“自是当然。”光线打在她脸上，使她的面容看上去更柔和，更能使人信服：“今日我听宁夫人说，侯爷打算在青州老家办一所学堂，供家族子弟读书。不过宁家如今在朝堂正得势力，大兴土木恐怕落人话柄，不若父亲出资，办一所学堂，一则表示对宁夫人赔礼道歉；二则，也让二姐姐在青州宁家族人面前落个好名声；三则，如今皇上重视科举，父亲兴办学堂，还能落个为朝廷培养贤能的美名，一举三得，父亲以为如何？”

　　陆晚晚永远都是一副柔软顺从的模样，眼神坚定得令人深信不疑，陆建章根本不会觉得她在说谎。

　　“兴办学堂？主意不错，宁侯爷刚正，从不收受贿赂，要是送钱什么的反倒让人看不起，办一所学堂送给他的宗族，显得高雅。是你想的主意？”

　　陆晚晚垂眸，摇了摇头：“女儿哪能想到这种法子，是谢夫人，我求着她帮我想的。”

　　也是，陆晚晚一个从乡下来的小姑娘哪能想到这么远。既是谢夫人想的，那便错不了，可他也有顾虑：“不过兴办学堂要多少钱？”

　　陆晚晚抬起眼帘，眼眸似淡蓝色的宝石，眸光熠熠，单纯中透出几分干净的无辜，教人看了心软。

　　她说：“谢夫人粗粗算过，修建屋舍，置办家当，请先生，最少也得两千两银子。”

　　“两千两银子？”陆建章一筹莫展，阴霾重新回到脸上，他烦闷地哼了声。

　　朝廷的俸禄每年才五百两，这相当于他四年的俸禄！

　　他不是拿不出来这笔钱。

　　陆晚晚外祖家当年是允州首富，财富通天。

　　那笔巨大的家产全都落在了他的手里。

　　他有才学，为人又圆滑，加上岑家丰厚的财产打点左右。他短短十几年时间就从无名寒门爬到了如今这个位子。

　　俸禄虽算不上丰厚，日常开销也够花了。

　　仗着岑家家产傍身，陆建章平时铺张奢靡，过得很自在。

　　但他没有经商的头脑，家产用一个少一个，这些年挥霍了小半，剩下的他不想动。

　　那是他老了之后的依靠，他养老防身用的。

　　两千两银子，他不大舍得，更何况陆锦云这个事连半点谱都没有，就怕钱花了，陆锦云又吃罪宁家。

　　岂不是偷鸡不成蚀把米？

　　他从小穷怕了，害怕过没有钱的日子。

　　见他犹豫难决，沈盼说道：“老爷，你这些年为了栽培二小姐，又岂止花两千两银子？这回若是不拿，以前的银子就都白花了，二小姐以后受人歧视，也难嫁得更好，前途尽毁，万一找个不入流的女婿，老爷不仅什么好处都落不下，可能还要倒贴姑爷。”

　　沈盼在陆家十几年，陆建章是什么人她早就一清二楚，因而，她每句话都能准确无误地扎进陆建章的心窝里。

　　他最怕的就是占不了别人的便宜，还要反被别人占便宜。

　　“只有这一个法子了吗？”陆建章的七寸被人狠狠攥着，但还想挣扎两下。

　　陆晚晚又说：“父亲，要是你实在拿不出那么多银子，那我再想想别的办法，实在不成，我就再去求求谢夫人。谢夫人待我极好，要是我去求她，她肯定会帮我。”

　　她的话像给了陆建章希望，他振作了一下。

　　只要不让他出钱，什么都好说。

　　就在他想要答应的时候，沈盼开口：“老爷，你觉得谢夫人待晚晚好，国公爷高看你，是因为什么？”

　　陆建章一愣。

　　“当然是看中咱们家晚晚乖巧听话。”他毫不避讳。

　　陆晚晚唇角微动，眼底有了几分冷笑。在陆建章看来，成了女儿家的羞怯。

　　“老爷说得没错，晚晚乖巧听话，又聪明伶俐，他们定然是看中的，可既是看中，国公府至今对咱们也没个说辞，也不上门求亲把事情定下来，还天天差人请晚晚去他们府上玩儿，这又是为什么？”沈盼轻轻皱了皱眉。

　　她这么一说，陆建章不由严肃地审视起这个问题来。

　　自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言，国公爷和夫人待晚晚又确实另眼相看，明眼人都看得出来他们的意思。照理说，都已经三四个月了，他们为何还不派人上门提亲？

　　“因为他们还在观望。”镇国公是什么人？栉风沐雨，和皇帝一起打江山的人。朝堂之上呼风唤雨，四海诸侯闻风丧胆的铮铮铁骨。

　　谢家要财富有财富，要权势有权势。以谢家的地位，谢怀琛就算是尚公主也不为过。

　　现在，陆晚晚出现在他们面前，长得娇柔可人，性子温温婉碗，气度雍容沉静，没一处挑得出来毛病。唯独，家世不好，只是个五品文官的女儿。

　　谢家要同陆家结亲，无异于陆家娶贫户女子。

　　他们当然会犹豫。

　　陆建章得出了结论。

　　沈盼点头：“没错，谢家在观望，在犹豫，咱们晚晚是好，但比晚晚好的女子，世家贵女中就没有了吗？若细心点寻，也是有的，彭侍郎家的千金就很不错，只不过她没有机会在谢夫人面前露脸罢了。

　　寒门多破事，镇国公夫妇心里定是这么想的。晚晚大方懂事，愿意为妹妹出力，所以谢夫人敬重她。可若是她一而再再而三因为咱们的家事去劳烦谢夫人，你觉得她还会这么敬重晚晚吗？

