第19章

　　李睿一听也别无他法，临前瞪了她一眼，警惕道，“她可是你九嫂，莫再胡闹。”

　　她嘻嘻地虚笑着答应，不过是想藉机会缓解一下关系。未来的帝后依旧是这两个人，虽然回想起上辈子的事情依然有几分忿恨，可目前来看，最好的办法是先按兵不动，待到搞清楚来龙去脉后，再走下一步。

　　领着英娘跨出门槛的时候，碰巧撞上房相如他们入殿。三省长官踩着家宴的时间在这等候，看来是什么大事。

　　她颔首微笑，回应这三位的长揖一礼，曼声道，“三卿为国事奔波辛苦了。春末燥气初生，方才父亲叫元公公备了凉茶，三位可饮用消减几分。”

　　窦尚书与崔侍中抱袖再三感谢恩典，而她却看向二人身后的房相如，半藏在后头也不说话，作壁上观的模样，分明是心虚。脸上浮起一层笑，唤道，“房相近日很忙吧？弘文馆的课业也停了一阵子，何时恢复呀？”

　　房相如被点了名，悻悻走出来虚了一礼，道，“公主恕罪。授业的事情来日方长，臣也得了陛下的允，说过阵子再继续。公主稍安勿躁。”

　　他抬起头，瞧她像瞧洪水猛兽似的，生怕她当着那二位的面口出狂言，尤甚是窦楦这个大嘴巴，若传了出去，叫他日后如何在百官面前自处。

　　统领群臣的堂堂中书令沦为公主调戏的对象，多么可悲啊！

　　房相如回想起那日的不堪，胸口里一个劲地怄气，好好的书不带着，偏偏碰巧塞了一卷避火图进弘文馆。李漱鸢贼心不改，他岌岌可危。

　　漱鸢却咯咯笑着说无妨，仿佛什么事情都没发生似的，嗳声道，“也好。都听房相安排。上次与房相商榷的那件事，还望房相多多筹谋。再耽搁下去……”

　　她不说话了，后头那半句她和房相如都懂。和聪明人过招有时候也挺省心的，三两句之间彼此都心知肚明。说是威胁也好，说是求助也好，总之话一出口，便都知道几斤几两。

　　房相如沉了脸鞠袖，嘴上答应着知道了，别过脸也不看她，颇有几分打算坚持独善其身的意思……

　　漱鸢，漱鸢。

　　漱石枕流，鸢飞鱼跃。多好的名字。她出生的时候，父亲尚且于微时，大有向往避世隐居之志。记忆中的母亲是个美人，从前的府邸的老人见了她总爱说上一句，“公主肖母。”

　　大概权力的火焰深深扎根于这个家族，亲族算计，兄弟相残似乎总在上演。所以哪有什么隐居青山，不过是蛰伏待发的幌子。她不知道自己骨子里是不是也被刻上了这样的烙印，只是还未得机会显现。

　　鸢字，凶鸟也。英娘冬末的时候在宣徽殿受了惊，此时走在她身边依旧眼神惶惶，生怕说错什么做错什么再度惹恼了公主。

　　甬道绵延笔直又宽阔，越往南走越是宏丽，廊庑曲折相接，景致辽远，她在这走了多年，对这样的恢宏早已习惯。见身侧的英娘垂首跟随，像个胆小柔弱的兔子似的，大气也不敢出。

　　谁能想到，这样头也不敢抬的英娘，以后会成为大明宫的女主人？

　　她摇头笑起命运弄人，道，“上次的事，是我对九嫂不住了。九嫂切勿放在心上。” 回想起来也的确理亏，当时一众女眷都在，她当众叫英娘失了脸面，也是太咄咄逼人。

　　英娘连连说不敢，“弄坏了公主的宝物……本来就是臣女的错。公主不生气就好……”

　　她瞥过眼神瞧，英娘说话的时候蹙眉如愁月，点点胭脂于上唇如花瓣，闭月羞花的，真是个和顺的美人。上辈子，她出宫住在公主府的日子里，听闻英娘做了皇后之后，甚至时不时伴驾思政殿的书房，陪新帝彻夜处理政务。

