中午时分，太阳高高升起，隔扇门雕刻倒福纹，蓬莱松盆景叶片如针，细细长长，摆在花几上。

　　先皇后到底有没有对长公主下手，没什么证据，这点谁也说不清，钟华甄也不知道。

　　但长公主那时同先皇后是好友，常入宫陪伴她，只有她能动手。若非早产，大夫还查不出长公主被人下过毒，这毒再多用几月，孩子就算生下来，也是死胎。

　　张家世代为官，忠诚于皇帝，自诩保皇党，时刻戒备威平候，怕他起兵造反。威平候是战死沙场，但那时边疆战役初平，大蓟朝稳定，时间过巧，是张相会挑的时机。

　　钟华甄没出生时就有不少人说她是男孩，将来还会是一个少年小将军，像她父亲样为钟家扬名。

　　张家对长公主动手，借机除掉还是孩子的她，同样在情理之中。

　　钟华甄站在大厅中，长公主冷声问：“你既然都知道，为什么还不听我话？”

　　“……我心觉无事，便想私下解决。”钟华甄慢慢低垂着眸，像认错一样。她长得好，身子又纤细，低头时总易让人心生怜惜。

　　长公主知钟华甄在这方面是厉害的，不仅会说话，还会看人脸色，但她面色还是缓和了些，道：“甄儿，你是从我腹中出来的，只有我和钟家不会害你。你拿那种药本就是是伤身，偏偏还要从府外取，如果有心之人盯着你，在你的药中投些不干净的东西，到时就已经晚了。”

　　钟华甄一顿，她很少碰外边的东西，绝大多数时候，她只吃府中厨子做的和李煦喂给她的。府内是长公主吩咐，李煦那边，则是因为他喜欢塞给她。

　　她心中慢慢斟酌着，也没狡辩，道：“甄儿知错，只是母亲才刚从东顷山礼佛回京，路途遥遥时间又赶，我想事情时怕母亲为我忧心伤身，实在不想引起太大动静，便找了理由寻别的大夫。”

　　钟华甄不知道南夫人做了什么不让长公主起疑，不能说得太过准确让长公主发觉不对劲，也不好半句不提，显得什么都不知道。

　　屋里只有罗嬷嬷和南夫人，南夫人方才才被训了一顿，她看着钟华甄，有些焦急，不知道该怎么开口。

　　一旁罗嬷嬷不想见母女隔阂，便对长公主道：“世子今年刚十五，愿为您着想，这是好的。那种药虽然伤身，但也是无可奈何，女孩到了年纪总会长身子，世子不常接触，不同于别人，没学过也不懂这些，想吃药来抑一抑，也是常理。”

　　长公主揉着眉心道：“我难道会不知？倘若那种东西管用，也轮不到府外的人调配，钟府哪个大夫都比外面的厉害！可那种药伤身减寿，甄儿以后是要去青州的，最多再在京城待个五年，只要少出门些，瞒住身子又不是大事，何必因小失大？”

　　钟华甄听她们谈话，心中猜出个所以然。

　　她从小就被当成男孩养，极少接触跟女子有关的事，甚至是没了解过。身子一直发肉正常，若她不想让人发现自己的身份，吃些抑身子的药也合理。

　　钟华甄没想过南夫人会用这个理由，她从小到大吃的只有良药，皆是补身子的，就连药膳都精心控制用量，像那种用来伤身子的，长公主从不许她碰。

　　她没有慌乱，细细思量，开口道：“我今天也是第一次试，倒没尝过这药效果到底怎么样，母亲若是不喜欢，我以后也不会再让人抓。”

　　南夫人是她房中的嬷嬷，知道钟府上下防守之严，落子药特殊，她不会傻到直接拿进府。

　　长公主见钟华甄认错态度好，语气好上一些，“府内的东西都给你备着，大夫也会为你检查方子，不必找那些乡野大夫。我让你做侯府世子，不是要你为侯府拼命，你只要自己好好的，你父亲的在天之灵也能有所安慰。”

　　“甄儿明白，”钟华甄悬着的心慢慢放下，知道这件事算是过去了，“以后不会再犯。”

　　长公主对她一直没什么要求，既不求她建功立业，也不求她跟在太子身边做臣子，她只要在及冠时继承威平候的爵位即可。

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　　长公主把南夫人从府外拿回来的药扣下了，又强调一句让她不要乱吃这些药，钟华甄没说什么，点头应下。

　　南夫人被罚了两个月月例，以示惩戒，日后不得再犯。

　　钟华甄心中叹了一口气，虽是意料之外，但也算在她设想之中。长公主一直在京城，她就算拿到药，短时间内不能吃药，李煦那边莫名其妙把她认定为风流之人，发了一顿脾气，她想提离京的口都没开。

　　等她们回到院子后，南夫人愧疚道：“是老奴疏忽，被巡逻的侍卫发现。”

