好。” 　　丫头用帕子弯腰去擦了擦什么，方扶着他落座下来。是张长椅。她贴着他身边坐下，衣袖摩擦，女娃儿气息温存，在他耳边呼呼作响。 　　他方起了心思与她闲聊：“夫子今天又教什么了？” 　　“嗯…”她声音里若有所思，“其余都是那些大道理，没意思。” 　　“可夫子教我们抄了一首诗…” 　　“哦？” 　　正等着她接着往下说，他的手被她拉了过去，指头被她掰开，纤细的指尖在他掌心里轻扫，心口也如被人撩*骚一般。听她念来，“言念君子，温其如玉。我知道写二叔的名字啦！” 　　明煜手心里正被她划了个“玉”字，却是几分哭笑不得。只得反手将她的手掌拉了过来… 　　蜜儿掌心里几下瘙痒，她目光却怔怔落在二叔的手指上。 　　二叔的手指长，骨节分明，皮肤也白，可真好看呀。寥寥数笔，二叔便写完了，“是这个煜。” 　　“……”她一个笔画也没看见呢！ 　　“没看清，二叔再写一遍！写慢点儿！” 　　她只是想学写字，绝对不是想观赏二叔的手指，绝对！ 　　二叔耐着性子，再与她写了一遍，还将字旁都与她拆解说了一遍。 　　“日以煜乎昼，月以煜乎夜。是光亮照耀的意思。” 　　二叔声音低着，几分沙哑，今日似是格外的温柔。 　　如日月，似星辰，光亮耀眼… 　　她的二叔，就是这样。 　　不过两回，她便记住了那些偏旁，反手去他掌心里又写了一遍，“是不是这样？” 　　明煜淡淡浮起笑意：“学得很快。” 　　阿彩抱着雨伞回来的时候，雨下得更大了些。 　　明煜起了身，接来阿彩递过来的油纸伞，与丫头撑开，方被她引着继续往如蜜坊去了。 　　** 　　傍晚的时候，雨依旧戚戚沥沥下得没停。 　　也因得下雨，外出的客人不多，小店生意便也冷清了几分。 　　蜜儿见得这天气湿邪重，与客人们上了橘姜茶驱寒。待招呼走了几桌客人，却因下雨不见再有人来，蜜儿方让阿彩早早地收了门面。 　　蜜儿入来后院儿，却见得二叔房里还未点灯。她方寻了过去，本想是给他添盏烛火的…行至门前，却听得屋子里咣当一声。 　　二叔住着这屋子已经许久了，物件儿都是熟悉的，不会轻易撞到东西。蜜儿只觉不太对，推门进去，却见得矮椅倒在一旁，二叔双手撑着桌上，佝偻着脊背，脸面沉在一双宽阔的肩膀里，看不清楚神色。 　　“怎么了？”蜜儿忙寻过去探着。却见得二叔一双眼睛紧紧闭着，眼角挂着两行血泪… 　　明煜只觉整个头颅都被痛楚包裹着，已然失了几分神志。丫头的声响如同话外之音，他脾性起来，手不受控制地想将那声音捏碎抹净。 　　一声“二叔”，让他瞬间收了手。 　　“你可是眼睛疼？” 　　丫头的气息扑腾在他面前，他的手臂被她紧紧捉着，他方放松几分下来。“今日大雨，湿寒入目…”古大夫来看过几次，说的同是这个道理…他久病成医，不必劳烦大夫，如今也知道缘由… 　　他面庞被一双微烫的掌心捧了起来，“让我看看…” 　　眼角血泪湿润被那丫头抬指抹了抹，“没事没事，我与去请大夫来。”她声音温暖镇定着，可声线却显然发着抖…那丫头不过假做的镇定… 　　蜜儿将人扶着躺回去床榻上，方慌慌忙忙往外头去。 　　雨还在下，夜色深沉。蜜儿急匆匆穿过小院，寻得去店面里，问阿彩去拿把伞来，她好去请古大夫。 　　马车缓缓停在店面前头，小厮撑着油纸伞，引着车里的人下了车。 　　许修然一身绛色衣袍，手中提着个红檀木的食盒子，从小厮手中接过伞来，行来了店里。 　　蜜儿被他拦了去路… 　　“然、然哥…你怎么这时候来了？” 　　她面上还几分惊慌，自己却毫无察觉。 　　许修然将食盒子放落在账台上，“是来想问你要几样儿小菜的…” 　　许修然见得妹妹面上神色，方问起：“可是出了什么事？” 　　一个危险的念头在蜜儿心中一闪：许家世代行医，许祯琪还是太医院院首… 　　二叔眼下病得急，她如寻得救命的稻草：“然哥，你能不能，帮帮我…” 第33章 煜(6) 内里乳酪滚烫爆浆…满口都是…… 　　窗外的雨下得大，叮叮咚咚打在屋顶的瓦片上… 　　许修然正探着床上人的脉象。分明是受过重伤的，如今已然好得差不离了。只是这双眼睛被毒*药粉末伤过，淤血沉积，经络不通…他取出身上带着的银针来，正寻着病人眼周的穴位去。 　　还未碰到人，手腕儿一疼。那床上的病人猛地起了身，将他的手腕儿一把拧着崴去了身后… 　　“明都督…” 　　“我、我只是想与您施针…” 　　“你是谁？”明煜疼痛未退，方警醒便知道旁边有生人。便下了狠手。 　　“太医院副史，许修然。” 　　“是蜜儿的兄长。” 　　明煜微微侧面，迟疑道，“蜜儿让你来的？” 　　“是。” 　　“也不是。” 　　许修然犹豫几许，“皇后自有孕以来胃口一直不好，我本是替父亲来送食盒子，本想明日一早入宫，顺道带上。谁知，蜜儿说您病急，让我帮忙救治。” 　　这话一半真，一半假。父亲让他来问蜜儿取几道有孕妇人能吃的小菜是没错，可中午他在许府门前，眼见的那些情形，他为人兄长，也来想寻着蜜儿问问清楚。 　　吱呀一声，房门被人推开，“二叔！” 　　明煜眼疼加剧，直躲着门外来的那股水汽，却听得丫头跑来，拉住他的袖子，“二叔别伤了然哥。然哥是好意，要帮你看眼睛的！” 　　“你又自己拿主意？”他话里虽是埋怨，却听话地松了手。 　　许修然得了救，捂着喉咙咳嗽起来。 　　他一双救命治人的手，差些废了…却见得方才那般凶神恶煞的人，被妹妹一句话便哄得落座回去了床榻上… 　　不太对劲… 　　许修然好不容易缓了口气回来，蜜儿又来拉他袖子了，“然哥，你莫怪二叔。他身份如今不宜暴露，方有些警觉了…” 　　“无事…”许修然答得不大情愿，还是看在妹妹的面儿上。 　　蜜儿将药箱抱来了床头。“然哥你要的东西我寻来了，你看看如何用得上？ 　　许修然这才与蜜儿道，“我方想与都督施针…” 　　“二叔~” 　　听得这娇软一声，许修然整个人都怔住了…却见妹妹过去哄人，凑着那人耳边也不知说了些什么，便听得明都督道，“方才是我差些误伤了许大人，还得请许大人施针。” 　　“……”他听人说南国有巫女，养蛊虫，擅魅惑人心。 　　妹妹可是从什么地方学过几招… 　　施针，热灸，用药。 　　直至快要天明，许修然方完成了一系列治疗… 　　明煜几分昏昏沉沉，疼得过去了又再醒来，如此反复多回了。却听许修然起了身，许是见他睁了眼，许修然声音温和，只道： 　　“都督不必担心，如今都督只是我的病人，其余之事，我并不知道，也不想知道…” 　　“也还得请都督莫要为难蜜儿。”他也觉着这句话有点儿多余，不过还是颇为担心妹妹，方才多此一言。 　　“许大人心中清明。”明煜淡淡：“多谢了许大人。” 　　蜜儿守着门边的小椅上坐着，靠着一旁柱子，磕磕绊绊，睡睡醒醒…眼看得天边起了鱼肚白，方听得身后屋子里起来动静。然哥从屋子里出来，蜜儿忙起了身，缠着他问起屋子里二叔的情形来。 　　许修然自将明煜病情再与妹妹说了一遍，却又问起，“你这般与他同一个屋檐下住着多久了？你且还是个未出阁的姑娘，容易遭人闲话。” 　　蜜儿这方才将除夕救人，养着梅竹小院多时，再搬来这西街小院的事儿都与然哥交代了一番。“我当他是长辈，这儿处的邻里也都当我们是叔侄。招惹不来什么闲话的。” 　　许修然听得妹妹这么一说，方放心了些，可仔细想了想，又觉着不太对。方那屋子里的情形，只是叔侄？ 　　那明大都督得有多听这侄女儿的话… 　　许修然还有几分踌躇，却听得街道上四更天的更鼓响了起来… 　　他几分恍然，忙着救人，忘记了时辰。“早晨还有些差事，我得先走了…” 　　蜜儿见他几分着紧，方要将人送出去。 　　许修然行来店里，一眼扫见自己放在账台上的食盒子，方想起他该办的那件差事儿，根本没办成… 　　“糟了…” 　　蜜儿望见他面上踟蹰之意，慌忙问他：“怎么了？然哥？” 　　许修然道，“我是来买食盒子的。宫中有位有孕的贵妇人，日日吃不下东西。吐得厉害，可身子又金贵着，肚子里的，也是位贵主儿…” 　　蜜儿望了一眼那食盒子，自是笑了出来，“这有何难？” 　　“然哥帮二叔治了一整晚的病，我这便与你将这食盒子填满了。” 　　蜜儿说着，拎着食盒子去了厨房。她想起徐氏初初有孕之时，也是吃不下东西，可却喜实酸辛…靠着墙角的那些那酸坛子正是合口味，每每用酸坛子炖肉，徐氏都能吃下一大碗饭。 　　外头水缸里，还有些养着的蛤蜊。昨日阿彩买来的鲜笋儿，最合时宜。还有那日在黄记食楼吃过的枸杞叶子，蜜儿也早让阿彩备了一些来。养生的好东西，如蜜坊也得有！ 　　不必太久了，三道热菜装进了食盒子。蜜儿见得那食盒子精致，下头还有一层专放热水的，方将灶上温着的滚水，装了一些进去，好保持菜肴温热。 　　许修然正撑着额头，在店里小憩，被妹妹叫醒的时候，方发觉外头天色已经大亮。他赶忙提起那食盒子，与蜜儿道了别，又寻着店外的马车，往宫中去了。 　　小厮早回了一趟许府，与他接了官袍来。许修然在车上将自己好好打点了一番，不能带着疲态入宫侍主。 　　马车停在安定门前，由得侍卫出来宫门相迎。他方提着那食盒子，下了马车，又跟着门边引路的小太监，一路入了宫，再往坤仪宫中去。 　　** 　　坤仪宫。 　　十几个太监宫女候着偏殿之外，一碗又一碗热乎乎的菜肴被端来又端走… 　　嬷嬷与主儿顺着脊背，又见得一小太监来报。 　　“娘娘，陆世子与娘娘送食盒子来了。” 　　宫中百样儿的吃食，皇后一见便吐，陛下今日临上朝前，便吩咐了大太监江弘，让人去外头宣陆世子入宫来，带些口味独特的，来侍奉皇后。 　　陆清煦提着食盒子入来，先与皇后作了礼。“娘娘今日胃口看来还是不佳。”从外头出出入入的御膳房宫人的脸色上，便不难看出。 　　“也不知怎的，一见那些，便止不住呕吐…”皇后说着又捂了捂小腹，“该是不讨他的喜欢…” 　　陆清煦方将食盒子放去一旁小桌。自打开来食盒子，端出一样儿菜肴，送来皇后的桌上。“这是上回娘娘在丰乐楼里吃过的红果儿牛肉，陛下特地吩咐，让臣今日再与娘娘送来的。” 　　待得一旁大太监亲自银针验过无毒。皇后方起了筷子。 　　这碗里红果儿酱汁调得浓厚，酸味儿十足，自然讨得孕妇喜欢。 　　嬷嬷见得皇后终是食下去了东西，几分欢喜着，“可多亏了陆世子。娘娘方都吐了一早晨了，这下可好了。” 　　陆清煦自是一拜，“娘娘能用下便好，臣等便也好与陛下有个交代…” 　　话还未落，便听得门口小太监入来传话，“娘娘，太医院许副史来了。” 　　昨日许祯琪来请平安脉，便与皇后说起，京城西街小巷里曾吃过的几道儿小菜，味道甚是让人难忘，也能滋补暖身。“娘娘若不嫌弃，臣让犬子明日与娘娘买个食盒子来尝尝。” 　　许太医除了医病请脉，也尝与皇后做些药膳调补。皇后便就应了下来。此下听得小太监来报，便吩咐着，“带许副史进来吧。” 　　许修然入来殿中，方见得陆世子也在，丰乐楼的大老板，今日都来与皇后娘娘送吃食了。他自心中打鼓起来，妹妹的手艺，可不是要被比了下去… 　　“娘娘，是父亲吩咐臣来，与娘娘送几道开胃的小菜…” 　　皇后笑道，“许大人不必拘泥。昨日许太医来与本宫说起，便也觉着嘴馋…许大人既是跑了一趟，便呈上来本宫看看。” 　　许修然听命，将食盒子放去一旁小桌上，方见得一旁的食盒子上，大大的一个“丰”字，该是陆世子方才带来的… 　　蜜儿与他这食盒子时，他也未曾打开看过，只当全相信了妹妹。如今却莫名几分紧张起来… 　　许修然揭开食盒盖子，好在从西街过来没怎么耽误时辰，里头菜肴还冒着热气。圆瓷碟儿，只中间扣着一小方的蔬菜，闻见那里头想起，许修然先暗自地咽下一口口水，方将那瓷碟儿小心翼翼端来皇后娘娘面前。 　　“娘娘，是臣疏忽，不记得问厨子这菜肴的名字…” 　　陆清煦轻轻扫了一眼那菜样儿，他自是从小没亏待过舌头的人，古今食谱，倒背如流，见得那瓷碟儿里的几样儿小菜，便将菜名脱口而出，“娘娘，这是宋代林洪记录在案的‘山家三脆’。” 　　“春笋、枸杞叶尖儿、鲜蕈，清炒调味儿。” 　　“吃的是一份儿春意。” 　　陆世子帮着解了围，许修然这才忙与人拜了一拜，“陆世子果然识广。” 　　陆清煦合身回了礼，心中却是几分纳闷。这菜虽是宋代古味儿，今年春日还未见京城兴起吃过，丰乐楼里，也是用着别的炒合菜代替。许修然都能寻来的菜肴，没理由周掌柜没吃得到过… 　　看来，回去丰乐楼，他得寻人来问问话了… 　　大太监试了无毒。 　　皇后方抬筷尝了一口那春笋，方因得晨吐还几分不爽朗的面色，顿时舒展了几分。“果真是春意阑珊…” 　　说罢，又赶忙抬筷再尝了一口鲜蕈，“爽滑脆口…” 　　嬷嬷一旁看着都几分惊了，娘娘吐了一早上了，还是头回夸着东西好吃… 　　许修然见得娘娘提起了几分吃东西的兴致，这才忙去食盒子里寻了第二道菜来。 　　方端上桌儿，一旁候着的嬷嬷都没忍住留了一口口水。 　　“这道是…酸汤肥牛…”许修然大吁了一口气，还好这道儿他认得… 　　陆清煦一旁候着，闻见这味道时，已然有几分猜测。那如蜜坊里的朝食酸汤粉儿，周掌柜的让人买回来过。那般味道，确是几分手艺活儿。丰乐楼中大厨都试遍了，别处再采来的酸菜，不是太咸就是不够味儿…全都不堪一提。 　　皇后从嬷嬷手中接过来盛好的一碗，那酸汤味道实在诱人，便用汤匙舀来一口。热乎乎的酸汤落了肚，胃里的小馋虫便全醒觉回来了似的。再吃一口牛肉，肥瘦相间，可不要太好吃了… 　　陆清煦已然有些看不下去，直抬手拧了拧自己的眉心… 　　上回帝后微服光临丰乐楼，尝了数道儿大厨之作，皇后娘娘也只吃得惯那道儿红果儿牛肉… 　　这许修然不过送来两道菜，便就样样儿都讨着娘娘喜欢。 　　丰乐楼那京城第一酒楼的名号，怕是要凉凉… 　　皇后吃了肉，喝了汤，方索然无味的舌头，如今已然有些欲*求*不*满，直望着那小桌上的食盒子，问着许修然，“许大人，本宫看那食盒子有三层呢！可是还有一道儿菜？” 　　许修然忙去取了来，呈上皇后娘娘面前。 　　“这，该是蛤蜊豆腐汤。”许修然连蒙带猜，有蛤蜊，有豆腐，有汤！ 　　嗯，准没错了！ 　　只是这辛香味道，也不知是放了什么奇特的香料。 　　陆清煦的目光已然不自觉地定在了那道菜肴上。 　　那汤色泛着淡淡的红色，豆腐也染了些许红沫儿…新鲜的蛤蜊，全煮开了口，露在汤面儿上，能见里头的甜肉…闻见那特殊的香料气息，他也不自觉地跟着咽了一口唾沫… 　　心中不禁好奇起来：红色的香料，到底是什么？ 　　却见皇后娘娘起了筷子，夹了一颗蛤蜊。连着壳儿里的汤汁一口嗦下，面色都顿时红润了几分…惊叹道，“许大人，这是什么香料？有些剌口…” 　　许修然听得，几分紧张，“这，臣也不知，可是伤着娘娘凤体了？” 　　“唔，不会。”皇后娘娘吃得尽兴，到底连端庄仪态都放下来了些。“这味道特别。”说罢，又让嬷嬷去盛了些豆腐汤来。几口下肚，身上都暖和起来，心情也格外舒畅。饭饱，还没忍住打了个小嗝… 　　嬷嬷送来帕子，皇后忙捂了捂嘴，“许太医真是有心了，这小食坊的东西，竟都这么别致…” 　　许修然听得皇后满意，心中松了一口气。 　　父亲交代的差事儿，总算是办得不错… 　　临近午时，许修然方从坤仪宫中告退出来，手中还提着那红檀木的食盒子。他今日无需当值，还得去宫外许家药铺一趟，与如蜜坊小院儿里的病人抓副药来。 　　耳旁却传来陆世子的声音，“恭喜许大人。” 　　许修然停了停步子，转身回来与陆清煦打了个千儿，“陆世子有礼。” 　　“许大人这三道儿菜，样样儿讨得皇后娘娘欢心，还真是难得。方见得那酸汤浓郁，蛤蜊豆腐更是诱人，山家三翠春意十足，可不知是京城哪家食坊的出品，我也好去尝一尝。” 　　听得妹妹的菜被丰乐楼大老板褒奖，许修然心中自扬起几分小自豪来，只回道，“难得陆世子看得起，这些菜品都出自舍妹在西街上开的如蜜坊。” 　　陆清煦方就有所猜测，得了许修然的话，最终坐实。 　　“令妹手艺出众，可早有耳闻了…” 　　可不是，那红果儿牛肉，紫米圆子，酸汤…丰乐楼都做不成味道的酸汤，都是出自如蜜坊的。他自也想明白几许：那女娃儿年岁浅，方才心思精纯，一心扑在菜样儿上，到底比丰乐楼那些吃的肚圆腰肥的大厨，更多了几分先天之赋… 　　许修然和气笑着，“世子爷过奖。” 　　话虽这么说着，心里却替妹妹高兴。 　　二人一道儿寒暄着出了宫，许修然方先去了一趟许家药铺。配好了药包儿，方让车夫又寻回来了西街如蜜坊。 　　午市客人不多，蜜儿正在账台前，整理着账本子。见得门前停下来的马车眼熟，该是哥哥没错，这才迎了出去。 　　许修然从车上下来，便见得那小丫头笑盈盈跑来，一声“然哥”，叫得他心中欣然。他自将朝早带着那食盒子侍奉贵妇人的事情与蜜儿说了一遍，又道，“那贵人很是喜欢你做的菜。特别是那道蛤蜊豆腐汤。” 　　蜜儿笑道，“配着米饭吃，才最香呢！” 　　许修然笑着颔首，方将手中提着药包送去与她。“我与你二叔重新配了一副药。早前那些不必吃了，用我的新药。” 　　蜜儿着紧来几分，“二叔的眼睛能好吗，然哥？” 　　“我有些把握，不过不可心急。”许修然道，“昨日只是初试，待我今日去阿爹的书房里，翻一翻医案和古籍。” 　　“辛苦然哥了！” 　　蜜儿一时间感激得很，只道，“我、我与你做好吃的。” 　　“……”许修然笑了。“改日再来尝尝你的手艺。” 　　昨夜一夜没睡，今儿又崩着精神伺候了皇后娘娘一早上，他得回去补个觉… 　　** 　　寒食节至，百姓禁火。 　　临近扫墓，百姓们出城祭拜先人，吃食不可过辛，以乳味为主。 　　西街上的桂花糕点铺子，正盼着生意来。说是桂花糕点铺子，并非只卖桂花糕，而是店铺铺头以桂花为图腾，招揽客人。店中各样儿的糕点都有。 　　杏酪、粉衣、千层馒头、脂油糕、雪花糕、软香糕… 　　食客们打包着糕点走，还不忘要一杯面茶。煮好的粗茶汤水，泡上一块儿奶皮子，茶香暖胃… 　　可今年的寒食节，曹掌柜的却没盼来大好的客流… 　　西街上奶味香，全从如蜜坊里飘了出来。老吴饼店回家祭祖，不开张，如蜜坊门前便排起了长队… 　　曹掌柜的出门往那边望了一眼，唉声叹气…叫来店中小二：“那如蜜坊里又玩儿起什么新花样儿了？去买来尝尝。”曹掌柜的拿出碎银交给小二，便将人支了过去。 　　那队伍老长，小二排了小半个时辰，方才买到三个糕点，抱在怀里，往自家小店里送。 　　曹掌柜的在门前也等得急了，招呼着小二进了屋。“是什么？” 　　“叫，乳酪团子。”小二说着，将怀里的东西放来桌上。 　　曹掌柜的只见，拳头那么大的三个小团儿，面色的，毫无特别之处。只是那股子香味儿，着实诱人…奶香带着烤过的米粮香气，闻见便让人觉着心思雀跃。 　　尝来一口，外皮酥脆，内里乳酪滚烫爆浆…满口都是奶香。 　　小二一旁看着曹掌柜的吃，咽了口水，“掌柜的，怎样？好吃吗？” 　　“好、好吃…”曹掌柜心中那点儿小嫉妒、小不满、小疑惑，通通被一口美食填饱去。这好吃就是好吃，再怎么嫉妒可不都没用吗？ 　　见得小二目光落在桌上剩下的两个团子上，曹掌柜的一把将剩下的团子揽了过来，“看什么看，想吃自己去买。没给你工钱么？” 　　“……”抠门儿，抠到家了！ 　　小二心中忿忿，趁着店中没什么生意，跑去如蜜坊门前重新排队去了。 　　如蜜坊里，两大笼乳酪团子不过一个时辰便卖得干干净净。 　　左右这两日禁火，蜜儿正好放假两日。 　　后日就是清明节，下午的时候，蜜儿带着阿彩去了一趟花市。阿娘喜欢水仙，她寻得一盆生得好看的。又去一旁杂市里，买好了香烛。 　　李氏的墓建在了相国寺后山上。相国寺里，供奉着大周开国功臣，封侯拜相，灵位皆能配享太庙。便有百姓寻来相国寺后山，安葬仙人，以求沾一沾寺中香火，福泽庇佑。 　　葬来这里，是李氏自己的意思。 　　蜜儿记得，阿娘病重的时候，便与她提过，将来想葬在这后山之上，望见相国寺中，守护大周先辈，也能沾染佛家香火，庇佑后代平安。 　　清明节，阴雨连连。 　　阿彩被蜜儿留在家中照顾二叔。蜜儿独自一人来祭拜阿娘… 　　清扫了一遍墓碑墓身，蜜儿方将香烛点上，又将水仙花供奉去了阿娘的墓碑前。 　　她自跪坐在一旁，与阿娘说说悄悄话： 　　“阿娘可还好吗？” 　　“蜜儿如今当家做主，撑起一家小店啦！如蜜坊生意好，阿娘可以放宽心了。” 　　“我还带了阿娘喜欢吃的…” 　　蜜儿从食盒子里取出来几样儿小菜，正摆去了墓碑前，眼前飘过一抹灰色衣角，被小风吹着，缓缓扬动。 　　蜜儿抬眼，见得那人一身灰色袍子，像是相国寺中的和尚… 　　她忙起身来，合掌拜了一拜，“您是？” 　　“贫僧法号桑哲。”和尚亦是还了礼。举手抬足之间，悠然自得。话语沉浮，如闻佛语。 　　蜜儿问起，“您，也识得我阿娘吗？” 　　桑哲抿唇摇头，“空门中人，不识得尘世过客。” 　　“今日清明，桑哲来与后山诸位念经，望佛音普渡，来世平安…” 　　蜜儿忙又拜了一拜，“多谢法师了…” 第34章 纤云弄巧(1) “爷给你施施肥！”…… 　　前山的相国寺中，皇帝亲自主持的祭祀大典，一早已经完成了唱经。 　　只是王侯灵位，皆设在皇家灵殿之中，受皇帝亲自祭拜，又有相国寺中一众高僧唱经超度。臣子内眷，见不得灵位本身，只能远远跪拜… 　　慈音是跟着林家主母与林家长姐一道儿来的，慈音寄住林府，林家主母念着她今年父兄新逝，方同意带着她同行。 　　慈音跪拜于大殿之外整整一个晌午，已然有些力不从心。待得礼成，皇帝陛下从大殿行出来的时候，臣子内眷又再俯身拜下，恭送皇帝大驾… 　　起来的时候，她险些支撑不住，还是一旁同跪拜的林家长女林嘉筠将她扶了一扶。 　　明远护送皇帝离开，本不想多看其他，却一眼扫见林夫人身旁那抹娇弱的身影。慈音今日着一身雾白的锦裙，端庄沉重，素鬓上簪一朵白花，祭拜大典冗长繁复，整整一个晌午便就如此跪拜在那里，该是让她受了累… 　　他提醒着自己收了收心，他还得领一干禁卫军，护送陛下回宫… 　　身后却忽地传来二人吵嚷之声… 　　“周侍郎这话是什么意思？左右是说我们户部克扣了你们礼部银两不成？” 　　“诶，杨侍郎，我真没这么说呀。” 　　“这道理该不会是您自己悟出来的？” 　　“你…” 　　“不过礼部经费的确受限。” 　　“您看看，今年那灵殿门楣上都褪了色，礼部账目清清楚楚的，也出不起银子来修葺…” 　　“户部油水肥厚，也不知道，落去谁的肚子了？” 　　“……” 　　“……” 　　“……” 　　整个户部顿时收了声，一干三五陪同的侍郎们，各个收起了挺在身前圆滚滚的大肚子：反正没落我肚子！ 　　吵嚷声响大，行在最前的陛下都微微侧目回头过来。 　　“周玄赫！” 　　那说话的侍郎被喊去了圣驾旁边，方一副刻薄的嘴脸，顿时换做了明媚笑容：“陛下，您有什么吩咐？” 　　“相国寺中，不得喧哗。” 　　“……诶！” 　　周玄赫答得响亮，连连跪拜落地，与皇帝陛下磕了个头，“玄赫谨遵陛下教诲！” 　　皇帝瞥了一眼地上的人，恨其不争却拿他无法，谁让周阁老临终托孤，让他善待这个宝贝儿子… 　　皇帝叹了声气，方继续前行离开了… 　　一干官员跟着缓缓前行，唯独那周侍郎还伏倒在地上，受得皇帝半句点拨便不舍得起来… 　　远处，慈音也被林嘉筠扶了起来。望着明远护送皇帝远行的背影，缓缓垂眸下去。却忽听得身后贵女们笑起。 　　“周阁老家那位公子爷，怎还跪着呢？” 　　“大概，骨头太软，站不起来…”贵女说罢捂嘴笑了起来。 　　“人都说周阁老家的气数在这他这处便要尽了呢…” 　　慈音这才想起将那处的人仔细打量了番，一身深红官袍，身量足足九尺，只是从地上爬起来那模样，几分憨态，一路小跑又跟着诸位官员后头去了… 　　慈音心中几分打起鼓来。 　　这位周侍郎，可真如哥哥说的，靠得上吗？ 　　** 　　回到林府上修整来数日，慈音方养好了几□□子。林嘉筠见她体弱，心生了几分怜悯，请来大夫，亲自照料。两个姑娘家本就年岁相仿，平日里便能谈得来些。 　　林内阁看女婿的眼光高，林嘉筠已年近十九，却仍是待字闺中。 　　林夫人私底下着急，一寻得来京中宴会的请柬，便带着女儿拜访参宴，一来帮着林内阁在内眷之中走动人情，二来，自要帮着女儿相看合适人选。 　　林嘉筠自嫌那些宴会无聊，这日出门，便求着母亲，要带着慈音同往做伴儿，也好让她散散这连日来的病气。 　　慈音上林府上已然住了小段时日，起初泯于一干子女之中，可日子越久，林夫人便越觉着这明家长女，淑女有礼，心中自升起几分疼惜怜爱。又听得林嘉筠替她开了口，便也允了慈音一同去信国公府上赴宴。 　　慈音多做了些许准备，这等宴席，是京中贵公子与贵女们经常走动，哥哥亲点的那位周侍郎，不定也会在的… 　　清明之后，春风和煦，天气渐暖，正是花开满城的时候。 　　信国公祖籍江南，府上世代书香，府中也大有苏杭园林之美。亭台楼阁依山傍水，花卉松柏，姿态各异。最抢眼的，要数园中那一对绿孔雀，生得眼如灵珠，头戴翠冠，长尾溢彩流光，华丽曳地。 　　慈音与林嘉筠一道儿行来的时候，已然好些贵女围着那对孔雀啧啧称奇。 　　“听闻这是世子爷命人从云南接来的，可是珍贵去了。” 　　“大南边儿的珍禽都能运回来京城，世子爷可真是见多识广。” 　　今日许府上王氏身体不适，便让许君雅带着妹妹拿着请帖来赴宴。许君雅方才赶来，便见得园林里那两只孔雀，灵动可爱。 　　几个小厮匆匆而来，手中捧着几个玲珑簸箕，为首的小厮能说会道：“这是国公夫人替小姐们准备的粟米与小麦，小姐们送些吃食去，能哄得它们开屏。” 　　一时间贵女们热闹了起来，有人先拔头筹，有人故作谦让。慈音身子弱，倒不想与她们拥挤。林嘉筠自也扶着人，退到一旁，等着看那孔雀开屏便罢了。 　　许君雅却往前冲了一步，去小厮面前抢得过来一个小簸箕。却听得一旁人有人道。 　　“你倒是不客气…” 　　许君雅看了看，不过是个还梳着双环髻的小丫头…“国公夫人替大家准备的，我拿一篮子来怎么了？” 　　“方那篮子是送来我家小姐手上的。” 　　“偏生有人不长眼。” 　　还是许君宓在她耳边低声劝着，“大姐姐，那位好似是江公公的义女…” 　　许君雅这才望见那丫鬟旁边的主子。 　　那双眉眼生得几分柔弱，却透着说不出的凌厉。一双目光在她怀中抱着的簸箕上扫过，方看来她面上：“阿爹说来这种场合得要谦让，那粟米，便当是我让给许小姐了。” 　　女子说罢，领着婢子行开了。 　　许君雅瞟见女子后腰上系着的长鞭，顿时几分心虚了起来。 　　江公公是皇帝身边贴身伺候的人，外头都传，这江小姐实则不是什么义女，而是江公公没做太监之前留下来的血脉…娇养在城北府上，疼惜得很…以往宴席上，她自也见到过，就连有些封号的郡主、命妇，都得让着她三分… 　　几把粟米往地上一洒，孔雀吃了几下便起了兴致。加上贵女们一哄着，便就张开尾屏来，果真美轮美奂。 　　江小姐也拍手叫好。 　　许君雅没了声儿，怀里的簸箕也与了许君宓，往旁边躲了躲，可得避开这阵儿风头。 　　慈音与林嘉筠慈音与林嘉筠一旁观赏孔雀开屏，惊艳不已。方在一旁小石凳上坐了一会儿，便听得贵女们之间起来小声议论。 　　“是世子爷来了…” 　　“还有陆家的小郡主。” 　　寻着贵女们目光看去，果见得陆世子手中牵着个打扮得精致的小姑娘，正寻着往高处亭台去。原国公夫人早在上头设了雅座。 　　贵女们纷纷与国公夫人行礼。 　　慈音与林嘉筠便也一道儿起了身，福了礼。 　　贵女们之间心照不宣，世子爷二十有二，先前几年方考得功名，又忙着经营家中商机，至今依旧未曾娶妻。此回家宴，国公夫人便想借机，让世子爷自己选选，有没有心怡的世子妃人选… 　　许君雅也忙从一旁起了身，远远望去，世子爷身形颀长，眉目之间气度不凡，在那高亭之上逗弄小郡主的模样，像极了个温柔的大哥哥… 　　方绿孔雀开过了屏，这回轮到贵女们一个个妙语连珠，朝着那高亭之上，边与国公夫人问好，边将国公府上好好夸上几句… 　　第一印象很重要，万一以后成婆媳呢？ 　　许君雅也是有备而来的，等得前面贵女说话完。方也迎了上去，先与国公夫人拜了一拜，“太医许家长女，君雅见过国公夫人…” 　　“这园林清幽雅致，如入了江南仙境…” 　　却忽地见得那江家小姐已然去了高亭之上…还未与国公夫人行礼，国公夫人便先拉起人家的手来，“望舒也来了，可真是，方怎去下头了。我早让他们将你直接带来这儿的…” 　　江望舒与国公夫人问候着，又凑去一旁，拉着世子爷的衣袖。 　　“清煦哥哥，早前我说去城外猎奇，你怎不去？那日我们猎得兔子，烤着来吃，可不要太香了！” 　　高亭之下的许君雅顿时无人问津，到了口边奉承的诗句，只得往肚里吞： 　　满园深浅色…照在绿！波！中！ 　　贵女们讪笑不语，看来这世子爷也不必勾搭了，江小姐看上了，她们不敢争…江公公位高权重，江小姐自幼与大将军程彪习武，会用鞭子…她们得罪不起。 　　远处假山后头，却忽的传来女子娇笑，贵女们纷纷皱了皱眉头。家中管教严格，这般笑声浪荡，定会被主母打板子的… 　　“这是谁呀？” 　　“还能是谁，周侍郎带着那绿柳巷的头牌伶人…” 　　周玄赫手中绕着一方粉色绢帕，正从假山后饶了出来，目色流连在身后那位姑娘身上，“虞儿呀，看不出来，看不出来…你还会说那种话。” 　　“周公子，那边好多人呢。你且莫笑话我了…”女子娇娇地一声，看过去那边两只珍禽，“呀，那是什么呢？” 　　“世子爷养的绿孔雀，走，带你瞧瞧去！” 　　贵女们见得那两人来，纷纷散开，赏花儿的赏花儿，看湖的看湖…全做没见着人似的，礼节也不行。 　　慈音正奇怪，她们这是犯了这人什么怵了？ 　　一旁林嘉筠见得她模样，方与她低声解释：“那位呀，虽是陛下身边的红人，却是京都城里出了名的闲人，周阁老去后，行径更是浪荡…今儿到这儿来的是来相看的，自然不想遇到了那种人。” 　　“林姐姐，你呢？”慈音笑着问起，“母亲可也是带着你来相看的？” 　　林嘉筠心中自有几分着数，“看不看得上，也不由得我说了算…我是来游园赏花儿的。” 　　慈音听得，自也一笑。目光却随着那周玄赫和伶人一道儿，上了高处小亭… 　　周玄赫领着那伶人，正与国公夫人拜了一拜，“夫人今日雅兴，周某特地领着虞儿姑娘来与夫人助兴的。” 　　国公夫人笑着打量了一番那叫虞儿的女子，却见那双眉眼生得灵动妩媚，肤白唇红，大有江南闺秀之美，只可惜，是个伶人… 　　却见得虞儿带来的那婢子，与她送上一把琵琶来。 　　虞儿小心接了过来，抱着琵琶与国公夫人福了一福，“奴家从苏杭来，夫人想要听什么，奴家唱与夫人听。” 　　“好、好。”国公夫接过婢子递过来的戏牌子，点了一出“卖红菱”。 　　那高亭之上曲乐传来，吴侬软语，宛转悠扬，细腻之处娓娓情动… 　　贵女们纷纷抬头一望，是那伶人正与国公夫人唱曲儿。国公夫人生在江南，长在江南，家中富硕，该是听着这些吴侬软语长大的。姓周的竟是寻得个会吴语的伶人来，投其所好… 　　得了，前有江家小姐攀上陆世子，后有周玄赫讨好国公夫人，再有贵公子们来，可谁又比得上陆世子家境显赫，风流倜傥。她们今日一行便也作罢，还是好好赏花儿游园逗孔雀罢… 　　** 　　周玄赫见虞儿讨得国公夫人开心，几分得意，又扫了一眼旁边的陆世子。世子爷一脸冷着，周玄赫心中清明，这些个自命名臣功勋之辈，不喜欢和他这种人打交道。 　　他也懒得伺候这主儿，方带着小厮，寻着小径下从那高亭下来。 　　园林深处，春风如意，正是消遣。 　　却见得一颗胡杨木，满园春色，只它一人枯槁鸦黄。周玄赫来了意头，撂起裤带，“就你不长进儿？爷给你施施肥！” 　　一旁小厮劝着，“爷，这可是国公府后院儿！” 　　“你懂什么？你公子爷爷这是日行一善！” 　　完事儿，他收拾好了家伙，却一眼瞟见假山后，半面素白的裙角，迎风扬动…再仔细看一眼，方发觉随着衣角飘动的，还有女子的细软长发… 　　美、美得不可方物… 　　周玄赫急着两三脚寻来，却见得女子坐在棋桌旁，撑着香腮已然睡着了…面前棋桌落子寥寥，似是刚开了局，这美人儿便入了珍珑梦境… 　　对好看的东西，他素来从不设防，悄声寻去女子对面坐下，方见得女子真容。 　　一双清冷眸线，如寒江之中两叶扁舟，似是不食人间烟火… 　　两瓣浅粉嫩唇，如桃花三月落英纷纷，招惹得人心中疼爱… 　　周玄赫细细观赏，便就差让人当场拿来笔墨，将眼前此情此景入画，好每日梦前都能回味一遭… 　　那美人儿却忽的蹙了蹙眉，缓缓打开眼帘了来。周玄赫顿时惊觉，忙收回目色，轻咳两声，以免惊吓了人… 　　慈音早闻得脚步声，不过装睡。 　　亦是师从姜太公钓鱼，愿者上钩… 　　她几分睡眼惺忪，望向对面周玄赫，方慌忙起身要作礼节。 　　“诶，小姐不必客气。”周玄赫连连摆手，示意着人坐下。他素来口无遮拦，懒得避讳。“方见得小姐睡得美极了，不自觉就多看了两眼…” 　　轻狂之徒，人人得而诛之！ 　　若换做平常，慈音早懒得和这种人周旋。可凭他得宠，皇帝都惯着他三分… 　　慈音落坐回来，垂眸只道，“方在此下棋，不慎睡着…” 　　“公子有礼。” 　　周玄赫扫了一眼桌上棋局，“这棋下了一半儿，看着手痒。小姐不嫌弃，我陪小姐下一局。” 　　慈音笑了笑，“我本也是一人独弈，公子不嫌，便好。” 　　哥哥说过，这人是个棋痴，和陛下一样。 　　周玄赫见得那素面一笑，心儿都飞走半截儿。“好好好。小姐请。” 　　春风巧拂，鸟过声静。 　　棋局过半，慈音方觉心力远远不及对面的人。 　　明府上曾寻来老师教公子小姐们下棋，老师有云，落子如其人。以往与明远香琴下棋，从其二人落子，便也知道他们各自心性。香琴不善周旋，直来直去，实在好赢。明远落子轻躁，练习许久方能沉下几分气去… 　　慈音不想，对面的人看上去虽是轻狂，心性沉如深海。落子数步，她皆是被他牵着鼻子走，分明可以一子得胜，那人却又在关键时候特地失误，再将情形扭转回来。 　　果然，对面的人与她一样…心不在棋上。 　　慈音这才将眼前的人重新打量… 　　一双凤眸，一时笑起暖意十足，一时沉思冷冽骨寒…若将那嘴角的轻浮之意剥去，也不失为个美男子。 　　念及此处，慈音慌忙垂眸下去。她是来与哥哥做使臣的，传话要紧。 　　她撂了手中棋子，干脆作罢：“公子分明都已经赢了好几回了，到底是处处让着我。” 　　“我何时赢了？没有啊…”他一脸惊愕，两目迟疑，小心肝儿都跟着噗通跳了三下儿：“分明是小姐棋艺高超，处处化险为夷，周某甘拜下风。” 　　“……”真能装。 　　再有一阵暖风吹来，慈音自起了身来，行去一旁兰草边观赏。“人间四月，美似仙境，只可惜不能长久…” 　　周玄赫听得她话中几分苍凉，忙应了声：“是呀。” 　　“夏天热，花不愿开，叫人看着也难受。” 　　“……”您说话倒是有趣儿。 　　慈音理不得其他，再道：“入了夏日，京都城到底还好，江南时雨，总有水患。叫百姓难安。周大人可还记得，当年陪同陛下南下赈水灾，一碗米粮，惹得万人哄抢，大人险些丧命与百姓脚下…” 　　周玄赫面上怔了一怔，方察觉出来对面女子眉目之间，与故人有几分相似。 　　他忙是一拜，笑道：“小姐这都知道？那回可多亏了明大都督，把我从难民脚下提拎了起来，捡回一条小命…只是这人情欠下了，还没还上呢，明大都督人就没了。可惜可惜…” 　　慈音听得他将这事儿亲口道出，方寻得了时机：“周大人若想还上这笔人情债，到也还有机会…” 　　** 　　过了清明，雨也停了。又亏了然哥救治，二叔眼睛上的疼楚自也好了许多。这几日开着店儿，二叔又能与往日一般帮着刷盘子了。蜜儿深感欣慰… 　　大周朝百姓以晚餐为重，忙碌过了整日，才是一家子坐在桌旁一起享用饭食的时候。也因得如此，如蜜坊的午市便一向都是清冷的。 　　蜜儿方送走了几位来吃面的散客，却见得红漆绛顶的马车停在了如蜜坊前头。仔细打量，见得那马车上的家徽，认得出来是个“陆”字。 　　却见得一身玄色点金的锦袍，从马车上下来，方行稳了，又回身去了车中，抱着个六七岁的女童下了马车。 　　大周朝以玄色为尊，那是百姓们都不敢碰的颜色。蜜儿自知是来了贵客，二人华服溢彩，如蜜坊的门楣顿时都跟着光彩了几分。 　　“官爷和小姐怎寻来了我们这小门小店的？”蜜儿笑着招呼客人，又让阿彩去张罗茶水来。 　　“这小店名声在外，带着妹妹来打牙祭。”男子淡淡一笑，又问，“小娘子，今日有什么好吃的？” 　　“春雨将将过了，笋都不嫩了。” 　　“今儿小奴买了新鲜的茭白来，官爷可要试试？” 　　“正巧，我家小妹爱吃。”男子又问，“听闻得这儿处豆腐蛤蜊汤不错，今儿还上这道儿菜吗？” 　　“蛤蜊还有些的。”蜜儿自看了一眼小姑娘，“只是口味重些，怕小姐吃不习惯。” 　　“阿兄说好吃的，我什么都能吃。” 　　小小的脑袋，大大的主意。别拦本郡主来尝鲜儿！ 　　陆清煦望着小妹笑了笑，又转向蜜儿道：“无妨，便依着小娘子的做法儿与她上一道儿。” 　　“好，我都记下了。” 　　阿彩呈上来茶水，与二位客官添好了。却见得那官爷生的俊朗，又见那小小姐，活泼可爱。念及自己粗鄙，阿彩乖乖将自己置放去了一旁，由得他家自带的小厮来招呼二位。 　　一盏茶水之后，几道儿小菜上了桌来。 　　清炒茭白，爽口清脆。 　　清蒸鲈鱼，只落着姜丝鱼露，原汁原味儿，鱼肉无刺，鲜嫩爽甜。 　　蒜子爆炒的虾尾，香甜可口。小郡主一时吃的停不下来嘴来。 　　等那泛着红沫儿的蛤蜊汤上了桌，小郡主迫不及待，让小厮盛了一碗来。带着汤汁儿的蛤蜊吃到口里，“啊，剌口！” 　　陆清煦笑了笑，将郡主手中的小碗顺了过来，尝了一口，虽是剌口，可胜在鲜美，这味香料更是让人几分振奋，又能暖身，不怪乎那日皇后吃得，整个人都精神不少… 　　郡主嘶嘶拉拉喊着疼，小厮忙送了茶水来，“郡主，快用一些。” 　　等得凉了半晌儿，小郡主却见得一旁阿兄将那汤汁儿都喝得一滴不剩，方扯着阿兄衣袖，眨巴着大大的眼睛：“阿兄，你不怕剌口么？” 　　陆清煦看了看小妹，哼声笑了笑，又亲自抬手盛了一碗来，“这味道儿，上头…你可要再试试？” 第35章 纤云弄巧(2) 春江水暖江瑶肥…… 　　小郡主脸上被呛得红，可见阿兄吃得好吃，忙点头，“我也要再试试。” 　　陆清煦再盛了一碗给小妹。便见她刚吃了一颗蛤蜊，方又扇起舌头来。 　　蜜儿见得如此，与二人笑道，“厨房里凉着甘蔗汤呢，我去与小姐取来。” 　　陆清煦有礼谢过，“有劳。” 　　蜜儿方寻进来后堂，却见得二叔凑着门边，似在仔细听着什么。 　　“二叔？” 　　见他面色若有所思，蜜儿方回头看了一眼那边坐着的两兄妹，“那…可是二叔认得的人？” 　　明煜示意她放下帘子来，方拉着她行来后院：“若我没听错，那是信国公世子陆清煦。” 　　蜜儿到不惊讶，方那马车来时，便能分辨几分，来的人非富即贵。“二叔认得的，那更要好生招待了。” 　　明煜压着气息，与她细细道，“信国公祖籍江南富饶之地，信国公府虽是书香世家，可这些年在京中行商，风光无限。那丰乐楼背后的老板，便是这位世子爷。你可还记得上回那红果儿牛肉的事儿？” 　　“什么？”蜜儿撸起袖管子来。 　　“上回还是那大掌柜来，今儿正主儿亲自来了！” 　　小郡主正吃得火热，分明剌着舌头，却学着阿兄，一个接一个嗦着蛤蜊。陆清煦见她小嘴被剌着红了，方让小厮再添了杯茶水来。 　　“行了行了，不过是尝鲜，学着别人海食做什么？” 　　小郡主咕咚下来一口茶水，仰头望着阿兄，“我想喝甘蔗水。” 　　陆清煦正要让小厮去催一催，便见得蜜儿从后堂回来，手中端着碗甘蔗水重重放来了桌上。 　　陆清煦忙着照顾小妹，却并未察觉到老板娘脸上神色变化。等得小郡主喝下那甘蔗水，解了剌口。陆清煦方让人送来帕子，与妹妹擦了擦嘴。又问小厮，“车中的薄荷糖与郡主取来。” 　　蜜儿没打算与他明着翻脸，只将那账目数记高了些，一会儿好将那丰乐楼卖着红果儿牛肉的钱利水前，分几成回来。 　　却听得陆清煦问起，“小娘子，这蛤蜊汤中的香料是什么？如此别致的味道，以往可从未曾吃到过。” 　　还想着套话？ 　　蜜儿想了想，直笑道，“那味番椒，是我叔伯出海时带回来的。别处是寻不着的。” 　　“哦，番椒。”陆清煦微微颔首，便见得老板娘拿着账单来。 　　“公子，诚惠一共是十两银子。” 　　“……”你怎么不去抢？ 　　“四道儿小菜，十两银子未免价高了些。”陆清煦虽然不缺钱，可这分明是宰客。 　　不宰你宰谁呢？ 　　蜜儿笑盈盈的，“那海鲈鱼时价，可是二两银一斤的。海虾么，同是一两银一斤。单单食材，可就已经去了五六两了。小店也是要营生的。” 　　“……”海鲈鱼时价是不便宜，六十个铜板一斤。海虾，四十个铜板一斤。他也是开酒楼的，日日看账目，这丫头哄谁呢？ 　　可今儿他来这儿别有目的，总不能自个儿将身份说破了。 　　小厮听得这价钱，亦是替主子不平，“你这小店可是黑店？哪儿有那么贵的鱼虾？” 　　“阿兄！” 　　小郡主还嗦着被剌得厚厚的嘴唇，“那鲈鱼比家里蒸的好吃，那大虾都是我一人吃净的。小姐姐还特地与我煮了甘蔗水。你要是不给小姐姐钱，那我自己回去拿压岁钱来…” 　　“……”女大不中留，这才五六岁，胳膊肘就往外拐了？ 　　陆明煦扫去妹妹面上，原本还有几分不满的眼色，落在妹妹那红扑扑肉嘟嘟的脸蛋儿上，顿时化作一片温柔。 　　罢了罢了，谁让她喜欢… 　　陆明煦掏着腰包，拿出一定白晃晃的银两来，放落在桌上。方牵着妹妹起了身，“老板娘，后会有期。”说罢了，便牵着小郡主往马车上去了。 　　呸！再敢来，打断腿。 　　小郡主也学着哥哥的口气，回脸过来对蜜儿笑着，“小姐姐，后会有期。” 　　** 　　中午的客人吃得好了，三三两两地离了店。蜜儿方让阿彩收起半面门板来，正打算进去午休了，却忽听得有人踉踉跄跄闯进来小店。 　　阿彩惊得一声，一见是个酒鬼，忙冲那人喊道，“小店儿午市已经收了，客官儿夜里再来吧。” 　　“咯！”那人笑着，吹出一口酒气儿，看了看眼前阿彩，嘿嘿嘿嘿笑了起来，“就、就借个地儿。” 　　“妹妹莫赶我，我是来等人的！” 　　“……”谁是你妹妹？ 　　林.力大无穷.阿彩，拎起那人的衣领子，提着便往外头扔。 　　那人却连忙将手中提着的食盒子捧了上来，“老板娘明鉴，我真是来等人的。” 　　蜜儿也认不得那食盒子，却问起那人来，“你来等谁，这又是什么？” 　　却听那人借着酒劲儿笑嘻嘻道，“竹外桃花三两枝，春江水暖江瑶肥…” 　　“……”哄谁呢？这诗夫子刚教过，春江水暖鸭先知！ 　　蜜儿接来那食盒子，打开来，方见得里头是六个黑壳泛彩的大江瑶…春日里江瑶肥美，取其瑶柱，鲜甜味美。酒醉成这样儿，倒是个会吃的… 　　“你还没说，你来等谁呢？” 　　那人方收起来几分笑容，又打了个酒嗝儿，“来等，林府慈音小姐。” 　　蜜儿听得，这才忙让阿彩将人扶着来店堂中坐下。“与他煮杯枸杞赤豆汤来，醒醒酒。” 　　喝下数口阿彩送来的枸杞汤，周玄赫方清醒回来几分。 　　自想起昨日夜里在绿柳巷里宿醉，直至中午方被从绿柳巷里支棱了出来。绿柳巷里姑娘们客气，留宿的客人们走时，都领得一份食盒子。只望客人们念得恩情，下回还会寻来。 　　虞儿见他昨日喜欢吃那江瑶，便与他备了一份。嘱咐着，回府上清蒸或煮汤，都是好味儿。 　　眼看那食盒子还在一旁，只可惜是生的… 　　周玄赫摸了摸早吐得空空荡荡的胃，几分虚弱喊道，“老、老板娘，这可不是食坊么？有什么吃的，与我垫垫肚子吧…” 　　蜜儿见他那副饿样儿，自拎起桌上那食盒子，“就这你这几个江瑶，煮份儿汤水与你暖胃，可好？” 　　“好好好。太好了。”此时此刻，有东西能吃下肚子，便是最好了。 　　周玄赫笑得几分没皮没脸，便见老板娘提着食盒子去了后堂。望了望外头，约好了午时，林家的马车却还不见来…又见阿彩在一旁忙着晚市的肉串儿，便就“这是什么”“那是什么”好奇个不停… 　　阿彩烦得很了，方端起手中活计，往后堂去。蹿去了厨房，自与姐姐又抱怨起来，“外头那位爷，麻烦劲儿可大了…” 　　一盏茶的功夫，三样儿吃食上了桌。 　　周玄赫搓了搓手，从蜜儿手里接来筷子。望着桌上三样儿，啧啧啧停不下来。“六个江瑶，小娘子作了三道儿菜。美哉美哉…” 　　蜜儿方听得阿彩在厨房里唠叨，也懒得与他多说了话，自去了账台前，清理起午市的账目。 　　周玄赫胃里空，便先端着那瑶柱炒饭来海下三口。虾仁、瑶柱、青豆，料儿足饱满，嘴里鲜美将要从口中溢出之感。一口炒饭落肚，酒客愁肠，顿时被一缕缕小幸福填满… 　　“老板娘这手艺，去我家中做大厨罢！” 　　蜜儿算盘打得直响，眼也没抬，只当听不见。 　　周玄赫再舀了一勺那带子汤来，瑶柱原汁原味儿的鲜美，全在汤中，细嫩肉粒滚来几颗到嘴里，直让人味觉大开。周玄赫迫不及待，筷子伸向一旁的凉拌小菜。 　　夹了一块儿来鼻子前闻了闻。 　　生的？ 　　正是几分迟疑，却听得老板娘道，“芥辣解腥腻，蘸着小碟儿吃。” 　　周玄赫方将那片生的瑶柱点了点芥辣小碟儿，一口吃到嘴里。入口清脆之感，腥味全无，海洋之上的生猛之气，顿时盈入喉咙。甘甜嫩爽… 　　三碗小菜，一餐饱饭，周侍郎将碗碟儿收拾得干干净净。 　　方才一身酒气儿已然醒了干净。 　　这才起身，对账台后的人作了个礼，“受得小娘子一饭之恩，周某可记下了。” 　　蜜儿没说别的，将账单递来他眼前，“什么一饭之恩？我也是收银子的。诚惠，四十个铜板。” 　　“哦！”周玄赫恍然，忙从身上寻银子。这才忽的想起来，今日休沐不必上朝，昨日夜里他便在绿柳巷中花光了银两，还是虞儿好心将他收留，如今钱袋里已然空空如也。 　　手头着实没钱，周玄赫鼓起一张赖脸，“小娘子，我着实是忘记带钱了。您记着我的账，改日我与您送过来。城北周府上，周玄赫。” 　　“……小店不赊账的。”那么多字儿，可难写了！麻烦。 　　哗啦啦一串儿铜钱响声传来蜜儿耳朵里。慈音正从巧璧那里拿了串儿铜钱来，“我来帮他给吧。” 　　“嘿嘿嘿，这怎么好意思！”周玄赫寻得救命稻草，一溜烟儿蹿去了慈音身边，“有劳了林小姐，过几日我让人还您？” 　　假的，一口软饭，一杯糜酒，蹭谁的不都一样，落了肚子，便不认得是谁…这不就是，他周玄赫的为官之道？ 　　慈音看了那人一眼，没打算与他计较。方行来小店里头，又向外头张望了张望。方拉着蜜儿，凑去她耳边道，“这位周大人是哥哥想见的人，有劳姑娘去与哥哥通传一声吧。” 　　蜜儿自也喊来阿彩，干脆合上了所有的门板儿，就说下午休市，夜里再开门。罢了，她方去了后堂。将屋子里的二叔扶来了店里坐下。 　　合上门板儿，店内光线有些暗，蜜儿让阿彩点燃了一盏烛火。她方寻去了厨房，与三人煮茶去了。 　　再端着那壶姜枣紫苏饮回来后堂的时候，隔着一份儿小帘，却听得方那周玄赫道。 　　“明都督委身在此，着实不便。不如，先回去我家府上。我家中有处别院，许久无人住了，清幽宁静，最适合养病。周府上人少，也不易走漏了风声…” 　　蜜儿端着盘子的手不自觉的紧了紧，心脏悬在了空中，半晌方听得二叔道。“我在此尚且安全，便就不打扰周大人府上了。太医院许副史正与我治眼，等得伤好复明，方需有劳周大人。” 　　蜜儿这才松了口气，方端着茶水送了过去，先与二叔添上了一碗。 　　明煜寻得那茶水来，小抿了一口，方将蜜儿支开去，“你先去厨房中忙，我们再说一会儿的话。” 　　“……”二叔不让她听，蜜儿自也没多做停留，阿彩还在厨房里忙着呢，她便寻得过去帮忙。 　　时近傍晚，夕阳影斜。 　　阿彩重新张开来如蜜坊的门板，将慈音与周玄赫二人送了出去。 　　蜜儿正扶着二叔回了屋子，汤药已经熬好放在桌上。她自端来，与他舀了一勺送去嘴边。 　　自打清明眼伤复发以来，明煜也早习惯了她如此照料，便就听话喝下去数口，方听她问起来，“二叔见了周大人，日后是如何打算的？” 　　“先养好眼睛，再说。” 　　“……”蜜儿听他惜字如金，他如何打算，到底是不想与她说多。可她不必多问也能知道，养好了眼睛，他便该有其他的去处了… 　　** 　　周玄赫一个大男人，不便与人家未出阁的小姐同车。便只好跟着林家的马车一路小跑，方将慈音送去了林家府前。 　　慈音从马车下来，却见他已然一头大汗。方笑了笑，“周大人随着我一路做什么？林家的车夫自是知道路的。” 　　“……”周玄赫咳咳喘喘，几分不成声，“方答应过的，得关照着小姐。可不能怠慢了。” 　　他说罢，又笑指了指林府后的方向，“内个，林阁老府上与周府也近，不过几步路就到了。慈音小姐若有什么事儿，就让人来通传一声。我随叫随到！” 　　“多谢周大人。”慈音自与他福了一福，方道，“不早了，我便先进去了。周大人也请慢走。” 　　夕阳洒在慈音面上，那清冷线条忽地几分柔美，小风拂过，又动起她额前几丝幼发… 　　周玄赫看得痴痴的，还是巧璧提了句，“我们走了，周大人。” 　　“嗐，小姐有礼了。”说罢，他与人一拜，方见那抹娇弱的身影被丫鬟扶着跨入了高门中去… 　　巧璧扶着人往府中深处去，方几分与小姐不平起来，“那般纨绔子弟，也不知道收敛，一身的酒气儿，还盯着小姐看。可恨。” 　　“嘘。”慈音自望了一眼巧璧，眼神里几分严厉，“今日的事情，且莫多说，多说无益。知道了么？” 　　巧璧这才想起，今日小姐是去见都督的，都督还在生的消息，眼下是天大的秘密，她忙垂眸认了错。“小姐训斥，巧璧谨记。” 　　行来芳馨阁，沿途芹泥雨润，柳昏花瞑。林府亦是大宅，虽不及国公府中江南园林之景，却也是碧楼羞花，松柏苍翠，多有文人雅风。 　　慈音今日心情尚好，如今与兄长有了商定，团圆之日便就该不远了… 　　入来芳馨阁，穿过一进庭院，寻着竹林小屋去。方行入抱厦，她却忽觉几分不对，今日屋中似是有人…那抹气息熟悉，清冽的松柏味道之中带着淡淡的龙涎香气。 　　到底是陛下身边伺候的人，香味儿也能沾染得几分… 　　慈音起了警惕，转入小偏堂，方见得明远端坐在暖阁里。见她入来，明远一双眸色将她上下打量了两遭，方笑着问道，“今日林小姐真是雅兴儿，整整一下午都不在府上，是去了哪里？” 　　慈音定了定心，方与他福了一福，“有劳都督挂记，今日见得天儿好，去了西街上，寻小食吃。” 　　“果真？”他眸色一转，已然毫无笑意，换作几分阴狠迟凝。 　　“都督不信，可以去问问林家车夫。”慈音答得淡淡，自寻去同一片暖榻上，在他对面落座下来。“巧璧，将早几日林姐姐拿来的明前龙井，与都督沏上一壶。” 　　巧璧依着吩咐退了下去。 　　明远一双目光落在慈音身上，未曾离开，见她那几番言语动作，到底放下来几分疑心，方才将怀中的檀木匣子取出来，送到小案上又推来她眼前。 　　“这对白玉镶金的镯儿，我见得喜欢。意头也好。如意美满，成双成对。送给慈音你。” 　　“多谢都督了。”慈音自接了过来，缓缓翻开来盒盖儿，见得里头白玉通透，那金丝镶嵌其中，巧夺天工。她却很快又合上了那匣子，“都督相中的，果然是上品。” 　　她自不想与他多做计较，哥哥伤好之前，她所有的抗争都是打草惊蛇。便就全数依着他作罢。 　　却见得明远缓缓朝她凑了过来，男子气息汹涌，靠得近了，吹得她耳边鬓发几分缭乱…那番作乱之感，从耳边传入心里。那个清隽公子虽早不复存在，占有他身体的这个恶魔，却依旧想要钻入她心底… 　　慈音闭上眉眼，由得他在耳垂边上逗弄… 　　丝丝酸痒，叫人难耐… 　　明远得势，借着情动，自又张狂了几分，那耳尖薄如蝉翼，嫩如香荔。他不能自已，寻着那耳垂亲吻去了她面颊上…却见她已然合眼，似是不想理会，然那双颊却已然绯如晚霞。 　　他见得满意几许，勾着嘴角又凑去她耳边。 　　“你放心，我们还未大婚，我不会动你…” 　　“不过…我等不了太久了。我已经与母亲说，再过一月，明家便会上门与林内阁提亲。” 　　话毕，他继续咬着她耳垂撕磨：“你该知道，我的心意…慈音…” 　　“……”慈音紧闭着双目，未曾打开。听得他起身出了偏堂，两行温泪方从眼角滑落… 　　明远今日春风得意，方行出来芳馨阁数步。禁卫军小卒平川上来与他报，“都督，方才小姐是被那周侍郎送了回来。” 　　“哪个周侍郎？”明远背手箭步，行得快，听得这名字，微微侧面回来问平川。 　　“礼部的周玄赫，周侍郎。周阁老留下的独子啊…” 　　“他送慈音回来？”明远眉心一拧，又问起，“去查清楚，小姐是何时与他相熟的，与我来报。” 　　“诶，平川这就帮都督去查。” 　　** 　　清早西边儿的城门将将打开，一行麻衣的菜农从门缝儿之中，缓缓鱼贯而入。一行皇城守卫下了值，正三五成群聚着去寻朝食了。 　　蜜儿正候着门边，等入城的人流过了，她方要与毕大叔一道儿出城去看看城外的菜田。 　　银荷背着菜篓子，也随着毕大海身后站着，自问起，“阿爹，这一批的果子熟了，京城好些酒楼都等着收呢。” 　　“我们这回能赚多少钱？” 　　毕大海笑道，“我应了蜜儿，红果儿专供如蜜坊，不卖别家。” 　　银荷听得，扫了几分兴致，却也乖乖道，“阿爹当家，都听阿爹的。” 　　蜜儿道，“毕大叔的果儿好，我自依着外头的银钱数儿来结。” 　　“只望着食客们满意，食坊和菜地，便就两头吃香。” 　　“对。”毕大海爽快一声，又与银荷道，“你莫要心急，那一亩田地的红风铃也要熟了。听着蜜儿的话，日后我们也定有得钱赚。” 　　** 　　今儿天气好，如蜜坊中朝食生意红火。阿彩方送走了几位散客，又见得一行锦衣的官兵结伴儿进来，寻得一张空桌落座了。 　　阿彩认得那些人的衣服，那面料儿上乘，自小心喊了声，“官爷。” 　　“一人来一碗酸汤粉儿。”吴尧对这京城大街小巷的吃食都熟悉，自打不见了甜水巷口的小老板娘，便与人打听得来，那小老板娘来了西街上开小店儿了。 　　见得阿彩忙活起来，吴尧半天寻不见熟人的影子，自打听起来，“小姑娘，你们家老板娘呢？今儿不在？” 　　“姐姐今儿去城外看菜地了。” 　　“朝食都是我来卖的，这酸汤粉儿我做的和姐姐一模一样。” 　　“官爷放心！” 　　“那行！”吴尧应了声，方转头回去与同僚唠嗑儿了。 　　今日蜜儿出了门，阿彩一人有些忙不过来。明煜刀工尚且还在，便在厨房里片好了一盘子酱牛肉，与阿彩送了出来。自从失明，他耳力长进不少，听得一旁几人说话声响，忽的分辨出来，是禁卫军的人… 　　吴尧正与几个同僚道，“这味道，侯爷还在的时候也喜欢。那时候还是小姐日日让人来买回去的。” 　　听得吴尧提起明府里的事，胡顺长叹了一口气，“那日若不是我去镇抚司回来迟了，该还能见得都督最后一面…” 　　“都过去了，莫提了。”一旁几个同僚劝着，酸汤粉儿已然上了桌，几人动起筷子来… 　　明煜借着阿彩的身影做挡忙寻着后堂去，以避开耳目。胡顺尚且对他还有几分衷心，若被其余人察觉出来，便是不好… 　　不巧的是，小卒平川今日也随着吴大哥来打牙祭，瞟见那一抹身影，忽觉几分眼熟，“诶，那人似不似大都督？” 　　话还没落，平川的脑袋便被胡顺拧了回来：“都督还陪着陛下上朝呢，怎么会在这儿。吃你的粉条儿。” 　　胡顺算是这一行兵士们的小长官，几人听得他话里严厉，便也不敢再多看多说什么。只麻利地嗦起粉条儿来… 　　胡顺比平川还早注意得那抹身影一些，确是相似…都督那日是遭影役人刺杀，若还在生，背后那收买影役之人不定还在打着什么主意。不管那人是与不是，他且定不能行对都督不利之事… 　　****** 第36章 纤云弄巧(3) “二叔，你记得要回来…… 　　蜜儿赶着傍晚前从城外菜地回来。 　　客人们已然到了两三桌，见得老板娘手中提着两个竹篓子，各起了兴致。 　　“老板娘，这是从哪儿回来？” 　　“今儿可是有什么新菜？” 　　蜜儿摇着手中竹篓儿，“城外见得地里阿伯们捉黄鳝，买了好些来。还有刚杀来的鸭肠，冒着热气儿呢。” 　　“红焖鳝段，爆炒鸭肠。今儿加菜。” 　　“今日可算来得巧了！与我们这上个红焖鳝段。” 　　“我们要一碟儿爆炒鸭肠，老板娘的手艺，定不差的。” 　　“好嘞。”蜜儿提着竹篓子寻着店里去，却被阿彩挡了挡。 　　“姐姐，二叔自打儿清早，便没出过房门。” 　　“我去敲门，他只说无事。也不知是不是眼疾又发了。姐姐你可要去看看？” 　　蜜儿心上紧了紧，这才忙寻去了后院儿。食材放去厨房门口，便去敲了敲二叔的房门。 　　“二叔？” 　　房门方敲了两下，便被一把从里头拉了开来。蜜儿见得他人，一双目光空空落在身前，好似并未疼楚，方拉着他衣袖，“阿彩说你一整日没出来，怎么了？可是不舒服呀？” 　　明煜探了探外头的光线，已然几分黯淡，知道是傍晚时分，方与她道，“我无事，你先去忙。我夜里再寻你说话。” 　　听他神神秘秘卖着关子，蜜儿几分迟疑，还是寻去了厨房。外头客人们还等着上菜，确是不好耽搁了。 　　焖鳝段儿得用酒，重姜汁，以去腥味儿。鳝段儿得先过油，方能使肉质不散。加上泡发好的香菇，冬瓜，慢慢煨上小半个时辰，便能上桌与客人们享用。 　　春日的鳝鱼肥美，除却了腥味儿，剩下独特的香气。田埂草木，春日雨泥，被浓厚的酱汁调*教过后，口感厚重，肉鲜紧滑… 　　客人们吃开了，等了许久的小锅，眨眼功夫便被几双筷子一扫而尽。那酱汁酒香，拌米饭更好。话不多说，米饭又下了两大碗去… 　　肉足饭饱，食客拍了拍鼓起来的肚子，打了个饱嗝儿：“好呷！” 　　目光却飘去了另一桌上的爆炒鸭肠。一闻便是用酒炒的，香得很。 　　夹一筷子鸭肠塞满嘴，酒糜香气莹润满口，咬下一口，脆嫩多汁儿。不知道的以为是什么新鲜的笋蕈…合着那味道微微剌口，吃一口便停不下来… 　　方吃饱了红焖鳝段儿的食客喊着：“明日还来，老板娘，那鸭肠与我留一份儿。” 　　蜜儿方从后堂里出来，端着一道儿新菜，“明儿可不定有了。今儿逢时，正好遇着农家里宰鸭子…” 　　食客听得果真坐不住了：“那、那便今儿来一份儿！” 　　“再来壶玉琼酿，好菜就酒！” 　　晚市最是忙碌，蜜儿忙完下来已然亥时二刻。 　　蜜儿自记挂起二叔的话，让阿彩收了门板儿，便寻来了后院里。却见得二叔一身黑衣，似是早有准备了。手里还拎着一壶玉琼酿。 　　“又偷我的酒喝？”蜜儿三两步寻过去要抢来的，却被他身形一晃。如今他身上伤早好了，身手可是厉害。却被他送了一坛子酒来自己手上。 　　“……”蜜儿几分无措，“与、与我酒做什么？” 　　明煜叹笑了声，“这院子待久了，闷着。” 　　“寻你喝酒，一道儿解解闷子…” 　　“……我才是几岁呀，不能喝酒。”酒不好喝！ 　　话没完，蜜儿只觉手腕上一紧，脚下一轻，眼前景象晃了晃，她猝不及防被人背去了背上… 　　“干、干啥？”手里握紧了那酒壶，也不知是怕自己掉了，还是怕那酒壶掉了。却听得二叔一声，“捉紧。”随之眼前景象晃动，二叔踏着屋檐旁的小磨，借着石墙反跳，又飞身去了屋檐上… 　　蜜儿小心肝儿吓碎了一地… 　　不，已经没有地了…耳旁传来呼呼的风声，她在飞… 　　明煜只将人带来屋顶，方寻得一处屋檐角上，将她放了下来。这地方他独自来过几回，已然轻车熟路。 　　蜜儿忙抱紧了屋檐角上雕着的那只小兽，又往脚下看了看，高、太高了…她从小就不会爬树，见得高处便躲着…她是走兽，离地远了就心慌… 　　她看了看旁边。二叔却镇定自若在她身侧坐了下来，还正仰头喝了一口酒。 　　“二叔，你、你不怕高呀？” 　　明煜微微侧面，只道，“放心，这屋檐平缓，摔不了你。” 　　“……你忽带我来这儿做什么？” 　　“蜜儿…” 　　蜜儿还是头一回听他如此郑重其事喊她的名字，似是真有什么话要说似的。她自心中打鼓也能猜到来几分…便果真听得他道： 　　“我恐怕不能再在这里待下去了。” 　　她却见二叔侧目过来，一双眼睛空空洞洞落在她面上… 　　方上来了好一会儿，她才熟悉了一些，脚下虽是斜的，倒也没让人打滑的地步，其实不必那么害怕。 　　她这才松开那只石雕小兽。“我知道呀。” 　　“那日那位周大人来，便说要接你去大府宅上修养，还专门有小别院呢，不定还有丫鬟小姐什么的，天天贴身照料着。” 　　“……”明煜闷了一口酒下肚。 　　蜜儿见他无话，只得又给自己圆着场：“我是说，这样你眼睛也能好得快些。” 　　“原本也不该这么快。只是今日朝食，来了几个禁卫军，我恐怕在他们眼前露了脸面与身形。若无人将我认出来，那便是好事，可若万一有什么风声传入明远耳朵里，如蜜坊怕也会受得牵连。” 　　他不能冒这个险，以如今明远的心狠手辣，很可能会牵连着这丫头的生死… 　　“那…二叔你走了，还会回来么？”蜜儿望着他一双空洞的眼里，想求个答案，手中的酒壶却被他的酒壶碰了碰。 　　“会。”还活着，就会。 　　他在心中与自己许下承诺，却很快将沉重的话题绕开。 　　“我走之后，你得好好上学，若许家实在容你不下，便与阿彩一道儿去郭家的。有个人跟着照应方好。记得与人家学费钱，私相授受，不可。” 　　“早两日，郭潜那小子送来了本千字文。搁在账台下，你记得看，照着练。” 　　“店面不必太忙，钱赚得够用便好。身体重要。” 　　“你衣物不多，账目上的钱取来，与自己好好张罗些。不必太过节俭了。女孩子家，还是要懂得打扮的…” 　　“特别是秋冬，穿足些，莫着凉…” 　　蜜儿边点着头，边呛了一口酒下肚：“二叔今日好啰嗦…” 　　“……”明煜收了话，“你、没有什么想与我说的？” 　　“二叔连秋冬都嘱咐了，可是过了秋冬，也不打算回来寻我？” 　　“现如今春天还没过呢，二叔要去多久？” 　　“……”这话他无法作答。 　　禁卫军落入明远手中，皇帝如今都得仰仗三分。他若想平反，也还得顾及皇城安危。此事太过复杂，或许两月，或许两年。他说不准… 　　他压下心中些许不安，方扬了扬声调道：“待我回来，你该是个大姑娘了。能写会道，诗词经文，算数珠法，都该难不倒你。这如蜜坊，也该要门楣一新，在京都城里立下一席美食之名，不在话下…”他的丫头，他很是清楚。 　　这样的姑娘，值得世上所有最美好的事物。 　　至于他，或许并不美好… 　　“那可太难了，读书写字就把我给难死了。” 　　蜜儿只觉二叔的饼子画得好大… 　　她不自觉地去抱了抱二叔的衣袖，蹭着那衣服上头几分清冽的气息，却又不敢靠得太近。 　　“二叔，毕大叔如今的菜地可大一片了。红果儿，红风铃，再过十几日便就丰收了。我正看着食谱，夏日里做荷叶宝鸡、韭菜炝河虾，红果儿豆腐羹…秋日里水产便都肥了，酱蟹我可最拿手，还有炭烤的蒜香牡蛎，配着红风铃的辣子味儿，可得多香呀…” 　　大约酒是有些醉人，她直靠着旁边人的手臂，有些发昏起来。合上双眼，也不知是什么热滚滚的东西划过脸庞。 　　避开喉咙里的氤氲，蜜儿方才继续缓缓开开口： 　　“二叔…” 　　“你记得要回来尝尝…” 　　却听得旁边淡淡地一声，“好。” 　　** 　　清早的阳光洒在皇城金瓦上，泛起一片粼粼波光。官道上，榆树与柳树间各成荫，已然有了几分夏天的影子… 　　明黄色的仪仗，正从金銮殿上缓缓下来。一干众臣，也随之三三两两行出大殿，寻着出宫的马道儿上去。 　　周玄赫双手拢袖，合身跟着圣驾后头。随着皇帝身后入了养心殿，便又忙跪下叩首。 　　“陛下，万寿节将近。礼部清点了大小事宜，都在这份儿奏折上，还请陛下过目。” 　　“你今日怎如此上心了？”皇帝话语漫不经心，似是调侃，又似是奇怪。 　　就连一旁江公公过来从周玄赫手中接过奏折的时候，也不自觉的笑了笑，“周大人今日勤力了？太阳可打西边儿出来了。” 　　养心殿里不比金銮殿上，君臣之间，有些话倒是可有些商议的余地。周玄赫仍跪在地上，又叩首道，“那是陛下教导有方，玄赫日三省吾身，以往陋习实在可恨，想来日后，定要与陛下尽心尽力…” 　　“……好话说尽…”皇帝嗤笑了声，又怎不知道周侍郎的性子。花腔一耍，便是要开口有求。皇帝不常许人东西，可也要看是什么。 　　“年年万寿节大同小异，今年礼部又出了什么新主意？” 　　周玄赫余光扫见得皇帝缓缓翻开那奏折，这才开口述道，“陛下明鉴，今年万寿节大小庶务确与往年相差不大，只是有两样儿。东北年初的时候雪灾，百姓受苦，趁着万寿节，望陛下能颁三千两物资，与东北百姓赈灾。” 　　“这到底是礼部有心了，却是应该。明日早朝你在提点一番，说与户部的人听一听。”皇帝说罢，又问起，“这是其一，何为其二？” 　　“其二，近三年以来，北疆疆土安宁。骠骑大将军出征多年了，臣以为，借着万寿节，大可让程大将军回朝一聚，也让北疆将士感召皇恩。” 　　周玄赫说完，却听皇帝片刻不语。顿时心虚了三分。 　　半晌，方听得一旁江公公道，“周大人，这兵部的事情，似也轮不到礼部过问吧…” 　　周玄赫拜了一拜，又道，“将士们背井离乡，谁不想重踏故土。即便他们自己不能回来，若听闻得程大将军被陛下召见，得以归国与家人团聚少许，也于心中有个慰藉…” 　　话刚落，却听得皇帝手中奏折往桌上一撂，“罢了，兵力布防，牵连甚广。礼部有此体恤之心，朕知道了。” 　　“此事，容后再议。” 　　周玄赫心里一沉。可皇帝最大，他又拧不过人家。他到底将明都督的话带到了，可惜皇帝还被蒙在鼓里。周玄赫只得又在地上叩了一叩首。“陛下英明。”他暗自腹诽，英明个屁… 　　一旁再听了几声皇帝吩咐与告诫，周玄赫方从养心殿里出来，正由得小太监领着往宫外去。却见得一身紫色蟒袍迎面而来。 　　“周侍郎要出宫？” 　　“不如让我送送你…” 　　见得明远面上几分阴冷，周玄赫背上不自觉地打了个寒颤，“陛下还正等着都督呢。周某怎敢有劳了都督。” 　　明远扫了一眼养心殿的方向，若陛下要传他，自有内侍来报。眼下，并没有。很明显，不过这位周侍郎的推挡之词罢了。“陛下于养心殿中批阅奏折，暂时还用不上明远。” 　　话落，明远没打算让周玄赫再狡辞，摊手指了指通往宫外的官道儿，“请吧，周大人。” 　　周玄赫如被人压着上了路。那日从如蜜坊里，听得明煜说起除夕影役刺杀之事，明府中两位话事之人，一同身亡。而如今剩下这独独的上位者，可见其手段狠辣… 　　周玄赫提着三分儿小心肝儿，自也不敢得罪了这位主儿，便就拾掇起赖皮脸相来，有一搭儿没一搭儿：“都督平日里都去什么地儿消遣？” 　　“喝酒玩乐，可得找我周某人。领得都督去个好地方，保准让您如梦如醉。” 　　明远笑了笑，无意与他瞎扯淡。 　　“周侍郎，是何时认得我阿姊的？” 　　“……”倒是很直接嘛。周玄赫倒也不怎么虚，“阿姊？” 　　“都督还有位阿姊在家中？我怎么不知道。” 　　明远冷冷，“周侍郎是不知，那林府上过继去的林慈音，原本是我明府的小姐。只因得兄长亡逝，已然无了依靠。母亲怜见，方想来这道儿金蝉脱壳之法儿。” 　　