几人一路坐着马车回了家，温淑琳现下心里有一大堆话等着问柳眉，只是现下马车里人多，只能等回家后再说。

　　回到家中，不等温淑琳问起，柳眉便巴拉巴拉的告起状来。

　　那日柳眉也是在车上睡过去后在醒来便见小少爷睡在她身旁，开始她以为温淑琳的马车就在前方，便也没多想。

　　后来，等到阿旭一觉醒来要寻娘亲了，柳眉才从白柳口中得知他们早已分道扬镳。

　　阿旭又哭又闹，柳眉也不妥协，均都闹着要回头去寻温淑琳，岂知白柳是个脾气硬的，任她们哭闹就是不回头，还强行把两人抱上了船，随后船只开离了码头，柳眉无奈之下只得去顾着阿旭。

　　柳眉越说越气愤，一想到那日被白柳扛沙包似的抗上船，脸就涨的通红，“那白柳简直就是个木头桩子，与他说话，就好比对牛弹琴，满嘴的我家二爷说，我家二爷说。”

　　气的柳眉插起腰，撅着嘴道：“二爷怎的了？二爷还是要唤我家主子一声嫂嫂。”

　　温淑琳听的直笑出声，本是想问柳眉路上可有不顺，有没有遇到截杀什么的，但见她现下好端端的站在自己面前，便换了个问法。

　　“那路上可还还遇到了什么事？”

　　柳眉连想都没想，直接答到，“倒是没了，就是小少爷一直哭闹，还有船上的饭菜很好吃。”

　　温淑琳笑了笑，心道船上的饭菜当然好吃，毕竟价钱比租马车走陆路贵多了。这样看来柳眉她们一路倒是没有她那般惊险，温淑琳心中放宽了不少。

　　接下来的几日，家中有人陪着温淑琳了，季林钟出门的时日便多了。每日带着白柳与友人相约，去往京城文人的聚集地，参加赛诗会，辩论等各种文人的交际，为明年的开春的会试做准备。

　　余下温淑琳领着柳眉在家，又请了两个厨娘粗使婆子，将等家里管理的井井有条，日子步上正轨，几人这才算在京中安了家。

　　*

　　转眼中秋佳节到了，夜晚的京城，街道两旁挂着一排排的大红灯笼，四处华灯高照灿如白昼，来往行人喜气洋洋，车马拥挤，不可驻足。

　　如此热闹的节日，季林钟也带着全家上街逛上一逛。一路游来，买了阿旭想要的兔子灯，各式零食小吃，直把阿旭高兴的一路都笑呵呵的。

　　这是重生后的第一个中秋，也是危机暂时解除后的第一个节日，温淑琳心情颇好，闲来无事也在街边看起了摊贩们叫卖的首饰。

　　季林钟逗弄阿旭的同时，频频看向温淑琳，见她拿起一副红色的耳坠，便行至她身旁，声音温润如玉，“喜欢？那就买下来。”

　　白柳跟在旁边会意，立马往钱袋里掏银子。

　　摊贩见又要做成一笔小生意，笑呵呵的笑着奉承起来，“这位夫人，你相公可真疼你。”

　　温淑琳本来还在犹豫着买还是不买，听他这么一说反而放下了，还冷冷看了那摊贩一眼，“小叔不用了，我只是随便看看。”随即走开，又逛去前方。

　　直把摊贩看的心里那个悔啊，本来见这二人郎才女貌，一看就像一对璧人，那男子怀中的娃娃还叫这女子娘，便以为这是一家三口，谁知竟是叔嫂，这拍马屁拍在了马腿上，可不就把人给得罪了。

　　虽说与季林钟的危机暂时解除，但并不代表两人关系就近了，在温淑琳眼里，季家迟早是她要离开的地方，说白了现下大家不过是搭伙过日子。是以有些情不能承，有些礼不能收，免得牵扯太深，将来不好抽身。

