第六章 往事

　　第二天早上，周似锦盥洗罢正在梳妆，周盼兮带着丫鬟仙客过来了。

　　她开门见山问周似锦：“大姐，我们要去忠顺伯府赏梅，你要不要跟我们一起去？”

　　周似锦原本正拿了一支金玲珑寿字簪往发髻上插戴，听周盼兮提到“忠顺伯府”，手中动作一滞。

　　前世周胤被贬谪，除了没向新帝靠拢，还有一个原因便是他举荐了连襟忠顺伯蒋长青前往西北赈灾，谁知蒋长青贪得无厌，贪污盗卖朝廷赈灾物资，事情败露，蒋长青下狱，周胤也因此受到牵连。

　　周似锦一边思索着，一边把发簪插戴好，这才微笑道：“我今日事情太多，以后有空再去。”

　　如今距离蒋长青出事还早，不过得寻找机会，让爹爹少与蒋长青来往......

　　只是忠顺伯蒋长青是周夫人的姐夫，而她人微言轻，爹爹怎么可能听她的，须得慢慢计较了。

　　周盼兮一片好心来邀请她，却被她拒绝了，脸上有些挂不住，悻悻然道：“你不去算了。”

　　又忍不住道：“忠顺伯府的赏梅会热闹得很，梅园里有蜡梅，有红梅，有白梅，还有几株罕见梅花，在京城都是有名的。梅园中间用一道锦障隔开，一边是各家的公子哥儿，一边是各家的闺秀，又是赏花，又是赛诗，还饮酒行令，好玩极了——”

　　周似锦前世和周盼兮关系冷淡，一直到死都没和周盼兮说几句话，没想到她还有如此可爱的一面，不由微笑起来，转移话题道：“三妹，我有一样物件，你瞧瞧怎么样。”

　　她从妆匣里取出一对金玲珑桂花钗，递给周盼兮看。

　　周盼兮的两个贴身丫鬟，一个叫仙客，一个叫仙友，都是桂花的别称，周盼兮应该是喜欢桂花，那这对桂花形状的金玲珑桂花钗，她应该会喜欢。

　　周盼兮果真喜欢，拿着这对金玲珑桂花钗细细打量：“这钗怎么这么精致，枝条这么结实，是镀金的吧？枝条上镶嵌了这么多朵桂花，桂花这么小，却连花蕊都有，真是纤毫毕现，好漂亮！”

　　周似锦见她喜欢，自己心里也快乐，便道：“你既然喜欢，就送给你啦，算是姐姐给你的见面礼。”

　　周盼兮开心地拿着金玲珑桂花钗看了又看，笑容灿烂：“多谢姐姐！”

　　又道：“姐姐，过年咱们全家去城外温泉庄玩，温泉庄后面园子里有一个小楼，里面有一个大大的温泉池，到时候我带你泡澡。”

　　周似锦很感兴趣，连连点头：“太好了，你可别忘记了！”

　　周盼兮见她杏眼清亮，笑容轻快，心里觉得更亲近了，颇有些依依不舍，可是想到二姐周倩兮还在等她一起出发，只得道：“大姐，我要走了，等我回来给你带礼物。”

　　周似锦也很喜欢周盼兮，起身道：“我送你。”

　　送走周盼兮后，周似锦没有立即进屋，在廊下立了好一阵子，心中很是感慨：原来和自己妹妹亲近，还挺开心的......

　　到了晚上，周盼兮从忠顺伯府回来，又特地来了兰庭一趟。

　　她今日在忠顺伯府得了两盆梅花，自己留了一盆白梅，另外一盆朱砂梅拿过来送给周似锦。

　　周似锦很喜欢这盆朱砂梅，凑近细看道：“朱砂梅可不好养，它的耐寒性比较差，花期在春天，忠顺伯府的花匠能让朱砂梅在腊月开花，也真算是有几分本事了。”

　　周盼兮听了，也凑了过来，道：“姐姐，你还真懂梅花呀！”

　　她伸手拨了拨一朵梅花的花蕊：“不过这两盆梅花不是忠顺伯府给的，是威远侯府的孙浴泉送的。”

　　听到周盼兮提到孙浴泉的名字，周似锦动作一僵，不由自主往后退了一步。

　　周盼兮一边拨弄着梅花，一边道：“那个孙浴泉长得可真好看，就像雪中盛开的朱砂梅一般，清冷又明艳，我从没见过哪个人比他好看，比他气质好——可惜是庶出，他生母刘姨娘是歌姬出身，出身太低了。”

　　周似锦嘴唇翕动，无声道：不，还有比他更好看、气质更好的，许凤鸣就比他好看，比他气质更好......