“慈音不过先过继过去，数月之后，我们便会将她接回来明家，做明家的大娘子了。” 　　“……”明家大娘子？ 　　周玄赫一脸惊讶，望着眼前明远，内心里摇头如拨浪鼓… 　　你也配？ 　　“哦，那林家小姐，那原来是都督的未婚妻？” 　　“正是。”明远对人一拜。 　　“慈音不过府上普通闺秀，周侍郎万花丛中过，片叶不沾身。” 　　“明远不过一提，若有得罪。还请海涵。” 　　“……都督说的哪里的话，我不过在陆家春宴上与明姑娘多说了几句话，随后又在西街巧遇了一回。平日里怜香惜玉惯了，方顺手将小姐送回去了林府上。” 　　“都督不见怪就好。是周某不慎得罪了…” 　　明远勾起嘴角笑了笑。周侍郎一张嘴，油滑如田埂里的泥鳅。可信不可信，那得看看他如何做。明远道，“如此便好，周侍郎，请吧…” 　　** 　　林阁老的府宅依着城北小丘而建，府邸里靠着小丘上流下来的一道儿小瀑布，别有一番景致。 　　春江水暖，鸟语花香。林阁老兴致雅然，在府上设了茶会。引得朝中官员前来拜访，喝一口清茶，呷一诞果子糕点… 　　山泉在侧，叮叮咚咚。士大夫们席着水边大石而坐，茶水茶点，散落脚边，便也求一份随性雅然。 　　府中小姐们则大不可那般畅快潇洒。林夫人早让人作了三五帷纱的茶寮，置放在溪水下路。方让府中闺女儿们在帷纱之中饮茶用果。 　　周玄赫着实看不下去这帮老臣们清汤寡水的茶宴。要他来主持，那定得用云南最好的檀香木矮台，摆上十几围。茶水换做美酒。吃食嘛，定不必是些什么鲜花儿果子，蹭什么春意，分明还能再丰盛些… 　　最重要的是，还得请来绿柳巷一干伶人，唱曲儿助兴，或再有迷花巷里的头牌花魁，在溪边大石上赤脚起舞。那般香艳情形，可多能下饭。 　　他昨日在皇帝那里碰了灰，今日寻来林府上的茶会，实则是来与林小姐通气儿…可见得林夫人将男女宾客隔开得渭泾分明，只得兀自低声捣鼓：“顽固腐朽，真不堪教化…” 　　正是叹了声气儿，却见得茶寮之中，林小姐一身粉黄襦裙，手起一面山水面儿的团扇，撩纱而出。周玄赫看得几分痴痴迷迷，却见得那美人儿正朝着他这处看了一眼，对上眼神，方又见美人儿寻着一旁林中去了… 　　他暗自心领神会，也与旁侧几名老臣拜了一拜，“叔伯，叔父，我去小解一趟…” 　　寻来林中，却见慈音由得巧璧扶着，立于小亭之中，他自屏开带来的小厮，独自行了过去。 　　“林小姐。”周玄赫一拜。 　　慈音自也还了礼数，便将巧璧也支开去了大道儿上放风。见得四下无人，慈音方问起，“周大人面见圣上，圣意如何？” 　　周玄赫摇了摇头，“礼部提及调兵遣将，到底是越俎代庖。圣上自是不满。可我也不能贸然与圣上明说了，这事情，怕还是得让明都督亲自面圣一趟…” 　　“可哥哥他眼睛还未康复，他自觉着，这般回去对圣上无用。偏生要等复明了，才肯行那一步…”慈音说罢，自想起来周玄赫的处境。“让周侍郎如此谏言，怕是拖累了您…” 　　“拖累？”那不存在的。他本身无一物，拖累能到哪里去。更何况，他头顶阁老阿爹的灵位，周阁老为朝廷殚精力竭而死，那可是大大的忠臣！ 　　“林小姐不必担心。陛下大度得很，从不跟我一般计较。” 　　慈音听得安心几分，却又叹了声气，“若不能借着万寿节，让陛下传程将军回朝，谁又胆敢与皇城守卫为敌…” 　　“诶，别忧心。”周玄赫戳了戳自己脑门儿，“让我再想想。” 　　二人正说着话，却听得巧璧正大声，“都督，小姐、小姐还在溪边吃茶…” 　　明远正寻来，见巧璧独自一人在这儿，便就问起慈音。 　　“你如此大声作甚？” 　　“可是在和什么别人通信？” 　　明远疑心甚重，带着来的人，也四下里打探张望起来… 　　慈音忙与周玄赫福了福，“我、先回去茶寮了，周大人…”说罢，方寻着方来的小径，匆匆而去… 　　周玄赫自也察觉出来慈音面上几分畏惧，看起来，人也不大愿意做什么明府大娘子吧？他素觉世间女子可爱，强人所难之人，实在可恨… 　　慈音回来茶寮不久，方见得明远将巧璧带了回来。见得自家小姐，巧璧忙紧了几步躲去了小姐身后。 　　慈音行出来茶寮，与明远作礼，“女眷茶寮，都督不便久留。” 　　说罢了，方抬手指了指山涧旁的散座，“都督还是去那边与林大人们一道儿吧。” 　　明远冷冷一笑，“还是慈音你为我考虑得周到，我这便去了…” 　　见得明远转身，慈音只觉背后的冷汗都顿时收了一收。却听得林府的小厮匆匆来报，“小姐，外头来了个女娃儿，道是与您来送食盒子的。您看看，是不是您让人送来的？” 　　小厮说着，将手中食盒子递来慈音眼前，眼见得那食盒子上头的“蜜”字，慈音自知道是从如蜜坊来。“确是。”说着正要让巧璧来接过去。却被明远抢先了一步。 　　“好好的茶会，叫食盒子作甚？林府中的点心不够吃么？” 　　明远接来手中，直揭开了盖子，却见得里头三样儿鲜花饼，各自三小碟儿放着。 　　慈音见得那盒子里的吃食，方与他解释：“是我一早让巧璧去西街上订来的。这些花饼儿应景，便想着，让母亲和姐妹们也尝尝。” 　　明远迟疑着，见得并无异样，方将食盒子递回来与巧璧。“那，你们好生品茶。”他自说罢，方往山涧那边去了。 　　慈音远远听得他笑与林阁老问好，转背过来，脚步已然有些虚浮，还是巧璧将人一把扶住。 　　慈音先将那三碟儿点心放落在席间，请着林夫人与众姐妹品尝。方又寻着去了那食盒底下的暗阁里，方见得一张小字条儿… 　　慈音避开四周耳目，摊开来看了看。上头字迹几分歪歪斜斜，写道：“请周大人来西街接二叔回府养伤。” 　　明远与诸位寒暄一番，方独自就坐，远远打量起那边刚刚行回来的周玄赫来。 　　小卒平川凑来耳边，将早几日周玄赫与慈音在陆家春宴上相遇，后又在西街食坊上偶遇的事儿，与明远又再交代了一遍。明远听得，与周玄赫昨日所说，基本无二，方放得下来几分心思。 　　正端起来茶水，小抿了一口。却听得平川又道。 　　“不过都督，早两日我们在西街上遇着了件奇怪的事儿。” 　　明远饮着茶，淡淡问起，“何事？” 　　“那日下了夜巡，吴尧带着我们哥几个去西街上尝鲜儿。吃的是家酸汤粉儿。” 　　提起这件事儿，明远忽的有了几分印象。慈音也寻着去过，专找的是父亲爱吃的那家酸汤小店。他自起来几分兴趣，问起：“而后呢？” 　　“我等吃着朝食，在那小食坊中好似见着了大都督…” 　　平川只见得都督眉间肃起，目光里全是杀气，朝他看了过来。 　　话语似是从齿间磨出：“再说一遍。” 　　平川忙低头下去不敢再看都督的眼睛，被他一问，方又几分慌慌张张：“当日，我们见那人身形九尺有余，一身粗布衣服，却拦不住身上英气。面上虽被胡子挡着了，见得不甚清楚，可我等也是跟着大都督多年的。那背影实在相似…” 　　话音未落，平川只听得瓷片儿爆碎的声响。抬眸果见得，都督手中的茶碗竟是被他一掌捻碎了。 　　他强忍着心中恐惧，慌忙再补上一句：“胡统领那日也在，只是不让我们多言，似是在担忧着什么。都督若不信，可以寻着胡统领来问问。” 　　明远自想起，除夕那日影役回报，明煜重伤被追入了小巷，影役首领却伤重难治…他原本还想再出一笔银钱，买他明煜首级。 　　可次日一早，胡顺便带着明煜尸首来与他相报，他原也有所迟疑。那尸首烧焦，面目尽毁，除了身量无二，身上五彩锦衣看得出来些许颜色，再有便是腰间那一对双刀，作了铁证… 　　如今看来，这胡顺身上，还大有文章… 　　“都督…”平川一旁试探着。 　　明远方收回来几分心智，“你做得很好。本都督记下了…” 　　平川心中扬起几分得意。他与胡顺一同入军，可胡顺先得来明煜赏识，压着他一头多年了。可人都说了，一朝天子一朝臣，他扬眉吐气的日子该是不远了… 　　“还有件事情，都督可能不知。” 　　“那日我们一道儿去的那小食坊，便是慈音小姐那日下午，与周侍郎不巧相遇的那间小食坊。都督，若我们那日见的人是真的，慈音小姐怕是早就知道这件事儿了。” 　　明远自将目光又投去茶寮之中，帷纱随风飘着，女子身形若隐若现。原在翠玉轩，她还有几分执拧反抗，不怪乎这几日，额外地顺从… 第37章 纤云弄巧(4) 他是不是还活着？…… 　　许是有所感应，慈音几分心绪不宁。正抬手端起茶水，却见得自己的手都微微颤动。慌忙放下茶碗，方起身来与林夫人福了一福，“慈音有些不适，失礼了母亲，想先回芳馨阁歇下。” 　　林夫人并未介怀，颔首又嘘寒问暖了几句，方许了她行开。 　　慈音方行出来茶寮数步，便几人禁卫军行来。 　　“慈音小姐，都督请先您回芳馨阁。他一会儿，要来寻小姐您说说话…” 　　** 　　西街华灯初上。 　　如蜜坊门前来刚了几个食客，又都垂头丧气地行开。只因得门前挂着的那块儿小牌子：今日休市。 　　屋子里，蜜儿正与二叔修面。 　　人来了她家几个月，胡子便就没剃干净过。蜜儿与他草草打理过几回，二叔却说不必太过整洁。蜜儿也知道，他自觉着是身藏在阴影之中的人，方不愿用好面目见人。 　　今日打理得来，蜜儿方发觉，这张脸修整得干净了，颇有些招惹人心… 　　以往总觉着那双眉目清冷，其实不过一眼看去让人生了距离罢了。如今近近地看，只觉着那双眼波之中虽还有浑浊，却是存着几分柔情的。 　　蜜儿放下手中剃刀，方去桌上取了些面药来，在手心中焐热揉软了，方去捧了捧他瘦削的脸颊，与他擦药。 　　明煜不自觉的抬手去拉她，“做什么？” 　　头几回，好似都没有这个步骤。 　　“今儿方买来的面药。那刀片容易伤脸，涂涂这个，便不疼了…” 　　明煜闻见那药香，几分清冽，并不似女子之物脂厚香腻，他这方才松开手来，让她继续。 　　蜜儿触碰着那精致的线条，狠狠地多看了几眼，日后见不着，怕是容易忘记了… 　　“二叔去了周府上，就能好好的做回大官爷了，不能再马虎。”话落，蜜儿手中擦药的活儿也跟着完成了。 　　“去到周府上，处境与这里无二。不过是换了个地方歇息，养伤。” 　　“你莫多心。”明煜勾起嘴角笑了笑，又起了身来，“周侍郎该在外头等急了，我该走了。” 　　“……二叔。”蜜儿见他兀自出去，牵起他的袖口子，“我送你上马车去。” 　　周玄赫来了小院儿许久了，见得二人出来，忙一把凑来明煜身边。 　　“明都督，马车停在后门许久了。再不走怕是惹人注意，今儿从林内阁家中出来，便见得禁卫军等人急匆匆往府邸里去。总觉着不太对劲。” 　　明煜叹了声，“慈音可还好？” 　　“茶宴还未完，慈音小姐便先回了芳馨阁。该是无恙。” 　　“那便好…” 　　“都督，走吧。”周玄赫忙从蜜儿手中将人扶了过来。 　　外头忽的几声马蹄刀剑之响，咚咚咚咚，又再有人狠狠撞着店面门板儿。明煜正与周玄赫行到了后门边上，忽的停了步子。便听得阿彩小跑而来： 　　“姐姐…外头来了好多的官爷…我们开门还是不开？” 　　蜜儿方还有几分不舍得，这下担心再生波折，方将二叔与周大人往门外赶。“你们快走吧。我去看看。” 　　门板被敲得急。蜜儿慌忙拉着阿彩迎去了店面，临着回头来嘱咐了声，“快走。” 　　** 　　阿彩搬开门板，却被两个禁卫军一攘，差些摔倒了。蜜儿忙扶起人来，却见来了好几十人，都在小店门外候着。西街上店面都不敢得罪了，吴家饼铺、桂花糕铺子，全都灰溜溜合了门。 　　“官爷们来，是有什么事儿么？小店经营，是去衙门里办过手续画过押的，月月的税钱，也都按时缴了。不知是哪里得罪了官爷…” 　　阿彩站稳了几步，却见得一旁门板被一一砍破了，“诶，我家的门板子…” 　　蜜儿将人拉了拉，示意阿彩眼下不能计较这些。 　　方见得一身紫袍从那些碎门板后头背手走了进来。店面里没点烛火，却被禁卫军手上的火把点得亮堂。 　　明远目光在蜜儿身上扫过，这才确定了几分，“哦，原是小娘子啊。” 　　“……”蜜儿也认得出来几分来人。虽只有过两面之缘，她却听得过好些回这个名字了。二叔虽未明说过，可害得二叔受伤，双目失明，定和这人脱不了干系。 　　“恕小民粗莽，并不识得大官爷。”蜜儿拉扯着阿彩，一道儿低下头来。这么多的人，这么多的刀剑，她们只能乖乖服软。 　　明远笑着：“不识得我不要紧。你可识得明煜明大都督？” 　　后堂帘后，周玄赫险些拉不住人。明煜方听得那行脚步声，分辨得出来是禁卫军的人，便就不肯走了。眼下凑来了后堂，听着动静。万一丫头被明远伤着，他便与他鱼死网破。 　　周玄赫忙小声劝道，“都督再不走，不是办法。若让禁卫军在此发现了都督，才真是害了小老板娘…” 　　明煜这才几分恍然，倒是周玄赫比他清醒。若明远进来，寻不得他人，无证无据，定不能拿丫头怎样。可若他一时冲动，漏了自己的行踪，便是坐实了蜜儿将他藏在这里…所以他得走… 　　蜜儿连着摇了三下头，“小女出自小门小户，怎会认得什么大都督？大官爷可是来寻人的？家中就我和小奴阿彩了…” 　　“我听闻，你还有个二叔？”明远不紧不慢，在一旁方桌前坐了下来。 　　蜜儿道：“二叔，早两日出城办事儿了。不在家中。” 　　明远冷冷笑道：“出城办事儿？他不是眼睛瞎了么？” 　　蜜儿扬起三分声调儿，“二叔眼睛已经治好了。方去了江南，寻些菜样儿和香料回来。” 　　“好了？”明远几分不信，好了，他还不来寻他报仇么？ 　　“何时出的城，还有什么人？” 　　“他身量好，独自一人骑马走的。就今儿一早。”那日二叔与她说要走，她便早早将这些谎话都编好了。本想着若周围邻里问起，也好有个说辞交代，不想今日这么快便用上了。 　　“很好，走了！”明远话语上扬，却看向一旁平川。 　　平川只觉那目色里几分狠辣，自颤颤巍巍上前来，“都督，一早儿城门无人戒备，走了也是有可能的……” 　　话没落，“啪”地一声，一个巴掌落在平川面上。“废物。” 　　平川捂着脸，连连颔首，“是、是小的办事不利…” 　　明远没理会，直对身后一干禁卫军挥了挥手，“进去搜，寻得蛛丝马迹的，这丫头若是说谎，便带回镇抚司里好生伺候。” 　　眼见一行禁卫军正提刀往后堂闯，蜜儿脊背上也不自觉的起了一身冷汗，二叔千万得走了，走得远远的，不回头… 　　只那行人还未入后堂，便见得一抹黑色身影不知何时闯入来店里。与明远拜了一拜，“明都督，圣上在宫中传召您呢。请您挪步养心殿。” 　　蜜儿不敢抬头看人，只听得是个年轻男子的声音。 　　明远看清楚来人，皇帝身边的暗卫之首，他自要忌惮几分。“是安大爷…圣上传召，可有令牌？” 　　那人从袖口里滑落出来什么，往明远面前送了过去，“十三司的密令，可够请的动大都督么？” 　　明远挥袖，虽不情不愿，却是冷笑了声，“安大爷来，定是皇上的意思。明远这就领人回宫复命。”明远说罢，便就转身往店外去，却留下一小队人马，吩咐一旁平川道：“好好查干净了，一会来与我报。” 　　明远带走了大半的人马。剩得平川留在店内，等着一干禁卫军入小院搜查。 　　蜜儿见得方那小官爷当了事儿，方拉起一旁阿彩，问道，“官爷可要喝杯热茶，我让小奴去与您斟来。” 　　平川头回受得重用，便就摆起来几分小统领的架势，“上杯茶来。” 　　“好嘞。”蜜儿忙支开阿彩去厨房，“灶上还温着一壶雪梨枸杞饮呢，与官爷端来尝尝。” 　　阿彩见得蜜儿眼神，便知道姐姐是想让她去后头看看，后院儿里该走的人走了没有。阿彩匆忙入了后堂，片刻功夫方端着那壶雪梨饮出来。去与平川添了一盏。“官爷试试这味道可还好。” 　　“这道茶汤清润平肺，姐姐说，加枸杞还能明目，可家中的恰巧用完了，便只好与官爷端来先用着。” 　　蜜儿一旁听着，厨房里的枸杞是还有的。阿彩是在说，二叔已经走了…终是放下几分心来，方见得那小官爷倒也不大讲究，端起茶碗来，一口便喝尽了。 　　许是这味道尚好，许是没曾得过什么好处。平川又问得阿彩要了一碗，方吩咐道，“这味道儿清甜，还有一锅，与兄弟们也都尝尝。” 　　阿彩听得连连称好，便去一旁取了碗来，斟了十数碗。后院儿没了人，便没什么可疑之处了，只盼着将这些官爷伺候好了，人家心满意足了，能早些放过她和姐姐… 　　果没多久，便听得人从后院出来回禀，“川爷，可没见得什么特别的。只有些男人的旧物什，也不知是不是都督想要的。”几人捧着几件旧衣衫来，与平川交差。 　　平川自打量了一番。方又被那雪梨水儿收买了些去，便就吩咐道，“都督不在此处，也没搜得什么可疑的人。今儿便早些收工吧，待我回镇抚司里与都督禀报。” 　　蜜儿听得这话，自拉着阿彩与那小官爷福了一福，“官爷大度。今儿的恩惠我们都记着呢。改日您再来这小店儿里，与官爷算几个便宜的酒菜钱…” 　　当着一干禁卫军的面儿，平川得足了面子，自笑道，“这小娘子嘴甜。”说罢了，让人捧着那几件旧衣衫，出了如蜜坊的大门去… 　　等人得远了，蜜儿方晃晃荡荡在桌旁坐下。 　　阿彩忙去收起了门板儿来：“姐姐，还好有惊无险！” 　　** 　　周阁老喜静，连府宅都修得在靠着城边的位置，与林阁老分了半壁小丘去，依山靠水，园林幽静。 　　明煜被安顿在依山而建的枢林轩，不过二进的小院儿，格外隐蔽清幽。借着夜深人静，还能听见些许山间小涧声响。 　　明煜身在林中，心却难静。 　　周玄赫早出去打探西街上的消息，还未回来。明煜手边的茶碗方又见了底。 　　却忽听得窗外一阵风声，似是有人经过。来人身法轻巧，并未留下脚步，明煜却觉着那身法几分熟悉。依着声响，寻出来院子里，方听得有人落在地上，正单膝跪下与他一拜。 　　“寻了大人许久，终是得见。” 　　明煜认得出来声音，“明安？” 　　他早前在十三司与太子为暗卫，曾是十三司之首。太子登基为皇，便又依着军功，封他为禁卫军都督，接替了年迈父亲的位置。他走后，十三司便以明安为首，来人是他的旧部。 　　“是…” 　　“大人的眼睛…” 　　“被明远所害。不过，已寻了良医救治。” 　　明安一笑，“那便好。” 　　“大人身亡之事，陛下一直在让我们彻查。明安无能，直至数日之前，方寻得都督踪迹。” 　　“陛下可知道我还活着？” 　　“陛下暂时不知。”明安道，“未敢与都督碰面，明安不敢让陛下知道。” 　　“很好。”明煜沉下气来，“今日如蜜坊中，到底如何？” 　　“我用计支走了明远。店中两位姑娘，暂且无碍。” 　　明煜终是放了心，方与明安道，“还有件事，且得让十三司去查个究竟…” 　　明安抱拳，“全听大人吩咐。” 　　** 　　慈音这一夜，昏睡得恍恍惚惚。梦境一个接着一个。 　　恍惚之间，梦中闪过哥哥双目被明远害的影子…哥哥身上都是刀伤，她也跟着疼…再后来，她身披霞披，头戴凤冠，立在明家大宅前，等着被人迎娶。然而眼前却是一片苍苍茫茫的白雾，什么也看不见。 　　忽有一个身影从那大雾之中行了出来。 　　那人身量甚高，只是佝偻着脊，双手拢袖，便就让人觉着几分谦卑… 　　一开始，她看不清楚那人长相，只觉熟悉… 　　可后来，起了大风，雾散云开，终是见得清楚那人样貌。她猛地到抽了一口气，从床上惊坐了起来。捂着心口，气息难平，却眼见得窗外已然天亮… 　　“巧璧…”她声音里沙哑着，这方才察觉口渴得紧了。 　　巧璧原守着门边睡着了，听得小姐醒来，便忙来床边服侍。“小姐醒了，我去与你端水来梳洗。” 　　慈音却问，“外头那些人都走了么？” 　　昨日从茶宴回来，芳馨阁便被明远的人一直守着。直到她梳洗睡下，也未听得外头的人走开了。这下方问起巧璧来。 　　巧璧摇头，“都在。” 　　“小姐，都督这是怎么了？” 　　“该不会…” 　　慈音忙一把捂住巧璧的嘴来，“记住，我们什么都不知道，不过是去西街上吃了趟小食，与周侍郎在国公府春宴上巧遇。” 　　巧璧连连点头，“知道了，小姐。”巧璧这才行开，去与小姐倒了杯冷茶来。 　　慈音喝下一口，小声咳嗽起来，却听得门外守卫一声声，“都督。” 　　“都督回来了。” 　　她自紧了紧心情，又想将巧璧支开出去，“这茶水太凉了，去换一杯热的来。” 　　巧璧正端着那壶旧茶汤出门，却生生被明远拽了回来，“谁许你出这个屋子了？” 　　巧璧忙跪了下去，“二爷，小姐喝不得冷茶。奴婢得与她去沏壶热的来。” 　　“不必劳烦巧璧了。”明远扬声喊着外头的人，“与小姐沏一壶热茶来。” 　　巧璧听得，慌忙回去了屋子里。便将茶壶放下了，又自己寻着一边立好。小姐交代过的话她记得，不论怎么样，她们什么都不知道。 　　明远背手行去了屋里，见得慈音靠着床前坐着，抬手去抚了抚她的面庞。“怎么不多睡一会儿？嗯？” 　　慈音原先许是还有几分留念，可自从在如蜜坊中重新遇见哥哥，心早就死了。厌恶和恶心，早已积压多时，被他如此一碰，呼吸都在发抖。 　　“你在怕什么？”明远声音里却是几分淡淡的。 　　昨日十三司在皇帝面前参了他一本，说他无故欺压翠玉轩。若只是一家小小珠玉坊，到底也不算什么，可十三司在陛下面前，偏偏将话头引到了百姓民生上。说什么，若随意欺压百姓，□□不聊生。 　　皇帝不悦，说了他几句。他脸皮厚，这气也不是受不起，只是今后，他动不得翠玉轩，更动不得那如蜜坊，唯有寻回来这芳馨阁里，找最清楚的人问个明白。 　　“我没有害怕。”慈音看向他眼里。“不过是见到了都督，心情有些激动罢了。” 　　“真是？”明远话语里几分高兴，拇指在她侧脸上重重地来回揉搓。 　　“这才是我的好慈音。” 　　那只大手沿着下颌缓缓下滑，寻得她细嫩的脖颈上，忽的一把收紧了四指。慈音几分猝不及防，呼吸被他掖紧，喘息更急促了几分。却听他问，“所以你得告诉我，他是不是还活着？” 　　慈音只听得他咬牙几个字，忙又闭上了眉眼，“都督说什么？我不知道。” 　　一旁巧璧也跪去了地上，“求都督放过小姐，小姐身子弱，怕是经不起的。” 　　“她经不起，那你说。”明远手中力道再加紧了些，目色狠狠扫向地上的巧璧。 　　巧璧连连磕头，“都督想要问什么？巧璧愚笨，还请都督再问一遍。” 　　“……”慈音已然失了声，睁眼却见巧璧几分镇定。 　　明远再道了一遍，“明煜，你们家煜大爷，可是还活在这个世上？” 　　“都督在说什么？巧璧怎么听不懂。大都督不是已经在大年初七，与老爷一道儿下葬了？小姐她经受了丧父丧兄之痛，食不下，睡不好，一直病到了今日，都督可是都忘了？” 　　“好一个的巧璧。” 　　“巧嘴灵舌。” 　　明远一把松了手上的人。慈音方大口呼吸起来，却见得明远行去巧璧面前，扯起巧璧衣领，“我明家养大的人，如今全向着个外人？” 　　“很好。” 　　慈音自顾不暇，还来不及开口，便见得明远一把拎起地上的巧璧往屋子外头去。又听得那声音狠辣对外头的禁卫军道：“将人带去镇抚司，和胡顺一道儿伺候好了。” 　　** 　　西街上经得那日禁卫军一闹，食客们都清冷了几日。 　　百姓们打开门来过日子，日日里柴米油盐酱醋茶，无事寻得些消息八卦饭后作乐，可若真要惹上那些官非，都是能躲得多远，便躲得多远。 　　莫说如蜜坊，就连原本日日都要排队才能买得到羊脂胡饼的吴家饼铺，如今只用到店便能买着了。不知情的食客们，还因此有些小窃喜。 　　蜜儿眼见得如此下去不是办法，可讨好食客的法子，她倒是多得很。便寻来几样儿新菜，在店铺门前支了炉灶，让食客们好好闻闻香气儿。 　　夏日将至，荷塘绿波如海。趁着午后无人，摘来的荷叶，能做好几用。 　　糯米裹着花肉，伴上卤汁儿，包在荷叶里，大火蒸熟。打开来糯米油滑，花肉入口即化，又因得那荷叶苦香，能解腻味儿。到底是一顿好带走的简单饭菜。 　　客人们赶着急，不愿在店里坐下，或怕惹着了这儿什么不吉祥的，都还得给美味儿几分薄面。打包带走，海食几口，便全落了肚子。好像也没什么大碍… 　　抹上花雕酒的肥鸡，裹着荷叶扔进了烤房。取出来了，累着个小山堆在店门口。拨开来一只，鲜香四溢。路过的行人都不免多看了几眼。打包带走，不碍大事儿。谁叫好吃呢！ 　　便就如此张罗了三两日，不再见得禁卫军来。西街上的食客们方才放了些心。如蜜坊里生意恢复了寻常模样。 　　蜜儿自也做来几道儿新菜。酱猪手、荷叶豆腐、玉带羹、干烧鲈鱼… 　　夜市越发红火了些，烤肉卖得尝尝断了食材，玉琼酿堆成的酒墙，起了又空，空了，又一车车的从薛家酒坊运来如蜜坊。 　　只是每每亥时过后，繁华闹市收场。小院儿里，徒剩下来几分冷清。 　　二叔的屋子空空荡荡，被一行禁卫军收走了最后的衣物，唯有床榻上的被褥还剩下几分他的气息… 　　繁华热闹过后，蜜儿独自尝了几口酒，难喝。 　　只是下了肚，便能浇熄灭了那些的孤单惆怅。方觉着，酒是个好东西… 第38章 飞星传恨(1) “呸，猴急的玩意儿。…… 　　阳光旖*旎，洒在皇宫的金瓦红墙之间。入了五月，风吹树叶沙沙作响，越发有了几分夏日的影子。官员们的官服还未来得及换成夏日的薄装，一个个从早朝下来的时候，额上都布着细汗… 　　周玄赫正往马道儿旁的马车处去。 　　却听得身后有人喊他：“周大人，走得如此匆忙。怎也不找个同僚结伴儿？” 　　周玄赫认得这把声响，顿了顿足，凑起一副笑脸，方回头过来一拜，“明大都督。我这正赶着去绿柳巷听小曲儿呢，明都督可要一块儿？” 　　到不是周玄赫不愿意找人结伴儿，而是朝中官员，想拉帮结派的不找他，不想拉帮结派的又自问清高，看不起他。两头不讨好，他也早习惯了自己跟自己玩儿。 　　明远行近了几步，哼笑了声，“周大人，那日，我阿姊送你的食盒子，味道怎样？” 　　提及这个，周玄赫心中顿了一顿。那日茶会，他见得慈音被禁卫军送回芳馨阁，便自觉无趣，起身与长辈们说了别。行来林府东南侧门外，周府的小轿子正停着一处。却见巧璧与他送了个食盒子来。 　　“周侍郎，小姐让您好生品品。特别是下层那碟子玫瑰花饼。” 　　他忙接了来，便见巧璧匆匆又往府中去了。巧璧话中有话，他自也听了明白。上了小轿，方寻去那食盒子的暗格，便见得那封字写得歪歪斜斜的纸条儿，是让他加紧去如蜜坊中接人… 　　回到府中，他尚未落脚，便让人张罗了马车，往西街上去，方赶着禁卫军之前，将人安全接回来自己府上… 　　当下被明远问起来这些，周玄赫便知巧璧送了那食盒子来的事儿，让禁卫军的人拿住了。 　　“诶，那几个鲜花饼，味道尚好。” 　　“林小姐的地主之谊，周某还未谢过。这不巧，今儿正好请都督帮着带句话儿…” 　　“周大人客气了。”明远听他将与慈音的干系撇得干净，便也只得让了让道儿，“便就不阻着周大人去听曲儿了。” 　　“诶。” 　　周玄赫答得爽快，一溜烟儿便上了自家马车。 　　明远望着那马车缓缓驶开，手中成拳，背去了身后。 　　他不信什么独自骑马下江南的鬼话，慈音近日与这姓周的走得近，若那人还活着，定和他周玄赫脱不了干系。 　　若是别人私藏了他要找的人，他早与皇帝请命动手了。唯独这周府上，他动不了…周阁老生前为官清廉，即便在十三司和禁卫军手上，也未曾留下过什么案档。他再是想带人去周府上查看，也得有皇帝的批文… 　　要问十三司和禁卫军的案档什么人最清楚，除了他，便是明煜。选来周玄赫与慈音做接应，他那兄长的手段，看来还是在的。 　　周府马车行来东街，方在小路口上前停了下来。 　　小厮上来请人，“公子，到了。” 　　周玄赫正在车里打了个盹儿，睁眼便见得马车外熟悉的街道，果然是已经到了绿柳巷门前小道儿。周玄赫在车中理了理衣物，进去见老情人，总得妥帖干净。方喊来小厮看了看，“我这一身，可还行？” 　　“公子原就生得俊朗，怎么都行的。”小厮倒也是个懂事儿嘴甜的。 　　周玄赫几分满意，正要下车。却见得马车窗外，一行禁卫军护着十数个家仆，正从那金玉满楼里出来。若说翠玉轩是近些年来京都城里珠宝行里的黑马新贵，这金玉满楼，便是历经了数代的老店了。那些家仆，每人手上都捧着大大小小的盒子，看来准备的礼数不少… 　　他暗自念叨了声儿：“买这么多的珠宝头面儿，可是哪家要办喜事儿了？” 　　“那看着像是明府上的大管家。”小厮无意一句。他们下人们办事儿，多有在店铺里撞见的时候，各自记得照面，若遇得权贵，都是要懂得先让道儿的。 　　周玄赫从车上下来，又看那禁卫军一行，护送着明府家仆满载而归。他忽想起上回明远亲自与他提过，要去林府上提亲，迎娶慈音回去做明家大娘子的事儿。 　　“呸，猴急的玩意儿。”周玄赫啐了一口。又只得先入了那小道儿口，寻去了绿柳巷里。 　　那日如蜜坊里出事儿，恐怕明远对明煜在生的事情已经起了疑。他自念想着慈音的安危，这几日也寻着法子打探林府上慈音的消息。然而府中小厮却一个字儿也打听不来。 　　林家府上也是名门贵族，他到底也不好总去打扰。林家长子次子长进，早早入了仕途，周玄赫能约得出来的，也就这不怎么争气的三公子了。一听得来这绿柳巷里，有酒喝有曲儿听，人不就早早地入来了厢房，正等着他了。 　　周玄赫入来厢房，问候周旋了几回，方打听起芳馨阁里的事儿。 　　林三公子不怎么读书，八卦消息倒是个十分灵通的。便与周玄赫说道起来，“那慈音小姐，原是明家的养女，过继来府上，不过做个样子给贵门里的人看。就等着半个月后，明家主母上门提亲。再过阵子，便就娶回明府了。” 　　周玄赫连连奉承了几句，又唤了虞儿前来，给林三公子添酒。 　　林三公子三杯水酒下肚，知无不言，“那明都督将人可看得紧，让禁卫军日日都守着芳馨阁，不许人进去，也不许人出来。怕不是想早早成其好事儿了。” 　　林三说罢，又笑得几分浪荡，“那慈音小姐风姿灼灼，到底是不好忍的…” 　　这话刚落了，一杯水酒便淋来了脸上。林三清醒来三分，这才看清出来几分周玄赫的神色几分不对。“你、你这是干什么？”他自摸了一把脸，“周玄赫，给你三分脸面你可是要上天了？” 　　“……”周玄赫自问平日里不是这么沉不住气儿的人。要说林三在这风月场子里，说起些风月事儿，好似也没什么不妥。只是方才手一抖，就没忍住… 　　周玄赫这才笑着起身，连连赔礼道歉，“三公子，你看看，我这笨手，它就是一时没拿稳那杯酒。” 　　林三哪里信他这巧舌如簧，一把起身来往外头去，“周玄赫，可是我给你脸。你这般是不要脸。” 　　虞儿正绞了帕子送过去，被林三一把挡开。 　　林三冷冷哼了一声，方往门外去了。 　　虞儿凑来周玄赫这处，笑道，“可未曾见过公子如此生气呢？” 　　周玄赫叹气，一副死皮相。“听他毁人清白，一时没忍得住。” 　　“手抖、手抖…” 　　虞儿笑着，“罢了罢了，公子也不必跟我解释。” 　　“您自个儿的事儿，心里有个数便好了。” 　　周玄赫心口位置被虞儿指头尖儿这么戳了一戳，方支棱起来几分底气，“诶，今儿这儿我不能多呆了，明日再来看你。” 　　虞儿忙着送人出去，“公子，明儿可真来吗？” 　　周玄赫笑着，“有你这小可人儿在这儿，哪一日能不来？”话说着，周玄赫便下了楼。迎着面儿来了大掌柜的，招呼了声，又去账台结了银钱，方寻着外头的马车去了。 　　** 　　周府门前，许家的马车来得早。许修然一手拎着食盒子，背着药箱从车上下来。小厮忙跟了上来，“然大爷，小的陪您进去。” 　　“不必了。”许修然示意他们止步，又吩咐将马车停好，在外等他。 　　周府上小厮早受过周玄赫的嘱托，领着许修然一路穿过主道儿园林，寻去了枢林轩中。 　　小厮将人送到，便就转背离开了。 　　许修然跨过一进小院儿，已然觉着鸟语花香，林海如瀑。行来二进小院，方见得山涧成潭，竹桥小屋架于活水之上，灵气四溢… 　　许修然前去敲了敲门，“许某来与都督请脉。” 　　听得里头的人应声，许修然方开门行进了屋子。却见得明煜正背手立在山窗前，闻觉林中之气。 　　许修然笑道，“不想京城中还有这等清净灵悠之地。到底是养病的好地方。” 　　明煜转身行回来圆桌前坐下，又自觉将手脉放去案上，“又要有劳许大人。” 　　许修然先与人探了探脉象，又依着往常一般，与明煜施针、热灸。小半个时辰过去，方完成了今日的治疗。 　　却听得有婢子推门进来，“大人，今日的药熬好了，趁热喝了吧。” 　　许修然起身来，倒不急着理会入来的婢子，只去了一旁食盒子中，取出一碟儿点心来。“这是如蜜坊中新出的荷香松糕。有人特地让我带来，与大人尝尝。” 　　明煜听得如蜜坊三个字，微微侧面来，又详细问了声，“她可还好？” 　　许修然笑道：“生意好，她也好。” 　　“小姑娘身上一股子生猛气儿，可真是什么都张罗得妥妥当当。” 　　明煜先有几分怅然，只觉那丫头几分无情。他不在，她倒是越来越好。很快，嘴角却挂上一丝笑意，叹息道，“那便好。” 　　他又问，“她可有回去许家上私塾？” 　　许修然道，“初一十五，按时回来。” 　　“母亲到底不喜她的出身。不过父亲亲口下了话，府上的人都不敢为难。” 　　“嗯…” 　　“药得要凉了，大人。”婢子端着药送来，温声提醒着。 　　许修然这才见得这婢子的面貌，只觉着周玄赫选女人的目光着实不是盖的，方一路进来，已然觉着府上婢子各个清秀，比之许府上，叫人养眼了许多。 　　眼下这个，更有三分姿色。美人在骨不在皮，许修然再仔细看来，方觉着女子身形举止亦有几分大家闺秀之态，不知为何，作了婢子打扮… 　　明煜正从婢子手中接来汤药，闷声一口喝下了。方将药碗儿送回去，“有劳昭儿姑娘。” 　　那婢子欠了一欠身，似要留在屋中照料，并不急着走了。 　　许修然自留下几副药包，方与明煜说了辞，出府去了… 　　周玄赫匆匆下来马车，赶忙进来院子里，与许修然打了个照面，便又往枢林轩中赶。入来明煜的屋子，二话不说，便将昭儿支开出去。 　　这才开口与人商议：“都督，我今日在外头打探得来，慈音小姐如今被禁卫军软禁，困在林府芳馨阁中，已然数日未曾出过那院子了。” 　　明煜手中拳头在桌下紧握，咬牙嘶磨出那人的名字：“明远…” 　　却再听周玄赫道：“还有，明府上正张罗着，不日便要去林家提亲，迎娶慈音小姐…” 　　** 　　如蜜坊里生意红火，只是苦了阿彩日日里刷盘子都得刷到半夜。蜜儿这才知道，以往二叔手上的活儿是有多重。人走了，方发觉，他还支起过小店的三分天地。 　　阿彩还得用来买菜、招呼客人、张罗店面里的生意，不能太用过了。万一累病了，累垮了，那蜜儿也得心疼，还得帮人养病。 　　没几日，蜜儿去东城门外再买了个奴子回来。 　　如今手上宽松，蜜儿选来了个身强力健的汉子。那汉子一身的腱子肉，油光发亮，一看就是个能干活儿的。问得清楚过老板了，身家清白，只是吃得太多，被上个主顾嫌弃，将他卖了。 　　蜜儿仗着自己还开着间小饭馆儿，便就想着，吃得多不怕，能干活儿就行。如今家中也没个男丁，搬酒搬米粮的活儿都是阿彩来，要寻便与阿彩寻个好帮手，省下来她几分气力，也好教教阿彩做几样简单的菜，帮自己分担着些活计。 　　那汉子果真是个爽快的，干起活儿来一声不吭，私底下里话少得很。许也是因得不太会说京城话的缘故。这倒是和阿彩刚来的时候像极了。晌午的时候，阿彩无事，便就拉着汉子，教教他伺候客人们的话。 　　汉子本也没个像样儿的名字，只说自己姓萧。蜜儿诗词歌赋就学了个皮毛，取名字可太难了，只好萧哥儿萧哥儿地喊着人。日子一久，三人便都也叫习惯了。 　　毕大海来送了两趟儿菜。番茄与红风铃都熟了，送来如蜜坊中供不应求，毕大海自又去旁边收了两块地来，与如蜜坊里扩充粮草。 　　蜜儿那一坛子的红风铃酱，早就现了底，如今新鲜的红风铃送来，自又有了新鲜的吃法儿。 　　炒猪肉、炒猪肝、炒鸭肠、炒花甲，各自加些那红色的小调料儿。客人们之间顿时炸开了花儿。被剌的，喊爽快的，红着脸剌跑了、次日又乖乖跑回来的… 　　这口味别处没有，西街如蜜坊一时间声明在外。东城西城的客人都来，还有城外来的南北游客，尝鲜儿的尝鲜儿，解瘾的解瘾… 　　隔壁牛家饭馆儿眼睁睁看着，争不过，也懒得争。牛掌柜的见得那些客人们剌口，灵机一动，不做饭菜了，改卖冰水儿。夏日将至，这可是门大生意。 　　西瓜汁儿、酸梅汤、椰子汁儿、薄荷汤…问冰窖里买来块大冰，冰镇了，怎么凉爽怎么来。 　　食客们吃一口辣，买一个冰水儿。 　　牛家掌柜可高兴坏了，这些个果汁儿成本便宜，可比做饭菜来钱快多了。等得如蜜坊赶着收档儿，便行过来寻着蜜儿不放，“老板娘，您可是我们西街的活财神呀。” 　　“……”蜜儿可不敢当此大任，却见得牛家大嫂送了三碗酸梅汤来。“日后如蜜坊里的人来我家喝冰水儿，一个铜板儿都不收。” 　　这敢情好！ 　　蜜儿尝了口那酸梅汤儿，口感粗糙是粗糙了些，可冰冰爽爽，酸酸甜甜的东西，怎么都好吃。 　　阿彩和萧哥儿得来便宜，咕咚数口将那酸梅汤下了肚子，便各自地一声儿。 　　“姐姐，我去收盘子了。” 　　“老板娘，累酒坛子去。” 　　蜜儿自谢过牛掌柜的，又将人送走了，方自己收起门板子来。 　　** 　　丰乐楼大掌柜周启这阵子的日子不大好过，陆老板吩咐的事情办不好，又被西街抢了大笔的买卖去。 　　周启是怎么也没想明白，原本行人寥寥、口味平平的西街，是怎么在两个月之内，成了京城百姓们口中的“小美食街”… 　　带着小厮亲自去打探了一整日，方发觉靠着那重振旗鼓的鱼三绝打头阵，糕点饼铺、大小饭馆儿、炸串儿烤串儿、面馆粉馆、冰水儿铺头，各有各的新鲜花样儿，引着食客们来… 　　白煞了丰乐楼里又打了整整三日的半折，也不见得客流起色多少。 　　这日，将将入了夜，周启便被叫去了三楼金葫芦雅间儿里…方入来厢房，周启便做好了得被训话的准备。行来桌前，果听得陆老板问起。 　　“那番椒可有什么下落了？” 　　周启额上起了一层冷汗，却也只得如实上报，“陆老板，我都让人去将船厂的人问遍了，也没人认识什么番椒啊…” 　　陆清煦手中清脆的算盘响声忽的停了下来。 　　“你是说，这整个月下来，都没寻得那味香料？” 　　周启叹气，“我也让人去西街上买来如蜜坊的菜样儿都试过，问过楼下大厨，一一也都说没见过，没尝过…”周启这话自己都说得几分心虚，不自觉地抬眸用余光扫了陆老板一眼。却见得陆清煦眉间紧促着，手中方碰到一旁的茶碗，又挪了开来。 　　陆清煦倒是相信周启的。周启在丰乐楼里多年，将生意打理的风生水起，办事又快又妥当，如今却被一味香料难住了… 　　陆清煦这才仔细回忆起，那日带着小妹在如蜜坊中吃饭的情形来。 　　那小丫头说起去取甘蔗水，从后堂回来的时候，脸色便就变了。直到他询问起是什么香料，却答得顺畅…可结账的时候，又狠狠地宰了他一笔… 　　“不会是…”陆清煦叹气一笑。 　　那丫头的嘴，听起来甜，不想是把骗人的刀。 　　周启一旁听得不明不白：“陆老板，是什么？” 　　陆清煦道：“不必依着番椒二字去寻了。” 　　“让厨子们依着那味道去寻，丰乐楼上下十几个大厨，让他们全都尝了那味道，亲自去找。” 　　周启一拜，“明白了，陆老板。” 　　** 　　慈音被困在芳馨阁中已有小半个月了。巧璧自那日被明远带走，便就没见得回来…明远与她换了两个婢子，到底是打着来伺候她的名义，将她的行径记得清清楚楚的，上报与明远听。 　　身边都是明远的人，她自也懒得开口说话。可只要心想着哥哥还在，她便对自己说，得好好活着。 　　除了一日三餐按时按量地好好用着，慈音还问明远要来些琴谱，画册，便就着芳馨阁中清幽雅静，日日弹琴自娱，描画册子打发时日。 　　这日晌午，芳馨阁里却来了位女客。 　　见得来人，慈音手中的琴音忽的停了下来。 　　方淳今日一身藏青的长服，带着嬷嬷，正被一个禁卫军小卒引着，入来了暖阁里。 　　慈音如今干脆发了懒，便也不想与来人端着什么礼数了。放下手中琴艺，便起身去了一旁书桌后，寻来朱砂调起水红色来。 　　“好些日子不见你，雅兴是越发地足了。”方氏先开了口，却也没与她计较礼数之事。人如今在别人府上做女儿，她自是不好管着的。等得人嫁回来明家之后，她再请着家法儿，好好地调*教。 　　慈音手中活计未停，只淡淡答话：“让您笑话了，不过是闲来无事，打发时日。” 　　方淳见她这般态度，心中已然几分不悦，却巧起一张笑脸来，自己给自己看坐，去了暖阁的小榻上坐下。 　　“你父兄都不在了，婚嫁的事情，也得有人拿主意。我主张的，怕你不喜欢。今儿便就与你来一同看看，这聘礼的清单，你可还会满意。” 　　方淳话落了，却见得对面慈音眼眉也不抬，调好了那水红，便提笔起来，照着画册子描海棠去了。她自翻开来手中的账册子，一样样地读了起来 。 　　慈音一个字也听不落耳，便就懒得理会。等得方氏读完了整条儿清单，方缓缓开口，“明夫人该算计好了，这聘礼统共是多少银两。” 　　方淳淡淡笑起：“不多不少，正值万两白银。” 　　慈音冷笑了声，“明夫人用区区一万两白银做聘礼，便想让我带着哥哥的身家嫁回去明府，这如意算盘也打得太好了…” 　　方淳却端出来一副好言相劝的架势，先喊了一声：“好闺女。” 　　“你兄长身亡，我也心痛。可怎么说他也是明家的儿子，你也是明家的好闺女。我们不是说好了，让你过继来林家便是想要与你个风光大嫁。聘礼是多少，不过是走个过场。这一万两中，还得留下两千与林夫人做答谢。其余的，等你做了明家大娘子，也都是你和阿远的呀…” 　　慈音没忍住笑出了声儿来。却抬起眼眸来问向方氏： 　　“明夫人当年，将四岁的孩童丢弃在上元灯会上的时候，怎没想到，我是明家的女儿啊？” 第39章 飞星传恨(2) 媳妇儿管教，他得听着…… 　　这话直将方淳噎了一噎。 　　原以为那年慈音大病一场，便将那回的事情都给忘了，没想到，她还是想起来了… 　　事到如今，方淳也不需要扭扭捏捏，“慈音，阿远对你的心思，你该是知道的。以往种种，等得你和他再有了孩子，骨血相融，便都过去了。” 　　“明夫人说话真好笑。” 　　“八字还没一撇的事情，怎就到了骨血相融的地步了呢？” 　　方淳合上手中的账册子，缓缓起了身，“不会太久的。我请了相士来算过，过两日便是好日子，那日我便再上门与林夫人商量这事儿。” 　　“我看慈音你脸色依旧不大好，记得好生休息，好好养着。大婚的时候，可得让明远得来个健健康康的新娘。” 　　方淳说罢，也没盼着慈音做礼了，正要往外头去。却忽听得芳馨阁外一阵骚动之声。见得外头来人，守着门边的两个禁卫军小卒都连连下了跪。 　　方淳身为命妇，早前也尝被皇后召入宫中参宴。却是将来人认得出来，是皇帝身边的大总管江公公…若只是江公公，禁卫军倒也不必下跪，只是此下江弘手中，持着一卷明黄的圣旨。身后还跟着林阁老和林夫人… 　　方淳忙随着一众人等，跪了下去。 　　果听得江弘宣道，“圣旨到，请林家四小姐慈音接旨。” 　　慈音这才缓缓行来，在方氏身边跪了下来。却见得林内阁、林夫人也一一走来慈音身边，由得婢子扶着，跪下接旨。 　　方氏心觉不大妙，皇帝是何时挂记着慈音的，又下的什么旨… 　　听得江弘缓缓念来那些称赞女儿家贤良慧美的辞藻，方听得出几分是一道儿指婚的圣旨。 　　方氏心中奇怪，慈音年及十八九，早过了应当婚嫁的年岁，早几年却也不见皇帝管过什么。她本还有所怀疑，可是远儿在皇帝面前求过了什么？ 　　可听得慈音的名字，指婚给周内阁家嫡子周玄赫之时，方氏恍然愣在地上，半晌都没缓过神来… 　　同样恍惚的，还有方氏旁边跪着的慈音… 　　怎么就是周玄赫了？ 　　她虽不想嫁给明远，可也未曾对周玄赫表露过什么心思。怎的会让皇帝亲自拟了指婚的圣意… 　　周玄赫是何等人，轻浮之徒，日日流连烟花酒巷… 　　若不是为了救哥哥，她怎会与这人有什么交集？ 　　转念一想，却也几分明白，那周某人皇帝面前得宠，想求什么得不来的… 　　慈音还在踌躇，忘记了谢恩。还是林夫人在耳边小声提着，“慈音啊，皇上圣眷，得要接旨谢恩啊…” 　　“……”慈音无法。先叩首了三下，颤颤巍巍抬起手来。 　　江公公将那道儿圣旨放落她手中的时候，她心中依旧忐忑难安，这消息未免太过突然了。 　　一旁方淳却跪不下了，等江弘办完了差，忙起身来，借着身位儿过去询问。“江公公…皇上怎么会突然颁旨，指婚我家的慈音和周侍郎啊？” 　　江弘冷笑了声，“明夫人这话问得蹊跷。” 　　“圣上之心，岂是你我能擅自揣度的。” 　　江弘说罢，自没与方氏再废话，反行去与林内阁与林夫人嘱咐道，“圣上嘱托，四小姐原是前明大都督的亲妹，既过继来了林家府上，这门亲事，就要劳烦林内阁和林夫人操心了。” 　　林内阁一届老臣，自连连拜了一拜，冠冕堂皇的话语说了一通。领了皇帝的意思。林夫人也连连作了礼节。 　　江弘这才算是办好了，转身再看了看一干守着芳馨阁门前的禁卫军。“怎的，皇家的兵，何时要用来看着一个弱质女子了？” 　　“你们这侍奉的是哪位主子？” 　　一干禁卫军你看看我，我看看你，为首的一个不敢怠慢，忙上前来一拜，“江公公的意思我们知道了，我们这就回去禀报明都督。”禁卫军成群撤走，江弘方让身后内侍领了个人上来。“这是宫内安慧嬷嬷。” 　　“周内阁临终托孤，周侍郎的婚事，陛下格外看得紧，便让奴家带着嬷嬷来，也好照顾着林小姐。” 　　慈音这才恍神回来。 　　听得江公公这话，便就清楚是谁在背后做鬼了… 　　也好，嫁给周玄赫不过权宜之计，不能便宜了方氏和明远… 　　慈音忙对江弘福了一福，“多谢了圣上好意。也多谢江公公替慈音解了围。” 　　方氏一旁忿忿，未等江弘先走。便先趁着众人不在意，先行出来了林府。正要先上马车回去与明远商量对策，却扫见得周府的马车，缓缓停在了林府前头… 　　方氏一肚子火气，寻得了个发泄之处，便就冲着那从马车下来的周玄赫道，“恭喜周侍郎，好事将近了。” 　　周玄赫见得来人，赔上一张死皮笑脸：“哦，是明夫人。” 　　“玄赫该如何称呼你？不久之前，您还是慈音的嫡母…” 　　“好似该要叫一声…” 　　“罢了！”方氏忍不得，直叫他住嘴。 　　这无赖得了便宜还卖乖，怎还想认她做便宜亲戚不成。 　　“周侍郎，日后的路还长着呢，您可慢慢地走着。” 　　“诶。”周玄赫边答应着，边是拜了一拜，方恭送着明家马车远去。转身回来，便就直往地上啐了一口： 　　“你爷爷我的路是长着呢，你的路怕是要到头儿了！” 　　周玄赫连忙寻进了林府宅中去。到了芳馨阁，却见得江弘正要走了。周玄赫忙是拜礼，又是赔笑。 　　“辛苦了江公公走一趟。这差事儿，可劳着您大驾了。改日我与江公公买酒喝！” 　　江弘冷笑声，“都是为陛下办事儿的。” 　　“周侍郎不必客气了。”说罢，领着一干内侍，又由得林内阁亲自送着，往林府外去了。 　　周玄赫在芳馨阁四周，没见得禁卫军的影子，猜得几分，是江弘来传了陛下口谕屏退了软禁慈音的禁卫军。他方忙进去寻着慈音去了。 　　慈音正坐在桌前，支开着那卷明黄色的锦帛，仔细再将那圣旨读了一遍。她方听着江公公读圣旨，还有几分是不是在做梦的错觉，此下却真真地眼见为实了… 　　“慈音小姐…” 　　听得周玄赫那把声音从外头匆匆地进来，又望着他一派欣然的死皮相。慈音只觉气恼，抬手便是一个巴掌扇到了来人脸上… 　　周玄赫方还乐呵着，这下捂着半边脸，顿时说不出话来。见得慈音眼神里几分幽怨，很快便反应过来，对方在生什么气。 　　“诶。你是明大都督捧在手心上的小妹，金枝玉叶的，怎就和我绑在了一块儿？” 　　“是我不配。” 　　他自问不是个好人，却是颇有自知之明的。自己声明在外，还赖着皇帝指了婚，眼下在人家面前，活脱脱像只癞蛤蟆。 　　周玄赫如此想着，愈发觉着没脸好见人。垂手顿足的，正想着如何补救，却听着对面的人开了口。 　　“没什么配不配的。” 　　“我不愿嫁明远，你是知道的。此下一纸婚约也好，自是权宜之计，能让明远死了这条心。” 　　“对、对。” 　　周玄赫陪着两声笑，他与陛下说起慈音是他心上人，也不过是为了救人。 　　陛下疼他，听他说起这事儿，问过江弘慈音的身家来历，竟是明煜留下的孤女。他再在陛下面前巧舌了几句，说起，明煜死后明家主母不仁，明远现如今又将人软禁在林府上的芳馨阁里。 　　皇帝原本对明煜有些旧情，听得慈音受苦，没多做二想，便就下旨指了婚。也因得他那阁老老子曾与陛下留过话，早日里给他寻个媳妇儿回来，好来管着他… 　　这可不是正寻着了么？媳妇儿管教，他得听着。 　　却听慈音道：“你我虽得依着圣旨完婚，可也得约法三章，立字为据。” 　　“行。都听慈音小姐的。”周玄赫自竖起来一双耳朵，仔细听着媳妇儿发话。 　　慈音自放下来手中圣旨，与他道，“其一，只行夫妻之名，不行夫妻之实。” 　　“行。”周玄赫自问也不是那般只想要人身子的猴急狗贼。 　　“其二，聘礼必是三万两白银，兄长留下身家六万两白银，我不能留给明家分毫。” 　　“没问题。”周阁老为官清廉，可周夫人却是官宦世家。这些年来家中财务打点得当，自也够用。不够他便去借。媳妇儿有要求，不能马虎。 　　“其三，待哥哥平反之后，便可合离。” 　　“……”他虽没打人家的主意，可听着这话出口，竟是心中凉了半截儿。少许恍惚回来，自觉也与人家一份安心。 　　“便都依着慈音小姐说的，立字画押！” 　　慈音听他答得爽快，倒似是没有什么歪心。想来该也是听过了哥哥的意思，只是为了将她从明远手中救出来…周玄赫这人，看上去滑不溜手，真要办起事儿来，并未让她失望过。 　　慈音放下几分心思，方抬笔拟好了两张字据。二人一人一份，签字画押，不在话下。 　　** 　　周玄赫从芳馨阁中出来之时，已是傍晚。林家府上虽与周府只有一墙之隔，可绕着门墙，也得走上小半会儿的功夫。 　　方到了自家府邸门前，天色已经黯淡了下来。正从马车上下来，要入府中去。却忽听得地上沙沙作响，再一回身，便见得数百禁卫军如黑鸦一般涌了过来。 　　明远一席白色蟒袍，持刀只将他衣领一把提了起来。齿间嘶磨出三个字来，“周、玄、赫！” 　　“……”周玄赫虽被人拎着，面子上却是笑着，“明都督，什么事情，动这么大的干戈。好歹都是为陛下干事儿的，以后还得好见面呢。” 　　明远一双眼里火光狠辣：“你明知故问！” 第40章 飞星传恨(3) 丰腴福相，那可是好生…… 　　夜深，枢林轩中山涧叮叮咚咚响着，听取蛙声一片… 　　小屋里，燃着一炉沉香。山窗下，昭儿正抬手抚着一曲《山居吟》。 　　许修然下午便被周府上的小厮请了过来。床上明煜眼疾复发，疼痛难忍。许修然再下了一针，却听得床上的人话语嘶哑，问道，“许大人，今日作痛比以往更甚…可是有何不好？” 　　许修然抬袖蹭了蹭头上的汗珠，“都督放心，疼痛是淤血冲化之兆。” 　　“早前用药物养着，眼下血肉已然复生，只是早前伤处旧痂，依旧不能冲破。现如今，该正是紧要的时候。今夜我便不走了，与都督好生医治。” 　　“有劳了，许大人…” 　　明煜话刚落，却听得外头人声躁动…昭儿手中的琴音忽止，已然起身来床边，“大人，我出去外头看看，是什么动静。” 　　得了二人许意，昭儿方慌忙出了小院儿，寻着枢林轩外头去看看。 　　只见得周府前院被火把照得犹如白日，枢林轩已是周府最深的院落，却也能听得慌乱之声。 　　阁老夫人平日要喝这山涧水，小厮本是来打水的，听得前院动静，忙就放下了活计。昭儿忙将人拉住，“出了什么事儿了，小哥儿可知道。” 　　“我也不知啊…”小厮方忙抹开了昭儿的手，“姑娘莫急，我去前院打听打听，再来告诉姑娘。” 　　“行。” 　　昭儿立在门前好一会儿，却不见那小厮回来。倒是那火光越来越近，一把人声分明地亲切了起来，是公子爷… 　　“明都督，您也没个圣上的旨意，周府好歹也算是朝廷命官的府邸。怎么就好随意闯了呢？” 　　“哼。我收的线报。早前刺杀我兄长的影役杀手，今夜里就藏在周府上。” 　　“……”周玄赫没想到他贼喊捉贼。捂着刚被人打青的半边眼睛，慌忙拦去了明远前头，“这后头是家母喜欢的别院。家母身有诰命，年岁也长了，这个时候早歇下了。惊扰了她，若吓出个病来，明都督也不好与皇后娘娘那边交代吧。” 　　“我怎么记得，周夫人是住在正院的和慧堂。”明远说罢，掀开面前这死泥鳅，便要往枢林轩中去。 　　昭儿见得是禁卫军来，只忙入了院子去报信。 　　入来小屋，却见得许太医满头大汗。可外头的人就要杀进来了，昭儿也只好如实与二位大人交代，“禁卫军说来捉什么刺客，非要闯进来了这里。公子爷好似也拦不住人，大人要不要先躲起来避一避。” 　　许修然摇头，“我还有数十针未落，现在哪里也去不了…” 　　“那怎么办？”昭儿看了看许修然，又看了看床上的人。却听得明煜缓缓开口，“方姑娘那曲山居吟听来心静，请姑娘继续…” 　　“……”这都什么时候了，还让她弹琴。 　　可两位大人都不打算动，昭儿也只得陪着，依着明煜吩咐坐回去山窗旁，继续抚起那曲《山居吟》来… 　　周玄赫眼看着拦不住人，枢林轩岌岌可危，却忽听得院子深处传来的琴音。他脑筋一转，便就使出了最后招数。“明远！你可知谁在里头？” 　　“你擅闯我周府不要紧，若真敢惊扰了里头的那位，我怕你会后悔。” 　　明远听得这声，停下脚步，微微侧脸回来：“我后悔什么？” 　　“此女乃江南名伶，都督猜猜，是谁在里头听曲儿？” 　　“……”明远这才几分踌躇。周玄赫这人别无所长，吃喝玩乐样样在行。虽说皇帝对皇后钟情，不喜女色，可这么多年了，一旦有个万一呢… 　　“都督，我等可要退了？”平川举着火把来，小声试探。 　　明远嘴角闪过一丝笑意，怕什么？皇帝下旨指婚，不仁在先。周玄赫夺他爱妻，不义在后。他不过是兢兢业业，入来周府，替兄长报仇，替皇家除害。捉拿刺客！ 　　“退什么？” 　　“给我搜！” 　　听得这一声，禁卫军们直寻着门里去。却忽见得眼前闪过一丝人影。带着左右三人，一同与明远拜了一拜。 　　“大都督，今日造访周府，怎也未与陛下说一声。” 　　明远见是明安领着其余三位十三司暗卫。方挥手叫禁卫军们止步。 　　“安大爷不随着陛下身边办差，又来这里做什么？” 　　明安笑道，“你又怎知道，我不是随着陛下办差，听候差遣？” 　　明远眉间一紧，却想起周玄赫方才所说…果真是皇帝在里头听曲儿不成？却再观望一番，明安面色镇定，不似与他周玄赫同流合污之人… 　　看在帝王面上，明远只得与明安一拜，“今日，是我鲁莽打扰了…” 　　明安笑着，抬手将人扶起，“都督扰着人清净，着实不好。” 　　“就算有刺客，今日也由得十三司的人护着。便请都督带着人，先行退下吧…” 　　明远心中不平，却也有所忌惮。与明安再是作礼，方狠狠再看了周玄赫一眼，带人撤走了… 　　小屋里，昭儿听得外头人声退去，停下手中琴曲来。 　　“大人，人好似走了…” 　　许修然正凝神，只淡淡吩咐，“还请姑娘继续抚琴。” 　　“好。”昭儿望了一眼床上的人，似已昏睡了过去，只眉间紧锁，口里却呢喃着一个名字。 　　“蜜儿…” 　　连日来大人昏睡之时，她便常常能听得这声，“蜜儿…” 　　昭儿无暇做多想，只继续回去了琴旁，与许太医抚琴静心。 　　** 　　明远领人从周府出来，屏退一行禁卫军，却独自回去了自家府中。寻去了惠慈轩中，见得方氏，便忽如失了神。许是外人面前那张嘴脸装得太久，回来方氏这里，他却终能面露恐惧… 　　“母亲，他还活着…” 　　“陛下怕是也知道了，他还活着…” 　　自打明远接任大都督一职一来，方氏便只见他行事狠辣，如今这副模样，却像极了四五岁时，听得嬷嬷们暗自鼓捣的鬼话本子，被鬼神吓到的模样… 　　“远儿，你怎么了？” 　　方氏忙将儿子抱来自己怀里，“怎么害怕成这样？” 　　“什么人还活着，你好好说清楚…” 　　“明煜。他没死…” 　　“什么？”方氏一惊，扶着儿子双肩将人推开，“这事情是真是假，如今他人在哪里？我们再去买影役！” 　　“不，来不及了，母亲。” 　　“陛下今日去见他了，他们就要来寻我了…” 　　方氏面色踟蹰，可不过一晃，便就清醒回来几分。方氏抬手，狠狠将明远推挡开来。 　　“远儿，你听好了。” 　　“就算他还活着，与皇帝见了面，又怎样。” 　　“你堂堂男儿，与我好好立起来腰板子。” 　　“皇帝陛下，还得仰仗这你手里这十万的禁卫军呢！” 　　明远恍然醒悟，忽的笑出几声来。 　　“是、没错！” 　　“我还有禁卫军，陛下他也不敢拿我！” 　　他自起身来，捂着腰间长刀刀柄，在房中踱步起来。“我如今，是禁卫军大都督，一个只敢藏身在黑夜之中的影子，能拿我怎样？” 　　方氏见得他恢复得来神志，几分欣慰。 　　却又持起来桌上的账本子，“活着正好。正好我们还要再出一趟价钱，将他们都办了！” 　　** 　　山涧鸟鸣，如仙境耳语。清晨的阳光洒落进来床帷的时候，明煜正缓缓睁开眼来。 　　那光线几分刺眼，却又几分陌生。 　　眼前轮廓渐渐清晰，竟是已能见些许模糊的影子。床边扑着个人，虽是不清楚，他却依稀记得，许副史昨夜里说过，会在此守候整夜…他已然能确认了几分，是个男人的身影，没错。随后，他方尝试着看向远处。 　　一抹干净的身影正推门进来，手里似是还端着几样小菜。女子一身碧色衣裙，长发披落身后，直将手中碗碟儿放去桌上，方忙回身去合上房门来。 　　“是…昭儿？”他缓缓开口询问，却见得女子凑了过来。 　　眼前一双峨眉修得精致，两扇眼睫缓缓扑动。“大人，您醒了？” 　　女子似也察觉出来些许，他与往日的不同，张开五指来他眼前挥动了数下。 　　“大人可是能看见东西了？” 　　“嗯…”他缓缓作答。 　　女子恍然惊喜，“真的啊？” 　　许修然被这一声惊扰醒来…缓缓撑起身子，却见得明煜一双眼睛，已然恢复了几分神采。 　　昭儿一旁问得急切：“大人可真是能看到了，许太医？” 　　许修然忙起身来，“我、我再看看。” 　　许修然忙去查看了一番那双眼睛，果然已经清澈了许多。又再抬手在他眼前挪动了挪动手指，虽有些许迟缓，可那双目色已经会随着东西挪动了。 　　许修然露出几分欣慰的笑容，“恭喜都督。昨日夜里，该是已经将淤血除尽了。” 　　明煜缓缓撑起自己的身子。“这段时日真是有劳了许太医。” 　　昭儿见人起身，忙来伺候。 　　许修然笑道，“都督不必客气，我也是受人所托。” 　　提起受人所托，明煜不觉嘴角抿起来一抹笑意，“只可惜此下还不是时候，若不然，我该得亲自上许府答谢…” 　　许修然却多嘱咐着：“都督莫要心急。” 　　“眼睛将将恢复，还须得些许时日来养着。以往的药物，继续用上，再有小半个月，该方能算是痊愈。” 　　“我知道了。先谢过许太医。” 　　明煜话落了，却听得窗上被人敲响，寻着那声音的节奏，他直分辨得几分出来，是明安。 　　十三司的事情，他向来不多让别人知晓，这才吩咐昭儿将许太医送出去。而后，起身来寻去窗边，见得明安果在外头。 　　“都督上回吩咐我查的事情已经有了眉目。” 　　“除夕前日，刘太医果是告假休沐，而后去过一趟明府。只是就在二月，刘太医已经以守孝为由，辞官离京。出京城之后的去向，明瑾正带人在查。” 　　“办得不错。” 　　明煜再道，“这几日，多看着明远动向，莫让他伤了慈音。还有…” 　　“还有西街如蜜坊上，也多让人照看着。” 　　** 　　晌午的太阳几分毒辣，养心殿外的小太监都被晒脱了几分困意。 　　“今儿是怎么了？老半天了还在吵嚷？” 　　“你刚没见周侍郎的脸？”小太监吉祥用拳头比划着自己的眼睛，“看着都疼呐。” 　　殿内，江弘的耳根子都被磨起了茧子。却见得周玄赫苦着一张阴阳脸，还正与皇帝卖着惨。 　　“陛下，明远他擅闯私宅，重伤朝廷命官，其罪当诛啊！” 　　“若就此纵容，百官尊严何存，陛下威严何在啊？” 　　“行了行了。”皇帝放下手中奏折，再抬眸扫了一眼周玄赫那般模样。左眼下乌黑一团，确是被人伤得不轻。可偏生一见就让人想发笑… 　　方朝堂之上，便就惹了些许笑话。这人跟来了养心殿，便将一状告到了现在。 　　还是江弘一旁帮着皇帝说话：“周侍郎，你口渴不渴？奴家与你沏一杯茶来？” 　　“我不渴！”周玄赫意犹未尽，还要再告。不告穿那狗贼底裤誓不罢休。 　　皇帝见他还要开口，忙道：“你这般模样，还出来惹什么笑话。左右婚期将近，许你三日休沐，回家好好养伤，张罗自己的婚事去。” 　　“……”这可不是要息事宁人，赶他走么？ 　　“母亲身子不好，昨夜里同是受得惊吓。皇上若不给我做主，那我便让家母去与皇后娘娘说说。” 　　“叫你消停消停，可是听不懂么？”皇帝几分不耐烦道，“朕已经让人传明远来问话了，等你休沐回来，定给你一个交代。” 　　周玄赫这才定了定心，陛下还是疼他的… 　　忙就一把跪得五体投地： 　　“陛下英明神武，是百姓的福分，我大周大运将至，疆土无限，草木丰润，万花齐放…陛下与日月同辉，万岁万岁万万岁…” 　　“罢了罢了。你先退下。” 　　周玄赫这才起了身，顶着左眼上的淤青，又与一旁江弘拜了一拜，“那我便先走了，江公公。” 　　“陛下，臣告退！” 　　江弘使人将他送走，耳膜方算是轻松了几分。见皇帝继续拿起折子翻了起来，却也不知主儿如今对明远是做何想… 　　江弘坐得起这司礼监的位置，朝中大小官员家底家事，也都摸得几分清楚。明府上方氏与明煜那些小摩擦，在他这里也早就在案。昨日不过稍与皇帝提了一提明慈音的处境，却见皇帝脸色大变，自也猜得几分，前任的大都督虽是已亡身，在皇帝心里，还算是有些许分量。 　　没多久，明远被领上前来面圣。 　　平日皇帝入了养心殿办公，若无特别的吩咐，明远便会去皇城里周巡一番。可今日，他自也有心想寻皇帝求一件事。便就在养心殿外候着。 　　方在外头，他还与周玄赫撞上了。周玄赫见得他在，自也没打着什么好脸色。“明都督来得可巧，陛下正要寻你问话呢。”说罢，那无赖转背嗤了一声，方扬长而去。 　　明远行来皇帝面前，先行了跪拜之礼。果不出所料，皇帝问起昨日夜里周府之事，他自说起，是为了要寻影役刺客，为兄长报仇。皇帝听闻这借口，倒是没作多问，也不知是信与不信… 　　却问起，“周玄赫那眼睛，是你出的手？” 　　明远一拜，“夺妻之恨，不共戴天。” 　　“……”皇帝没想到是这个说辞。 　　明远方忙再是一拜，道，“臣自幼与家姊明慈音青梅竹马，陛下也当知道，臣与慈音并非亲生兄妹，是以母亲方想来让慈音过继去林内阁家一计，本就等着再过两月，便可将人娶回明府完婚。可昨日听闻，陛下指了慈音与周玄赫的婚事。” 　　明远说完，在地上叩了一叩，“臣，想请陛下收回成命。” 　　“胡闹。”皇帝盛怒，手中奏折撂去了桌上，“你说收回就收回，朕下的旨，岂是随意能收回的？” 　　“你若真与明煜那妹妹交好，为何让禁卫军将人软禁？若不是江弘昨日回来与朕说起，朕怕是还被你明大都督蒙在鼓里。用着皇家的兵，去办你那些污脏的勾当。” 　　明远触及圣怒，不敢再言。等得皇帝消了火气儿，再拿起桌上奏折，却再是一拜，“明远对阿姊一心一意，不过是不想阿姊受别人蛊惑。还请陛下收回成命。” 　　皇帝已然懒得理会，直吩咐江弘，“送明都督出去，未有朕的传召，不必相见。” 　　江弘自行来，只淡淡一句，“明都督，请吧。可莫要司礼监动手，那不好看。” 　　明远只见皇帝面色如常，似已恢复了平静。只得咬牙将方那些话再次吞下，起身来随着江弘一道儿出去了养心殿门外。 　　他不甘心，只能借着门前的空地，继续跪下来请命。 　　“江公公请回圣上，明远请圣上收回成命。” 　　慈音是他唯一的信仰… 　　他不能没有慈音… 　　** 　　周玄赫回到府中，几分神清气爽。 　　昨日夜里到底有惊无险，今日又在圣上面前，把他明远狠狠告了一状。就是为了慈音小姐挨的那一拳头，还有些疼… 　　“嘶…”周玄赫摸着左眼，行进来和慧堂中。 　　周夫人听得他方那一声，忙起身来照看，“诶唷，那不长眼的狗贼，竟敢拿我儿开刀？怎么样，皇帝老儿怎么说，若不给你个交代，为娘与你去皇后娘娘那里要个公道。” 　　周玄赫从来不是孤军奋战，周阁老没了，周夫人还在。日子过得生龙活虎，喝茶吃瓜打马吊，顶着早年诰命的封号，逢年过节往皇宫里走动走动，主子们面前混个脸熟，给儿子撑撑腰杆子。 　　“阿娘，你莫急。陛下应了，等我休沐三日回去就给我们个交代。” 　　“这还差不多。别看人是皇帝，才学会走路的时候，还日日来这府里听你父亲讲学呢。昨儿那家伙说闯就闯，还有没有规矩？”周夫人说起，自回了暖榻上坐下。方又想起另一件事儿来： 　　“诶，与为娘说说。那林家四小姐，生的是什么模样？好不好看，性子如何？好相处吗？” 　　昨日里圣旨同颁到了周府上，周夫人接来那圣旨。还对天磕了三个响头…“老爷保佑，我儿玄赫终于要成家了。皇帝陛下英明神武，与他做的主，那可是个秀外慧中的大好姑娘！” 　　新喜临门，昨夜里虽是不太平，今日早起老人家却是格外地精神。 　　周玄赫却喊着：“阿娘，口渴了…方在陛下哪儿说得口都干了…” 　　周夫人这才吩咐下人看了茶，而后，又眼巴巴的望着儿子，“怎样怎样，林小姐到底怎样？” 　　周玄赫咕咚数口将那茶碗喝得底朝天，方道来。 　　“娘，你可看过相国寺放生池后头，石墙上的那些壁画？” 　　周夫人想了想，“看过，飞天菩萨，反弹琵琶。一个个美得嘞…” 　　却听儿子接着道：“慈音小姐，和那壁画上的仙女儿，一模一样。” 　　周夫人满意地笑了：丰腴福相，那可是好生养的呀！ 　　** 　　周玄赫从和慧堂里出来，寻得家中管家，吩咐了件事儿：“将府上养着的伶人都喊来，我有事儿与他们宣说。” 　　片刻功夫，管家便集齐了二三十个年轻的女子。各个芙蓉白面，香身柳腰。 　　周玄赫怜香惜玉，倒也不是为了自己下手，只是见不得女子在那些风月场子里受辱。于是花了大价钱买来，养在府邸。无他，陪老太太唠嗑儿喝茶，给老太太的姐妹们唱曲儿弹琴，让老太太的面子倍儿涨… 　　这些个伶人们虽出身不好，能学起一门子手艺的，哪个不是心底里几分傲气的。入来府中又都是养着的，没了外头那些个下贱的作派，都自诩着有几分清高。听得公子爷传唤，也都守规守矩的，按时到了。 　　周玄赫让人在堂内坐下，又让管家看茶。却听得管家来报，“唯独昭儿姑娘，还在那枢林轩里伺候，怕是来不了。” 　　周玄赫想了想，“无妨，待我一会儿再去一趟枢林轩里，单独与她说。” 　　众伶人们正也有几分忐忑，公子平日里，却也未曾将她们这般一齐招来过。想来该是有什么大事儿。 　　果然，公子爷也没与她们周旋太久，说了几句寒暄的话，便道出目的所在来。 　　原是不消得几日，便有贵女要过门与公子为妻，公子觉着，让大娘子见得她们这班子伶人不好，便要将人都赶出府了… 　　“公子说起来好听。说什么请，分明是赶我们走…” 　　“侍奉得老太太这么些时日，竟是一点儿情面也不讲的。” 　　“说走便要走，可是没情义了。” 　　伶人们一个两个，抹起眼泪来。那曲儿里的姿态，嘤呜哀伤，一个比一个在行。可再听得公子爷道。 　　“你们莫要怨我。我且说过了，今日是好事儿。周府中今儿虽是用不上你们了，也不会亏待了你们。