　　季林钟望着温淑琳与丫鬟走开的身影，眸光沉了沉，还是让白柳掏钱将耳坠子买了下来，揣在自己兜里这才跟了上去。

　　只是就他耽搁的这一小会儿，温淑琳却是遇到了一位熟人，两人还站在街边聊了起来。

　　季林钟远远的瞧着温淑琳被那人逗的脸上挂满笑容，只觉得心里就像扎了根刺似的，便加快了脚步往那边行去，走进一瞧，此人他竟然也是识得的。

　　“苏兄，没想到会在这里遇见。”季林钟直接上前打断了两人的谈话。

　　苏永文，上一世的新科状元，也是他科举路上的劲敌。本与一个七品京官的千金小姐从小定了娃娃亲，岂料此次来京对方见他家道中落，拒不承认亲事，还毁了那定亲信物。后来谁曾想苏永文考上了状元，那家又反悔来寻，苏永文却先一步被皇帝指婚娶了礼部尚书家的嫡孙女，从此官路亨通。

　　苏永文可不比谢志清，此人满腹经纶博学多才，季林钟一直把这人列为交往的重点对象，谁知此人温淑琳却与他相识？只是奇怪的是苏永文老家离桐林甚远，两人又是如何识得？

　　苏永文本来还沉浸在重遇恩人的喜悦中，被人这一打岔，迎上对方的眼神，才发现来的也是熟人，虽是熟人，但到底男女有别，见季林钟目光一直落在温淑琳身上，苏永文不着痕迹的往温淑琳那边挪了挪，侧身挡在她身前。

　　只是这般举动在季林钟看来却像是苏永文在护着她，直把他看的心里一阵不爽。

　　“季兄，好巧，你怎么会在这里？怎的没去参加万兄他们组织的赛诗会？”

　　季林钟目光停在温淑琳身上，笑得十分无奈，“要陪嫂嫂上街游玩，是以抽不开身。”这语气说的十分无奈，又充满了宠溺，好似在暗示着什么。

　　苏永文脸上却是挂满了疑惑，回头看向温淑琳，“嫂嫂？夫人与季兄识得？”

　　这二人认识，温淑琳并不觉得奇怪，毕竟季林钟这些日子都在外头交际，文人之间你来我往，总会认识新的朋友。

　　温淑琳笑了笑，默认道：“没想到苏公子与我小叔也识得。”

　　苏永文这才了然，又移了移脚步，暗道刚才的举动差点闹了番笑话，随即抱拳夸道：“季兄少年英才，文采斐然，季夫人端庄美丽，蕙质兰心，不愧是一家人。”

　　“苏兄过誉了！”季林钟十分谦虚的笑了笑，“不知苏兄是怎的与我嫂嫂相识的？”

　　“说来话长，”苏永文不好意思的笑了笑，“前些日子来京途中遇上歹人，身上值钱的物件都被抢夺一空，还好遇上了季夫人。”

　　说到温淑琳，苏永文心中满怀感激的看着她又作揖，“多亏季夫人慷慨解囊，否则苏某便要流落街头了。”

　　刚才两人一见面，苏永文便到过谢了，温淑琳见他又客气起来，忙虚扶了一下，“苏公子不必客气，也是刚巧遇上了，能帮便帮了。”

　　苏永文看着眼前女子，身形玲珑，面如桃花，笑得端庄大气，比他那狗眼看人低的娃娃亲好到不知哪去，心中不禁有些羡慕季林钟的大哥来。

　　“当日季夫人因为我当给那掌柜的耳坠子，我已经想办法取回。”苏永文边说边从怀中掏出一张帕子，帕子将里面的东西裹得严严实实，可见对主人极为重要。摊开在手中，里面正是温淑琳当初随意取下的那副耳环。“如今完璧归赵，还请季夫人查验。”

　　温淑琳此次带上京的包袱在途中丢失，唯一的耳坠也在当时压给了客栈掌柜，是以今日才动了想在买副耳坠的心思。眼见东西失而复得，不免有些惊讶，心中颇为高兴，自然接过。

　　“查验就不必了，多谢苏公子费心。”温淑琳直接就着他的那方帕子包好，收入怀中。

　　“季夫人客气了，这都是苏某该做的。”