　　只是许凤鸣是个女孩子......

　　周盼兮离开之后，周似锦这才发现背脊冰凉粘腻——原来方才听到孙浴泉的名字，她竟然出了一层冷汗。

　　这人就是前世毒杀她的凶手啊！

　　当年在红梅林中遇见的令她一见倾心的明艳清冷少年，曾是她心口一颗朱砂痣，如今却变成了一抹恶心的陈旧的血痕。

　　周似锦在廊下立了好久，冬日晚风刺骨，她的脸被风刮得麻麻地刺痛，一颗心也终于平静了下来。

　　快要过年了，周府渐渐忙碌起来，不但周胤同僚门生故旧来往频繁，就连周夫人也是亲朋间女眷迎来送往繁忙得很。

　　这段时间周似锦一直带着春剑和素心两个小丫鬟在兰庭呆着，读书，习字，画画，赏花，散步，做针线，正房那边再热闹，她也从不主动去凑，倒是周盼兮常来找她玩。

　　熟悉了之后，周似锦发现周盼兮快言快语爽利可爱，周盼兮发现周似锦为人实在不卑不亢，拌了几次嘴之后，姐妹俩倒是越发亲近起来。

　　到了除夕之夜，周似锦也被叫了过去，与周家众人一起在惠畅堂的东厢房吃团圆饭并守岁。

　　周胤和周夫人唯一的嫡子周韶也从嵩山书院回来了。

　　他今年才十岁，生得颇为俊秀，性情却甚是稳重，长相性格都随了周夫人。

　　周似锦早给周韶准备了礼物——一把檀香骨细洒金、金钉铰川扇。

　　这是许凤鸣从宫里得的赏赐，类似物件许凤鸣太多了也不稀罕。

　　她离开泽州的时候，许凤鸣让婆子搬了一个樟木箱子放到了她的马车上，里面全是这些精致玩器。

　　婆子传话说：“二姑娘说了，这些小玩意儿让姑娘你收着，自己玩或者送人都行。”

　　前世这一箱子玩器周似锦收得严严实实，谁都没给，如今重活一世，周似锦反倒不在乎这些身外之物了。

　　前世是要睹物思人，如今用不着了。

　　周盼兮见周似锦大冬天的送人扇子，当即取笑她：“大姐，你傻不傻啊，大冬天你送川扇！”

　　周似锦大眼睛亮晶晶看着周韶——周韶一定喜欢这个礼物。

　　前世周韶书房的多宝阁里，摆了好多把川扇。

　　周韶果真喜欢得很，展开又合上，合上又展开，还放在鼻端嗅了又嗅，把玩个不停，还腼腆地向周似锦道谢：“谢谢大姐，我很喜欢。”

　　见周韶喜欢这礼物，周似锦也挺开心，颇有种“宝剑赠英雄，红粉送佳人”的成就感。

　　吃罢团圆饭，周似锦略坐了一会儿，便起身行礼：“父亲，母亲，我有些渴睡，先回去歇下了。”

　　周胤看着周似锦，欲言又止，看向周夫人。

　　周夫人正和周韶一起读书，感受到丈夫的视线，便抬眼看向周似锦，开口道：“明日用罢午饭，咱们阖家去城外庄子上过年，到初五才回来，你回去收拾一下行李，明日也一起去。”

　　按照周府的传统，大年初一待周胤和周夫人从宫里回来，全家便一起去城外的温泉庄子泡温泉，一直呆到初五才再回城。

　　周胤看着妻子笑了起来。

　　周似锦心中惊讶，面上却甚是恭谨，答应了一声，又屈膝行了个礼，这才退了下去。

　　她记得前世在周府的第一个大年初一，周家一家五口去了城外的温泉庄子，她自己留在兰庭过了孤独的一个年。

　　大年初一用罢午饭，周府大门洞开，周胤骑着骏马，引着一辆红锦檀香车，随后两辆朱轮华盖车，然后是四辆仆妇乘坐的黑漆平头车跟着，在家中仆役的护送下，出了大门，往京城西门方向而去。

　　周夫人带着周韶乘坐那辆红锦檀香车，周倩兮和周盼兮乘坐前面那辆朱轮华盖车。

　　周似锦带着春剑和素心乘坐后面那辆朱轮华盖车。

　　她如今和春剑素心已经颇为熟稔了，三人坐在马车里，一路小声说说笑笑，倒也热闹。

　　周府一行人出了城，沿着官道往西驶去。

　　周似锦正与素心讨论如今京城流行的双面绣，忽然听到外面传来一阵急促密集的马蹄声，中间夹杂着马车的辘辘之声，她心里一动，把车帘掀开一条缝隙向外看去，却见几辆马车被一队穿着青衣的扈卫护着与周府车马相向而行。