趁着管家的也在，便将这事儿给说透了。” 　　“每人三十两银子，都问管家去账房里支。” 　　“不算多，也不算少，算是周某人的一点心意。” 　　“姑娘们在外营生都不容易。三十两清清省省的也能过个一年半载。若姑娘们生性争气儿，寻得了更好的去处，便用这小钱置办些头面，也好做营生。” 　　方屋子里还一片哭声，听得周玄赫这话，便就忽的止住了。 　　“公子爷是有情有义的。若不赶我走，我才不要那三十两。” 　　“我也是这么想。只是大娘子要过门了，我们可不敢扰了小夫妻的感情。” 　　“也不知是哪家的小姐，让公子爷如此上心了。” 　　…… 　　昭儿原说不来的，却借着与明煜端药汤的功夫，从厨房过来，正巧路过这小堂。借着门边儿上，听得方才周玄赫那一席遣散诸伶人之语… 　　昭儿不想入堂内，自又端着汤药退了出去。 　　边往枢林轩里去，昭儿心内七上八下。 　　她与姐姐本为苏州贵族，可年幼之时，家族落败，落为伶人，与苏州馆子里的姑姑学艺。本还要与姑姑赚些钱来还报恩情，不想姑姑命薄，没等得及。姑姑病逝之后，她与姐姐被人从苏州一路发卖来了京城。 　　她性子直，在绿柳巷中，没少受客人们的冷眼。姐姐心性却是更圆滑一些，不知替她受了多少欺凌。绿柳巷伶人卖艺不卖身，偏生有人不守规矩。那些恶霸，险些毁她清白。好在遇见了公子爷，方将他收买下来，养在府中。 　　一来，她不必再在那些风月场子里受辱；二来，也帮姐姐将些赏赐敛成银钱，姐妹二人好做将来的打算。 　　只如今，公子爷却说要将人都遣散了… 　　想来绿柳巷中那些日子，她不想再回去了。 　　不知不觉，脚步已经到了枢林轩的小屋前。昭儿忙收敛了几分情致，方推门进去。却见得大人正持着一本书卷读着。 　　她方撑起一副笑脸，过去将大人手中的书卷抢了过来，“大人眼睛将将好，许太医说了不可太过伤神，还是去床上躺着，好好养着吧。” 　　明煜并未反口。手中不过是本《千字文》，他方从书架上寻来的。他不过是想试试自己的双目，是否已经能顺畅读书罢了。方看了几页，果有些累乏，便就如昭儿说的，躺回了床榻上… 第41章 飞星传恨(4) 我大华膳食，源远流长…… 　　昭儿端着汤药来，勺子在药碗中微微搅动，吹了吹凉，方向送去明煜嘴边的。对面那人却是直抬手将整个药碗都端了过去，仰头一饮而下了… 　　照顾了这人这么些时日，昭儿自也知道这人的心性了，以往也常常是如此，但凡有些许亲密的小动作，他都轻易便躲开了去。只不过，她今日想格外上些心思，不想也是无果。 　　“多谢了昭儿。” 　　听得他这么冷淡的一声，昭儿自支开起三分笑容，端起药碗放回桌上，方忙将许太医留下的炙敷药膏，在一旁炭火上加热几分。 　　“大人来了这些时日，昭儿还未知道过大人名字。” 　　明煜并未多想，只道，“如今情势不明，多知于你无益。” 　　“就如以往，叫我一声大人便可。” 　　“……”昭儿面色几分羞红了，慌忙垂眸下去。 　　绿柳巷里见过那些男子，各个问她讨要着名字，她主动问起的，还真没有不告诉她的。真没见过如此木石心肠的人… 　　可即便是他不说，她也能猜到一些。 　　那许太医和公子爷都喊他明都督，京都城里能被人称呼上这个名号的，也只有统领禁军的那位了…可那日夜里，不是还有一位明都督闯了周府的院子。眼下这位的身份，又是见不得光的，不然也不会被公子爷藏着这里只让她一人伺候了… 　　姐姐消息灵通些，改日去绿柳巷里打听一番，该就能知道得更多一些。 　　正如此想着，房门上被人敲了敲，是公子爷的声音。昭儿起身去开了门，见得那人进来，昭儿没给他什么好脸色看。 　　周玄赫自察觉出来些许异常，倒是不急着顾及昭儿。今儿一早，从朝堂上下来，问着许太医，便知道明煜眼睛复明了…周玄赫这才特地来看看。 　　“许副史还未及太医院高位，便有得这一番好医术。明都督总算是守得云开了。” 　　明煜自答了话道，“也多亏了周侍郎这些时日的照顾…” 　　周玄赫凑去观望了一番，果见得人眼里恢复几分清澈。这才算是放了心，“诶，这么大的事儿，该得让慈音小姐知道！” 　　“她该得多开心哦。” 　　周玄赫说着便要往外头去，“都督好生歇着，我这就去一趟林府。”正行来门边，见得昭儿，周玄赫便顺手将人拉出来房门，将方才在小堂里与众伶人宣布那一席话，也与昭儿说了。 　　却听得昭儿道：“公子爷觉着，我和姐姐差了你那三十两银么？” 　　周玄赫被问得怔了一怔。倒是，别家伶人或许还缺银子少金子。可虞儿稳坐绿柳巷的头牌，莫说三十两银，三十两金对这两姐妹来说，都不是什么大事儿… 　　“是我疏忽了些，不过，昭儿你想要什么，自也与我说说，好让我也尽一份心意。” 　　昭儿见他那油滑模样，定了定心，只道，“我与姐姐想要什么，公子爷不知道么？” 　　“我们本也不是伶人贱籍，偏生被卖在这风月场子里。我们所求的也不是别的，就想哪处人家能容得下我们，重新与我们一个家。” 　　“……”周玄赫几分语结。 　　能用银两打发的事儿，都不是大事儿。银钱买不到的东西，向来方是最昂贵的…昭儿想要的东西，他给不了。他接济这些伶人，与她们暂时的容身之所，可并未曾想过要将谁纳入房中… 　　“这…”周玄赫方犹豫了一会儿，便将这事儿给想明白了，“昭儿，你可是恨嫁？想让我帮你寻个好人家？” 　　“……”昭儿顿时面上滚烫，连着耳根子也跟着如着了火似的。 　　“公子爷，你怎拿这事儿开玩笑。” 　　“这可不简单么？你们想寻个地儿落脚，便待我与你们寻个好人家。不求得多大富大贵，平安福厚，便就行了。”周玄赫说罢笑了笑，“嗐。我还以为什么事儿。” 　　“你先好好照顾着都督。等我寻着了，再与你来说。”他说罢，自忙往外头去。他还得赶着上林府寻慈音去。 　　昭儿见人行远了，微微抿着唇角渐渐沉了下来… 　　** 　　西街上太阳热辣，如蜜坊前的生意，比这夏日的太阳还要火热几分。分明还只是午市，小长队已然排到了吴家饼铺子门前去了… 　　如蜜坊新上市的辣菜，只卖堂食，食盒子不卖。 　　店面里坐得满了，外头还添上两桌。店中三人，各自忙碌。 　　好在蜜儿早早做了规矩，午市招牌菜限定，主菜只有三样儿。其余再配些豆腐青菜，一人在后厨里也并不会忙不过来。 　　食客们摸出来了小店的规矩，每每午时，三五结伴儿凑着来，叫菜的时候，便将三样儿都叫上了，将新鲜好吃的一次性尝个遍。午市的菜样儿都是辣的，隔壁牛家铺头里买来冰水儿，就着吃。一个字儿，爽。 　　吃饱喝足，食客们又各自舔着肚子结了账。从一旁的小侧门里溜了出去，方能避开排队的人群… 　　几个粗布衣服的食客吃完了，正往东街上走。看了看各自辣红了的肥嘴，摇头的摇头，晃脑的晃脑。行回来丰乐楼上，入了那金葫芦的厢房，便都朝着书桌后的人一拜，为首的一人姓何，自与书桌后的人道，“陆老板，探过味道了…” 　　“怎样？”陆清煦手中捧着的食谱没停下来，继续一页一页地翻着。却听何大厨撺掇起旁边的一人，“你来说说…” 　　老蒋也不怯，丰乐楼的厨子们营百家生计，都是伺候过些大人物的：“回陆老板的话，今儿那如蜜坊里，一共三样儿主菜。” 　　“香辣螃蟹，醉香鸡，还有一道儿红烧兔头儿。” 　　“味道好，别处没尝到过。那香辣螃蟹，由得香葱、蒜头、紫葱、花椒、香叶等等十数种香料混在一起，炝炒出来的螃蟹，肉质还能留着十分的鲜甜。吃过了口里留香。”老蒋边说着，便暗自里吞了一口口水。 　　一旁年轻小厨黄十二没忍住，噗嗤的一笑：“可馋得你了…” 　　“你好到哪儿去了？” 　　“方出来一路，不也叨叨个没停，你来与陆老板说说。” 　　黄十二这才忙是拜了一拜，“那醉香鸡看似平平无奇，不过是平日里白酒炒鸡罢了。只是那味辣子一加，便就让人放不下筷子…” 　　“再有那红烧兔头儿…” 　　“过了陈酿卤水，煮得软烂入味儿，手指一掰就开。吃兔脸肉、吸兔脑花儿…滋溜一口，香嫩得很。最绝味儿的是那配着的红油辣子，不知是都是放了什么香料，吃得出来的，花生碎末，芝麻，蒜子，被那红油一浇，嘶…” 　　“陆老板您不知道，店里都没人叫米饭。一桌一大碗过了冷水的凉面，淘一勺那兔头儿里的辣子油，就着蒜头，一个人就能干完一大碗面。这红油凉面，若我们丰乐楼里也做，定能大卖。” 　　陆清煦这才放下手中的书本子，“说了这么多，可有谁吃得出来那辣子是哪一味香料，又从哪儿能采得到？” 　　方还生龙活虎着的三人，顿时一阵沉默。 　　厢房里顿时没了声响，一旁立着鸟笼里的白鹦鹉都好似都尴尬了起来，“陆老板吉祥，陆老板吉祥”地连连喊了三声。 　　还是周启匆匆地从门外进来，方将这阵子尴尬打破了去。 　　“陆老板，那味香料，有些眉目了。” 　　陆清煦坐直了些身子，“寻得了？是什么？” 　　周启忙回道，“我让他们跟着给那如蜜坊里送货的菜农，方在城外寻得了专供如蜜坊的菜地。原那小老板娘，在城外叫人种了大片的番茄。我亲自去看了看，方见那番茄地旁边，还有一小片的菜地。种的就是这个。” 　　周启说着，直从身上掏出来一个布包儿，递上去桌面上。 　　陆清煦接来，将布包揭开，方见得几颗红火的长条儿果子…他自觉着这东西眼熟，似在哪里见过。却听得一旁老蒋喊道。 　　“诶，没错了。我们今儿吃的那螃蟹和鸡里，都有这个。” 　　陆清煦仔细打量着手里的东西，好半会儿的功夫方才缓缓勾起嘴角来，“是宫里种来观赏的红风铃…” 　　国公府里又何尝没有，只不过国公夫人嫌这小东西不够富贵大气，便将它种在边边角角的地方罢了… 　　何大厨上前来，取了一个果子，咬着口里，“没错了，陆老板，就是这股子剌口和呛香味儿！” 　　陆清煦对几人道，“如今知道是什么味道了，便去采买来。” 　　老板一句话，说得轻巧，何大厨不敢接话。两个小厨更是不敢出声。还得周启亲自来应付，“陆老板，这也不是我们不想采买。而是，这东西如今市面上寻不着。只城外那一小片的菜地，还只供如蜜坊用。虽说陆老板有了指示，可这宫里养来观赏的东西，我们总不能和宫里的花农去要吧。” 　　陆清煦起了身，自顾自地往外头去，“你们采买不来，自然有人办得到。周掌柜，与我备马车吧！” 　　周启忙应了声是，方匆匆下楼去了。 　　从东街行来西街，不用得多久。马车停在老吴饼铺前头的时候，如蜜坊门前的长队还没排完。隔着一条街，马车中的陆清煦也能闻见那股子红油辣子的香味儿，咕咚一声咽下了口水。 　　周启一旁陪着，听得主子喉咙里那一声响，险些没忍住笑。却被陆清煦狠狠盯了一眼，方才忙正了正神色，“这味道粗鄙，不过一时让人上头。我们丰乐楼里，方是美食根基深厚之本…” 　　这马屁，陆清煦吃下了，可望着对面那忙里忙外的小姑娘，也在心中暗自感叹了声：后生可畏。 　　** 　　阿彩送走了中午最后一位客人，回来擦着桌子：“眼看着太阳都快上斜角儿了，还没午睡呢。” 　　萧哥儿正忙着收起小店的门板子，倒是无话。动作麻利着，正要合上最后一块儿门板，却是被人一把拦住了… 　　见得来人，萧哥儿口齿还不大利索，“打、打烊了。” 　　“不是来吃饭的，是来寻你们老板娘说说话。”周启说着，侧身让了让，方给陆清煦露出半面的身位来。 　　阿彩认得来人，“哦，你不是上回那位大官爷？” 　　陆清煦拱了拱手，“小娘子若认得我，且帮我传个话给老板娘，说是丰乐楼大掌柜想与她谈一谈。” 　　“什么？”阿彩方才的好脸色瞬间收了起来。 　　“呸，谈什么谈。萧哥儿，这两个不是好东西，赶人走！” 　　萧哥儿身板子壮，往二人面前一站，周启便只好往后退了退。 　　“怎么这么久还没收好，等着你们收拾了，方好午睡呢！”蜜儿从后堂里出来，却正见得萧哥儿那赶客的架势，方凑近来看了看。见得是周启和陆清煦在门外，却是几分好笑了，“陆老板，周大掌柜的，怎么又上我这小店儿来了？” 　　陆清煦心中更确定了几分：上回这丫头用个番椒的名儿，误导着周掌柜的白费了大半个月的功夫，去大船上寻食材。果是已经早早识得他们的身份了。 　　陆清煦抬手作了礼，“老板娘，我们说过的，后会有期。” 　　“陆老板今儿是想试哪道儿菜？不巧，午市都卖完了。”蜜儿自也没个好口气，萧哥儿要赶人，她得给萧哥儿撑腰。 　　陆清煦只道：“陆某今日不是来试菜的。只有门大生意，想与老板娘谈一谈。” 　　“丰乐楼店大欺人，也不是一天两天了。” 　　“我哪里敢跟陆老板谈生意，那可是要被啃干净骨头的。” 　　陆清煦一笑，自退后两步，抬头看了看这如蜜坊的牌坊。“这小门小店，怕是拘住了老板娘的手艺。若我在东街上起一家新店，请老板娘来做大掌柜的。老板娘可还愿意？” 　　“不愿意。” 　　“小门小店挺好的。” 　　蜜儿自拧着他的话来，“养活家中三人，余下些许银钱过年。已经心满意足了！” 　　“……”陆清煦一时无话。只听得她该是还在记恨着之前的过节，方只好再退了几步，“到是陆某唐突了。” 　　陆清煦说罢与人拜了一拜，“不过，若老板娘哪日改了主意，只管上丰乐楼来寻我，我随时都有兴趣。” 　　“不改主意，您慢走。”蜜儿没多与他客气。 　　陆清煦哼笑了声，正转身回马车上了，方再回头过来。 　　“这小店面剑走偏锋，到很是博人喜欢。” 　　“可我大华膳食，源远流长。老板娘就不想来丰乐楼的后厨里瞧瞧？美酒佳酿，蜜饯果子，宫廷菜样儿，百味吃法儿。若老板娘肯来，陆某定让他们知无不言言无不尽。” 　　“……”这话听起来实在诱人，蜜儿都快几分禁不住了。 　　她与阿娘学来的手艺，甜水巷子邻里之间吸取的美食营养，误打误撞得来红果儿、红风铃。比起那源远流长四个字，便就真的有些浅薄了… 　　左右，她还得再想想… 　　那陆世子便与周老板上了马车，临等着马车掉了头，从她面前驶开，里头那位却又撩开来车窗小帘来，“老板娘要记得，随时。” 　　待连车带人的都走远了，阿彩方来拉了拉蜜儿的衣袖，“姐姐，你该不会真的动心了吧？那如蜜坊怎么办？” 　　“我怎么动心了？我没有。”蜜儿转背往店里去，“快收拾收拾，午休了！” 　　阿彩和萧哥儿忙活起来。蜜儿自先寻进了后堂里去。 　　直到太阳快落山了，如意坊方重新张开门板来。三人正预备着迎接晚市，客人还没到，却又是一辆马车缓缓停在了店面门前。 　　蜜儿正清理着午市留下的账本子，见得马车上下来的慈音，高兴起来几分，自出去店外将人迎了进来。“慈音小姐，怎的想着来这儿了？” 　　蜜儿心中自觉有些不妥，自打上回禁卫军来闹过一回，她便也不敢再与周侍郎和慈音有什么来往。二叔的些许消息，都是然哥来店里取食盒子的时候，方与她带来的。 　　蜜儿又让萧哥儿将门板子合上来半边。方拉着慈音去了暗处坐下。 　　“可是二叔有什么消息了？” 　　慈音抿了一口淡茶，方捉起蜜儿的手，悄声道来，“今儿周玄赫来府上寻我，说起哥哥的双目能看得见东西了。” 　　蜜儿听得几分哑口。小小的欣慰从心底里升起，到了口边，又不知要说什么了。好一会儿，方发觉呆呆望着慈音的自己有几分好笑。 　　慈音见她模样，“我今日听得这消息的时候，与你这反应一模一样。只是这么大好的消息，林府上我却无人能说，实在是憋得难受，方想来与你说说。你该也想着他好的，也让你放心了。” 　　“嗯…”她放心了，也高兴了，却不知怎的，眼睛里湿湿滑滑的… 　　蜜儿自又问，“好，是怎样的好？能看得清楚了，读书写字，识人辨路，都没问题了么？” 　　“该是，只好似还需得养着小半月的功夫方能痊愈。”慈音答了话，又喊了安慧嬷嬷进来。安徽嬷嬷手中提着个篮子，放落来蜜儿面前的桌面上。 　　“今日林府上得了皇帝的封赏，送了好些果子来。我那儿留了一半儿，剩下一半儿便与你送来尝尝。”慈音笑道，“本想着该要送些银两谢你，可总觉着金银薄情。你那般地帮着他，定也不是为了银钱的…” 　　蜜儿噗嗤笑了，翻开那篮子，却见得是满满一篮子的樱桃。“这可好，正愁着客人们怕辣。与他们做来一道儿樱桃饮来，解辣。”抬手捏来一颗尝了尝，果真的清甜可口。 　　慈音再坐了小会儿，与蜜儿说了些体己的话。见得如蜜坊中来了客人，方起了身，要走了。“我不宜出来得太久了，这便先回了。” 　　“再有好消息，我再来寻你。” 　　“慈音姐姐慢走。”一会儿的功夫，蜜儿已经改了个称呼，自觉着十分顺口亲切。可想来好似有些不对，二叔的妹妹，怎的就成姐姐了呢？可慈音姐姐生得好看，叫姑姑岂不是将人叫老了… 　　慈音由得安慧嬷嬷扶着上了马车，再与蜜儿挥手道别，方吩咐着车夫往林府上去。西街往林府上不过小半炷香的功夫。 　　慈音想着她的芳馨阁靠着府上的东边儿，便没让车夫从正门过，倒是将马车停在了东侧门门前。 　　安慧嬷嬷将慈音扶下来马车，却见得东侧门边上忽的闪过一个人影来。 　　来人一身青白色蟒袍，面色憔悴，一双目光如炬，似是很久都没休息好过了似的。安慧嬷嬷自起了几分戒备，将慈音挡着身后，“明都督，今儿又是想做什么？” 　　自打安慧跟着慈音起，已经不是第一回 遇着明远来寻慈音小姐了。上两回，都是在芳馨阁。那人想擅闯，安慧嬷嬷自也摆着几分皇命的架势，将人拦着。 　　明远没安慧的答话，只一双眼睛定定落在安慧身后的慈音身上。 　　慈音不想见这人，拉着安慧嬷嬷要绕道入府。明远却是将二人去路拦住了去。口气里几分虚弱和央求，小声与慈音道，“你不能嫁给周玄赫。” 　　慈音淡淡一笑：“都督忘了，我与周侍郎是皇上钦指的婚。都督若真这么觉着，该去求陛下收回成命。” 　　他怎么没求？每日在养心殿外从入夜跪到朝早，可陛下待他只有一副铁石心肠… 　　“我们远走高飞，离开京城，我也不要这大都督位置了可好？” 　　“……”慈音抬眸将眼前的人仔细打量了一通。 　　“都督不要这位置了，明夫人肯么？都督还是回去，与明夫人好生商量吧。” 　　她心里在冷笑。就算覆水能收，他敢与方氏说远走高飞这几个字眼儿么？ 　　明远还想求她，求她看他一眼。如同以往在箫音阁那般，从暖阁帐后浅浅张望也好，二人并肩而行之时，偶尔抬眸也罢。他能在那双眼里见得她与他的情分，如今却是再也没有了。 　　明远抬手去拉人，却被安慧嬷嬷一把拦住。他自气急，与安慧嬷嬷过了几手，却发觉安慧嬷嬷身手并不简单。 　　数招下来，安慧并不吃亏。只在林府门前，并不想与他多做纠葛。方收了手上的招数，与人福了一福，“都督，小姐累了。该回了。” 　　明远自有所察觉：安慧招式与明远如出一辙。不想陛下竟是动用了十三司的人来保护慈音…到底是看重周玄赫，还是看重他明煜？ 　　未等明远反应回来，安慧已扶着慈音入了府。 　　“小姐不必忧心，有嬷嬷在，大婚之前定会护着小姐的周全…” 　　“多谢安慧嬷嬷了。” 　　** 　　夜色如水。 　　养心殿内，灯火灼灼。皇帝正端坐桌前，持笔在奏折上写下最后一句批语。却听得江弘从外头进来。 　　“陛下，明都督又在外头跪着了…” 　　皇帝叹气一声，不想理会，“由得他去。”说罢了，撂下手中奏折，方又起了身。“摆架凤仪雅轩。” 　　“是。”江弘作了礼，方去了外头张罗皇帝仪仗。 　　这凤仪雅轩不是别处，正是十三司的秘所。有个如此动听的名字，不过为了掩人耳目。里头还特封了一位嫔妃，不过也是十三司的人。陛下却不常过去，除非是真收得重要的讯息，需要他亲自审问处理。 　　皇帝的仪仗从养心殿内出来的时候，正也路过一旁跪着的明远。 　　小太监吉祥跟着江弘身后，暗自与旁边的同僚鼓捣起来。 　　“不想明都督到是个情种。” 　　“可不是，跪了好些天时了，却也不见陛下松口。又何必呢…” 　　江弘听得身后声响，微微侧眸回来。吉祥一眼扫见得义父的脸色，忙拉了拉同僚的袖口子，“嘘，别说啦…” 　　从养心殿行来凤仪雅轩不过小半会儿的功夫，皇帝直入了那三进的院子。 　　小堂里，只点着两盏微弱的烛火。 　　从二进院落开始，皇帝便屏退了其他人，就连江弘也被留在了二进院落的偏堂里等候。 　　纤纤女子，端着茶盏上前来伺候，“陛下来了。” 　　“明安呢？”整日办公，已让皇帝没了些许精神。从女子手中接过茶盏，小饮一口，方被那里头的红参苦意，重新调起来几分精神。 　　“正在外头候着呢。我去请大人进来…”女子说着，退了下去。 　　再入来的时候，女子身边便带着一高一矮两人。 　　十三司的人自幼习武，各个身量比寻常人都要高些。明安身形已八尺有余，身边的人，却比他还高出一头来。来人披一身长斗笠，面目被软帽遮盖，看不清楚… 　　明安行来皇帝面前拜了一拜，“陛下，大都督遇刺一事已经有了眉目…” 　　皇帝目光落在明安身边那人身上，几分迟疑起来。方这人一进来，他便觉着很是熟悉。 　　来不及理会明安的话，皇帝直开口问道，“这是什么人？” 　　“你竟敢直接带来见朕？” 　　明安再与皇帝一拜，方看了看身边的人。 　　昏黄的灯火下，皇帝只见那阴影中的人，抬手卸下了软帽，一双清冷的眉目缓缓抬起，只望向他一眼，方又继续垂了下去。 　　“明煜拜见陛下…” 第42章 飞星传恨(5)-捉虫 炭炙乳猪肉，新…… 　　** 　　分明还只是五月，太阳却热辣得很了。 　　炎炎夏日容易胃口不佳，吃得几回辣，便将胃口都打开了。如蜜坊的午市的小队，一如往常。 　　蜜儿送上来新菜的时候，特地与外头还排着队的食客们喊了声。 　　“今儿食材没备够，只再够三桌啦。” 　　“大家明儿请早吧。” 　　排着前三桌的食客们小小庆幸。后头的不尽满意。 　　“老板娘，怎就没备够啊？” 　　“那我们这去哪儿吃的好呀？” 　　“只好请你们晚市再来了…”蜜儿到不是真没备够食材，只是天气转热，阿彩和萧哥儿身上的衣物还是厚的。早些收了档儿，得要与他们买两身新的去。东街上有家布匹行，裁缝不错，价钱公道。一会儿她便带着二人去跟掌柜的杀杀价。 　　午市收了档，萧哥儿合上了店门。蜜儿方领着二人从后门里出来。西街走去东街，不过小会儿的脚程。 　　午后的布匹行里，小二正角落里歇着凉。一天之中这时候最热，人都怕暑气，不挑着现在来。掌柜的账台后打了个盹儿醒来，却见今儿出了奇，有客人来，还几分睡眼惺忪，便忙来招待了。 　　“小娘子是来寻什么布料儿的？” 　　布匹店里开得大，什么客人都接，上好的蜀锦有，下等的棉麻布料儿也不赖。 　　蜜儿指了指身后两人，“与我家人制两件夏日里能穿的衣物来。” 　　掌柜的倒也观望得出来，这不是什么大富贵人家的，便寻着一旁便宜的衣料儿去。“这薄棉质地轻软，最适合夏日里不过了。一旁还有些参了丝绸的，更是凉快些，只不过价钱就要贵点儿了，小娘子看看要哪种。” 　　蜜儿问了问价钱，自与阿彩和萧哥儿挑了那参了些丝绸的。面料儿滑软透气，干起活儿来方才舒爽。阿彩自己去选了个好看的颜色，见得萧哥儿笨笨的，便就帮人拿了主意。 　　“萧哥儿便要一身麻白的，一身深蓝的。清清爽爽，干起活儿来，也不嫌脏。” 　　掌柜的正喊了裁缝来与萧哥儿量身。阿彩却不见了姐姐的影子，四周寻了一会儿方见得姐姐不知什么时候站去了门外，正往对面张望。 　　阿彩行了过去，却见姐姐目光所及，正是街对面的丰乐楼…阿彩忙拉了拉人，“姐姐，你也添一身新衣吧。你那衣柜里的都用旧了。” 　　蜜儿收回视线来，想起二叔嘱咐过的话，让她记得好生打扮。便也起来几分兴致，邀着阿彩一道儿进去选面料。 　　老板客客气气介绍了新进的云缎儿料子。“这料子轻薄，给姑娘们做衣裙，可最是柔美了。夏日里若有些风，裙子便随风起舞。贵家的小姐也都喜欢，年年都要来选些新色的做新衣的。” 　　阿彩撺掇起来，“姐姐，就要这个粉色。姐姐肤色白，最衬粉色。” 　　如蜜坊里生意好，蜜儿使起银钱来，也没多少顾及。便就爽快与掌柜的下了定。店里的老裁缝被掌柜的请了出来，要与二位姑娘看看，做什么样式的衣裙。 　　等阿彩被女仆拉入小间儿里量身去，蜜儿方又寻着空挡，往对面的丰乐楼望了望。丰乐楼从她这里学去的那些菜样儿，怎么说，她也捞回来一笔才是。那陆老板都放了话，没有放着便宜不占的道理… 　　如此想着，蜜儿自与一旁候着的萧哥儿交代了声，方寻着对面丰乐楼里去了。 　　午后寥寥的几个客人。都是预备着来吃下午冰点的。 　　丰乐楼里有冰窖，每每入冬，都藏了好些山涧冰雪。夏日炎热，食客们行过，闻得那冰雪凉气，忍不住进来一探究竟。见得冰沙甘蔗水，冰镇乌梅饮，冰镇香薷饮…一人要来一杯下火去暑，再配上几碟儿凉菜点心，整个下午便就闲散安乐了去… 　　蜜儿行来店里的时候，小二便来了招呼，问起，“小娘子来坐。想喝些什么，吃些什么？” 　　入来丰乐楼，蜜儿可没打算花银子。她上回在自家店里宰了人家一回，今日怕不是得要被人宰回来，便宜谁也不便宜了姓陆的… 　　可事实证明，这回是她以小人之心度君子之腹了。 　　没多久，周掌柜便亲自来迎了她。 　　“老板娘，您可来了。今日来，可是专门来后厨看看的？” 　　蜜儿起身来与周掌柜道，“就是来看看，陆老板说过的话，还是记得的吧？” 　　周启拜了一拜，笑道，“陆老板早就有过吩咐了。小老板娘且随我来吧。” 　　蜜儿跟着周掌柜的后头，方被他引着出来了大楼。越过后堂，方到了丰乐楼后院儿，后院儿里磨坊、酒窖、烤炉应有尽有。又见得一间平层大屋，里头人影攒动，似正在忙碌。 　　周掌柜边将人往里头引，边就介绍道，“老板娘，这就是我们丰乐楼的厨房。” 　　蜜儿原还觉着如蜜坊的厨房已经够大了，足够让她炖汤、烧水、切菜、晾菜、储物…进来得这里，方知道大酒楼的厨房是什么样儿的。 　　这厨房的案台依着菜品分。最靠着门边儿的是凉菜拌菜台，后头是炖品与甜点台，再往后，方见得几个大厨正忙活，雕花儿的雕花儿，酿肉的酿肉… 　　蜜儿的目光刚落在一旁食材小库里，便就开始发了直。墙上挂着熏肉鸡鸭，上好的大火腿，晒干的菌菇菜百样儿，腌菜坛子堆着满满一墙角… 　　蜜儿只寻了过去，却见得那水族缸里，大虾螃蟹，生蚝蛏子，鲈鱼江豚…大写的鲜字从眼前飘过… 　　却见得三个大圆肚子凑了过来，从高到矮地排在了她面前。周掌柜忙着介绍，“这三位是何大厨、老蒋、黄十二，是店里最受欢迎的三位厨子。姑娘有什么话，问他们就是。” 　　何大厨自接了周掌柜的活儿，与蜜儿说道起来。一一巡过那些厨台，不稍蜜儿问，何大厨自将那菜样儿解说了个明白。 　　单笼金乳酥、羊皮花丝、雪婴孩、仙人脔、天花饆饠、五生盘… 　　蜜儿正见一个小学徒，架着只小乳猪在炭火上烤着，猪肉酒红，猪皮金黄，油水滴在炭火上，滋啦滋啦直响。小猪可怜，可实在是香啊…本还想开口问问何大厨该如何烤制，得烤多久，却见得何大厨拎着一旁戒尺，去训了话。 　　“皮油落火，该打。手伸出来。” 　　“……”蜜儿不明，“这不是烤得好好的么？怎要罚人？” 　　何大厨忙转了副笑脸，道，“老板娘有所不知，这乳猪开膛破肚，得要先烤肉再烤皮。让皮中油脂被肉质吸收干净，再将猪皮烤至焦脆，方能保证皮脆肉滑，不然上好的乳猪肉，得要发了柴。那不是暴殄天物么？” 　　蜜儿忙点点头，将其中道理暗自记下。方寻去一旁正煮得浓香的汤汁儿旁。“这又是什么？” 　　“这是好东西，金汁火腿。”何大厨说着，指了指一旁挂着切得剩下半边的大火腿儿，“金华来的大火腿，隔墙闻香，蜜汁与陈酒酿一道儿熬制。肉质香软，甘甜咸鲜，小老板娘可要尝尝？” 　　“尝尝！”既然来了，可不能白来。能尝则尝，能学则学，日后不定能用上。 　　小学徒盛出小碗，送来蜜儿眼前。 　　只尝得一口，便觉肉质与寻常腌肉不同。蜜汁将肉质甜味儿吊足，酒又将肉的鲜美全烘了出来…鲜甜咸香全在口中。 　　不过一两口的功夫，蜜儿已经在脑子里想来好几样儿新菜。 　　火腿炖鸡，火腿高汤煨芽菜，蜜汁鲜蕈火腿羹，火腿饆饠… 　　咽下第三口，一场味觉盛宴已在眼前登场… 　　** 　　阿彩早发觉不见了人，可无奈还得陪着萧哥儿量身。给钱的人不来，二人也只好在店内等着。 　　姐姐虽未交待给阿彩听，可方见得姐姐那痴痴傻傻望着丰乐楼的神态，阿彩便猜着了大半：姐姐去丰乐楼里偷师了！ 　　好在掌柜的并未为难，吩咐小二上了茶水与点心，让二人在店内等着人回来。萧哥儿没被这么招待过，几分不好意思，见得那茶碗精致，并不想抬手去碰。还是阿彩与他送了过来，“趁着姐姐还没回来，吃着喝着吧。我们来这儿是客人，也是要花银子的。” 　　萧哥儿皱了皱眉，方端着茶碗一饮而下了… 　　一旁小二见得，总得冷言冷语几句，“这雨前龙井，客官这么喝可不是浪费了？” 　　阿彩听不得萧哥儿被人笑话，这阵子以来又跟着蜜儿学了不少的东西。便就回小二道，“我家店里三两银子一钱的明前龙井，他也这么喝。小二哥，这有什么不对么？” 　　“……”小二被堵得没话说。 　　粗鄙的人他看不起，可粗鄙又有钱的人，他不敢看不起…忙就转回一张笑脸起来，“没、没问题。这位大哥，小娘子，我再与你们添一盏来。” 　　如蜜坊里才没有什么三两银子一钱的龙井，阿彩不过上回与蜜儿一同去茶店里采买茶叶的时候听见过罢了。那时候她便想着，这茶贵得吓人，也不知是什么味儿？该不会是金子味儿… 　　眼下拿出来唬人，刚好派上用场！ 　　眼看太阳上了斜角儿，阿彩去了布匹店门前等，边往丰乐楼里那边张望着。方见得姐姐被那姓周的大掌柜送出来了丰乐楼。 　　蜜儿今日下午收获不少，那姓陆的偷去的东西，今儿她也偷回来了些。见得眼前周掌柜一脸谄媚，蜜儿自也挂上三分笑容，“我便先走了，多谢了陆老板今日款待。” 　　周掌柜却道，“对了，老板娘，陆老板让我再问一问您，上回他说过的那门生意，您可有在考虑了。” 　　蜜儿打着马虎眼儿，“天儿不早了周掌柜，如蜜坊还得开张做生意呢。我便先回了。” 　　“行嘞，那我就不送出去了。您慢走。” 　　蜜儿与人告辞转身，这才看到那布匹行前，阿彩正与她挥着手。 　　糟了，将阿彩和萧哥儿扔着那布匹行里整整一下午了… 　　蜜儿这才忙寻了回去，与阿彩和萧哥儿选好了款式，付了钱，三人方从布匹行里出来，寻去了回自家小店的路。 　　阿彩拉着蜜儿，问起来，“姐姐去那丰乐楼里，那姓陆的可真依着上回说的那般了？” 　　“嗯。” 　　“丰乐楼的后厨，好大。我还现学了三道儿菜样儿。” 　　说起这个来，蜜儿还有几分小兴奋。方问起周掌柜，才知道那金华的火腿儿不好买，品质参差不齐，价钱水分深浅不一。可乳猪就不一样了… 　　行回来如蜜坊，蜜儿自让阿彩和萧哥儿先进了店里，准备晚市。她自己则回去了一趟甜水巷，寻孙姐姐，找屠户孙大哥去了。 　　** 　　华灯初上，夜市登场。 　　自打烤串儿配上了辣碟儿，隔壁牛家铺子里，一到了晚上，就成了西瓜铺子。大半的店面，围着冰块儿，堆着一圈大西瓜。 　　食客们在如蜜坊里刚叫上烤串儿，便要去牛家要半个冰西瓜。一口肉爽快饱足，一口西瓜解辣解渴。烤大虾晶莹剔透，烤羊肉肥嫩流油。 　　萧哥儿趁着人多，往店里端来一盘子新品。依着老板娘教的，吆喝起来，“炭炙乳猪肉，新鲜的辣子，新杀的猪。” 　　“四个铜板儿一串肉。” 　　食客们瞟了一眼过来，蒜蓉红油裹着连骨带皮的大肉块儿…这谁顶得住？ 　　“这儿先来三串儿尝尝！” 　　食客们一口下去只觉香味儿四溢，辣子香料，丝毫没有盖住猪肉本身的鲜美。瘦肉吸收了浓厚的猪油，嫩滑爽口，猪皮烤得焦脆，在嘴里咯吱直响… 　　见得那一桌吃得香，这边也不甘示弱。“上十串儿来，再添一壶好酒！” 　　眨眼功夫，一盘子烤乳猪串儿哄抢干净。新入店的客人们顿足后悔，来晚了一步。 　　阿彩一旁招呼着，“老板娘还在后头烤着呢。客官们先进来坐。” 　　眼看着亥时将至，食客们知道如蜜坊的规矩。早早地付了银钱，微醺的相互搀扶，往外头去…阿彩正忙着收拾，却忽听得外头有人扬声喊话。 　　“这是什么破店？一顿饭吃得我满脸起了大疮！” 　　“我也是！口舌生疮，吃不下东西。” 　　店里还有小半的客人在，听得这话到底都多留意了几句。 　　却见得外头两人，过是一个满面的烂疮；一个嘴舌烂泡… 　　食客们却也是长心眼儿的。这辣味儿放得不算多，不过是增香调味儿。口舌生疮，满面苍夷，看起来不大可能。毕竟来的也都是常客，这些时日吃下来，也没见身体出过什么大恙。 　　可多有几个带着老人小孩儿来的食客，便就真的信了。自己倒是不要紧，若是连累了家中老孺，到底是不好。真就起身给了银两，牵着小娃儿要走。 　　阿彩一听，便觉着该是要闹事儿，方忙进去，请姐姐出来。 　　萧哥儿见那两人要入店，直用一副身板子将人死死拦住，只简单三个字：“不欢迎。” 　　“……”二人身形都瘦，就这么被萧哥儿挡着店门前，不好往前，也不好往后。便就直喊着，“叫你们老板娘出来，赔钱！” 　　蜜儿正撩开了小帘从后堂里出来，“是您二位啊？” 　　蜜儿边说着，边将二人仔细打量了遍。生得歪怪裂枣便就不说了，走近了，还能闻见二人身上臭烘烘的。还好萧哥儿将人挡着没让进来，不然定得毁了客人们的食欲… 　　只两人这一身上下的布衣，洁净如新，似是刚换过不久。即便如此，也盖不住那皮囊上的酸臭味儿。 　　不稍多想，蜜儿便问起，“二位平日里都是在哪儿开伙乞银钱的？” 　　二人听得这话，没敢答话。你看看我我看看你，方由得烂嘴的喊道，“什么乞银钱，爷爷我是在醉仙楼里打散工的！” 　　“醉仙楼，那可是京城最贵的酒楼了。” 　　蜜儿被他俩给逗笑了：“您二位这一身的臭味儿，还敢去醉仙楼里招呼客人呐？” 　　“……”方烂嘴的还有几分气焰儿，顿时被浇灭了去。忙抬手闻了闻自己。气味儿这东西，自己习惯了，闻不出来，可别人就不一样了… 　　“什么味儿，你瞎说什么。”满脸疮的那位开口道，“你看看我这脸，便是在你这儿吃坏的。赔钱。” 　　蜜儿道：“二位这么大的味儿，真要来我店里吃过东西，怕是其他人都得要知道的吧。在坐的都是熟客，不如二位爷爷喊他们都闻闻，认不认得你们。” 　　“……”二人没了声。 　　店内熟客们却跟着蜜儿起哄来，“这臭烘烘的，怎么可能进过店？” 　　“就是呀，我可没见过二位爷爷。” 　　却有个食客认得了出来，“诶，这不是江庭小巷口上，那要饭的二麻子吗？” 　　“哦！” 　　“臭要饭的，换了身好衣服，就把自己当个人了？” 　　二麻子看了看烂嘴的，烂嘴的方顶了上来，“我带着我哥来吃个饭不行么？” 　　烂嘴的话还没落，身子便被萧哥儿拦着回去：“说过了，不欢迎。” 　　二人平日里都是讨饭吃的，饥一顿饱一顿，身子骨哪里够萧哥儿这么一拦。二麻子直踉跄了几步险些摔倒了，烂嘴的方将人扶稳了，眼看的讨要不到好处，方指着蜜儿骂骂咧咧，“你，你给爷爷我等着。这小店，我看你还开不开得下去。” 　　蜜儿叉起手来，“我开门做生意，府衙老爷门前画过押、磕过头，每月税银按时上交。怎就开不下去了。” 　　正还说着，阿彩端着盆子洗菜水，往二人身上一浇，“快滚！” 　　二麻子头顶着一颗白菜，烂嘴的耳挂着三根豆芽儿，新换来的衣服又弄脏了，露出几分酸臭样儿来，再见得萧哥儿那一脸的凶神恶煞，二人只得勾肩搭背一道儿开溜。 　　溜着入了对面的小巷，二麻子方卸了头顶的大白菜，“这小丫的牙尖嘴利，明儿再赶着午时来，就不信了，赶不走她那门前的生意。” 　　烂嘴的应着，“那大个子还真有几分气力，改明儿，叫上三哥来。三哥是练家子，不行就和他过上两招！” 　　话未落，烂嘴的衣领子便被人一把从后头提拎了起来，顿时什么话都不敢再说了。 　　二麻子只见拎着烂嘴的的那人，身高九尺有余，带着副半面面具，一双目光冰冷得能杀人，手中小刃迎着月光一闪，直往烂嘴的的脖子上逼了过去。 　　二麻子吓得直往后摔了一跤。听得烂嘴的的哭腔，方颤颤巍巍喊着，“你、你是谁，放、放了我兄弟？” 　　“放了他？” 　　“那你说说，背后的主子是谁？” 　　没等二麻子开口，明煜手中的人便先喊道，“是，是醉仙楼齐大掌柜让我们来的。这、这如蜜坊里生意好，他、他怕是看红了眼…” 　　二麻子也跟着求饶，“壮士，大侠，官爷，您可放了我们吧，我们也就收了些小钱帮人办事儿，大不了把钱给退回去！” 　　明煜懒得废话，一手拎着一个，寻着醉仙楼去。 　　入了亥时，方是醉仙楼里生意最红火的时候。姑娘们唱曲儿陪酒，伺候的都是京中的官爷。齐掌柜忙着招呼客人，正要往二楼上去。却忽的听得门窗一声巨响，不知是从哪儿来。目光随着声音去寻，却什么也看不到。 　　忽的两声重重的闷响，只见两个臭汉扑倒在了自家大堂上。在座客人们受了惊吓，又忽闻得那一阵的酸臭味儿。齐掌柜眉头一拧，方想起来是什么事儿。忙喊着人下去看看。 　　却听得那二麻子早吓破了胆儿，在堂里大喊起来。 　　“官爷饶命，我再也不敢了。” 　　“齐掌柜那黑钱我还没用呢，明儿就还给他去！” 　　“如蜜坊，再也不去了，再也不敢去了…” 　　京城里做官儿的都是人精，听得这话，左右猜出来大半的前因后果。 　　还立着楼梯上的齐掌柜，方还捧起的一张脸，顿时笑沉了下来… 　　偷鸡不着蚀把米，今儿的面子可算是丢得干干净净… 　　** 　　明煜寻着阴影之中，行回来如蜜坊门前的时候，小店已经送走了最后一位客人。阿彩和萧哥儿正忙着收拾，他却远远望见那丫头拿了壶玉琼酿，在小店里坐了下来。 　　因得有些距离的缘故，那丫头的眉目，他看不清楚。只见得那抹身影，筷子挑着碟子里的花生米儿，吃一颗，仰头一口酒… 　　他看得有些心惊。他才走了没多久，那丫头怎就学会喝酒了… 　　正想着如何提点一番，却见得她从腰间取下那铜铃来。叮叮咚咚的声响传入来耳朵里，丝丝回忆闯入眼前… 　　他不自觉的抬手去摸了摸自己腰间。 　　早几日他方面见过陛下，他如今的身份，暂时只是十三司一个普通的暗卫。暗卫最忌行路发出声响，那铜铃在入宫面圣之前，他便取下来放在了枢林轩的厢房中… 　　他再望了那身影一眼，方见得她放了酒壶，起了身。寻着后堂里去了。他这才安心些，便就趁着夜色回一趟周府，明日他要出城一趟，那铜铃，还是贴身放着的好… 第43章 飞星传恨(6) 婚期，就在七月初二。…… 　　暗卫出入不行正门。即便是出入皇宫，十三司也有专门的秘路。 　　明煜回来枢林轩的时候，见屋子里还亮着灯火。推门进来，见得是昭儿在屋中打扫。 　　那日他离开枢林轩，便与周玄赫也作了交待。本以为周玄赫早该撤了这枢林轩里的人，不想昭儿却还在此处。 　　昭儿见得来人，忙凑来过去，“大人，您终于回来了。” 　　明煜只见那张脸上扬起些许惊喜，一双精致的眉眼里满是喜悦。他自淡淡问了声，“昭儿姑娘怎还在这儿？周侍郎可有与你安排新的差事？” 　　提起这事儿，昭儿自寻着了话头儿，“公子爷正忙着大婚，预着遣散我们这些伶人。昭儿还能有什么新的差事儿？便就等着公子爷将身契重新发卖罢了。”昭儿说着垂眸下去，揉了揉湿润的眼角。 　　一番话说得柔弱可怜，若换做外头那些男人，早要趁机来将她安慰一番，顺道拿些着数回去…然而眼前的人，似是块木头，听得她说完，只是微微点头，约是他知道了的意思。而后，便见那人去翻寻一旁的樟木衣箱了。 　　明煜临行离开枢林轩，将自己这阵子用过的衣物家什都整理在了这樟木箱子里。那个铜铃，被他用帕子包着，小心放在了最深的角落里。 　　昭儿见他忙着，凑了过来，“大人在找什么？昭儿来帮你？” 　　“你可有见得一个铜铃？用手帕包着的。”他方将所有衣物都翻了一道儿出来，却没见那铜铃的影子。只好问了声昭儿。 　　昭儿摇头，“铜铃？” 　　“那不是女儿家的东西么？大人怎么会寻那个？” 　　“……”明煜无心与她交代什么，继续寻去一旁书桌台面和抽屉里。 　　昭儿见他冷淡，也只好继续凑去帮着找了起来。 　　这几日来，她去了两趟绿柳巷。姐姐消息灵通，果与她打听得来。那明家府上是正一品的官位儿。只不过除夕的时候，明府中连去了两位大人，官位方落在了现如今那位明都督身上。 　　听闻那明大老爷，卧病在床许久了，除夕之夜病发而亡。而那位前明大都督，在甜水巷子里遇了刺，又不知怎的撞上了祠堂大火，尸身烧焦得面目全非。 　　如今看来，并非尸身烧焦面目全非，而是人根本没死，不过是掩人耳目的法儿。昭儿得知这些，自也生了些念想。听姐姐说，这明大都督还“在生”的时候，活阎王名声在外，朝中官爷各个避之不及，便就无人敢将家中女儿托付过去，婚事便就一拖再拖。 　　这些时日她将人照料下来，便知道这位爷并不是绝情冷血之人，只是待人不甚亲密，也不喜与人深交罢了。京中那些贵女们不敢，昭儿是敢的。只要让她有个落脚地儿，不必再回烟花柳地… 　　见得明煜将整间屋子都翻了个遍，昭儿方去劝了劝，“大人，若实在寻不着，便由得它去吧。人都说，想找东西找不着，不想找了，东西自然自己出来了。” 　　却见得那人拧了拧眉头，没答话，只继续去床榻上翻了起来。 　　屋门上三声作响，听着是有人来了。昭儿只好先去了开门，却见是许太医候着门外。 　　时隔上一回来诊治，已经有了小半月。明煜入宫面圣的消息，也并未传到许修然耳朵里。许修然这几日一直想回来看看，只当着今日空闲，早早下了夜值，方寻来了周府上。 　　“是许太医？”昭儿将人引进来，方回头与明煜道，“大人，许太医来看您了。” 　　明煜这才停下手中的活儿，过来招呼许修然。问候寒暄几句，方知道许修然是特地回来与他复诊一番。他自有些惭愧，并未等得许太医所说的半月之期，便就已经开始了他的平反大计。 　　慈音与周玄赫被皇帝指婚，毕竟也只是一时的缓兵之计。如今的明远如同一只沉寂的野兽，明煜自不敢放任他太久了… 　　许修然与他查看了一番眼睛，虽是未好好休息，不过已经没有大碍。“都督恢复得很好，日后该能渐渐减轻药量了…能养则养着，过段时日许某再来看您。” 　　许修然并未过问过明煜的私事，自然也不知他正在筹谋着的事儿，只是出于医者之心，提点呵护，盼着病人早些康复罢了。 　　明煜谢过了许修然，又起身相送。临见许修然要出门了，方忙嘱托着一声，“我明日要出城办事一趟。如蜜坊里，还得请许太医好生照看。” 　　许修然笑了笑，“蜜儿那丫头上进，生意张罗得红火，我这个当人兄长的怕是也帮不上什么忙的。” 　　明煜轻声咳嗽了两声，“我今日路过，见她自己偷着喝酒。” 　　“哦？”许修然面色也是怔了一怔。 　　“她年岁还浅，酒这东西，还是少碰为妙。” 　　“我不在京中，便就有劳许太医去一趟，好生提点提点。” 　　许修然这才明白明煜说的是什么，“那是自然的。” 　　“这丫头，怎就贪上饮酒了…” 　　“……”明煜不好作答，他自知道那丫头是怎么贪上的。那日他带着人去屋顶上与人告别，往人家手里塞了一壶酒。原是想本着朋友分别，畅饮一杯的想法。不想他走了之后，这丫头竟是学会贪杯了。 　　许修然摇着头出了门去。明煜又亲自送人。 　　昭儿看着二人走远的身影，方从袖口里滑出一个布包裹儿来。将那层层的手帕揭开，露出那个亮晃晃的小铜铃，烛火摇曳下，淡淡泛着光晕… 　　** 　　晌午烈日炎炎，群臣们正金銮殿行出来，方没几步路，便忙着卷起衣袖子，扯开衣领子。天儿实在是热… 　　周玄赫却被皇帝单独宣去了养心殿里。沿途正过去，又撞上了钦天监的徐大人。周玄赫忙着称呼寒暄，说道了半天，方套出些许话来。原陛下是给他算好大婚的日子了。 　　指婚就指婚，皇帝比他还上心。原本这朝臣结亲的事儿，也用不上钦天监的，谁知陛下倒是想一手包办了。 　　那也行吧…陛下还不是宠着他？ 　　行至养心殿外，却见得明远依旧跪着门边，那人见得他来了，原就不怎么好看的面色更加地沉了下去。 　　周玄赫自拉着徐大人赶紧往里头去。见得那副脸色，他怵得慌…慈音那么好的姑娘，确不能落得这种为了官爵戕害父兄的人手里，可如今毕竟是他自己占了便宜，又抢了别人的亲。这明大都督真要疯起来，陛下怕是都得忌惮几分他手上的禁卫军。 　　入了养心殿，二人一道儿与皇帝行礼。便听得皇帝问起来徐大人，婚期吉日。 　　徐大人道，“臣依着周侍郎和林家小姐的生辰八字算过了，七月初二是大吉喜日。大可完婚。” 　　“……”周玄赫一旁听得惊了一惊。指婚是指婚，可以往朝臣指婚，拖个一年半载再完婚的，都算时日短的了。赶着到他这儿了，陛下比他还猴急些… 　　徐大人算完了这些，便被皇帝屏退了下去。江弘也被支开，送徐大人出去。 　　皇帝只留着周玄赫在殿中。“周玄赫，你可知道，为何朕让你这么快完婚？” 　　“陛下深谋远虑，臣怎么能猜到陛下的心思…还请陛下明示。” 　　却听得皇帝道，“明煜他带着明安出了京城。” 　　“朕怕他回来反悔…” 　　“……反悔？” 　　“反悔什么，陛下？” 　　“他就那么个宝贝妹妹，你觉着，他真想将人嫁给你不成？现如今不过是缓兵之计。他可会真看着你了毁了自己亲妹的名声？朕听闻你在府上为那姑娘作了不少事，既是看重，便是喜欢，你可得将人给朕看好了…不然，休想朕给你再指一次婚。” 　　周玄赫跪得五体投地，万岁喊了好几声。方被皇帝喊了起来。 　　养心殿大门外，江弘送走了徐大人，方转身回来，看了看跪在一旁的明远。 　　“明都督，奴家劝您还是别跪了。” 　　“您跪这儿若是有用，今儿徐大人也不会被陛下宣来这儿了。” 　　明远面色枯黄，嘴唇几分干裂，缓缓抬眸起来望着江弘，“江公公这话是什么意思？” 　　“徐大人给周侍郎算了婚期了，就在七月初二。” 　　“您啊，还是回府中歇着。这天涯何处无芳草，让明夫人再与您相看几个好姑娘便是了…” 　　“七月初二…” 　　明远几分虚弱，颤颤巍巍站了起来。跪得太久的缘故，腿脚发麻，扑地一声，整个人又摔去了地上。 　　江弘没有要去扶人的意思，炎炎夏日，双手拢袖，端着大总管的架势。他依着皇命来给明远传话，让他好知道周玄赫的婚期。 　　却见得明远冷冷笑着，又从地上摸爬了起来，方踉踉跄跄往宫外的方向去了。 　　江弘望着那背影，微微勾起嘴角，方转身往养心殿中复命去了。 　　** 　　婚期的消息传来林内阁府上，林家上下便多添了几分喜气。虽不是亲生的女儿出嫁，林夫人自也拿出了几样儿自己当年嫁妆，送给慈音做礼。 　　“你虽是寄住在这儿的，可也是奉过我茶水，喊过我一声母亲的。成京候还在世的时候，与我家老爷是故交。原本我就办了一些与你做嫁礼的，算是我和内阁大人的一番心意了。” 　　慈音听得林夫人这席话，自又觉着受之有愧。可老人家一番盛情，是看着已故父亲的面儿上的，她也不好开口拒绝了。只跪下来接了嬷嬷送来的檀木匣子。 　　“慈音自幼便没得母亲。在明家府上，虽喊主母一声母亲。可其中情分，想必林夫人也该是知道的。” 　　林夫人听得这话，亦有几分动容。这姑娘过继来了府上这么久，也从未见得明夫人来探过。不仅是明夫人，就连明府上下，也无人来走动。唯有那明都督常来，可他来便来，还带着禁卫军来。将人软禁了这么久，让这么好的姑娘吃苦头…想必就算成京候在世的时候，这姑娘在明府上的日子也并不好过… 　　却听得慈音继续道。 　　“若林夫人不嫌弃慈音，这一声母亲，慈音便就此叫下去了…即便日后出嫁从夫，也能回来林家与夫人和内阁大人尽一份孝心。” 　　林家子女众多，贴心又懂事的，却是难得。林夫人忙亲自起了身，将慈音扶了起来。“傻姑娘，你说这么重的话做什么？” 　　“这声母亲，你爱叫便接着叫。我还正发愁，少了个好闺女儿呢！” 　　慈音从未见过自己的母亲。眼前的林夫人虽上了年岁，可眉目之间依旧炯炯有神，嘴角总是微微浮着，时时都挂着一抹笑意。那双眉眼之中的慈爱落在她面上的时候，慈音有些没忍住眼泪，直扑入了林夫人怀里，轻轻再喊了一声，“阿娘…” 　　** 　　自打指婚以来，周玄赫格外地神清气爽。如今定了婚期，更是生了几分上进。日日早朝回来，不是闭门将自己关在书房之中，就是陪着老太太一起准备大婚的礼数用度。 　　毕竟是陛下亲□□代的，让他将人看紧了。自打他那阁老老子过了身，皇帝陛下对他处处敦促，除了君臣之仪，他也早在心中认了这个兄长，别人话都能不听，兄长的话不能怠慢，他得把未来媳妇儿看好了，不然可得一辈子没老婆… 　　府中伶人见得公子爷生了心性，到底几分唏嘘。养着她们的时候，还是一副顽劣皮相，果是真要讨老婆了，便就将好性子都留给了将来那位… 　　可唏嘘归唏嘘，包袱得照样儿收拾。她们被好生好气养着府上这么些日子，到底是受过别人恩惠的，如今拿了钱财，好聚好散。有的自寻得了下家，有的自打算回去烟柳地里，再捞几年的银钱。左右这一辈子的贱籍，真要嫁人，也只能与人为奴做妾。 　　眼看的伶人们散得七七八八，周玄赫方去了趟枢林轩，早前答应了昭儿的事儿，眼下还得有个交代。 　　明煜走后，昭儿自还留着枢林轩里打理。左右伶人散的散，走的走。公子爷也没与她另外安排什么差事。 　　周玄赫寻来的时候，却见得这枢林轩的小屋打理得很是整洁干净，似是时时刻刻等着有人回来住下似的。周玄赫心中刚有些若有似无的猜测，却见昭儿迎了过来。 　　“公子爷可肯来看我了。”昭儿将人扶着坐下，方寻去一旁添了热茶来。“可是有什么好消息了？” 　　周玄赫自将人也拉着坐下。“你的事儿，我可是放在心上的。你姐姐也开了口，我怎么敢怠慢了。”说罢，他便将近日打听得来，京中正在招纳妾室的大户人家，一一与昭儿说了遍。 　　周玄赫自问精挑细选，这些人家虽非大富大贵，可要么是循规蹈矩，且生意做的不错的商户；要么是书香门第，家中子弟品行尚端的文臣。 　　可却不想，昭儿也是见过好些男人的，自也挑剔起来。嫌商贾之家，不受仕途官场里待见，在大周朝里总低人一等；又嫌起那些文人子弟，读书将脑子都读傻了，府中家教森严，像她这样身家不清的，嫁过去定得要吃苦头。 　　周玄赫听她这么一说，皱了皱眉头，便就问起：“所以，你该是自己心中有了人选了？” 　　昭儿被问得愣了一愣，慌忙开口否定。 　　周玄赫却将屋子仔细再打量了一遍，只道，“明大都督出城办事儿，日后就算回来了，也未必会继续落脚在这枢林轩里。我劝你，还是将这门心思作罢了。” 　　“倘若他日，他真是能得平反，他的婚事，自也是由皇帝陛下亲自指定的，又怎会轮到你头上。” 　　“昭儿自知身份卑贱，不求什么明媒正娶，为奴为妾，只要能陪着大人身边便好。” 　　“……”周玄赫被噎了一噎，不想昭儿果是早有过打算了。 　　“那这段时日你照看着人家，人家待你如何，可真有心思纳你为妾？” 　　“昭儿不管。”昭儿望向周玄赫，“公子爷若愿意帮我说说情，昭儿便谢过公子爷了。若公子爷不愿意，昭儿便等大人平反，自己去明府上说。” 　　“！”周玄赫没了声儿，半晌儿方起了身，“我是管不住你了。我周府上也不是不能容人的地方。左右你自己有了打算，这枢林轩便继续由你打理着，也比放空着沾灰的好…” 　　见得人往外头去，没再与她争拗，昭儿笑着与人福了一福，“公子爷慢走。公子爷的恩情，昭儿记住了。” 　　** 　　入了夜，火辣的六月方渐渐凉快了几分。 　　如蜜坊门前起了小风儿，坐着街边海串儿的食客们，也多了几分爽快。 　　那小乳猪肉实在受欢迎，从第二日起，一晚上卖掉整整两只，不在话下。蜜儿又趁着这道儿风儿，上了几道牛食。 　　带皮牛肉、牛蹄筋。下了卤水入了味儿，再用大火将蒜香辣子烘烤。至于牛百叶、小串儿牛肉、牛舌，不必多大的火候，沾着卤水直接上了炭炉子，大火一烘，鲜嫩爽口。 　　大周以食羊肉为尊，羊肉原本就贵。这些牛食便不一样了，成本便宜，味道多变，再有得卤水蒜辣调味儿，夏日里便更受得食客们青睐了些。 　　亥时过后，最后一桌食客酒足饭饱，付了银钱走开了。 　　阿彩和萧哥儿收拾起店面来，蜜儿自如以往一般，寻来昨日没喝完的玉琼酿，在小店里寻了张方桌坐了下来，方捏了几颗花生米粒儿扔到嘴里，正要抿一口小酒。手中的酒壶却忽的被人接了过去。 　　“小小年纪，学人家喝什么酒？” 　　蜜儿仔细看了看来人，方忙起了身，笑道，“然哥，你怎么这时候来了？” 　　却见然哥拧着眉头，将那壶玉琼酿藏去了身后，“我不来看着你，你可是要将自己喝成个醉猫了？” 　　“……我怎就成了醉猫了。” 　　“每日收了档儿，方用上两三口，好爽快爽快。明儿还得早起做生意呢，我可不敢喝大了。” 　　听得蜜儿如此说了，许修然方放了些心。“看来生意不错？” 　　“好着呢。”蜜儿说罢了，喊着萧哥儿来，“去将炭炉子上最后几块乳猪肉装了食盒子吧。与然哥带回去尝尝。” 　　蜜儿笑着，“然哥尝尝这乳猪肉，便知道为何要喝酒了。” 　　“好酒配好肉，少一样儿都不痛快。” 　　许修然拧了拧眉，却无奈笑了笑。姑娘一片热心，他便就从萧哥儿手里将食盒子接了过来。闻见那香味儿，没忍住，先趁热捏了一块儿来放到嘴里。 　　猪肉味儿浓，肉质鲜嫩多汁，肉皮脆爽喷香…带着淡淡的辣子味道，果叫人直想干一杯酒下肚子… 　　许修然忍了忍，方停了手。直将食盒子盖好，“我带回去，也与阿爹尝尝。” 　　提及许祯琪的名讳，蜜儿便就收了笑脸。“然哥莫想着与我牵线搭桥。我可受不得那些好事儿。” 　　许修然不过这么一试探，见她变了脸，方忙赔礼道，“罢了罢了，这么好的肉，我一个人还吃不够。躲着房里，偷着吃。” 　　许修然说完起了身去，“明日还得早值，我便先走了。” 　　蜜儿自起身去送人，“然哥慢走。若还想这肉吃，便来店里寻我！” 　　许修然心里几分甜美，答了声，“行。”方寻着外头许府的马车上去了。 　　等人走了，蜜儿自又去了账台后头，清算清算夜市的收成。算盘没打几下，却忽的听得店外响起熟悉的声响来。 　　她慌忙停了手中的算盘，要再听得清楚些。 　　那铜铃声叮叮当当，阿娘的铜铃与别不同，清脆又不失温厚… 　　“这铜铃我日后都带着身上，二叔若不见了我，便依着这个声音来寻我。” 　　“二叔若走丢了，便摇一摇它，我便会寻声来找你了。” 　　绣房暖榻上，她与人说过的话，仿佛声声还在耳边。蜜儿慌忙抬眸去寻，却只见得女子手中持着那个铜铃，走进了店里来… 　　女子一身青衣，眉目之间有江南闺秀之气，年岁看起来比自己要稍长一些。 　　蜜儿正有些奇怪，其他的东西，蜜儿或许还会认错。可那铜铃上头刻着清晰的如意斑纹，的的确确是阿娘留在绣房中的… 　　却听得那女子道：“老板娘，果真是认得这个东西的…” 第44章 飞星传恨(7) 虾仁猪心 　　** 　　六月的火热还未褪去，刚入了七月，却连着下了两场小雨。 　　林阁老府上，张灯结彩，女儿虽不是亲生的，一来，是故交遗孤；二来，是皇帝亲旨托付；有得林阁老和林夫人亲自敦嘱，林家上上下下便丝毫不敢怠慢。 　　慈音四更天起了身，便由得两位梳头嬷嬷伺候打扮。嬷嬷手艺好，为她理顺了长发，又上起了榆油。一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多子又多寿… 　　嬷嬷是林夫人请来，都是林家族中多子多福的。慈音自觉着有些枉费了人家的心思，她这一出嫁，并非想要什么子孙满堂，白头偕老… 　　林嘉筠由得婢子扶着，正行进了进来：“让我看看，新娘子今儿什么模样？” 　　嬷嬷见得大小姐进来，停下了手中的活儿。慈音也微微侧身了过来，“可还能见得人么？姐姐？” 　　“你这是说的什么话？” 　　林嘉筠行近了，将人上上下下仔仔细细打量了遍，“若这幅模样都见不得人，京都城的贵小姐都得埋着脸面走路了…” 　　“姐姐拿我打趣，可恨！”慈音垂眸转身回来，嬷嬷方重新梳起来发髻。 　　一旁侍奉穿衣的嬷嬷笑道，“四姑娘平日里不爱打扮。今日稍稍装点，便觉着与以往不同了。四姑爷可得有福。” 　　提及四姑爷三个字，慈音的嘴角沉了沉。 　　哥哥离京之前，曾趁着夜里，潜入来林府里看过她。本是交代着，与周玄赫的婚事，不过是推挡明远之法，无需急着办婚礼的。可不知是不是周玄赫在皇帝面前说过什么了，等哥哥一走，皇帝便让人指了婚期下来。哥哥出行在外，还未回来，替不得她拿主意。 　　可毕竟约法三章还在，慈音自只能依着皇帝的旨意办事儿。其余的事情，只能往后再说了。 　　却听得一旁林嘉筠道：“妹妹住来府上短短的半年。我难得寻得个人好说话。这镯子，是我及笄那年父亲与我的。今儿，便与你作嫁礼，你可莫嫌弃。” 　　林嘉筠从手上取了个血色的玉镯下来，又牵起慈音的手来，正要帮慈音带上。慈音抿了抿唇，笑着受下了。方喊来了安慧嬷嬷，“嬷嬷替我将那小匣子拿来吧。” 　　“那珊瑚璎珞，也是及笄的时候，哥哥送给我的。方才穿上嫁衣，便略显得不衬，刚刚才取下来的。姐姐也请将这个收下。这般，我们也算是，金兰情义了。日后姐姐出嫁，可要记得喊我吃喜酒的。” 　　林嘉筠从安慧嬷嬷手中接过那匣子。原本长女未嫁，不该由得四妹先出嫁。可四妹身份特殊，便就有了姐姐送妹妹出嫁这般场景。她想来也几分唏嘘，“再过得几年，我可不必嫁人了。便就在府上住着，隔三差五的随着阿娘去度月庵里住住…” 　　慈音自忙安慰道，“这璎珞该带着些喜气，姐姐尝带着，该得不久就有人上门提亲了。” 　　林嘉筠让婢子翻开那匣子，果见得银质通透，珊瑚镶嵌得粉嫩可人。一看便让人甚是喜欢。慈音自起来身，拾起那璎珞与林嘉筠带好，方落座回来打量了一番人，“真好。” 　　** 　　天又下起来了几丝小雨，明远立在北城的八角高阁上，正背手等着。 　　平川正从石梯上来高阁，凑来明远耳边，小声报道，“都督，北边来报，城北有大军压进。小的特来请命，请都督拿个主意。” 　　“大军？”明远侧目回来，“是什么大军，可有让人去打探。” 　　“好似是镇守漠北的程家军…”平川皱了皱眉，“可我等并未收到军令，程家军会这时候回朝呀？” 　　明远眼中闪过一丝冷意，不过一晃，嘴角微微扬起，笑道，“未有军令擅自回京，那便是叛军。你去北城楼上看着，将禁卫军调往城北。若有人敢擅闯京城，以谋反之罪，先斩后奏。” 　　平川忙跪下接了军令，却又道：“调遣禁卫军，还需得都督的令牌！” 　　明远眼中无他，只因得八角高阁脚下，林府的花轿正缓缓出行…草草取下腰间令牌，扔去平川面前，他自忙寻着石梯，跟了出去… 　　** 　　周府上的喜庆，比之林内阁家有过之而无不及。 　　祠堂里，周夫人正燃了三炷香，与周家祖宗灵位们，拜了一拜。 　　“老倌儿，你那独独的苗儿可算出息了，为官入仕，成家立业，都是他自己折腾出来的。我儿在官场里，那可是尖尖儿的苗子。皇帝老儿喜欢得不行了…” 　　周玄赫忙在一旁拉了拉母亲的袖口子，“阿娘，这些话不能乱说！” 　　“这不是给祖宗们上香，让他们高兴高兴！” 　　“……”周玄赫一阵无声。却听得外头管家来报。 　　“夫人，公子爷。林府的花轿儿已经出发了。” 　　周夫人连忙提着裙角起了身来，扶起儿子的手便往外头去，“走，大门前迎着去！” 　　慈音端坐在喜轿里，方出门的时候，手中还被嬷嬷塞了个红彤彤的苹果，寓意平安如意。那装着地契银票的楠木匣子多有几分分量，跟着她从明府上带来林府，如今又要跟着她往周家去了。 　　周玄赫送来那三万两聘礼，慈音便装着放在楠木匣子最下层的抽屉里。将来和离也好分得清楚，两不相欠… 　　轿子停在周府门前，没多久，便听得外头起了哄。 　　周玄赫被簇拥着，去扣了三下轿门。方由得一旁从林府来送嫁的嬷嬷，轻拉开了轿子门。玉珠为帘，到底遮不住新娘子那张精致温柔的小脸。周玄赫立着一旁直发愣，还是周夫人提了提人，“玉如意！” 　　周玄赫这才发觉，他握着那玉如意的手上，隐隐起了一层细汗。他忙抬着玉如意过去接人。见得慈音纤纤玉手，与润白的如意混为一色，周玄赫心跳都漏了半拍。自小声与慈音道了声，“娘子，小心。” 　　慈音微微倾目，扫了他一眼。这一脸得意，两眼色相，是几个意思？ 　　不是说好了合约完婚，之后和离的么？若不是因得哥哥出了城，这婚本就不该结的… 　　慈音却也无法，由得他牵着，缓缓往周府大宅里去。 　　安慧嬷嬷得过姑娘的吩咐，去了轿子里将那楠木匣子接了出来。抱着怀里，亲自护送。 　　周府修得周正，正门直通的玉淑堂，便是今儿设下的喜堂。二人方行入喜堂，正等着宾客们到齐。却见得宫中来了人。 　　周夫人眼力儿尖，忙就迎了出去，“诶唷，这不是皇后娘娘身边的应嬷嬷么？”皇后娘娘身边两位用的熟的嬷嬷，舒嬷嬷贴身的伺候孕体。这位应嬷嬷是专帮娘娘照顾宫内外女眷的。 　　却见得应嬷嬷身后还带着几个内侍。到了喜堂门前，见得老太太，忙是拜了一拜，几个内侍也捧着盒子匣子地送来老太太眼前。 　　“周夫人莫客气。今儿奴婢奉娘娘的口谕，来贺府上新禧。”应嬷嬷说着对周玄赫和慈音拜了一拜，“恭喜周公子爷和林四小姐了。” 　　周玄赫忙回了礼。 　　“劳烦了皇后娘娘惦念着。嬷嬷此行辛苦。” 　　“还得请嬷嬷替我和慈音谢娘娘恩惠。等周某改日入宫，再谢皇恩。”周玄赫说罢，自当着众人与应嬷嬷行了礼。 　　慈音一旁随着，自也一同跪了下去。心中只觉，莫看这人平日里吊儿郎当，在大事之前，礼数到底是做得十足的。 　　慈音跟着他，对那嬷嬷拜了一拜，方当是谢了皇后娘娘恩惠。手中玉如意稍稍倾斜，便见周玄赫先起了身，方弯腰来扶着她起来。慈音随着他的动作起身，偷瞄了一眼那双眉目。 　　今日红衣装点，丝毫没将这人的肤色掩盖了去。那白面阳刚，一双眉目却能见出几分正气。只嘴角还微微浮起，慈音读得出来几分他心中喜悦，并非是装出来的…她便越发觉着忐忑了几分，方忙着收回了眼神来。 　　周夫人迎着应嬷嬷和几位内侍大人入了堂坐。方听得礼官开口念诵贺词。其中多是两方家室，为人品格，到底作了言书，让场面儿好看，作了假。 　　如说，周玄赫他一身清廉，勤勤恳恳效力皇帝。这话便是大大的假话，慈音听着心中发笑，面上却仍持着三分矜持。 　　礼官一声，“拜天地。” 　　慈音手中玉如意方被周玄赫轻轻牵动了，随着他一同转向喜堂外头的方向，便由得嬷嬷扶着跪了下来，正行了礼。 　　周玄赫轻轻支起玉如意，好让她承些力道儿，方这么一会儿的功夫，他牵着人家，便已觉着旁边这副身子颇有些羸弱。 　　礼官再是一声，“二拜高堂。” 　　慈音方又随着人转身回去，正要与周夫人行礼了。却听得身后一阵沙沙作响，似是有许多人来。随之男子赫赫一声：“不许拜。” 　　这一声不许拜，直让慈音一阵心慌，手中苹果，也因此滚落去了地上。 　　周玄赫耳朵敏捷，先慈音一步回头过去，只见禁卫军数百，从周府正门杀了进来。府上小厮拦不住人，见血的见血，摔伤的摔伤，堂内诸多宾客也跟着慌乱起来。 　　慈音见得来人，挺身往前去了一步，“明远，你还想做什么？”她手中玉如意一松，手腕儿却被周玄赫一把紧紧拉着。 　　周夫人起了身，“今日我儿大婚，周府上并未请明都督来观礼啊？明都督不请自来，还伤了我家的家仆，惊扰我家宾客。改明儿，我可是要去皇后娘娘面前好好说一说的。” 　　明远望了老太太一眼，咧着嘴角嗤笑了声。 　　他此下看不入眼其他的人，只觉眼前这两身大红的喜袍格外地刺眼。慈音一身火红是在锥他的心，周玄赫那一身更是在羞辱于他。 　　没理会别的，明远直三步跨去慈音身旁，拉起她手来，“走。” 　　慈音气力不及他，手腕儿被他掐得生生直疼，却还要被他拉着往外头去。她直拧着几分气力，却也没止住脚步。却见得周玄赫一把挡去了自己身前，“我媳妇儿，跟你走做什么？” 　　周玄赫脸上没了惯常的笑意，却是几分急了。他这身板子虽是文弱，可到底是个男子，比慈音多了几分气力。 　　明远见得那张嘴脸，恨急，一个拳头直抡了过来。 　　慈音惊叫，见周玄赫倒地忙要蹲下身去扶，手腕儿却被明远死死牵着，动不了。 　　周夫人忙去扶儿子了。一旁周家族人，还有周内阁几个同僚也正要来帮。 　　明远一个眼色，便有禁卫军上前来，几把亮晃晃的刀剑架在他们脖子前头，堂内顿时一片安静。就连方才吓哭的小娃儿，都忽的被父母捂住了嘴。 　　明远几分满意，却问慈音道，“你今日若不随我走，我便让他们下刀子。” 　　“……明远，这里好些都是朝廷命官还有他们的家眷。” 　　慈音有看向一旁应嬷嬷和几个内侍，也被禁卫军制服了：“还有宫中来的贵宾。你若让禁卫军动了他们，如何与陛下交代？” 　　“什么朝廷命官？什么家眷？什么宫中贵宾？” 　　明远冷笑，“我怎么没见。” 　　“你可知道，今日城外来了叛军逆贼，这周府上下一干人等，与叛军逆贼里应外合，其罪当诛！” 　　“……” 　　“……” 　　慈音没了话，堂上忽的一片哀哭之声… 　　还是周夫人从地上将儿子扶了起来，“我周家三代忠良，岂是你能诬陷得了的。今儿在座的都能作证，谁才是叛臣贼子！” 　　未等周夫人话落，慈音已取了头上金钗… 　　明远忽觉不妙，没来得及制止，便见那金钗尖锐已经刺向那白皙的脖颈。 　　“慈音…” 　　“慈音…” 　　周玄赫紧张要凑来，却被慈音的脸色吓退了回去。怕伤了她，他不敢动。 　　明远方才戾气收起，声音里只剩下十分温柔。“把簪子给我…” 　　慈音冷冷道：“除非你放了周府的人。” 　　明远看了看四周禁卫军一眼，“放了他们可以，可你要随我走。”明远话刚落，便见得那簪子更紧了紧，殷红的血色从白皙的脖颈流了下来… 　　“阿远，眼下不是你能跟我谈条件的时候。” 　　明远忙抬手，对禁卫军下令，“放下刀剑，不许伤人。” 　　罢了又转眸看向慈音，“你是铁了心的要嫁周玄赫？” 　　慈音声音定定，杀人诛心：“是。” 　　“……” 　　明远也踉跄着退了几步，冷笑着对身后禁卫军下了令：“你们先走。” 　　重兵都去了北城门把守，眼下明远身边的，并无几个亲信。小统领张琪上前来劝道，“都督，不如随我们一道儿去北城门上支援？” 　　却见得明远一双阴寒的眸子扫来他面上，张琪方慌慌忙忙低头下去，喊着一干兵士退下了。 　　明远只再对慈音道，“你放下簪子。我们好好说话。” 　　慈音手中力道放轻了轻，明远忙想上前来看看她的伤势，却又见她持起来几分。方忙止住脚步，不敢再前。“罢了、罢了，你莫伤自己。” 　　“我走便是。” 　　话落了，他自踉踉跄跄往外去。行至外院周府大门前，方转入门楣之外，不见了身影。 　　堂内恢复了几分生机。 　　慈音失了气力，脚下不稳直往地上栽倒了下去。身子却是落入一片绵软之中，眼前喜袍红如烈焰，周玄赫一双眉眼里几分担忧。“疼么？还是伤着别处了？” 　　慈音微微摇头，窝在他怀中方渐渐恢复来几分气力。 　　众宾客正是松了一口气，却听得一旁还有刀剑相交之声。众人早如惊弓之鸟，三三两两结伴儿，与周夫人告了辞，急忙着往大门外头逃出去。 　　慈音拾回来几分心神，却见安慧嬷嬷背着那楠木匣子正与一干黑衣人撕打。那些黑影人多，安慧嬷嬷身手再好，也有些寡不敌众。 　　安慧嬷嬷只好护着那楠木匣子，送来慈音和周玄赫面前。“姑娘和公子爷，看着这个。安慧出去给他们个痛快！” 　　