　　钟华甄倒了一杯凉茶，抿了两口润唇，她摇了摇头，“与你无关，母亲看我看得紧，对我身边的人也不例外，罚你的月例，你从我房中支就行。”

　　南夫人是钟华甄的老嬷嬷，不常出府，倒不缺两月的月例。

　　她往屋外多望了两眼，见没人跟着，又小心翼翼把门关上，再回到钟华甄面前，谨慎从怀中拿出一条包着东西的手帕放在红木圆桌上。

　　“长公主在府上，老奴拿到药时就觉得可能被发现，便在府外将出几味紧要药材偷换，放入另一些准备好的，幸而前段时候咳嗽的药没煎完，”南夫人解开这帕子，“若是普通病症在外边取药，长公主必觉奇怪，只能害世子被说一顿。”

　　钟华甄看了一眼这些药，知道南夫人能藏回来已经不简单，轻叹一声：“有劳夫人了。”

　　南夫人摇头，面色却有一丝犹豫，她片刻后道：“世子或许可以见见路老大夫，长公主今天让他来辨老奴拿的药，他没隐瞒，看了一眼老奴后，告诉长公主这药用来做来抑身子。可老奴觉得以路老大夫的医术，不至于看不出旁的痕迹，可他一句也没提。”

　　钟华甄手一顿，“母亲连路老都请动了？”

　　“长公主对外边药物的事一向慎重，怕别的大夫检查不出药中的蹊跷，便专门派人去请路老大夫。”

　　钟华甄慢慢喝了一口茶，这位路老大夫从前是威平候身边的军医，性情古怪却心怀大义，救死扶伤，威平候敬他为叔父，连她也敬称一句路老。

　　他医术高明，有起死回生之效。自威平候死后，他便一直留在钟府，为钟华甄把脉治病。钟华甄近些年身子能养好，除了南夫人照顾得当，也不少他的功劳。

　　她微垂眸眼，心中想得通透。路老待她一直很好，如果真的看得出来，没同长公主说，那便是站在她这边。

　　“让人去请他过来，若是母亲问起，就说我在东宫吹了风，有些不舒服，”钟华甄轻轻放下手中的茶，“这茶凉了，换壶热的。”

　　今天事情太乱，她头都有些大了。从东宫回侯府时未向李煦辞别，清心经也只抄了一半，往后再过去，他肯定气她。

　　钟华甄紧紧按了按眉，没再想这些烦心事，最后回屋换身宽松的衣服。

　　屋内围屏嵌玉，帷幔轻轻垂下，遮住身影，紫檀木架子搭上衣物。

　　好一会儿后，钟华甄披厚实的大氅出来。她肩膀细弱，手指就像葱白样细嫩，白净无暇，李煦常与她比较，他总觉她手小，握在手心把玩却刚刚好。

　　南夫人下去端壶热茶进来，她手里的檀色托盘铺红布，旁边有碟新做出来的蜂蜜糕。

　　钟华甄坐罗汉床，讶然问：“什么时候做上的？”

　　南夫人将托盘放在桌上，把茶和糕都拿到罗汉床上的小几，说：“老奴猜世子午时会回来趟，便让厨房做了这糕点。”

　　这时平福突然来通报，说路老大夫到了。

　　她手顿了顿，看向南夫人，南夫人茫然摇摇头，也不明白他为什么到得这么快。

　　“让路老进来。”钟华甄起身。

第21章

　　垂下的帷幔用金钩挂起，月洞门上悬布帘。平福一路小跑打算去偏院，没想到刚出去没多久，就遇见了路老。

　　路老大夫一身干净布衣，鞋稍有破旧，他长相平平，已是古稀之年，拄着拐杖，还未等平福开口，便道世子该等急了。

　　平福糊里糊涂，不明白他是怎么猜到钟华甄要找他，路老大夫却什么都没说。

　　院子宽敞，假山石立，南夫人从屋里边出来，平福见了，拉着她到一旁，小声问一句：“南夫人，路老是不是有神机妙算，我什么都没说，他就全都猜中了。”

　　秋风有些凉，但今日太阳大，南夫人拍开他的手，“我之前同他说过了，哪来什么神机妙算，小小年纪不学好，信这些东西做什么？世子待会要用膳，让厨房做些清淡过来。”

　　平福比钟华甄还要小一岁，平日老实胆小，他摸着头下去，南夫人看他离开，叹口气，在门口守着。

　　屋内的光线明亮，窗子微微支起透风，路老拄杖摸长须，上下打量钟华甄，道：“我记得上次为你诊脉，似乎已经是五月的事。”

　　钟华甄朝路老拱手而礼，她细眉琼鼻，开口道：“确实是五月，久未见路老，虽有些生疏，但心中仍觉亲近。”

　　“你这满舌生花倒是随你父亲，”路老看她神色未变，不慌不忙，“这般冷静也同你父亲如出一辙。”