　　季林钟见她就这般轻易接下那人的耳坠，只觉得此刻怀中那副刚买下的耳坠在他胸口隐隐发烫，一想到怀中的这副耳坠更送不出了，失落瞬间席卷了他，脸色沉了沉，变得十分难看。

　　一直到后来与苏永文道别，几人打道回家，他整个人面上都冷若寒冰。

　　温淑琳早早发现了他的异常，虽不知是为何，却故意假作不知。

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　　第四十一章

　　苏永文的老家离京城不远， 早年家中父亲曾上京赶考，途中与同科好友定下娃娃亲，后来父亲考上得了个外放回乡的七品小官， 而同科好友被留在了京中， 两家都可算得上是衣锦还乡光耀门楣。

　　只是好景不长， 在他七岁之时， 父亲病世，兄长屡次不中， 心灰意冷之下积郁成疾，也阖然病逝。

　　苏家从此家道中落，变为平民，如今家中只余寡母与寡嫂与侄子，家中的希望也都落在了他一人肩头。

　　此次进京， 一是为考科举而来，二是为了履行当年的婚事， 只是未料进京途中却遭遇歹人，好在遇上了一位好心相助的夫人。

　　苏永文顺利入京后，先去了父亲好友那上门认亲，对方开始还高兴他的到来， 只是一听要履行当年的婚约， 马上就跟换脸似的变了副脸色，那未婚妻甚至还破口大骂，直道他一个穷酸书生是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

　　这婚事自然不了了之，那家拿了些银钱打发他， 算是退婚的补贴， 只求他不要将两家有过婚约之事散发出去。

　　苏永文也不是那等小人，履行婚约本就是为完成父亲意愿， 然对方不愿，他也没的去强求，只对方那态度与作风直让他恶心作呕。

　　君子当自强不息，虽同意了取消婚事他却没要那银钱。苏永文身上无半点银钱，走投无路的情况下，只得把传家玉佩给当了，当了的第一件事便是将恩人的耳坠赎回，随后与人合租了间便宜的屋子，在京中一间书院找了个代课的差事，一面补贴开支，一面认真读书科考，可谓是上进至极！

　　只是他心中一直记挂着帮助过他的温淑琳，特别是中秋相遇后，换了身衣衫的温淑琳更是让他惊为天人。

　　在从季兄口中得知家中长兄以去世多时，温淑琳其实是在守孝期间，他心中便起了些涟漪，想要与之相见的心日夜累积。忍不住想再次上门来拜访，只是他一人上门多有不适，便选了个日子，拉上几位书生一同前来。

　　温淑琳提前收到家中有人要来做客的消息，早早就准备起来，考虑到来客都是来自五湖四海的书生，吃食上便颇为费心，南北两地的美味都各准备了些，好酒更是不能少。

　　有客上门，季林钟自然欢迎之至，如今的交际便是为了将来为官做的准备，自然要好生招待。

　　来客一共有七八位，三十以下的也就只有季林钟与苏永文两人，可见“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”的说法承载了多少心酸。（引用元代高明《琵琶记》）

　　这一聚，便从上午聊到了傍晚，再加上中午的席面，下午源源不断的茶水点心供应，一屋子人宾主尽欢。期间不断有人夸赞羡慕季林钟，虽未成婚，家中却有个贤惠持家的好嫂子，苏永文一听更是觉得与有荣焉，自己眼光不差。

　　到了傍晚，用过晚膳，天色渐晚，众人这才纷纷告辞，季林钟站在门口一一送别。

　　苏永文走在最后，眼见前面同窗都走的差不多了，只余下他二人，他这才踌躇上前，言语间多有些彷徨，“季兄，有一事还请季兄帮忙！”

　　季林钟深知这人的所有事迹，还道对方莫不是终于支撑不下去了想开口借钱，心里算计着现下正是卖个人情的好时候，十分客气道：“苏兄不妨直言，若是在下能帮的上的必然不会推辞。”

　　见他承应，苏永文高兴的直道：“必是能帮得上的！必是能帮得上的！”

　　随即从怀中摸出一物，递与季林钟，“那日遇上季夫人实属偶然，只来得及将原物归还，不曾准备谢礼，今日补上，还请季兄转交。”

　　今日来客众多，且都是些男子，温淑琳多少要避嫌，只早前招待向大家问了声好，中午、晚上用餐时便没在出现，苏永文找不到机会亲自将谢礼送出，因此只得麻烦季林钟来。

　　季林钟皮笑肉不笑的点头称好，等他一走，立马打开那盒子，见里面是支女子带的珠钗，样式颇为新意，可见是花了心思选的，脸色立马冷了下来，心中郁气聚集，便准备回头去寻温淑琳。