** 　　明远失了心神，脚下步子缓慢，方行出来不远，便听得身后嘈杂。 　　那几个人刚从周府里出来，又见得这尊瘟神，直要转身另寻他路。却被明远一把喊住了，“什么事？” 　　五品礼部常事赵玉扬直指着周府的方向，“方、方好像还有刀剑之声。”说罢便被几人拉着开溜了。 　　明远紧着步子忙寻了回去，一路只见，周府宾客走得走散的散，各个急着往外头跑。入来周府大门，却见玉淑堂内外黑影重重，将里头的人围了个水泄不通… 　　明远不必怀疑来的人是谁。只因得那一身身黑衣，背后白色蝴蝶为记，他再熟悉不过：那些人受人雇佣，便能买卖人命。 　　是影役… 　　他腰间长刀已经出鞘，直寻着喜堂门外几个黑影去… 　　** 　　北城门外，程家军兵临城下。大将军程彪骑马上前，拿着御用令牌，与城楼上守卫道。 　　“陛下仁慈，关爱我等北疆将士，我等今日奉皇命回朝，恭贺圣上万寿之节…” 　　守城将士你看看我，我看看你，茫然不知所措。 　　北城门统领江迟道：“程将军，我等却并未收到圣旨。” 　　“还得请程将军在城外稍作歇息，我等这就禀报都督，入宫请圣上皇命。” 　　江迟正寻人要去传话，却见得方从城楼下赶上来的张琪。张琪小声与江迟道，“都督…都督今日怕是无法面圣。不如你我一同入宫请皇上旨意。” 　　二人还正在商议，却听得有人往城楼下喊道，“程将军久等了，我等这就开城门。” 　　二人见来人是明安，忙上来拜了一拜。 　　“安大爷，我们可未收到圣旨呀？” 　　明安持着明远的令牌，“这也是你们都督的意思。程将军确是受皇上招抚回朝的。” 　　二人见得令牌，忙退下不敢再语。却见得一旁江弘持圣旨前来，一干禁卫军只得连忙下跪，听得江弘宣旨，确是招抚程家军回朝休整。禁卫军方听得明远号令，将北城门大开，迎骠骑大将军回京… 　　众禁卫军此下又不见明远，只得听明安号令。 　　明安将北城门将士安排妥当，方匆匆往别处几个城门处去。要拿下明远手中兵权就在今日。行来城楼下暗处，却见得平川来报，“安大爷，都督还在周府上呢！不过，周府上好似又出事儿了…” 　　明安自吩咐道：“你领一队人马，去周府上看看。” 　　平川忙是颔首，依着吩咐去办。却听得明安于马上将他喊了回去，平川忙问，“安大爷，可还有别的吩咐？” 　　“没有。”明安微微扬起嘴角，“今日你做得很好。等大局将定，圣上必有赏赐。” 　　平川连忙跪下谢恩。“多谢陛下，多谢安大爷重用！” 　　明安未多答话，直驾马往东西大街上去了。 　　** 　　周府宾客所剩无几，唯有应嬷嬷和几个内侍还在。内侍们身体还算康健，护着几个女眷身前，不让那些黑影靠近。 　　此下情形，周府中黑影人无数，也不好往别处转移。连着家眷、家仆数十人团在一处，方才觉着安稳。可内侍们毕竟不会武功，安慧嬷嬷独自一人又应付不过来所有黑影。 　　一黑影趁乱，冲着慈音手中的楠木匣子去，见慈音不肯放手，直持刀砍了下来。周玄赫不哪里寻来的一根长杖，双手挥着那长杖，直将那大刀挡了下来。 　　慈音心中这才有了些许着数，这些黑影方就在追着安慧嬷嬷，该就是冲着这楠木匣子来的。这些贼寇，该是为了这十万家财铤而走险。可见过这楠木匣子的人不多，也只有明府中那位主母了… 　　收买杀手，这事情方氏不是第一回 做了。害了兄长，如今还想夺他的钱财。原慈音也并不是守财如命的人，可一想到这一层，便更护着这楠木匣子起来。 　　见慈音不肯放手，周玄赫只好拿着那长杖与黑影扭打了起来。自打阁老老子过身，他在宫中伴君，便跟着陛下练过些三脚猫功夫。眼下要将人打退不行，可护着身后几个女眷，却还有几分伎俩… 　　“周郎，你用力砍呀！” 　　“……”这声周郎直将周玄赫的骨头都叫软了，哪儿还有什么气力。便就挨了黑影人一掌。周玄赫鼓足起来几分斗志，继续护人。可涌入来喜堂的黑影却越来越多… 　　周玄赫终是没撑住，被人挑了手中的长杖。 　　三个黑影一同下手，将人打扒了下去… 　　慈音将楠木匣子护在自己身后。眼看黑影步步逼近，周夫人在一旁劝，“好媳妇儿，把钱给人家吧。” 　　“破财消灾，留着命要紧啊！” 　　慈音未答话，却是摇着头的。周玄赫望了过来，想开口劝人，可背又被人一把踩了下去。 　　一黑影正持起刀，慈音闭上了眼。 　　方氏想要哥哥的血汗家财，那她便让明远看看，他到底有个什么样的母亲！ 第45章 银汉迢迢暗渡(1) 明远和方氏的盒饭…… 　　许是刀落得太快，慈音并未感觉得疼。 　　刀风入耳，咸腥气息闯入鼻息。 　　睁眼却见得身前一抹月白色的蟒袍，肩头扛了刀子，染了血… 　　明远生生挨下一刀，另一手手起刀落削了那影役的头颅。听得身后慈音惊叫，方微微侧眸回来，从她身上扫过。 　　那一身的红衣，依然刺眼，只是并无伤痕。 　　尚好… 　　再杀来两个影役，他护着慈音身前一一将人放到。方看了一眼一旁被踩在地上的周玄赫，冷笑了声，自持刀朝那三个影役杀了过去。 　　三人见识过了那刀下狠辣，直松了脚。三人成阵，却将明远围在中间。 　　周玄赫地上摸爬起来，忙护去了慈音身边，“你傻么？为了钱财命都不要？” 　　慈音只咬牙道，“就是这些人伤了我哥哥。我不能让她再得逞了。” 　　明远听得她的话，心中忽如骤雨后的天晴。原来那些敷衍和冷淡，是因她早就知道了那件事情… 　　三人持剑杀来，明远长刀挥动。 　　高位不胜寒，帝王难伴，不过这寥寥数月，他便就已经开始厌烦。一呼百应怎样？官爵加身又怎样？他却将慈音弄丢了… 　　那个叫方淳的女人却依旧不知餍足，不惜大价，请了影役来抢占明煜留下的那点儿家财。 　　可笑。 　　三人夹攻也不是他的对手，过招数回，他便要将人放倒。耳旁忽有疾风，是有人飞身而来。 　　那人脸上的面具笑脸阴狠，他是认得的，是影役的头目。面具人的目标不是他，而是慈音身后的楠木匣子。影役卖的是人命，有人出得起价钱，便用人命来换目标。不论那目标是钱财，还是另一条人命… 　　明远飞身挡去了慈音身前，刀剑相交，声响薄脆，如疾风骤雨。 　　影役卖命多年，能当上头目，出行任务的都不是小角色，手上都是不少人命。他自也用上了全数气力，方将人挡去了喜堂之外。 　　平川正带了一队人马赶来。明远心道正好，还未开口下令，却见平川只对他微微一拜，便带人直冲入喜堂，护起周家一干人来。这小的看来是受了别人的令。 　　他下意识摸了摸腰间令牌，方想起早交出去给了人。他忽的猜到几分，程家军不会无故回朝，除非是受了皇帝密令。而京中并无动乱，皇帝调遣程家大军回朝，真要对付的，恐怕不是别人，就是他明远… 　　如此想来，他暗自在心里冷笑了声。面具人刺来一剑，他闪躲未及，直中右肩。血迹四散，脚下步法阵阵林乱。他看了一眼慈音。却见得人被周玄赫护着怀里。 　　很好，她很好… 　　可他已经回不去了。 　　周府大门之外，又响起整齐的脚步声，却不是禁卫军的… 　　那就该是，入城的程家军来了。 　　他定不会将自己交给他们羞辱，也不会去皇帝面前认罪。 　　眼前面具人乘胜追击，剑法招招逼人，却也露出来破绽。他干脆放弃了防守，直被击中数剑，却寻得那人心脏位置刺了过去。 　　面具人惨叫，应声倒地。明远冷笑与他道，“听闻影役为了钱能卖命，却也不过如此…” 　　明煜领着一队程家军刚刚赶到门前，便见明远那一身月白的蟒袍上，已然却是血迹… 　　看得地上面具人咽下最后一口气，明远方缓缓抬眸朝着明煜看了过来。 　　“兄长，是你回来了…” 　　他在笑，可那些血窟窿正缓缓将生命从他身体里抽离。他已经感觉不到自己的双腿了，眼前一晃，人便跪了下去。他笑得越发畅快了些，身子却飘忽着往地上倒了下去。 　　他没落在地上，却是被一抹鲜红的颜色接入怀里。 　　“慈音…” 　　慈音将那张面庞小心捧着，正寻来娟帕与他擦嘴角的血迹，刚刚擦了干净，却又是一股褐色血浆涌了出来…慈音几分不知所措，“你为什么不挡他的剑？” 　　怀中的人却笑了笑，“只是有些倦了…” 　　那人的手忽来捉了捉她的衣袖，“你能不能，带我回去明家。我日日都能陪着你。陪着你读书写字，梳妆画眉，识谱弹琴…雪绒儿，它喊我二爷…” 　　“你…你能不能再喊我一声二爷？” 　　“二爷…” 　　慈音将那张面庞捧进了怀里，她的好公子，是何时与她走散了，为何到如今方想起要回头寻她了？两颗泪珠顺着面颊落在了那张满是血渍的脸上。 　　慈音垂眸下去，嘴角泛起淡淡微笑，柔声与他道：“你别怕，我陪着你的…” 　　** 　　约是因得下了两场秋雨的缘故，入了夜，更是凉爽了几分。 　　惠慈轩中，明府的老管家，正与方氏说着打探来的消息。 　　“夫人，听闻程家军午后便入了京城。禁卫军中寻不见都督，便只好暂时听命于十三司。” 　　“怎还寻不见人？不是有人见他去周府的闹亲了么？人呢？”整个京都城里，从午时开始便没了明远的消息。方氏眼下几分心急，却又紧着周府里那些钱财的事。 　　“夫人，周府上后来又闹了刺客。周府上下，跑的跑散的散，却也没人说见着了二爷。” 　　方氏道，“再去寻着那些周府上逃出来的宾客问。” 　　大管家无法，今日自午后起，夫人便来来回回差使着这件事情。可他办了这么多年差事，心中也有了些着数，便就是让他再多问两趟，只怕结果也是一样的。 　　大管家先去杂房中挑了盏灯笼，方又带着一小厮，正要往外头去。 　　方行到明府大门前，却见得一行程家军打着火把，正朝着院子里来。眼看是朝廷的人，大管家不敢拦人，只能先往人前拜了一拜，“官爷们何事前来？待我去与家中主母通报一声。” 　　官兵止了脚步。大管家却见得一旁几个火把凑来眼前，直照得他眼睛发花，大管家忙本能地伸手挡了挡。随之却听得男子道，“管家，可还记得我么？” 　　这把声音十分的耳熟，管家终于适应了几分光线，放下袖子见得那张脸，不自觉地后退了两步。一旁提着灯笼的小厮，却直直摔去了地上，不知所措大声喊着，“鬼、鬼…” 　　明煜这方才接着道，“有劳管家了，与主母通传一声，明煜想见见她。” 　　大管家年岁长了，毕竟沉稳了许多。忙跪去了地上，叩首三下，“大都督没死，是大都督回来了。” 　　“老奴这就去与大都督通传。” 　　明煜带人，跟在大管家身后行来惠慈轩中，自与方氏留了三分薄面。等得大管家通传了话，退出来了抱厦。明煜方将程家军留在门外，自行入了屋中。 　　方氏坐在暖榻上，手中还端着一盏茶，正小抿了一口。抬眸见得来人，一身青灰色的军服，也全然压不住那一身出挑的气质。蚀骨药粉、影役刺杀，祠堂大火，都没能将他置诸死地，现如今这般光彩活脱地立在她眼前，简直就是讽刺。 　　方氏冷笑了声，“煜儿，在外头可受苦了。今儿终于回来了，该得好生休养几日。” 　　明煜自行去方氏对面的客座前，挥袍坐下，“夫人多虑了，我很好。不必劳烦夫人忧心。” 　　“煜儿今日回来，可是想来与我翻旧账的？”成王败寇，他死不了，便就不会放过她们母子。方氏心中有数，便就开口问得直接。 　　“夫人明鉴。” 　　明煜只朝门外唤了一声，“带进来。” 　　几个兵士压着一农夫入来房中。那农夫不敢抬头，只一身衣物虽做农夫打扮，却十分干净得体。农夫被压着跪下，方听得对面明煜道，“刘太医前几日与圣上交代的话，便再与明夫人交代一遍吧。一会儿请明夫人去镇抚司里喝茶，总得有个明白的说法。” 　　方淳听得刘太医三个字，手中茶碗方撂去小案上，“你是刘义？” 　　农夫这才缓缓抬起头来，“夫人，刘某着实辞了官，带着子孙家眷离开了京城。可却还有一闺女嫁在了京城。不想十三司顺藤摸瓜，便就寻得我藏身之地…” 　　“夫人，谋害侯爷的事情已经败露，我们无处可逃了。我尚且求得圣上留下孙儿一条小命，您，也快些做后路打算吧。” 　　方淳颤颤巍巍，再持起桌上的茶水，强做镇定，喝下了一口，方看向对面明煜。“我远儿呢？” 　　“阿远如今在镇抚司中，夫人想见他，便就随我走一趟吧。” 　　方淳却见得他说话之时眼中几分颤动，许是早就心有感应，手中茶碗却是持不住了，“砰呲”一声落去了地上。“我远儿，可还好么？” 　　明煜未答话，直喊来外头候着的兵士：“请明夫人回镇抚司问话。” 　　方氏被压了出去，却依旧口中念念，“我远儿呢？你们知道他去哪儿了？” 　　明煜压下一口气息，方负手起了身。随一干程家军行来府外，翻身上马，领着人，往镇抚司中去。 　　** 　　镇抚司门前，几分清爽凉气。大太监江弘正带着几人，候着门前。 　　见得明煜带着一行程家军归来，江弘直往前一拜，“都督回来了便好。江弘在此恭候多时了。” 　　明煜回了礼，“有劳江公公，可是陛下有事吩咐？” 　　江弘侧目往身后看了看，吉祥方捧着一沓衣物送来明煜面前。江弘这才道，“圣上口谕，请都督明日一早进金銮殿面圣。与百官一同朝拜。” 　　明煜见得，吉祥手上的是一身檀紫的蟒袍。如今事情落定，陛下是要还他原职的意思。 　　明煜自让一旁小兵接了下来，他自又单膝跪下，谢了圣意。 　　身后忽的传来方氏的喊声，“我远儿还在，他算是什么都督？” 　　江弘将人请起，撇了一眼那后头的女人，只见女人妆面头发已乱，失了几分神志。江弘方开口小声问了问，“这就是那毒妇方氏？” 　　明煜微微倾目后视，“确是明夫人。” 　　江弘望着妇人冷冷一笑，方扬声与明煜道，“今夜里怕是要辛苦都督了。陛下有意，还得请明都督一早，将成京候被害之事在朝堂上与百官说明，也好与成京候的在天之灵有个交代。” 　　方氏听得这话，眼神忽的闪躲起来，却又笑道，“就算是明炎那个老糊涂回来找我，我也不怕。” 　　江弘无奈摇了摇头，“这审犯人的事儿，还是镇抚司在行，江弘便就不打扰了。”江弘说罢，自又与明煜告了辞，方领着一干内侍回皇宫复命去。 　　方淳虽当了多年禁卫军家眷，却从未来过镇抚司。穿过一进大堂，二进办差文书院落，方见得后头一座冰冷的石狱…阴风寒瑟，从里头灌出。 　　“你们要做什么？我不进去那里！” 　　“还能由得你了？”小兵也懒得和她多说，便直架着人往里头去。小兵只觉手中妇人挣扎了数下，可那般气力着实做不了数。两个小兵没客气，将人压下了石狱。 　　方氏闻见了死亡的气息。 　　那是一股发了霉的血腥气，参杂着腐烂的食物味道… 　　却见眼前灯火由暗转明，耳旁有铁门被人推开之声，随之而来的是呼呼的风声。腐肉味道夹杂着潮湿灌入鼻息，方氏没忍住，直一把要呕去地上… 　　明煜却是面不改色，入了铁门，方寻着他惯坐的银铁椅，落座下去。他暗自扫了一圈墙上刑具，确都别来无恙。再看了看被压进来的方氏，明煜方冷笑了声，“夫人，可还习惯么？” 　　方氏摇头，面上笑容早就没了，“我、我是一品大官的生母，轮、轮不到你来造次。我远儿呢？你叫他来。” 　　“夫人莫急。我们依着流程来。” 　　明煜说着，喊来一旁镇抚司中文事年史俊，“将纸上罪状，念给明夫人听听。” 　　年史俊写得一手好字，方下午的时候，便依着明煜的意思，早列好了方氏罪状。此下便就念给方淳听。 　　“罪妇方氏，于寅庚除夕之夜，下毒谋害成京候致死。又于同日，卖通江湖雇佣兵役意图谋害朝廷一品官员与甜水巷中。七月初二，再次收买影役抢夺朝廷命官周玄赫府上家财。以上三项罪状，皆为罪妇所为…” 　　“闭嘴，你胡说！”方氏眼里闪过一抹笑意，“休想让我就这样认罪，你们可有证据？” 　　年史俊缓缓翻了翻案册：“人证，是太医刘义刘大人。” 　　“那影役呢？”方氏笑了，“你们没有证据。” 　　年史俊被问得一时哑口，却见得都督朝他摆了摆手，是让他退下的意思。他方退得一旁，听着都督发话。 　　明煜望着地上的方氏，自也起了几分笑意。 　　“明夫人怕是忘了，我镇抚司名声在外，办案可真需要你说的那些证据？” 　　“况且，单单你与刘义合谋，谋杀朝廷功勋一件罪责，便足以诛连三族。那些费力不讨好的证据，我又何必放在眼里？” 　　“诛…株连三族…”方氏这才有些慌了。 　　她一人疯癫无碍，可方家还正往内阁上争着位置，一家大小，都在仕途上打滚。兄长方壑，还有侄儿方原，二侄儿方循… 　　明煜见得她神色生变，方缓缓起了身来，“夫人若认罪，陛下不定还会留一线仁慈与方家的人。十三司已对影役下手布局，若夫人真是强行拖到十三司收网之日，怕就不仅仅是方氏三族的罪过了。” 　　方氏忽的大笑，“我不信！” 　　“你明煜的话，我才不信！” 　　副将张琪凑来，问道，“都督，这罪妇癫狂，可要用刑？” 　　“不必。” 　　“明夫人是把硬骨头，那些该都没用。” 　　张琪见得方氏几分得意，还朝他吐了一口口水来，“听听，还是你们都督明事理。” 　　张琪见她模样，实在可恨。却听都督道，“你便去将远大都督请来，与夫人见一见罢。” 　　“……”张琪疑惑着看向明煜，见得那双眉眼之中神色，方忙垂眸一拜，“是。都督。” 　　方氏听得能见明远，正是高兴起来。望着明煜喊道，“我阿远还在，你就莫想着将这位置坐稳！” 　　却见得明煜勾着一抹笑意，落座回去那银铁方椅上，又叫人沏热茶来。 　　方氏心中几分忐忑，今日整日不见她的远儿，此下终是盼到了。没多久的功夫，果见得方那出去的副将回来。 　　“远儿…”方氏起身往外头盼着。 　　却只见得四个小卒，带着一副担架，担架上覆着白花花的绸布…入来了牢房里。 　　“远儿…”方氏喊着明远的名字，脚下却不自觉后退了数步。随之方抬手指着明煜喊道，“你休想骗我，我远儿还好好的。这不是他！” 　　明煜冷冷：“尸身就在这儿，夫人不信，亲自去看看便知了。” 　　方氏摇着头，不敢靠近。直等得那尸身抬到她面前，方一把跪落去了地上，又颤颤巍巍抬手，去揭开那白绸来… 　　见得里头那张脸面，方氏直去捧了起来，一时间泪珠如雨下。 　　“今儿一早，还敦嘱着，叫你换上这身新月白的袍子。” 　　“以前那些都穿旧了，也不知道换。你怎么如此的拧着劲儿？这世上除了她明慈音还有多少好闺秀，你非要绑着她身上做什么？” 　　方氏看向明煜，“是你？你杀了他！” 　　明煜道，“夫人看看清楚，他身上都是剑伤。明煜从来不用剑。” 　　“倒是夫人请的影役，各个剑术高超，为了钱财不惜夺人性命。” 　　方氏一个踉跄，直摔坐去了地上。她却与影役有过交代，为了钱财不必顾忌人命，杀了那明慈音最好，好让她的远儿死心… 　　可她的确是忘了，慈音七岁那年，险些从秋千上摔了下来，是阿远生生将人接了下来，他比慈音还小一岁，那时候的个头儿也没长过慈音，便就是断了一支手臂，还咬着牙对慈音笑… 　　方氏的目光颤颤巍巍落去自己一双手上，口中呢喃，念念有词，“血，都是血…”随之，又忽的大笑起来，言语失了轮次，直喊着老爷，皇帝，高祖皇帝… 　　明煜放下茶碗，自喊来一旁候着的年史俊，“与方夫人画押。” 　　方氏这回没有反抗，呆呆坐着，只由得年史俊捏着她的指头，占了朱砂，印去了那张罪状上。 　　明煜见事情落定，起了身来。吩咐一旁张琪道，“将人压入死牢，好好养着。圣上有旨，好生打理远都督后事。等远都督下葬之后，一同请成京候和远都督灵位，让她常年跪拜。” 　　** 　　次日一早，金銮殿上。方氏一族受得牵连，被皇帝夺去官职，流放北疆。 　　明煜官复原职，官场之中，却是几家欢喜几家愁。阎王果真是阎王，地狱里走一遭，都能活着爬回来…从今往后，他们的日子，怕是依旧得谨小慎微起来。 　　明府上历经劫数，怕也得要些许时日方能恢复元气。明煜受得皇帝恩准，回府中休假打理。 　　晌午时分，太阳又热辣了起来。 　　明府门内，却早早跪着了一干家眷。明煜正翻身下马，方行到门前，却见得大管家前来迎人。 　　大管家让人准备了火盆灵水，自与明煜拜了一拜道，“都督此番险难，还得跨过火盆，洒着观音灵水，保佑日后平平安安。” 　　明煜扫过他身后一干奴仆，多有几分胆怯。他自也不是因得方氏，就要牵连诸多无辜之人。便依着大管家的意思，跨过了火盆，受了观音灵水，便作是领了他们的人情。 　　绕过门前松柏屏风，又见林姨娘领着香琴、明兴跪在大道儿上。 　　见他回来，林姨娘领着一儿一女，与他拜了一拜，“都督，我等实在是不知道主母所作所为。那夜除夕，主母称老爷病了，不叫我们出门。我们方各自在房中过的年…次日一早，便听得老爷和都督双双亡故。我等妇孺便也只管着哭丧戴孝了…” 　　“今日一早方听得外头传来的消息。我们也才恍然大悟…” 　　明煜将姨娘扶起，“方氏所为已画押伏法，与他人无由。姨娘不必慌张。日后家中大小琐事，我还想请姨娘帮忙打理。” 　　林姨娘今日带着子女来一跪，本就求一份安心。明煜早前虽名声在外，却也并非不顾情面之人，她是知道的。况且，她还与明炎育有一子一女…如今得来这个结果，林氏却还有得几分受益，“多谢了都督。都督想让我办什么，直开口便是，不必客气。” 　　明煜转眸，目光落在一旁尚仅十三的明兴身上。“阿爹剩得唯一亲生血脉，还得请姨娘多多上心培养。” 　　明兴自幼文静，向来与两位兄长走得不近。此下刚被明煜摸了摸头，便忙着躲去了林氏身后。 　　明煜无奈一笑，只将人交给林氏。“我还有些要事。方氏留下中馈账目，还请姨娘好生清理。改日我与姨娘一道儿看看。” 　　林氏忙作了礼，便见那人急着往院子中去了。 　　明煜换下身上蟒袍，寻得一身浅色旧衣，方才再从府上出来。 　　张琪还候在门外，见人出来忙拜了一拜，“都督去哪里，我等护送都督。” 　　“不必。”明煜翻身上马，方淡淡吩咐，“你们先回镇抚司。这几日我奉圣意休假。公务还得请张同知多多担待，若有要事，来府上寻我也无妨。” 　　明煜留下话，方驾马往西街上去。他特地选了一身浅色常服，该不会吓到了丫头。打算着去小店里吃顿饭菜，与她好好说说话… 　　马蹄飞快，穿过城北官道，绕开几道大路，方见得是西街了。他远远张望，果见得那熟悉的三个大字。 　　他翻身下马，邻里声音几分熟悉，若不是因得他曾双目失明，眼下该还能遇到几个熟人。只是唯独那如蜜坊的门板子紧紧地合着。 　　他行去敲了敲门，无果。 　　迎着烈日等了少许时辰，无人。 　　却见得一行工匠行来这门前，架着梯子上去，正要端下那如蜜坊的牌匾… 　　他更是心紧了几分，忙过去问着，“为何要拆牌匾？这小店不是生意尚好？” 　　梯子上的工匠回头下来，笑着道，“这小老板娘发达了，另谋高就。这小店转手了！” 　　“……” 　　他没想到会是这个结果，他不过离开京城一月，便有了如此大的变故。可人又去了哪里？ 　　他再开口问工匠。工匠不知。他又寻去旁侧几间邻里小店，问起蜜儿，人人摇头，只说，“没了老板娘，生意都凉了。走的时候也没说去哪儿，不过确是带着她那两个小奴走的。” 　　明煜等不及牛掌柜将话说完，便就翻身上了马。 　　毕大海、许修然，总有一个该知道那丫头的下落… 第46章 银汉迢迢暗渡(2)-虫 “为何不等我…… 　　慈音已经昏昏沉沉了整整三日。 　　暑热还未褪去，下午的阳光几分毒辣，扫入来屋子里的时候，便更是闷热了些。 　　许修然将将请过了脉象，方与一旁周玄赫道，“本是心肝郁结，又遇上了暑热。两病相滞，便就更加情致不通，身重体乏。” 　　许修然说罢，起身去开了一道儿方子，又嘱咐着，“务必请大娘子放宽心些，若能有个阴凉些的住处，便更好了。” 　　“诶。”周玄赫答应下来，方忙送了许修然出去。持着那道儿方子，一路交代了管家，去药房里捡药来。 　　慈音躲着那阳光，微微往里侧了侧身，闭上眼来。眼前自又是一幕幕在箫音阁里曾与二爷一起的影子… 　　周玄赫回来，见得那微微耸起的肩头，忙行回去床边，碰了碰她的手臂。 　　“方许太医的话，你该也听见了，可得放宽了些心，病才能好。” 　　慈音半睡半醒，耳旁的人声，如隔着一层小山，虽是懂得其中意思，她却好似听不太清… 　　只等得人起身出去了，她方觉着屋子里的阳光似是没那么毒辣了，平躺了回来，继续入了梦境。 　　也不知过了多久，却听得有婢子推门进来。这几日来喝粥吃药，她都依着周玄赫，不吵也不闹。本想如往常一样，吃完便继续躺回去的。却听得门前又来了人，慈音只定睛看了一眼，是位老嬷嬷。 　　那老嬷嬷道：“公子爷叫奴婢来，想请大娘子挪个地方养病。” 　　慈音几分懒散，只轻声问着，“此处住着正好，要挪去哪里？” 　　嬷嬷道，“这屋子好是好，坐北朝南的，可日头可足，夏日里却不怎么凉快。公子爷请大娘子搬去他的书房。那儿有间屋子，四处僻静清幽，从早到晚都能吹着山风，最是清凉了。” 　　慈音身觉乏累并不想动。可等得婢子喂了药汤，嬷嬷便来床边扶她了。 　　这屋子下午的阳光的确太盛，日日午后，她都被晒的手脚心里发烫。那嬷嬷口中的清幽之地，听起来倒是让能她舒心些的。 　　婢子与她送来薄斗篷披上，道是入了夜，颇有几分凉意。 　　慈音却不怕凉。挡开了婢子送来的披风，便扶着嬷嬷出去了。 　　这处二进的小院儿，名叫袅音阁，原是周府里设下与她和周玄赫的婚房。嬷嬷领着她从这里出来，方绕道儿去了后头。周府依山而建，得上了一座小山坡，方见得嬷嬷抬手指了指，“大娘子，便就在那处。” 　　慈音无力答话，只由得嬷嬷扶着，走近了那大门，便见得门楣上“清凉台”三个大字。嬷嬷笑道，“此处，原是老爷的书房。老爷去后，便是公子爷在用了。没成亲的时候，公子爷也不常在下面住，日日都是在这清凉台里歇下的。” 　　入来这清凉台，果有一阵山风灌入。山林凉意几许，直叫人心口里都舒朗了几分。慈音暗自在想，周阁老果是会选地儿的，如此清幽，确是养心养性。 　　院子不大，独独一进的小院儿，带着一个靠山的后院儿。慈音却见得靠着东面的山坡建的屋子里，还亮着灯火，许是有人在里头的。嬷嬷却没将她往那处亮堂的屋子里引，而是将她引入了西面的屋子里。 　　推开门，便是一股墨香扑鼻，多有工匠制墨而用尽精血，此话不假。光是闻见这墨香，已然能见其中底蕴。嬷嬷挑着灯笼，转入侧屋，方点燃了屋里的烛火。 　　慈音只见这屋子小巧，却颇为清凉。该是因得靠着西面的山坡，晒不见夕阳的缘故。嬷嬷推开山窗，还有小风灌入。 　　慈音被嬷嬷扶着，去了床榻上坐下。嬷嬷又去伺候着她取了鞋袜。她方半卧了下来。此下心境，倒是松散了许多，只再合上了眼，便又全是明府上的过往… 　　慈音有些昏昏沉沉，被嬷嬷扶着躺了下去。梦中迷迷茫茫，似在箫音阁，又似在清凉台。她好似察觉着有人推门进来，靠在她床头一直守着。她自开口念念，“二爷…” 　　梦中的人笑了笑，又抬手顺了顺她的长发，探了探她的额头。却问道，“还觉着心热么？” 　　她微微摇了摇头，又去拉起那人的手来，“二爷的手，好凉。” 　　…… 　　几束朝阳穿透窗棱纱罗，落来面上的时候，慈音方再缓缓睁了眼。这小屋子确好，早晨能见朝阳，下午便没有西晒了。床褥上未扑凉席，却有几分山间的凉意。慈音不自觉拢了拢被褥，方发现被褥被什么东西压着… 　　男人趴着被褥一角，正睡熟了。任由得慈音拉了那被褥半晌，方才缓缓撑起脸来，揉了揉眼睛。 　　“醒了啊？”周玄赫还有几分睡眼惺忪，打了个哈欠直问着人。 　　“你在这儿做什么？” 　　见慈音撑着身子要起来，周玄赫方忙起了身，“看着你睡得不安，便就守着。”说罢了，又行去一旁圆桌上，端了杯冷茶水送来。 　　昨日夜里，慈音虽是故梦连连，可这山上凉快，身子到底清爽了几分。 　　望着周玄赫手中送来的茶杯，慈音提醒了声，“周大人，莫忘了我们有约法三章在先。” 　　“嗐，记得记得。”周玄赫笑了笑，“与你共处一室，都是我的错。今儿夜里我让兰儿陪你，我去东屋里睡。你别多想，好生养病。” 　　周玄赫话落，人已经退去了屋外，“我这便走了，你好生歇着。一会儿嬷嬷送早膳来啊。” 　　见得人走了，慈音自也不再与他计较。 　　没多久，嬷嬷果送了早膳来。慈音胃口不好，吃下数口，便就作罢。可这间西屋倒是挑起了她几分兴趣。墙上挂着画卷，收藏的都是前朝名家的山水之作。慈音住着的小屋子方只是一件小偏屋，往外头去，还有正堂与暖阁。 　　见得慈音往外去，嬷嬷自来扶着，方又与她说道，“这处小山坳，冬暖夏凉。只是要换着来住。夏日里住着西边儿，躲西晒乘凉风；冬日里住着东边儿，晒暖阳挡西风。” 　　“公子爷夏日里本都是用这间屋子里做书房的，昨儿下午让我们清理了出来，与大娘子养病了。他自个儿不是搬去了东边儿，挨西晒去了。” 　　慈音边听着，目光边落在正墙的书法上。“至虚极，宁静笃。”倒是有几分道儒仙气。再看了看那落款章印，方发觉是先周阁老的落款…再看另一侧墙上装裱着的八仙图，上头八位仙人神态各异，却各有各的桀骜不羁，然每张面上，却都是十足的和善谦卑。 　　慈音不觉想起周玄赫那副没皮相的笑脸来，仔细再看了看落印，果是出自他的手笔。原他在外那般皮相，多有几分从这书房里来… 　　慈音坐着这西屋里用了盏茶，吹了一会儿的山林小风。她自觉着身子更清爽了几分，一丝新的生机缓缓在心中升起。只是饭后午睡，那些过往便又会回来梦境里寻她，二爷好似来陪着她去了山间，吹着细风，摘了鲜花，放入热茶之中，与茶添香… 　　** 　　暮色来临，东街上的热浪还未褪去，成排成楼的灯笼便再扬起了另一番火辣。大小的铺头抢着抓住最后一丝商机。 　　忙碌了整日，将将才清闲下来的京城人，望着彩楼花槛，听着吆喝唱曲儿，各自都能寻着让自己欢喜的地儿。 　　张家秀才忙着读书，不上街许久了，行来丰乐楼面前，便不自觉地停下来观望观望。指着丰乐楼对面的大铺小楼，与旁边的人仔细打听： 　　“诶，这原来不是翠玉轩的么？怎的也改成酒楼了？” 　　“嗐，您可多久没来东街了？” 　　“那翠玉轩老板得罪了朝中权贵，离京好久了。这不，重新装潢，便开了家如意楼。这可是摆明地和对面丰乐楼抢生意呢！” 　　“原是这样！”张家秀才正望着，肉香飘入鼻息，夹杂着浓厚的香料味道。可忍不了了，摸了摸口袋里的银子，喊着旁人道，“走走走，今儿尝鲜，请你吃肉。” 　　乍一眼看去，这如意坊里客多红火，比起对面丰乐楼，可喜气了不少。张家秀才便就放了心。人多的地方，定是不贵。贵的地方可没这么多人花得起银子。 　　方进了店面，便见个小娘子来接客。小娘子布衣笑面，一派和气。 　　张家秀才更被收买了几分人心，被那小娘子引着坐下，便就下了狠手，来十串儿乳猪肉，十串儿大虾，十串儿牛舌，一壶好酒。 　　小娘子动作麻利，便朝着那侧边的烧烤厨房里报了过去。 　　张家秀才见得那边的小屋，便才知道方才街上的香气儿从哪儿来。别人家酒楼的厨房恨不得藏着掖着，偏生这如意楼的，将厨房临街架着。这肉香，这蒜辣，一把大火一烘，焦黄肉色与火红香料融为一体，脂香汁流… 　　要往雨水巷子里多行两步，便可见得如意楼的偏门。临街的大铺面专做百姓平价的生意，从这偏门里进去，方能食得精挑细选的海味山珍。 　　大马车将将在偏门前停下，便有小厮上来招呼。 　　小厮丁有能说会道，知书懂礼，读书写字不在话下。认得出来马车上的“慎”字，见得是二位夫人从马车上下来，丁有忙迎上去拜了一拜，“二位夫人，雅间儿正备着呢。您们里头请吧。” 　　丁有引着两位贵客入了院子，方又喊一旁候着的吴楠，“去告诉老板娘一声，慎国公府两位夫人来了。” 　　吴楠穿过山水庭院，绕开厨房，方寻去后头的平层厢房，门前敲了三下。听得里头嬷嬷回问了声，“什么事儿？” 　　吴楠方一五一十，将丁有方说过的话凑着门边又说了一遍。 　　嬷嬷回到，“掌柜的知道了，你且先去伺候着吧。” 　　听得吴楠退下了，杨嬷嬷方去一旁胭脂盒子里，挑了片唇脂来。“姑娘快用上这个吧，一会儿得要出去了。” 　　蜜儿从杨嬷嬷手中接过那唇脂，轻轻抿了一抿。杨嬷嬷方绕去了她身后，寻了一只珠钗插入了云鬓。 　　“好了，杨嬷嬷。我们出去吧。莫让贵客等得久了…” 　　蜜儿拉开来房门，便自往前院儿的小楼上去。 　　杨嬷嬷身后随着。只觉姑娘这一身桃红的新裙，果真衬得那肤色更雪白了几分。只是这云缎的料子本该是衬得人几分柔弱斯文的，在姑娘身上，却成了一股子练达轻巧。杨嬷嬷自笑了笑，那些闺中小女儿，又怎和姑娘作比。姑娘小小年纪，便是这如蜜坊的大掌柜了！ 　　蜜儿行来厢房门前，方轻声敲了一敲。是丁有来开的门。丁有忙悄声，与蜜儿报上客人的身份：“老板娘，是慎国公府两位夫人。” 　　蜜儿自笑面迎了进去，与二位妇人福了一福，“二位夫人吉祥。我们伺候得可还周到？”话说着，蜜儿自已将客人们打量了一遍。二人看着年岁相仿，看起来年岁虽都长些了，却都保养得体面得很。 　　却是深碧色衣裙的夫人回了话，“掌柜的客气。” 　　“听闻这如意楼的风头，都将对面丰乐楼压了下去。家里便就坐不住了，得来尝尝鲜儿…” 　　“夫人们赏面儿。丰乐楼到底是百年老店，我们不过新店开张，一时间抢了些许风头。到时候还得要还回去的。” 　　蜜儿还未开□□代，丁有便递上来菜谱了。蜜儿自将菜谱送过去夫人手中。那深碧色衣裙的夫人问起来几道菜，蜜儿自一一将食材与做法都解答了。二人用不了太多，点了三样儿主菜，两样素碟儿。蜜儿方留着丁有在房中继续伺候，自己则下楼，转去了厨房。 　　“一碟儿秘制烧鹅，一份升平炙，再有一炉冷蟾辣羹。”今儿后厨里无人当家，蜜儿新拜的三位老师，都去了城外有新活儿忙。这些个厨子，大半儿都是蜜儿新选来的学徒。选的时候，问题不多，自只让人尝几样鲜食材，当场能想出各色菜样儿，能说服人者留下为学徒。 　　经过蜜儿和三位老师大半个月的□□，这些厨子们到底也才是刚刚上手，遇得贵客，蜜儿便少不了要来亲自敦促。 　　雨水巷的侧门前，正又有五位贵客骑马而来。吴楠忙上前喊着马奴来与客人们牵马，却只见为首一人身上蟒袍，腰后双刀，不必多问，便也识得出来人是谁，吴楠忙是一拜，“明、明都督。” 　　明煜扫了一眼那小厮，只问：“可还有雅间儿？” 　　“这…”吴楠几分为难，“如意楼的雅间儿，都是要提前订的。我等早几日，好似并未听得都督要来呀？” 　　张琪忙接了话去，“都督公务繁忙，抽空来吃个饭，哪儿那么多的事儿。你们家雅间儿有还是没有？” 　　“这，我得进去问问大掌柜的。”吴楠正是为难，却见得一旁兵士亮了刀子。这便慌忙地改了口，“有、有的。小的这就领几位官爷去…” 　　陆清煦定下这规矩，一来，是为了让贵客们有礼节尊重之感；二来，则也是为了控制后头雅间儿里的人流。毕竟此处食材珍贵，价格略高，来用餐的食客非富即贵，便就不好让客人们见得如前头那般的闹市了。 　　那日去过如蜜坊之后，明煜寻了人几日，无果。 　　毕大海不在梅竹小院儿，打听了两日，方听得人在城外忙着扩张菜地。寻得了人，毕大海那口风也紧得很。明煜总不能撕破了脸将人带回去镇抚司中问话，那得伤了和气… 　　许修然每日都要去宫中当值，确是好找了许多，只是听得如蜜坊关门的消息，许修然比明煜还要惊讶几分。那丫头果是连这兄长也没知会一声，明煜这便就彻底失了线索… 　　还是今日一早，胡顺与他打听得来的消息。丰乐楼对面开了间儿新酒楼，卖烤串儿和好酒。后头是雅间儿，专招呼贵家宾客。有人偶见过，那大掌柜是个小娘子，不过十五六岁模样。也有几个如蜜坊的熟客们说，那大掌柜就是如蜜坊的老板娘。 　　不论真假，明煜都要来亲眼看一看。如蜜坊，如意楼，同出一辙。到底是有相似。 　　那小厮引着他上了二楼，眼见得一间间厢房设得雅致。有些窗户紧闭，约是客人也不想露面，有些门窗则敞开了些许，客人该是抱着一丝好奇透气儿的心思… 　　厢房雅间儿上的牌匾，多以词牌为名。小厮正领着明煜入的这间，便就叫“青玉案”。明煜目光一一在那些厢房门前扫过，却只见得那间叫“绮罗香”的，正敞开着一面小窗。 　　里头那姑娘侧脸精致，峨眉入鬓，杏眼如水，唇齿伶俐正与对面两个妇人说道着桌上的菜样儿… 　　他并记不清楚她的五官模样。可那说话时候的笑容神态，语气顿挫，他又怎么可能将人认错？那丫头如今换了门面，也换了头面，俨然已与以往截然两人了… 　　蜜儿方带人上菜，又与二位夫人解释了一番菜样儿，一旁听着食客的评价，好的不好的，一一记下。吴楠却来敲了敲厢房的门，蜜儿忙寻过去，小声问道，“什么事儿？” 　　吴楠面色踌躇，只道，“来了一桌未曾预定的贵客，掌柜的要不要去看看？” 　　蜜儿听得是件麻烦事儿，又见得二位夫人尚且用得如意，方行回去作了礼，再退出了厢房来。 　　吴楠还在门外候着，见得蜜儿合上绮罗香的房门，忙着挤眉弄眼起来。 　　蜜儿见了他的神色，直问，“吴大哥，你眼睛怎么了？” 　　“……”暗号传送失败，吴楠只忙垂下眼睛来，用手揉着，“进、进沙子了…” 　　蜜儿问，“人在哪儿呢？” 　　吴楠眼看救不了，老实答话，“在对面青玉案厢房。” 　　“那你也随我来。”蜜儿方交代完了，自沿着小槛往青玉案去。方行了几步，手上却猝不及防地一紧，身子猛地一斜直被人拉入了一间未点灯的厢房里去… 　　视线还未来得及适应，眼前一片漆黑，耳旁却响起个熟悉的声音。 　　“为何不等我回来？” 　　“卖了如蜜坊，可是不想让我寻得到你？” 　　“……”她自然认得出来那是谁。眼睛缓缓适应了暗处的光线，这才见得一双目色正直直落在自己面上。这回不再是浑浊的了，即便是在黑暗之中，蜜儿也能分辨得出那是清澈的、干净的，却带着些许执着的火光。 　　她一时间不知如何答的好，恍惚了半晌，却听他冷冷两个字。 　　“说话。” 　　蜜儿方定了定喉咙里的气息，缓缓道： 　　“都督如今已经大安好了，是喜事。” 　　“至于卖不卖如蜜坊，是我自己的打算，与都督无关。都督日后也该有自己的前程，以往那些事情，便莫再提了。” 　　“……” 　　听对面的人半晌无话，蜜儿只见那双如炬的眸子里微微颤动。她也不知自己是怎么说出那些话的。只是既然打定了主意，她便就不后悔。这如意楼，也是她所念想的，又与他有什么干系呢？ 　　“都督还拉着我做什么呢？我还得去照看客人…” 　　明煜一时间恍惚，听得她这句话，方回神过来。他自松了手，方见得那小身影快步出了厢房门口去。明煜只觉她走得很快，那副背影露着几分冷意… 　　他几分落寞行回了青玉案。张琪几人正叫了酒菜来，见他回了，张琪忙送了一杯酒来，“都督，酒菜还未动。还得请都督先尝。” 　　他剌着的心口子，自放荡得畅快了些：“今日大家随意些。”说罢，方仰头将杯中酒一饮而尽了。 　　从这边小窗远远看去，那丫头还在绮罗香中伺候…笑着的，合着礼。到底人是暖的，只不过待他是凉的… 　　丁有正与二位夫人添了酒，蜜儿便见得夫人要去舀汤，她伺候周到，自去接了汤碗和汤匙来，与二位夫人分别盛了一碗。 　　见得两位夫人用了起来，蜜儿候着一旁。自说起这冷蟾辣汤的做法儿。冷蟾，实则就是蛤蜊，不过是蜜儿早前的辣蛤蜊汤，经得三位老师调*教改良，令得汤汁更为柔和。 　　话还正说着，那深碧色衣裙的夫人忽的惊了一声，“这食材，好似并不新鲜呀。”贵妇人们吃食多有讲究，特别是来这等酒楼里，吃得不新鲜的东西坏了胃口，是最大的忌讳… 　　蜜儿也听得陆清煦提过这话。忙过去问了问，“夫人是吃到什么不新鲜了？” 　　那夫人自从辣汤里挑出来一颗未开口的蛤蜊。蛤蜊最易熟，不过煮过三口茶的功夫，就该能开口露出里头的肉芽。那些经过炖煮还不能开口的，便该是在下锅之前便就已经死了。 　　死去的蛤蜊最易生腥臭，更容易坏了汤汁的鲜美。也因此，蜜儿让他们将蛤蜊养在盐水大缸里，入锅之前，用糖水试探，若蛤蜊能伸出舌头，方是活的。 　　可眼下，蜜儿只得认下，是厨房里出了些许纰漏。蜜儿连忙道了歉，又让人去厨房，煮过来一锅新的。 　　只是那夫人平日里吃得精致，实在挑剔，方见得一颗死蛤蜊在汤中，便觉着坏了整日的胃口。 　　蜜儿眼见难以调停，她自记得世子爷说过，贵女之间各自攀比着吃食用度，若如意楼这等声明传了出去，招牌不定就坏了。 　　眼看二位夫人已然起身要走，蜜儿只得跟着再次赔礼道歉。 　　青玉案里，明煜正喝下三杯辣酒，远远见得绮罗香里似是起了动静，客人方吃了少许时候，便起身要走。那丫头的面色似也不大好… 　　那二位夫人，他自有几分相熟。二人虽是微服，可身份尊贵。 　　浅色衣裙那位，是慎国公世子之妻，德玉长公主；深碧色衣裙那位，则是国公府那位不曾出嫁过的嫡长女，杜玉柔… 第47章 银汉迢迢暗渡(3) “是什么时候开始…… 　　眼见二位夫人正要下楼了，蜜儿忙让丁有准备马车去。已经招待不周了，总得让客人走得顺心，其余的，也只得改日赔上重礼去府上补救。 　　蜜儿心中正另外打算着，却见得陆世子正从楼下上来，直将二位夫人的去路拦住了小半。 　　“长公主殿下，杜娘子。怎走得这么急？”陆清煦面上笑着，与二人拜了一拜。 　　蜜儿在一旁自听得惊了一惊，丁有只说这二位是慎国公府的二位夫人，可并不知道那位一直寡言的浅衣夫人，竟是长公主殿下…这下她得罪的可不小来头。 　　却见得陆世子轻车熟路，自与两位女客攀谈起来。那杜娘子方还喊着要走，此下却是被陆世子劝了回去。 　　蜜儿忙跟着一旁学着。原不过是夸夸人气色好，发簪子好看的小技巧，再仔细听着，更有投其所好，戳着人心坎儿里的喜事儿提的大门道。 　　便就有一回，陆世子说起来杜娘子在城外新开的船舫赌场，赚钱得很。那杜娘子听得，面上的喜色藏都藏不起来了，方才那颗死蛤蜊的事情，到底忘得干干净净。 　　蜜儿趁着客人心情好，忙着补救了句，“长公主殿下和杜娘子，方才那碗汤果真扫兴，不如，换做一道儿螃蟹羹来。挑着膏儿肥的杀，汤汁儿鲜甜。” 　　杜娘子没说什么，长公主殿下也微微颔首。 　　陆清煦看向蜜儿，也是个几分赞许的眼神。 　　终于救场成功，蜜儿打算功成身退了。由得陆世子爷与二位贵客谈天说地，比她可得周到得多了。蜜儿自退出厢房外，正寻着小梯打算下厨房去。目光不自觉扫过对面那青玉案里，方还满满的一桌，已然散了场。 　　她心中铁铁的，暗自念叨，走了便走了，最好是没来过。 　　这头吴楠刚送了客人们出去，从小梯上来，又与蜜儿道。 　　“掌柜的，方那明都督带着人走了。脸色似是不太好。” 　　蜜儿深吸了口气，“那便罢了，还有别的客人要招呼呢。”她方绕开了吴楠要下楼去，打算亲自掌勺那道儿螃蟹羹，可不能再出了什么差错。 　　却听得吴楠道，“掌柜的，明都督让人将明日后日大后日的青玉案都定了下来…说是要日日都来。” 　　“……”蜜儿转身回来，“他定这么多日做什么？” 　　“这…我也不好问呀。”吴楠几分踌躇，心中却在想着。人家很明显就是来找掌柜的，掌柜的怎么还问他呀？这种事儿不是应该心中有数么？ 　　“不必管他了。”蜜儿定了定心思，自往楼下去，“他再来，你和丁有招待，不必提我。” 　　“……”吴楠望着掌柜的下楼去的背影。小声念念：“不提您，人也是来找您的。人带着刀儿呢，我们可拦不住呀！” 　　** 　　忙过了亥时，贵客们渐渐离席，蜜儿又再去巡了一趟前店的生意，方回来后院儿厢房中打算歇息。杨嬷嬷打了水来伺候，自拿了一盒子脂粉来。 　　“姑娘，这是方才世子爷让人送来的。淑玉面药房里出的新品，夜里涂着睡下，能白皙肤色，柔顺肌理，听说十分见效。” 　　蜜儿接来，草草打开扫了一眼，方将盒子放在了妆台上。目光却不自觉流连在规置在角落里的那个檀木盒子上。 　　蜜儿取了那檀木盒子来，揭开来盒盖，里头是两个小巧精致的铜铃铛。自打那日收回来这个铜铃，她便将自己身上那个也取了下来，一同存放在了这个檀木匣子里，想着日后也不必再用了。 　　那日那姑娘来，先自报上了名讳。姑娘说她叫昭儿，在周府上专伺候着明都督。 　　“早几日煜哥哥眼睛还不便，都是昭儿与他喂茶喂饭，熬药敷药的。他眼睛好那日，说起这铜铃是老板娘送的，日后他自也用不上了，便送给了昭儿。他如今眼睛已经大好，以前的日子，可算是麻烦老板娘了…” 　　“这三个金元宝，足足十五两金，够在东街上买下一间儿铺头了，是煜哥哥让我来给你的，算是与老板娘的答谢。这小店小面的，你救他可不就是为了赏赐吗？” 　　如今再想来那些话，蜜儿还觉着面上发烫。 　　可当时的她，却丝毫没犹豫，接了那三个金元宝下来。 　　“那你便替我谢过明都督。” 　　他眼睛好了不少时候，也未回来寻过她。哪怕一次，悄声入来后院儿也好，可并没有。如今他是眼睛好了，这铜铃也用不上了，就要回去做他的大侯爷、大都督了，和她一个市井小民又还能有什么关系。 　　没错，那她就是为了赏赐。 　　谁和钱过不去，谁又没有了谁不能过活？ 　　丰乐楼还等着请她合伙当大掌柜的，有了钱，才好与人家谈条件。 　　她得要活得风风光光的，才好让他看看，这些赏金一点儿也没白费！ 　　** 　　明煜方还在青玉案的时候，本想过去解围。他也替皇后娘娘办差，在这些后眷面前，还有几分薄面。只是见得陆清煦赶来救场，与长公主和杜娘子聊得风水水起，他也不必露面了，方领着一干禁卫军从酒楼里出来。 　　胡顺今日一早还与他打听得来另一个消息：这如意楼是两方出资合伙的生意。背后的老板，一个是世子爷陆清煦，另一个则是蜜儿。 　　那丫头卖了如蜜坊，再加诸这小半年来赚来的银两，该能在这如意楼里占下不少的份额。倒是陆清煦这只老狐狸，当着东街上让丰乐楼和如意楼争抢风头，实则底下都是自己店面，稳赚不赔。 　　所以，什么与他无关，什么以前的事情莫再提起。 　　那丫头可是另外谋得了靠山，便急着与他撇清关系？ 　　回来明家府上，他自去了自己的安槐院。却见得林姨娘已在堂内候着了。 　　林姨娘见人回来，忙起身来迎。“都督回来了便好。这几日我清理了家中账目，正送过来与都督过目的。”林姨娘说着，见他落了座。便让大管家将账目送去他面前。 　　明煜无心翻看账目，将那本子草草翻了数回，看过几条大数没有什么大的出入，便就将账目本子交还了回去。“林姨娘打点得妥帖，便就继续打点下去。若有什么事，寻我与管家商量便是。” 　　林姨娘自幼便是吃人脸色长大的，瞧见明煜今日的面色，似真有几分不太妥当。她直将账本都收好，方小心提起最后一件事儿来，“今儿有位昭儿姑娘来府上寻都督。道是原先在周府上照看过都督的伤势的。我自不敢怠慢，便将人留下安顿在客房了。便就等着都督回来，方好亲自定夺。” 　　林姨娘说完，却未听得人回话，“都督若今儿不想理，那便明儿再说吧。”她自起身来与大管家一同告退下去了。 　　** 　　如意楼里生意好，只是每每到了夜里，小楼雅间儿里的那些贵客们不好招待。蜜儿随着陆世子爷，学多来几分通达，白日里又多跟着三位老师，在厨房里看着配菜和火候儿。 　　只是连日来，一到酉时，青玉案里便来几位客人。官爷们换了好几波儿，却都是被明大都督领着来的。蜜儿自不往那厢房里去，能避则避，多让楼下懂事儿的小厮们客气招待着。 　　那人倒也不吵不闹的，就是吃饭喝酒。用过饭菜，亥时之前，便又带着人离开。 　　只是这日傍晚，许是寻不见人一同用食了，那人却是自己一个人来的。 　　蜜儿便作没看到，当是个多余的食客罢了。满江红里正来了几位大官爷，蜜儿自去了那边侍奉。 　　来的是户部几位侍郎大人，各个身圆腹鼓，点起吃食酒菜来，各有各的讲究。 　　虽临近初秋，可天儿依然热着，蜜儿推了两道清凉小菜，还有两道海味生酢。今儿早上刚上岸的大鱼，整条太大，一家酒楼都卖不完。如蜜坊里入了半边儿，自习着唐宋的吃法儿生切了作冷食，与客人们沾着芥辣吃。 　　方点好了菜，蜜儿自又荐上了琼花酿——薛家酒坊新酒，如意楼中卖得正是红火。 　　却听得几位侍郎大人说道起些许朝堂上的事儿来。 　　“那位爷，地狱里爬上来，又官复了原职，圣上似是更看重了几分。” 　　“可不是，前阵子北疆回来的羊皮狐裘，可都往明府上送去了。” 　　“依我看，咱这阵子还得老实些，那把刀儿回来了，可别拿咱开口子…” 　　一旁混着进来的林家老三笑道，“几位大人都是清廉好官，怕他做什么？”林家老三说罢，目色往蜜儿身上瞟了瞟，“掌柜的这般年岁，就开了这么大的酒楼了。可是厉害。” 　　户部那几人听得，自也将注意力转移了过来，笑着问起蜜儿话来。 　　什么家中可有父母，兄弟姐妹，这如意楼里还有什么人帮忙。 　　蜜儿学着陆世子爷的招数，自将那些话头儿往客人们身上拉，望着那大官爷手上的菩提珠子，笑着道，“上回在金玉满楼里，便见得这新款儿了。大人是好眼力儿的，我记得价钱不菲的。” 　　侍郎们之间也是要溜须拍马的，听得蜜儿提起，便就说道起扬大人手上那串星月菩提来… 　　蜜儿算是逃过一劫，只那林三，对那些官场周旋没什么兴趣。见得蜜儿正往桌上送着一盅盅炖汤，到自己跟前儿的时候，林三自抬手去碰了碰那白皙的臂腕儿… 　　蜜儿一惊，手中炖汤险些倾倒，好在稳住了情致，方将那瓷器送去林三面前的桌案上。不必多看，也知道眼下林三面上那占了几分便宜的嘴脸。 　　蜜儿自想去喊吴楠和丁有来伺候，她好避一避这无赖食客的锋芒。却正听得吴楠入来厢房，当着几位大人的面儿传话道，“掌柜的，青玉案那位爷，说今日想请您去侍奉点菜。” 　　“……”虽不是什么好台阶，可好歹是个台阶，蜜儿与几位大人福了一福，便要去青玉案里侍奉。 　　林三却道，“诶，掌柜的我们这儿还没伺候好呢。” 　　扬侍郎也正被捧到了兴头上，便帮着大家伙儿出头，“这便不大对了，这是谁这么不识抬举，来我们这儿抢人？” 　　吴楠自往旁退了退，从小窗户里指出去青玉案的方向。“便是那位爷。” 　　扬侍郎看过去，却见得青玉案小窗之中，明煜正端杯与他敬酒… 　　扬侍郎如见了鬼似的，直吓得脖子都缩了回来，与几个同僚道，“是、是那位呀。” 　　几人也看了出去，见得同一番场景，没了声儿，也没了话。剩下林三一个还说道几句，可他一个无官无职来蹭饭打牙祭的，说的话自也做不得数了。 　　扬侍郎规规矩矩请着蜜儿走，“掌柜的还有事儿，便不必理会我们了。那边有贵客等着呢，莫要耽误！” 　　蜜儿这才从厢房中退了出来，远远透过那小窗望去青玉案中，只见那人仰头饮下一口酒。也不知是刻意还是无意，可那人却的的确确与她解了一回围，蜜儿只好行了过去，侍奉他点菜。 　　菜谱儿早搁着一旁的案台上了，蜜儿自持着过来，送来他面前的桌案上。“官爷看看，今儿想吃什么？” 　　“可有什么时令特色？” 　　听着他话语倒是不紧不慢的，蜜儿也跟着放松下来几分心情。 　　“今儿海鱼生酢，味儿甜生鲜。最是下酒。” 　　“烤食有烤大虾、烤扇贝。新鲜上岸的，肥美。” 　　“螃蟹辣子炒的，口味好。官爷是没试过的，大可尝尝。” 　　他自也不挑：“便依着掌柜的说的上。” 　　蜜儿想了想，方又道，“那些海物吃多了，胃中易生寒气，可还要加一道儿鲜蕈鸡汤，火腿儿吊的味儿，暖胃补身。” 　　“行。” 　　蜜儿一一记下，侍奉他点菜倒也不难，这人木头似的，也不与她计较什么…蜜儿方福了一福，“那官爷慢等，我先行与厨房说一声去。”说完正要往外头去了，却听得他在身后道。 　　“你总得告诉我，是什么时候开始二叔也不认了，只叫官爷的…” 　　蜜儿顿了顿脚步，“那时候官爷遇难，忍得我年少无知，方乱认了几个月的长辈。如今官爷全好了，官职也归位了，我怎还敢高攀？可是不要脑袋了。” 　　“……”明煜没等人出去，直起身来，一把将那已经被她拉开的房门又合了回去… 　　蜜儿被他堵着门后动弹不得。早几日还是在黑夜之中与那双眼眸对视，尚只觉有几分灼热。今日这张脸便就在眼前，意气风发，修整得精致妥帖，与那段时日在如蜜坊后院里的，已俨然不是同一副面孔了。虽是精致得更加好看了些，蜜儿心里明明白白的：那可不是她的。 　　“是因得我好全了，便不认我了？” 　　“还是因为别的？你且在生我的气对不对？” 　　“在气什么？” 　　蜜儿忙撇开眼去，“没生气。便就是不想与您有什么纠葛了。” 　　话正落下，蜜儿身后响起了几声敲门的声响。陆世子的声音从门外传来，“明都督，可是我家掌柜的惹得您不高兴？” 　　“她年岁还小，若是得罪了，还得请都督海涵。” 　　蜜儿似得了救命的稻草，一双眼睛又挪回去他面上，渴求地眨巴了两下。 　　“……”明煜只见那双眼睛里泛着粉红的水光，这才忙松开手来。 　　蜜儿得了自由，忙一把拉开房门。见果真是陆世子等在门前的，她草草与世子爷作了礼，道，“已经侍奉了都督点了菜，我去厨房中看菜了。” 　　陆清煦微微点头，目送着那丫头走了，方抬眸见得立在房中的明煜，一双目光依旧直直盯着那丫头方消失的楼梯口上… 　　陆清煦直拜了一拜，“都督，可否借一步说话。” 　　明煜收了几分神志回来，微微侧身，“陆世子请。”说罢兀自落座回去了桌后。 　　陆清煦入来厢房，回身合上的房门，又去亲手合上了敞开的花窗，方坐来明煜对面，自拾起桌上茶壶与他添了一盏茶。 　　“也不知那丫头与都督有过什么过节，都督大人不记小人过，便与陆某三分薄面，作罢了吧。今儿都督这屋里，便由得陆某来侍奉。” 　　“……”她何时成了别人的丫头了，又何时须得他陆清煦来护着？他闷下一盏茶，只道，“世子爷，叫酒来吧。今儿想喝两杯。” 　　酒上了桌，酒壶看着眼熟，摸起来也与那玉琼酿的酒壶无二。只是尝下一口，方觉变了味道，原先那股子醇香烈口的味道，如今已然变成花香顺滑… 　　酒过三巡，菜也都上齐了，却不见那丫头回来。明煜自知，今儿是见不着她了。只眼前仍会时不时飘出方那一双泛红的眸子…却又听得陆清煦提起他和那丫头是如何开起这如意楼的过往，明煜自开了口，“陆老板，留我一个人清净清净。可否？” 　　陆清煦方还几分津津乐道，听得这话，只得收了笑意。起了身来，又与人礼貌一拜，“都督，慢慢享用。”说罢，果真退出门外去了。 　　蜜儿自是不想在纠葛什么，便就撂下挑子给了世子爷，她自个儿干脆到前店里躲着去了。 　　阿彩和萧哥儿如今都是如意楼里的工头儿了。阿彩领着人招待散客，萧哥儿则领着人，揽下了后厨外头所有的重活儿。二人各有各的忙碌，忙碌之余，却见掌柜的一个人呆呆坐着角落的小桌前，喊了壶酒来，一口口闷着。 　　“姐姐，客人们都散了，你也别喝了。”阿彩抢了蜜儿手中的酒壶去。 　　杨嬷嬷是世子爷请来，特地侍奉蜜儿的。此下也来寻她了。 　　蜜儿几分醉意，由得杨嬷嬷扶着入了后院儿梳洗。趁着那酒还有些作用，倒在床榻上，很快便沉沉入了梦境。 　　自这日之后，那人便没再来过。蜜儿忙着学东西，忙着张罗新菜，等得得天色渐渐凉了下来，世子爷又寻得了件新活儿与她。 　　敬王妃府上正准备秋宴，贵女们听着这如意楼的名号许久了，可能像长公主和杜娘子那般大方出门来享食的，毕竟是少数。敬王妃便请了世子爷，特地的与贵女们在敬王府上张罗一回。也好让贵女们都尝尝如意楼中的新鲜味道。 　　蜜儿早早与世子爷一道儿定下了秋宴的食单儿。秋日里海产渐肥，蜜儿选了三样儿来做。秋日螃蟹肥美，自然不能落下。只往日里，贵女们吃完了螃蟹，便也都嫌弃那股子腥气，得要备着菊花儿清水来洗手去腥。 　　陆清煦念着这丫头这阵子情致不爽，方寻了个借口，道是宝相寺外头的野菊花开得好极了，清香雅致，采来泡水做洗手用，便是最好。 　　蜜儿听得能出城走走，自也觉着几分清爽。便听得世子爷的话，让人备了马车，送她出城去宝相寺一趟礼礼佛，顺道儿采些菊花回来，也当是散心。 　　这日一清早，蜜儿便由得杨嬷嬷扶着，上了马车。 　　夏日的暑热已然退去了些，只行出了来的时候，方发觉风中参杂着几分闷热，像是要下雨。 　　杨嬷嬷念叨了一路，道是忘了带伞…蜜儿只好劝着，“嬷嬷莫担心了，我们有马车的，若真下雨了，躲着马车上不下车便好了。” 　　只等出了城门，雨果真落了下来。 　　蜜儿却贪着几分凉爽，伸手往车窗外探了探。秋日的雨水颇有些凉意了，砸在手背上，还有些重重的疼。杨嬷嬷忙将她的手拉了回来，“姑娘这般着凉了，可怎么办？” 　　杨嬷嬷原也是在那些高门院子里侍奉小姐们的，对待姑娘的身子，自是谨慎又谨慎的。 　　蜜儿几分不在意，却看着杨嬷嬷将自己手上的雨水擦了干净。 　　忽听得车夫一声“吁”响，身下的马车也猛地停住了下来。车外另一行马蹄声响穿来车前，似是官兵来拦路… 　　“皇家的马车要过这官道，闲杂人等将车停去前头大树下，下车下马行跪礼迎送。”张琪拉着马缰过来传话，今儿确是皇后娘娘出行，去宝相寺中为腹中皇嗣献经祈福。他自奉都督之命先来封路。 　　张琪话毕，便见得那马车里的人推开门来，“官爷，我们这就往大树下去，可这已经下雨了，真要下马车候着么？” 　　蜜儿说罢，见得来人是禁卫军，心口上也暗自顿了一顿。 　　张琪只奉命来办事，“我传的是大都督之命，不由得你们选。” 　　蜜儿听得那人名讳，便也懒得过多计较，直作了礼，又吩咐车夫照办。 　　马车行来大树下的平地，蜜儿方见得，前头的几辆马车也都已经如此停好了。 　　杨嬷嬷扶着人下了马车。 　　蜜儿这才往方才的来路张望了一番，果见得禁卫军开道儿，后头车辇车马一重接一重，正缓缓往这边行了过来。 　　张琪办好了差，正回明煜面前复了命。“都督，路已经封好了。路上马车也于前方大树平地处停下，迎送娘娘凤驾。” 　　明煜淡淡回了几个字，“办得不错。” 　　却听得张琪小声凑来他耳边，又道，“方那行马车之中，好似有那如意楼的掌柜的。”可不就是都督去了好几回都特别在意那位…张琪后头的话不好说，可又觉着得让都督知道，不然便是他得罪贵人了。 　　明煜目色顿了一顿，直看向了前处，“与娘娘让道行礼，是为子民的礼数。”那丫头如今另有人护着了，他便也收了几分心思。只是话刚落下，豆大的雨点便啪嗒啪嗒落了下来。前头几个禁卫军，都乱了几分步子。被张琪一声赫令，方收紧了纪律… 　　明煜深长吸了一口气，吩咐道，“继续护驾行路。” 第48章 银汉迢迢暗渡(4) “娘娘，禁军那位…… 　　雨中，车马缓缓前行，禁卫军一行护着皇后马车从官道上过。 　　临近了那块大树平地的时候，明煜在马上微微侧眸，果见得一干百姓跪在雨地里，候着皇家的马车通过。那丫头也在其中，旁边嬷嬷撑着件旧衫护在她头顶打算遮雨，可毕竟起不了什么作用，那丫头身上已经都湿了… 　　他压下一口心气，收回目光来。湿了又怎样，与他无由。 　　皇后坐着车中，正见得窗外景象，方喊着车外内侍，“去将那些百姓喊起身来吧，下着大雨的，若淋坏了身子，折损的可是小皇嗣的福气。” 　　内侍应声去了。 　　蜜儿自等得那行皇家的车队缓缓走过去了，便见得内侍大人打着伞来，道是那马车里的娘娘体恤，叫她们早早起身，回马车里躲着雨去。 　　一行百姓齐齐与内侍大人作了揖，方各自搀扶着起了身。蜜儿自被杨嬷嬷扶了起来，远远望着那骑在马上的人，浅淡的背影，缓缓走远了去。 　　嬷嬷的声音在耳边劝着：“姑娘，快些回马车上吧。该得着凉了。” 　　蜜儿收回视线来，由得嬷嬷扶着回了马车上。下起来这么大的雨，菊花肯定是摘不成了。再加上杨嬷嬷叨叨着，“这一场秋雨一场寒，姑娘还是早些回去，换了这身湿衣服下来。” 　　蜜儿喊着车夫回城去，这雨水果真有些寒凉。还未走到城门前，她便一个接一个地打起喷嚏来。等回到来如意楼的后院中，方赶忙依着嬷嬷的意思，将身上的衣物都换了干的。 　　可毕竟真是着了凉，喉咙里蹿着热气，眼皮子不听使唤。今日自是招待不来客人了，方叫人去丰乐楼里与陆世子通传了声，才钻着被窝里睡了过去… 　　这一睡，便是整整一个下午，和一整晚上。 　　陆清煦来看看生意，见得杨嬷嬷里里外外照料，方喊人去请了大夫回来，开了药。 　　蜜儿养着病，只是念着隔日那敬王府上的秋宴，还得快些好起来。 　　** 　　秋雨一来，慈音身上暑热之症便就好全了。在清凉台修养得一段时日，情致精神也恢复了不少。她住着西厢，周玄赫住着东厢，早晚自常有碰着面的时候。周玄赫偶尔在府中，便也陪着人一道儿吃吃饭，带着人在府中散心散心。 　　慈音自起了些别的打算。她如今身子也好全了，哥哥也平反复职了，便就没了在留在周府上的理由。 　　这日傍晚，趁着周玄赫过来西厢里吃饭，慈音自与他提起和离之事。 　　“那可不行！”周玄赫连忙否决。 　　“约法三章还摆着那楠木匣子里，是怎的不行？”慈音放了筷子，周玄赫却与她夹了块儿肉来碗里。 　　周玄赫忙解释道：“我们成亲可才多久的时日？这是陛下亲自拟旨指的婚。两个月不到，便要和离，可不是打陛下的脸么？”周玄赫说着，自顾自地扒了一口饭，笑看着她道：“就算是要和离，也得等的明年开春之后。与陛下面前说起理由来，才做得了数不是？” 　　“……”慈音一时竟觉着他考虑得十分周详，便就只好将这事暂且放下。 　　一道儿用过了晚膳，却见周玄赫端了个匣子回来西厢，“这是阿娘让我来给你的。怕你闷着，便寻着些家里的账目与你看看，你若想管一管，阿娘可求之不得了。” 　　慈音自打生病以来，便少去和慧堂里拜会周夫人。周夫人来这清凉台里看过她两回，老人家腿脚不好，懒得走远了路，也就那么两回。慈音却见过周夫人的性子了，到底是个有福气的老太太，什么事儿都不打算自己操心… 　　这不，让周玄赫将账本子往她这里一撂，老太太又省了件糟心事儿。 　　慈音持起这些账目来，却多有些轻车熟路。这几年替哥哥打点家财，将京城里的大小产业，也都摸了个透彻。不过两日的功夫，她便将账目上的产业，依次排出了三六九等。上好的，继续持在手里。最下等的那些，便就打算发卖，也好腾出来银两，去置换些更好的。 　　只是越是下等的产业，便越是些人情账。慈音也是碰了几处钉子，方知道其中猫腻。 　　这日周玄赫刚下朝回到府中，那人情账的状便告到了清凉台东厢房里。隔着小山院儿，慈音在西厢房中，也能听得那边老妇人带着孙娃儿寻来哭求的声响… 　　她自也没打算执掌多久这些账目，不过是想着，既然嫁过来，便就帮帮周夫人将旧账理一理，日后也好清楚明了一些。可听得东厢房里那动静，她竟也几分觉着闹心起来，手中的这碗新茶都不香了。 　　也不知道周玄赫会怎么想她。可会觉着她将将持家，便不顾府上的旧人情，是个铁石心肠的妇人。 　　茶喝不下了。东厢房里却也来了人，“大娘子在便好，公子爷喊着大娘子过去呢。” 　　慈音起身来，见是府上一位熟悉的嬷嬷，方问起来，来的是什么人，寻公子爷什么事儿，可有说了她什么了。 　　前头两个问题，嬷嬷如实答了。那是公子爷用过的奶妈，奶妈的爹爹又曾是老太爷用了一辈子的旧车夫，老太爷去后，便就从太太那里领了块儿地，回田地里养老了。此回来，便正是为了那田地要发卖的事儿。 　　嬷嬷着实会做人，便也不在慈音面前提那奶妈是如何说她的。毕竟这话从谁口里说出来，可不都是惹人不高兴的么？嬷嬷才犯不着为了那老奶娘与大娘子结这个仇。 　　慈音大约明白了是什么事儿，入来东厢房便见得老妇人身宽体胖，怀里搂着个小孙儿，正跪着周玄赫身前儿的。 　　周玄赫也坐不下来，来来回回地走着，见得她进来了，忙就招呼她过去。“你可来得正好，可得好好将这事儿给说说。” 　　慈音听得这语气不大对，心中正是打顿。明明是他们母子喊她来管账的，她下手管了，这下又不如意不安心，让她来解释了。她能有什么好解释的，不过都是为了周府里着想罢了。 　　没理会周玄赫一旁踱着步子，慈音自去了那老婆子面前，落座下来。那老婆子也是个会演戏的，见她入来这一副派头，在周玄赫面前哭得更凶了几分。 　　慈音本不是身子太好的人，今日声音却越发洪亮了些，直将老婆子的哭声压了下去，吩咐方那传话的嬷嬷道，“奶娘似是还没用午膳呢。传一桌饭菜过来偏堂吧，小娃儿也不能耽误了长身子。” 　　对上周玄赫几分疑惑的目色，慈音自白了他一眼，“周郎走得我眼睛都花了，坐吧。” 　　周玄赫叹了声气儿，方在慈音身旁坐了下来。慈音自喊来婢子上茶，方问起那老婆子道，“老人家夫家姓什么？那大账本子确是早几日我动过的。让我好好想想，您是哪一家的。” 　　“奶奶大安好了。我家里老爷子姓福，原是太老爷的马车夫。太老爷走后不久，我家老爷子也跟着去了。我家那口子不争气，老早地病在床上，家里就剩了个不争气的儿子，娶了媳妇儿，带着两个娃儿，一家六口可就指着城楼脚下的一亩三分地过活儿了。现如今奶奶要发卖了，我们这老老小小的，可还怎么过日子…” 　　老婆子说完，又瞅了一眼周玄赫。 　　周玄赫官场上死皮赖脸，在这等老人情面前，却是几分无可奈何。却听得慈音淡淡道。 　　“诶，我可记得起来了。” 　　婢子正巧上茶来，慈音端起茶碗，不紧不慢地展了展茶，方道，“老福家的那三亩贫地。年收成方才四两银子。” 　　慈音说着，目光转向周玄赫，“我兄长在城郊也有同样大小的田地，年收成可是十二两银子。我自比了一比，便觉着那地实在太贫了，方想着，不如发卖了，换块儿更好的。到时候同样交给老福家里打理，可不是好事儿一件？” 　　老婆子精得很，忙接了话去，“公子爷，那地儿可是当年老太爷许给我爹爹养老的，方才每年只收四两银子。”这奶奶新官上任，便要与她家里换一块地，那可不是变着法儿要加租利钱么？ 　　老婆子害怕什么，慈音自是洞悉了几分，便道：“既然是老太爷与福老养老的，那便还依着旧规矩，每年仍收四两银子。我已让人去寻了块儿肥菜地，与京城酒楼里专供瓜菜的。若是打理得好，收成可比那三亩贫地儿好。福家阿娘觉着可好？” 　　老婆子被这么一说，自想着，菜地种起来比谷地可轻松多了，东家换地儿定是选块儿肥的。这可不是稳赚不赔的买卖么。老婆子这才揉着眼睛，又喊着孙儿起了身，去与公子爷和奶奶磕头。便就如了奶奶的意思。 　　周玄赫自将小娃儿扶起了，再说了些客道儿话，正巧那饭菜来了，周玄赫方唤人来，将祖孙二人带出去吃饭，等吃饱了再送人出去。 　　见人都走了，周玄赫如释重负，大口喝了一盏茶去，看得慈音一旁细细品着茶，方笑着道，“我就知道，这些事儿还是交给你打理得妥帖。若换做我阿娘，定又经不住这老奶妈哭一哭闹一闹，必将就得过且过了。还是你聪慧能干。” 　　“周大人可莫与我顶高帽子戴着。”慈音撂了茶碗。方提起另一遭事儿来，“家中原有些伶人的，听得嬷嬷们说，大婚之前，周大人将人全发卖了？” 　　周玄赫怔了一怔，不想得慈音这都打听得来了，只好答了一声：“诶。那可不是看着慈音你要来，省得将让你多心。” 　　“……我多什么心呢？周大人想养着多少女子都行，眼下若是觉着闷得慌，我这就与你纳几房妾室，您也不必日日都窝着这东厢房里受热。” 　　“你这可是什么话？”周玄赫急道，“那些伶人们原养在府上，不过是陪着阿娘解闷子罢了。原也都是些可怜的姑娘，我买回来的时候多是正受人欺凌的。” 　　“哦，周大人颇有些怜香惜玉的情怀。”眼下屋里没有其他人，慈音倒也不与他卖关子，“我只是见得，别人的身契都没了，独独留下一个叫昭儿的姑娘…” 　　“你多想什么？”