　　更何况晚晚已经开口求了她，结果咱们因为钱的事情反悔，那么谢家肯定会轻视晚晚，她在谢家，就彻底没了尊严。没了尊严，这门婚事还能成吗？”

　　陆建章后背冒出了冷汗。

　　沈盼的话是淬了毒的刀子，扎在他心上最柔软的地方。

　　“父亲，你不用考虑我，反正我和谢小公爷还是八字没一撇的事情。”陆晚晚委委屈屈地说。

　　陆建章听了沈盼的一席话，醍醐灌顶了。又见陆晚晚这么委屈，心想，沈盼说得没错。不能让谢家低看了陆家，否则这门婚事定然不会成的。

　　而现在谢夫人虽没明说要陆晚晚配给谢怀琛，可她对陆晚晚的喜欢却不假。

　　他从谢夫人的眼中看出了毫不逊于亲生母亲对女儿的关怀和疼爱。

　　还有那小公爷，京城谁不知道他平时都是用下巴看人，竟连着两日亲自送她回家。

　　要说他对陆晚晚全无意思绝对不可能。

　　既然如此，为今之计他最应该做的就是抬捧着陆晚晚，将她捧得贵气逼人，让谢家无法忽视她的光芒。

　　陆晚晚聪明，又全心全意向着自己这个父亲，她嫁进陆家，肯定能最大程度为自己牟利。

　　如此一来，既巩固了陆晚晚在谢家眼中的地位，又解了陆锦云和宁家的僵局。

　　一举两得，何乐不为？

　　这笔钱，给得不亏。

　　“好，我拿钱给你，你去帮我办这件事。”陆建章忍者割肉刮骨之痛，传来账房，支两千两银子给陆晚晚。

　　办学慈善，谢夫人最喜做这些事。让陆晚晚去办，谢夫人肯定会帮她，两人往来密切，有助于增进感情。

　　陆晚晚噙着笑：“是，父亲。”

　　过了会儿，琼枝进来禀报，晚饭已经准备好了。

　　沈盼道：“老爷，你最近为家宅的事忧心不已，我让厨房做了银耳莲子羹，静心去火，你要不要用点？”

　　陆建章眼底闪过几分满意：沈盼谨小慎微，在宅子里说不上几分话，她又呆板，没什么风情，以前他看都不想多看她两眼，现在才发现，原来她是一朵解语花。

　　他越发地恨陈柳霜，她善妒、恶毒，又张扬，自从将她抬为夫人，她就越发高高在上。教出陆锦云那样的女儿，简直可恶。

　　反观沈盼，处处能忍让，和陆晚晚相处融洽，俩人亲热不过，哪像她，一点当家主母的气概也没有。

　　年轻的时候，她还有几分姿色，可现在？近四十的人，年老珠黄，哪有年轻貌美的五姨娘鲜嫩多汁。

　　一想起五姨娘，他下腹便骚动起来。

　　“不了，我还有事，要回书房。”

　　糟心的事情好不容易处理完，他也就没心思再陪妻女共享天伦，还是先去五姨娘那儿快活一番再说。

　　————

　　送走陆建章，沈盼长吁了一口气。

　　“晚晚，你葫芦里到底卖的什么药？为什么要帮陆锦云？还让我跟他说这些话？”沈盼悄声问：“你还真打算建学堂送给宁家？”

　　陆家上下，唯有陆晚晚是她的依靠，她怕她一时糊涂养虎为患。

　　“当然不是。”陆晚晚道：“我今天去国公府，根本没有提陆锦云的事情，不仅现在不提，以后也不会提。”

　　沈盼略微松了一口气，只要陆锦云爬不起来，便不足为惧。

　　“可是老爷那里你要如何交代？”沈盼又很担心，她要了两千两银子，要是陆建章怪下来，还不得剥了陆晚晚几层皮。

　　陆晚晚微笑：“放心吧，我已想好应对之策。”

　　她的微笑，单纯中透出几丝狡狯，莫名让三姨娘心安。

　　这两千两银子是陆晚晚要的。

　　李云舒在外奔走访查，需要银子傍身。

　　所以她借为陆锦云说话，敲诈了陆建章这笔钱。

　　上一世，在宁家成亲前夕，宁家在青州修学堂，办私塾，纳宗室子嗣入学。

　　陆晚晚有足够的信心诓骗住陆建章，让他以为那所学堂是他送给宁家了。

　　他死要面子，定然不会去宁家对峙。

　　晚间，银子就送到她房中。

　　她摸着微凉的银子，笑出了声：“花着别人的钱果然不心疼，两千两就为陆锦云求个前程，当真是可怜天下父母心。”

　　她让月绣找人将两箱银子抬去了李云舒那里。

　　这笔钱本就是给他准备的。

　　月绣道：“要不然天黑送过去？这会儿怕惹人耳目。”

　　陆晚晚摇头：“不，就现在送过去，最好让陈柳霜和陆锦云都知道。不然，怎么气死她们呢？”

　　傍晚，风声果然传进了陈柳霜的耳朵里。

　　陆建章那么抠门的人竟然给了陆晚晚两千两银子。

　　他从来没对自己这么大方过！

　　难道陆晚晚真的会巫蛊之术？对陆建章施了法？

　　“她肯定背着我有不可告人的秘密。”陈柳霜端着她高贵优雅的态势，声音中却透出蚀骨的冷意，她惶恐得很。

　　不彻底铲除她，陈柳霜坐立难安。

　　陆晚晚知道了岑思莞是如何死的，她们之间的窗户纸被彻底捅破。不是敌死，就是我亡。

　　陈柳霜绝不会坐以待毙。

　　院外竹影婆娑，风掠过竹叶，声音沙沙的。

　　一道黑影踩着沙沙的竹声穿过陈柳霜院子的小门，径直来到后院。