　　温淑琳此刻正在房中教阿旭写字，大手握着小手，一笔一画的在描红册上练习着，横批竖捺如何运笔收笔。

　　一连教了三遍，她又站到一边，只在旁边看着，不时轻声提醒指导。阿旭人小力弱，毛笔在手中拿久了有些吃力，笔画写的歪歪扭扭，远看倒像是鬼画符。

　　季林钟从外面进来，看到了阿旭写的字，心中的郁气散了不少，嘴角也是忍俊不禁，小娃儿偏还献宝似的凑上去，想让叔父夸夸他，只把温淑琳看的捂嘴轻笑。

　　“这描红册上的笔画可是嫂嫂所写？”见温淑琳点点头，季林钟又道：“女子之字太过纤细柔软，缺乏力道，不适合阿旭初学，待我空闲下来替阿旭在写一本。”

　　这倒是她没想到的，温淑琳点头应了声“好”，转头又询问起阿旭开蒙的事，眼瞅着都快四岁了，总不能一直让她来教，没得把小孩子给耽误了。

　　季林钟认真想了想，道：“京中有一私塾，我有同窗在其中教书，明日我先去问问具体情况。”

　　温淑琳颌首，又问起今日的聚会，“小叔，今日席面可还过得去？众位宾客可满意否？”

　　不问还好，一问季林钟脸都黑了，温淑琳刚出现在他们面前时，有好几人眼睛都看直了，特别是苏永文此人！

　　本来在桐林便是有名的美人儿，到了京城也不遑多让。那些书生年龄大的多少都已经成婚，家中妻子却不如温淑琳美貌，难免多看了几眼。未成婚更是毫无忌惮，放开了欣赏。

　　一想到此，季林钟就有种“春色满园关不住，家中红杏出墙来”的感觉，恨不得将那墙在砌高一丈，藏在袖子中的手也顿了顿，本来是想转交给温淑琳的礼物，此时他突然转了心意。

　　温淑琳见他久不作答，脸色也不太好，还以为是今日宴客搞砸了，心里多少有些内疚，暗恼自己当初在家时没有多学些持家待客之道，如今什么都不会简直是平添笑话。

　　正当她自责不已时，季林钟却安慰道：“嫂嫂不要多想，还是早些休息吧，晚上光线差，不宜看书写字，以后还是不要在晚间教阿旭了。”

　　温淑琳皱了皱眉，想要解释因为白天阿旭贪玩把功课给落下了，是以才晚上补上，只是来不及说出口，季林钟便离去了。

　　季林钟回到房中，拿出那珠钗，将它随手丢到书架上，心里一瞬间有些惊悚，他刚才好像是在吃苏永文的醋。

　　不，不可能！

　　他只是厌烦，明明嫂嫂还在孝期，这苏永文便起了心思，这至他余何地？至他大哥余何地？

　　嫂嫂若想改嫁，也应该是在守孝期过后，没的孝期就与人勾勾缠缠，他把礼物藏起来也是为了嫂嫂名声着想，免得嫂嫂被这些人勾动了心思。

　　这一夜，季林钟做了一个奇异的梦。

　　梦中温淑琳身穿大红色的嫁衣，微笑着站在大门处，望着远处街道的尽头，像是在等待着什么。

　　远处一支接亲的车队出现在眼帘，一行人越来越近，锣鼓喧嚣，抬着大红花轿的人停在大门处，新郎官苏永文坐在高头大马上笑着看向他，拱手作揖，脸上满是感激：“多谢季兄成全。”

　　温淑琳缓步下台阶，朝花轿走去，在踏入花轿前回首朝他微微一笑，“小叔，不！季—林—钟，再见，再也不见。”

　　季林钟眼看着花轿越走越远，心似乎被掏空了般，疼的他喘不过气来，他忍不住追着花轿一路跑，一路大吼着不要！不要走！不要嫁给他！

　　花轿中的人问他为何不要，他却说不出个所以然来。

　　下一刻，梦境又跳转到洞房花烛夜，他变成了新郎，看着盖着红盖头的新娘子安静的坐在床榻上，等待着新郎。