慈音话还没完，周玄赫便有几分急了，忙自顾自解释了起来： 　　“昭儿是早阵子你兄长还在府中的时候，侍奉在枢林轩的，这不，人心里还向着都督，已经寻着去你家府上了。不过就等着明府派人来商量身契的事儿，这不还没见人着来，昭儿那身契便就先放着了。” 　　见慈音面不漏色，周玄赫忙又补了声：“我若想瞒着你，倒也不必让你知道。家中账本子与奴仆身契全都一同与你了，又怎么会存了私心呢？” 　　“我又没说什么，你与我解释这么些做什么？”慈音说着，方盘算了遭，“既是伺候过哥哥的，便先留着在府中吧。等来日我回去，与林姨娘商量商量。看看哥哥是如何打算的…” 　　周玄赫听她这话，全是在盘算着家中账目罢了，方算是吃下一颗定心丸。媳妇儿精明起来，可真吓掉了他半颗小狗胆儿… 　　来日，福家老太被周府上的小厮领着去了看了看那块儿新买的菜地。方发现租利钱虽是没变，可她家原先那三亩良田，就换做了这一亩菜地。原他们还能请着些农奴来种田干活儿，年年结余在手上，只上交四两银子上去，这下可全数落空了盘算… 　　慈音却是早算得好了。 　　那老福家里的，说是与老太爷办过事儿的，可周府这么大户，当年也定没少与人工钱。老太爷都去了不知多久了，如今那奶娘家中又还都是有手有脚的，周府又何必再养着闲人？留着一方菜地与他们，便算是留下的三分情面，想要老子做一辈子活儿便养起来三代人的，可没那道理。 　　三亩地换一亩地，腾出来的银钱，够在南城小巷里置办上一间小商铺了。近几年南城外乡人来得多，势头好，再过得些许时候，产业升值不在话下。 　　** 　　八月初一，正是敬王府上秋宴的日子。 　　蜜儿早两日受了寒，自还有些小咳嗽。可清早起来，便就要开始做着准备。若说火腿吊汤，各味的卤菜肉酱，还能在如意楼中的厨房里先备着好了。 　　那海上生鲜，鸡鸭禽肉，秋菜嫩芽儿，便都得去敬王府上的厨房里，才好下手制作。若不然，失了食材的鲜美，或是带着过去的时候弄坏了品相，在宴席上便是大忌了。 　　好在世子爷今日与她寻了蒋师傅和黄师傅来帮手，蜜儿心中自也有几分定数。 　　食材装着整整两辆驴车，方到了敬王府侧门之前，蜜儿便与管家递上了帖子。管家使来了个小厮，领着如意楼的十几人，一道儿入了敬王府，又绕道去了厨房里安顿了下来。 　　宴席是午宴，秋日里花园中还有些景象，敬王妃自也是有些雅兴的，下午的时候，还想让如意楼张罗一番茶点，做个诗茶会。 　　蜜儿再厨房里一直忙碌到午时，方等来了敬王妃身边的大婢女来传话，道是可以上菜了。蜜儿引着府上婢子们，将早备好的菜样儿往宴上送。 　　敬王妃讲究，宴席露天设在了王府上的茶园子里，看过去一排十数张小桌，每一桌都成伴儿坐着两三个贵女。而对面一排的坐席，同是十数张小桌，每一桌便有两位贵家公子。 　　这阵仗，不是相亲宴是什么？ 　　蜜儿此前倒是不知道，敬王妃还有这般牵线搭桥的喜好。却见得陆世子爷正坐在一干贵公子最前，正回着敬王妃的话，似是“劳烦敬王妃操心了。”之类的意思。 　　却听得敬王妃道，“你不急着，你母亲天天与我念叨。我可得替你急着。” 　　一番打趣，陆清煦直收回来目光，干脆一杯水酒泯下了肚子。隔着小半片距离，却见得那边，蜜儿正捂嘴偷笑。陆清煦食指点了点那边的方向。 　　蜜儿见得，自知道世子爷看到她了，方收敛起来几分。自等着菜样儿上齐了，听得世子爷引了话头儿，她方顺着世子爷的话下去，介绍起今日的菜样儿来。 　　黄金鸡、奈香醉蟹、火腿金汤、麻辣兔肉、秋季合菜、素什锦，栗子菊花糕… 　　那些食谱儿，蜜儿过目不忘。等的敬王妃稍稍问起来其中两道菜，自也答得几分精彩畅快。 　　敬王妃又笑着与陆世子爷道，“你这可请来的好帮手，口齿伶俐不说，讲起那些菜样儿来，还直让人咽口水的…” 　　陆清煦颔首，当着众人道，“娘娘谬赞，这是我如意楼的大掌柜的，自然是要伶俐些。” 　　蜜儿自与娘娘福了一福，方要退去了一旁。却听得贵女之间的声音几分熟悉，“外室人家的女儿，倒不嫌丢人…处处的抛头露面。” 　　蜜儿定睛看了看，不是她那好长姐是谁呀？ 　　许君雅过了能婚配的年岁已然有一年整了，王氏四处的与她寻着这些宴会，便就想着，能与她相看上门亲事。 　　许君雅这话声不大，却依旧被敬王妃听去了耳朵里。 　　敬王妃听来那话语不善。可一个外头酒楼中的小掌柜，是什么身份又有什么重要。她素来喜和不喜争，更何况，这是自己主持的宴席，还拖着京中十数家的贵公子和贵小姐，便就更不想被一两句讥讽之言扰乱了宴席上的气氛。 　　“许家小姐，这奈香醉蟹味道可还好么？”敬王妃问道。 　　许君雅来之前，便被王氏嘱咐过一番，那信国公府里怕是高攀不上，便将目光放低些。左右那些侍郎尚书家的公子们，都是不差的，叫她好生表现。眼看自己被敬王妃选中问话，许君雅自忙答道： 　　“回娘娘的话。秋日水凉，螃蟹肥美。这醉蟹恰是好味道。黄酒和三奈伴成的酱汁，浓香解腻。蟹黄生鲜，蟹肉甜润……” 　　许君雅话没完，便被敬王妃打断了去。 　　“好吃，你便多吃些。那螃蟹喜欢横着走，事儿多，味道却是好的。” 　　许君雅忙着展露拳脚，哪里听得出来敬王妃是话中有话。只忙喜着又答了声：“谢娘娘。”她今儿可算是逞了风头了。 　　却还是同座的江望舒笑着小声道，“娘娘是在说你事儿多呢，得意什么？” 　　许君雅脸色顿时沉了下来，再抬眸扫了一通对面贵公子，一个个也都正捂嘴笑话着她。偷鸡不成蚀把米，可算是丢脸丢尽了… 　　席间气氛正好，外头却来了小厮报，“娘娘，禁军那位都督来了，说是替皇后娘娘送东西来。” 　　蜜儿立着的方位，离娘娘不远，听得小厮的话，直将头垂得低了些，又退后了两步… 　　没多久，那人果真被小厮领了过来。那一身的檀紫色蟒袍，衬得他气度卓然。来人却只是轻轻对敬王妃一拜，让人与敬王妃带上了信件和果子，方交代完了此行差事，目色一扫，便就停在了蜜儿面前… 　　蜜儿再往后躲了躲，只听得敬王妃开口留人。 　　“都督都来了，便就留下来用回宴吧。” 　　明煜并未拒绝。他素来不喜这般宴会，可今日着实是皇命难违。 　　什么皇后娘娘备的果子，什么替皇后娘娘与敬王妃送信，都是皇帝的幌子。方下了早朝，他便被皇帝叫进去养心殿内，一席老生常谈： 　　“再过得今年除夕，你便就赶上当年成京候成亲的年岁了。敬王妃那边正有一席秋宴，你便去看看，坐下来喝口酒，尝一口菜，不成也便罢了。朕在皇后面前提过此事儿，你得给朕留三分面子。” 　　明煜去了陆清煦身旁的空位上坐下，目光在那丫头身上扫过，方见得她正压着喉咙里的声响咳嗽数声。那日大雨，果真是着了凉。他不自觉侧目看了看旁边的陆清煦，却见得陆世子爷正举杯与他敬酒。他方回了礼数，又一口将酒喝下。 　　陆清煦只觉都督眼里的东西有些奇怪，像是责怪，又有几分记恨，不过敬一回酒，他也不必一口闷。这可是小口吃肉，小口喝酒的文雅场合… 　　陆清煦思来想去，目光落在敬王妃身旁候着的蜜儿身上，方似寻得来几分答案。 　　眼下那丫头垂着一双眸子，明摆着是在闪躲。她原是一副爽利的性子，今日一食指勾在身前，已生了几分局促。 　　陆清煦心中有了个不大好的猜测。那日他还以为是蜜儿得罪了人家，忙着替人解围，这回看来，两人之间的事情可再清楚不过了… 　　敬王妃却客气着与明煜笑道，“都督来了，怎只喝酒不吃菜？今儿这奈香醉蟹，可是肥美。方许家大小姐还好好夸赞了番呢。” 　　方那般笑话再被敬王妃一提，四座又起来几分笑声，许君雅更将红着的脸埋下去几分。 　　明煜目光扫过桌上那三只醉蟹，“确是生鲜。多谢敬王妃款待。” 　　话方落，对面贵女之中便有人开了口，“都督可是嫌这螃蟹不好落手，我这儿有碟儿刚剥好的。” 　　说话的女子是程将军的亲妹，小女儿家，还未婚嫁，却跟着将军大哥征战在外，此番因得万寿节和明远的事，方被皇帝召回京都城的。程彪自也挂心妹子的婚事，便拖着皇帝寻着相看的时机。 　　北疆民风与京都城不同，临着瓦剌、鞑靼与大周三国交界之处，女儿家的性子更要果敢洒脱些。程琳珊自未曾听过京都城里明煜那些名声，只知道这位大都督和自己大哥有几分交情，她年幼的时候，还曾见过二人一道儿在府中喝酒。那时便已有些许注目，今日再见得，便更觉着不似凡人。 　　然而抬眸之间，程琳珊却见得对面那人紧了紧眉头，她方交到婢子手中的剥好的蟹肉碟儿，也被他一句话挡了回来。 　　“不必劳烦程家小姐。” 　　明煜目光已然落在蜜儿身上，“我记得，掌柜的曾自夸过酱蟹手艺绝好，可否有劳掌柜的来伺候这道奈香醉蟹？” 　　“……”他那话虽是问句，可说起来却是下令的意思。蜜儿一时间有些手足无措，不知去好还是不去的好。 　　敬王妃也听得出来，二人之间似是有些过往，只好笑道，“都督能来便是贵客，那可得要有劳姑娘了…” 　　蜜儿只好与娘娘福了一福，方行过去那人面前侍奉。 　　掰开蟹壳，小勺子分别取出蟹黄与蟹肉，再剪开蟹钳，挑出里头的钳肉，搁在盘子一角。一共三只，蜜儿自将三只都同样处理了，方舀着那瓷碗里的三奈黄酒酱汁儿，淋了在取好的蟹肉上。 　　明煜一旁冷眼看着，却发觉她面色几分不好，不知是紧张还是病情未愈。只那手中动作依旧轻巧灵活，难不住她… 　　蜜儿剥好了一盘的蟹肉，方双手将盘子推去他眼前，“请都督慢用。”她不自觉地抬了一回眼睛，撞见那双灼热的眸子，便忙收了回来。而后便慌慌张张起了身，与人福了一福，方告退去了一旁。 　　明煜抬起小勺，挑了一勺蟹肉去嘴里，虽是鲜美，他却没什么心思尝着。只听得一旁传来那丫头轻声的咳嗽，又听得陆清煦起身来的动静，正与敬王妃拜了一拜，“姑娘早几日受了风寒，今儿已经忙了一晌午了。清煦斗胆问娘娘与她告个假，让她先行回去如蜜楼中休息。” 　　敬王妃不打算为难，很快便许了。 　　陆清煦谢过，方喊了小厮来备马车，又亲自将人送了出去。 　　经得方才那一遭，许君雅已然老实了几分。只这下见得江望舒手中捏着酒杯的力道儿，方知道这位大小姐吃了味儿。世子爷许君雅是高攀不上了，可这江小姐那位阿爹在朝中还是颇有些地位的，国公夫人又对她是那般的看重。 　　许君雅自寻得个见缝插针的好机会，笑道，“世子爷可是很着紧着那如意楼的掌柜。替着与王妃告假，还要亲自相送。怎就没顾及江姐姐的感受？” 　　江望舒狠狠看了过来，“你也觉着世子爷今日有些不同？” 　　“明眼的都看着呢…”许君雅小声又小声地道，深怕再得罪了娘娘。 第49章 银汉迢迢暗渡(5) 丫头在他怀里已然…… 　　明家府上，秋波湖面，亦有几分好景色。 　　香琴因得庶女的身份，没收得敬王府上的请柬，便就拉着昭儿在湖边谈琴听戏。 　　那吴侬戏腔，林姨娘不让香琴学，道是烟柳地里女子方能学的，叫她莫沾染了不好的习气，等得嫁去别家府里，怕是要闹出明家的笑话。 　　香琴不学唱词儿，手上琴弦功夫却是了得，听得昭儿清唱两回，便能将其中谱子用琴弹出。昭儿自笑着，“姐姐好厉害，以往姑姑也能过耳不忘的，不想姐姐也可以。” 　　香琴只道，“这可不太难的。慈音姐姐若在，还能比我再快些。” 　　正说着，有嬷嬷送了果盘和茶来。昭儿略扫了一遍那果盘子，方从袖口里拿出一锭银子来，与那嬷嬷道，“江西的脐橙熟了，嬷嬷替我多买些来吧。也好一并孝敬大人和林姨娘。” 　　嬷嬷接了银子，方退了下去。这阵子她没少收昭儿姑娘的银钱，替人办事儿。这些采买的差事儿，油水最是不少。但凡知道些门路的，每回的活儿都能赚上好些铜板。 　　昭儿自也知道这其中猫腻。只她入府来这么十余日了，能见着大人的日子实在是少。大人不是在皇宫值夜，便是深夜才回到府中。昭儿眼看讨好不得正主，便只能在其他地方下文章。哄着香琴和林姨娘高兴不在话下，更重要的是明府上下对她的口碑，花些银子就能办到的事儿，又何乐而不为呢。 　　香琴吃下三颗紫提子，方重新抚琴起来。却见得远处明煜匆匆从外头回来。香琴忙拉了拉昭儿的袖口，“诶，你看那边。” 　　昭儿回头见得是明煜，方忙起身抱起一旁的琵琶来，“是大人回来了。”说着正要跟了过去，方想起身后的香琴。 　　“姐姐我…” 　　“你可快去吧。我便也要回去，与母亲做活儿了。”香琴这阵子听得昭儿说起那枢林轩中故事，兄长失明卧床，全是昭儿照料。兄长看不了书，出不了远门，便只有昭儿与兄长弹琴唱曲儿解闷。依着昭儿的说辞，兄长这颗万年铁树怕是就要开花儿了。 　　昭儿寻回来安槐院，便来偏堂寻人。一入来屋子，却闻见了酒气儿，方忙向人福了一福，“大人，可是喝了不少的酒？” 　　明煜将将从敬王府上回来，听昭儿这么一提，方抬袖子闻了闻自己身上的味道。想起方才陆清煦送走蜜儿之后，又回到酒宴寻他喝酒，举杯之时，不慎将杯中酒倒在了他衣袖上。 　　他此时只想回去卧房换一身衣服，却见昭儿依旧拦在门前。方问起人来，“你为何还在府上？” 　　早几日他在客房门前见过昭儿一回，便就与她说过，他不常在府中，便更不需什么人服侍。至于昭儿所说，唱曲儿解闷之类的活动，更不是他心头所好。 　　若他住在周府上那段时日，真要谢谁，也该是谢周玄赫。可周玄赫没经得他这兄长同意，便将慈音娶过了门。此下慈音还身陷周府，若要说周家与明家是谁欠了谁，怕真还难说得清。 　　是以上一回，他便与昭儿提过，让她回去周府上罢了。 　　眼下，昭儿忙是福了一福，“昭儿日日都在府上等着大人归来的。” 　　明煜嗅着自己身上酒气，实在难忍，没理会她说了什么，便就忙回了自己房中。寻着一身干净常服换上。却忽隐隐听得院落里传来吴侬软语唱曲儿之声。他心下几分无奈，加紧了些手上动作，方寻了出去院子。 　　见昭儿果坐在长廊里，抱着琵琶唱着曲儿，他自也没多做理会，倒是寻着安槐院外去。昭儿见况，忙追了过来，“大人，可是躲着我？” 　　明煜微微侧眸只道，“你想唱便继续唱着，我还得去明兴书房，看看他近日的功课。” 　　“……” 　　** 　　蜜儿再休息了两日，身子方见好了。便被世子爷又拉着出了城，去郊外北湖上的船舫打探新的生意。 　　船舫沿湖而建，城南贾家，是这些船舫背后的大老板，原是作产业打算卖给京城商贵的，可近年来，多有商客来盘下几座船舫来另做生意。 　　船舫修着三四层楼高，上头做雅间儿与客房，下边儿便是酒楼赌坊。吃喝娱乐住宿，全在船舫之中，京中权贵得来一两日休沐之时，便带着府上女眷子女，休假玩乐，休闲雅兴。 　　由得牙郎领着逛着两三座船舫下来，蜜儿与陆清煦自也问得实在的价钱。盘下来一座，一年只需百两银子。陆清煦志不在此，到底租着起来，这生意还是拿捏在别人手中的，便想着改日约那贾家老板来如意楼吃个饭，也好谈谈买卖的事儿。 　　蜜儿随着世子爷一道儿出来官道儿上，马车早候着在路旁了。 　　却见得一旁还停着两匹骏马，世子爷见得来的是熟人，与蜜儿道，“是骠骑大将军，走，带你去认识认识。” 　　如蜜楼中的生意，还多有倚仗着世子爷这些人情走动。蜜儿自也跟了过去，等世子爷与来人问了好，蜜儿方跟着福了一福，“程将军。” 　　陆清煦正要介绍蜜儿，话未出口，却听得程将军身边的女子接话道。 　　“是如意楼的掌柜的。上回在敬王府上的秋宴上，我们便见过了。”程琳珊对蜜儿自是映像深刻，到底她手中蟹碟儿送不出去，明都督却亲点了这姑娘过去伺候。 　　蜜儿也记得几分，这便是秋宴上，献剥好了蟹肉，借花献佛的那位小姐。却听得程将军与二人介绍，“这是舍妹。” 　　“自幼随我在北疆，性子野惯了，若不有礼数不周的地方，还得请世子爷见谅。” 　　程琳珊被哥哥如此一提醒，方与陆清煦福了一福，称呼了一声，“世子爷。” 　　陆清煦浅浅一拜回了礼节，方问起，“将军好雅兴，来这北湖游山玩水。” 　　程彪看了看一旁程琳珊，“还不是为了她。” 　　话正说着，远处马蹄声响，正急急靠近。几人不约而同顺着来路看过去，便见得一人骑马而来。 　　一身藏青色常服，衬得那人身子颀长。行至路边，那人放缓了马步，方翻身下马来，与程将军拱手一拜。“将军。”那人嘴角几分笑意，目色从众人之间一一扫过之时，方猛地沉了下来。 　　蜜儿只忙着与众人别礼，“时日不早了，世子爷，将军。” 　　“如意楼中还有生意要照料，蜜儿便先回了。” 　　陆清煦自也只是过来寒暄几句，见得明煜来，便也料到蜜儿得急着走。这方与程将军和明煜各自一拜，“二位，城中是还有些生意要打理，我们便先走了。” 　　明煜并未说什么，直负手去了身后。目送着那一双人齐齐离开，只压着喉咙里声响微微叹息。却听得一旁女子凑来，笑道。 　　“小妹琳珊见过都督。” 　　明煜扫了一眼那小姐，认得出来是谁。又看了一眼一旁的程大将军，“将军说是喝酒游湖，未说还有别人。” 　　程彪打着马虎眼，“她好不容易回趟京都城，北疆可没有如此湖光山色，便就带着一道儿来散心的。”相亲的事儿，切记不自然，程彪自问这幌子编得十分妥帖。 　　蜜儿上了马车，方来的时候，秋高气爽，车窗小帘还是拉开着的。 　　目光不自觉地扫向车外，便就见得那小姐凑在那人面前，笑得几分可人。声音里雀跃着，问道，“都督骑术可好，一会儿回去路上，可否教教琳珊？” 　　小姐说罢了，未等人答话，又看向一旁程将军：“阿兄，走，我们坐船游湖去…” 　　蜜儿连忙放下来车窗小帘。却想起那晚昭儿姑娘也说起过。 　　“他身子好了、眼睛也好了，官复原职，婚事便定是由皇帝来指的。不定是哪个京城贵女呢。你我这样的也只配为奴为妾。” 　　蜜儿那时已在气头上，便回了那昭儿一句，“你愿意，你去与人为奴为妾，拉着我做什么。” 　　眼下，人家不正是相看的好时候么？再过得一段时日，便就该能听得皇帝指婚的大好消息了。 　　马车缓缓开动了，她自懒得再做多想。车窗棱上被人轻轻敲了三下，听得是世子爷的声音在窗外，蜜儿方重新撩起小帘儿来，“世子爷，什么事儿？” 　　陆清煦骑在马上，见得丫头露脸出来，方笑道，“莫管别人了，中午带你去处新店，尝尝鲜儿？” 　　蜜儿轻答了声，“嗯。”方也对世子爷笑了笑，才重新将车窗小帘儿放落下来。 　　明煜远远望着那一马一车并行走远，车窗里那丫头的笑容，他不记得多久没见过了… 　　程将军是他旧友，如今回朝，自是要重新聚一聚的。只是他不曾想到，好好的旧友重游北湖，生生变成了一场相看宴。午时一顿饭，十分食不知味… 　　** 　　东边城门底下，新店开张。菜样不多，主菜便是一道儿烤全羊。老板从北疆来，在京城脚下扎了根儿，只求一个温饱。北疆人吃肉豪放，整只羊用十五种香料腌入了味儿，便就入馕坑烤上整个时辰。 　　提出来的羊肉，香嫩多汁。趁热就着孜然蒜瓣儿，啃起来，脂香可口。 　　蜜儿和陆清煦也吃不下整只，便要了半面儿羊排，半面羊头肉，一份儿西北大拌菜。这全羊不好烤，得要用馕坑。 　　蜜儿却暗自打起算盘来，等入了深秋，烤羊腿儿和烤羊排便能安排上了。这羊头肉着实更是好吃，听闻在北疆专用来招待贵客，只是看起来，莫名有些可怖了些，还是能免则免罢… 　　吃过了好吃的，蜜儿自己回了如意楼。世子爷还有其他要忙，便就先行回了国公府。 　　如意楼里午市贵客不多，蜜儿不必多做招呼。便寻去了厨房里，正巧遇见黄师傅在做烧鹅烧鸭，她便就当是偷师了。 　　只是方见得黄师傅将鹅皮烫过水，正要上那蜜汁，吴楠便来了厨房寻她。 　　“掌柜的，外头来了几位官爷，说是想请掌柜的去府上，与他们家小姐安置一顿晚膳。” 　　往日里这些上门外宴，都是世子爷亲自谈妥的。怎今日寻着她来了？蜜儿自询问起来吴楠，“来人可有说是哪家府上？” 　　“城北江家府上。江小姐连着数日胃口不好，方想请掌柜的去一趟。说是食材都已经备好了，便就想尝尝如意楼的手艺。” 　　蜜儿听着，方跟着吴楠寻了出来了侧门边上，果见得几位蓝衣的大人，备好了车马等着她的。蜜儿过去招呼寒暄两句，听得果与吴楠所说无二，方与那几位大人道，“我家私宴都是陆老板才接，陆老板今儿府中有些琐事，只好请几位大人改明儿再来问过他了。” 　　蜜儿说罢了，正要回去。 　　那为首的蓝衣官爷却几分央求起来，“掌柜的，家中小姐卧病，已经三日吃不下什么东西了，便就盼着这一顿。国公府上寻人还得要大半日去，您是慈悲心肠的，便就随我们回去一趟，当时积德行善吧。” 　　蜜儿看了看那蓝衣官爷的面色，很是担心的模样。这方才有些松了口：“可我一人去了也无用，还得带上如意楼里三两个厨子方好。” 　　蓝衣官爷对了几个眼色，方回了话，“便依了掌柜的意思，只是，府上清净，不喜人多。便就尽量清减人员吧。” 　　蜜儿颔首，方道，“那请官爷们稍候，我去厨房中寻几个好厨子来。”蜜儿说罢了，方转身往厨房里头去。 　　吴楠一旁跟了上来，自觉着有些不妥，“掌柜的，可要让小的去府上与世子爷通传一声？” 　　蜜儿低声道，“定是要的。” 　　“这官场中猫腻不清楚。你且去国公府里一趟，寻着世子爷，将这事儿与他说一说。” 　　吴楠应了声，方寻着另一侧的偏门去了。 　　蜜儿寻得黄师傅和两个熟练的厨子，方带着人一道儿随着那几位蓝衣官爷出了门去。 　　马车一路往城北去，临着靠近皇宫的位置方在一处大宅侧门停了下来。蓝衣的官爷又引着蜜儿与几位厨子一道儿入了府。进了厨房，方见得一位老嬷嬷送了一张食单来。 　　“姑娘来了便好，这是我家小姐想吃的。食材已经备好在这厨房里了，今日可要有劳姑娘和几位大厨了。若小姐满意，夜里用完了膳，小姐定有大赏。” 　　听来老嬷嬷的话，还算是客套地道的。蜜儿方去接了那张食单儿过来的，其中也都是寻常酒宴上的菜样儿，并无特别之处。蜜儿见得几道儿菜名，已然想出些能使味道出挑不俗的办法。便就应下了这差事。 　　“有劳嬷嬷传话了。” 　　“这些菜样儿如意楼中也尝有客人点过。且将这厨房交给我们吧，等晚膳之时，嬷嬷再来传膳便是。” 　　老嬷嬷嘴角划过一丝笑容，“听得姑娘如此说，那我也便放心了。” 　　“我家小姐几日来都没什么胃口，可就等着姑娘你们来救场的。” 　　蜜儿忙再福了一福，方见得老嬷嬷也回了礼数，又出去门口，带着方才那几个蓝衣的官爷，一道儿走开了。 　　“掌柜的，可真依着这里的菜样儿来？”黄师傅拿着那食单儿，看了下来，也觉着并没有什么不妥之处。 　　“先将这差事办着吧。”蜜儿交代下去活计。心中却隐隐觉着，这食单儿虽是没什么不妥之处，可这江家府邸着实有些奇怪。这么大的府邸，听来好似只有一位小姐当事儿。若换做其他宴席，总该有些长辈们露脸儿的。 　　再者，方才那几位蓝衣的官爷，似也与寻常人家的小厮不同，说起话来，声音里透着几分阴气儿，不像男人，倒像是…戏文儿里唱的那些，大太监… 　　** 　　明煜今日休沐，方被程彪特地约着见了一见。直至傍晚，方从城外回来，却没急着回府中落脚，不知不觉，手中的缰绳似是有自己的主意，将身下马蹄拉着，直往如意楼里来了。 　　他翻身下马，寻去侧门前想正想要间雅间儿。却见得小厮从外头匆匆回来，面上着紧着，似赶上了什么急事。他将人拦下，问着，“青玉案今日可有人定了？” 　　吴楠见得来人，似寻得了救命的稻草。“爷，世子爷入了皇宫，寻不见人。您若还紧着掌柜的，便帮帮忙，去趟城北江家府上看看吧。” 　　“她带着几个厨子出去了三四个时辰，没见回来，也没消息…我们在这儿也干着急，也不知是出什么事儿没有。可那江家大宅上，我等身份进去了怕是也没用…” 　　明煜一把捉着人的手臂，问起，“城北江家？可是大总管江弘的外宅？” 　　“这，不大清楚。” 　　吴楠再想了想，“您这么一说起，方来的那几个蓝衣的官爷，说气话来，确像是太监…他们说府中江小姐，近日胃口不好，便请了掌柜的过去主持晚膳…” 　　“我知道了。”明煜翻身上马，先寻着镇抚司去调遣人马。 　　城北没几家姓江的，可若要说起京中恃宠刁蛮的贵家小姐，除了江望舒没有第二人了。 　　** 　　酉时已经过了三刻，秋夜渐渐有些发凉。 　　江府的厨房里，菜凉了又热，热了又凉。直到半炷香之前，那老嬷嬷方再回来厨房，宣了晚膳。 　　如意楼的厨子们重新打起来精神，帮着来侍奉的婢子们上菜。 　　蜜儿自跟着那老嬷嬷，往府前去，预备着侍奉那姓江的小姐用膳。只是，她已经来了整整一下午加大半个晚上，中午纵使再是吃过大鱼大肉的，到眼下，肚子里也早就空空如也。 　　胃里发着酸，还得干着活儿。蜜儿已然有些后悔了，不该听得别人的话，耳根子发了软。嘴再硬点儿，今儿这趟折腾便就免了。 　　这江家小姐，酉时不传膳，眼下这个时辰都赶上如意楼里卖夜宵烤串儿了…蜜儿隐隐觉着，这江小姐，并不是个好伺候的主儿。 　　老嬷嬷将一行人引着入了间别院儿。 　　仅仅一进的小院儿，院子里几处名松怪石，很明显是从外地运回来的，可却又做不到如国公府那般，能让景致与园林融为一体，干巴巴地摆着草坪上，多少有些失了美感。 　　蜜儿无心观赏太多，直跟着那老嬷嬷，引着一干婢子入了主殿。 　　便见那江家小姐正上座。蜜儿是来侍奉晚宴的，不便与主人家对上眼眸，只用余光扫了一扫，便就觉着，江小姐和方才那些蓝衣官爷口中的病弱之态，有些出入。 　　等得九道菜肴都摆上了大案，方听得那江小姐发了问。 　　“掌柜的，这可都是依着那食单儿做的？” 　　蜜儿听得那声音洪亮，哪里像是卧病三日之人，只好答得小心了些，“便都是依着嬷嬷给的食单儿做的菜谱。” 　　江望舒抬筷挑了挑那道酿豆腐，方尝了一筷子，便就整口吐了出来。蜜儿眼见得情势不对，本以为江小姐要开口发难，却见她又去尝了尝那道鲜虾丸子，再听得“呸”地一声，蜜儿便就一点儿也不意外了。 　　“这豆腐都酸了，虾也臭了。你们如意楼就拿这些来糊弄我？” 　　“江小姐息怒。”蜜儿自退后了三步，“食材都是府上备好的。我等入来的府中，便不让出去，用不得别的。若真要是食材有什么出入，那小姐便该问问负责厨房里采买的下人。” 　　“如意楼中若是食材出了这等纰漏，负责采买的厨子，月钱定是要被罚没的。” 　　食材厨子们都是尝过的，新鲜无恙。眼下无非是有人借故发挥罢了。 　　“哦，你们如意楼可是有规矩的。” 　　江望舒冷笑了声，望着那抹身影，立在那处越是不卑不亢，便越觉着可恶。“你倒也是个伶牙俐齿的，不怪乎世子爷要请你做掌柜。” 　　蜜儿听出来几分猫腻，人为财死鸟为食亡，女人发脾气，多半是为了男人。“世子爷是生意人，如意楼是我与世子爷合资开的，除了是掌柜的，我还是如意楼半个老板。” 　　蜜儿想撇清自己和世子爷关系，除了钱和钱，生意和生意，再无其他了。 　　“那今儿中午，有人见得世子爷带着你在城外用餐？” 　　蜜儿不想，江小姐连这都知道。“那不过是考察新店，尝尝新口味，便好增进如意楼的味道。” 　　“哦？”江望舒不信，她更信自己的直觉。若只是生意上的往来，那日在敬王妃秋宴上，世子爷便不会那般小心护着人。亲口替她向娘娘告假，还亲自安排马车，将人送走。 　　江望舒笑了笑，便又抬起筷子，用起一旁的秋季什锦来。“掌柜的，这道菜用了哪些食材，怎么做的，说来与我听听罢。” 　　蜜儿抬眸扫了一眼江望舒夹着的菜样儿，方说起，都用了秋葵、秋山蕈、豆苗儿、还有一道黄花菜。“小姐，这道儿秋季合菜，有清润滋补之效。” 　　“那你们如意楼，这是请本小姐吃头发么？” 　　蜜儿听得江小姐那声音，似是早有所准备，抬眸便果真见得，江小姐筷子上擒着一根青丝，迎着四周几盏烛火，即便隔着小半片的距离，肉眼也能看得清清楚楚的… 　　“如意楼的厨子，入厨房之前都是要束发带帽的。这头发，不该是厨子们的，请江小姐明察。” 　　蜜儿话说得几分无力，若人真的有心栽赃，她此时此刻怕真已在劫难逃了。 　　“不是厨子的，那便是掌柜的了。” 　　江望舒望着蜜儿冷笑，“嬷嬷方也与我说了，来的那几个大厨，都是束发戴帽的，但掌柜的可没有。掌柜的看来，是有意为难于我了…” 　　蜜儿这回可算是知道，什么是倒打一耙。“江小姐…” 　　“若真是蜜儿疏漏，蜜儿让厨子们与您换一碟儿新菜来。” 　　却听得江望舒冷笑了声： 　　“我怎知道你是有心还是无意。” 　　“换一碟儿新菜，便能将我搪塞过去，你当我好欺负么？” 　　“楚嬷嬷，将我的鞭子拿来。让掌柜的也知道知道，以我江家府中的规矩，厨房里的人若出了这种纰漏，是个什么下场。” 　　“……”蜜儿还未反应过来，耳旁便是刷刷两下风声，身上已经落下来两鞭，不觉着疼。只觉着好似衣服破了口子…她本能地抱着自己后退，抬手挡着脸起来，江望舒却不知何时已经从那桌后绕了过来，又加诸两鞭。 　　她心中多有后悔了，听得那蓝衣官爷什么屁话，这哪里是个病弱的小姐…想跑，可手脚又被几个蓝衣擒住了，绳索覆来身上，动弹不得…方还想着求救，现如今方觉着疼了起来，那伤口剌着，似是被洒了盐。 　　眼前正是几分发了昏，却忽见一抹身影闪来了眼前。后面那两鞭子没落在她身上，倒是闷闷地落去了什么别的软处。 　　鞭声到底停了，她这才借着灯火看清楚挡着她身前的人，仅剩了几分神志，便没多做思索，只轻声唤那人道，“二叔…” 　　明煜听得这声“二叔”直一把将人捂进自己怀里。 　　江望舒见还有人护着她，管不得是谁，抬手又是一鞭，手中鞭子却有去无回，直被那道儿深色颀长的身影拽走了去。 　　镇抚司诸人已然冲入来院子，直将江望舒围了个水泄不通。 　　张琪从人群中穿出来，“江小姐，你这般在府上滥用私刑。比起我们镇抚司可有过之而无不及了…” 　　江望舒见得眼前黑压压一片，喊道，“镇抚司又怎样，竟然敢擅闯我家私宅。我阿爹是司礼监大总管，你们得罪得起么？” 　　明煜忙用小刃松了丫头身上的绳索，方又将人一把横抱了起来。转身也没再与江望舒什么眼色，只吩咐张琪道，“私自用刑，鞭打百姓。张琪，请江小姐去镇抚司上喝口热茶。” 　　“……” 　　江府上下顿时一片沉默。这府上的，都仗着是江弘江公公私宅上的人，出门办事儿，谁不得给几分薄面。请小姐去镇抚司喝茶？有没有搞错？这位官爷可是要跟司礼监对着干的… 　　老嬷嬷想护着人，嘶喊着什么你们不能这般对我家小姐的话，直被张琪甩了个耳光回去。一旁几个蓝衣内侍也冲了过来，便就被其余禁卫军，架着脖子压了回去。 　　明煜懒得理会那些，丫头在他怀里已然有些神志不清了。他目色扫过她身上那些裂开的口子，只忙加紧了步子，冲出江府。寻得自己的座驾，从马背上揭了张斗篷下来，将丫头捂好。随之方抱着人翻身上了马，直往如意楼中回去。 　　半路之中，蜜儿方发觉自己好似身在马上，又觉着似是被什么人窝着怀里。抬眸看了看，方见得那双熟悉的眸子在她面上扫过，不过一眼，便又看回去了前路。那道儿精致的下颌线条，修整得一颗胡渣都没。 　　许是太虚弱的缘故，她自觉着眼睛有些发酸，便就靠着他怀里，歪了歪头，昏昏沉沉了过去… 第50章 银汉迢迢暗渡(6) 食髓知味，人在心…… 　　雨水巷口上，马缓缓停了下来。明煜将人抱下马背的时候，丁有吴楠齐齐迎了过来，“掌柜的”一人喊了一声，却未听得蜜儿答话。 　　明煜只见那张小脸贴着他胸前，眉头时不时便深拧一下，嘴唇也发了白，忙吩咐后头跟来几个骑马禁卫军，“你们去一趟许家府上，两位许太医，务必要请来一位。” 　　禁卫军应声骑马去了。 　　他手上却忽触及几分她肩头正发抖，方忙问着丁有吴楠，“她身上有伤，她的屋子在哪儿。院子里可有女眷能照顾人？” 　　“有、有的，”丁有忙回，“杨嬷嬷一直候着后院里，是世子爷请来专门照看掌柜的。” 　　吴楠想了想，方与丁有道，“你先领都督送掌柜的回房间。我去前头再将阿彩叫回来。” 　　“诶！”丁有应声，将明煜往里头引。吴楠又转身往前店去了。 　　入了后院儿，吴楠直去敲了敲房门，便听得嬷嬷来开了门。明煜没来得及与人解释，便抱着人闯了进去，屋子里淡淡的花香，清雅怡人。他无暇顾及，直将人抱了床榻上。 　　嬷嬷跟了过来，“姑娘这是怎么了？” 　　明煜这方抬手扯下她身上的披风，便就眼见的那一道道的口子，灼人心肺。 　　嬷嬷见得那些伤口，面上也是一惊，“姑娘这是，怎么受的伤啊？”平日里再是和善的性子，此下也因得捉急，几分忿忿起来，“这是鞭子啊？是谁下手这么重？” 　　明煜只道，“得有劳嬷嬷与她清洗伤口，一会儿太医会来与她疗伤。至于如何受的伤，我自会与她寻个公道。” 　　嬷嬷听得，也不敢耽搁了，忙起身打热水去。 　　明煜见得丫头的脸又往他胸前凑了凑，约是觉着冷了，他方扯着一旁被褥来，将人包好。手去探了探她的额头，只觉隐隐发着热，皮肉之伤虽浅于体表，可也能伤人元气… 　　他再将人往自己怀里捂了捂。那丫头眉间一拧，便往他怀里钻，似是寻得了温存似的。他自也由得了她。 　　阿彩闯了进来屋子，见得的明煜抱着蜜儿，喊了声“二叔”。便忙问起来。 　　“姐姐是伤着哪儿了？要不要紧？” 　　明煜声音里自己都不察觉的几分沙哑，“处处都有…” 　　嬷嬷端了热水进来，见得姑娘还靠着那官爷怀里，便觉不妥了，“今儿多谢大人救了姑娘，可我们家姑娘还未出嫁呢，大人便将她交给我们吧。” 　　嬷嬷说罢，却见得那官爷眉间拧了拧，眼神里一股子恨意从她面上扫过。嬷嬷不敢再说话，只得垂眸下去候着。 　　明煜见得人僵住，方将怀里的人扶去阿彩肩上靠着，“你们来。”说罢了方起了身，出了门口去。 　　他立着门外，方没多久，便见得阿彩端着水盆出去换，水里血色不深，他自问是见惯了血浆白骨的，此下只觉眼前有些发昏。直捉着阿彩问起来，“怎样了？” 　　阿彩口气里忿忿，“也不知那下手的人安的什么心。姐姐伤口上都是的碎砂石，来来回回都挑不干净…” 　　“嬷嬷让我再去换水来。” 　　“……”明煜松了手让阿彩走开，却是手中成拳负去身后。 　　江望舒到是个狠辣的角色，镇抚司中常用的，也只是在鞭子上抹盐水，好让犯人不易生毒邪，次日再次拷打便将人再折磨一回。不想江家小姐在鞭子上抹碎砂石，已经剌开的血肉，再触及这些碎砂石，便是让人更加疼楚的法子… 　　阿彩端着热水再回去了屋子。 　　良久，明煜方见得杨嬷嬷再端着血水出去。他自忙去问着里头的状况。 　　嬷嬷擦了擦额上的细汗，“将将都清洗干净了，姑娘也清醒了些…” 　　明煜听得没问其他，方忙推门想去看看她。 　　蜜儿醒来的时候，身上早不知道疼了。只觉着脊背上忽冷忽热。阿彩一旁与她倒了杯热水来，她正是口渴难耐，方喝下了几口，便听得房门被人推开的声响。见是那人进来，不知怎的的，眼前竟是今日晌午在城郊遇见他的情形，便就不自觉地撇开视线去。 　　明煜只见那丫头面色苍白极了，本想过去问候，见她的神色，方止住了脚步，“还是不想见我？” 　　“……”蜜儿未想答话，喉咙里却越发了痒。咳嗽来数声，眼睛仍旧不看他。 　　阿彩忙就劝，“二叔你就别在这儿了，有什么话，等姐姐好些在说罢。” 　　明煜听得她咳嗽，又听得阿彩劝，转背出了门口，合上房门。却听得身后屋子里那咳嗽声更是凶了几分…火气压着心口，索性不呆这如意楼了。行出来后院，他一把翻身上马，直寻着镇抚司去。 　　** 　　秋夜月朗，明煜骑马回来镇抚司的时候，已是亥时二刻。大街小巷，百姓家中，都已熄了灯火。镇抚司中却依旧灯火通明。 　　张琪没忍心将这细皮嫩肉的小姐压下地牢，便就将人绑着，在镇抚司大堂里候着。听得外头人报说都督回来，张琪方将人交给同僚看着，自己出来门前迎明煜来。 　　明煜下马，只问张琪，“人在哪儿？” 　　“就在大堂，正等都督定夺。” 　　明煜听罢，加快了几分脚步往堂里去。却听张琪道。 　　“都督打算怎么办？江公公怕是不好得罪。” 　　“所以我们镇抚司好得罪？”明煜说罢冷眼看了看张琪，便继续往里头去了。 　　张琪心中正还几分纳闷，挨打的是如意楼掌柜的，怎就得罪到镇抚司头上来了呢…张琪摇了摇头，今日那江小姐怕是没个好下场… 　　明煜还没进来大堂，便已经听得了自己的大名。 　　那江望舒竟是口无遮拦，将明炎都问候了一遍。 　　看守的禁卫军见得都督进来，面色似很是不好，连连低头下去。却听得同知大人与都督透了老底儿，“江小姐从方来到现在，就没消停过。” 　　张琪说完，自退去一旁。 　　明煜懒得多说废话，直问那江望舒道，“你可知道自己犯了什么事儿？” 　　“笑话。是如意楼对我不敬在先，我在自己府上，教训教训那个贱民怎么了？” 　　“谁是贱民？你查得那姑娘的贱籍了？”明煜说罢，嘴角冷冷勾起一抹笑意，“若要说起贱籍，江小姐怕是漏掉了自己。” 　　阉人不过就是个奴才，明煜自是想不起来，何时奴才的女儿也能与臣子的女儿们相提并论。 　　江望舒自打出娘胎便从未听过这种话。平日里京中妇人贵女，都将她作金玉宝珠般捧着。“你敢侮辱我阿爹！” 　　“江小姐方才提及成京候的时候说了什么，此处也是有人证的。” 　　明煜着实乏了，懒得与她在犟嘴废话。“我只问你，你打了如意楼那掌柜的多少鞭？” 　　“哼，二十鞭子都没到，那丫头受什么紧的。我还没过瘾呢！”江望舒说起来，面色上还有几分狠辣与得意。不想却听得明煜下一句话便是： 　　“张琪，还给她四十鞭子。” 　　“……”江望舒直喊，“你、你敢？” 　　张琪也跟着怔了一怔，他家都督这可是豁出去了。张琪忙劝着，“都督，您和江公公都在圣上面前办事儿的，可别太伤了和气。” 　　明煜话都没回张琪的，却问向一旁小兵，“巴图可在？让他来施鞭。” 　　“……”张琪忙收了嘴。 　　都督看来是认真的，更也不在乎什么和气不和气。巴图是镇抚司中最勇猛的行刑官。鞭子板子铁夹子，用得起来，都让人脱一层皮。 　　任由得江望舒还在地上喊着，已然无用。禁卫军都是听军令行事的，直将她提了起来，绑去了木架上。 　　江望舒仍不甘心，她不信堂堂禁卫军大都督会为了一个市井女辈打她。直到见得那比她高了整整半个身子壮汉持着鞭子进来，江望舒方开始绝望了，直哭着喊着叫阿爹，又将明煜祖上问候一通。等得落下十来鞭子，没了气力，方哭着开始求饶。 　　“都督你放我回去吧，我不敢了…呜呜。” 　　明煜还以为是个什么硬骨头。“江小姐方那些狠话放到哪儿去了？”说罢，又喊来方一直候着旁边的执笔文事年史俊，“江小姐方辱骂朝廷命官，和已故成京候的话，都记好了么？” 　　年史俊连连弯腰颔首，“都督，都记好了。” 　　“那便好。”明煜起身往外去，吩咐堂内一干人道，“继续打，四十鞭一鞭不得少。改明日，等江小姐今日在镇抚司的言辞上奏到陛下面前，再看看陛下的意思，该要如何再罚。” 　　** 　　夜色深沉，明煜从镇抚司中出来的时候已是子时有余。 　　若不是因得如意楼今日出了事儿，雨水巷里的侧门，早该合上打烊了。明煜再回来到的时候，却见得门前还停着一辆车马，车马上有许家的牌子。他自猜得，该是许家太医来了还没走。他便急忙着再寻了进去。 　　行来人家房门前的时候，却见得许修然正从屋里出来。屋子里灯火还在，那老嬷嬷的身影还在晃动，似是端着汤药正往床边上送。 　　许修然见得来人，忙作了一揖，“都督来了。” 　　“她怎样了？”明煜问。 　　许修然无奈叹了声气，“女儿家的，再是吃过苦，也没挨过那些鞭子。方我进去的时候，便好似已经疼过了头。只早前几日，受过的寒凉还未清，这鞭子一落又生了些火邪…” 　　许修然说罢了自也恨恨，“我听方两个小厮说，是那江公公的义女落的手？好好的姑娘家，怎的不拿人命当回事儿？蜜儿再有哪里不对，也该得由官府用刑。” 　　“不行，我得回去与阿爹说说。” 　　“就算是天王老子的女儿，也总得与我们许家个交代。” 　　明煜拉了一把人，“不必。” 　　“江家女儿我已经收押在了镇抚司，蜜儿的事情，我自会与她一个交代。你们暂且不必出面，便当是我与江弘结了梁子，也不必牵扯在许太医身上。” 　　“……”许修然自是听得几分迟疑了。 　　“都督为了蜜儿这般得罪了江公公，日后如何在圣上面前共事啊？” 　　明煜却定定道：“得罪就得罪。我只是给那丫头求一个公道。许太医只顾着将她身子调理好便行。” 　　许修然叹了声气，又再望了一眼屋子里。“疼了大半夜，方终有些迷糊了。喝下了汤药就该好生歇下。今后几日，可莫再惊扰受气。” 　　许修然说完，却见得对面的人皱起眉头，忙又道：“都督莫太担心，蜜儿身子大体无碍，只是需要好好静养。” 　　“知道了，许太医。”明煜倒不是不放心许修然的医术，只不过，他担心自己再去惊扰了人，便就干脆止步在了院子里。“许太医也忙了大半夜了，我送你回去。” 　　许修然明日还得入宫当值，确是得回去歇下了。方依着明煜的意思，出了门前上了马车。京都城里治安一向是不错的，今儿夜里，却还有得都督亲自护送，许修然颇有些受宠若惊了。 　　** 　　蜜儿这一觉下去，一直到次日午后，方醒了几分。手手脚脚仿佛都不是自己的，动一下，便剌着伤口疼。杨嬷嬷在床边守着的，见得她醒了，面上露出几分笑意。“姑娘，你醒了便好了。想吃什么，嬷嬷与你做去。” 　　蜜儿砸吧了砸吧口舌，却是发着苦的，没什么胃口。 　　杨嬷嬷见她许久没答上话来，方问道，“猪肝粥还煨在炉子上呢，姑娘若是没什么别的想吃的，便先吃些那个填填肚子。” 　　蜜儿开了口，“也好。”还未来得及多谢嬷嬷，她便就发觉自己声音里是沙哑着的。 　　杨嬷嬷再与她折了折被子，方起身出去了。 　　蜜儿忽觉着口渴起来，茶壶就在一旁的桌子上，可她自己想要起身去端口茶来喝，眼下都成了十分困难的事儿。方动了一下，身上的伤口便又疼了一道儿。 　　阿彩正推门进来，见得蜜儿正自己挣扎要起来，忙就过去扶人了。“姐姐你别乱动，许太医说要你好生静养的。” 　　“静养…”蜜儿捉着阿彩，方挣扎着将自己撑了起来，“再怎么静养，也得喝口水吧…”她自望着阿彩笑了笑，“可得有劳阿彩了，帮我倒口茶来。” 　　“你可不能喝茶。”阿彩说着，方过去探了探那茶壶，“凉了，我与姐姐端杯热白水的来。” 　　“诶…”蜜儿答得几分虚弱。方坐起来一会儿，便觉着身上一阵阵发凉。只好自己拉着被子往身上盖好。 　　阿彩很快回来了，往她手里递过来一碗热水。方与她念念起来，“今儿早上，世子爷来过了，特地带了上好的金疮药来。一会儿夜里换药，我与杨嬷嬷一道儿与你上上。” 　　“可谢过世子爷了？”蜜儿捧着热水，一点点喝着，又问着阿彩。 　　阿彩道，“谢过了。” 　　“二叔昨夜里将你急着抱回来的时候，我都快吓死了。” 　　蜜儿听得那个称谓，神志少许恍惚了一下。 　　“日后世子爷对咱们好，咱都收着些。” 　　“所以那江家小姐为难了姐姐，果是因得世子爷？”阿彩问着，“不怪乎方世子爷来的时候，面上好似有些愧疚。这不，眼下入了皇宫，与姐姐寻说法去了。” 　　“啊？”蜜儿惊了一惊。 　　江望舒虽是可恶，可也不必闹到皇宫里去吧？ 　　见得蜜儿的神色，阿彩方道，“姐姐你不知道，昨儿许太医来看你的时候说，那江家小姐的爹爹是皇帝身前伺候的大总管。昨个儿夜里，二叔为了救你，好像又把人捉进镇抚司了。” 　　蜜儿这才知道那江小姐背后的靠山是什么，她爹爹一人之下万人之上，也不怪乎昨日那么跋扈了。“二叔捉了江小姐进镇抚司？那可不是和大总管对着干了。” 　　“嗯。”阿彩点点头，“所以，方世子爷来的时候便说，得进宫一道儿帮二叔说理。” 　　“……”这回的事儿可算是闹大了。可眼下她伤口还疼得厉害，也什么都管不了，喝了几口热水，身上发了些汗出来，便就舒服了些。杨嬷嬷又来伺候了一碗热粥。蜜儿方又开始发了食困，躺了回去。 　　这一躺下，便又是一下午。夕阳落了山，只剩下一丝丝晚霞余晖，蜜儿方缓缓醒来。杨嬷嬷见得她醒了，来小声问了问，“姑娘可觉着好些了？世子爷来了，想进来看看姑娘。” 　　蜜儿自点了点头，她也正好问问，今儿宫里的事儿。 　　她撑着杨嬷嬷手上的力道儿起了身，又穿好嬷嬷递过来的厚衫。方见得杨嬷嬷退出了门外头去，不一会儿，便将世子爷领了进来。 　　见得世子爷一身的清朗锦袍，蜜儿不自觉地理了理头发。她怎就简单答应了让人进来，眼下自己分明该是狼狈的时候… 　　“身上伤口可还疼着？”陆清煦就着桌子旁的圆凳上坐下，也懂得持着三分男女之礼。 　　“已经好多了。多谢世子爷。”蜜儿说罢了，正想开口问问今儿宫里的事儿。却听得世子爷自己提了起来。 　　“江家那女儿性子自幼娇纵了些。可也是因得我方让你受了这些伤。此处，我替望舒与你道声歉了。” 　　“……”蜜儿自听得出来世子爷话中歉意，不止是为了江望舒，多有为他自己的意思。她疼是很疼的，江望舒虽是可恨，可世子爷多半也不知那江望舒的企图和作为。 　　“世子爷莫这么说。” 　　一来二去，蜜儿自将该谢的也谢过了，该问的也都问过了。便听得世子爷道出，昨日夜里，二叔果真打了江小姐的鞭子…整整四十鞭啊，后来人被扛回去江家府上，根本起不来身。 　　蜜儿心中几分解气，却又有些担心起来。“那、江公公可有和…和明都督生了什么过节？” 　　陆清煦笑了笑：“这过节定是结下了。不过明都督也不是好惹的。”他自看了看那丫头脸色，方觉着她想问的另有其他，这才忙补上一句，“你大可不必担心了。这事情闹去陛下面前，江公公也没讨着什么好处吃。反倒是明都督赏罚分明，受得陛下几分赞许。” 　　蜜儿听得自己心口里重重地舒了一口气，世子爷却说起其他事儿来。多是嘱咐她好生休息养伤，不必太担心酒楼里的生意，这段时日，他自会看着。蜜儿一一应下了，便见得世子爷起身要走了。她此下送不了人，便就让杨嬷嬷替她送人。 　　等得屋子里空了下来，她心里也跟着空了几分。她昨夜里也并非真想赶人走的意思，不过就是心急了些，身子也不怎么好，咳嗽得狠了。结果那人一去就不回了… 　　阿彩正端着一碗热乎乎的东西进来了屋子。“姐姐，用晚膳吧。” 　　蜜儿收敛了些许情致，“又是喝粥么？”胃口越是不好，便越觉着清汤寡水的无趣。 　　“唔…”阿彩摇头，搬来小案立着在床榻上。这才将手中的碗碟儿送去蜜儿面前。“是，鸡汤拌面。” 　　“哦。”鸡汤拌面… 　　以前若是她生病了，阿娘常做给她吃的。吊得起来几分胃口，又很能补充体力。蜜儿自觉着几分亲切，拾起筷子，搅了一筷子面条放去嘴里。面条儿里卤味十足，透着鸡汤的鲜香，简直和阿娘做的一模一样… 　　她正忙着享用，却听阿彩一旁埋怨起来。 　　“二叔也真是的。昨夜里走了之后，也不知道回来看看…” 　　蜜儿听得那个名字，顿时呛着了几分。阿彩方忙来与她顺着后背，等得蜜儿顺了口气儿回来，阿彩方补上一句。 　　“他人不回来，可就让那个姓吴的官爷，送了这个食盒子来。说是与姐姐养伤吃的…” 　　“姓吴的官爷？”蜜儿想起那个总爱笑着来寻好吃的官爷，又看了看手中的鸡汤拌面，莫名几分熟悉和亲切。 　　还在甜水巷的时候，那人受伤醒来的第一日，她不是做过这鸡汤拌面给他吃的么？ 　　眼下身子病着，蜜儿只觉不能亏待了自己，管它是谁送来的，养好了伤再说罢。 　　只是第二日，那食盒子依旧由得吴尧送来她房中，是一道儿五味米饼。每个米饼只取了六分之一，摆了圆圆的一个盘子。白糖的、红豆的、麻酱的、葱肉的、酸菜的，一个味道都不差。唯有那道儿酸菜的，放了两块儿… 　　酸菜的，是她喜欢吃的。原是有人记得的… 　　第三日，食盒子中的鱼片粥，伴着迷迭香碎末，鲜香极了。蜜儿胃口大好，吃过粥，又问杨嬷嬷多要了一小份拌面吃。 　　第四日，爆炒猪肝；第五日，菠萝汤圆；第六日，银丝鲫鱼羹； 　　直到第七日，蜜儿身上伤口好了些，不大会疼，人也可以下床走动。便见得吴尧亲自提着那食盒子进来，送来了她面前。 　　经得早前几日，蜜儿对这食盒子满怀好奇，揭开来一看，见得是一道儿豆腐拌饭，方想起那时候两人被锁了厨房，共吃着同一碗豆腐拌饭情形，便没忍住噗嗤一声笑了出来… 　　吴尧见得人笑了，自将手中的信封儿也送了过去。“小娘子，这是都督让我与您的。说是您得该识字了，能读信。” 　　蜜儿自是能识字了。那本《千字文》她早就背熟了，后来跟着世子爷，每日看账目、看契书，便没停下来学习过。 　　她打开信封口子，只见一张白白的信纸，里头的字儿不多，刚劲俊美地列在纸上： 　　“食髓知味” 　　“人在心上” 　　心中闪过一丝小雀跃，还未来得及回味，便听得吴尧道，“小娘子，马车备着在外头呢，都督眼下正在宝相寺门前等着您的。” 第51章 金风玉露一相逢(1) 明煜：“不睡，…… 　　趁着杨嬷嬷不在，蜜儿拉着阿彩从如意楼里溜了出来。老嬷嬷办事儿谨慎，若听得蜜儿病还没好全就要出门去，以死相谏都是有可能的… 　　马车缓缓从雨水巷里驶出。 　　蜜儿刚要推开车窗的手，便被阿彩拉了回去。“这几日秋寒了几分，姐姐就别吹风了。” 　　她倒不是想看外头什么热闹，只是有些坐不住，停不下来…正搅着手帕子往车窗缝隙外头看，却听得阿彩问她。 　　“二叔早前不是来了好几趟了，姐姐都没理人。” 　　“今儿可是太有从西边儿出来了，姐姐，你们可是要和好了？” 　　“……”明都督今儿想约她做什么，蜜儿心中尚且没底，只好答话道，“上回去宝相寺便没去成，今儿有禁卫军开道儿，便去看看罢了。” 　　真的吗？阿彩不信… 　　这小车里布置得干净舒服，蜜儿身下就是小榻，还真是能半躺下来休息的。去宝相寺出了城门还得有小段儿路，阿彩也叫她先休息着，等到了，阿彩再喊她。 　　一路过来，蜜儿却不怎么能合得上眼，直想起那日夜里那昭儿姑娘寻来如蜜坊说的那些话…她那时候信了，是认得那铜铃，再有，慈音小姐来说过，他眼睛早就好了，可也不曾回来寻过她。 　　马车缓缓停了下来。吴尧扣了扣车门，“小娘子，到了。” 　　阿彩推开车门去。蜜儿方从车上下来，便见得那人一身秋白色常服，负手立着下马石旁等着的。 　　蜜儿不敢多看，轻轻扫过那双眉眼，很快又将自己的目光垂了下去。眼前伸来齐齐的四根修长的手指头，是要接她下马车的意思…她没敢将自己的手放上去，反倒是扶着阿彩下了车。 　　人家不领情，明煜只好收了手回来。听得身后吴尧在偷笑，他方侧眸回去，狠狠扫了吴尧一眼。 　　吴尧忙捂了嘴，收了声儿。便去劝着阿彩了，“阿彩姑娘，那边有家农户，专卖山中草药的。我等一道儿去看看，可有秋日里润肺去燥的可好？正好买回去与小娘子煮水喝。” 　　阿彩险些没反应过来，还是看着堂堂吴大官爷对她挤鼻子弄眼，方几分恍然大悟。“对对对，姐姐咳嗽还没好，我去与姐姐看看，有没有些好的，回去让杨嬷嬷煲水喝！” 　　明煜听得吴尧推波助澜，方淡淡与身边的人道，“里头有座紫露观音，听闻得观音手中圣水能祈福治病。我们进去看看？” 　　他自不相信什么鬼神之说，这宝相寺里新葺的一尊观音像，还是吴尧与他打听得来的。这连日来让她静养，他便就不敢去扰着人。吴尧日日将她的病情捎回来，他方才好放心。 　　蜜儿轻轻点头，随着他身边往寺庙里去。跨过寺院门槛儿，眼前是一条枫树幽径。秋日里的枫树，一半红叶火辣，一半熟黄艳丽。 　　“你…身上的伤可还疼？”他平日里脚步快，今日刻意放慢了些。 　　蜜儿摇头，“不疼。” 　　秋风少许拂过，枫叶沙沙作响。蜜儿身上的披风都有些持不住，被风鼓动作响。她便直往那人身边靠了靠，心中隐隐盼着，他该还有别的话要说吧。 　　明煜触及几回那被风鼓动着的披风，心想着却是别处。只好先压着口气息下来，领着她继续往里头去。 　　幽径尽头，方见得一间小巧的天王殿，蜜儿被那人带了进去，与佛家拜了一拜。 　　穿过韦驮像出来寺院里，便是一条大道直通去大雄宝殿里。只两旁侧的小道外头，全是野生着的小雏菊。蜜儿想起阿娘，便忙小跑去了小道儿外头摘花儿去。只与旁边的人交代了声：“阿娘最是喜欢这些花香味道。” 　　明煜跟了过来，就立在一旁等着。 　　不过半晌儿，便见那丫头怀里满满抱着一捧菊花寻回来他身边了。见得她两手手满满不得空，他自觉着又难了些，方只好抬手去她眼前，“我来。” 　　“……”蜜儿将怀里菊花整了整，方送去他手里。 　　她抱着满满一怀，便见他一掌便握了过去。还未反应得及，她的手也被他另一掌捉了过去。 　　明煜得了逞，便拉着人再往寺里去，又侧眸来嘱咐道，“外头风大了些，拜完那紫露观音我们便回去。”他见得那张小脸上微微泛着红，几分满意。 　　蜜儿被他牵着，心中还有些小小变扭。他便这么就当是和好了不成？还没与她说过昭儿的事儿呢。那铜铃又是怎么回事儿？ 　　紫露观音是靠着山边小泉建的。原只是一道儿山上流下来的露水小溪，僧人们感恩馈赠，方在此修葺了坐观音像，引着那小溪水，从底部入了观音手中斜斜拿着的紫露瓶，溪水方从瓶口里缓缓流下来，山林露水沾染着佛像圣气。 　　蜜儿被人牵来的时候，前头已经排着好几人了。 　　有儿郎陪着病弱的母亲来，取着那紫露水，点着母亲额上，该是保佑母亲早日病好的向往。 　　还有妇人带着家中小娃儿来，紫露水点在小娃儿额头上，保佑小娃儿不吵不闹，读书上进。 　　蜜儿自被他牵着过去的时候，还有几分局促起来。悄声与他念叨，“平日不礼佛，这是临时抱佛脚。” 　　明煜笑了笑，方抬手去接了些露水来，点在那丫头眉心，“入乡随俗，保佑药到病除。” 　　“……二叔你何时迷信上的？”她小声埋怨。 　　明煜一时答不上来，今日一行拜观音是其次，试探她生不生气方是要务。还会打趣他，看来脾气消了些，他自重新拾起那只小手来，又牵着人往寺外去。“回吧。” 　　“……”这么凉快儿的天，玩儿了一会儿便走。蜜儿还有些心有不甘，直指了指寺院后头的建筑，“大雄宝殿还有后头的密枢宝林，还没去过呢。” 　　“你身子还没好，改日再来。” 　　阿彩捧着三五包草药，正在马车上候着。便见得两抹身影从宝相寺里出来。二叔如今收拾得妥妥帖帖的，人原本又高，那么一身袍子更趁得他身形修长。姐姐平日里不爱打扮，可今儿虽捂着披风，可里头那身碧色的秋裙隐约着好看，出门之前似是精心选过… 　　阿彩心里头暗自念叨：相称，很是相称… 　　阿彩正看得满眼都是桃花星星，却一眼扫见二叔的手…是牵着姐姐的手的！！！ 　　阿彩忙将自己收拾进了马车里去，省得发光发亮。没一会儿，果听得二人声响靠近了，还是二叔亲自将人送来了车里。 　　蜜儿重新在马车里坐下，手中接过来他方拿着的那束野菊，便就交给阿彩，“你先拿着。” 　　明煜退出了车厢去，翻身上马，便让吴尧吩咐了车夫，回如意楼去。 　　蜜儿方坐稳，便被阿彩盘问起来。 　　“姐姐，和好了？”阿彩一脸笑嘻嘻的，这会儿满心里都是大八卦。 　　蜜儿直推开车窗去，摇了摇头，“我也不知是什么意思，他也没开口说。总不能就这么好了？” 　　姐姐为什么不愿见二叔，阿彩到底知道一些。那日有个长得好看的姑娘来还铜铃，她从后堂里出来的时候只见得人已经要走了，却不知道那姑娘和姐姐说了什么。自那以后，姐姐便不大愿意提起二叔了。 　　阿彩没多问，却见得姐姐面色有些发白了。方去探了探她的额头，“哎，又有些烫了。” 　　蜜儿这会儿方觉着乏了，便就倚着软枕半躺在小榻上睡了过去。 　　马车摇摇晃晃，她睡得不沉，不知过了多久，只觉身下马车缓缓平静了下来，方听得阿彩在她耳边小声道，“姐姐，到了。我们回去屋子再休息吧。” 　　蜜儿缓缓睁开眼来，便听得车门上有人敲着。阿彩去推开车门，见得是二叔在外头，便就忙着道，“二叔，姐姐好似又有些发热了。” 　　明煜心口里紧了紧，绕开阿彩果见得那丫头睡眼惺忪，面色有些蜡白。 　　蜜儿撑着起身往马车外头挪着，正是有些头重脚轻，却见得二叔伸了手来。她这回没客气，可手方搭了上去，身子便也跟着一轻…她整个儿的都被二叔打横抱了起来。 　　入眼的是侧脸精致的下颌线条，鼻梁高耸，唇薄干练…蜜儿不知自己双臂是什么时候勾上他脖颈的，只得寻得了个借口，她一定是怕摔着了自己！ 　　只是他身上那股子青松墨香，底蕴十足，闻着便不想放了…等被他抱着入了屋子，方听得杨嬷嬷在后头唉声叹气的。 　　“姑娘病还没好，这是去哪儿了哟？” 　　“这…官爷，您可快把人放下吧…” 　　蜜儿抿了抿嘴，在他怀里偷笑。杨嬷嬷好心得有些可爱… 　　明煜将人安置去了床榻上，松了手方见得丫头脸上的笑意。不过一眼，他便也心领神会，转身与杨嬷嬷道，“放心，人我安全带了回来。” 　　杨嬷嬷正压着几分埋怨的口气，凑来床边，将那么个大高个子一把扯开了。她方又自己伸手去探了探姑娘的额头。 　　“这哪儿是安全？又发热了。” 　　“官爷快出去吧，姑娘要休息了…” 　　蜜儿没说什么，自扯着被褥往自己身上扯，她眼皮子还有些睁不开呢，确是得小睡一会儿才能缓缓。 　　明煜不大想走，杵着没动，却见得杨嬷嬷起身来推人。 　　“……”他并非不及这嬷嬷的气力，然而便就由得她推推扯扯，出了屋子去。 　　杨嬷嬷回去屋子的时候，见姑娘已经自己取了衣衫，躺了下去，这才算是放心。再探了探姑娘的额头，还好，不是太严重。 　　“姑娘先睡一会儿，一会儿用晚膳的时候，我与姑娘熬了药来。” 　　“嗯。谢嬷嬷了。” 　　等得杨嬷嬷退出去门外了，蜜儿实在撑不住，睡熟了过去。 　　再睁眼的时候，窗外已经夜色浓重，床前的小台上，一盏微弱的烛火。方休息起来，蜜儿自觉着身子轻松了许多，身上暖和着，额上也好似不发烫了。 　　却是懒散着不想起身。她翻了个身，手枕着脸颊下侧躺着。方想起今日在宝相寺里的事情来。二叔没提过昭儿姑娘，也没提过那铜铃。可再是铁石心肠的人，今儿也能觉着出来，二叔是待她好的… 　　这就奇怪了… 　　想到这儿，蜜儿自也躺不落了。撑起身子坐了起来，方起身去妆台前，寻得那小匣子打开看了看。两个铜铃依旧完好无损地躺着里头，也不知那昭儿姑娘是如何得到那铜铃的？ 　　正望着那匣子里的东西发愣，房门却一把被人推开了。蜜儿见得来人，忽的怔了一怔，手中的匣子也忙一把合了起来。“杨嬷嬷不在外头么？二叔？” 　　蜜儿本以为他早该走了，今儿有杨嬷嬷在，定将她这房里的家教看得死死的。不想他竟是端着她的晚膳和汤药进来了… 　　“杨嬷嬷与阿彩有些事儿去。” 　　明煜将手中食物放在桌上，方来拉着人坐下，“你先来吃饭吃药。”他余光扫过她手中放下的盒子，似是几分刻意藏着去了妆台的花瓶后头。 　　今儿宝相寺里人多，不是能说体己话的时候。方阿彩将杨嬷嬷引开，他这才接来这与人送饭送药的差事。 　　蜜儿被他拉着过去坐下，见得桌上那两道二小菜，还有一碗黑乎乎的药汤…这几日病过来，她自也摸着了些许门路。但凡是发热的时候，便就一点儿胃口都没有。眼下正好退了热，便得赶紧补充体力。 　　见得人端着饭碗开动起来，明煜自与她夹着菜。又探了探那汤药的碗边，已然不烫了。他的目光这才挪向那处藏着花瓶后的匣子去了。开口问道，“方在看什么？很是伤神？” 　　蜜儿正吃了一口饭，没停下手中筷子，只与他淡淡道，“二叔自己去看看吧。” 　　丫头语气不大好，他拧了拧眉，方起身去花瓶后寻得那匣子，而后又落座回来小圆桌旁。明煜揭开来那盒子，见得里头两个铜铃，迎着一盏微弱的火光，齐齐发亮。 　　“怎么都在你这儿？”他记得那日他回去枢林轩里寻，怎么也没寻见，次日又得出城办事，方才暂且放过了… 　　“二叔不知道？”蜜儿看着他的脸色，几分好笑。“人家替你送回来给我。我还以为二叔与我是恩断义绝的意思。” 　　“……”他何时要与她恩断义绝了？“人家是谁？” 　　蜜儿不紧不慢，夹了一口肉，又吃了一口饭：“你的昭儿姑娘呀。” 　　“……”明煜喉咙里重重压下一口气，似是寻得几分答案：“她将这铜铃拿来给你，还说过什么了？” 　　蜜儿吃饱喝足，放下手中的筷子，回了他的话道，“人家还替你送了十五两金子来呢。可多亏了你们，这如意楼的成数，我才能和世子爷平分秋色…” 　　“你吃好了？”他话里几分冷意。 　　蜜儿忽觉着自己好似说多了什么，那人面色几分可怖。“吃、吃好了…” 　　话没落下，身子便是一轻。她又被人抱了起来… 　　“你、你做什么？” 　　“我就是这么一说，你若不喜欢听的，去寻你的昭儿姑娘便是了。” 　　明煜心里生了几分火气儿，下手便就重了些。将人放在床榻上，又扯着被褥来与她盖好。“我没有什么昭儿姑娘。你吃饱了便好生休息。” 　　“……又、又睡呀？”蜜儿几分不情不愿的，养猪吃完饭了，也能再栏子里溜溜吧…却见得那张好看的脸凑了来她面前，方被他抱过的时候，她脸就已经发了烫，眼下连着耳尖儿一并觉着火辣辣的。 　　“不睡，你想做什么？” 　　“……没、没想什么呢。”蜜儿心跳得快，舌头都有些不听使唤。 　　她的腰上却是一紧，又被他勾着往后躺。身子方落着了床榻，她便抬手推人，“我自己睡觉，你、你出去。杨嬷嬷要来了…” 　　“……”明煜笑得几分无奈，他自问也没想什么别的，被她这么一说，目光却在那小唇和衣领上一扫而过，半晌儿，方压着喉咙里沙哑道，“睡吧，我先回府上了。明日再来看你。” 　　“……”呼… 　　蜜儿几乎能听到自己大松了一口气的声音。二叔再往前一步，她只怕会晚节不保，毕竟，那双眼睛里早没了清冷，望着她的时候，里头好似总是暖暖的。还有…怎么会有男人的嘴唇生得那么好看… 　　想到这里的时候，她已经死死地闭上了自己的双眼。非礼勿视，非礼勿碰。那还不算是她的呢。 　　却听得二叔的脚步声已经退出去了门外，房门又咯噔一声被他合上了。蜜儿方将眼睛睁得又圆又大，呼吸终于能随着心跳急促起来… 　　明煜出了如意楼，翻身上马，便往皇宫里去。今日他还得值夜，他伸手摸了摸怀里那对铜铃，等得明日下了早朝回到明府上，再新账旧账一起算。 　　** 　　周府上大婚不久，原本新娘子三朝就要回门的。可周府上经历一场劫难，慈音又一直病在府中养着。林家府上和明家府上，便都没再将这礼数看得多重。 　　等的慈音如今身子都好全了，又将周府里的大小庶务安排得有条不紊。直到这日方去了林府上，看望林夫人和林阁老。 　　周玄赫本被皇帝留在了宫里，没抽出时间来陪着。却是回到府中的时候，还听闻大娘子被林夫人留在那边用膳了。他方就着午膳后的功夫，去林府上接人。 　　慈音没想得他会来，还恭恭敬敬地喊了林阁老一声岳丈，又喊了林夫人一声岳母。林夫人倒是和蔼答应了下来。只是林阁老面色不好，周阁老那可是多清廉的好官儿，可这世侄，除了旁门左道儿能讨皇帝喜欢，别的好处都不占。这便宜女婿，他可不想认… 　　周玄赫也是有备而来。喊着周府上小厮，送了樽上好的沉香木过去。人麻，吃人嘴短，拿人手短。林阁老的喜好，他再清楚不过了，便就是喜欢玩儿这些木头。 　　这慈音还认了林夫人做阿娘呢，他可不能给她输了体面。他周玄赫再是不济，媳妇儿的面子比他的大，他给挺着！ 　　林阁老喜怒不形于色的本领，这些年在官场上修炼得当。可见得那老沉香木头，目色不自觉的多流连两下，嘴角不自觉上扬几分，慈音全都看在眼里了，方忙与人福了一福，“父亲大人若喜欢，便让周郎去西南再寻些来。” 　　林阁老抹了一把修得齐整的花白胡子，“这正午天儿还热着呢，你们便等着太阳快落山了再走。省得中了暑邪。” 　　周女婿终于大大方方在林家大堂里落座下来，等得媳妇儿坐来身边，方抬手拉了拉慈音的袖子，没皮没脸小声笑道，“我岳父大人真是心胸宽广…” 　　“……” 　　今儿去了林家，慈音便就打算着，第二日回去明家看看。可她心中始终是有根儿刺的。箫音阁，惠慈轩，明远书房，那些地方都是她不敢触及的… 　　清早，马车从周府里缓缓出来，慈音满怀心事，连带着的嬷嬷都看出来几分，“小姐今日可是心情不佳？” 　　慈音微微摇头，不想让嬷嬷多担心，可自己的事儿，自己便是再清楚不过了。 　　马车正停在明府大门前，车门将将被车夫拉开，慈音便见得车外那张嬉皮笑脸，正望着她，“娘子，我今儿特地给陛下告了假，陪你回来府上探亲，你说好不好？” 　　“……”慈音本没指望着他，可见得他在这儿候着，竟是安心了几分。扶着嬷嬷下来马车，周玄赫一身官服还未退，便就行来她旁边了。 　　也不知他是有心还是无意，直往她身边靠。从府外走进来府内几步路的功夫，二人之间的距离从一尺到了一厘…慈音望着他几分恨恨，“你跟我这么紧做什么？” 　　周玄赫笑着，“为人夫郎，不该护着你么？娘子。” 　　“……”慈音望着他那副面相便想生气，可他这话却不怎么让人生气得起来。他是她的夫郎，已经一月有余有了… 　　知道哥哥公务繁忙，此时该不在府中。慈音先寻去了林姨娘的院子。 　　林姨娘听得管家来传话，早已迎了出来，半路见得慈音，便就将人扶回去了自己院子。香琴自也一旁喜气着，“姐姐走了那么久，以前主母在不让我们去探。如今回来了便好。” 　　“嗯。”慈音念想着这个妹妹，寒暄几句，方指了指旁边的周玄赫，“这是周郎。” 　　周玄赫听得被介绍了，忙收敛起几分神态。老太太便就和他说过，他这张脸，若是沉着不与人笑的时候，那也是个端庄美貌的公子哥儿。 　　香琴不敢多看，偷偷瞄了一眼，便凑去慈音耳边。“我姐夫，呆呆的。” 　　慈音听得这话，方扫了一眼周玄赫。那副皮相装得那副乖模乖样，的确像个木头！ 　　林姨娘领着人进来偏堂，堂内早备好了茶点。如今明家府上人丁单薄，林姨娘便也从简了礼数，只道，“慈音回来便就一家人一起吃个饭。” 　　慈音与周玄赫坐着旁侧，方饮了一口茶，便见得一女子手中端着糕点，盈盈正从偏堂外进来。到了堂前，女子自与林姨娘先作了礼数，“夫人，昭儿听闻小姐和姑爷回来，特地与小姐和姑爷作了白玉膏。” 　　林姨娘面上和气，让昭儿将东西放下了。昭儿来了这些时日，人在明府，可身契好似还在周府，虽然有所不妥，可人家自说是明煜的恩人，明煜也未发过话，她自是不好安排。 　　慈音听得这个名字，忽的记得起来什么，望了一眼旁边的周玄赫，“哦，这就是周郎特地留下的昭儿姑娘。” 　　“……”周玄赫喝到嘴里的热茶差些喷了出来。 　　这当着她娘家人的面儿，他有口难辩，什么特地，什么留下？他没有啊。人明明是冲着她兄长去的… 第52章 金风玉露一相逢(2) 昭儿的下场 　　昭儿听得周玄赫那语气，忙与慈音解释。 　　“大娘子莫要误会。为了娶大娘子过门，公子爷着实花了好些的心思。公子早前的确将我们都要遣散的，只是昭儿还未寻得去处，公子爷方暂且容我留着身契在周府上。” 　　“……”周玄赫可算是松了口气。 　　慈音笑了笑，“可别当我是什么凶神恶煞的，不过是问了一句，也没说周郎这有什么不对。”慈音说着，又看了看旁边的林姨娘，“这姑娘该来了府上好些时日了，姨娘怎也没让人来提起过身契的事儿？” 　　林姨娘却是为难了，这些时日来，昭儿哄得明府上下都服服帖帖，口碑确是不错。可毕竟是个伶人，当家的不开口，她若替人家拿了主意，若是不如意，那定是吃力不讨好的。 　　林姨娘笑道，“都督早前受了苦难，都是昭儿姑娘照顾着。可都督约是这阵子太忙了，没顾得上呢。” 　　