　　哪位皇后有这般摄政似的伴驾呢？这副娇弱模样，怕真的是一副皮囊而已？

　　到了丹凤门，她立在高耸的宫门下相送，英娘受宠若惊，三番道谢，才转身要走。她不经意地抬头目送背影，忽然眼前一阵刺痛，只见英娘白皙的脖颈后，有一粒红豆般大小的痣，明晃晃的宛如赤色珍珠似的。

　　她瞬间失笑，立即喊道：“站住！”

　　英娘转身过来，脸色惨白，惊恐万分道，“公主……”

　　她驻足略站了一会儿，然后慢慢走向她，强挤出几分笑意，转而温声道，“竟不知九嫂这般标志风情，脖颈的痣好生风雅啊。”

　　宋洵当年里外串通的那个外室女，竟是周英娘？如此一来，九兄这头上可是……

　　她几乎笑得寒意顿生，叫英娘看了连连退步，瑟瑟道，“公主……何意？”

　　漱鸢一把按住她柔软的肩膀扳转过去，打趣道，“九嫂这红痣生得极妙，我瞧了都觉得有几分意思。难怪九兄这样的人都痴情于你，想来追求九嫂的人不少吧？”

　　瞧瞧，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。兜兜转转的寻找，不想此人就在身边。难不成她做了皇后之后，依然和宋洵拉扯着？

　　英娘着实一头雾水了，颤着声回道，“公主谬赞了。那个红痣……其实是用丹蔻点上去的，仿作梅花妆的灵感。”

　　“这是画上去的？” 漱鸢眨了眨眼，抬手朝她脖子上一抹，果然指尖有浅浅的红印。

　　英娘见公主脸色转温了，也渐渐敢说话了起来，“回公主。的确是画上去的。寿阳公主有梅落于额间成就了梅花状，如今长安城女子盛行在脖颈画红痣，臣女不过想学其一二，让公主笑话了。”

　　她听了之后满目失望，方才的澎湃心情瞬间风平浪静下来。看来是真的误会了，英娘同宋洵没什么关系，那个外室女仍旧不知所踪。、

　　送走周英娘后，她往回走，记起当年是幼蓉告诉她那个外室女的脖颈后有一粒红痣的，难不成，是她看错了么？

第20章

　　若说起几分道理，这辈子她与宋洵并非夫妻，追责于上辈子的事情，似乎变得有些不讲理。如果此生宋洵真的与外室女结为连理，那称不得什么“外室”了。她的那份恩怨，又如何了结呢？

　　细想起来又生出几分恐惧，如果命运的安排是他们总要害她一次，那这辈子这些人又在何时哪处等着她？

　　站在巍峨的宫城之下，她的影子被拉扯得很长，有几分寥落孤单的意思。她思前想后，茫然中没有一点头绪，愁得不自觉地长长叹了口气。歪头，眯眼，最后连路都懒得走了。

　　内侍三三两两地从她身边经过，提着雕花木盒匆匆朝她行礼后直往北去，她正了色心中怪哉起来，叫住队伍末尾的一小内侍，“何事匆忙？”

　　“三省六部的常参官都来了，陛下与群臣相议要事，特令准备茶点于思政殿内书房。” 他躬了身，“公主，咱家先去了。”

　　漱鸢愣了一下，听出来这必然是极其要紧事才会这般阵仗大，连饭食都一并送去了，看来会相谈甚久。抬手放了人，她一路穿过甬道，从小路绕了个弯，又拐向思政殿的方向。驻足殿外片刻，小心翼翼地朝深处扒了个头，隐约听见有人正高谈阔论。

　　听声音是长孙新亭，也不知在说些什么，忽然一声气势汹汹喊到“万万不可”，大概是窦尚书又在当众反驳了。

　　“公主，”元公公笑着从屋里走了出来，手里拖着拂尘，细声道，“公主要见大家么，真不巧，众臣都在里头议事呢，要不等等再来。”