　　他视威平候为名将，对钟华甄的身体情况有不少可惜，但算来也是当半个孙女，疼爱居多。

　　“路老过誉了，”钟华甄请他坐下，“本觉得路老不一定能猜到，但您来得如此之快，想比是已经确认。”

　　他没否认。

　　“什么时候的事？”路老坐下之后，让钟华甄坐到对面，把手臂放桌上。

　　钟华甄摇摇头，没回他，只是照做，伸出手臂让他搭脉。

　　知道钟华甄女子身份的人并不多，他是其中之一。钟华甄出生时体弱，长公主对外说她是男孩，没什么人来确认，也是因为那时候的她被诊出毒侵幼体，性命堪危，南夫人和路老整日看着，她不便见任何人。

　　路老性子古怪，但钟华甄小时候和他相处时间长，并不惧他。

　　“不过两月，”路老脸上的皱纹都皱起来，他收回手，“太子的？”

　　钟华甄慢慢轻揉细腕，没否认也点头，只是说：“孩子是谁的不重要，而是我现在不想有孩子，路老应该也知道留不得。”

　　她生得细细弱弱，性子却像威平候，当断则断。

　　路老拄着拐杖慢慢站起来，告诉她：“现在才不到两个月，尽早喝药即可，但你的身子和别人不一样，纵使近年来少见犯病，但要遇到这种事，不是养几天就能解决的，至少要卧床大半月慢慢调理，不可太少。若是迟了，不止会坏身子，要想再怀上，也不太可能。”

　　钟华甄屋子的摆置简便，却处处透着恰到好处的美感，红木圆桌上的是冷茶，青瓷茶壶柄圆滑。

　　她听到那句不太可能时顿了顿，又低声对路老说：“我先前怕被大夫发现上报母亲，不敢随意，甚至想要出京一段日子，现在路老发现这件事的蹊跷却没告诉母亲，想必是愿意帮我，请路老为我备药，同时告诉母亲，我只是感染风寒。”

　　这件事并不难，凭路老的本事，长公主不会怀疑。钟华甄不想让任何人发现她有过身孕的事，尤其是长公主。

　　路老看着她，他脸色苍老，却摇了摇头说：“我帮不了你，但我也不会告诉长公主。”

　　钟华甄心一紧，抬头同他视线对上。

　　“你是威平候府的世子，不可向任何人暴露自己的女子身份。”他看向墙上的字画，那是威平候生前为钟华甄所做，金戈铁马气势汹汹。

　　钟华甄问：“路老是知道了什么？”

　　“你母亲是傻姑娘，却也用心护住你，”他拄着拐杖慢慢往外走，“你父亲威名太盛，盯着侯府的人太多，我不值信，有人会监视我所做。太子待你赤诚，你如果想护住侯府，一定不要向他透露你的身份。”

　　路老走得不快，钟华甄站起来想叫住他，眼前却突然一黑，她扶着圆桌坐了回去，轻住捂头，看路老离开。

　　南夫人一会儿后回来，见钟华甄脸色白，忙摸了摸她的额头，又给她摸了脉，觉得没事后松口气道：“世子方才与路老说到什么？怎么会血气攻心？”

　　“……无事。”钟华甄轻捂小腹，缓了好一会儿才回过神。

　　她坐在红木圆桌边，胸口突然有些闷，让南夫人扶她回床上。

　　南夫人见她脸色极差，连忙扶起她问：“世子哪里不舒服？”

　　钟华甄没回南夫人，她没站稳，踉跄了两步。

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　　钟华甄病了。

　　长公主听说路老去看钟华甄的事，心中没觉奇怪。路老得威平候敬重，面冷心热，一向疼爱钟华甄。

　　他因为身子缘故，近几年的大部分时间都在侯府偏院，也幸好钟华甄这两年身子好转，只需吃些补的，旁余不必再用。

　　但平福跑过去告诉她钟华甄晕倒时，还是把她正在抄佛经的笔惊得掉在地上。

　　回廊弯弯曲曲，平静的湖面被落下的秋叶激起一层层不平的起伏。长公主匆匆到钟华甄院子，南夫人刚好端盆热水出门，要同她解释，她什么也没问，径直进去。

　　南夫人赶紧将手中这盆热水给旁边的婢女，跟在长公主身后进去。

　　锦被绣兰纹，钟华甄躺在床上，双眸紧闭，唇色近无，一张小脸惨白，看得人心都揪起来，卷长的睫毛似画扇一样，精致中又有柔弱，惹人怜惜。

　　长公主坐在床榻旁，她的手去摸钟华甄的有些发凉的脸，又转头开口问南夫人：“世子出了什么事？怎么突然晕倒了？”

　　南夫人连忙道：“不是大事，方才路老见世子体寒，便施了两针，睡会就好，没想到世子一会后睡意就来了，没站住，把平福吓到了。”

　　长公主脸色好上许多，她替钟华甄掖了掖被子，“没事就好。”

　　路老是府内的老大夫，说话最有分量，他做事不会有错。