慈音却听得怔了一怔，哥哥早前受伤失明，原都是在如蜜坊里住着的，怎就成了昭儿姑娘照顾的了？再说哥哥后来被周玄赫接去了府上住着，那也不过是个把月的功夫。这姑娘便以哥哥恩人自居，来明家府上住下了，这未免也有点儿自持身价了。 　　慈音看了看周玄赫。 　　周玄赫却不敢看她，直对昭儿道，“你在这儿也好，早日等有得空闲了，便将这身契也转了过来吧。” 　　慈音轻声咳嗽了两声。 　　这人心，若是已经坏了，放在哪儿都是得连累人的。周府上容不下她，怎的明家就能容下她了？慈音清楚哥哥的性子，虽并不是眼里容不下沙子的，可想要欺瞒他过去，恐怕也不是容易的事儿。 　　周玄赫听得那两声提醒，慌忙也跟着咳嗽了两声，“这后宅院儿里的事儿，日后还是都交给姨娘和慈音好了…” 　　昭儿借着今日慈音回门，便是想特地再提醒提醒周府大娘子和这林姨娘。该是时候，将她的身契从周府上转过来了…可眼前这大娘子，该只是看似身子柔弱了些，那一双冷眸冷眼的，却有着三分主母威严。昭儿自问也不是那么容易服软的人，“也不知，大娘子想要如何发配昭儿。” 　　慈音不紧不慢，抿了口茶，“你是说，哥哥早前受伤失明的时候，都是你照顾的？” 　　“嗯。”话得答，得果断。昭儿认定了的东西，势在必得。 　　慈音撂着茶碗，咯噔一声，“哥哥是除夕出的事儿，今年五月方才去了周府上。你那时候方开始照看的人，不过一个月左右，他便伤好复明，面见陛下了。昭儿姑娘莫怪我，若我不说明白些，明府上下怕是都以为你是他的救命恩人了…” 　　昭儿被慈音如此戳破，面色一绯，忙看向上座林姨娘，“姨娘，昭儿、的确只是照顾过大人一个月，是以也并未以大人的救命恩人自居…昭儿不过是想求个落脚的地方。姨娘是知道的…” 　　“慈音，要不还是等都督回来再说说？”林姨娘面色和善，心中却是打了鼓。平日见这昭儿姑娘，以为心性善良单纯，经得慈音这么一说，方开始觉着，这姑娘还是多少有些心机的。 　　慈音与了林姨娘些许面子，“那是自然的。”说罢，方再端起茶碗来喝茶，便听得管家从外头回来，与众人说道，“都督回来了，想请昭儿姑娘过去安槐院。” 　　昭儿到底捡回来几分脸面，方与林姨娘福了一福，“那昭儿便先过去了…”临要转身，昭儿浅浅笑着看了眼慈音。“大娘子，昭儿便先去侍奉都督了。” 　　慈音受得下这三分耀武扬威的小意思，等人走了，方看向周玄赫，“倒是个有骨气的…” 　　“娘子莫气。”周玄赫嘿嘿笑着。原昭儿与他坦白说那番话的时候，他便知道姑娘的性子不简单，眼下只得与慈音赔礼道，“那可是早已经打算发卖了的，不过是卖来明府，还是卖去外头的问题。日后，娘子自也见不着，咱不气！” 　　“……” 　　** 　　老管家将人领来了安槐堂里，正要退出去了，却被明煜喊了回去。 　　“管家不必走，一会儿还有事儿请管家办。” 　　老管家忙应了一声，方退着一旁候着。 　　昭儿只见，明煜今日的脸色很是僵白。她自猜着许是皇宫夜里的差事不简单，便与人福了一福，方问起，“大人可是累了？昭儿一会儿与大人捏捏肩。” 　　她没听得大人的回话，却只见得一小厮端了茶水上来。 　　大人不急着喝茶，却从胸前的衣物里，取了什么出来。她一开始还颇为好奇的，可听得那铜铃声响，心跳仿佛都沉了下去… 　　不必见得那铜铃，她也认得这个声音。那时候在枢林轩里，大人常带在身上。比得其他普通的铃铛，这铜铃的声响更为沉湎透彻。耳朵的记忆往往对这种特别的声音，更为敏感一些。 　　只是，铜铃是怎么回到他手上的？ 　　昭儿不敢看大人，耳边那铜铃的声响却在渐渐靠近。大人早起了身来，持着那铜铃，在她耳边轻轻摇晃。 　　明煜观其面色，淡淡笑道：“姑娘该是认得这个。” 　　昭儿垂着面，不敢抬头，一双眉头微微一簇，很快便又散开，笑道，“认得的，大人那时候在枢林轩里，还特地寻过它。看来现如今寻得回来了？” 　　“好在寻回来了。” 　　“不然还不知道姑娘的心思，是用在哪里的。” 　　“大人是什么意思，昭儿怎么听不明白。”她面上还持着几分笑容，不管人知道了是不知道，她都不能认，死都不能。 　　明煜转身落座回去椅子上，没想与人争辩，直吩咐管家道，“有劳管家，去账房里取二十两金来。在周府上多亏姑娘照料，便当是我的一点心意。” 　　“……”昭儿跪了下去。 　　“大人，昭儿不要金子。” 　　“姐姐这些年在绿柳巷里早将钱赚够了，我帮她敛财，手上不缺钱用。只是姐姐和昭儿都是贱籍，这辈子都改不了。大人莫要赶我走，我给大人为奴为妾，都心甘情愿。” 　　人家心甘情愿，明煜却懒得开口。只提醒着一旁的管家，“管家是听这姑娘的话，还是听我的令？” 　　老管家方看戏看走了神，这才恍然，忙与明煜一揖，“老奴这就依着都督的吩咐办去。”管家退了下去。 　　昭儿跪着摸爬来明煜脚边，“大人…求求您了。” 　　明煜未答话。 　　却是慈音从门外进来，笑道，“姑娘就是这样侍奉我兄长的？” 　　昭儿方还几分楚楚可怜，此下见得慈音进来，自想起方才在慈音面前，她那些小得意，眼下似是被人在脚底□□踩踏。 　　她抬袖擦了擦两颊上的眼泪，方几分不平与慈音作礼，“大娘子…” 　　明煜收了收脚，“起来。” 　　昭儿见得这面上冰冷的兄妹二人，只得依着吩咐起了身。 　　明煜看向慈音，“你回来了便好。正好将这事儿一道儿先说清了。昭儿姑娘于我有恩，一会儿管家拿来二十两金，当是谢过了。人便由得你带回去周府。这姑娘身契该还在周府上，如今该由你发落。” 　　慈音与兄长对上眼神，心领神会，“依着道理，确是该如此的。” 　　昭儿听得这一唱一和，不想这兄妹二人心如铁石都是一样的。“大人的心，是冰霜做的么？在枢林轩的时候，昭儿一心一意侍奉，床前帐后，大人便是如此对我的？” 　　明煜端起茶碗来，饮了一口，方淡淡回了话。“我以为，在姑娘心中，这些情分都是能用金子来衡量的。便就依着姑娘的度量，将人情全数还给了姑娘，姑娘还觉不够么？” 　　“那便让管家，再多取十两金来。以慰藉姑娘一个多月的尽心尽力。” 　　“……”昭儿只觉脊背发寒。用金子换人情，大人说出这话，定是那如蜜坊的丫头告了状！她一步步往后退，“…不必了，昭儿谢过大人。” 　　慈音却喊了小厮来，“昭儿姑娘受了赏，今日便先随我回周府上吧。身契还在周府上，姑娘便不好再乱走了。” 　　话落，小厮已经将人持住了。慈音那话里几分严厉，是将人看紧的意思，两个小厮自也不敢怠慢。直到明家一家人用过了午饭，慈音与周玄赫驾马车回府，那两小厮方压着人，跟着后头，一道儿往周府上去。 　　这事情，周玄赫干脆就放手不管了。若只是个普通的伶人，他还能说上几句话。可昭儿招惹上了明府上，明都督都得罪了，就算有过什么恩情，二十两金子还不够还清的么，这够普通百姓过上一辈子了。 　　慈音办起这些事情，向来果断利落。 　　先让人招呼了那绿柳巷里，想着发卖回去让她与姐姐做个伴儿也是好事儿。只那绿柳巷的老板又不愿意。昭儿原在绿柳巷里名声在外，曾得罪过不少贵客，周玄赫那时候被虞儿求着，方将人藏在了府上。 　　如今绿柳巷老板听得这尊瘟神要回来，自是不乐意了。 　　大周正是盛世，京城最是繁华。伶人能唱曲儿，其余的茶楼酒楼自也是收人的，便就没有绿柳巷的名气罢了。慈音着实念着几分周玄赫的面子，寻了个正经的茶楼，将身契发卖了。 　　不过三日，府上的人便将手续都办好，人也送去了茶楼里。慈音自也想着，若真要赎身，她们姐妹身上有的是金子，又何愁无处可去呢？偏生要攀附着高门大户去，哪里又不是一片深海。 第53章 金风玉露一相逢(3) “怎么出来了，…… 　　正午时分，陆清煦带着小厮，入了安定门。 　　小太监吉祥在门前接到了世子爷，便领着人往坤仪宫中去。 　　陆清煦与往常一般，与吉祥寒暄了两回，却觉着这小太监脸色有些沉着。在皇宫这种地方求生，本该练得喜怒不形于色的，可人年岁还小，被陆清煦一问，便就直道出了事儿来。 　　“陛下正在坤仪宫里呢。娘娘今儿早晨食了一碗粥，便就动了胎气。此下正将两边厨房里的人都捉来问罪了。” 　　“是这样…”陆清煦听得个大概的情况，回眸看了看身边小厮手里的食盒子。方问再问起吉祥来，“小公公可知道，娘娘是吃了什么粥才动的胎气。我这正与娘娘送些新鲜的吃食入宫来，该不会也犯了什么忌讳。” 　　吉祥拱手道，“娘娘早晨食的本是鸡茸粥，可有人将蟹肉茸与鸡肉茸混着了一处，方发了宫寒。”吉祥说着叹了声气，“御膳房与坤仪宫小厨房里的人，怕是都要被牵连着了。” 　　陆清煦听得是蟹肉惹祸，方想来自己食盒子里的两道儿菜，该不至于犯了忌讳。不过蟹肉大寒，与有孕之人吃了，却是得要伤着胎的…那御膳房和小厨房里的人确是该罚。 　　可见得吉祥面色，陆清煦自猜着这小公公约是与那里头有相熟的人，方道，“小公公莫担心，陛下该得要明察，不会牵连着无辜的人。” 　　吉祥笑得几分苦相，“他们可得借着世子爷吉言了。” 　　自打皇后有孕以来，陆清煦四处替皇帝在外与皇后寻着好吃食，隔三差五地带着食盒子来拜会。这坤仪宫里，自是熟悉。只是今日刚迈入来前院，便已然觉着人声静籁，不同往日。 　　吉祥引着路，来了后殿里。陆清煦方见得，堂上跪着一干宫女嬷嬷，正被皇帝亲自盘问。一旁许太医拢着袖子，仔细旁听。江公公也等着一旁，就等陛下下旨，内侍们方好依着圣意罚人。 　　陆清煦见得这般情形，自也不好打搅，将自己安置在门外圣上看不见的地方，等着圣上罚完，再进去送食盒子的为妙。 　　只是隔着一张窗户，后殿里的话自也听得清楚。约莫着一炷香的功夫，江公公方让内侍们压着个宫女，出去门外了。陆清煦方听得那番审问，也琢磨了几分来龙去脉出来。 　　早晨皇后喝下的粥，便是那叫福清的宫女负责的。将给淑妃娘娘的蟹肉茸，用作了与皇后娘娘鸡肉茸，便就酿成了大错。这下被内侍们拖出去打板子，不稍想，该是要有去无回的… 　　吉祥一旁提醒了声儿，“世子爷，里头没人了。您可要进去？” 　　陆清煦这才回了神儿，便领着小厮入了后殿里，与皇帝作了大礼。 　　这后宫中子嗣单薄，皇帝与皇后伉俪情深，也不怪乎会因得娘娘的吃食大动干戈。陆清煦自也与皇帝道明了来意，方将食盒子里两道菜羹送了上去。 　　“如意楼中今儿一早与娘娘作了两道菜，一道儿竹荪鲜鸡汤，一道儿辣子黄牛肉，本是想着给娘娘打打牙祭，怎知坤仪宫里出了事儿。” 　　皇帝面上怒色正渐渐散开，“无妨，既已查得罪首，日后你们谨慎一些便是。”皇帝说着看了看后头，“她方自早晨起，便也没吃过东西。你们如意楼中的东西，她总是喜欢的。叫小厨房里热一热，与她送去罢。” 　　陆清煦依着皇帝的话，道了声“是”，方叮嘱小厮将食材送去小厨房里，“亲眼盯着，莫出了差错。” 　　待小厮下去了，皇帝方又与许太医道，“朕不放心，日后皇后吃食，还得许太医多上心看着。” 　　许祯琪却是几分为难，“为臣也只能尽量。可为臣不是厨子，平日里那些药膳方子，大多都惹得娘娘胃口不佳。陛下，怕是还得寻一位得力的嬷嬷来，看着小厨房中的事。” 　　皇帝道，“许太医可有人想荐？” 　　许祯琪摸着胡子想了半晌儿，没答得上来。他不过是建议一下，皇帝怎问他要起人来？ 　　陆清煦直上前拜了一拜，“陛下，我母亲身边有位老嬷嬷，张罗吃食十分在行，不如让母亲带来见见娘娘，看看娘娘合不合眼缘？” 　　皇帝听得陆清煦解了围，直许了。却又听他道，“只是嬷嬷一个人，怕是担当不来做所有的吃食，还得有两个帮手。我自想着从如意楼中选个女厨帮着嬷嬷，一道儿办这差事。” 　　皇帝道：“你张罗皇后的吃食已经许久了，既然有合适的人选便不必拖延。只是，以后的食单也得许太医过目，还有这人选，得让江公公把关。” 　　陆清煦面色怔了一怔，这人选是谁，他心里再清楚不过了。食单与许太医过目本就是理所应当，只是若让江公公把关，依着上回的过节，怕是难了… 　　** 　　亭望茶楼落在东街街角。一间两层的小楼，只占繁华东街窄窄的一隅… 　　昭儿抱着琵琶，与客人们唱完一曲，便就撂了挑子。这些俗客再多的赏钱，也不过零碎毛毛雨，她又何必为了一两句赞许为难了自己。 　　掌柜的跑来求人，昭儿咬死了不唱了。 　　罢了，方握着琵琶上了楼。 　　二楼临街的雅间儿还空着，她自去了里头歇着。远远望见东街如意楼的彩楼雕栏，那里人来人往入流水，食客们吃吃喝喝谈笑风生，从里头出来，还有几个不忘回味… 　　昭儿握着琵琶的手指头，不觉几分抠进了木头里… 　　小半盏茶后，茶楼下日日烂醉的书生被昭儿请来了这雅间儿里。 　　书生家中排行老三，家境到底不错，只是今年乡试，大哥二哥都榜上有名，就他一人名落孙山。书生手里提着酒壶，又灌了自己一口，看着坐在窗边的美娇娘，“姑娘…嘿嘿嘿，姑娘特地喊我来，可是有什么吩咐？” 　　话还说着，人已经朝着昭儿扑了过去。好在昭儿闪得及时，那人方扑倒在椅子上滑座下来。 　　昭儿怀里掏出一锭银子，送去书生面前。自微微翘着嘴角，凑去了书生眼前，“公子，改日可想换个地方喝酒？” 　　** 　　东街华灯初上，如意坊里却早早灯火通明。 　　夜市将将起摊儿，食客们三三两两，入来点串儿。秋日天寒，水产肥美。分明是冬至的生蚝才最肥美，秋日便早早上了餐桌，配着蒜泥与辣子，一口一个，汁水四溢，鲜香满喉。 　　大螃蟹斩两半，蟹钳烤熟，蟹肉烤黄。爱吃的不必蘸料儿，单吃这股子鲜甜便能满足整晚。 　　后院儿里，蜜儿喝下了嬷嬷送来的汤药。这几日休息得来，发热倒是越来越少了，身上的伤口也渐渐愈合，只是早前留下咳嗽的毛病，依旧还在。 　　嬷嬷便就将人看得紧，早睡早起，一点儿也不给含糊。蜜儿自也数不清，多久没去店里看看了。 　　只是方要睡下，便听得丁有来敲门响。 　　“掌柜的，楼里今夜里不太平，有人闹事儿…您若听着了什么声音，便做没听见，好生休息。我们已经去请世子爷了。” 　　蜜儿听得这话，哪儿还睡得下，与嬷嬷拧了几句，方寻来门前见丁有。“闹什么事儿？我去看看。” 　　她自问身子好多了，只要不是动手动脚的，总得给那闹事儿的几分苦头瞧瞧。 　　“诶，客人吃醉了。每间厢房去吵着呢。” 　　蜜儿听得，直绕开丁有往楼里去。丁有忙喊，“您可慢着点儿。” 　　“慢着呢，摔不了。” 　　蜜儿再问，“吃得起后头厢房的，可是什么贵客？是什么身份的，可打听得来了？” 　　“哪儿有什么身份呀，就是个穷酸书生，不知哪里发了笔横财，约了楼里的厢房，便来喝酒了。谁知道，一喝就疯！” 　　蜜儿拧了拧眉，路已经寻到了楼里，果真听得楼上一阵吵闹，又见得三五正经的食客，正从楼上下来，面上几分不爽。见得蜜儿，几个认得的抱怨起来，“掌柜的，原这儿最是清净，我们才约着谈事儿的。怎的今日来了个那种不入流的人？” 　　“不好意思，让您可受惊了。改明儿来，与您打个半折。” 　　蜜儿陪着礼数笑道，“我现在便去收拾收拾上头的乱子，下回必定不会了。” 　　“掌柜的果是地道。”食客听得半折这话，自是补偿了几分心中的亏损。方与蜜儿拱了拱手，才出了门口去。 　　蜜儿直寻来楼上，只见得一身方帽布衣，正把自己往绮罗香里塞。 　　绮罗香这厢房，蜜儿布置来专招待女客的。眼下坐着的，是城北几个贵家小姐…怎经得住那酒鬼这么闹。 　　蜜儿吩咐丁有，“去拿棍子和绳子来。不行就把人绑出去。” 　　丁有忙应了声，才吩咐刚走过的小厮去办，“我得跟着掌柜的，掌柜的，咱过去吧。” 　　蜜儿点了点头，便协着丁有进了那绮罗香厢房。几个贵女早被吓得躲去了角落里，蜜儿忙将人安抚了番，便见丁有已经过去拿人了。 　　那闹事儿的被酒熏得一脸通红，笑得如同一堆烂泥…嘴角还残留着些许呕吐物，身上也隐约看得出几处印记…狼狈成这般，莫非是一个人来喝酒不成？蜜儿心里起了疑。 　　好在人已经醉如一滩烂泥了，没等小厮送上来绳子棍子，丁有便将人扶了出去。 　　几个贵女自也嫌着晦气，叫人来结了账，预备要走了。蜜儿依着方才的法子，许了人家下回来的半折，这才救回来几分口碑。 　　蜜儿将贵女们送下了楼，又喊着吴楠去将小姐们的马车备好。等得贵女们上了马车，蜜儿方算是送了一口气。 　　迎面一阵秋风来，方出来得急，她身上没披厚衣服。喉咙里发着干痒，方扶着木头门框咳嗽着两声，手腕儿上便紧了紧，有人来扶着她。 　　蜜儿目光落在那手背上，肤色白皙，底下血脉隐隐浮现，手掌比她的大一倍，指头却是根根修长的。眼熟之下，她自抬眸，果见得一双清冷眸子里泛着几分情绪，“怎么出来了，你？” 　　“方里头出了事儿。吓走了好几个雅间儿的客人。” 　　蜜儿说完，便见他拧了拧眉头。她的手也被他收去了掌心里。 　　明煜转背喊着几个禁卫军跟着，又拉着蜜儿往楼里去，问起她来，“是什么人？可有来头？” 　　蜜儿摇头，“就是个醉书生，闹着几间厢房不得安宁。好似也没什么大来头。” 　　二人上来二楼的时候，便听得小厮们交代，丁有已经将人拖回去了原来的厢房。蜜儿自带着明煜过去。 　　推开半边合着的门，书生已经在地上烂成一摊了，偏生丁有不想多呆，直挡着半边视线，本着非礼勿视往外头出来，“掌柜的，这事儿可麻烦了。我、我还是先出去罢！” 　　蜜儿原还不大明白，等丁有出了屋门，视线便直直落在角落里衣衫不整的姑娘身上。那姑娘生得面熟，蜜儿一眼便认得出来，是那叫昭儿的！只是眼下，昭儿似已被吓得花容失色，发髻歪歪斜斜，发簪正握着手里，好像还曾经自卫过… 　　人在她的如意楼里出了事儿，眼下还当着二叔的面儿。 　　蜜儿还未来的及想清楚，该做什么反应。便就被二叔拉出来了房门外头。“这事儿与你无关，我来。” 　　“……”与她无关？那与他有关？这阵子他待她的好，可是都白费了？ 　　蜜儿心中几分不安，却是被他一把关在门外。二叔却没一个人进去，反倒是将几个禁卫军全喊了进去。到底，也不会什么授受不清吧？ 　　明煜入来厢房，看着地上的人。“说吧，是怎么回事？” 　　昭儿见得人来了，哭了出来，“这位相公包下我唱曲儿，来了这厢房里，却…却…”昭儿哭得泣不成声，似是有苦难言。 　　蜜儿在窗外都听得清清楚楚的。 　　“大人…大人救救我吧。” 　　蜜儿自挠着心，不觉又咳嗽起来两声。可不过一晃眼的功夫，那房门便被禁卫军又打开了。原本那衣衫不整的昭儿姑娘，被禁卫军取了披风裹得严严实实的，从屋子里抬了出来。那醉汉，也被最壮的两个禁卫军架着，往外头去。 　　明煜最后从屋子里出来，方看了看窗外立着的人。 　　“有没有精神，随我去镇抚司一趟？” 　　“……”她、她又没有做错了事儿。去镇抚司做什么，会不会晦气… 　　她反正没答应，那人却也不理她答不答应，便就牵着她手腕儿往楼下去，“走。” 　　“我那儿备着上好的普洱与你暖暖身。” 　　“……” 第54章 金风玉露一相逢(4) 李蜜儿，你是什…… 　　镇抚司这种地方，格外阴冷一些。蜜儿将将进来，便就打了个寒颤。方被明煜安顿在了一旁的太师椅上坐下。 　　至于那衣衫不整，被禁卫军用披风抬着进来的昭儿，从地上爬起来的时候，也发觉了几分阴寒，直将身上的披风捂得更紧了些。镇抚司里全是男人，她原想将事情闹闹大，却也没想过要将自己曝露在这么多男人眼前。 　　明煜喊了人去后头屋子里，去取了自己的披风来。 　　蜜儿终于喝上了他方才说的普洱，浓香醇厚，确该是放了好些年份的上品了。竟将如蜜楼里世子爷让人寻来的，都比下去不少。 　　却听得一旁张副官来问话，“都督，这二人，如何处理？” 　　明煜冷冷，抬手指了指地上那醉书生，“灌苦汤催吐，直到他醒酒为止。”说罢，又看向那扯着披风微微发抖的昭儿。 　　“姑娘，上回在明府上，我们已经将话说得很清楚了。” 　　昭儿抬眸看向明煜，笑得几分决绝的模样，“大人是说清楚了，昭儿如今的下场，可能让大人高兴？” 　　蜜儿听不太懂他们打什么哑谜。上回她与二叔说过那铜铃的事情，二叔便将两个铜铃都拿走了，也没还回来给她过… 　　什么在明府上说清楚了，什么高兴不高兴，与她无关似的。 　　一旁小兵捧上来了檀紫的披风，倒是心领神会的送来蜜儿手上。这地界儿的冷，他家都督早就习惯了。方一入来都督便寻着要披风，定是给那位跟都督一道儿骑马回来的姑娘用的。 　　蜜儿接来，小声谢过，方也将自己捂了个严实。那披风上还有淡淡松墨香气，跟二叔身上的味道儿一样，闻着，便也不觉着这镇抚司的堂子里阴寒了。 　　蜜儿看向那地上的女子。唇上的胭脂都磨花了，像是遭过什么罪了。倒是几分可怜。然而身旁二叔却没有一丝怜香惜玉的意思，话里都几分冰冷。 　　“姑娘路宽得很，不过一纸贱籍，不该能困得住姑娘这样的人。” 　　明煜并没有什么耐心与她说什么道理，“不过既是落在我镇抚司手上了，方在那厢房里出了什么事儿，姑娘若想寻个公道，如实道来，我与你一个交代。” 　　“都督不都看到了，还让昭儿说什么？” 　　“难道，还让我将方才那醉汉是如何轻薄于我的，再仔细描绘给这么多人听么？” 　　昭儿说着隐隐哭泣。若能博得他丝毫的脸面，也是值得的。 　　蜜儿都很是可怜她了。堂上都是血气方刚的男子，听得不免动容。 　　“哦，是那醉汉轻薄于你。”明煜端起茶碗，展了展茶面儿上的几缕碎叶儿，“姑娘开口说过的话，在我镇抚司都是记录在案的。” 　　昭儿没再答话，继续抹着眼泪… 　　一旁张琪却从外头回来，“大人，人醒了。我让他们带人过来问话。” 　　明煜微微颔首。 　　书生被架了回来，堂上顿是一股子酸臭味儿，该是吐了不少。蜜儿顿时取了帕子出来，捂了捂鼻子。却听得一旁的张副官问起那书生，“酒醒了？” 　　书生颤颤巍巍结结巴巴，“醒、醒了。大人。” 　　方来之前，张琪便将人教训了一顿，与他说了清楚这儿是哪儿，一会儿他该说什么话。书生此下头重脚轻，可并不影响他知道，眼下是什么地方。 　　这鬼神眷顾之地，百姓们都躲着。书生看了看上头端坐着的大都督，谁又敢在“活阎王”面前说胡话呀。 　　“大、大人。我又吃醉了，闹了事儿。求求大人轻罚…”到底是读书人，眼下也知道事情不简单了，便就将昨日的事情托盘而出了。 　　“我、我是个没用的，今年乡试没上榜。日日在茶楼里寻酒喝。喝着一半，这姑娘将我叫了过去，说要换个地儿请我喝酒。今儿夜里，便带着我去了那如意楼。” 　　“你胡说。”昭儿方刚去如意楼，便将那书生灌得烂醉如泥。怎么可能人这么快就清醒了？她自有几分坐不住了，直喊着。 　　书生到底认得清楚眼下谁才是主儿，也没理会昭儿，只朝着明煜拜了一拜。 　　“您也知道那如意楼的花酒，入口容易，我这才就贪着多了几杯。闹得了那些事情，添了麻烦了。大人要罚便罚吧。” 　　“怎么罚？”明煜倒是看向蜜儿。 　　蜜儿道，“我那儿几间厢房的客人可都被你吓跑了。还许了下回人家的半价呢。生意重在名声，被你给损了，你便赔个百两银子吧。” 　　“……”书生不敢答话，这钱不是小数目，他闯了祸还得去家里要呢。 　　明煜指了指昭儿，再问，“那，你可有轻薄这姑娘？” 　　书生回头看了一眼，连连摇头，“没、没呀。” 　　“我还是个连举人都没中的秀才，借酒消愁，已经花了不少银子了。哪儿还有钱找姑娘。这伶人身价最贵，若摊上了，可得与那掌柜的不少好处…” 　　“我就是听得姑娘说，请我喝酒。方才随着她去如意楼的！” 　　“你，你敢做不敢认的！”昭儿捂着披风朝那书生喊着。 　　书生忙着撇清楚了，“姑娘生得这样好看，我就算是有色心也没色胆儿啊！” 　　昭儿还想说什么，却见得明煜已经起了身，又走去一旁太师椅上扶那女子。 　　“戏也看够了。这儿阴凉，我送你回去。” 　　蜜儿自随着他起来，便听得他吩咐一旁那张副官，“问得出来了，便签字画押。明日交给府尹大人办案。若不肯认…” 　　明煜微微侧眸回去看了一眼张琪。 　　张琪忙是一拜应了下来，“都督放心，这是小事儿，张琪知道怎么办。”张同知大人，业务是很熟悉的。 　　蜜儿临被二叔牵了出来那堂子，还听得昭儿姑娘在后头喊着“大人”。 　　一声声的“就这么狠心，丢下我不管。”比戏文还能让人生起怜悯呢… 　　只可惜了，明煜那心思铁石一般的… 　　蜜儿方听得一知半解的，只知道，这书生好似并未侮辱那昭儿姑娘。那书生人看着也老实，只不过是个颓废的酒鬼。清醒了也不似个色狼。 　　那昭儿姑娘怎就非得领着酒鬼来如意楼里作乱了呢？总是与她有什么过不去的。她想想便也简单有了个猜测。 　　眼看就要十五，一轮圆月高挂在天上。秋高气爽，月色浓稠。 　　明煜没骑马，出来了镇抚司，与旁边的人又拢了拢披风的领子，方领着人慢慢走回去如意楼。 　　“二叔拿了我的铜铃走，打算什么时候还？”拿就拿，还拿了一对，一个也不留给她…蜜儿自打听起来，便也想与他个开口的机会。 　　明煜摸了摸腰间，那铜铃他看得珍贵，带回去安槐院之后，便寻了个匣子收起来在自己房里，不在身上。“改日与你拿回来一只。” 　　他垂眸落在旁边人面上，却见她正抬着面庞望着他。月光如水洒在她白皙的面上，一双眼睛灵动着泛着光芒。他问她，“你想问什么？” 　　“你不想与我说什么么？”蜜儿自与他计较起来。分明是他一走了之，不来寻她，又找了个不认得的女子来退还铜铃，还用金子买她的救命恩情。 　　明煜叹了声气，无奈笑了笑，目光挪去前路，手中牵着人的力道儿却加紧了些，方将他那日回到周府上之后，昭儿照顾在侧的事情一五一十与她交代了。至于后来，昭儿偷了他的铜铃，去如蜜坊里与她说的那些大话，自然不攻自破。 　　“人家可是很喜欢你的，二叔。”虽是知道实情了，蜜儿心中自还有些过不去。 　　“喜欢我什么？”明煜停下脚步来，望着对面的人。人家是谁？他没大听懂… 　　蜜儿见得他眼里颤动的星火，方反应过来，刚刚那话说得不对。“我、我是说，昭儿姑娘很是喜欢你。” 　　明煜笑了笑，“她喜欢我什么呢？” 　　“知道我几分？又觉着我有哪里好？” 　　明煜叹气，牵着人继续往前走，“周玄赫遣散伶人，她无处可去，方动了歪念头。慈音将人收了回去，已经发卖茶楼了。却不想，她还没死心，许是我那日在明府上，将话说轻了？” 　　有些话到了嘴边，他又吞了回去，怕吓着了丫头。只在心中冷笑着。 　　那今夜里便让昭儿姑娘，知道知道他多几分罢！ 　　** 　　书生早签了名字，画了押。 　　昭儿却一口咬定，是书生轻薄于她。事到如今，明煜不理会她，她总不能还将事儿给揽上身来。 　　张琪见得口硬之人，便觉着心烦。好好的月圆之夜，给镇抚司诸兄弟一个轻松不好么？也不稍叫巴图了，他亲自上手来得痛快。只扯开那单薄的披风，见得那姑娘衣衫不整，便又几分怜香惜玉。只好叫人来上个软刑来。 　　镇抚司的法子，可多。这蚀心散只是其中一味。 　　“姑娘不肯认，那便别怪我了。这可都是镇抚司的职责所在呀。” 　　张琪笑着，捏着昭儿下颌，将整整一瓶药灌了下去。罢了，又让人生了一炉火端进来，带着众人退下了。 　　堂子里留得昭儿一人，方进来之时，她手脚便没被绑着。可眼下服的那不知什么药，手脚瘫软得根本动不了，只喉咙之中干痒难耐，却没有一滴水喝。 　　昭儿想动手去挠，可所有的痒都不在体外，却又从心口蔓延开来，瞬间遍布全身。 　　外头传来张琪的声音，“姑娘何时想清楚了，便摇摇那堂子里的大铃铛。签字画押，都与姑娘安排着呢！” 　　“……”昭儿咬着牙继续扛着。若此下画押了，便什么也没了。扛过了今晚入了府衙，哭给府尹大人看，不定还能寻条生路… 　　张琪等得几分心烦了，叫人打了酒来，看来得要熬到下半夜去了… 　　** 　　蜜儿与明煜一道儿回来如意楼的时候，客人已经几近离场了。丁有吴楠凑来，道是世子爷还在招呼一位贵客呢，想让掌柜的过去厢房里见见。 　　蜜儿这才忙将身上的披风取了下来，送去旁边人的手里。“二叔，我去与世子爷招呼招呼。都不早了，你便先回吧。” 　　听得是陆清煦在，明煜也没心思要先走，只道，“我等等你也无妨。” 　　蜜儿赶着进去厢房，与他点了点头。方吩咐着丁有，与都督寻间厢房里歇脚。她转背由得吴楠引入了那间临江仙里去。 　　明煜望着人的背影，又听得丁有安排，便就将他置在了隔壁的浣溪沙里。等丁有上了茶，他本着几分暗卫的本能，行去窗户旁边窥探一番，听得那所谓贵客的话语之声，他便已是熟悉，再从窗户缝隙之中瞄见里头坐着的人，正是江弘江公公没错了。 　　想起上回那丫头与江家小姐结下的梁子，明煜也不自觉替她捏了一把冷汗… 　　蜜儿入来厢房，方随着世子爷寒暄两句，便见得那位贵客脸色生了变。那贵客面若冠玉，生得十分的白净，看起来虽是有些年岁了，举手抬足不失风范。蜜儿自猜着人家年轻的时候，也该是个贵公子哥儿。 　　可方听得世子爷称呼着人家“江公公”，蜜儿心底里也是一沉。 　　想来身上挨过的鞭子，江家小姐的嘴脸，犹在眼前。她阿爹可是跑来与她算账的？那般的大人物，她怕是得罪不起。 　　却听得世子爷道，“江公公，何必与一个小姑娘计较。如意楼上一回若有什么不对的，我替蜜儿与公公赔礼道歉了。” 　　蜜儿听着这话，跟着与那江公公福了一福。世子爷帮她卖面子，她总得与世子爷三分面子。 　　江弘方将眼前这丫头打量了一番，精神气儿足，生得也精致。他自问不是与这小姑娘计较什么的人，而是那镇抚司明煜鞭了他那心肝宝贝儿四十鞭子，到如今人还躺着床上发热呢。 　　江弘拧了拧眉，直望着蜜儿淡淡问着，“掌柜的面儿大，是请得动镇抚司的。” 　　可不是么，她方从镇抚司上品了上好的普洱茶回来呢！ 　　蜜儿可不想与这么个大人物硬碰硬，扫了眼桌上的菜肴，方笑着与江那江公公道，“公公可是真懂得点菜的，这三道儿都是秋日新菜，近日卖得最好的。” 　　脆皮烤鸭，韭汁儿灌羊肠，火腿鲜蕈饆饠… 　　下酒的下酒，生脆的生脆，饱足的饱足。地地道道的。 　　蜜儿自去一旁与二人添酒了，“上回的事儿，如意楼里有错。如意楼的菜不能让江小姐如意，便是最大的过错了。” 　　“江公公伺候在陛下身侧，定是大度的人，那些的小事儿，便别与如意楼里计较了。” 　　一番话，说得江弘心里直冒甜丝儿，他那心肝宝贝儿也不曾如此会溜须拍马。 　　再不愿意承认，江弘心里也清楚，上回的事儿最先错在江望舒。以他对陆清煦的了解，如意楼的菜样儿若真如江望舒说的那般不堪，也不会被皇帝陛下选中，隔三差五地往最金贵的皇后宫里送。 　　江弘淡淡笑着，“倒是个伶牙俐齿的丫头。” 　　世子爷端着酒盏与江弘敬酒，“便如我们掌柜的说的，这一杯酒，便泯了恩仇罢。” 　　江弘自问也不是那么好说话的，“诶，世子爷一杯酒，便能泯了恩仇。可掌柜的得要三杯。”江弘说着看了看蜜儿，“掌柜的可愿意和奴家喝一回么？” 　　蜜儿看了看世子爷的脸色。却见得世子爷微微颔首，她自也觉着好似并没那么难的。“我与公公喝酒，是罚，该罚的。” 　　蜜儿笑着去取杯子来，抬手倒了三杯。便听得身后的厢房房门哗啦一声被人推开来。二叔立着门外，见得她手中端着的酒杯，也不知怎么那么快，人便行来她面前，夺了酒杯过去。 　　“伤还没好，江公公便逼着人喝酒。怕是不妥。” 　　江弘见得正主来了，方还好好的脸色这就沉了下去。一旁陆清煦都看得几分拧眉，这尊活佛爷，早不来晚不来，偏偏这个时候来… 　　江弘道，“都督这是住在这如意楼了？都快亥时了，还能随时出现。” 　　蜜儿见得他一来，方就要和气上来的势头，眼看就要坏了。方忙将人推着出去，“二叔就将这儿交给我吧。我与江公公都说好了。” 　　明煜力道儿怎会不及一个姑娘，只是被她这么推攘，又不忍伤着了她。“你是如何想的？”他低声问着。 　　“一会儿你便知道了。” 　　明煜压着一口气息，果真被她推去了门外，眼前的房门一合，便就不见了那丫头的身影。屋子里又响起几分笑声来，是江弘的，“好。掌柜的果真爽辣。” 　　之后再是陆清煦的，“那江公公，我们可说好了。” 　　那丫头声响却听不太清。他正想再去敲敲门，方见得房门被一把从里头拉开了。 　　丫头两颊泛着酒晕，从里头出来了。 　　蜜儿将门小心合上，方转身过来，望着眼前的人笑，“不过是三杯水酒嘛，二叔…江公公可给了面子，说日后都不与如意楼计较了。” 　　“……”见得那丫头脚下有些恍惚，他忙一把将人揽进来怀里，轻声道，“你身子喝坏了，他不计较，我自还与他计较。” 　　蜜儿几分头重脚轻，二叔的话也听得不太清明了。被他这么揽着，手也不知往哪里放，干脆一把环过他腰身去。 　　吴楠和丁有还在楼上看着，见得这般情形，二人低声笑着说了两句什么。 　　明煜自顾着这丫头的名声，方将人推了开来。“走，回去休息。” 　　蜜儿眼睛睁得大大的，轻笑了两声，“好。回去休息。”话如此说了，脚下却一点儿也不知道动。 　　明煜牵着她走，绕开丁有和吴楠，下了楼去，绕开到了后院儿无人了，方才一把将人抱起来，往屋子里送。 　　蜜儿一双手勾着他的脖颈，见得他眉间深锁着，直抬手去摸了摸那处的川字。“二叔你莫老皱着眉，那样不好看。蜜儿喜欢看你笑。” 　　明煜垂眸下来，笑得几分无奈。只加紧了步子将人送去了房里。 　　杨嬷嬷原还在灯下候着姑娘回来梳洗，见得这般阵仗，却也见怪不怪了。可姑娘似是喝了些酒，杨嬷嬷忙起身询问了番，方自觉退出去门外寻醒酒汤去了。 　　边走着，心里头还便埋怨着。若这位大官人将来不娶了姑娘，她得要他好看的！ 　　蜜儿被他放落在床榻上，手却不肯松了。 　　明煜以一种奇怪的姿势弯腰立在床前，半晌没见她打算动，自抬手又去掰了掰扣在自己脖颈后头的那双手臂。目光方挪开了，脸颊上便是一阵温热… 　　还没来得及反应那是什么，脖颈上的那双手猛地抽了回去。人也一个跟头，将头埋去了被褥里。那一双肩头还在外头耸着，像只掩耳盗铃的小兽。 　　“……”他在床榻边上坐了下来，捂了捂方才温热过的地方，方知道几分那丫头方做了什么… 　　蜜儿酒醒了三分，可只有将头埋在被褥里，方觉着没那么羞人… 　　她方做了什么了？ 　　她怎么能那样呀？ 　　李蜜儿，你是什么衣冠禽兽么？ 　　借酒醉偷亲人家，你还要脸不要呀？！ 　　她羞得都快哭出来了，二叔还在床边坐了下来。她还怎么见人呐… 　　肩头上却忽的被那只大掌捂了捂，她忙反抗着抖了一下。“别、别碰我。” 　　外头半晌无声，肩上的手掌却没松。蜜儿又抖了抖，那手掌方挪了开来。听得二叔在被子外头道，“捂着头，不闷么？” 　　闷啊。可她见不得人。 　　“不闷。我困了二叔，今儿喝多了些，你快回去吧。”酒劲儿还在呢，二叔再不回去，她怕自己再做出什么事儿来… 　　话还说着呢，头也埋着呢。手上的被褥却不翼而飞了…蜜儿侧眸扫了一眼床榻边上坐着的人，“你、你、你怎么还在呀？”话刚完，她便又拿手捂起脸来。 　　身子却被他一点一点掰了回去，头也被他扶着，放去了枕头上。 　　她捂着脸的手也被掰开了。他那有些冰凉的手背探了过来，话里几分打趣，“还好，酒量见长了。上回在丰乐楼里，三五杯便醉得不省人事。” 　　“……”她还当着他的面喝醉过一回呢？那上回她干了什么别的没有。 　　门外有人敲门了，是世子爷来救场… 　　“蜜儿…你可还好？” 　　蜜儿见得二叔眉头又拧了一拧。她自大声答了世子爷，“我还好，不过已经睡下了世子爷。有什么话，明儿再说罢？” 　　陆清煦的声音笑了笑，在门外道，“那行。明日一早，我再来与你说件事儿。” 　　人脚步走远了。二叔还僵在这儿。蜜儿只好问，“你、你还要呆多久？” 　　“等你酒醒些，再回去。” 　　“……”她这还能躲哪儿去。 第55章 金风玉露一相逢(5) 不管她选什么路…… 　　嬷嬷推门进来了，方打破了僵局，汤药送来蜜儿床边。“姑娘，喝一口醒酒汤再睡吧。” 　　“行。好。”蜜儿侧了侧身，撑着自己起身，手臂却被人一把拖起，整个人都跌去了他怀里。 　　嬷嬷本着非礼勿视的小坚守，忙低下了眸子去，只那醒酒汤还捧在二人面前。 　　蜜儿闻见了他怀里熟悉的松墨香气，干脆窝着他怀里不动了，反正今儿酒醉了，一会儿双眼一闭，明早再醒来便当什么也没发生过且好了。二叔抬手接了嬷嬷手中的醒酒汤，送来了她嘴边。 　　借酒撒疯可得撒到底，她干脆不去接，等着他喂。 　　明煜见得那双眼睛眨巴着，没要自己动手的意思。只得笑了笑，方小心将碗沿送去她嘴边。怕呛着了人，他将那碗汤送得很平缓。那丫头的手却从被子底下摸索了出来，过来推着他的手肘了。 　　蜜儿喝完了汤，还不想醒。借着那胸口上，再趴着一会儿，方觉着眼皮大不开来，便就干脆合上了。 　　约是因得那花酒的缘故，明煜只听得她呼吸时缓时急，便也不急着走开。不时探了探那脸蛋儿，还有几分滚烫，便就压着气息继续将人护着。 　　嬷嬷退出去送了碗回厨房，又回来。只见得大官爷胸口被姑娘占着，大官爷的腰也被姑娘揽着。大官爷可真是好福气，她家那可是多好的姑娘！嬷嬷几分咬牙切齿的… 　　** 　　蜜儿醒来的时候天已经大亮了，二叔不在旁边了。酣醉之后还有些头重脚轻，便见得嬷嬷来端着热水进来。蜜儿揉着额头，自己起了身来。 　　却听得嬷嬷说起，“大官爷昨儿夜里护着姑娘整晚，今儿四更天方才出门，说是要去当值了。” 　　“嗯。”蜜儿轻答了声，想起昨晚自己卖疯的荒唐事儿，耳尖又是一阵滚烫。 　　“姑娘莫怪嬷嬷唠叨。” 　　“只是这大官爷，与姑娘提亲了没有？姑娘这名节可是重要的。” 　　“嬷嬷。你也太心急了。”蜜儿说完，自还多加考虑了一番，她如今没得阿娘了，去哪儿提亲呀？许家么，她不想认…嬷嬷递过来手帕子，她方晃了晃神回来，提什么亲，二叔还没说过什么呢… 　　吴楠来门外传话了，“掌柜的，世子爷来了，在楼里想喊姑娘说话。” 　　蜜儿正洗了脸在妆台前坐下，叫嬷嬷帮着梳头了，便回了吴楠。“你去回世子爷的话，我梳了头就过去…” 　　** 　　夜里华灯初上，今儿如意楼里接了一桌熟客。 　　周侍郎领着慈音，入来这间水调歌头里，点了满满一桌的菜。蜜儿难得见着慈音，拉着人说了好一会儿的话。听得慈音说起和周侍郎的婚事，蜜儿还惊了一惊，“慈音姐姐这也嫁得太快了。” 　　那周侍郎一脸嬉笑，“这不是手快有，手慢无？” 　　“这么好的姑娘去哪儿找。” 　　“……”慈音脸色一沉，直狠狠瞪了他一眼。 　　蜜儿看得二人神色，一旁发笑。正觉着这位大姑爷还挺有意思的。又听得周侍郎说，还有一位客人来。要等着客人到了，方才了能开席。周侍郎又让先上些茶点，莫让慈音饿着。 　　蜜儿办妥，方要先出去招呼另外几间厢房里的客人。便见得二叔从楼下上来，往她这处来了。昨儿夜里那些事儿一晃就在眼前，她脸颊上顿时能烫熟两个鸡蛋去。 　　明煜见得丫头立着厢房门前，嘴角不自觉地浮起一抹笑意。走过去牵着她的衣袖，“随我吃顿饭，可好？” 　　“……”蜜儿晃了晃神。却听得周侍郎出来迎人了。 　　“大舅！” 　　二叔上扬的嘴角顿时沉了下来，便听他冷冷对周侍郎道，“乱叫什么？” 　　蜜儿这才知道，周侍郎说的还有一位客人，原来就是二叔呀。 　　明煜牵着蜜儿往厢房里去，见得周玄赫没给几个好眼色。慈音如今不过是还困在周府上，今儿他来，便是想与周玄赫商谈和离之事的。 　　慈音见得哥哥来，也起身迎着，却见得哥哥手上牵着蜜儿的小动作，忽的心领神会，哥哥这真是老牛…不不不，那是她亲哥… 　　蜜儿被二叔牵着落了座，方见得周侍郎合上了厢房门，才满脸笑盈盈蹿来慈音身边坐下。 　　“大…不，明都督，等着您来开席呢！” 　　周侍郎点的这一桌子菜，价钱不菲。蜜儿方才帮着点菜的时候便觉着贵了，三个人吃，怕也是贵了。念着周侍郎是一番苦心了，蜜儿帮着他喊着上酒来。便见得二叔目光落来她面上，“昨夜里还没喝够？” 　　“……我是帮周侍郎和慈音小姐叫的。” 　　明煜到没多怪责，反倒是夹了块牛肉来，在她碗里。 　　周玄赫见着了，不甘示弱，自起身与慈音盛了一碗羊肉羹，“天儿冷了，慈音。你吃这个暖暖身子。” 　　“……”慈音没接。 　　周玄赫将小碗放在了她眼前，随之又起身来，与几人添酒喝。 　　二叔喝得几分畅快，周侍郎三杯下肚，话便多了起来。吃喝玩乐无所不谈。经得昨日那一回，蜜儿自不敢多喝，一杯酒小口抿着，一直喝到酒席过半。而后便听得二叔提起来和离之事。 　　蜜儿只见周侍郎方还嬉皮笑脸的，听得这话，顿时收了几分精神。搬出周阁楼，又搬出林阁老，最后没办法，只得搬出了皇帝来，要将和离的事儿拖延到明年春天里去。 　　二叔看了看慈音，慈音方也道，“哥哥没必要为了这事儿伤了与陛下的情谊。周郎该是能守信的。” 　　“……”明煜闷了一口酒，问起慈音，“你叫他什么？” 　　慈音这才猛地怔了怔，自打成亲以来，她便叫人周郎了。周府里上上下下听着，在林府上、明府上，都是这么叫的。早就习惯了… 　　慈音只好低声下去解释，“于其他人眼里，我还是周府上的大娘子的…” 　　明煜这才与周玄赫道，“那便等明年开春，我们便一道儿去陛下面前说说。” 　　周玄赫口上答应下来，心里却想着，能拖一天是一天，大不了到时候，他周侍郎一病不起，也不能将媳妇儿让出去。 　　酒席喝罢了，明煜方起身送他们二人上了马车，回周府去。蜜儿与慈音说了别，见得马车远远驶开了，她方拉了拉二叔的袖口子。 　　“二叔，我有件事儿与你说。” 　　明煜扶着人往后院儿里去，“方喝了酒，不宜凉着。回屋再说。” 　　等得入了屋子，二人在桌旁坐下。嬷嬷便心领神会地去外头寻热茶水了。 　　蜜儿自与他道，“今儿早晨世子爷来过，说宫里有位娘娘就要临产，想荐我入宫，与国公府一位嬷嬷做帮手，去那位娘娘宫里的小厨房伺候这一阵子的吃食。二叔觉着，这事情妥当么？” 　　明煜一听，便也知道，宫中待产的娘娘只有一位，后宫宫苑之中能备着小厨房的也只有坤仪宫了。他顿了顿口气，自问回她，“你是如何想的？” 　　“我有些担心，我伺候不好宫里的娘娘…”蜜儿迟疑着。 　　“这如意楼里的贵客们各个儿都不好伺候，更何况是那皇宫里的人。” 　　“若犯了事儿，怕是要掉脑袋的。” 　　杨嬷嬷正端着热茶进来，听得这话，忙接上了，“姑娘说什么，怎么就要掉脑袋了？” 　　蜜儿笑了笑，“我只是说，怕…” 　　杨嬷嬷道，“姑娘怕什么，有大官爷护着您呢，您可掉不了脑袋…” 　　“……”蜜儿推了推杨嬷嬷的袖口子，却见得二叔抿了一口茶下去。 　　杨嬷嬷识相地退出去门外了，明煜方开了口。 　　“那位娘娘的性子到是好相处的，不必太过担心这个。” 　　蜜儿听得二叔这话，方松了口气下来。 　　“世子爷说，是想让我随着嬷嬷历练历练。日后从宫里出来，这如意楼里的贵客们便就好拿捏多了。若再还能去御膳房里看看，见识见识新鲜食材的烹法儿，见见宫里那些宫女儿们是怎么侍奉菜样儿的，都有哪些忌讳，要奉着哪些礼数，那也能学着不少的东西。” 　　明煜听得她话里的口气，“看来，还是想去的。” 　　“只不过，是有些怯了。” 　　“……”蜜儿叹了声气儿，“那可是皇宫呀！” 　　明煜将一旁茶碗往她手里送了送，笑道，“那掌柜的自得要好生考虑了。” 　　他说完，见她抿了口茶水，继续摇头晃脑分析起利弊来。 　　杨嬷嬷方才说的没错，不管她选什么路，他都会在旁护着她的。 　　** 　　三日后，入宫的马车候在了如意坊侧门前。 　　蜜儿只让杨嬷嬷给自己梳了个简单的发髻，头面儿与衣衫都从简。从如意楼里出来，马车小厮一旁候着，上前与蜜儿道，“小娘子，世子爷说，在安定门前与嬷嬷一道儿等着姑娘。” 　　“有劳大哥了。”蜜儿说罢，独自上了马车去。今儿世子爷带着嬷嬷去见娘娘，便就传她一道儿，让娘娘好有个印象。 　　马车行至安定门前，果见得世子爷和那位安嬷嬷已经立在宫门前了。 　　蜜儿忙下了车，“怎好让世子爷等我了，是我来迟了。”蜜儿说罢，方与嬷嬷福了一福，又喊了一声，“安嬷嬷。” 　　安嬷嬷虽是有些年岁了，可眉目之中神采奕奕，精神气儿养得足。对蜜儿说话起来，更是和声细语的，“世子爷可与老身说过姑娘好些回了。” 　　蜜儿忙回了礼。方听得世子爷说道，“时辰不早，还是先人宫罢。” 　　方在马车上，蜜儿便远远打量了这宫门一回，朱红金钉的大门，巍峨高耸。世子爷说过，这安定门还只是与后眷们出入的小门。那通往金銮殿的正宫德政门，又该有多气派呀。 　　蓝衣的内侍过来领路。蜜儿见得这身打扮的，心中还有些犯怵。可想起来上回与江公公在如意楼里喝了三杯释怀酒，眼下她与自己壮了壮胆儿，没什么好怵的。 　　皇宫可真大呀，蜜儿不敢多看旁边的景致，只是秋风里带着树叶与花草香气，不时还能听见清脆鸟鸣，便隐隐约约地知道，这皇宫的园林该比许家府上要大好多，好看好多了。她初初入宫，却不好特地打量。 　　走了好一阵子，那引路的内侍方停在了坤仪宫的宫门前，又与世子爷道，“世子爷在此稍候，奴才先去与娘娘通报一声。” 　　蜜儿那日与二叔商讨，二叔也不给她个答案。只总问她自己的打算。 　　她自打算着，人活一世，可不就是要多学多见么。上头还有一位老嬷嬷，背后还有世子爷撑着呢。第二日，她便回了世子爷，她是想来的。 　　谁知世子爷这才与她说明了，这坤仪宫里住的娘娘不是别人，正是当今的皇后。 　　眼下，蜜儿还有些小紧张，拉了拉世子爷衣袖，“世子爷，皇后娘娘什么样儿，会不会不喜欢我和嬷嬷。” 　　陆清煦笑道，“你放心，娘娘虽未曾见过你。却吃过好些回你做的菜了。自打娘娘有孕以来，丰乐楼和如意楼，便常常往这里供奉着新菜样儿。娘娘每回都称赞不少。”陆清煦说来这些，与蜜儿定了定心。 　　一旁安嬷嬷也跟着道，“姑娘莫怕，今日新进宫，见到娘娘再说罢。” 　　蜜儿自觉着，安嬷嬷的话莫名让人放心。便见得那小内侍从宫门里头回来，与世子爷回道，“娘娘请几位进去。” 　　穿过一进小院儿，入来后殿旁的偏殿，蜜儿直闻见一股清心的桂花檀香。那圆桌后头的暖榻上，好似坐着一位妇人。身上盖着羊绒的小毯儿，蜜儿不敢多看，都是用余光扫见的，自也不知道妇人的样貌。 　　世子爷领着嬷嬷和她一道儿行了跪礼。蜜儿方听得那娘娘声线温柔着，“都快起来吧。” 　　安嬷嬷做什么，蜜儿便跟着做什么。 　　世子爷自与娘娘介绍起安嬷嬷来。 　　蜜儿这才知道，这位安嬷嬷照顾过先皇的皇后，原来是颇有资历的。跟着这样的老人家，蜜儿更安心了几分：凡事儿听嬷嬷的话便是了。 　　皇后娘娘自笑着与嬷嬷说道了几句，方问起来一旁的蜜儿。“这位就是世子提过的那位膳食娘子了吧？” 　　蜜儿忙作了礼，心中再是紧张，也不能漏了怯，“回娘娘的话，小的是在如意楼里做事的。确也掌勺过好些菜样儿。” 　　“那我可该吃过好些了。”皇后笑了笑，这小姑娘身上的紧张她自也察觉得出来几分，便就与世子道，“今日头日进宫，还有好些礼数要走呢。便让嬷嬷与这小娘子先在宫里熟悉熟悉吧。” 　　世子称了句“是”。方向要带着安嬷嬷与蜜儿下去了，外头却又有内侍来通传，“娘娘，陛下下了朝，正往这边来看看娘娘。” 　　皇后撑起腰杆儿起了身，由得一旁伺候着的嬷嬷扶着起身，往外头去。陆清煦此下也不好先走了，只好跟着娘娘一道儿迎圣驾。 　　蜜儿心中忐忑，今儿是撞了大运了，便将大周的帝后都要见过了。 　　等行出来坤仪宫门前，见得娘娘与世子爷都在门边候着，嬷嬷却行了跪礼，她自也随着嬷嬷一道儿跪了下去。 　　皇帝声音几分深沉，却与众人道了“平身”。蜜儿随着嬷嬷起身来，方往旁侧退了退。她此下立着人群最后，自也壮了三分胆量，往帝后那边试探了一眼。 　　娘娘挺着肚子，身子果是不便的，可娘娘肤白貌美，笑容可掬，比外头的妇人们都要好看。皇帝陛下一身龙袍明黄晃眼，蜜儿自不敢打量太久，方要收回来的目光，却落在了皇帝身旁的那身檀紫色蟒袍身上。 　　她怎么才想起来，他明大都督也是要跟着皇帝陛下身边伺候的！！ 第56章 金风玉露一相逢(6) 这么好的阿爹，…… 　　今日的二叔，一身的气度，比往日里见得的时候，添了几分威严。蜜儿见他的目光也轻轻扫了过来，不过一眼，便又挪开。像是提醒着她什么。她方忙垂眸下去，不敢再随便张望了。 　　世子爷忙去与皇帝说明几分来意。 　　皇帝问了安嬷嬷几句话，方扶着皇后往里去。 　　蜜儿跟着安嬷嬷一道儿与帝后做了别礼，方随着世子爷身后，出了坤仪宫。 　　方那小内侍仍候着门前，“安嬷嬷，这宫里的规矩，您可莫见怪。依着礼数，今儿头日进宫，是要去内务府里报道受宫规训导的。” 　　安嬷嬷自与那小内侍颔首，方回身与蜜儿道，“我们便先去内务府听训吧。” 　　蜜儿福了一福。方被小内侍引着路，跟着安嬷嬷往内务府里去。 　　这宫训一听便是整整三日。除了太监来说教，还有尚宫女官亲自来教导行路、说话、侍奉的礼节。安嬷嬷轻车熟路的，蜜儿却学得辛辛苦苦。起早贪黑，一刻也没闲着。 　　约是皇后娘娘那边早打了招呼，内务府里并未拖延太久。若不然新宫女和嬷嬷入宫，在内务府里听训受教，其余杂事儿房里帮帮手脚，一晃便能是一年两年的。 　　到了第四日，蜜儿便随着安嬷嬷，被内侍领入了坤仪宫的小厨房。 　　内侍指了指小厨房门前等着的一位嬷嬷说着，“安嬷嬷，这位是云嬷嬷。是专门掌管这坤仪宫的小厨房的。” 　　安嬷嬷年岁虽长，可毕竟多年未曾在皇宫侍奉了。临着云嬷嬷面前，还作了几分谦让的礼数。蜜儿这几日跟着安嬷嬷，自也学得嬷嬷几分在宫中的操守，凡见得人，都客气三分。眼下便也随着安嬷嬷，一道儿与那云嬷嬷作了礼。 　　云嬷嬷腰杆子直，受了二人的礼数，方支开了那引路的内务府内侍，再领着二人入了小厨房。 　　虽是叫做小厨房，可蜜儿一点儿也不觉着小。四张灶台，各司其职。一旁坛子罐子的屯着的配料食材也是不少，再过几步，还见得酒窖入口。蜜儿方浅浅打量了一番，便听得云嬷嬷说起来。 　　“不管是谁，进来我这小厨房，便要守着这儿的规矩。” 　　“外头的食物一律不入我们小厨房。若是食盒子来，也是由内侍太医们验过了，直接送去偏殿里给娘娘。除非主子们有别的旨意。” 　　“入来之前，在外头先洗手。头发都给束好了，莫要掉到菜碗里。” 　　“……” 　　云嬷嬷边走边说，十七八条规矩说完了，方转身回来问二人道，“既是要侍奉娘娘的膳食，也该要知道流程。”云嬷嬷说罢，喊了一声“碧云”。 　　便见得个婢子上前来福了一福。 　　云嬷嬷道，“与她们说说，皇后娘娘膳食要如何侍奉。”说完，云嬷嬷称着有事儿，便出了小厨房去。 　　碧云见得人走，方客客气气再与安嬷嬷作了礼，又笑着看了看蜜儿，“嬷嬷和姑娘头日来，便看着我们侍奉一回好了。碧云口拙，若只是口述，怕哪里漏掉了，或者没交代好，那可就不好了。” 　　安嬷嬷客气道，“有劳碧云。” 　　便见得碧云寻了食案来翻给二人看，“娘娘用食，都得记录在案。自打有孕以来，这食案日日都要与太医院里看过的。” 　　蜜儿见得碧云手中的那本册子，只如一本书的大小。上头密密麻麻，写的该都是食谱和食材做法。宫中这些事情，到底是讲究了许多。想来娘娘身子金贵，肚子里还有个小主子，方才如此慎重的。 　　那册子碧云不肯随意给人，只自己拿着。 　　若是娘娘食案都见不着，如何给娘娘侍奉菜样儿呢？蜜儿见安嬷嬷似也有几分迟疑着。却听得小厨房外头有些动静，先是外头两个婢子的声音，喊着来人道，“许太医。” 　　蜜儿心里紧了一紧。许太医… 　　是然哥？还是…还是那一位？ 　　碧云听得外头的称呼，也抱着食案走去门边，见得许祯琪进来，忙福了一福，“许太医来了。” 　　许祯琪一手负在身后，入来小厨房的时候，目光十分自然地落在了对面那爽略显紧张的双眸上。只听闻世子爷要荐人进来，侍奉娘娘的吃食，却没想到，是自家的姑娘。 　　安嬷嬷都忙与人作了礼。 　　蜜儿却还愣在原地。一双手指勾着身前的，她不想与许祯琪做什么礼数。 　　许祯琪也未与她计较，倒是将碧云手中的食案拿了过来，先翻看了一番。正扫着上头今日新增的那一页食案，便听得身后有女子喊他，“老师。” 　　蜜儿听得这一声老师，觉得几分耳熟。等那女子入来小厨房，蜜儿方想起，在许家私塾里与荀家兄妹闹过的事儿。自打清明过后，这荀家兄妹便就老实了不少。在私塾里见她绕着道儿走，客堂上也不与她闹腾小动作了。 　　开了如意楼，她便没回去过私塾了。反是跟着世子爷，边学边练。谁知道，在这里还能再遇见荀萱。眼前荀萱与许祯琪笑着，倒是一副慈师善徒的画面。蜜儿方将自己往安嬷嬷身后藏了藏。 　　荀萱捧着那本食案过去，指了指今日新增的那些，与许祯琪说起，“老师，您看看我今日帮娘娘配的对不对。娘娘昨日提起过，想吃竹笋了，我便配了一道儿鲜山笋儿炖瘦肉。” 　　许祯琪未答话，却先喊着荀萱来认人。 　　“这位安嬷嬷是世子爷引入宫，特地照顾娘娘生产和月子吃食的嬷嬷。日后娘娘每日的食案，还是交给安嬷嬷吧。” 　　荀萱点点头。便见许祯琪将她怀中的食案送去嬷嬷手里，与嬷嬷道：“今日的食案我都看过了，便请嬷嬷照着办吧。” 　　“还有，这位是荀太医家中三小姐，比嬷嬷早一月入的宫，同是为娘娘效力。便也让她一道儿帮着嬷嬷，做娘娘的膳食吧。” 　　荀萱听得许祯琪这话，却又几分不乐意。她父亲好不容易与她争得来入宫伺候，又与许祯琪拜师学药膳的机会。若能听得许太医亲自教导才好，中间又隔着个嬷嬷，岂不是什么都学不到了，还得被嬷嬷使唤着多做活儿。 　　荀萱正拧了拧眉头，却又看见了安嬷嬷身后的蜜儿…原来是许家三小姐来了。上回在许家外头被那么一吓，家中又管教得严厉，私塾上，她和哥哥便再也不敢惹这位三小姐了。若真要争着老师，人家还是亲生的，荀萱如此想着，气儿便泄了一半儿。 　　“老师可是觉着教导我太累了？” 　　许祯琪只与她道，“食案与膳食，由得安嬷嬷一起管着。我自每日仍会来，检查食案的。不过是职责有所变动，安嬷嬷经验足，你跟着安嬷嬷，一样能学得不少东西。” 　　蜜儿一旁听得二人纠缠了一阵，心里自也不大愉快。以为世子爷是让她进来学东西的，不想还得日日见得许祯琪，被他盯着管着… 　　不过转念再想想，她早就不认这阿爹了，便就当他只是是许太医，也不妨碍她尊重太医，办差干活儿。左右她听安嬷嬷的，安嬷嬷让她做什么，她方做什么。 　　许祯琪与荀萱说好，方再与安嬷嬷说别，“便不打扰安嬷嬷办差了。”说罢了，再扫了一眼安嬷嬷身后的三丫头，压着气息，嘱咐了一声，“宫中规矩繁复，凡事要问过嬷嬷。” 　　蜜儿福了一福，“多谢许太医。” 　　许祯琪听得这声许太医，面色几分不好看，一旁荀萱也听出来几分不对劲儿了。 　　小半会儿的功夫，许祯琪方重新整理起来情致，与蜜儿道，“明日开始，你便与萱儿一道儿理出几道儿膳食食谱，我来过目。” 　　“……”她不想牵扯上关系，许太医到底还是管来她头上了。蜜儿喉咙里什么话在打着转儿，却因得是在这深宫里，方生生咽了下去。只好与人福了一福，又答了声，“是，许太医。” 　　荀萱再确认了几分：这么好的阿爹，三小姐似是不想认… 　　许祯琪听得她答话了，方转身出去，寻着后头与皇后娘娘请平安脉去了。 　　荀萱来与安嬷嬷福了一福，“嬷嬷，这上头的食谱儿都是我依着许太医的药膳方子列的。便有劳嬷嬷帮娘娘置办吧。” 　　贵家小姐，多有几分傲气。安嬷嬷笑了笑，不与荀萱计较。可蜜儿方偷偷看得那道儿鲜山笋炖瘦肉，心中便总觉着不对。 　　“荀小姐这膳食谱儿列得都好。可这鲜山笋，多生在早春和隆冬，眼下正是中秋，让宫人们去哪里找呢？” 　　荀萱多日来，列出的食谱都依着许祯琪的那本《御药膳谱》来，“许太医都没说什么，许三小姐若看出不妥来，方许太医在怎么不说呢？” 　　蜜儿顿了顿口气。想用许祯琪来压她，那怎么可能。 　　“还有，若真能寻得到鲜山笋，只是配着瘦肉，未免寡淡无味。山笋清炒，方才清脆。若要炖煮定是要配着花肉吊出肥油味道，方才算是美味。” 　　荀萱依本子照抄，“道理说得一套套的。可今日这单子已经定了，便只能照办了。改明儿三小姐想说什么，便与许太医亲自请教吧。” 　　荀萱说着，转背出去，并未有要跟着安嬷嬷在厨房里办差的意思。蜜儿只好与嬷嬷福了一福，“那鲜山笋定是寻不见的，只能用干的泡发，嬷嬷。只是鲜香味道，定是比不上新摘来的。” 　　安嬷嬷道，“无妨，便先依着这食案上的先做一日吧。我们将将才来，便就先依着旧规矩办。” 　　蜜儿应声。可今日她该是不能掌勺儿的，还得跟着碧云学着小厨房里的流程和规矩。 　　傍晚，婢子们依着食案往偏殿里送去了菜样儿，蜜儿特地等着小厨房里，想看看娘娘的胃口偏好。谁知十几道菜，都没被怎么动过。唯独那道儿清炒藕丁的盘子里，干干净净。 　　安嬷嬷入偏殿去伺候之前，叫蜜儿先回后排房里休息。蜜儿方拉着碧云，一道儿出来，“姐姐，娘娘可是胃口不好，那些菜，可是每日都剩那么多的？” 　　碧云笑道，“自打有孕，娘娘胃口便刁钻得很了。每日都这样，也不出奇的。” 　　“……”虽是宫中娘娘，这也太浪费了。可换来想想，定是食材处理得不讨人欢心，方才会浪费的。 　　碧云见她神色，似在想着什么事儿。碧云心疼这些新来的丫头，宫中生存不易，初初入宫的时候总得受教，弄得不好，怕是还得被欺负。碧云开口劝了劝蜜儿，“今儿忙了整日了，还是养好了精神，有什么事儿，明儿睡醒了再想吧。” 　　二人入了三进小院儿的排房，碧云又带着蜜儿将这里熟悉了熟悉。梳洗过了，再回来房里，蜜儿便见得碧云躺了下去，没多久，呼吸声儿便深沉了起来。 　　蜜儿没打算睡，翻着阿娘的抄本儿，又依着今日见得娘娘食剩的杯盘，心中列了几道儿菜。等明日，再说给许太医听听。 　　** 　　宫女嬷嬷们起得早。安嬷嬷一大早的，便与云嬷嬷一道儿入了娘娘寝殿侍奉早膳了。蜜儿也见得，娘娘朝食用的粥，是从御膳房端来的。鸡肉茸鲜蕈米粥，配着些许香葱，味道本是鲜美。 　　可不过一会儿，安嬷嬷回来，自叹了声气道，“娘娘胃口还是不佳，今儿早晨的鸡肉粥也只吃了小半碗。奶也就喝了两口下去。” 　　“嬷嬷，我们明儿与娘娘换几道儿菜便好。”蜜儿笑了笑，方将藏着袖口里列好的食谱儿与嬷嬷过了目。 　　安嬷嬷见得上头几样菜，主料儿配料儿都是花了不少心思的，就着有孕之人的口味安排，到底是花了心思。方颔首道，“待一会儿许太医来，再让他把把关。” 　　蜜儿应了安嬷嬷一声。 　　没多久，荀萱缠着许祯琪一道儿入了小厨房。许祯琪方问起二人备的菜样儿来。那食案交给了安嬷嬷打理，荀萱自也另外写在纸上，方捧到许祯琪眼前，“老师请过目。” 　　荀萱到底是许祯琪带过几日的，许祯琪自知这姑娘也多循规蹈矩，没什么多余的想法儿，便扫过一眼那食单儿，微微颔首，“萱儿做的，很是不错。”说罢，方问起对面自家的丫头来。“你的呢？” 　　“请许太医过目。”蜜儿垂眸将手中食单儿递了上去，却也不好观察许祯琪的神色，只好一旁静静等着。 　　好一会儿，方听得许祯琪回了话，“其余的都不行，便只留着这道儿酸汤鱼肉，与娘娘调剂一番口味罢。” 　　“……”她昨日夜里思前想后到了深夜，还吵着碧云醒来与她寻得纸笔来写下的…就被他许祯琪留下来一道儿菜？ 　　“许太医觉得，其余四道儿食谱是哪里出了问题？”蜜儿自是不服的。 　　许祯琪听得出来几分丫头语气里的意思，倒也不急不慢，“食材调料皆有性味，有孕之人到了后三个月，畏热毒、畏寒凉、畏重味…” 　　蜜儿心中忿忿，自是听不下去什么。 　　方荀萱的食单儿，他分明没怎么看便草草通过了。轮到她的，便就这也不是，那也不对了… 　　许祯琪见得丫头面色，微微叹了口气，方将二人食单儿一道儿交给嬷嬷。“请安嬷嬷依着方才说的，取食谱录入娘娘的食案。” 　　安嬷嬷接了过来，道了声好。等许太医出去了，方来安慰了安慰这姑娘。“嬷嬷自知道你是花了心思的，不过，许太医掌着娘娘身子，定也有他的考量。你若觉着不对，便去多问几句，哪里不行，该如何作改，也不失为一件好事儿呀。” 　　蜜儿只觉着喉咙眼儿里发着堵。让她去请教许祯琪，那能让许祯琪将阿娘的命还给她么？她不去！ 　　闷闷地度了一整日，临着入夜了，蜜儿也懒得想什么食单儿了，左右要被许祯琪否决的，她才不花多余的心思。在长榻上扑好了被褥，听得碧云在身边呼吸深长，蜜儿眨巴着眼睛盯着房梁，却无法入睡。 　　耳边忽的传来一阵铜铃响… 　　太熟悉了。蜜儿一溜烟儿爬坐了起来，仔细再听了听，与她阿娘的铜铃声响一模一样的。借着夜色，她自批了一件厚衫，从小院里摸爬出来。那铜铃声儿就在宫墙后后，她忙凑过去，小声试探了声儿，“是、是二叔么？” 　　墙后没人回应，那铜铃声也戛然而止了。却忽听得一阵大风，只见一道儿黑影翻过墙来，黑影二话没说，将她一把提起，又飞上了墙去。 　　“……”她眼下倒挂在人家肩头，宫墙高树，全是倒像。这感觉莫名熟悉，会这么干的，除了二叔还有谁呀？ 　　脚下落了地，见得眼前的人，本还有几分生气。“你、你就不能提醒一声儿么？”方才那般猝不及防，被带了出来，她左左右右再看了看，她还怎么回去呀？ 　　二叔袖口里，却又滑出来那个铜铃，在她耳边摇了一摇，“与你带了这个回来。坤仪宫里不好说话。我们换个别处。” 　　“……换、换个地方？”她来了数日了，只去过内务府和坤仪宫，不敢乱走。二叔，这是可皇宫呀！ 第57章 金风玉露一相逢(7) 她眼睛都还没来…… 　　月色朗洁，秋风清爽。 　　蜜儿被二叔牵着，往坤仪宫后头的御花园里去。 　　原以为皇宫守卫森严，可一路上过来，蜜儿却连人影都没见着一个。“二叔，怎么一个人也没有，这是皇宫么？” 　　“此时已经落了钥。宫人不会走动了。”明煜淡淡解释。方走来的这一路，是他特地选好的。宫中巡卫线路他再清楚不过，绕开那些人轻而易举。毕竟是在皇宫，若让人见得这丫头落了钥还在宫中闲逛，怕得要落人口实。 　　虽是夜里，蜜儿也能闻见花香露水，该是路过了花园。再听得些许脚步声从旁边过，她被二叔拉着在假山后头躲了小会儿，方才继续走动。 　　“我们要去哪儿？二叔。”她小声又小声的。 　　却听得他也压低了声响，看了看前头的小楼，“在那边。” 　　前头是一座小亭，夹着两座建筑之间，门楣本就不显眼了，还被茂密的树林遮盖掉了些。月光下，牌匾上“茹亭”二字只能浅浅分辨。蜜儿想来也是因得这地方幽静，二叔方带她来这儿的。 　　入来小亭，蜜儿便被二叔牵着了。前头的人领着她往旁侧的小梯上去。那小梯颇窄，一次只能一人过，还有些陡峭。好不容易上来二楼，方发现这楼上只是一圈儿狭窄过道儿，亭子的天井亦是露天。蜜儿被他牵着，往靠前的小廊里去。 　　蜜儿这才见得，靠着这处的围栏，借着月光，能望见脚下花园的全景。二叔立在她身边，与她道。 　　“这近处是御花园，再远些，是澄湖。” 　　“可惜是夜里，看不清。” 　　“嗯。”蜜儿答应着，脚下花园之中，假山亭台，松柏花草的轮廓在月光下隐隐披着一层银光，是别样一番美景。 　　“这几日可还好？”蜜儿听他问起来。 　　“在坤仪宫里可还适应？” 　　她自点了点头，“安嬷嬷是待我好的。” 　　明煜见得月光下那张小脸，分明都要蹙着一团去了，还瞎点什么头？他抬手去戳了戳她拧着的眉心，“这叫好？” 　　“……”她的脸色这么容易被看出来么？ 　　蜜儿方与他如实道，“许祯琪，许太医，管着我头上呢。今儿还将我列的食单儿全否决了，就剩来一道儿菜。” 　　她满心里还有些委屈，喉咙里的声音都有些哽咽。 　　却听得二叔问起，“你是觉着许太医因得你是他女儿，特地地否决了你的食单？” 　　“我才不是他女儿！”蜜儿一口咬定，抬眸却见二叔不紧不慢的，嘴角还浮着一丝笑意。“你若是要帮他说话，那便不用说了。” 　　明煜记得几分这丫头的身世，他也是在许府外头听着那荀府小姐提起过，隐约记得，这丫头阿娘是被许府里赶了出来，方在甜水巷里安了家。 　　听得丫头生气，他只得道，“你家里的事情，我自是不清楚的。只是，皇后如今身子金贵，腹中小皇嗣，又是陛下看重的。许太医照顾她们母子，该只是尽心尽力。若要说借着这件事情单独与你为难，实在有些牵强了。” 　　他话完，却见得丫头撅了噘嘴，“还以为二叔要说什么，自还是帮着他说话。” 　　他心里也跟着一紧，抬手去扶了扶她的肩头，“我的意思是，宫中求生不易…” 　　“罢了罢了。”蜜儿自双手捂起耳朵，扭头开了，她不想听。没一会儿，手上传来一阵暖意，一双手都被二叔拿了下来。凉凉的月光下，那双目光俯视下来，却不知哪里来的几分腥火，看得她心中跳着发了慌… 　　眨巴了两下眼睛，她本着心虚和他道歉：“我…我不是生你的气。我就是有些心烦…” 　　二叔没回话，她下巴却被他轻轻捏了捏，脸顺势被抬起来些… 　　还未反应得及，唇上便被他轻咬了一口… 　　若说上回是她唐突，这回总不会错了。 　　很快，那股温热离开唇上远去。她眼睛都还没来得及眨巴，便就结束了… 　　明煜望着眼前的人，见她面色绯得不像话。直又伸手去揉了揉她的脸颊，话里半分调侃：“不生气？明明气得脸都红了…” 　　“……”明明是他欺负她，还笑话她！蜜儿捏起拳头，正往他胸口上去，可拳头上的气力却化作了棉花，被他捏入了掌心里。肩头也被他揽了一揽，身子便靠去了他胸前。 　　他的声音在她头上，缓缓道来，“事情若想不通，便不必多想。时机到了，自然便会明白了。” 　　被二叔再送回来坤仪宫里的时候，月色都已然落了幕。念着明日还得起早做活儿，蜜儿赶着往排房里去。二叔却将那铜铃送来她眼前，“这个还你，我这个也一直带着。” 　　蜜儿这才顺着他手指的位置，看去他腰间，那里束着另一个铜铃。“可方没听着它响呀。” 　　二叔笑了笑，“你回去看看便知道了。”他话落，便翻身上了高墙，与她扬了扬手道，“进去吧。” 　　等人彻底消失不见，蜜儿方回了排房里，在碧云身边躺了下来。 　　眼前再闪过方才在茹亭高处那一幕，她心跳便突突突地停不下来。方进来的时候怕扰着其他人，她手中的铜铃一直紧紧捂着，深怕有什么声响。此下拿在眼前，却发现铜铃里头，被塞上了棉花… 　　这宫里规矩繁琐，宫女们当差是不好发出动静的。二叔的身份，更是不好走路的时候带着什么动静了。该是这样，他方想了这个法子… 　　** 　　次日晌午。安嬷嬷将将去伺候了娘娘的朝食回来。蜜儿便见许祯琪来了小厨房，自问起荀萱和她，要看今日列出的食单儿。 　　荀萱照着旧样儿，将自己的食单儿递过去与师父过目。 　　许祯琪提点了些许小地方，她自也受着师父的意思去改了。 　　人的幸福感多半来自比较，比起昨日里，三小姐被许太医抹去了九道食谱的处理。师父待她便算是好多了。 　　荀萱脸上自是几分得意起来。 　　许祯琪又问起蜜儿。 　　蜜儿这才将今儿一早草草准备的两道食谱儿，递过去许祯琪眼前。 　　许祯琪见得那食谱儿拧了拧眉，数量不够便罢了，两道膳食只是列出了简单的烹调方法和主要食材，一看就知道，是敷衍之作。