　　自然听出这是元珞担心她偷听政事，所以出来劝她先回去。她道，“元公公，近日究竟有何要事，总见父亲愁眉不展。想为其分忧，但不知有何办法？”

　　元珞意味深长笑了笑，“公主最能体恤圣心，大家也最喜欢公主。只要大家见到公主，自然无忧。”

　　御前的内侍圆滑得很，绕过不该回答的问题之后，又拍了几句马屁，实在是无懈可击。漱鸢沉了下嘴角，见多问无益于是回身要走。

　　忽然，有人拂袖而出，携风带雨似的跨步走了出来，瞧见了门口的漱鸢先是一愣，随后扬起眉头，“永阳公主怎么在这？”

　　晋国公长孙新亭，说起来辈份她还得喊他一声舅舅。不过这个舅舅和她其实没什么关系，长孙新亭是皇后的亲弟，当年也是打天下的重臣，如今位列三公，可算是光耀之极。

　　说起来，她总有点怕这个人。她几乎没和他说过什么话，可是对他的铁腕手段有所耳闻。他与房相如在朝堂上几乎是两个派别，同一件事意见相左的时候更多，由此引发党派之争也不在少数。明争暗斗，私底下大概关系也好不到哪里。

　　“国公这么快就出来了。” 她堆起一层笑，虚着声道，“我在这等陛下呢。”

　　长孙新亭从上到下打量她一遍，面无表情道，“永阳公主如今有十六了？”

　　“虚岁十七。” 她回了一句。却见长孙新亭点点头，什么都没说便走了。看来是屋里有人叫他不痛快了，这才提前离席。不过方才那问题没头没脑的，倒是奇怪。

　　不等她离去，只见内室的重幔下又走出来一人，待到他提袍急急踏出门槛，她才确认是谁，赶紧上前小声喊了一句。

　　房相如止步侧首，见一袭倩影正躲在门口石麒麟的后头蚊子似的叫他，漱鸢脸上挂着几分猫儿的笑容，道，“房相怎么也这么快就出来了。”

　　今天大概不宜论事，眼见两位重臣皆紧绷着脸走出来，大有不快之色，可想而知屋里是该怎样吵翻了的。她知趣地乖了下来，睁大眼睛好心问道，“房相不高兴了啊？”

　　房相如轻拧眉头看她一眼，又往南边侧首望了下，回看她道，“方才是晋国公同公主说话？”

　　“长孙新亭？是啊。”

　　“他和你说什么了？” 房相如眉头皱得更紧，声音却还是远淡如轻烟似的。

　　天色晦暗，连人影都变得有些柔和暧色。

　　她心头有阵阵脱兔跳过，难得见他这样紧张问话，于是积极地将方才听见瞧见的一五一十地说了，最后交代道，“就答了一句虚岁十七。”

　　房相如一言不发，握紧了下负在身后的手，沉了片刻，才道，“此地不是公主该呆的地方。赶紧回去吧。” 说完，他走了几步又停下转身，微昂下颚提醒道，“以后晋国公若问公主什么事情，切记谨慎回答。”

　　“你这算是关心我吗？” 她盈盈一声朝他背影喊道，只见他慢慢顿住脚，也没回头，仿佛是在犹豫。

　　这个问题对房相如来说比朝堂上的那些更棘手，果然情情爱爱的事情是令人头疼的，而她也意外地有些难缠，是不是这个年纪的孩子都这样喜欢捉弄人？

　　他嘴唇喏动了几分，话到了嘴边又咽了回去。然而最后还是令她失望地离去了，两袖萧萧地甩在身后，越走越快。

　　漱鸢撅下嘴，脚尖踢飞一粒小石子，跳着滚了好远，怎么都追不上他的脚步。

　　她叹口气抬头望向天，夕霞万里，长空流云，明明是个好天气，可不知为何，总有一种风雨欲来之势。她那时候的确是不知道，过不了多久，的确有一件大事要发生。

　　边关和突厥的仗的确先不打了。

　　合宫上下都传开了，不日将有西来的使臣抵达中原，觐见大华天子，以示友善。

　　这事让不少公主贵女都悬起来一口气，和亲的事情还未板上钉钉，到底是战是和，条件又是什么，一切都未可知。

　　六部分外的忙，礼部那头张罗起外臣觐见大典的事宜，一个劲头的往户部跑，次次都讨要银子。户部张嘴虚应着说过些时日就给，可每次都是暂时没钱，叫他们办大典的事情能省则省。

