铁英兰这会也有点后怕起来，再次回想到救人时的情形，的的确确是千钧一发，稍有差池，她也要被一起踏在马蹄之下。

　　想到可能再也见不到爹硝，铁英兰的嘴皮子不由哆嗦起来，脸也发白，“爹，我，我当时就想着救人了，到现在才觉得害怕。”

　　“哇”的一声，铁英兰突然哭出来，“爹，我以后再也不逞强了，我怕再见不到你了。”

　　铁诗文被女儿哭的红了眼眶，也知道女儿开始后怕了，一把将女儿搂进怀里，“乖，不哭，有爹在呢。来，摸摸头，吓不着，摸摸耳，吓不会儿。爹在呢，在呢。不怕啊，乖。”

　　铁英兰就这么抱着铁诗文哭了好一会儿，直到哭得累了，才被铁诗文的顺口溜逗笑，自从长大后，有两三年没有听到铁诗文这么念叨了。

　　她早年丧母，又生长在武将之家，遇有害怕的事情，在外人面前不敢哭，只有晚上躲在父亲怀里。

　　那时铁诗文念叨地最多的，就是那句“摸摸头，吓不着；摸摸耳，吓不会儿”，一边念，一边摸摸头，揉揉耳朵。

　　每每只要铁诗文念上这么一遍，无论遇上多怕多难多委屈的事情，铁英兰都觉得没什么，都能跨过去。

　　“瞧瞧你，都快嫁人的人了，还又哭又笑的。”铁诗文用粗粝的大手给女儿擦眼泪，心中不由感慨，女儿一晃就长大要嫁人了。

　　铁英兰平复了一下情绪，想到萧长恭的保证，遂又兴奋起来，“爹，你说镇西侯的保证，是认真的么？”

　　“当然是认真的，不过嘛，这保证咱可不能乱用。最好的办法就是不用。”铁诗文这时也恢复了他统领九城兵马司的精明劲儿。

　　“不用？”

　　“对，不用。就是认认真真的交朋友，只有真心相交的才能算朋友。那个保证，也才有意义。”

　　“你以后就继续和穆家姑娘交好就行了，只交好，别的都不要想。”

　　铁英兰想了想，“嗯，女儿明白了。咱们也不是那挟恩图报的人，就算没有镇西侯的事情，女儿也是喜欢穆婉宁的，我俩很对脾气。”

　　能和一个侯爷交好，在这个满是权贵的盛京城里，就相当于有了一个护身符。

　　铁诗文不想升官发财，只想要这个护身符能保铁英兰一辈子平安无忧。

　　宰相府里，穆鼎沉默地听完了穆鸿渐的讲述。

　　包括和静县主的那个眼神，以及本该盯防的婉宁的简月婧，偷偷绕到了安宁背后的事。

　　当然重点少不了铁英兰的救人，以及萧长恭的霸气回应。

　　提亲。

　　虽然对于婉宁和萧长恭，穆鼎一直采取的放任、乐见其成的态度。

　　但今天这事一闹出来，尤其是和静县主当众说萧长恭是她选定的驸马，萧长恭再想上门提亲，怕是就没那么顺利了。

　　承平长公主虽然寡居多年，但毕竟皇帝的亲妹妹。若是她拼着让皇帝生气，也要为女儿把这门婚事求来，后面的事情还真不好办。

　　毕竟没有人敢拒绝皇帝的赐婚。

　　正沉吟间，下人回报，镇西侯到了。

　　“请他到书房来。”

　　“是。”

　　不多会儿，萧长恭大步走了进来，见到穆鼎躬身行礼，“小婿见过岳父大人。”

　　穆鼎差点没被口水呛到，伸出手指虚晃了两下又放下来，“你还真够直接的。”

　　“既然决定要娶，早两年喊也没什么差别。”萧长恭特别恭敬，规规矩矩地摆出了女婿见岳父的架式。

　　穆鼎抚了抚胸口，自己给自己顺气。

　　“我还没同意呢，你先给我说说和静县主那边你要怎么处理？别说我没提醒你，承平长公主可是皇帝亲妹妹，若她求来了赐婚，你要怎么办？”

　　萧长恭摇摇头，“和静县主被我脸上的伤吓了一跳，当时大叫着让我走开，相爷说的这种情况可能并不会发生。”