许祯琪将对面的姑娘打量了一番，见得她那副倔强模样，便也知道姑娘家的脾气。 　　蜜儿正等着听许太医训话呢，垂着眸，合着手，作着乖乖巧巧的模样。久久却并没听得许太医开口，只一卷书本被送来了她眼前。 　　“这本《食材草本纲要》乃前人著作。你拿回去仔细读好，明日我自抽查这书本上的食材性味，列食谱的事情，便再放一放，等你熟读了此书再说。” 　　“是，许大人。”蜜儿接了那书卷下来。她本就打好了主意，许祯琪说什么她便都说是，全当是听他的话便罢了。 　　许祯琪见她面上的笑意，几分作假，微微叹了口气，方与安嬷嬷吩咐，“嬷嬷，今日便全依着萱儿的食单儿来吧。”许祯琪说罢，方转身往内殿请平安脉去了。 　　剩下荀萱还立着蜜儿面前，笑道，“怎么这些书，三小姐在许府上没读过的吗？这可是最基本药膳入门。” 　　蜜儿道：“荀小姐说话的功夫，不如帮着嬷嬷做两道儿菜吧。” 　　“昨儿您定下来的食谱儿，让小厨房里忙活了整整一日的。还差着人手呢。” 　　荀萱拧气着，便往外头退。她才不想身上染上柴火味道。她只管列食谱的活儿，其余的，不是还有这些宫女嬷嬷么？ 　　“做菜什么的，还是由三小姐来吧。这活儿您熟。” 　　蜜儿见人走了，方觉畅快。又将手中的书卷翻开扫了一眼，书不厚，里头真是记录着常用食材和药物性味，以及常见的食材与药物搭配和对症。许祯琪这人虽然不怎么样，可这书却是好书。 　　整日下来，蜜儿自借着干活儿的间隙，将整本书都翻看了一遍。 　　次日晌午，许祯琪再来的时候。问起书中几道食材性味归经，不想这姑娘对答如流。 　　蜜儿原也不喜欢读书写字的，这才发现，不过是看了一遍，她便将书中的东西记得七七八八了。 　　许祯琪却将她第一日列出的食单儿递回来给她，“今日，你再自己审视一遍这张食单儿。明日，我再来问话。” 　　蜜儿接了过来，再看自己的食单儿，方是第一道儿荔枝叶烤香鸡，便发觉大错特错了。荔枝性热，荔枝枝叶更是归肝肾经脉的活血之物。娘娘如今有孕九月有余，若用荔枝枝叶来烤鸡，怕是容易动了气血，引得早产。 　　她早几日写来的时候，只考虑着娘娘胃口不好，便想着法儿提升食材鲜美。原是犯下了这些错误。 　　夜里从小厨房里回到排房中，蜜儿方借着碧云与她寻来的纸笔，重新写了十份儿菜样儿。 　　待得次日，许祯琪前来问起。蜜儿方将新的食单儿送了过去。经得这两日，她方想起二叔说过的话。宫中生存不易，许太医该只是慎重，并不是要针对她。 　　许祯琪接过那份儿新的食单儿，嘴角淡淡浮起一抹笑意，自己都不曾察觉。 　　一旁荀萱见得老师的面上的表情，不自觉也去瞟了瞟老师手中的食单儿，也不觉有什么不寻常之处。 　　却听得老师问起三小姐来，“与我说说，原先那道荔枝叶烤鸡，为何改成了这样？” 　　蜜儿道，“荔枝叶儿是活血之物，娘娘如今定是吃不得的。我改成了香茅，香茅性味温和，用来烤这一道儿鸡肉，也能同样鲜美。可烧烤之物容易热毒，只用温暗炭火，忌明火，慢烤上整整一个时辰。再配以少许乌梅汤汁儿蘸食，能解热毒。” 　　许祯琪微微颔首，再问，“原先这道儿椒盐兔肉呢？” 　　蜜儿道：“椒盐虽香，可花椒胡椒都是动气之物，娘娘食不得。便改成了蒜末与香油小炒，能增加兔肉鲜美，又能让兔肉滋补娘娘身子。” 　　荀萱听得这几道儿菜，到底从未在那《御药膳谱》上见过。那些药膳方子，不是清炖，就是清蒸，哪里来的小炒烧烤之法儿。 　　荀萱自打算一旁提醒提醒师父：“娘娘身子重了，胎毒也深。若食用烧烤小炒之物，难免惹上热火，加深胎毒。” 　　许祯琪只是抿唇笑了笑，早就看到了最后一道儿饮子。“这道儿香薷饮正好能祛热毒。让娘娘一并服用，便该是无妨了。”许祯琪说罢，自将手中食单儿递给安嬷嬷，“今儿便有劳嬷嬷，依着这食单儿与娘娘备菜吧。” 　　许祯琪心中难以隐藏几分小骄傲，自看了看荀萱，又看了看自家姑娘，“食为天，药为辅。食药还得合一，方是膳食根本。” 　　荀萱听得这话，虽是训诫道理，可其中也有几分夸着三小姐的意思。她比这三小姐还早入宫一个月，却从未得过师父这些评价。想来，不过是偏心。 　　师父面上还挂着几分笑意，负手出了小厨房去。 　　荀萱见三小姐也早凑去安嬷嬷那里，接过来娘娘的食案和自己那份儿食单儿，“嬷嬷，我帮你录上去。” 　　今日看来，是没她什么事儿了。 　　荀萱从小厨房里出来，又候着去了后点殿门前，等着许祯琪请完了平安脉从殿里出来，自又缠着上去。“师父，那《御药膳谱》我都看过了，可还有别的书看？” 　　** 　　蜜儿和碧云几个，在小厨房里忙活了整整一晌午，方将娘娘的午膳备好。正端着往后殿里送，却正见得一位重彩衣裙的夫人从后殿里出来。 　　蜜儿顿时闻见一股浓重的花香气息。她还离着那位夫人一丈多远，这花香味道未免也太浓了，浓得有几分呛鼻… 　　碧云却忙将她的手臂拉了拉，小声提醒着： 　　“蜜儿，莫看了。” 　　“那是淑妃娘娘，小心得罪了。” 　　碧云说罢，领着几个宫女退着一旁不打眼的地方，欠着身等淑妃娘娘出了门去，方才再起了身来。 　　蜜儿问起碧云，“淑妃娘娘，也会到我们娘娘这儿来？” 　　碧云张罗着大家继续往偏殿里送食去，方回了蜜儿的话。 　　“娘娘是六宫之主，若换做平常，每过几日，其他妃嫔们都要来与娘娘请安的。可有孕之后，便得了陛下特许，安心养胎，不常见其他嫔妃了。淑妃娘娘也只是偶尔来看望看望娘娘。” 　　淑妃由得姜嬷嬷扶着，将将行出来坤仪宫，便将手中的木樨露瓶子摔去了地上。“那舒嬷嬷算个什么东西，一个奴才，也敢当着娘娘的面儿训我的话？” 　　姜嬷嬷不敢多说，只劝了劝，“娘娘莫动气，伤了自个儿的身子。” 　　今儿晌午，姜嬷嬷陪着自家主子过来与皇后娘娘请安，顺道看看皇后娘娘身子如何。皇后娘娘还赐了主子一瓶南边儿上贡来的木樨花露。 　　可主子临行了，皇后娘娘那贴身伺候的舒嬷嬷却开口说话了。道是她家主子身上的香气杂乱且太浓，皇后娘娘如今有孕，若是闻见了什么易动气血的花香味道，动了胎气，主子于圣上面前怕是不好担待。 　　那时当着皇后的面儿，主子只好认了错儿。此下行出来坤仪宫，却大发了一场火气。 　　姜嬷嬷怎又不知道，陛下疼爱皇后多年，后宫妃子人员清减，主子自打进宫，承欢的次数屈指可数。若说主子心中没得别的想法，姜嬷嬷也是不信的。 　　** 　　偏殿里，安嬷嬷正领着几个婢子，与娘娘上了午膳。 　　约是那淑妃娘娘方从这里出去，蜜儿在这偏殿里，依旧闻着一股浓重的花香味道。 　　舒嬷嬷去开了几片窗，想引着风来吹散吹散。舒嬷嬷边与娘娘小声说着，“奴婢若没记错，淑妃娘娘母家是做药材生意的。怕就怕，这些花香里压着药香，要与娘娘不利。娘娘要不还是换个地方用膳吧。” 　　皇后撑着身子，坐来桌前。“嬷嬷将门窗都打开，引着秋风入来吹一吹便好，我身子懒得很，再挪个地方，也没那个精神了。今儿便就在这吃吧。” 　　皇后却见得桌上的菜样儿，与往日里大不相同。方问起安嬷嬷，“今儿好似改了膳谱儿了？” 　　安嬷嬷回话道，“这些膳谱儿都是许太医过过目的。娘娘且放心用着罢。” 　　皇后目光早早落在那香茅烤鸡上，眼睛都馋弯了。安嬷嬷察言观色，自伺候着，撕下一个鸡腿儿来，又将肉都撕碎了，方送去娘娘眼前。皇后方尝了一口便觉着香气四溢，胃口大开。其余几道儿菜样儿，也一一让安嬷嬷伺候了过来。 　　蜜儿偷偷瞄着杯盘，娘娘很喜欢吃。 　　若有什么能慰藉厨者之心的，自莫过于食客的满意了。 　　外头忽传来尖尖的一声传话声，“陛下驾到。” 　　皇后方再让嬷嬷伺候了个鸡腿儿，此下只好放了下来，起了身去偏殿门前迎接圣驾。 　　蜜儿跟着安嬷嬷，一同行着礼数。方被皇帝平身了，便听得陛下说起，想和皇后单独用膳，叫她们不必伺候了。 　　蜜儿得了空闲，跟着安嬷嬷一道儿从偏殿出来。方行到门边，却被什么人敲了敲肩头。转眸一看，蜜儿欣喜着喊了出来，“二叔！” 　　那人手指作了个小声的动作，方指了指一旁后院儿偏僻处的小亭，“借一步说话。” 　　这小亭被些许植物遮挡，并不打眼。明煜自知道皇帝的习惯，与皇后单独用膳之时，不喜奴才们打扰。将丫头喊了过来，他方问起她这几日的起居饮食来。 　　宫中到底不比外头，宫女嬷嬷们的吃食都是紧着的，有时忙着伺候，错过一顿两顿都是寻常事。明煜与她备来些糯米糕，“放着身边，莫让自己饿着。” 　　蜜儿从纸包里翻出个糯米糕，便持着咬了一口，糯香满口，里头还是奶酪做的芯子，可不要太香了。“二叔怎么知道，侍奉着娘娘午膳到现在，我早就饿了。” 　　明煜抬手与她擦了擦嘴角的白糯米粉。“慢些用。”又问起，“这几日与许太医怎么样，他可有再与你难堪？” 　　他自是不担心许太医的，只是担心这丫头与自己过不去。却见她连连摇头，“我依着许太医给的医书，将早几日的食单儿全改了。许太医便就让用上了。娘娘今儿吃得比往日里都多，我看着也高兴！” 　　明煜可算放了心。他的丫头出息了，娘娘自打有孕来，胃口便就不好，可就被丫头伺候好了。明煜笑了笑，见她捂着那糯米糕点，吃得狼凶，他自也几分心疼。真是饿坏了… 　　** 　　偏殿里，皇后将最后一个鸡腿让给了皇帝。 　　帝后关起门来吃饭，向来如同寻常夫妻一般。 　　“这烤鸡烟火气儿十足，也难怪你喜欢。”皇帝吃了整整一个鸡腿儿，又伸手去掰鸡翅来了。 　　皇后笑着，指了指一旁的豆腐，“这盘里的味道儿，烟火气儿也足。这老豆豉熬的汁儿，比平日里酱油可浓香多了。这里头瘦肉沫，炒得颗颗分明又入味儿，陛下快尝尝。” 　　皇帝听着话，又与皇后再盛了一勺豆腐，浇在饭上。“你也再用一些。” 　　用过了午膳，皇帝方从偏殿里出来，还赶着去养心殿里，见几位大臣。行出来门前却没见了明煜的影子，只好问了问旁边的小太监吉祥，“都督人呢？” 　　吉祥斗着胆子，指了指小亭那边。 　　皇帝自远远见得明煜面前，立着个小丫头。那丫头手里捧着一份儿白花花的糯米糕，啃得正开心…吉祥已经走过去与明煜传话了。 　　蜜儿方还与二叔说着，这几日读的什么书。便听得吉祥的声儿道，“都督，陛下正在那边等着您呢！” 　　蜜儿心里一惊，糯米糕也不香了，忙擦了擦嘴，“我先走了二叔。” 　　说罢了，她忙从一旁退下。 　　明煜远远撞上皇帝的视线，只得与吉祥一道儿，过去陪驾。跟着皇帝出来了坤仪宫的正门，明煜方见得皇帝缓缓侧眸回来，问他道，“你是何时，喜欢这些女儿家的玩意儿了？” 　　明煜见得皇帝目光，正落在自己腰间的铜铃上…连忙咳嗽着两声来掩饰。 　　“陛下、陛下英明。” 　　“那是许太医家的三小姐…” 　　明煜心中有数，方那般情形，皇帝是看到了的。若说是蜜儿宫中宫女，私通禁卫军，怕是大罪。他此下只好搬出许太医的名号来，与皇帝有个交代… 　　皇帝继续迈起步子来，方走了两步，又停下来问道，“上回你动手抽了江家女儿鞭子，也是为了那丫头？” 　　“……”明煜上回与江弘在御前说理，为了与那丫头争几分说法，压一压那江望舒的身份，也曾与皇帝说过，那丫头是许太医家的三小姐。明煜只得与皇帝再拜了一拜：“陛下英明。” 第58章 金风玉露一相逢(8) “你阿娘那时候…… 　　坤仪宫内。 　　蜜儿回了排房，草草吃了一碗面条便算是填了填肚子。宫女们的吃食不得与主子的弄混，都是由得内务府里统一送来的。面条一锅煮着，油水不足，味道也勉强。比起如意楼里的呛香的辣子炒肉拌面，可差了不止一点儿。 　　蜜儿正放下碗筷，便见碧云从前头回来，直对她招了招手，“太医院的吴公公来了，得让你和那荀家小姐一道儿去一趟。” 　　蜜儿应了声，又嘱咐着碧云，帮她与安嬷嬷道一声告假，方才往外头去。 　　坤仪宫宫门前，蜜儿果见得一位深蓝衣袍的内侍在候着，蜜儿忙去作了礼，“请问，您可是吴公公？我是跟着安嬷嬷侍奉娘娘膳食的李蜜儿。” 　　老公公客客气气，拱了拱手道，“诶。是许太医叫奴家来，请二位姑娘一同过去一趟太医院。荀家小姐还不见出来，你我再等等吧。” 　　“好。”蜜儿应声，跟着吴公公身后等着。 　　只是这一等，便有些久了。正午太阳大，晒得人几分口干舌燥的。不知多久，荀萱方从里头慢悠悠地行了出来，见得吴公公，又捂嘴打了个哈欠。 　　“方还午睡着呢，便就久了些。可让公公久等了。”荀萱来坤仪宫里伺候，算是臣子的女儿，陪着皇后，待遇与宫女儿们的自是不同。是在西厢客房里住着的。 　　吴公公额上已然一层细汗，却依旧笑着，“荀小姐出来了便好，便请二位一道儿随我来吧。” 　　太医院地方大，里头办差的内侍和医官忙忙碌碌。吴公公领着二人，绕开来主院儿，入了后头二进小院里，方停在一间房间前，又去敲了敲门。“许太医，二位姑娘都来了。” 　　许祯琪来开了门，见得二人都在门外，方道，“都进来吧。”说罢，又请吴公公去张罗些茶水来。 　　待吴公公退出去合上了房门。许祯琪方回了书桌后头，拿起两份宣纸来，递给二人。“这是娘娘这半月来的脉案，你们今日便都在此熟读了，若有什么不通之处，也好问我。” 　　荀萱早晨求着老师，让他多教自己一些，可没想到老师这是摆足了一碗水端平的架势，竟是将三小姐也喊了过来。她不大乐意，可也只能依着老师的意思，伸手去接那张脉案了。 　　蜜儿也接来那脉案，方依着许祯琪安排，在一旁小桌上坐了下来。可方一看到那纸张上的字迹，便就头疼了起来。上头的字儿倒是都认得，可拼在一处，便一个都不认得了… 　　她没学过医术，便就直接看脉案，会不会太过于拔苗助长了？ 　　蜜儿方要起身与许太医说说，却见得他手持着一本《玄脉知解》放来她面前，又和声与她道，“便就参照着来看，若有不明便提问。” 　　蜜儿点了点头，翻开那本书来，果真脉案上的词汇都能在书上寻得解释…可依旧好些看不懂的地方，蜜儿看了看那书桌后也正垂眸看书的许祯琪，只好举了举手，“许太医，我有处地方看不懂的。” 　　许祯琪放下手中书卷，耐着性子行了过来，与她讲解。 　　整整一个多时辰，蜜儿方用笔墨，将手中脉案拆解了出来。终是松了一口气，却见得桌角上放好的茶，都已经凉了… 　　蜜儿正是口干舌燥，端起茶碗来喝了几口。她自想起，依着早前那本《食材草本纲要》，膳食都有其性味，归经也大有不同，若能依着娘娘五脏六腑脉络虚实来制定食谱，才是滋养调补的关键。 　　想通了这一点，蜜儿心中几分畅快。 　　可再仔细琢磨，方觉着，许祯琪好像是在特地教她… 　　对面的荀萱早看完了那脉案，还问许祯琪要了一本别的医书看。许祯琪却见得蜜儿放下书本，方将二人一同叫了过来。 　　“看完脉案，你们可知皇后娘娘病症所在？” 　　荀萱自问在家中也跟着父亲读过几年的医书。方那脉案难不倒她，便先蜜儿一步道，“娘娘是因得前两回生产，血气亏虚，是以此回胎象总是不稳。脉象之中又以脾胃不调为甚。是以该得调补脾胃，滋补气血为疗法。” 　　许祯琪听完微微颔首，方看向一旁蜜儿，“你又如何看？” 　　“娘娘多日来，三尺脉浮且弱，亏损在脾肾。肾为气之本，脾为血之源。当多服补肾健脾之物。” 　　蜜儿说着顿了顿，少许作想，已然有个别的主意。 　　“许太医，我且有一方药膳，可否与娘娘试一试？” 　　这丫头学得快，不过一两个时辰，便将脉案摸透了。许祯琪自也想听听她的药膳方子是什么样。“你说来听听。” 　　蜜儿道，“便是用最简单的山药做膳。《食材草本纲要》上曾说，山药入脾肾经，生津液，有健脾养肾之功效。而娘娘不喜食油腻，我想用羊脊骨、羊腿肉煨一锅高汤，下党参麦冬为药辅。再单用高汤，将山药片煮熟便可。羊肉温补，同入脾经和肾经，夜晚用上，还有安神安眠之效。” 　　许祯琪听得点了点头，直绕回去自己书桌后，抬笔将姑娘所说的膳食方子写了下来。之后，又另起一张药笺，落下党参一钱、麦冬二钱、枸杞一钱等等为药辅。方再起身，将两张方子递回去姑娘面前。 　　“娘娘每日夜食汤药，今儿便换做这一道儿。你回去自让安嬷嬷录上食案便好。” 　　蜜儿接来，亦是几分欣喜。方现学现用的，不想许太医就这么许了。“那、我这就回去与娘娘备着晚膳，和这道儿山药羹汤。” 　　一旁荀萱听得几分懵了，父女二人寥寥几句话，便将娘娘的汤药换了。那可是她每日夜里，亲自动手与娘娘做好，要送去陪娘娘说说话的… 　　** 　　吴公公领着二人往坤仪宫里去，荀萱气得一路没说话。 　　蜜儿却悠哉着与吴公公寒暄了起来，这才知道，吴公公是太医院里的掌事太监，手下还有好多小太监帮着熬药送药的。 　　回到来坤仪宫门前，蜜儿却见得碧云已经在等着她了。 　　蜜儿这方与吴公公作了别礼，送了人走，方想着安嬷嬷今儿在小厨房，怕是少了人帮手。正要往小厨房里去，却听碧云道，“娘娘方午睡醒来，便让我们来寻你。你快过去应一声吧，看娘娘可是有什么旨意？” 　　蜜儿自也不敢怠慢，可心里却打着顿。自她侍奉在小厨房以来，娘娘只认得安嬷嬷，到不曾单独问过她什么话…若有什么口味上的偏好，娘娘也应该传安嬷嬷来交待才对。 　　如此想着，蜜儿已经被碧云带来了偏殿门前。碧云入去传话，蜜儿才等了小会儿，便见碧云从里头出来，与她道，“娘娘宣你进去呢。” 　　“碧云姐姐，你不随我一起吗？”蜜儿心里没底。 　　碧云摇头，“娘娘说，只让你进去…” 　　“你快去吧，我回小厨房里与安嬷嬷帮手了。” 　　“……”蜜儿无法，见碧云转背走开，只得独自入了偏殿。 　　皇后娘娘靠着暖榻上，肚子上盖着小羊绒毯子。 　　舒嬷嬷伺候着旁边，香燃着，茶也热着。 　　蜜儿入来，只得用余光扫了一圈屋子里的情形，便忙跪下作了礼节。却听得娘娘喊她，“行了行了，日后莫做跪礼了，做万福礼便好。许太医也真是的，让你这女儿家的入了宫，也不与本宫说一声？害得本宫将人怠慢好多日了。” 　　“……”她还没认许祯琪呢，许祯琪又怎会与娘娘说呢？可眼下娘娘分明是知道了，怎么回事儿？ 　　蜜儿起了身，方见娘娘伸手来，“快来，陪本宫坐坐。” 　　“蜜儿不敢…”她怎敢和娘娘平起平坐？ 　　“舒嬷嬷是自己人，你便也莫要见外了。”皇后说着，直将人拉来暖榻另一侧。 　　蜜儿坐得几分谨小慎微的，方才问道，“娘娘，身子可还安康？我将将从许太医那里回来，与娘娘拿了一副新的药膳方子，夜里做汤食用。” 　　皇后笑道，“有得你们父女照料，自是都好的。” 　　蜜儿几分局促，与许祯琪那些家事儿又不好扰到娘娘这里。只好将话都往肚子里吞了。却又听得娘娘道，“那后头她们住着的排屋，你莫去了。我让他们收拾了一间西厢客房出来，你便住去那头吧，与荀家的小姐一道儿。” 　　蜜儿忙起身谢过了娘娘，“娘娘，我入宫的事情，是世子爷牵的线。许太医也未曾与人说过，娘娘是如何知道的？” 　　皇后隔着空儿往东北边儿指了指，笑着道，“可方午睡起来，养心殿便来了人传话，道是让我好生待许家姑娘呢…” 　　“……”蜜儿这才想起，方中午在小亭里的事儿，怕是被皇帝陛下撞破了。也不知二叔与陛下说了什么了… 　　** 　　入了夜，蜜儿总算熬好了那道山药汤羹，往偏殿里送了过去。 　　蜜儿此前翻过娘娘的食案，在这之前，娘娘都是服一道儿紫苏安神饮入睡的。舒嬷嬷一旁备着热水，方已与娘娘梳洗过了。蜜儿端了那道儿山药汤羹上前，自与娘娘说了起来。 　　“许太医吩咐着，与娘娘睡前换了这道儿山药汤羹。请娘娘服用。” 　　皇后笑着，“姑娘，安嬷嬷方与我说起，这几日膳食你都出了不少力。我就说，膳食的味道与以前不同了，好吃得多了。”皇后说着，持勺儿舀了一口汤羹喝了下去，山药也同吃了一片。 　　蜜儿一旁小心候着，看着娘娘食用的脸色。 　　“清淡得刚刚好，这是羊肉汤？”皇后果然吃了出来。 　　蜜儿福了一福，“娘娘说的正是，是煲了两个时辰的羊脊与羊腿骨，撇开油脂，再用来煮山药的。娘娘觉着，味道可好，可有须得改进之处？” 　　“汤味鲜美，山药细腻。只是，没什么咸味儿…”皇后说着还拧了拧眉头。 　　蜜儿忙道，“娘娘身子重了，许太医说，娘娘得少食些盐…” 　　“本宫知道。”皇后佯作几分忿忿，“许太医他处处管着本宫呢！” 　　蜜儿听出娘娘话里几分戏谑，噗嗤一笑。却也劝着，“许太医该是为了娘娘好。这道儿山药羹，是许太医让奴…让臣女依着娘娘体质做的，能补肾益脾，又有安神之效。” 　　“他那儿的药膳，样样儿都是说法儿。” 　　“可就是不好吃。” 　　皇后吃着汤羹，却笑了笑，“不过在你手中，可就好多了。你便帮本宫，劝劝你阿爹，让他莫那么固执。人若吃得开心了，再有什么毛病都该要好了。” 　　舒嬷嬷一旁听得，笑着，“等得小主子平安落地，娘娘出了月子，再让陛下带您出去猎奇尝鲜去。” 　　蜜儿方也跟着笑了起来。 　　** 　　隔日下午，蜜儿伺候过了皇后娘娘的午膳，方再与安嬷嬷告了一小会儿的假，从坤仪宫里出来。 　　前日从许祯琪那儿出来的时候，许祯琪借了她本《食膳常法》来看，今儿正好看完了，便觉着两手空空，总想着能不能再换一本新鲜的回来。如今她会读膳食本子，还会看脉案了，学东西好似能上瘾似的。 　　没有吴公公领着，入太医院里不方便。蜜儿只得在门前等了等，方寻得一位面善的小公公，与他说了几句好话，帮忙去与许太医通传。 　　没多久，小公公果真出来了，“许太医正在煮药房呢，你随我来吧。” 　　蜜儿跟着小公公，寻来正院旁一间平敞的大屋子。 　　屋子里，十余处炉灶旁，处处都有人看着，是内侍们正在煲汤药。小公公却领着蜜儿去了后头一间单独的屋子。只见许祯琪一身官服，却系着傅膊，挽着袖口子，正在炭炉前忙着煮一锅什么东西。 　　小公公已经上去提醒了，“许太医，坤仪宫里来的这位给您带了来。” 　　许祯琪手中还举着一本膳食谱儿，转头见得来人果是蜜儿，眉头却是紧紧皱着，“来来来，你过来帮我看看，这里头要加什么的好？” 　　蜜儿不大明白，行了过去。小公公已经悄悄退下了。 　　方一进来，她便已经闻见了满屋子的鱼香，想来也知道，许祯琪在做什么。走近了，果见得那砂锅煲里，煲着三条小鱼，只是生生地放在里头，看起来少了什么食材做衬。 　　蜜儿拿起一旁小碗，乘了一汤勺出来，方尝了尝，只觉着鲜是鲜，只是有些过于腥了。 　　却听得许祯琪一旁念念叨叨，“这鲤鱼鲫鱼是安胎之物，只是腥味儿，唯有姜丝黄酒能除…我正头疼，娘娘有孕又是体热之质，这两样东西都吃不得…” 　　蜜儿笑了笑，“许太医可是忘了？唐宋便有用白萝卜除腥之法儿。” 　　蜜儿边说着，目光边在这厨房里扫了一圈儿，很明显，这是许祯琪用来研究药膳的地方，该囤了些必要的食材才是的。方挪了挪目光，蜜儿便在案底下的竹筐里，寻得了一只白萝卜。 　　许祯琪摸了摸整齐的胡子，“是、是。好似有这么回事儿。”便见得姑娘去寻得了萝卜来。 　　那锅子鱼汤，由得她接手了过去。许祯琪自在一旁看着，姑娘办着厨房里的差事，果是灵活的很。不过一小会儿的功夫，便往那锅里加上了白萝卜汁儿，又见她洗了些牙白加入了汤中，最后出锅，还寻得些橙皮，洒了上去。 　　许祯琪凑去看了看，方还清汤寡水的一锅，此下色香味俱全。许祯琪不由得拾起一旁的汤勺，舀来一碗，吹凉了凉赶着唆了一口。腥味儿没了，只剩下鱼的鲜甜与牙白的清香。虽还烫着，可叫人忍不得，将手中整碗都喝下了喉咙，胃里饱足，身体也徐徐升起几分暖意。 　　许祯琪打了个饱嗝儿，又持起一旁干净的汤碗，与姑娘盛了一碗去。“你也来尝尝。” 　　蜜儿这两日来，入住了西厢房，吃食也好了些。可也经不住这鱼肉香气，便接来尝了一口来，“这鱼真鲜！” 　　许祯琪笑道，“那可是一早问御膳房里给我这儿留下的。与娘娘办差，他们可不敢挑差的。” 　　蜜儿边喝着汤，边无意地打量了一番一旁的许祯琪。 　　这般为了娘娘用心的许祯琪，又怎么会枉顾了阿娘的性命呢？看着许祯琪面上的笑容，她只觉几分不大真实，这还是她的阿爹么？ 　　喝饱吃足了，蜜儿方提起来那件要事，“我那本《食膳常法》看完了，可还有什么能看的书么？” 　　许祯琪正还鼓捣着碗里的长鱼骨头，“莫急，一会儿为父与你去寻一本新的。” 　　说罢，许祯琪想了想，忙道，“对了，这道双鱼合汤，明儿加到娘娘食案里去，怎样？” 　　蜜儿笑道：“鲤鱼鲫鱼都是滋补安胎之物，定是好的！” 　　蜜儿口气里顿了顿，方再次开口问道，“您和我阿娘，是怎么在一起的的？” 　　蜜儿仔细着旁边人的脸色，却见得那张一向沉定的脸上，闪过一丝惋惜，随之换来的是一副清冽的笑容。 　　许祯琪笑道，“你阿娘那时候啊，生得太美了…” 第59章 金风玉露一相逢(9) 奉旨追妞儿 　　傍晚秋风微起，皇后的凤仪出了坤仪宫。 　　皇后娘娘坐在软辇上，被宫人引着往养心殿里去。 　　蜜儿也与碧云和其他宫女儿一道，提着食盒子，跟着娘娘身后。 　　娘娘原本都是在坤仪宫中用膳的，身子重了，也不常出门。还是坤仪宫的内侍福满打听来，东海倭寇闹事儿，这几日上奏的奏折堆积如山，陛下自打昨日起，便没离过养心殿。 　　皇后自是知道陛下这些年来的习性，若遇着了这些要事儿，吃饭怕是都对不上饭点儿的。每每遇到这样的情形，皇后便会带着人过去布置膳食，劝皇帝与自己一道儿按时吃饭。 　　临入了养心殿内，蜜儿余光只见大小的内侍和侍卫候着院里。本以为二叔会在这儿与皇帝一处的，眼下却没见得二叔的影子。她手上还有差事，自也不敢多想，便就跟着娘娘，一道儿入了殿内去。 　　皇帝本还在看着奏折，见是皇后进来，忙起身来过来相迎，“你如何走过来了？”皇帝眉心紧着，扶着皇后的腰身，便已觉着她身子重。 　　“御膳房里可都与臣妾说了，晚膳怎么样儿送来，陛下便怎么样儿退了回去。可是因得这几日太过忧心了？臣妾便想着，让她们将坤仪宫的晚膳布置来这儿，与您一起用。” 　　皇帝小心扶着人坐下。 　　安嬷嬷便吩咐下来，将带来的食盒子都放去桌上。 　　却听得皇后忽的“嘶”了一声，捧着肚子，眉心儿都拧成了一团。舒嬷嬷还未来得及去扶着人，皇帝已经先一步扶起皇后的腰身。“怎了？” 　　皇后抬手挡了挡舒嬷嬷，勉强着道，“无事。” 　　方又拉着皇帝的手探去了自己肚子上，“他可难得这般动静，您摸摸。” 　　皇帝只觉掌心上鼓鼓着一团，这边方落下，别处又起来。“这般皮着，可别又是个小皇子…” 　　“臣妾也想着，我们已经有三个皇子了。” 　　皇后垂眸落在自己肚皮上，“可得是个小公主才好，小公主调皮些，也好，将来欺负驸马，不被驸马欺负。” 　　二人说完，相视一笑。皇帝的目光却落在一旁正摆着食盒子里菜肴的蜜儿身上。那腰间的铜铃，其实并不怎么打眼。可这丫头的眉眼，却生得几分眼熟…杏眼如春，目光炯炯，明煜的眼光倒是不错… 　　等得安嬷嬷领着那行婢子出去了，皇帝方也屏退一旁伺候的内侍们，又交代了临要出去的江弘一句，“明煜今日去了宫外巡视，你寻人传个话去。说皇后带着安嬷嬷，来了朕这里用晚膳。” 　　江弘拱手接了旨，方往大殿外去了。 　　皇后自听出几分猫腻，等江弘退出殿外，方问皇帝道，“陛下想宣人回来，便宣人回来，何必借着臣妾和安嬷嬷的名义？” 　　皇帝抬手与皇后夹菜，“那许家姑娘，身上的铜铃，你可留意到了？” 　　“嗯。日日里都见她带着，只是，似是刻意堵着了，没有声响。”皇后说着，正与皇帝也盛了一碗鱼汤。 　　皇帝微微叹气，话里几分笑意，“我们的明大都督，身上也有个一模一样的。那是铁树开了花。若不是你身边还缺着人用，朕早颁旨与许家和明家指婚了。” 　　皇后面上还有几分惊讶，好一会儿方缓和回来，笑着道，“那姑娘可是聪慧可人的，陛下尝尝这些菜便知道了！” 　　** 　　蜜儿在殿外候着，娘娘与陛下一同用膳，相处下来便是小半个时辰。主子在里头，她与安嬷嬷也只能继续候着。 　　好一会儿的功夫，方有位小公公来与她说话。 　　这小公公蜜儿认得，是陛下跟前儿伺候的吉祥公公。蜜儿先与人福了一福，方听吉祥与她道，“这位，可是许家三姑娘？” 　　虽还未适应得这个身份，眼下是在皇宫里，蜜儿也只得与内侍大人认了。“公公什么事儿寻我？” 　　吉祥听得找对了人，差事儿便就有了谱儿，“姑娘随我来吧，外头有人要见您。” 　　帝后都在里头呢，外头的人再大，也不能当着她当差的功夫要见她吧。蜜儿看了看旁边的安嬷嬷，安嬷嬷却也几分迟疑，“吉祥公公，我等在这里候着娘娘与陛下用膳。不知吉祥公公是替谁传的话？” 　　吉祥拜了一拜，只道，“该是陛下他自己的旨意…” 　　“……”蜜儿看了看安嬷嬷。 　　“……”安嬷嬷看了看蜜儿，又看了看殿内的方向，只好道，“你快去快回，莫耽搁了娘娘一会儿回宫。” 　　蜜儿这方才与安嬷嬷福了一福，跟着吉祥往殿外去了。 　　养心殿外没几步路，便是御花园，蜜儿跟着吉祥入了小树林，行至假山旁，方被人一把拉了过去。蜜儿心口一惊，眼见得眼前那双清冷的眸子，方才放下心来。 　　明煜将人拉着身后，方与吉祥道，“有劳小公公了。人我一会儿送回去。” 　　“诶。都督莫客气。”吉祥结了礼，方退出了小树林后。 　　蜜儿方被他吓得不轻，“二叔，你下回能不能露个脚步声儿啊？” 　　“……习惯了。”明煜淡淡一声，他走路没声儿，真是做暗卫的时候便习惯了。 　　“我正当差呢，娘娘还在养心殿里陪着陛下用膳。”蜜儿话中几分埋怨着，“你这般将我喊了出来，一会儿娘娘若寻不见人，怎么办？” 　　“……”明煜见得那张小脸，气鼓鼓的。他却只觉好笑，抬手去捏了捏她的小脸蛋儿，“吓着了？” 　　陛下让江弘派人来与他传话，这其中意思，他自心领神会。 　　那日他陪着圣驾从坤仪宫里出来，方回了养心殿，皇帝陛下便让人送来两大箱子珠宝头面，让他来选。 　　还语重心长道，“追女孩子，只送糯米糕像什么样子？” 　　“是明府里穷得开销不起了，还是嫌朕亏待了你？” 　　“选几个人家喜欢的，下回送这个！” 　　明煜望着那一箱子金银翡翠几分为难，他只见过丫头素妆打扮，这些金银颜色，在她身上未免太不和气了… 　　“这是圣旨！”皇帝强调了一声。 　　明煜这才挑挑拣拣，从一堆金银璀璨之中，选来一支白玉梅花簪，收了下来。 　　蜜儿气过了，方借着灯火余光打量起他来，“二叔是从哪里回来？”他今儿换了一身雾白的蟒袍，本该趁得那身形更整洁气质的，蜜儿却见得好几处林乱，鬓角发丝，衣领子，似是将将赶路回来。 　　“方去了北城楼巡视，赶着宫中落钥回来。” 　　蜜儿踮了踮脚尖儿，方抬手够着他的鬓角，与他理了理那儿的碎发。肩头却被他捂着，落了下来。也不知他哪里拿出来的一柄发簪，直插去了她的发髻上，“好不容易寻着个耐看些的与你。” 　　蜜儿抬手摸了摸，那白玉触手升温，上头梅花雕得精致利落…二叔还是头回送她这些头面，她问，“我能不能，拿下来看看啊？” 　　“不行。” 　　蜜儿嘟了嘟嘴，却听他道，“夜里回到坤仪宫里梳洗卸妆，再取下来看。” 　　“……那也行吧。”她自几分小高兴，却远远瞥见养心殿里，娘娘被舒嬷嬷扶着从殿内出来了，正要上软辇，该是打算回宫了。她几分慌慌张张，“我得回去侍奉娘娘了，二叔。” 　　明煜也见得那边的仪仗灯火，这才松开拉着人手臂的手来，“去吧。” 　　“走了走了。”蜜儿边说，边还摸了摸发髻上的簪子。行出去几步，方想起转身回来与他笑道，“还没谢二叔呢！” 　　明煜抿了抿唇，“慢些回去。” 　　蜜儿加紧了些脚步，方随去了安嬷嬷领着一行善食宫女后头，往坤仪宫里去了。 　　那道山药汤羹，被许祯琪列成了每日药膳，说是再好的药膳，也得服用一段时日，方能见得效果。回到来坤仪宫，蜜儿自又去了小厨房里与娘娘做汤羹。等得到了娘娘用夜食的时辰，蜜儿方端着汤羹入了偏殿里伺候。 　　方将手中的汤羹放下，蜜儿却被娘娘拉了过去，“你也过来与我看看，再过两日便是陛下的万寿节。我与陛下送哪样儿做生辰礼的好？” 　　蜜儿见得娘娘手中持着的，左边是白玉和墨玉做的棋盘棋子，右边是一身常服，袖角裙尾，都是精致的祥云和仙鹤。蜜儿与娘娘福了一福，方问道，“娘娘亲手与陛下做衣服了？” 　　“嗯。”皇后道，“好些年都没做过了。碰巧今年有孕，什么都做不了，哪儿也去不了，只好寻着些手活儿做来与他用。” 　　“蜜儿觉着，娘娘不管送陛下什么，陛下都会喜欢的。” 　　皇后望着蜜儿一笑：“你嘴到是巧着。” 　　“蜜儿说的是实话。陛下那么疼爱娘娘，娘娘不管送什么陛下都喜欢。”蜜儿扪心自问，是大大的实话。自打入宫一来，陛下与娘娘人前人后都如一对寻常的恩爱夫妻一般。 　　皇后眉头微起，只道，“他嘴上说都喜欢，那也是礼数。我自想着，他能真的开心些。龙椅上坐久了的人，看什么都不觉着新鲜了。”说罢了，方将手中两件东西，都送去一旁舒嬷嬷手上。 　　蜜儿道，“娘娘多虑了。” 　　“娘娘本身就是陛下最大的礼物了。越是珍贵的东西，越是用金钱换不得的。娘娘只需珍惜着自己，还有肚子里的小皇嗣便好。” 　　舒嬷嬷一旁听得，也连连颔首，“这话奴婢与娘娘说，都不新鲜了。这回儿好了，有人来劝娘娘了！” 　　皇后面上这才重新扬起几分笑容，手抚去了高高隆起的肚子上，“若能如陛下的心愿，与他生个健健康康的小公主才好。” 　　** 　　次日起来，蜜儿便发现，许太医上回开的党参麦冬用完了。 　　晌午，蜜儿拉着碧云一道儿去趟太医院，再与娘娘领些回来。 　　万寿节将至，皇宫各院装点一新。途中办差的宫女太监们也络绎不绝。 　　蜜儿听得内侍们提起过，万寿节是陛下的大寿，除了大赦税收，慰藉灾民，犒劳边疆战士，最隆重的活动，便要数在庆丰殿中办的寿宴了。届时宫中妃嫔、宫外家臣，一同入殿与陛下贺寿。该得好生热闹一番。 　　绕过几处宫墙，正上了宫苑之间的青砖大道儿。 　　蜜儿与碧云贴着墙边走着。宫女儿们身份不高，自是不敢行去中间的，随便冲撞个什么人，不定都是个大人物。 　　蜜儿却见，远远迎面行来一行僧人，各个身披袈裟，手持经筒，面上庄严肃穆。只那当中一人，身上的袈裟颜色与其他人不同，更是深一些。蜜儿不自觉定睛看了看，又觉着几分眼熟。 　　等那行人再走近了些，蜜儿方认得出来，是清明她与阿娘上香的时候，在相国寺后山上，遇到的那位好心法师。法师那时，还与后山上的坟灵们一道儿念了经，超了度。 　　等人到了跟前儿，蜜儿壮了壮胆儿，自行过去与人福了一福。 　　“法师，又见您了。上回的事儿，可要再多谢您一回。” 　　蜜儿说罢，双手合十与法师拜了一拜。不知怎的，她自觉着这位法师身上似是自带佛光，便就不自觉，让人心生崇敬。拜一拜，该是最好的礼数了。 　　法师微微扬起嘴角，合掌还了礼。未曾多答话，便领着一行僧人，继续走开了。 　　蜜儿被碧云一把拉了回去，“你认得桑哲法师么？” 　　“不大认得，就是有过一回善面。” 　　碧云似是松了一口气出来，“那可是相国寺大主持，大周的圣僧。此回进宫，该是来与陛下的万寿节祈福的。你是在哪里见过人家？” 　　“……”蜜儿几分吃惊于桑哲的身份，可上回见过人家，却也是真真切切的。“就在相国寺后山上。法师很好人，清明节的时候，曾与后山众英灵念经超度。” 　　碧云眼里闪过几丝羡慕，“那你家的先人们可是有福了。” 　　“法师这些年只接皇家的法事，早就不问其他的事情了。” 　　蜜儿听得仍有几分惊讶，想了想又觉着： 　　她阿娘，该真是有福的吧。 第60章 金风玉露一相逢(10) 明煜说着拇指…… 　　万寿节到来，坤仪宫里比平日都要忙碌。 　　从清晨起，来后殿里拜会皇后娘娘的王妃命妇们便没停歇过。 　　皇后午膳后只稍稍午睡了一会儿，便又有内侍来传了话，“许家小姐来探望娘娘。” 　　舒嬷嬷正帮着皇后梳了个简单的妆，便听得主子宣了人。舒嬷嬷方劝道，“今儿来来往往，谁都来凑一把热闹。原该请陛下下个旨的，帮娘娘免去这些礼数。” 　　皇后道，“无妨，好些时日没见她们了。赶着我今儿精神还不错，有几人陪着说说话也好。” 　　皇后正被嬷嬷扶着，从寝殿移步来了偏殿。方在暖榻上坐下，便听得程家的姑娘进来，喊了声，“娘娘千安。” 　　皇后喊着姑娘来坐。这程家姑娘长在北疆，与京都城中女儿家门到底有些不同。丝毫并不客气，便就在皇后旁侧的暖榻上落座下来，方才问道，“娘娘身子可好？肚里的小皇嗣可听话吗？” 　　皇后笑着寒暄答话，方又想起这姑娘早前是皇帝托付来的。程琳珊跟着兄长在北疆多年，这回回京，程彪本想着给她寻一门亲事。是以上回，皇后方有心安排着这姑娘去了敬王妃的秋宴。本是想着，与明煜牵线搭桥的，可如今看来，上回的相看定是没相上… 　　皇后又与姑娘说了一会儿的话，方喊着舒嬷嬷来，寻着件儿墨绿色的小笔洗，赏赐给姑娘玩赏。便见得蜜儿端着汤羹送了进来。 　　每每下午的功夫，蜜儿都会与娘娘做一道儿小甜品的。孕妇临近生产的时候，每餐都吃得不多，又容易饿。下午的时候一道儿小甜品，便能补充一会儿体力。 　　“娘娘，今日是酸奶羹。” 　　早两日问御膳房里借来些老酸奶，存着厨房里，每日都能发一些新的。奶香酸甜，“能祛热毒，利肠胃。” 　　皇后忙让舒嬷嬷接了过来，又示意着蜜儿免了礼数。见得眼前两家的姑娘，皇后暗戳戳在心中将人比了一比，明都督这眼力儿还真尖，专挑着好的。许家姑娘的眉目，生的灵动炯炯，与那性子一样…倒不是程家的姑娘不好，许是北疆风沙大，那双眉眼也自粗犷了些。 　　皇后连忙打住了心头的想法儿，定是她这阵子与蜜儿处得熟了，方才觉着自家的姑娘好看… 　　程琳珊见得来人是蜜儿，一窜儿便起了身，“这位姑娘，我也见过两回的。是那如意楼中的大掌柜！敬王府秋宴上，还有隔日在城南船舫，我们都见过…” 　　对方的热情来得有些突然。蜜儿自往旁退了退，方想起来些许，是那位在秋宴上给二叔献蟹的姑娘，后来，好似还与二叔一道儿去了船舫秋游玩水…只知是官家小姐，却不知是哪位官家小姐。 　　“蜜儿愚钝，还不知这位小姐名讳呢。” 　　皇后这才想起来，介绍道，“这位是程大将军的小妹，琳珊。”说罢了，又与程琳珊道，“这位可不只是如意楼的大掌柜，还是许家三小姐，蜜儿。” 　　二人彼此相视一眼，算是知根知底儿了。 　　程琳珊却忽行来，瞧了瞧蜜儿腰间那个铃铛。“这铜铃可真别致，许小姐是从哪里买来的？我也买个去，将来带去北疆。” 　　皇后忙笑道，“可莫说北疆了。你哥哥此回带你回来，若能寻着夫家，那北疆就不回去了。” 　　蜜儿不习惯这突如其来的近乎，只得再退了一步，方回了程琳珊的话道，“这是我阿娘留下的，很久了，也不知她是在哪里买来的。怕是要让许小姐失望了。” 　　程琳珊自问不是小气的人，手中却将那铃铛来回摸索了一番，“不打紧儿。这如意的刻文真不错，下回我让工匠做来一个便是了。” 　　“……”您喜欢就好。 　　蜜儿不大想应付了。皇后娘娘似也看出来什么，“对了，司珍坊为了今晚的宴席，与本宫新作了一条宽松些的腰带。小厨房里的事儿便交给安嬷嬷吧，蜜儿你帮本宫去取一趟。” 　　娘娘与她开了条儿路，蜜儿忙福了一福，“是。娘娘。” 　　罢了，娘娘又喊来福满公公，让福满公公寻了个小内侍来，引蜜儿往司珍坊去。 　　那被安排来引路的小内侍名叫福康，是福满公公的干儿子。蜜儿随着福康公公刚行出来坤仪宫几步，便见得一行明黄色的仪仗，缓缓往这边靠近了。 　　福康忙领着蜜儿依着规矩在旁边候着，又小声与蜜儿道，“那边是陛下的仪仗，定是过来看娘娘的。” 　　蜜儿“嗯”了声，与福康公公垂眸候着。 　　等那行人走到眼前了，二人方一道儿行了跪拜之礼。 　　皇帝的仪仗却停了下来，先许了平身，方再问道：“这是去哪儿？” 　　福康回了话，“陛下，是替娘娘去司珍坊里取新制的腰带。” 　　皇帝的话迟缓半晌，方道，“明煜，你护着他们去。” 　　“……”蜜儿方不敢多看，不知道二叔也在。可已经有福康公公领路了，怎还要二叔护送，又不是什么危险的差事儿… 　　皇帝说罢了，方转弯入了坤仪宫里去。 　　蜜儿还不大敢抬眸，却见得身旁插来一双官靴，“陛下行远了。”二叔声音在头上，她方抬眸看了看。 　　福康心领神会，“都督，许小姐，我去前头与二位引路。” 　　明煜淡淡回道，“有劳福公公。”说罢了又看了看旁边的丫头，“走吧，别误了娘娘差事儿。” 　　蜜儿跟了上去，自问起他来，“二叔，陛下怎让你来护着我们？难道去取娘娘的腰带，得有什么猫腻不可？” 　　“……” 　　明煜被问得语结，只得编着理由来，“那司珍坊的尚宫大人不大好说话，有我在旁，她们得看着陛下的面子。陛下许是见得你是个新面孔，与你行个方便吧。” 　　“是这样？” 　　蜜儿几分迟疑，看了看旁边的人，又道，“方二叔的小青梅来探娘娘了。” 　　“？” 　　“什么小青梅？” 　　他孑然一身，这些年见者绕道儿，何来青梅。 　　却见得那丫头抬起一双眸子，望着他眨巴了两下眼睛，“程大将军的妹妹，可不是二叔的小青梅么？” 　　“……”这可是天大的冤枉！ 　　** 　　皇帝来陪了一会儿皇后，听得许家夫人来拜会娘娘，方起身避讳，摆驾回了养心殿去。 　　王氏今儿来赴宴，早早收得宫中的帖子，传话的内侍大人让她下午带着二位小姐早些过去，娘娘想要与她说说话。 　　入来坤仪宫里，许君雅与许君宓便被带着去了前殿用茶点。 　　王氏方被嬷嬷引来了后头偏殿里，面见娘娘。 　　皇后见人作了礼，方忙让嬷嬷将人扶了起来。“我身子不便，许夫人也莫见外了。” 　　王氏听得娘娘客气，方忙再谢过。又随着嬷嬷指引，在暖榻上坐了下来。见得娘娘身子重，自说起些许孕中窍门儿，愿讨着娘娘欢喜。到底今日被传来得蹊跷，许祯琪虽是太医院院首，可要论与皇家的亲密，还是那些官宦之家的命妇们，更受皇后青睐些。 　　皇后与人说了一小会儿的话儿，算是熟络了，这才提起今日的要务来。 　　“许夫人让三小姐来本宫这里伺候，可算是有心了。” 　　王氏听得三小姐几个字，脑子里还猛地发了一会儿懵。 　　她们许家素来只有两位小姐，哪儿来的什么三小姐？可再转念一想，不就是那攀上世子爷，开了大酒楼的李蜜儿。怎知道人如今还入了皇宫，伺候在皇后娘娘身边了。 　　王氏放在膝上的手指，不自觉便将帕子拧成了团儿。可眼下当着皇后的面儿，王氏只能道，“那丫头能进宫伺候，是娘娘给的福分。指望着她莫要行差搭错，将娘娘孕身伺候得当了才好。” 　　听王氏将话说得圆润，皇后方将话头儿往下引了，“陛下也甚是喜欢三小姐，正想着与她指一门亲事。方想让本宫先来与许夫人通一口气儿。” 　　王氏再是能装，此下的面色也不太好看。 　　皇后见了，方才忙道，“本宫还未说指婚与谁呢，许夫人怎就开始忧心了？” 　　王氏忙起了身来，跪去地上，“娘娘，圣上和娘娘好意，臣妇替三姑娘领着了。可许府上，嫡女次女都还未婚嫁，蜜儿再怎么说，也是妹妹。可得等两位姐姐都完了婚，方才能许给人家。” 　　“况且…况且这姑娘灵巧，臣妇还想再多留着身边两年的…” 　　王氏话说得快，没敢抬眸留意皇后的面色。 　　舒嬷嬷却见得，娘娘一向和善，此下都不自觉地拧了拧眉。 　　王氏只听得皇后叹了声气儿。 　　“本宫还想着，明大都督也二十有七，得快些与他将这事儿给办了。这也是陛下该忧心的地方。” 　　“可也耐不得许夫人家中的规矩…罢了，便就先缓缓再说吧。” 　　皇后说罢了，方让舒嬷嬷来扶着起身，“罢了。本宫还得梳妆，一会儿便要去庆丰殿赴宴了。许夫人也带着二位千金先过去吧。” 　　王氏再与皇后拜了一拜，方告了退。 　　皇后看着那抹背影出去，方扶着舒嬷嬷小声道，“舒嬷嬷觉着，是本宫的脸不够大，还是陛下的脸不够大？” 　　舒嬷嬷跟着主子多年了，主子不说破的话，舒嬷嬷便帮着说破了。 　　“是那许夫人不怎么识相，娘娘莫操心了，禀明陛下，让陛下定夺吧。” 　　** 　　王氏引着许君雅许君宓前脚出了坤仪宫，后脚便与两个女儿说道起来。 　　“你们那三妹妹可比你们出息，寻着了一品大员当夫婿，还让皇后来帮着说亲了。你们呢？一个两个，可是日日在家中吃闲饭的？” 　　许君宓早习惯了，便也左耳朵进右耳朵出，懒得理会。 　　许君雅接了茬儿，直从王氏口里，将这事儿刨根问底了。临着绕来御花园门前，却正撞上福康引着明煜和蜜儿往坤仪宫回去。 　　蜜儿手中还端着娘娘的新腰带，见得迎面走来的人是王氏。不尴不尬，直去作了个礼节，喊了一声“许夫人”。 　　王氏冷笑了声，“你如今不同往日了，可还认得我这个许夫人么？”她本该说，可还认得我这个母亲，偏偏蜜儿没这么称呼她。 　　蜜儿懒得与人拌嘴，只想招呼完了，便回坤仪宫里复命。福康公公还在前头候着，二叔也赶着回去养心殿里当差呢。 　　蜜儿只福了一福，再道了声儿，“许夫人安康。我还赶着回坤仪宫与娘娘复命，便先走了。” 　　王氏脸都绿了几分。 　　许君雅一眼扫过蜜儿身边的明煜，冷笑了声，“有其母必有其女。当年李姨娘也是如此勾引到人家圣洁清净地去的…” 　　许君宓扯了扯长姐的袖口，许君雅浑然不觉，“我说错什么了？与别的男子日日勾贱在一处了，可不是随着她阿娘么？” 　　话扯到李氏身上，蜜儿没法儿冷静。方要开口，却被旁边的人拉了一把。 　　明煜静静对王氏道，“皇宫之中，许夫人纵容嫡女出言诋毁已逝之人，这事情若传到皇后娘娘耳朵里，许太医面上也是不好看的。” 　　王氏这方装模作样，“君雅，我们且还得往庆丰殿去。不在此多做磨折了。” 　　见得许夫人领着二位小姐走了，福康方继续领着路。方才那些话，他自也听到了，猜得出来几分，这三小姐不是嫡出的，方受了主母的欺负。不过这些高门大宅里，庶出的女儿就是不受欢喜。能入宫面见帝后的也多是嫡出的儿女们，这么想着，三小姐还是有福的。 　　明煜继续走着，却半晌儿没听旁边的人出声儿。他这才将人拉了一把，不让她再走了。扶着她一对肩头将人转来自己面前，却见丫头还垂着眸，不看他。 　　他伸手去掂了掂她的下巴，方见得那双眸子里盈盈的泪光… 　　“与她们生气什么？有什么好气的？”明煜说着拇指刮去挂在她眼角的眼泪。 　　蜜儿这才缩了缩鼻子，又抹了抹眼睛。“不气了不气了…” 　　王氏领着许君雅许君宓方行出来几步，却被人拦了去路。见得那人一身深红的官袍，头戴官帽，不是自家老爷是谁？王氏忙迎去，“老爷，怎在这儿遇到了？可是要去庆丰殿赴宴，正好我们一家人一道儿走。” 　　许祯琪方确是要去赴宴的，只方在树林后头，将那一幕看得清清楚楚。眼下便也没了好脾气，对她们母女三人道，“我今日与陛下告了假。庆丰殿我们不去了。” 　　“……”王氏踌躇，“万岁爷的万寿节，老爷怎能不去，我还想带着君雅和君宓去见识见识呢。” 　　许祯琪转身要走，只侧眸回来扫过王氏和许君雅，“跟我回府。” 　　** 　　蜜儿回来坤仪宫的时候，却见得皇后娘娘来了前殿，似是正被舒嬷嬷扶着，在前殿中坐着的。蜜儿端着手中腰带，去与娘娘复了命。舒嬷嬷自让人来，将那腰带取走送回后殿去。 　　福康见得那许三小姐走开去了小厨房。这才敢将方才在御花园里那件事儿，与娘娘交代了一遍。 　　“原三小姐是许家庶出的女儿，主母似是很不喜欢三小姐，方许家嫡长的小姐，还借故奚落了三小姐一番。说的，好像是什么以前府上的李姨娘，那好似是三小姐的生生母亲…” 　　前殿旁侧，有间小佛堂。小佛堂与前殿只有一张翡翠帘子相隔。 　　许夫人方刚从坤仪宫里出去，桑哲便来了坤仪宫中，应皇帝之命，与娘娘腹中小皇子求个平安，在那小佛堂中借着佛像将将行过了一场简单的法事。 　　此时，桑哲端坐佛像前，正打着坐，不料便将福康的话全收入耳里。出家人本该六根清净，不染凡尘，然那一句句话如同锥心，难以放下… 　　** 　　将将临近傍晚，皇宫之中灯火辉煌。庆丰殿内更是一片热闹。群臣们早早到了，等着迎接陛下和皇后大驾。 　　程琳珊也与兄长一同坐在席间。自打上回在城郊船舫，程琳珊已经许久没见过明煜了，此回借着万寿节，陪着兄长来参宴，也想寻着机会见见那人的。可进宫整整一下午了，偏生连个影子也没见着。 　　程琳珊正几分待不住了，“阿兄，这里太闷了，我去外头透透气儿。” 　　程彪忙嘱咐道，“别走远了，陛下和娘娘该就快到了。” 　　“知道了。”程琳珊方起身来要往外头去，转身便听得内侍一身宣召，陛下和娘娘驾到。她随着那声音的方向看去，龙袍与风袍成双成对，持着手从殿外进来。娘娘腰间隆隆，丰孕之态毕露。 　　程琳珊无暇看太多眼帝后，目光却落在跟着皇帝身边那人身上。 　　那身雾白的蟒袍，捉人眼球。只是雾白的腰带下，吊着的那个金铜色铃铛，却觉几分眼熟。程琳珊揉了揉眼睛，下午她方见过的，如意祥纹，别致极了，不可能再有第二个了。 　　除非…除非那是一对… 　　程琳珊还愣在殿堂上寡寡立着，不知堂上百官早就齐齐下跪与帝后行礼了。还是兄长将她一把拉了下来，低声轻斥道，“你想做什么？” 　　程琳珊这才赶上了众人的语调，“陛下万岁万万岁，娘娘千岁千千岁…” 　　被阿兄扶着落座回来席间，程琳珊几分心不在焉。只知道皇帝说了祝酒词，敬了大臣们几回酒，便有大臣们想挨个儿的去敬酒，却被皇帝以皇后有孕，他不能喝醉的理由推挡了。 　　当着众人，皇后又送了陛下生辰礼物。是一副精美的黑白玉棋盘棋子。“棋如江山，愿陛下江山和泰，百姓康健，盛世升平。” 　　眼前的情形如同慢速的画面，一幅幅从程琳珊眼前闪过。身旁不知何时，却落下一身雾白色的蟒袍来。程琳珊反应过来的时候，还有几分吃惊，“都、都督…” 　　明煜负手立在席旁，只道：“程姑娘，可否借一步说几句话？” 　　二人绕道儿出来殿外小廊，此下正是群臣在殿内喝酒与陛下庆生的时候，小廊里自没什么别人。 　　明煜方将话敞开着与他这“小青梅”说明了，道是帝后的一片好意，他心领了。只是不忍耽误了程姑娘前程，他自孤身一人习惯了云云。 　　程琳珊前半段儿还听得好好的，后面这一句从明煜嘴里出来，直噗嗤一声笑了出来，“都督编什么谎话骗人？那许家三小姐身上的铃铛与都督身上这个是一对儿的。以为我看不出来么？都督不是孤身一人习惯了，而是心中有人了。” 　　明煜被戳破，面子也没留多少，干脆如实认了。 　　程琳珊却道，“郎君心不在我，我自有别处可求。等万寿节后，便与兄长一道儿回北疆，守家卫国。” 　　程琳珊说罢了，再与明煜福了一福，当是作了礼，方转身往庆丰殿内去了。 　　她那些情爱，来得汹涌，去得也快。若非对的人，便不会再浪费时日。如方才所说，她自有别处可求…或是另一个让她倾尽全心的男子，又或是北疆大川大山，草原上的骏马美景，唯有年华如流水，不可辜负… 　　** 　　宴席开始，坤仪宫的小厨房里，却还在忙碌着。 　　今日娘娘的吃食本该随着皇帝和臣子们一样，可许太医看过御膳房里备着的那些菜样儿，有两道儿菜，娘娘是不能用的。小厨房里这才再准备两道儿菜，好为娘娘安胎。 　　蜜儿也一早与许祯琪商量过了食谱儿，加的两道菜，是蒜子牛肉羹，与桃花炒火腿儿。 　　碧云看着火候，蜜儿出去打了趟清水回来的功夫，却见得云嬷嬷正从小厨房里出去。 　　蜜儿先与云嬷嬷作了礼。见得云嬷嬷眉目之间几分闪躲，方又想起来，自打安嬷嬷接手娘娘的膳食，云嬷嬷便不常来小厨房了，似是被娘娘安排了别的差事儿。 　　蜜儿闻见一股浓重的花香味道儿，这味道儿似曾相识，等云嬷嬷出去了好一会儿，蜜儿将水送去案台上，方忽的想起来。那日淑妃娘娘来探望娘娘，身上的花香味道，便也是这般重得呛鼻… 　　蜜儿起了些疑，云嬷嬷可是和淑妃娘娘有什么关系？她今儿来这儿又是做什么？ 　　眼看两道儿菜都已经准备好了，蜜儿只让碧云帮忙，在牛肉羹中再加些清水，再温一会儿便能往庆丰殿里送去了。她自己则跟着出来了坤仪宫，远远望着云嬷嬷鬼鬼祟祟的身影，往宫苑深处去，她自也加紧了些脚步… 　　云嬷嬷行至一方宫苑侧门前，左左右右仔细看了看，方才入了小门里头去。 　　这小门前竟是无人把守，蜜儿轻而易举，便随着云嬷嬷后头跟了进去… 第61章 金风玉露一相逢(11) 临盆 　　蜜儿闻见院子里桂花与白玉兰花香气，跟着云嬷嬷再走了几步，那浓重的花香味道便扑面而来。淑妃娘娘身上的便是这般浓香，蜜儿只在心中猜测，这该是淑妃娘娘宫苑没错了。 　　眼下宫人都在忙着庆丰殿里的万寿节，这宫苑中的冷冷清清的，淑妃娘娘该去了庆丰殿，好似并不在宫里。 　　云嬷嬷却入了后头一间小殿。 　　趁着夜色，蜜儿跟着侧窗旁，借着一道儿小缝儿往里头看了看。云嬷嬷正和另一位嬷嬷作了礼：“都办好了…” 　　“有几成的把握？”对面的嬷嬷问。 　　云嬷嬷手上笔了个八字，“我们乡下的土方儿，那些猪呀羊呀生产不顺，便都用桂枝破血。生下来那些小东西没事儿，那做娘的定是不行了的…这牲口命贱，来年小东西养大了，再一窝一窝地下。” 　　什么桂枝破血？什么做娘的不行了？ 　　窗后蜜儿听得几分心惊胆战，忽想起云嬷嬷方鬼鬼祟祟从小厨房里出来… 　　那炉灶上还温着牛肉汤和桃花火腿，也不知安嬷嬷与娘娘送去了没有… 　　她等不得了，她得赶着去庆丰殿，赶在安嬷嬷将那两道菜送去之前，将人拦下来。脚下已经不自觉地往后退了两步，方要转身，后脑上却传来一阵钝痛，眼前的景象也忽的模糊了起来。 　　昏倒下去之前，蜜儿看到一张极其阴寒的脸，薄唇上摸着胭脂，眉目下头皱纹一层接着一层… 　　红衣的太监正将她接了过去。她在渐渐地失去意识，耳旁却恍恍惚惚，好似是云嬷嬷惊呼的声音。 　　“杜公公…” 　　那公公尖声道，“怎么这么不小心，引了皇后宫里的人来？” 　　“……” 　　** 　　许府客堂里。 　　许君宓立着一旁，听着父亲训话，见得母亲与自己使眼色，方才弱弱与父亲开口，“阿爹，姐姐今日只是一时意气，打了这么多杖，姐姐她该知道错了。” 　　“闭嘴！”许祯琪看了眼许君宓，方直指着方氏。 　　“你就是这样教我的女儿的？一个心性狭窄口无遮拦，一个不辨是非这时候还与她长姐求情？” 　　许祯琪手中家法短杖，又指着堂下跪着的许君雅。 　　许君雅吓得一颤，跪着往后退了一步。“阿爹，分明是你偏心那李姨娘的女儿，她如今讨着皇后喜欢了，人家皇家都与她指婚。我呢？阿爹可有替我争过什么？” 　　“你好意思问？” 　　许祯琪话里冷冷，“你身为嫡长女，从小到大什么东西亏待过你？自己不长进，日日只知道在后宅之中争头夺彩，诗书不读，医术你也不学，你让我与你争什么？争得来吗？” 　　许祯琪说罢，再狠狠落下三杖来。 　　王氏心疼着女儿，看得心惊肉颤，忙跟着跪下求情了，“老爷。莫打了。” 　　“莫打了？” 　　“你这个主母做得好呀！”许祯琪甩了手中杖子去地上，与王氏笑道，“当年李姨娘搬了出去，便就是懒得与你解释。你是清净日子过的不舒服了，与我去皇宫里找事儿？那是谁？那是你庶出的女儿？还是皇后亲用的膳食女官？你想想清楚。” 　　许祯琪说罢，再瞪了一眼地上的许君雅。方忿忿转身走了。 　　方行出来客堂门前，却见得管家来传话，“老爷，宫里头来了位内侍大人传话，似是急事儿，得喊老爷您赶紧地过去。” 　　“走。”许祯琪方撸起的袖口子，这才放了下来。跟着管家出来了许府大门。 　　见来的是江公公的干儿子吉祥，许祯琪这才隐隐觉着，宫里怕是出了要紧的事儿。“吉祥公公，怎劳您大驾？” 　　“许太医您可莫客气了，快跟奴家回宫吧。” 　　“皇后娘娘方从陛下的生辰宴上回了坤仪宫，便要临盆了…” 　　** 　　坤仪宫后殿前头，安嬷嬷领着一干小厨房的婢子们跪了整整两排。 　　皇帝早从庆丰殿回来，守着产房前已经有一会儿了。产房里头的声音时急时缓，虚弱得让人心悸。皇帝来来回回走着，问着一旁江弘，“今儿许祯琪他告什么假？” 　　江弘虽知皇帝急着的不是这个，也只得如实道，“说是身子不适，请修半日。” 　　皇帝没再答话。却见得一行妃嫔从外头进来。 　　淑妃打头走在前头，见得皇帝，忙领着姐妹们作了礼，“陛下，我等来探着姐姐了。” 　　“平身。”皇帝口气不怎么好，后宫寥寥几人，平日里都娇生惯养的，怕也帮不上里头什么忙。总还添乱…任由得淑妃过来说了些好听的话，皇帝的心情也未能平复多少。 　　明煜正从坤仪宫外进来，方晚宴之后，便没见了蜜儿，庆丰殿、坤仪宫，太医院，前前后后他都让人搜寻过。却也没见那丫头的影子。宫中其余的地方，都是后宫宫眷的院子，禁卫军若要去搜寻，还得让皇帝首肯。 　　明煜行来皇帝面前，没怎么顾及当下情形，便对皇帝拱手一拜，“陛下，许家三小姐走失不见，还请陛下下旨搜查宫苑。” 　　这话一出，先回话的倒不是皇帝。明煜听得皇帝身边的妃嫔们纷纷议论之声，还是淑妃开了口，“明都督好大的口气，这是为了谁，就要搜我们的宫？” 　　听得有人打头阵，后头几个妃嫔也跟着冷言冷语起来。 　　产房里忽的一声呼痛，随之又见婢子端着水盆从里头出来。皇帝无暇顾及明煜，直将人拦下，“娘娘如何了？” 　　这婢子年岁小，回君上的话，便就没什么遮拦。“娘娘疼、疼得厉害。小皇嗣也不见下来。嬷嬷都有些急了。” 　　皇帝见得那水盆里的血色，方将人放走了，“赶紧去。” 　　明煜一旁候着，方那一席话出了，皇帝还并未回话。他侍君多年，却也知道，此下不是个好时候… 　　皇帝回身见得明煜，又听得一旁妃嫔们煽风点火。只道，“为了个许家三姑娘，你要将整个后宫都得罪不成？她且与小厨房里的人一样，该来这儿领罪！” 　　皇帝说罢，目光狠辣扫向一旁跪着小厨房众人。 　　明煜无法，皇帝此下心情他能体会，只是皇后生产，他在此处只徒添了几分煞气。 　　明煜只得再与皇帝拜了一拜，“娘娘千岁，定会平安。明煜先出去办差了。” 　　皇帝这才摆了摆手，示意他退下。 　　从坤仪宫里出来，明煜想了个另外的法子，先寻明安让暗卫入各宫苑查探，大不了先斩后奏，他顶了罪过，也要将丫头从这后宫里翻出来。方行出来几步不远，却正撞上被吉祥领着入宫来的许祯琪。 　　此下早过了亥时，宫门都早落了钥。若非司礼监的宫令，禁卫军看守的大门该都不能放行。 　　许祯琪见得明煜从坤仪宫里出来，自打听起来，“都督，里头娘娘怎样了？” 　　“娘娘情况不太好，许太医还是快进去罢。”明煜说罢，本急着要走，却想起来蜜儿也是他家女儿，方不忘与许祯琪问上一句。 　　“蜜儿自打晚宴开始便不见了人，许太医可见过她了？” 　　“怎会不见的？”许祯琪面上怔了一怔，心中不自觉也跟着着紧起来。 　　明煜摇头：“我让人将庆丰殿、坤仪宫、太医院这些她可能去的地儿都搜遍了。眼下皇后情况紧急，陛下又不愿下旨搜查其他宫苑。我这便去再想其他办法。” 　　许祯琪脑子里灵光，只是口气里顿了一顿，方一把拉住了明煜的衣袖。“都督，桑哲法师今日可还在宫里？” 　　明煜几分不解，却答道，“法师来宫中祈福，明日禁卫军方会送法师回大相国寺。” 　　“都督不妨去与法师说说蜜儿失踪的事。若有他开口求陛下，陛下答复该会有所不同的。” 　　许祯琪不敢将话说得太满，听得前头吉祥在催促了，方忙与明煜拜别，入了坤仪宫去。 　　明煜不解许祯琪话中奥义，眼下却没有更多的选择。他一手去了趟安定门，与张琪吩咐了一声，让他去找明安。另一手，则自己去了趟宫中的万佛堂，如许祯琪所说，请法师帮忙… 　　** 　　许祯琪行入坤仪宫后院，见得眼前阵仗，忙一把跪去了皇帝面前。 　　“陛下，臣有罪…” 　　皇帝压着怒气没发出来，直指了指产房里头，“还不去看看皇后？” 　　许祯琪起身，整理了一番情致，方让吉祥推开了产房的门，迎面扑来一股血腥味道，即便隔着帷帐，也不难见得娘娘正是艰难。许祯琪忙拜了一拜，“娘娘觉着怎样了？” 　　榻上皇后听得许祯琪的声音，方往这边望了望，忍着腹中疼痛，撑起半面身子，颤颤巍巍举起一只手来，“许、许太医…救救我和陛下的小公主…” 　　舒嬷嬷忙去接了皇后的手去，“娘娘莫急，许太医来了，会好的。” 　　舒嬷嬷忙将人扶着躺回去，方与许祯琪道，“许太医莫在那儿呆着了，快来与娘娘请脉吧。” 　　许祯琪这才理开袍角起了身，小步行去床边。舒嬷嬷果已将皇后的手脉放好在床边，许祯琪忙附指上去。 　　“方娘娘在庆丰殿里用了晚膳，便觉着不适。与陛下先告了假，坐着软辇回到寝殿，便已经不行了…疼也疼着，血也流着，便就是不见小主子下来…” 　　许祯琪边听着，边诊了脉象，见榻上人又动静起来，忙道，“娘娘莫急，臣定竭尽全力保住娘娘与小主子。” 　　皇后也放了心，可腹中折磨又起，直拉扯着床梁吊下的白绫，再使劲儿起来。 　　产房外，江弘听得产房里的声响，自也与里头的人捏了一把劲儿。见得皇帝额上的细汗，江弘忙让人取了帕子来，交给淑妃，让淑妃递过去了皇帝眼前。 　　皇帝接来，草草用过。便见得明煜又领着几人回来了院落。想起方才一遭，皇帝脾气正要起来。却见得明煜领着那几人，是桑哲和几位相国寺高僧。 　　皇帝素来修佛，这才想起放下嗔怒，与桑哲双掌合十一拜，“是法师来了？” 　　桑哲恭敬道，“听闻皇后娘娘宫中有血光之灾，桑哲特地前来与娘娘和未降生之人诵经祈福。” 　　皇帝心中升起几分生机：“谢过法师。” 　　却听得桑哲又道，“苍生皆是可贵，桑哲可否请陛下，许明都督一令，于后宫之中，寻许家三小姐出来？” 　　皇帝怔了一怔，若今日皇后有什么事，他本要治罪整个坤仪宫，那丫头自当不能幸免。是以方才明煜来说，他便没将事情放在心上。可眼下没想到，桑哲竟会帮着明煜替那许家丫头求情… 　　若是别人，他定不置理会。 　　只是桑哲，是大相国寺的圣僧，也是…他曾经的兄长。 　　皇帝看了看一旁明煜，直问江弘要来令牌，“你快去快回。” 　　明煜得许，领下令牌与皇帝谢过，方往外头去了。 　　桑哲果真带着几个高僧，就在院子里盘腿坐下，摇起经筒，念起佛咒。 　　淑妃此下却是几分坐立难安了，直扶着额头，往身旁张嬷嬷身上一躺，便作晕了过去。张嬷嬷一道儿演着戏，连连喊着“娘娘。” 　　皇帝并没有什么好心情去怜香惜玉，冷冷问道，“她这时候又是怎么了？” 　　张嬷嬷道，“娘娘方在宴席上没吃下什么东西…怕是太过体虚了。陛下，奴婢还是扶娘娘先回去宁和苑吧。” 　　皇帝正嫌她在此处添乱，许了张嬷嬷将人扶走。 　　只是主仆二人方要行出坤仪宫，便被两个禁卫军拦住了去路。张琪从暗处行了出来，只道，“淑妃娘娘，方都督临走留了令。请几位娘娘暂且在坤仪宫中，静候皇后娘娘生产。” 　　“……”淑妃此下不敢闹，皇后还在紧要关头，这时候让皇帝来处理她的麻烦事儿，皇帝也不必问什么缘由，以对皇后不敬之由，便能降罪下来。 　　淑妃主仆只得被禁卫军压了回去。方几个妃嫔都去了小佛堂里与皇后拜佛祈福了，她只好也扶着杜嬷嬷一道儿去了。 　　方桑哲与皇帝请命之时，明煜便见得淑妃脸色发僵，手中拧着的帕子，也结成一团。刚得了皇帝的令牌，从坤仪宫中出来，明安便已经来报：“淑妃的宁和苑中有些猫腻…” 　　明煜令张琪回来，守着坤仪宫大门侧门，不许人进出。自己则带着禁卫军，直往宁和苑中去了。 　　** 　　蜜儿醒来的时候，只觉眼前烛火昏黄，耳旁传来几声磨刀声响。她自幼在厨房里转，这声音自是再熟悉不过。不必看到，光是听得这声响，也能知道，这刀磨得锋利极了… 　　磨刀…磨刀做什么？ 　　这可是在皇宫… 　　她这才想起来方才，她是在淑妃娘娘的院子被人敲晕了过去。眼前景象缓缓清晰了起来，那红衣的内侍果正站在案台前，手里一柄不长不短的刀，正在磨刀石上来来回回擦着… 　　蜜儿清醒了七分。 　　“醒了啊？姑娘！”那公公察觉得什么，开口说了话，声音比女人的还尖，手中正磨着的刀也停了下来。“姑娘是皇后宫里的人，怎么走来了淑妃娘娘这儿呢？这可不大好了。” 　　蜜儿忙装着哭腔：“公、公公，我只是不小心走进来的…什么都不知道。您行行好，放我回去吧，我夜里还得与娘娘伺候汤食呢。” 　　“姑娘可别客气，您方在那偏堂外头，可是什么都听见了的。怎么能轻易就放您走呢？” 　　那公公持着刀行了过来，“姑娘放心，杜公公手脚很干净的。来得快，去得也快，保准让姑娘感觉不到疼。上了黄泉路，可莫怪公公，怪就怪你自己，非得来看那些不该看的。” 　　蜜儿想跑，却发现自己手手脚脚都被绑得严严实实的，动都动不了。 　　那锋锐的刀刃在烛火下闪了一闪，那抹红色身影朝着她靠近了过来… 第62章 金风玉露一相逢(12) 黎明 　　忽的一阵紧急的脚步声从外传来，将将要触及蜜儿脖颈的那把刀，生生顿在了她眼前。 　　杜公公似是警觉起来，回头望着上头的方向。 　　蜜儿这才发现，这屋子四周都没有窗户，也没有门。只有一架小木梯从上头伸下来。这是一间地窖… 　　杜公公收了刀口子，看了眼蜜儿，“等奴家回头再收拾你！”说罢，他上了小梯，反手重重合上的地窖的木板子，又挪来一个大桶压在此上。 　　行出来酒窖，只见得后院儿里，都是禁卫军的人。杜公公笑着行了过去，与明煜作了礼，“都督怎上这儿来了？我家娘娘还去了坤仪宫里，守着皇后娘娘生产，此下不在宫中。都督可不能趁这宁和苑的主子不在，便就随意让人搜宫吧？” 　　明煜自从腰间取下皇帝给的令牌来，“公公，我也是奉皇命来寻人的。”明煜没与人多的眼色，明安那里得来的消息，多半错不了。这杜公公他见过几回，便就是伺候在淑妃宫里的总管内侍。 　　明煜倒还秉着几分客气：“人未寻得之前，便请公公在偏殿里稍后。”说罢，明煜看了看身后两个禁卫军，“‘请’公公去偏殿罢。” 　　杜公公眼见两个禁卫军过来要架起自己，方忙退了退，“都督这是要动粗了？” 　　小卒道，“公公自己走，我们何必动手？公公要不将自己‘请’去偏殿？” 　　“哼。”众人只听得这一声尖锐的冷笑，眼前便是一阵白雾。小卒们忙抬手遮挡眼睛。 　　明煜有过一回前车之签，反应更是快些。挥去袖子，等白雾散去，却见得杜公公消失得无影无踪了。明煜袖口里滑出骨哨，一声特别的声哨响之后，两个暗卫很快从墙上落了下来。 　　“大人。” 　　明煜道，“这宁和苑里的杜公公，要有劳十三司了。” 　　两个暗卫领了命，直又翻上围墙了去。 　　禁卫军却回来报，“都督，院子翻遍了，不见有人。” 　　明煜心里一沉，却忽有一阵火烟气息闯入鼻息，带着些许刺鼻的味道…近身处几个禁卫军也闻见，忙捂起鼻子来。明煜直觉不好，自己寻着那烟火气味再往院子里去，方那回报的统领方道，“查查看是哪里走水！” 　　蜜儿知道外头有人来搜查，那公公却将她关在了地窖。她手脚动不了，只能靠着脚尖勉强碰到案台上的烛火。拧着气力，将烛火踢翻。方见地下茅草起了烟。 　　她虽被呛得难受，可见那烟火只冒去了小梯上头，外头的人看到，她一定就有救了。 　　可转眼，她却看到了地窖另一侧的酒墙…这才明白过来：这不是普通的地窖，是酒窖。