　　“陛下曾言休养生息是首位，这才年初，钱要的如流水就为了接待突厥人？今年的那些灾情还救不救了？” 户部尚书客套地打发了几句，一抬手就将人请了出去，“劳烦再去重新筛算，这个数目真的不好批。”

　　其实窦楦早就指示过户部的人，叫他们银子暂且按压在库里，不要轻易拨给大典那事情，以免生了变故。

　　说白了，他这是要留着应对突如其来的战争。

第21章

　　对突厥来朝觐见这事情，他和房相如都警惕几分，毕竟突厥反悔也不是第一次的事情了。圣意难猜，只能做两手准备，莫要等到战鼓敲响，才发现银子都给了白眼狼。

　　远客要来，必然得备礼迎接；不过这远客如狼，还得另留一手应对。

　　大典的事情房相如不再参与，由晋国公长孙新亭一手操办，大有与突厥结永世之好的派头。而房相如则是背后的那个人，和为表，战为内，如果和不成，战的事情总要有人规划筹谋。

　　一连几日他留在中书省，彻夜翻看古籍图志，斟酌起中原的将士如何适应突厥的气候水文和地理环境，好在未来最短的时间内摆平战事——如果真的有。

　　书灯明明灭灭起来，中书省里人早就走得差不多了，几位文散官整理好手底下的事务后，朝房相如案几那头拜了又拜，也依次回家去了。

　　宰相鞠躬尽瘁，为了朝政基业连媳妇都不娶，这样的高风亮节不是常人都能有的。

　　下头的人凑在一起，点着头给房相竖起大拇指，纷纷称赞佩服，可心里无不悄然叹息：再这样下去，怕是房相要无后了。

　　对这些闲谈，房相如丝毫不知情，也没注意到就连在中书省守夜的内侍瞧他的时候，眼里都有几分莫名的可惜。

　　“房相，临夜禁了，再过半个时辰就要下宫钥，您今日还是…….”入了深春，天渐渐长了，内侍入内室瞧了眼滴漏，等了片刻才小心翼翼地鞠着袖子进来问道。

　　房相如看得正入神，只是嗯了声，抬了下眼皮道，“劳烦高公公了。”

　　高内侍添了灯烛，可心里还是不忍心，小心翼翼地端了热茶汤到案几上，劝道，“房相怎能不注意身体？咱家眼见只有房相日夜操劳，身边也没个人照顾，连饭食也随意，实在是不好。咱家也有些人脉，都是规矩懂事的姑娘，留在府上也算有个热乎饭菜不是？”

　　想往宰相府里塞人的可不止他一个，目的各有不同，有的是想巴结，有的是想打探消息。不过高内侍这是真心看不下去，房相连个充房的侍妾都无，平日都如何过得啊？

　　房相如举著书简不露声色地紧了下眉头，没作声，然后静静地提笔在纸上补了几个字，全当没听见。高公公见碰了壁，只得悻悻退出，也不敢多言，自己站到外头去守着了。

　　人一走，总算都清净了。

　　房相如的思绪这才慢慢拢了起来，从思政殿书房那次群臣议会到这几日朝堂中的各种言论，再到上次长孙新亭与李漱鸢的几言几语。

　　一想到她那个人，神思总是不知不觉地觉得有些虚浮起来。

　　晋国公问她的那个问题，倒是点醒他了。是啊，她都十七了。回想起来从前，那个在洛阳府邸独自依傍着花枝子看鸟雀的小女孩，也到了该婚嫁的年岁了。