　　提到了脸上的伤，穆鼎也有些迟疑，“你的伤……”

　　“婉宁已经看过。”

　　穆鼎点点头，但紧接着又皱起眉头，“万一那和静也不在意，就死活要嫁与你，你又要如何？”

　　“我不会给她们这个机会，待会儿我就直接进宫，既是让陛下为我做媒，同时也会辞去西北大营总统领的职务。”

　　穆鼎挑了挑眉，萧长恭刚刚建功不久，前几日还为西北献了策，声望正高，此时竟然要请辞，“你舍得？”

　　“没什么舍不得的，那位置，本也不是我现在坐得住的。回京以来，相信已经有不少人向陛下递折子，要求换人了。”

　　穆鼎微微点头，他虽为文官之首，一向不插手军事，但其中动态却是知晓的。如果萧长恭能主动请辞，皇帝心中愧疚，在婚事上必定会予以补偿。

　　长公主那边，就算再怎么求，也求不来赐婚的。

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　　多谢大家的支持。

第48章 善后

　　穆府的书房里, 萧长恭看到自己已经把穆鼎说动，“如果相爷没有意见，长恭这就进宫面圣去了。”

　　穆鼎这才想到, 萧长恭之前还提到要皇帝做媒, “陛下向来不给臣子做媒, 你倒是个胆大的。”

　　“万事都有第一次，有了陛下做媒，日后就不怕长公主与和静县主那边起什么心思。”

　　“话虽如此, 不过要陛下破例也不是易事, 此事不可强求。但此事确实是要知会陛下一声, 就算不防着长公主那边，文官与不武官也向来极少通婚。老夫忝为百官之首，难免有人说闲话。”

　　穆鼎说到这儿一愣, “你主动请辞西北大营统领之职，也有这层意思？”

　　“是, 文武不通婚, 不过是防陛下忌惮, 我既请辞，就是一无实职的侯爷, 自然没了这个顾忌。”

　　穆鼎坐在椅子上, 捻着胡须沉吟不语。虽然就算萧长恭辞了西北大营的职务, 也一样是武将, 变不成文官。日后若北狄犯边，该用他，还是得用他。

　　只不过那时就不再是文武勾结，而是皇帝用人不疑，乃是恩由上出。

　　萧长恭此举, 也是把主动权交给皇帝，以证自己没有私心。

　　身为武将，尤其是能守边的武将，能打仗是一方面，能看得清形势，懂得激流勇退，是更重要的一方面。

　　“好，”穆鼎点头，第一次用打量未来女婿的目光看了眼萧长恭，“你既有打算，我也不多说了。不过今天不宜进宫，我知你以退为进，但太急了，也有逼迫之嫌，明日再进宫吧。”

　　“好，就听相爷的。”

　　“婉宁在后院，你去看看她吧，她回来时特意让人带话，说如果你来了，务必要去见她。”

　　萧长恭点点头，想到婉宁，嘴角浮现笑意，“是，小婿告退。”

　　穆鼎眉头一跳，觉得眼前人不那么顺眼了，自己刚刚开窍还不到半年的四女儿，就这么让眼前的人给预定了。

　　好在十五岁及笄之后才能出嫁，还能在家待上一年。不过到今年十月末，婉宁就满十四岁了，到了明年十月就及笄了。

　　而现在已经是七月。穆鼎忽地觉得，时间太短了，离去的萧长恭也不那么顺眼起来。

　　这还是萧长恭第一次正儿八经的进入到婉宁所在的清兮院，上一次是夜色中摸进来的，心思全在防人身上，并未注意院子的景色。

　　这一次走进来，不由觉得这里的装饰实在太简陋了一些，院子里还好，有一些花草，屋子里称得上是简朴，想来是因为婉宁是庶女，之前不得宠的缘故。

　　院子里墨香正在煎药，看到萧长恭走进来赶紧行礼。刚要进去通报，萧长恭摆了摆手，让她不要出声。

　　一路进了主屋，走进内室，就看到婉宁穿了件常服，倚靠在床上，右脚被架起，檀香正在给她涂药。

　　若是平时，美人露脚在外，绝对是香艳之极的画面，只可惜，婉宁现在的脚肿得跟猪蹄似的，还有淤血与青紫，与香艳什么的实在不沾边。

　　婉宁不想让萧长恭看到自己的狼狈样子，赶紧让檀香拿布给自己盖上。

　　倒是萧长恭阻止了一下，“别盖，药膏没干呢。”