　　她定睛一看，认出这些青衣扈卫正是安国公许继顺的亲兵，一颗心顿时狂跳起来：安国公府到底是谁入京了？

　　是安国公许继顺，还是世子许鹤唳，是国公夫人，亦或是......许凤鸣？

　　可周似锦记得清清楚楚，前世许凤鸣是三月初一那日赶到京城的。

　　周似锦心情激荡，恨不能立刻让马车掉头追上去。

　　她竭力让自己冷静下来，身子靠回车壁，默默思索着，最后决定先随着众人去庄子上，然后相机行事。

　　前世许凤鸣殁了之后，无数次午夜梦回，周似锦都因为悔恨而辗转反侧。

　　她和许凤鸣，一起长大，一起经历过那么多事情，可是一直到失去之后，她才知道许凤鸣对自己有多重要。

第七章 孽缘

　　周夫人这个陪嫁庄子就在京城西郊金水河畔，距离京城西门并不远，不过一盏茶工夫，周府车马就进入了庄子。

　　温泉庄子只有三进院落，外院是周胤的书房和见客之处，内院是女眷的住处，后面则是一个小小的园子，园子里修了一栋小楼，里面有专门的温泉池子。

　　周夫人带着周韶住进了内院正房，周倩兮和周盼兮住进了后面园子的小楼，周似锦带着春剑和素心住进了内院的西耳房。

　　春剑和素心一起整理铺排好屋子。

　　周似锦心事重重，坐在罗汉床上想心事。

　　收拾罢屋子，春剑见周似锦依旧坐在罗汉床上倚着小炕桌发呆，不由笑了，走过去道：“姑娘，后面园子里有一片梅林，这会儿梅花应该正开着，我陪您去看看吧！”

　　周似锦这会儿心里乱乱的，也想出去散散心，因此振作精神，起身穿上了斗篷。

　　她正要带着春剑出门，周夫人那边的小丫鬟菡萏过来了。

　　菡萏这个小丫鬟虽生得普通，却极伶俐。

　　见周似锦穿着件带兜帽的宝蓝缎面斗篷，分明是要出门的打扮，也不浪费时间，麻利地行了礼，脆生生道：“大姑娘，忠顺伯夫人带着少夫人和两位姑娘过来作客，夫人请大姑娘去见客。”

　　这个温泉庄子是周夫人的陪嫁，隔壁便是周夫人长姐忠顺伯夫人的庄子。

　　听说是去见忠顺伯夫人，周似锦不是很想去。

　　忠顺伯夫人虽然是周夫人的嫡亲姐姐，可是表面端庄正经，其实阴狠势利。

　　忠顺伯夫人最讲究嫡庶之别，偏偏她的丈夫忠顺伯风流到了下流的地步，姬妾丫鬟无数，生了十几个庶子庶女，只有一个庶子因为在太夫人身边养大，这才长到了成人，庶女倒是存活了七个，个顶个的美貌。

　　忠顺伯只管生不管养，这些美貌庶女都捏在忠顺伯夫人手里，各有各的悲剧，没有最惨，只有更惨。

　　忠顺伯世子的发妻齐氏，乃是长信侯齐征的嫡女，长信侯涉入谋逆案抄家流放，按说祸不及出嫁女，可忠顺伯夫人却一根白绫弄死了怀着两个月身孕的齐氏，很快又给儿子续娶了贵女为妻。

　　想到前世这七个庶女的结局，想到齐氏死后的惨状，周似锦不由打了个寒颤——她不怕周夫人这样的端方君子，就怕忠顺伯夫人这样表面端方实际阴狠毒辣的小人。

　　想到这里，周似锦含笑道：“我知道了。”

　　又给素心使了个眼色。

　　素心拿了粒碎银子塞给了菡萏：“拿去买糖吃！”

　　菡萏笑嘻嘻接过银子，本来要走了，又转身说道：“大姑娘，忠顺伯夫人不喜欢姑娘家穿得太好！”

　　说罢，她做了个鬼脸，一溜烟跑了。

　　周似锦“扑哧”一声笑了，吩咐春剑：“春剑，把那件半旧绣花蓝褙子拿出来。”

　　忠顺伯夫人管不住自己那个下流丈夫，便把气出在了庶子庶女身上，讲究嫡庶之别到了疯狂的地步，在她看来，庶女连衣饰华丽的资格都没有。