大火若要烧过去，再遇着酒怕是一发不可收拾… 　　求生的本能让她摩擦着手上的绳索，可呼吸有些困难，神志也越来越不清晰的，手上的气力也越来越小了…就在希望渐渐泯灭之际，头上一声轰响，那□□上洒入来火光… 　　烟雾之中，有人从上头下来，方探了两步，又忙回去了上头，喊道，“都督，人在这儿！” 　　听得这声都督，蜜儿咬紧的意志终于松弛了几分，正要昏倒过去那一瞬，身子便靠入了那坚实的胸前。手脚绳索也飞速被人松开，她还有知觉，心中还有件事儿，一直念着没完成的。 　　明煜赶着将人抱出来那火窖，禁卫军便已经下去灭火。怀中的人呼吸微弱，他忙喊了几声她的名字，再将人靠着自己肩头，拍着她的后背。好不容易听得她两声咳嗽，之后却听她急急喘着道，“娘娘、娘娘要出事了，我得去见娘娘。” 　　明煜将人扶着开来，这方见得她神志尚有些没有恢复，“你可是听得了什么？” 　　蜜儿点点头，虚弱让她往他怀里倒了过去。身子却是一轻，她被二叔抱了起来。便听得二叔与身旁禁卫军吩咐，“留下一队人马在此救火，其余人，随我回坤仪宫。” 　　蜜儿只知道，自己被他抱着出了宫苑大门。一阵秋风来，吹得她冷得很，她只好往他怀里钻。明煜身上并未带遮寒之物，只得加快了些脚下的步子。好在坤仪宫不远，穿过两道儿拱门，再过一处长廊便到。 　　** 　　许祯琪将将从产房里出来，身后便又传来皇后的呼痛。许祯琪方拭去额上淡淡一层细汗，便听得陛下问话，“到底怎样？” 　　“娘娘脉象时急时缓，原本不该这样，似是服下了什么药物。可娘娘的食案，臣全都过目过，并没有导致流血不止且早产的药物…” 　　皇帝侧眸扫向一旁齐齐跪着的小厨房的人，“可有人动过娘娘药膳？” 　　安嬷嬷忙道，“陛下，奴婢们伺候娘娘膳食多日了，若其中真有要害娘娘之人，也不必等得今日下手啊。娘娘若真是今日服用了什么不该用的，在庆丰殿里，还有一半菜肴是从御膳房来的…” 　　“嬷嬷…”安嬷嬷话刚完，便听得碧云开了口。 　　皇帝见得那婢子欲言又止，“知道什么尽管如实禀报，无需顾忌，如有任何隐瞒，朕杀了你。” 　　碧云知道皇帝眼下心急，忙在地上拜了一拜，方道来，“云嬷嬷今儿来过小厨房一趟，奴婢本也奇怪，云嬷嬷好似被调走有些时日了，怎么还会来小厨房。可嬷嬷以往是奴婢的上头人，奴婢不敢怠慢，还与嬷嬷端了杯茶。那时候，娘娘的牛肉羹和桃花火腿儿正还在灶上煨着呢。” 　　碧云说罢，又跪拜下去。 　　皇帝没急着斥人，却问一旁江弘，“去寻那云嬷嬷来这见朕。” 　　江弘出门去，吩咐内侍们去办。却见得明煜抱着人回来… 　　院中，许祯琪正有些局促，再与皇帝道，“若只凭着娘娘眼下的脉象，臣施针下药恐不能对症。可若能知道娘娘是误用了什么药物，该会更好一些…” 　　皇帝背手道，“那贱奴犯了事儿，此下定会想着法儿藏身。要拿人、要审问，也并非一时半会儿之事。你只管先救治着，江弘那边朕让他尽快。” 　　“……遵旨。”许祯琪无法，也只得先拜了一拜，方去寻纸笔下顺产药的方子了。却听得院子后头明煜一声。 　　“蜜儿有话与许太医说。” 　　许祯琪见得那丫头被明煜抱了进来，灯火明了了，方看得清楚那丫头面上揉着一团团黑雾，似是将将遭过了罪。许祯琪揪心着这头，又赶着与皇后用药。正看了皇帝一眼，却听得那丫头开了口。 　　“是云嬷嬷，在娘娘的膳食里下了桂枝粉末。桂枝破血，娘娘方有血崩之势…” 　　“好、好…”许祯琪喜出望外，“方娘娘脉象急处却与服用桂枝行气之法相似…” 　　皇帝道，“你只管照顾皇后。朕让他们另调一位太医来照顾你女儿。” 　　许祯琪这才深深一拜，谢了圣恩，方专心往产房里去了。 　　蜜儿听得产房里娘娘那一声声，也跟着揪心。可自己的身子也不怎么听使唤，后脑上的伤还阵阵发疼，身上又凉，只得往二叔温热的颈窝里钻… 　　明煜将人捂紧，请皇帝的话，“陛下，臣先带姑娘进屋休息。” 　　“不、不要。”怀里的人拧着他的衣襟在虚弱地反对，明煜只好垂眸看了看那张小脸。她面色依旧昏昏沉沉，眼皮都不大能打开了，声音里却还执拧着，“想等娘娘安好…” 　　那话语声越来越小，明煜只得顺着她意，又小心护着。 　　听得皇帝吩咐一旁内侍，“寻件厚衫来与姑娘披着，莫再着凉。” 　　许祯琪有了指引，下手快，不莫一会儿便将药方送出来与皇帝。“请陛下让人去太医院里捉药。” 　　太医院与御药房在一处，此下宫中还有当值的太医与药官。有得皇帝督促，江弘亲自去办差，很快药材便被带回来了坤仪宫里。许祯琪还在产房里与皇后施针，先与皇后稳住气血，一会儿方好服药生产。 　　安嬷嬷戴罪，与那来的药官一同入了小厨房熬药。 　　皇后方被嬷嬷扶着休息了阵子，又被许祯琪扎了几针，方觉着身上起来些许暖意。腹中鼓动依旧，却已然有些紧缩下坠之感了。皇后忙拉了拉舒嬷嬷，“我还能再试试生…” 　　有得许太医方那一番医治，舒嬷嬷也跟着放了心，握起主子的手来劝道，“娘娘先且忍着些，许太医已经与娘娘止住了血崩，一会儿顺产药送来，再一鼓作气。” 　　“好…”皇后合了眼。 　　顺产药送来的时候，外头的天色已经有些蒙蒙亮。皇后服下，方依着嬷嬷指引开始发力。由得那顺产药的作用，加上嬷嬷顺着推胎，那胎儿也随着紧剩的一股羊水，冲出了母体来。 　　一声啼哭响彻产房。 　　立在门边的皇帝手中握紧的拳头终是松了下来。 　　蜜儿方被另一位太医诊过脉象，可人还依偎在明煜怀里。听得屋子里那一声啼哭，方算是松下了心口紧绷的那根弦来，终于倒在明煜怀中昏睡了过去。 　　** 　　这一觉，蜜儿睡得很沉… 　　梦中有些模糊的影像，她好似回到了儿时住在许府的时候。 　　她被阿爹扛在脖子上转圈圈，又在阿爹的小厨房里，给他烧柴火… 　　烧得自己满脸都是黑雾，阿爹方洗了帕子，来与她轻轻揉着脸蛋儿。 　　原来她是有过阿爹的。阿爹是待她好的。 　　可后来阿娘被主母批骂，许府中人看她们母女各个眼色异样。阿娘是多爽利的人呀，和得不来，便也不与人苟缠。 　　阿爹与她们在甜水巷里买了外宅，又让管家置办家私，阿爹那回还亲自将她们送到了宅子里。 　　蜜儿清楚听得阿娘与他说，“您日后还是少些过来吧。您的眷顾，我们母女受不起，您再多给一些，予我和蜜儿，都是折煞的福报。” 　　蜜儿听不懂阿娘的意思，她扑着阿娘怀里哭。 　　她的好阿爹，怎就不能来看她们了… 　　** 　　再睁眼的时候，窗外似已经换过了一片天。 　　天亮了… 　　她这方才想起，在坤仪宫后院儿里的时候，她手指头脚指头都快要僵了。眼下她却摸到了舒服绵软的被子…身上也都是暖的。 　　视线还有些模糊，只那个声音在耳边，“总算是醒了？” 　　她缓缓折开视线过去，目光方落在那张精致的脸上。熟悉的眉眼、鼻梁、好看的薄唇…方开口，却发觉自己声音里几分沙哑。 　　“娘娘…还好吗？” 　　见二叔微微颔首，她方勉强翘了翘嘴角，当是笑了。“是…小公主还是小皇子呀？”她记得娘娘想给陛下生个小公主。 　　“小公主。与三位皇子添了个妹妹，陛下很是欢喜。因是黎明时候出世的，娘娘又蒙受了苦难，陛下便赐下了封号，还曦。” 　　蜜儿眨了眨眼，约是替帝后欢喜的缘故，喉咙里起了些许哽咽。 第63章 便胜却人间无数(1) 大结局（上） 　　明煜与人道：“你昏睡了整整一日了，起来吃些东西吧。” 　　“整整一日？这么久了？”蜜儿被他托着起身，方察觉的后脑上还疼… 　　明煜听得那“嘶”地一声，方来与她揉了揉。“还疼？” 　　“嗯。疼着呢。”当着二叔，她莫名就娇着几分。 　　碧云推门送热粥进来，见得明大都督正与蜜儿揉着头，忙垂眸下去，不敢多看。都督每日都来这儿守着便也罢了，怎还这般亲密？ 　　“都督，热好的瘦肉粥送来了。” 　　“好。”明煜伸手端了过来，持起勺子舀了一勺，吹散了些热气再往蜜儿嘴边喂。 　　宫中规矩向来森严，碧云哪儿见过这般情形。她年岁虽长些，却也不由得脸红，忙就退出门外去。 　　蜜儿边吃着粥，边问起那云嬷嬷和淑妃娘娘可有被拿下了。 　　明煜本不想多说，见她担心，方话中从简了。“前日宫中宴席，落钥稍晚。那云嬷嬷逃出了宫门。只是，次日急着出城的时候，依旧被禁卫军拿下了。杜公公，如今在十三司牢房中受审。” 　　“至于淑妃，被压入内务府。陛下为了皇后娘娘，自不会手软的。” 　　蜜儿跟着几分恨恨，“该得叫她好看，不然可抵不过娘娘受过的那些苦。” 　　明煜无奈笑了笑，抬手捏了捏她的脸蛋儿，“怎么个好看？” 　　“凌迟剐刑好不好看？那肉一片片剐下来，内务府里内侍们还能好好观赏观赏…” 　　“或者，钻指之刑？银针从指甲缝儿里入，从手背穿出来，拎着起来，再用绳索将双手吊住…人站久了，气力全在手上，那疼得钻心的模样，也好看。” 　　见得那丫头脸色发绿，他方止住往下再说。镇抚司里刑罚何止两样儿？他以为丫头听得是淑妃受罚，该能解恨，不想却见得她捂着嘴要呕。好不容易喂下两口粥，险些都吐了出来… 　　明煜忙要将人揽过来，想帮她顺顺着后背。 　　却见她往后头躲了躲，话里虚弱着，“二、二叔，你、你看过呀？” 　　蜜儿不过随口说说罢了，她是恨那淑妃害了娘娘，可也二叔不必解释得这么详细吧… 　　明煜轻描淡写着，“见惯了。”说罢，又送了一口热粥过来。 　　蜜儿胃口难受，挡了挡，“我，我一会儿再吃。” 　　“……”明煜将手中粥碗放去桌上，又与她送来一碗热茶，“实在不行，清清喉咙吧。” 　　蜜儿端来，喝下两口，方仔细打量着眼前的人。听得方那些话，二叔好像都和以前不一样了。 　　明煜见得她神色不对，捉着她的手腕儿过来，“怎么？现在知道怕我了？” 　　“……”她藏也藏不住，掐着小半儿的拇指盖儿，“就这么点儿怕，应、应该很快就不怕了吧。” 　　明煜无奈一笑。却想起另一宗事儿来，自问起来丫头。 　　“你与桑哲法师，可是有什么过往人情？” 　　蜜儿想起那大周的圣僧，娘娘生产那日，她好似还听得一旁有僧人在诵经…可要说她与法师又什么过往，她只得摇头。“就在相国寺后山见过一回罢了。二叔为何这样问？” 　　明煜这才将那日桑哲为她与陛下开口的事情如实道来。 　　蜜儿虽也听得几分迟疑，口上却回着道，“大概…是法师慈悲罢！” 　　“如二叔这么说，我还得好生再谢过法师一回！” 　　** 　　寝殿。 　　皇后正坐靠在榻上，由舒嬷嬷伺候着汤药。 　　皇帝怀里抱着小公主，缓缓摇着停不下来。“这才两日，她这眼睛便睁得如此大，与你生得太像了。” 　　约是受了夸，小娃儿咯咯咯地笑起来，惹得皇帝也跟着眉开眼笑，忙将襁褓送回去床榻边上，与皇后一道儿看小女儿头回笑。“笑了，也似你。还有一对儿小梨涡。” 　　襁褓中的小娃儿看见皇后，嘴角更咧开几分。舒嬷嬷收了空碗，方起身往旁退下。皇后这才从皇帝怀中接过襁褓来，抱着小女儿，轻声哄了哄。 　　小娃儿触及母亲的柔软，眼皮一搭一搭，便就要睡着了。 　　皇帝一旁轻声道，“知你受了苦，这姑娘是疼你的。” 　　皇后望着皇帝笑了笑，方才两句话的功夫，怀中小人儿便咬着小嘴唇鼓着泡泡。酣睡了过去。 　　皇后弯身，将小人儿方去榻里。随之便被皇帝一把揽着腰身，靠去了他怀里。“你可觉着好些了？” 　　“吃了许太医两日的药了，好了许多。陛下莫忧心。”皇后也顺势揽上皇帝的腰身，他是帝王，也是她的夫君。这么多年来，二人默契有佳，前朝后宫之间权衡利弊，方走到今日。 　　“那便好…”皇帝答应着，又轻拍着皇后肩头，“只是那淑妃，朕让人赐了毒酒。至于她父家如今还掌着礼部的大权。你再与朕一些时日抽丝剥茧，与你一个交代。” 　　“陛下…”皇后支开来身子，望向君王，“后宫之事，莫牵扯去了前朝。淑妃得了惩戒，于臣妾已是有个交代了。” 　　“教女不严，还妄敢送入宫中。前朝后宫一脉相承，你又怎知道淑妃所为，没人在背后撑腰？”皇帝几分龙威，当着虚弱的皇后，丝毫不软，“你不必再劝，朕自有分寸。” 　　皇后这方才重新靠回他怀里，“臣妾只是担心陛下。” 　　皇帝听得拧了拧眉，将人的肩头又捂得紧了几分。“你只管养好身子。” 　　舒嬷嬷入来，见帝后如此亲近倒也见怪不怪了。舒嬷嬷过去与皇帝送了热茶，与皇后的却是一碗药茶。 　　皇后从皇帝怀里支开来，接过那药茶，捧在手心里暖了暖身，方听得皇帝提起另一件事儿来。 　　“这回许家三姑娘与你一同受了些苦难，朕正想着，如何封赏。” 　　皇后喝了一口药茶，方笑道，“陛下忧心的事情，可不只许家三姑娘。还有明都督吧？都督从十二岁起跟着陛下，是该有个家了。” 　　“嗯…”皇帝轻答，方端起桌上茶盏饮了一口。 　　皇后想起来万寿节那日的一些事情，与皇帝道，“臣妾那日帮陛下试探过许家主母，似是对三姑娘的婚事还有意拖延。三姑娘出身，似也只是许家庶女。陛下得绕过二位嫡出的女儿指婚，怕也得顾及礼数。” 　　皇帝撂下茶碗，只道，“皇家的事情，不由得她们不同意。”说罢停顿少许，方看向皇后问道，“朕若拟旨，封许家那三姑娘做郡主，可好？” 　　“入了皇籍，庶女的身份便不再成问题。” 　　“再加诸，她这回救你，的确有功。” 　　皇后却是怔了一怔，“陛下可从未对后辈女眷如此大方过。”那姑娘进宫的时日也不过一月有余。再是有功，未免也太快了些。如今皇亲之中，除了王爵袭承，也就信国公府上，有一位被赐封的郡主。 　　帝后多年来没有女儿，那小郡主性子讨喜，又常常随着陆清煦入宫面见帝后。早几年千秋节，皇帝见皇后着实喜欢那小姑娘，方许了郡主的封号。 　　皇后正是迟疑着，却听得皇帝叹气道，“朕却也有些为难之处。可，你可还记得仙仙？” 　　“仙仙？” 　　“仙仙姑娘？”皇后想起来了几分，当年陛下还是太子，在东宫之中豢养了一位胡姬美人。彼时，朝堂大权还掌在庶长兄摄政王手中。仙仙被太子送去做摄政王的姬妾… 　　那几年，大周与瓦剌数年的战乱暂且停歇，双方都在休养生息，然瓦剌每年借着每年与大周的邦交买卖，名为交易，实为强掠。眼见国库日渐空亏，太子打算趁着大周实力尚存，与瓦剌人一战。 　　而仙仙则成了挑唆摄政王和瓦剌国主的那颗棋… 　　瓦剌拜访，趁夜将美人掳走，摄政王为了仙仙，领兵亲征，然一去不返。空架数年的太子，这才重新拿回朝堂大权。 　　数月大战，瓦剌终被赶出大周。而京都城也伤痕累累，百废待兴。太子登基三年之后，明煜奉旨寻回摄政王，然以往那个阴狠跋扈的庶长兄，退去周身戾气，拜入西域高僧门下。皇帝请人入相国寺，接任住持，自此圣僧声明在外。 　　想到此处，皇后也跟着唏嘘，“后来好似也没了仙仙的消息？” 　　皇帝道，“该是她不想让我们找到罢了。” 　　“朕依照约定，替她安顿好了双生的妹妹，那一纸身契，早就到了尽头。” 　　皇后这才想起，胡姬因是异族，在大周的身份地位比寻常女子要低。不能婚嫁，只能做人姬妾。若仙仙也有个双生的妹妹，那该与她的处境是一样的… 　　“那陛下如今可是知道了仙仙的下落？” 　　皇帝微微颔首，“昨日桑哲出宫之前，与朕提起了一些…” 　　皇后警醒来几分精神，正想要再问，小公主却好似醒了些。皇后忙去哄着，皇帝也坐来床榻边上，轻柔地碰了碰那粉嘟嘟的脸蛋… 　　** 　　蜜儿再休息了一日，方好起了身。她还住着坤仪宫的西厢客房里，想着不急着去小厨房，倒是去了寝殿外头，托着福康公公进去问了问，可否让她进去看看娘娘。 　　福康很快出来，笑道，“三小姐，娘娘请您呢。不过小公主将将睡着，您轻声些。” 　　“嗯。”蜜儿与福康福礼，便轻声入了殿里。 　　舒嬷嬷正在窗下摇着摇篮。 　　蜜儿见娘娘还靠在床榻上，便忙去行了礼。 　　皇后唤了她起来，方再喊着她过去。 　　蜜儿坐来床边的小凳上，手被皇后牵了过去，“听陛下说你也受了不少苦，可有好些了？” 　　蜜儿颔首，“已然无碍了。多谢陛下和娘娘关心。” 　　“那娘娘呢，可还觉着身子虚？若娘娘有想吃的，与蜜儿说。一会儿我去太医院，与许太医商量娘娘的膳食。” 　　皇后笑道，“你可有心了。只是我想吃的，他们都不让。日日里清汤寡水的，方好补身。” 　　“那才不是。” 　　“吃什么补什么。娘娘失了血，该得多用瘦肉红肉。补血健身。” 　　蜜儿说起，“蒸排骨，炒牛肉片，猪血做汤。我一会儿与许太医说去！” 　　“那自是好。”皇后抚着她手背，却又几分不明。“你为何，叫许太医只做许太医？是因得在宫里？还是因得有别的芥蒂？” 　　这话将蜜儿直问住了。她已经许久没开口叫过阿爹了… 　　“我与阿娘很早便从许家搬出来了，主母容不下我们。阿娘便也不让阿爹常来，说是折煞了福分。” 　　皇后若有所思，将将想帮着许祯琪说两句话的，说曹操曹操却到了。 　　福康入来禀话，“许太医来给娘娘诊脉了。” 　　“宣许太医进来吧。” 　　蜜儿听得，方起了身来，退去一旁，“不扰着许太医与娘娘请脉。” 　　皇后笑着：“你便在此候着吧。听听你阿爹说说本宫的脉象也好。” 　　“嗯。”蜜儿福了一福，方候着一旁了。 　　许祯琪先行了跪拜之礼。姑娘昏迷的时候，他也去看过，只后来忙着娘娘的身子，便无暇顾及，交给太医院另一位资深太医打理了。又由得明都督上心照料，姑娘面色果已经好转，还起了些许红晕。 　　许祯琪收敛了心神，落坐去榻边帮皇后请脉起来。 　　良久，许祯琪得了脉象，又仔细在一旁记录脉案，方起身与皇后别礼。蜜儿自也与娘娘福了一福，“娘娘，我便跟着许太医去趟太医院，商量娘娘明日的膳食。” 　　皇后许了二人出去。蜜儿方随着许祯琪身后，出了坤仪宫来。 　　许祯琪看了看旁边的姑娘，“你不好好在房中休息，非跟我去太医院作甚？” 　　蜜儿忙道，“我自想了好些膳食，与娘娘补血补身的，还想问问许太医可不可以…” 　　“……”许祯琪叹了声气儿，方引着路往太医院去，“跟我过去也好，我与你诊诊脉，改改药方子。” 　　许祯琪带着人入了自己那间小膳房。这里专门琢磨药膳用，也备着一些医书在。许祯琪平日不在西边儿的书房，便都在这儿耗着琢磨药材食材。带了人进来，他方放下背着的药箱，让人坐去旁边的小木榻上。 　　“娘娘的膳食，自还有安嬷嬷她们照料着。你且养好了自己再说。”许祯琪没看蜜儿，边在药箱里寻着什么。 　　“我都好了，阿爹。” 　　听得这声“阿爹”，许祯琪手里顿了一顿，半晌，方寻得了要找的银针包裹，行来姑娘身边坐下，与姑娘把脉起来。 　　蜜儿见状，自问起来：“阿爹可是要帮我施针？” 　　却见许祯琪食指放去嘴边，“嘘”了一声。“脉象须得静心方能探得准。” 　　蜜儿这才收了声儿。小半会儿功夫过去，方见许祯琪收回了探脉的手指，从包裹里取了银针来，“袖口卷上去，我与你再扎两个穴位。” 　　蜜儿照办。又是好一会儿，许祯琪方算是完成了，将银针又重新收了起来。见他还有别的事儿忙乎，蜜儿自去一旁寻了两道儿食材，摆弄起来。 　　“阿爹这里存着火腿？” 　　许祯琪还整理着一旁的医案，边答道：“怕病人们舌苔寡淡，吊味道用的。” 　　“我与阿爹做火腿汤吃！” 　　许祯琪没说许了，也没说不。蜜儿自在一旁案台上张罗起来。临近傍晚，那锅火腿汤煲好，父女俩一人抱着个大碗，坐在台阶上吹着小秋风，喝起汤来。 　　蜜儿方放下汤碗，便问起来：“上回阿爹说阿娘生得美，便没有然后了，那然后呢？阿爹是怎么俘获阿娘芳心的？” 　　许祯琪听得这话，无奈一笑。只淡淡道，“你阿娘，或许从未动过心吧…” 　　蜜儿怔了一怔，没想到是这个答案。可再想起搬去甜水巷的时候，阿娘对他的决绝，她问：“为什么？” 　　许祯琪看了看身边的姑娘，淡淡笑了笑，并未答话。 　　昨日里皇帝与他说起指婚明煜之事，许祯琪一一应了。万寿节那晚明煜如何待自家姑娘，他也都亲眼目睹了。只是，皇帝说起赐封郡主之事，许祯琪还颇有几分惊讶。 　　姑娘此回虽有功劳，可赐封郡主未免有些过了。除非、除非皇帝是知道了那件事儿…许祯琪开口试探，皇帝便果断承认了。 　　“那姑娘本是皇家血统，朕觉着并无什么不可。也当是朕与李氏的一些补偿罢。” 　　许祯琪正想得出神，手臂上却被人推了一推。 　　“阿爹，你想什么呢？” 　　许祯琪望见眼前这双眉眼，与李氏的简直一模一样。他方才又笑了笑，叹声说道起来。 　　“我想起…你阿娘那夜来寻我的时候…” 　　“天下着大雨，马车停在许家门前，车轷还裹着泥。是那车夫来找管家传的话，说是求我救人。车门合得不紧，我想着救人，便就没有什么顾忌。揭开来那车门，却见得你阿娘捧着肚子靠在车窗旁，已是要临盆了。” 　　“我让人将你阿娘扶入府中，安顿下来，再照看她生产。生产很是顺利，你刚生下来的时候瘦瘦小小，实在可怜。你阿娘却惹了些风寒，那段时日病得厉害。我只好请人来照顾你们母女。” 　　“我与她，也算曾有过数回的交道。她原在太子府中做舞姬，后去到摄政王身边为妾，身子便都是我照料的。可后她被来访的瓦剌人掳走，一消失便是半年，摄政王也因此亲自出征，与瓦剌要人。你阿娘再回来，便是那日临盆的时候。” 　　“我本想着，照看好了你们母女，日后的事情便再做打算。可时日一久，我见得她，便会不自觉心生怜悯，朝夕相处，我自认是生了几分情愫。这才与她提起，让我来照顾你们母女。” 　　“你阿娘在京都城里许也是无处可去，方应了下来。可她于我，始终只有为妾婢的打点琐事，嘘寒问暖，再无其他。我本以为，日子会就这样过下去的。可两年之后，战场上失踪的摄政王归朝，成了大周圣僧。你阿娘方与我说出，你真正的父亲…” 　　蜜儿心中如被雷击，早没了知觉似的。见得许祯琪眼里深情，只得听他继续说着。 　　“后来如你所知，你阿娘屡屡在相国寺后山求见圣僧，夫人有意找人跟踪，便就拿了你阿娘的短处。你阿娘唯恐将事情闹大，会毁了圣僧的名誉，这才与我提出，要带着你搬出去许家，不再往来。” 　　许祯琪话落了音。 　　蜜儿声音都开始有些发颤了，“你、你是说，你不是我阿爹？” 　　她将将想好了，想认回来的阿爹，又没了。 　　阿娘又是谁？她以为阿娘只是甜水巷里长大的美人儿，被阿爹收做姨娘，后做了外室。阿娘怎又成了太子的舞姬，摄政王的妾…那她阿爹又是谁，摄政王么？还是圣僧？或者干脆是瓦剌人？ 　　许祯琪拍了拍姑娘的后背，“莫急，莫急。”说罢，又起身与姑娘倒了杯茶水来。 　　却听得姑娘开口道，“我不想做瓦剌人的女儿。” 　　她虽未经历过战争，可也尝听长辈们说起，十五年前瓦剌兵临城下的那场战事。那是大周的仇敌，杀了好多的百姓。 　　许祯琪无奈笑着，摇了摇头，捧着热茶送去她手里。“你自不是瓦剌人。算着你阿娘的月份，该是在摄政王府的时候有的你。” 　　蜜儿算是松了口气，抿了一口热茶，方平息了几分呼吸… 　　摄政王，圣僧，这些名讳，实在是太陌生了… 　　许祯琪入了膳房，用剩下的火腿汤，煮了两碗面来。“我方让他们去煮药，一会儿药该好了。你先吃些东西填填肚子，方好吃药。” 　　蜜儿端来那碗面，自还几分踌躇。许祯琪坐回来她身边，陪着姑娘吃面、吃药。 　　入了夜，方有小内侍来与许祯琪报，“明都督在外头等着三小姐。” 　　许祯琪叹了声气，扶着姑娘起身，将人送了出去。 　　明煜觉着今儿丫头的面色不太对，边领着人往坤仪宫走，边问起来，“有心事？” 　　蜜儿垂着眸，不看他。拧着一双指头，正还想着许祯琪方才的话。肩头却被二叔一把捂着过去，脚步也跟着停了下来。 　　“与我说说？” 　　蜜儿长长舒了一口气，方望着他面上道，“我，我阿娘不是好人…” 　　桑哲法师那日出宫之前，曾与陛下在养心殿中密谈。他本候着门外的，却几回听得许家姑娘的名讳。往年那些因果，他也听得些许。还在太子府上的时候，舞姬仙仙，他自也见过。只是没想到，蜜儿竟会是仙仙的后人。 　　明煜伸手探了探她的小脸，“并非如你想的那般不堪，你阿娘不过是身不由己罢了…” 　　明煜记得李楚仙有个双生的妹妹，二人从北疆来，相依为命，被奴主鞭打责骂。后来被太子收入东宫之时，姐姐便提出契约的条件，姐妹二人一人与太子为奴，换另一人安稳的后半生。 　　如今李楚梦早嫁给城南大船商为妻，育有一子一女，锦衣玉食，享之不尽… 第64章 便胜却人间无数(2) 大结局(中) 　　眼看时节就要立冬。 　　这日还是清早，许家府中，王氏正张罗着家中婢子嬷嬷，置办些府中过冬的物料。却见得安管家匆匆从外头赶进来内堂，“夫人，宫中来了位内侍大人，说是有事情要通传的。” 　　“老爷昨夜里值夜不是还未回来么？怎又来通传了。”王氏正迟疑，以往宫中来寻人，多半是哪位主子又犯了急症，得让许祯琪入宫诊治。 　　安管家只道，“这也不清楚。内侍大人道有话与家主说，老爷不在府上，老奴便只能过来请您过去。” 　　王氏这才起了身，“那便出去问问吧。” 　　许府门前，红衣内侍正候着，见得许家夫人出来，有礼一拜。“许夫人安好。” 　　王氏回礼，问道，“公公走一趟可辛苦了。只是我家老爷在宫中值夜还未归。若要寻他，人该还在皇宫才对。” 　　红衣内侍笑道，“许太医正在赶回来路上，奴家是来与许夫人传话的。” 　　“一会儿圣旨要来，还得请夫人和老爷，一道儿接旨。” 　　王氏上心了几分，忙问起，“公公可知道是什么圣旨？” 　　内侍摇头，“奴家只是来传话，并非来宣旨的。一会儿等圣旨来了，夫人便要知道了。” 　　“诶。”王氏只得先将人送走，方吩咐管家，去通知然哥和两位小姐。话正还说着，便远远望见得许祯琪的官轿回来，王氏立着门口，没急着进去。等许祯琪下了轿子，方拉着人问起。 　　“老爷，方宫中来人，道是今日有圣旨来。” 　　“您可知道？” 　　许祯琪方在宫中便已得了信儿，只与王氏道：“你等着便知道了。” 　　说罢，先入了府去，洗面换衣。 　　王氏跟着许祯琪后头，见许祯琪回了芍药居去，她兀自回来堂中，便见得三个子女齐齐到了。 　　许君雅头一个凑来，“母亲，该不会是与那丫头指婚的圣旨真的来了？” 　　王氏冷笑了声，“上回我自与皇后娘娘都说过了，若真要指婚下来，婚期也还未能定呢。那也得等我家嫡女都出嫁，方才轮得上她。” 　　许修然一旁听得拧了拧眉，“若真是指婚，该为蜜儿高兴才是。母亲何必与皇家过不去。” 　　王氏虽是看重儿子，可李姨娘那口气，顶着她这些年，便没顺心过。 　　许祯琪在外头养女人，肚子大了才接回来家里生产。李氏那时在府中的时候，她眼睁睁见得许祯琪对人家的殷勤，那是与她这个正房夫人都未曾有过的福分。都怪那李氏生得妖媚。 　　“我何必与皇家过不去？这可是皇家偏生要拧着来。” 　　“你去京城里问问，哪家哪户有先让庶女出嫁，再轮到嫡女的道理？” 　　“母亲莫非想逼陛下与两位妹妹指婚不成？”许修然淡淡道，“那未免也太看高了我们许家。” 　　“你…”王氏还是头回被儿子如此顶撞。还是许君雅帮着，“阿兄你今日怎能如此顶撞母亲。” 　　许修然负手看向外头庭院，“父亲在朝中为官不易，母亲本就应好好张罗□□，将后眷人情处理妥当。此回是皇家的人情，母亲尚且枉顾，更何况其他，不莫是被嫉恨蒙蔽了眼睛。” 　　许君忿忿，“阿兄的道理说得好听，我们说不过你。” 　　“你不过与阿爹一样，偏心那丫头罢了。” 　　许祯琪正换了一身厚官服，寻来堂内接人，预备出去接旨。听得许君雅这话，险些再去请家法出来，“看来上回禁足日子还没够，一会儿接过圣旨，接着去祠堂罚跪罢。” 　　“……”许君雅收了声响，一脸委屈。 　　安管家来报，“老爷、夫人，圣旨的仪仗来了。得请过去接旨。” 　　许祯琪领着一干家眷出来，方见得是江弘亲自来宣旨。许祯琪忙拜见了一番，才带头跪下了。 　　王氏自也认得这位江公公，每每皇家家宴，便都能在皇帝身边伺候，是陛下身边的大总管。不想圣旨是得由得江公公亲自来宣的。 　　王氏随着许祯琪一拜，听得江公公宣读起圣旨来。道是他们许府三女，聪慧伶俐… 　　王氏正确定了几分，皇家果真是来指婚的。可再往下听，方觉不对，什么册封福真郡主，什么赏赐城北郡主府…那个贱人的女儿，凭什么荣享郡主封号？ 　　待那江公公读完，许祯琪自起身去接了旨。王氏方颤颤巍巍被许修然扶了起来。 　　江弘见得王氏面色，还帮着许祯琪问了问，“夫人可还好？这可是喜事儿，莫要伤悲。福真郡主深受陛下和娘娘喜爱，择吉日便搬去郡主府了。那也是许家的光耀。” 　　王氏这才挤出几丝笑意，“多谢江公公美言了…” 　　许祯琪将江弘送走，方转身回来望着王氏那一脸惊愕未定的模样。只淡淡笑道，“怎的？皇家封赏我许祯琪府上一个福真郡主，你还不乐意，不高兴？” 　　王氏方还想着拖延婚期，皇帝这是压根不给她留后路的。眼看那丫头攀高枝儿，她这个主母管不着，什么许家的光耀，与她又有关系？ 　　王氏冷笑着，“那丫头出息，可比你许祯琪出息。” 　　许祯琪摇摇头，兀自入了府里，又将王氏叫去芍药居了单独说话。“你自记恨着李氏这么些年，今儿我也与你将话都说明了。” 　　王氏立着堂内，怔怔，“什么？” 　　“你只以为那是我在外头养的女人，大着肚子便进了许府，可曾想过那并非我的女儿。那丫头如今封赏郡主，并非因得我许祯琪。你可知道相国寺圣僧是什么身份？放做以前，那是陛下的庶兄，是大周的摄政王。” 　　王氏只觉脚下发软，哪里曾想过，那丫头本就是皇家的女儿，现如今看来皇家还尚未与她计较…王氏一把摔坐去了地上，却听许祯琪再道。 　　“我与李姨娘并无分毫越矩，你可曾知道？” 　　“这么些年嫉恨的人，竟不过一场假象。可觉着自己好笑？” 　　** 　　立冬。 　　天寒了，马车缓缓停在相国寺门前。蜜儿伸手去探了探食盒子底下，看看是否还温热着。马车门却被揭开，明煜从外头伸手入来，“下车了。” 　　蜜儿扶着他，踏着马前石下了车。他又将她披风的衣领再拢了拢，“风大，当心寒凉。” 　　“不冷。方车里的炭炉子暖着呢。”蜜儿笑着望着他。 　　明煜只见丫头脸上红扑扑的，伸手去探了探，果真是暖暖的。这才放心让人进去，“法师在斋堂，快去吧。” 　　“好。” 　　“那二叔你等等我。” 　　那丫头笑着扭头，被门前小厮引入了寺里。明煜负手转身回来，张琪凑来笑道，“都督，这陛下怎就封了姑娘个郡主，什么时候才指婚呐？” 　　明煜拧了拧眉，“看来近日太平过了头，同知大人，可是很清闲？” 　　“……”张琪不想碰了一鼻子灰，忙合拳一拜，“没有没有。陛下正查那礼部的事儿，我等都十分上心，都督。” 　　明煜淡淡一笑：“那便好。” 　　蜜儿入了斋堂，果见得法师正在一张方桌前等着了。蜜儿忙将食盒子放下，合掌与法师拜了一拜。她心中慌乱，一时不知说什么的好。 　　是要多谢上回法师替她求情呢？ 　　还是要与法师说阿娘的事儿？ 　　或者，她能不能开口认人做阿爹啊？ 　　自打陛下许她来探望法师一回，蜜儿夜夜都睡不好，全在想着这问题。她正紧张，却见得法师温温和和，与她还了礼。“女施主上回受了伤病，近日可还安好嘛？” 　　蜜儿点点头，“我都好全了，法师。” 　　“陛下让我来看看您。” 　　桑哲微微一笑，“陛下有心了。” 　　蜜儿这才想起一旁的食盒子，“我、我做了些素饺子。今儿立冬，特地来奉养法师的。法师莫要嫌弃。” 　　桑哲道，“来坐吧，不必拘泥。” 　　蜜儿坐下，方从食盒子里取了的满满一盘饺子出来。“寺院不能食荤腥，我都与他们问清楚了，不会有法师不能吃的！” 　　蜜儿打听得辛苦，戒用得也辛苦。辣味属辛，韭蒜为荤，都不能用。醋都不能蘸。只好用别的了。 　　桑哲却见得那满满一盘子里白花花的饺子，却透着不同颜色的馅儿色。又听得那姑娘与他一一指着说道起来。 　　“翡翠色的是冬菜豆腐馅儿，鹅黄的是冬菇豆腐馅儿，白的是三鲜粉丝馅儿，还有粉红的那个，是胡萝卜粉丝馅儿的。” 　　“头一回与法师做吃食，蜜儿不知您的口味，便一样儿的作了一些。” 　　桑哲不紧不慢，一样的尝了一个。便听得那姑娘问起，“法师喜欢哪一个口味？” 　　桑哲笑道，“以平常之心品用食物为天养，万般都是法相，并无差异。” 　　“……”蜜儿听不懂。可方还有些小高兴的，此下嘴角便就搭隆了下来。 　　桑哲见姑娘脸色不太对，这才随意一指，试探道：“这个白色的，最好吃。” 　　“您喜欢吃三鲜粉丝馅儿的！”蜜儿心中高兴，可算知道阿爹的口味了。“我还会做粉丝汤，下回带来与法师尝尝！” 　　“也好。”桑哲笑着。 　　蜜儿还以为法师会拒绝，他们出家人不是不喜欢被人打搅么？蜜儿没多想，方又笑起来，“法师平日里什么时候有空闲啊？我可以常来看看您吗？” 　　桑哲摇头，“相国寺乃国寺，除了皇家祭祀，不许外人出入。” 　　“……”蜜儿委屈起来，声音也小了几分：“阿娘不在了，我没有其他亲人了…” 　　桑哲许久未动凡心，竟也不由得心中一酸，合掌胸前，默念了一声“阿弥陀佛”。方重新看回眼前的姑娘，“佛门广纳善缘，每每初一十五，寺门为百姓敞开。若想见我，便来斋堂寻我。” 　　“嗯。”蜜儿嘴角重新翘起。方去第二层食盒子里，端了两样儿小菜来。“法师也尝尝这个！” 　　“如此多的斋菜，我一人吃不完。”桑哲说着，让一旁小僧另送一双筷子来，“姑娘可愿随我一起吃？” 　　“好。”蜜儿求之不得，接来筷子，便见桑哲又夹了个胡萝卜的饺子。她也随着去夹了一个，放去嘴里。见桑哲又吃起她炒的豆腐，蜜儿也跟着，吃一筷子。左右，阿爹做什么，她就跟着做什么。 　　桑哲发觉姑娘的动机，抿唇笑了笑，抬眸却见姑娘嘴角挂上的碎豆腐，方伸手去与她擦了擦，“姑娘，慢些吃。” 　　** 　　小公主满月了。皇帝念着皇后身子还未好全，并不打算办满月宴。打算着看看百日之时，皇后的身子，再另做决定。 　　小公主满月后，日日便有皇家家眷，入宫来探望。 　　小公主又长开了些，眉眼与皇后娘娘生得一模一样。蜜儿只听得敬王妃赞叹着，还曦日后定也是如娘娘一般的大美人。 　　这日晌午，却是信国公夫人带着世子爷与小郡主前来探望。三人一道儿探望过皇后，看过了小公主。待着国公夫人与娘娘说话的时候，小郡主便坐不住了。 　　“娘娘，我好不容易进宫。阿兄答应了，要带我去御花园儿里玩儿的！” 　　国公夫人正拉了小女儿一把，“在娘娘面前，怎如此唐突。” 　　“哪里唐突了？”皇后笑道，“女儿家便是这般活泼些才好。便让世子爷带她去吧。” 　　国公夫人这才谢过。方许了陆清煦带妹妹出去。 　　兄妹二人正要走，蜜儿正与皇后送了汤药进来。小郡主认得出来人，一把来拉着蜜儿衣袖，“姐姐也在这儿？姐姐也随我一道儿去吧！” 　　蜜儿方要与小郡主解释，她还得当差呢。便听得娘娘开了口，“星檀她难得进宫来一趟，你便随着她吧。” 　　蜜儿只好将汤药送去娘娘面前，“今日是五指毛桃鸡汤，娘娘趁热喝下吧。” 　　皇后微微颔首，方看了看蜜儿身后的小郡主，“她等着你呢！” 　　陆清煦牵着妹妹，从坤仪宫里出来，便由得内侍领着，往御花园中去。蜜儿自跟在了兄妹二人身后。 　　小郡主不大满意，牵着蜜儿走来了自己身边。“姐姐，你可又做了什么好吃的？上回那些海鱼大虾，我都还想着呢，姐姐下回去我家做来吃吧！” 　　陆清煦忙拉了拉妹妹。“姐姐如今也受陛下封赏做了郡主，日后与你品阶都是一样。你再说这些话，可是无礼了！” 　　星檀看了看阿兄，又望了望蜜儿，“姐姐也做郡主了？那可好，那日后我可有人玩儿了。” 　　蜜儿只笑了笑，“小郡主不嫌弃，我还做饭与小郡主吃。这回我们一起吃！” 　　星檀笑嘻嘻地连连拍手叫好。 　　三人被领来了御花园。蜜儿远远望见那边的两层小亭，方觉着几分眼熟。这才想起，这里她是来过的。蜜儿与小郡主指了指，“我们去那儿，那儿能看见御花园全景的。” 　　“嗯，就去那儿。”小郡主一口答应，阿兄也不要了，只牵着姐姐往如亭里去。 　　陆清煦在后头望着两个姑娘背影，无奈摇了摇头。 　　蜜儿领着小郡主上了二楼，去了那窄廊。靠着槛栏，白日里的御花园又是另一番景象了。小郡主方六七岁，够不着槛栏，正心急。陆清煦赶来，将小妹一把抱了起来。 　　“哇！”小郡主骑上哥哥肩头，见得楼下的御花园和湖面，长长一声赞叹。 　　陆清煦连连嘱咐着，“莫乱动，当心摔下去。” 　　皇帝正从朝堂上下来，预备去坤仪宫中看看皇后，经过御花园，却听得如亭上小女娃儿咯咯的笑声，这才微微驻足，看了过去。 　　明煜随着皇帝身后，却见得远远如亭一角上的那副画面。 　　陆清煦肩上扛着小郡主，正问着蜜儿什么话。那丫头也不知答了什么，方指了指湖面的方向。便见得三人消失在了那槛栏后去。 　　明煜心里沉了一沉。 　　皇帝不免回身来“提点”一番，“怎的，福真郡主还未指婚，可莫去错了别家府上。” 　　明煜垂眸轻道了一声“是”，方随着皇帝继续往坤仪宫里去。 　　小郡主心情好，逛完了御花园，又拉着阿兄和姐姐去了湖上竹桥上走了一遭，回到来坤仪宫的时候，已近了中午。国公夫人被皇后留下用膳，陆清煦这才带着小郡主入了偏殿。 　　蜜儿寻去小厨房，娘娘的饭菜早被安嬷嬷准备好了。蜜儿只好帮着，与娘娘上了两道儿菜。入来偏殿，却听得陛下道，“福真郡主侍奉皇后有心，你身上伤痛还未养好，今日午膳便不必伺候了。” 　　蜜儿听得陛下话里意思，几分不明。她身上的伤病都好了大半月了，怎就还未养好了。可皇帝都开口了，她也只得与帝后作了礼，然后退了下去。 　　寻得回来自己厢房，房门却被人一把合上了。蜜儿听得屋子里有动静，还未反应得及，腰身上便被什么东西一卷，她身子轻，直被他压去了门边上。 　　“二、二叔，你怎么在这儿？” 　　“方去哪儿了？” 　　二叔话里似是压着几分气息，蜜儿却见他眼里的腥火，心口也跟着紧了一紧。“国公府的小郡主来了，皇后娘娘让我陪着小郡主去御花园逛逛…” 　　“怎、怎么了，二叔？” 　　“和世子爷一道儿去的？” 　　蜜儿迟疑了一会儿，方猜着几分，眨了眨眼，方道，“嗯…” 　　她想着大大方方认了，才不会惹他怀疑吧。谁知腰身上那只大掌忽的紧了紧，掐着她骨肉直疼。 　　“你…”你做什么呀？ 　　话未说出口，唇上忽的一片温热，鼻息里全是那松墨的香气，她尝试着推人，小小的力道儿，却又不知该不该反抗。与上回不同，有什么东西在撬着她的唇瓣儿，星星点点啄着她的下唇，那东西便直探入了齿间… 　　触及那舌尖，她本能地往后缩了缩，身子却早被他拿捏着紧紧贴在他怀里，已然彻底沦陷，她只好放弃了挣扎。由得他在嘴里挑*逗玩弄，心间也不觉跟着温热起来，潮水席卷，她只觉呼吸都快要没了，脸颊也滚烫… 　　不知多久，她方才被缓缓放了开来。睁开眼来，却见那人眼底腥红… 　　“二叔…”她说不出其他的话来… 　　唇上再次沦陷，方蜻蜓一点，便听得那嘶哑的声线凑来耳边，“不许再叫二叔，叫煜哥哥…” 　　** 　　冬去春来，又是一年。 　　正是阳春三月，周府上的迎春花都开了遍。 　　过冬的时候，慈音从西边儿厢房搬来了东边儿，东边儿暖和，日日午后都有太阳。周玄赫搬着去了西边儿，却是染了一回风寒。慈音没忍心让病人在那边挨冻，便让人将他的床褥搬了过来。 　　西厢房除了一间卧室，还有一间暖阁，正好便让周玄赫睡着暖阁里了。 　　这般只隔着一间屋子，二人倒是同起同眠。周玄赫除了在外应酬，陪老太太吃饭，便与慈音一道儿用膳。 　　这日早早下了早朝，正从如意楼中买来一道儿新笋儿，想午膳与慈音加菜。回到来西厢房里，却见得圆桌上摆着笔墨纸砚，慈音端正坐着桌前，正写着什么。 　　周玄赫没出声，方走近几步，便见得那纸上“和离书”几个大字。他忽觉心有点儿梗，“娘、娘子，你这是在做什么？” 　　“不是约好了，过了新春便算是与皇帝有个交代了？我先写好了，周郎再看看合适不合适。”慈音话说得淡淡，却见周玄赫摸着胸口咳嗽起来。 　　“娘子，我…我怕是命不久矣…” 　　“……”慈音放下手中笔，抬眸直直望着眼前跳脚的小丑：“大夫昨日才来看过，说你风寒已经好得干净了。今日又是怎么命不久矣了？” 　　周玄赫知道骗不过了，忙转了话术，“那个…说错了。” 　　“是，是老太太她病了！” 　　慈音的和离书方写了一半，念及这段时日来老太太待自己的好，方没忍得住，“老夫人怎么了？可有请大夫来看过？” 　　“还、还没。” 　　周玄赫忙着现编，“我也是方听得管家说的，自过来喊着娘子一道儿去探探老太太。” 　　“那还等什么？”慈音说罢了，便起身往外头去。 　　周玄赫忙去门边取了披风来与她披上：“早春也凉着，娘子多穿一些。” 　　跟着人出来门外，他方忙拉着随从小厮悄声说了句什么。 　　“周郎？”慈音在前头喊他。 　　周玄赫忙收了话语，对小厮督促一声，“快去。”罢了又自理了理衣襟，跟上媳妇儿去了。 　　老太太生龙活虎，正邀着隔壁王家和杨家的太太打马吊。缺一条腿儿，捉着老嬷嬷来撑场子。老太太正嫌着老嬷嬷打牌畏首畏尾的。 　　那老嬷嬷只道，“几位太太玩儿得大，奴婢身上可没几个钱呀…” 　　嬷嬷说得也对，老太太发了愁，想来媳妇儿带来的嫁妆…寻她来，总没错的。正要让人去传话的，却见得儿子身边的随从入来。 　　“急匆匆的像什么话？”老太太见不得人急，斥着人。 　　却听那随从道，“公子爷叫我来与太太说句悄悄话！” 　　老太太听得是儿子的意思，方让那随从过来。 　　王家太太、杨家太太被撇开来一旁看着，不明所以。方一句话的功夫，便见周老太太拍了桌子，“走了走了，今儿不玩儿了。该日再约。” 　　王家太太与杨家太太几分扫兴，结了账，说了些不高兴的话，便就往外头去，却被老太太喊住了。 　　老太太吩咐那随从，“带着两位太太从偏门出去，可莫撞上了大娘子！” 　　“诶！”小厮答了话，自领着人从和善堂侧门出去，又百般绕着道儿，方将两位太太送出了府去。 第65章 便胜却人间无数(3) 大结局（下）—…… 　　慈音入来和善堂，并未觉着什么异样。问起一旁婢子，“老太太人呢。” 　　婢子只道，“太太从早晨起来便不大舒服，方用了几口早膳，便就回房里歇下了。” 　　慈音正打算去卧房探探老太太。周玄赫却一副并不打算跟上来的模样。慈音回身问他：“你不去看看老夫人？” 　　周玄赫只道，“我先去让他们叫个大夫来。” 　　慈音与他出着主意：“让人看看许太医府上，两位太医可有哪位在休沐呢，请其中一位来便行。我先进去看看老夫人。” 　　“诶。” 　　周玄赫好声好气送走了人，方忙着回趟清凉台，起了纸笔，写好封字条儿让小厮去许府上寻人，嘱咐着：“这可得送到了，不管哪位太医来，让太医先读读这封信。” 　　小厮应声去了。周玄赫这才重新回了和善堂。 　　卧房。 　　老太太靠着床头，一副病恹恹的模样。慈音喊着丫鬟送来热水，正一口口喂着老太太，“夫人觉着怎样？哪儿不舒服，一会儿太医来了，慈音好与太医说说。” 　　老太太咳嗽两声，便见儿子进来，自将声音调大了些，道，“好多年前的老毛病了，这心里泛苦水儿，没胃口，没精神…” 　　周玄赫入来，帮着老太太圆谎。“是阿爹去的那年留下的病根。” 　　老太太点头两下。 　　慈音叹了声气，“那一会儿让太医好生看看，开些药汤膳食的，慈音伺候着您。” 　　老太太听得几分喜笑颜开，忙又依着病况做戏遮掩，“诶，可不劳烦慈音费心。由得嬷嬷们伺候便好。你呀，也多顾着自己的身子。玄赫紧着你呢。” 　　“……”慈音无话。等婢子再端来补品，方又伺候老太太喝下。 　　小半个时辰后，许修然来请过脉象，给周玄赫对上了个眼色，便就依着书信上的言辞，与慈音解释老太太的病况：“老夫人得好生卧床静养，不能受得刺激。” 　　慈音送走许修然，方正要回和善堂里侍奉老太太，便见得周玄赫立在眼前。 　　“娘子，阿娘这般情况，和离的事情，可得等她好了再说。” 　　“许太医都说了，她老人家可受不得刺激呀…” 　　“……”慈音绕道过去，“待老夫人好些再说罢。” 　　** 　　小半月过去，老太太身子稍稍见好。 　　慈音侍奉老人，近日也不常出门。周玄赫自带回来一份请帖，道是国公府上办春宴，与她放个小假，带她去用宴散心。 　　时近四月，天气暖和。 　　信国公府中又是一派新春景象。慈音随着他入来府中，走得不急，正路过那假山后的小棋桌，方想起来一年前的时候… 　　她有意设局，请君入瓮。周侍郎大方落网，便牵扯得周府与明远之间的那一番风波… 　　周玄赫见得人出了神，走来碰了碰慈音肩头，“娘子，走啦。” 　　慈音这才随着他身后，继续往府中去。 　　那金贵的孔雀，换做三只幼年的梅花鹿。那小鹿身形健美，毛色澄亮配着星星点点的斑纹，如草原上淡淡的星辰。 　　贵女们围着一处，倒是说起来，这三头小鹿是新春开猎，世子爷在围场设下陷阱补获的。运回来养在府中，哄得小郡主开心。 　　小厮来送着装着青树叶的竹篓子来，周玄赫争着接来一个，送来慈音手里。几个没抢得到的贵女面色不大好看，结伴儿走开了。 　　慈音喂了两片叶子，那小鹿嘴吃的巴巴作响，实在可爱。 　　周玄赫见得人笑，得意得很，正要将手轻放去人家肩头的，却见慈音回身将竹篓子塞回他怀里，“林姐姐来了，我去与她说说话。” 　　周玄赫重重叹了一声气。方见得媳妇儿快步寻去了对面的小径，迎面与林嘉筠说笑起来。 　　慈音打趣着林嘉筠：“新年之后便没见得姐姐，这阵子，姐姐越发清瘦得好看了。” 　　林嘉筠拉着人，又指了指身后的小厮，“母亲省亲去了，没来成。叫我送些礼与国公夫人去。你同我一道儿吧。” 　　慈音应声，便随着林嘉筠，去了国公夫人的葳蕤苑。 　　偏堂里，国公夫人抱着小郡主，正品着桌上茶点。慈音陪着林嘉筠进来的时候，见得世子爷也在。二人一道儿与国公夫人和世子爷作了礼。 　　林嘉筠这才让身后小厮，将礼盒送去国公夫人面前。林嘉筠替母亲几番寒暄，却见小郡主从国公夫人怀里溜了下来，蹿去一旁世子爷怀里。她方不自觉扫过世子爷的面色，却见得世子爷一双慈眸也正落在自己身上。 　　到底还未出阁，林嘉筠再是大方的人儿，也只忙垂眸下来。接了国公夫人的话去。 　　“母亲和父亲身子都好。父亲近日还总说起，寻得及样儿好木头，要来与国公大人一道儿赏赏…” 　　小郡主趴着兄长耳边悄悄地说，“林姐姐好看又温柔。让她做我嫂嫂好不好？” 　　陆清煦被小妹逗得噗地一声笑了出来，惊动得一旁国公夫人与人说话了，国公夫人方转眸回来道，“星檀又逗着你兄长什么了？” 　　世子爷一把将小郡主抗上肩头，“没什么母亲。我带着小妹先出去逛逛。” 　　林嘉筠被国公夫人留着屋子里用膳，外头贵女们则由得世子爷另外安排午膳。慈音却想起来周玄赫，这便暂且与国公夫人辞了别，道是要去寻她家周侍郎去。 　　待国公夫人应了声，慈音方小声与林嘉筠道，“林姐姐，下午我们诗会再说说话。” 　　从葳蕤苑中出来，一路都是园林小径，也不知周玄赫此下去哪儿了。慈音只好寻得来贵女们用膳食的地方。四处看了看，不见周玄赫人。她方又从这绮香斋中出来。 　　问得一旁小厮，方得知公子们用膳，在隔壁临江阁。慈音这才再寻了过去。 　　将将走到临江阁门前，林家老三醉醺醺提着壶酒从里头出来。慈音走得急，与人撞上正面，忙打住脚步福了一福。在林家府上寄住的时候，她便知道这林家老三。 　　林家长子次子，皆考了功名，在朝中寻得一职半差，只待日后慢慢提拔升迁。唯独这老三，是林内阁唯一妾室所出。教不好，混不吝。在官场边边儿上混吃混喝，七街八巷里逗猫遛狗。 　　慈音那时在林府，便刻意地离这老三远一些。今日却刚巧撞上了，念着是林家的人，只得问了声好。 　　林三正喝着兴头上，里头公子哥儿们正用诗词行酒令，他半句话也插不上，出来外头寻乐子，却见慈音来了。林三痞模痞样儿，喝了一口酒去。 　　“四妹妹，你今儿也来了啊？” 　　见得慈音盘着的发髻，林三直冷冷嗤笑了出声儿来，“哎哟，我的好四妹妹，怎就给周玄赫那小子糟践了。” 　　慈音听得他话语含糊不清，此下言语还轻佻起来，自往后退了两步。谁知，那林三竟是又跟过来两步。“兄长还请尊重些。改日回到林府上，父亲母亲面前还得好好说话儿呢。” 　　慈音有意提醒，林三却直啐了一口。“提那两个晦气的做什么？”说罢，又嬉笑起来，那一副色相嘴脸，直叫人恶心想吐。 　　“周玄赫那小子一看就没好好待你。” 　　慈音见他要伸手过来，忙往后头躲。方从葳蕤苑中出来，她身旁便没人跟着，此下更是无人了。眼见得那恶心的大手就要碰到自己的脸，却只听那林三闷地一声，整个人便都倒去了地上。 　　慈音看到了周玄赫。可周玄赫也没站住多久。 　　林三地上摸爬起来，回敬了周侍郎一拳头。“你特娘的！” 　　周玄赫拳头不及林三的快，也没工夫说话。伸手便掐着林三的脖子去。林□□脚一勾周玄赫的脚踝，二人拧着一团，便滚去了地上。 　　慈音一旁看得几分心惊胆战，见得一旁世子爷带着小郡主路过，这才赶紧求救去。 　　这边动静不小，世子爷喊人将两人拉扯开来的时候，临江阁门前已经围起一圈的公子和小姐们了。 　　林三喝了酒，被几个小厮架着一旁，嘴里还不肯消停。将周玄赫祖上十八代一一问候了一遍。 　　慈音忙去地上捡了人起来。见得他那一脸鼻青脸肿的，肚子里便蹿着气儿。再听得那林三还在大放厥词，慈音直起了身，周玄赫见状不妙，可拉也没拉住人。便见得平日里乖乖巧巧的小媳妇儿，从地上捡了那酒瓶子，往林三面前行了过去。 　　林三死皮赖脸，“四妹妹，果真还是心疼我的。” 　　“你等等老子，老子替你撕了周玄赫那丫的。” 　　林三话还没落，便挨了慈音一嘴巴。人还不知死活，笑道，“啧啧啧，小美人生气起来都好看。” 　　听得这话，周玄赫蹭地起了身，将慈音拉来身后。直往林三那要害地方踹了一脚。“你再敢说一句，老子叫你入十八层地狱。” 　　林三捂着小肚子，疼得脸都变了形，直望着周玄赫还想说什么狠话。哗啦一声，一壶冷酒从头顶淋遍了全身。 　　慈音爽了气儿，直将那酒壶摔碎去了地上，方拉着周玄赫，“跟我回家。” 　　一干公子小姐们看得一场好戏，笑着离场。 　　“还以为四小姐是个文弱的性子，今儿算是见识了。” 　　“别忘了那可是明大都督的亲妹妹，那无赖惹谁不好？就算要告状，怕也是没处告去…” 　　“倒是那周侍郎，风流的公子哥儿的，如今可有人管着了。” 　　“那可不是一物降一物么！” 　　周玄赫一身的伤，自不好在国公府上多呆了。慈音又与世子爷道了声谢，这才领着周玄赫回了周府上。 　　** 　　清凉台西厢房里，嬷嬷送来热鸡蛋。慈音用帕子包着鸡蛋，一处处与他热敷着。 　　周玄赫见得媳妇儿那紧张的模样儿，心里头欢喜着，面儿上却一副苦相，媳妇儿每挪一处地方，他便跟着哎哟一声，此下不好好珍惜媳妇儿待他好，若以后真的和离了，怕就没这个机会了… 　　“你也是的，不会找人来么？非得自己动手？” 　　周玄赫顺着她这话，捏起正揉在自己面上的那只小手来，“他那几句污秽的话，我听着难受。这拳头它不受我管呀！” 　　“……”慈音拧了拧自己的手。 　　“您的拳头不受您管，可是自己飞去林三脸上的？想打架还寻什么借口呢？” 　　** 　　清明，礼部尚书胡江培被诸多大臣弹劾。实则是镇抚司搜寻得证据妥当，皇帝方示意几个大臣一同进谏。 　　胡江培为官二十载，功绩寥寥，罪状却条条可数： 　　明处，乃是贪赃礼祭银款。礼部每年负责朝堂大小祭祀不下三十场，搭建礼棚，修葺行宫，典礼大小事务，胡江培分毫不落，悉数都交予亲家大舅小舅去办。其中回扣数目，白银过万。 　　暗处，则是培养了淑妃这个好女儿。于皇后身子造成的损伤，皇帝自然铭记在心。 　　只是这一回弹劾，牵连整个礼部，在京中的十数位侍郎干事，滞留在金銮殿上，与胡江培一道儿被盘问审查。皇帝对此事儿秉公办理，连周侍郎也未能例外。 　　周玄赫上朝一去不归整整三日。 　　一向大条的老太太也不由得紧张来几分。原本还是装病，这下有了心事儿，吃不下睡不着，自也不用装了，是真病了。慈音这才看出来些许异样。 　　老太太平素里还什么都尝一口，看她一眼，像是怕她发现什么似的，再推挡开来。周玄赫上朝未归这两日，老太太可是什么都不尝了，那是真真的吃不下东西了。 　　此下自也不是与老太太计较的时候，只是慈音也觉着自己心头上蹿下跳的，与老太太一同吃不落睡不好了。 　　这日一早，慈音便让人备着马车，往明府上去。想正好借着哥哥今日休沐，与他打听打听周玄赫到底是犯了什么事儿。 　　明府上下正忙着筹备大婚。皇帝赐婚那日，将成京候爵也归还了明府，可谓双喜临门。 　　慈音见得满目的红彩，心中却怎么也高兴不起来，来了安槐院见得哥哥，便忙打听起周玄赫来。 　　明煜本还想催促着妹妹早些敲定那和离的事儿，听她反倒是担心起周玄赫来了，到嘴边的话生生被噎了回去。只得将周玄赫的情况与慈音说明。 　　“陛下惩治礼部尚书，自想要连根拔起，他们一干礼部侍郎干事，该还在金銮殿偏殿内喝茶。这事情，陛下亲自盯着，镇抚司也是管不了的。” 　　两天来，慈音总算是听得那么一点点儿那人的消息。心里落了些许定，周玄赫不是贪赃的人，平日里，礼部的人也不大喜与他往来。那周阁老书房中的家教还在，慈音更愿意相信他的清白。 　　虽是在心中与自己这么交待着，可心绪却丝毫没平静下来，从明府里出来，慈音只觉手心上都发着寒凉。眼下分明已要入夏了，她身上的寒症也早就好得差不多了… 　　慈音没让车夫回去周府，而是让他们行车去了德政门外。 　　德政门再往宫中去，便是金銮殿了，周玄赫这回若能活着走出来，她该就能在这儿见着人… 　　春夜难眠，小雨之后，两侧官道儿上也起了些许泥腥。 　　望着德政门城楼上数盏灯火，慈音迷迷糊糊，却又睡得不沉。恍惚之间，只想起大婚之后，在清凉台中的点点滴滴。那抹修长的身影在眼前挥之不去… 　　直到天快亮的时候，慈音方沉沉睡着了一会儿。不过一刻钟的功夫，各部官员又匆匆开始入宫上朝。周府的马车只得往旁边靠了靠。 　　太阳缓缓升起，天渐渐热了起来。眼见得上朝的官员又悉数从德政门内出来了，却始终不见礼部人的影子。 　　小厮一旁劝了劝，“大娘子，您昨夜到今日便没吃过东西。再是担心着公子爷，可也得先顾着自己的身子啊。不如，先回去府上，修整好了再想别的办法？” 　　慈音这才发觉，身上早没了气力。正要吩咐小厮回府了，却见得德政门里，稀稀疏疏走出来几个官员来。 　　那些个官员，身上的官服都皱了，帽子也不戴，捧着怀里。面色憔悴，各个儿满脸都是胡渣… 　　小厮眼力儿尖，认得出来其中一个，“诶，那是杨侍郎呀。和公子爷共事儿的！” 　　慈音几分喜出望外，扶着小厮从马车上下来。往德政门里张望着。方往那边行了两步，果见得周玄赫独自一人掉在最后，缓缓从门中行了出来。 　　“是周郎…”慈音高兴起来，与一旁小厮说道。 　　“大娘子，是公子爷出来了！”小厮忙回了话，便见得身旁的人已经小跑了过去。 　　周玄赫远远望见那抹瘦弱的身影，连日来于那偏殿之中的阴霾一扫而散，见她小跑着，又觉心疼，忙就自个儿加快脚步，迎了过去。 　　刚走到人面前，脸上却挨了一巴掌。 　　“……”周玄赫几分怔怔，“娘子不是来接我的，怎就先动手了呢？” 　　慈音话里全是埋怨，“你三日不归，与家里一条信儿也没有。阿娘等得都心急坏了。” 　　小厮跟了过来，气喘吁吁忙与公子爷道，“大娘子在这儿等了您整整一日了，公子爷。” 　　慈音心中一时气愤，一时又心酸，不知怎的，眼泪便就那么不争气地落了下来，再看着眼前周玄赫，面上生满了胡渣儿，本是一双清澈的眸子，这几日来也不知经历了什么，生得多了几丝青霾… 　　她心口里疼，也不知是为了谁。方抬手抹开了泪珠子去，便见得那人俯身下来，捧起她的脸颊，直寻着她的唇齿去。那般温柔，没有丝毫攻击的意图，她却生生让他闯入禁地，在舌尖上轻轻吸吮… 　　半晌，那人方才放开她来。慈音却见得他眼里星星点点，也有什么东西在闪动着。 　　她哭着问他：“周、周玄赫，你方才做什么了？” 　　话还未落下，身子便已一轻。周玄赫将人打横抱了起来，吩咐小厮，“备马，回府。” 　　小厮念着非礼勿视，非礼勿听，自当方才什么也没看到，老老实实先往马车旁小跑了过去。 　　周玄赫垂眸看着怀中的人儿，温声问道，“娘子方才不想么？我以为娘子想的。” 　　慈音一拳锤在他胸口，“谁想了？” 　　“你放我下来。” 　　“不放。”周玄赫摇头。 　　果真，直到马车缓缓开动，慈音也没被周玄赫他放下来。她以一种奇怪的姿势坐在周玄赫的大腿上，双手勾着他脖颈，腰身被他轻轻揽着。 　　不知怎的，她不想动，又轻轻偎去他胸前。却听得周玄赫道，“娘子这般心疼我，我们回家生个儿子好不好？” 　　“……”光天化日，虎狼之辞！ 　　慈音在他怀中摇头，“生儿子疼。” 　　周玄赫拧了拧眉，只得小声试探：“那…我们不和离了行不行？” 　　怀中人半晌儿没动静，周玄赫直垂眸下去看了看，方撞见那双微微泛红的杏眼，那声音小鹿般的在他心口道，“先、先凑合着过吧…” 　　** 　　有得整个冬日里的药膳养着，皇后的身子日渐康健。 　　蜜儿算是完成了此回入宫的差事，方与帝后暂且辞别，回了如意楼中打理生意。 　　在宫中陪着皇后久了，京中贵女都认得差不离。招呼起客人们来，更是轻松了些。只是世子爷又寻了新的生意来，这日中午便约了南郊船舫的老板一道儿吃饭，打算商量商量买卖几艘船舫的事儿。 　　蜜儿随着世子爷早早出了城，饭局约在了南郊最大的船舫“花鼓海”上。这本就是贾家船舫自己的产业，装修精致奢华，能住宿、能吃饭、能看歌舞看杂耍看大戏，楼下还有满满一层的大赌场。 　　贾老板客气，寻得最大的一间厢房来招待世子爷。 　　蜜儿只见那贾老板，虽是商贾之士，穿着却低调中透着些许雅致。话语之间，温柔和气，已然多有朝中士大夫的风范。来的路上，她便听得世子爷说起，这贾老板的先辈原也是在朝中为官，只是因得犯了些事儿，方才落难为民。 　　可贾氏家法风气尚在，不在朝中作为，那便在商场闯荡，果然开辟出另一番天地来。 　　蜜儿随着世子爷身边，听着好一会儿他们聊着话。头回见面，多是寒暄说辞。蜜儿寻着些借口，打算出去看看。 　　这大船舫，她还是第一回 来。本预备着去下头堂食看看别的吃食如何的。走来船边，却被眼前一片烟波缭绕惹住了眼。 　　眼下正是晚春，早晨又下过一场小雨，湖面上扬起一片水雾，将眼前山水拉起一片朦胧的帷幕。 　　蜜儿正看得出了神，身后却有人问道，“姑娘，请问，你可曾认识李楚仙？” 　　蜜儿听得阿娘的名字，自忙转身回来，却见得眼前女子与阿娘生得一模一样，正淡淡望着她微笑。 　　蜜儿几分不可置信，烟雾之中，她可是见得鬼魂了？正急着靠近过去，却见得一旁冲出来个四五岁的小丫头，直抱住了女子的裙角，“阿娘，福娘要抱抱。” 　　蜜儿这才顿了顿足，见那女子抱起小丫头，蜜儿这才将那张脸仔细打量了一番。那副眉眼精致如画，富态安然，不见年岁磨折。那并不是阿娘…“你是？” 　　女子笑了笑，只道，“我认得你腰间这个铜铃。我与孪生的姐姐，曾一人有一个。不过后来，我们走失了…姐姐临行，收走了我的铜铃，让我不要再找她。” 　　蜜儿伸手摸去了腰间的铜铃，又再看了看女子的容颜，“我能冒昧问问您的闺名吗？” 　　女子笑道：“李楚梦。” 　　** 　　薛家酒坊。 　　金氏与兰哥儿整了整衣衫，又轻声嘱咐了些什么。三年寒窗终是要上考场了，兰哥儿却也丝毫不怯，打早儿起来便精神奕奕。 　　金氏早与儿子准备好了干粮行囊，将人送出来大门口，便只让家中小书童跟着。兰哥儿与母亲说了别，方带着小书童步行往夫子庙去了。 　　方转来大道儿上，却生生撞见个人。 　　银荷怀里抱着包裹儿，险些撞上兰哥儿怀里。 　　兰哥儿怔了一怔，一年不见，眼前的银荷晒黑了，也结实了，最重要的是，脸上那股子生气儿，是以往他也未曾见过的。 　　“你…你可还好？”兰哥儿先开口问着。 　　银荷笑了笑，“与阿爹在城外忙生意，我很好。” 　　银荷答完了话，方与人福了一福，见得一旁书童面色焦急，方想起今日是会试的日子。银荷笑道，“薛公子赶着去考场吧？别耽搁了！” 　　“好。”明明话落了，兰哥儿却依旧生生怔在原地。如今的银荷，眼底灿烂如星河，只是已经没有了他。人抱着怀里的包裹去寻了候着一旁店门前的年轻汉子。他只远远听得二人说话。 　　“杨郎，那些肥料都寻得了。我们快回吧，阿爹该等急了。” 　　他见得银荷挽上了那汉子的手臂，眸色里欢喜着。 　　等得二人走开许久，他方重新听见小书童催着，“少爷，赶紧的吧。迟到可是进不去夫子庙的！” 　　兰哥儿这才重重舒了一口气，转身回去，无奈笑了笑自己。 　　方与书童一道儿，赶着往城北夫子庙去。 　　这年春闱，兰哥儿高中举人，后与位官府家的小姐定了亲事，那便都是后话了。 　　银荷与杨老七赶回来农场的时候，毕大海正去了对面的小山坡上。杨老三跟着，二人一前一后，一个背着手，一个挑着烟杆子。 　　行来山顶，毕大海方驻足下来，俯瞰着脚下那片绿油油的菜地。 　　今年新结的红果儿和红风铃还是绿色，春风之中，一个个丰腴可爱。京都城的大小酒楼饭店，如今可都指着这片菜地供给着。 　　一开始，毕大海不过是有个奶娃养家的小报复，一不小心，便成了京郊城外的菜田大户。 　　杨老三一旁笑道：“今年这收成有望了。” 　　毕大海望着那片绿海，深吸了一口气，“原还说，只供奉我那侄女儿的如蜜坊、如意楼。现如今那些酒楼里都紧着屁股后头要…” 　　杨老三抽了一管水烟，“南边儿还指着你能卖些种子过去呢。” 　　毕大海若有所思：“果是应了蜜儿的说法儿，美食无界啊。” 　　** 　　六月初六。福真郡主出嫁。 　　天公不作美，一大清早的下起大雨来。天色阴沉沉的，郡主府上大红的绸缎都被趁得有些暗淡。 　　蜜儿的郡主府不大，精精致致，却是紧贴着安定门边最近的宅子了。 　　李楚梦已经带着小儿文哥儿，和小女儿福娘，住来府上好几日了。连日来，帮着蜜儿打点着出嫁的琐事儿，又借着姐姐的名义，与蜜儿的嫁妆里添上了丰厚的一笔。 　　今日一早，李楚梦便将文哥儿和福娘打扮得精精致致的，这一对儿小童男小童女，一会儿自要与他们的表姐抱裙角提凤摆的。 　　舒嬷嬷与应嬷嬷大早便赶了过来。见得新娘子正在梳头，舒嬷嬷自捧着礼盒儿送去了蜜儿面前的妆台上。 　　“娘娘她出宫不便，便只得让我与应嬷嬷一道儿来与郡主送嫁。这些头面首饰，都是娘娘亲自挑选的，郡主看着哪个喜欢，便挑一个戴上吧，也让娘娘沾沾喜气。” 　　蜜儿让身后的梳头嬷嬷停了手，方起身来谢过舒嬷嬷。那礼盒儿一打开，屋子里顿时都亮堂了几分。金银珠宝，翡翠珊瑚，珍珠琉璃，数量不多，却都是精致好看的。 　　蜜儿看了看摆着一旁的白玉梅花簪子，她还想着戴那个，便就选了一对粉色珊瑚银簪，可不能抢了白玉梅花簪子的风头。 　　舒嬷嬷见得郡主落定了主意，方来扶着郡主坐下。又让应嬷嬷将那礼盒儿合上，安置去了一旁的嫁妆担子上。 　　舒嬷嬷道，“我与应嬷嬷，都不是多子多福的。梳头这事儿，还是留给杨嬷嬷吧。娘娘让送来了宫中最新样儿的花钿，郡主一会儿可定要记得贴上。” 　　“好。我定记得的。”蜜儿翻开那花钿的盒子，富贵牡丹样式，却做得几分灵动。她自搁着一旁，等妆容都妥当了，再让杨嬷嬷贴上。 　　门外有人敲门，是郡主府上管事的内侍大人。 　　“郡主，相国寺来了位高僧，说是想见见郡主。” 　　“相国寺？”蜜儿没来得及交代杨嬷嬷，便自己出去开门了，见得内侍大人立在门外，蜜儿忙问，“高僧在哪儿？” 　　内侍大人见得自家郡主，头发尚且散乱，身上也只着了一件单薄的粉色外衫，忙小声提点道：“郡主，可要稍作打扮再过去？” 　　“他们出家人说，万般皆是法相。”更何况，她要见自己的亲生阿爹，还做什么装扮呢？自是越简单越好的。 　　内侍无法，方撑起伞来带着人往客堂里去。杨嬷嬷身后随了出来，扶着人劝道，“您慢着些，今儿大雨路滑。” 　　今儿是她的大日子，蜜儿本想着阿爹不会来，方听得那好消息，脚下便就停不下来，也没顾着杨嬷嬷劝说，快步地往客堂里走。 　　来到客堂，却见得那位高僧，一身灰色佛袍，全不讲究。眉眼生得浓厚，却不是桑哲…她这半年来，每逢初一十五便往大相国寺里跑，里头僧众一个个都混了面熟。自认得出来，这是桑哲的小徒儿灵机。 　　蜜儿几分失落，走去之时，方不情愿地与人行了礼数：“灵机师傅，法师他让你来，他自己可是不会来了？” 　　灵机淡淡颔首，又从的身后捧出一个金灿灿的礼盒来。 　　“不过，方丈法师近日来都在寺中刻经，为郡主祈福。这是经法师手笔复刻出来的金刚经与楞严经。郡主大婚，有得法师的笔迹，定保郡主日后圆满。” 　　蜜儿方才的小失落一哄而散。从灵机手中抱过来那重重的盒子。杨嬷嬷见她力道儿不够，还来帮了一把手。蜜儿护食一般，将杨嬷嬷挡开了。 　　“这是法师与我的。”别人都不能碰！她阿爹是大大大大大圣僧，为她亲自刻经书，那可是多大的祝福呀！ 　　** 　　大雨下得没停。见得天色晦暗，明煜引着迎亲的队伍出门之前，让一行禁卫军在旁挑起了大红的灯笼。 　　一时间，京城大街之上。红红火火的一片。 　　那原本显得晦暗的红帷，在灯火映照之下，一片升平之色。老人牵着小娃儿来了街边看热闹，丈夫陪着妻女，正说起来，这是谁家迎亲的架势，可不小呢？ 　　一见得那马上的人，各个儿起了几分肃然。 　　只是今儿的明大都督，面上被一身红色的喜袍衬得十足的春风得意。 　　小娃儿直指着那高坐在马上的人，“阿奶，那叔叔真好看！” 　　小妻子也不由得与丈夫打趣起来：“新郎官儿可真威武呢。” 　　徒惹得小丈夫一肚子闷气儿。 　　迎亲队伍停在郡主府门前的时候。方有人入门去通传了。 　　明煜身上的喜服湿了遍，还想着这么大的雨，姑娘该如何出来。他的小丫头，今年将将及了笄，该是姑娘了。 　　迎亲的锣鼓声敲打得没停，依旧等了好一阵子，方将新娘子催促了出来。 　　明煜只见得，姑娘面前垂着珠帘，今日，那副眉眼被修饰得惊为天人，眉间一抹牡丹花钿，天宫的仙子也不为过了。姑娘那身红裙，夺目艳人，身后跟着一对童男童女，替她提着裙摆拖尾。 　　地上积着都是雨水，她那精巧的绣鞋可不能沾湿了半点儿。他翻身下了马。 　　蜜儿还来不及打量她的新郎官儿呢，便见得那人弯着脊背在她身前，微微侧眸回来道，“上来。背你上轿。” 　　一旁跟着的嬷嬷们都捂嘴笑了起来。文哥儿和小福娘也跟着呵呵乐着。 　　蜜儿面色滚烫，见得他在眼前一动不动，也只好勾上他的脖颈，由得他一掂，便被他背了起来。杨嬷嬷一旁打着伞，蜜儿被他送去了喜轿里。 　　那迎亲的礼官儿方是一声，“吉时到。” 　　明煜骑马在前，还不忘看看身后那顶小轿子，嘴角微微扬起，这才赫赫一声，驾马前行。 　　喜轿路过大相国寺门前，瞬间雨过天晴。 　　禁卫军手中的红灯笼依旧没歇，直送着这对新人，往新婚好梦中去…