　　扭头看了一眼檀香，后者就知趣的退了出去，萧长恭摘下面具，露出真正的笑意，“你不嫌弃我，我也不嫌弃你。”

　　婉宁每次看到萧长恭的脸，都忍不住觉得心疼，不由自主的就想伸手，去抚平他脸上的伤疤。

　　这次也一样，婉宁有些微凉的手指又一次覆盖在萧长恭脸上的伤疤，“以后不要再拿自己的脸吓人了，你一点都不丑，也不吓人，是那些人有眼无珠。”

　　萧长恭心中感动，伸手握住婉宁的手，“好，不吓。”

　　想到薛青河给自己的承诺，萧长恭心情激动，或许到那时，他想吓人也吓不成了。不过，这个消息还是先不要说，正式提亲时，给婉宁一个惊喜好了。

　　婉宁享受着自己的手被萧长恭握着的感觉，他的手很大，很硬，掌心处还有些薄茧，摸起来粗粗粝粝的。

　　不柔软，但却很暖，很有安全感。

　　萧长恭被婉宁的手拱得心痒痒的，觉得心跳都加快了，轻咳了一声，换了个话题，“和静县主的事……”

　　婉宁就抢先说：“就这样过去吧。我想过了，她如果咬死了是失手，我们也不能拿她怎么办。惊马的是我三姐姐，虽然肯定是有人故意的，多半就是那个简月婧，但毕竟没拿到实证，也是没办法的事。你也不必在意，以后我不与她接触了就是。”

　　萧长恭一愣，自己本是想告诉她不要心急，自己会慢慢替她出气，不料却被她安慰了。而且他没想到婉宁竟然能这么快的就放下，毕竟之前的事实在太凶险了，那可是阎王殿前走了一遭。

　　“这件事是不宜大闹，但也不能这么过去，她既然敢对你下手，自然要有付出代价的准备。只是这事来得突然，我一时也是没有什么好办法。你且放宽心等着，我肯定要让她长个教训。”

　　“可是……”

　　“没有可是，”萧长恭声音一下子就严肃起来，看到婉宁浑身一凛的样子，马上软化语气，“你别在意，我在军营里这么说话说习惯了，以后对你肯定不会这样。”

　　婉宁心里暖暖的，点了点头，想到萧长恭说的以后，又想到他今天的承诺，脸上不自觉的浮现笑意，面色也微红起来。

　　这样的笑容让萧长恭的心更热切了一些，扭头往门外瞅瞅，然后凑近了，压低声音道：“今天在吴采薇面前表现得不错，来，再叫一声长恭哥哥。”

　　婉宁这下是真的脸红了，装做生气的把手抽出来，然后扭过头去不看他。

　　萧长恭哈哈大笑，把婉宁的手抓了回来，放在手心里捏了又捏，这才戴上面具开心的离去。

　　第二天一早，铁府迎来了两波送礼的马车。

　　一辆是宰相府的，一辆则是镇西侯府的。

　　相府的礼，一半是婉宁备的，一半是穆鼎备的。从马蹄下救了自家女儿这种大事，穆鼎不但亲自备了礼，还亲自登了门。

　　婉宁则是从萧长恭给和皇帝给的赏赐里，挑了不少好东西，一并送了来。

　　穆鼎光临，铁诗文受宠若惊，那可是宰相，百官之首，一人之下，万人之上的人物。

　　铁诗文命人开了中门，带着全家老小，把穆鼎迎了进去。

　　不过，说是全家，也只有铁诗文和铁英兰两人而已。

　　进了正厅之后，分宾主落座，穆鼎先感谢了一番铁英兰舍命救人的恩情，又夸了夸铁英兰的英气勃勃，就觉得没话可说了。

　　穆鼎与铁诗文虽同朝为臣，却几乎没有交集，毕竟一个是天天站在皇帝眼前的，一个是无召不得入朝的，差距实在太大。

　　再加上穆鼎是下了早朝就直接过来的，身上还穿着朝服，看上去不怒自威，铁诗文虽坐在主位，心里也是紧张的。