太子一听大为满意，拍板道：“就住锦鲤镇了。”

　　他装模作样看了看天色，道：“今日天色已晚，就直接去锦鲤镇吧，等明日一早再去钱河县勘察灾情，抚慰百姓。”

　　众人忙应了，队伍由当地官员带路，浩浩荡荡赶往锦鲤镇。

　　锦鲤镇是个大镇，在钱河县之下就属这个镇子最热闹。

　　站在镇子街头，太子颇为满意。

　　好歹比他想象中的断壁残垣强多了，就住这里了。

　　郁谨混在队伍中，一直没有出声。

　　他在等。

　　阿似不记得镇名，倘若把阿似的梦完全当真，为了万无一失，他要等太子确定住下才会行动。

　　在当地官员安排下，临时住处已经安排出来，供太子等人住的地方是一个乡绅的宅子。

　　宅子不大，还算干净。

　　太子巡视完，满意点点头，习惯性伸手去拍郁谨肩膀。

　　郁谨习惯性躲开。

　　“七弟，你这就见外了啊，哥哥就是觉得你亲近。”自从郁谨救了儿子，在太子心里就成了可靠的人，连那顿狠揍都不计较了。

　　没想到他不计较，对方还这么冷淡。

　　郁谨淡淡道：“在南边呆久了，不习惯别人突然的接触。”

　　“呃，哥哥就是跟你说一声，这里还凑合着住，先歇着吧。”

　　“嗯。”郁谨言简意赅点头，立在抄手游廊里见太子进了房间，环视一眼小院，又抬头望天。

　　天空碧蓝，阳光灿烂。

　　某天夜里，这个镇子真的会因地动而成为一片废墟，无人生还？

　　郁谨不由想到了毕恭毕敬迎他们进门还把主院让出来的乡绅，以及带着几分生疏给他们上茶的乡绅之女。

　　他们用了人家最好的。

　　还有进镇子时镇上百姓的好奇与激动。

　　郁谨按了按心口。

　　没有人的心是石头做的，如果冷硬，不过是保护自己的铠甲而已。

　　哪怕没有阿似的嘱托，他亦愿意救一救这个镇子上的人。不为什么名声，也不提为大周江山，想救人对他来说从没那么多复杂的原因。

　　他是人，想救与他一样的人，就是这么简单。

　　就当替他与阿似未出世的孩子积福吧。

　　郁谨抬脚走进房间，躺在床榻上琢磨起来。

　　阿似说在梦里太子住到镇子上没几日就地动了，到底是哪一日他无法确定，但第一日没地动是肯定的。

　　既然如此，今晚就好好睡一觉，等明日再说。

第546章 乱子

　　翌日照样是个好天气。

　　郁谨起了个大早，洗漱完毕去院子里打了会儿拳，等重新冲过凉，太子那边才传来洗漱的动静。

　　在外边不太讲究，陪太子与郁谨一道用早饭的是赵侍郎。

　　乡绅亲自端着托盘进来，摆碗筷的则是他女儿——一个青春秀丽的小娘子。

　　太子忍不住多看了小姑娘几眼。

　　虽然与东宫的莺莺燕燕不能比，这种乡间野花也是别有一番味道的。

　　太子是个离不得女人的，可这次出行不能带妻妾宫女，一颗心不由骚动起来。

　　乡绅见太子多瞧了女儿几眼，激动得脸都红了。

　　老天啊，他们祖上积了多少德，居然有机会招待太子与王爷！

　　倘若女儿被太子看中，那可是一步登天。

　　啪的一声脆响，一双筷子掉到了地上。

　　小姑娘忙捡起来，放在衣裙上蹭了蹭，就要往饭桌上放。

　　乡绅忙拽了女儿一把，斥道：“掉地上的筷子怎么还能给贵人用，快拿出去。”

　　小姑娘委屈翘了翘嘴，扭身出去了。

　　太子眉头一皱。

　　举止这般粗鲁，令人大倒胃口。

　　他那点兴致登时烟消云散。

　　乡绅忙赔罪：“小女粗野，唐突殿下了。”

　　“无妨，这里不用你伺候，退下吧。”对小姑娘都没了兴趣，对小姑娘的爹就更没兴趣了，太子不耐烦道。

　　乡绅退出去，把女儿叫过来一顿数落：“平时不是挺机灵的，怎么连个筷子都拿不稳？这也就罢了，筷子掉了还往身上擦，你是要气死我啊？”

　　少女笑嘻嘻道：“我是故意的嘞，这样那双色眼就不会盯着我瞧了。哼，别以为爹打的主意我不知晓，我告诉您，我宁可嫁给种田的庄稼汉，也不要去给色眯眯的太子当小妾嘞——”

　　“死丫头，你给我小点声——”

　　少女冲乡绅吐了吐舌头，飞快跑了。

　　乡绅无奈摇了摇头。

　　罢了，儿女大了不由人，他还是不操心了，省得气死。

　　饭厅里，太子磨磨蹭蹭用过早饭，心知实在躲不过，对赵侍郎道：“走吧，去钱河县城看看。”

　　赵侍郎悄悄松了口气。

　　他还真怕这位殿下连去都不去，让他们这些京城来的面上难看。

　　半个时辰后，太子一行人出现在县城门口。

　　“殿下，您先套上外衣再进城吧，外衣是用草药熏蒸过的。”

　　太子自然不会推脱，忙把赵侍郎递来的薄薄外衣套上，指了指丈余的城墙道：“登高望远，咱们就在城墙上看看吧，这样还能一窥全貌。”

　　众人神色扭曲了一下。

　　“咳咳，太子说得是。”赵侍郎哭笑不得，见太子半点不愿涉险，倒不强求。

　　皇上派太子来抚慰灾民，说起来是做给百官与天下人看的，回去大笔一书传扬开来，人人称赞太子仁心，谁会知道太子究竟进没进城呢。

　　这样也好，至少太子的安全万无一失。倘若太子有个好歹，那他的仕途才是到头了。

　　众人陪着太子登上城墙。

　　正如太子所说，登高望远。

　　郁谨站在城墙上放眼看去，就见东北边大片大片的废墟，瞧着触目惊心。到了西南方向倒塌的屋舍就少了些，那边似乎本就空旷，此时建起了无数帐子，能望见缩小的人影走动。

　　他默默望着这些，面色没有多少变化。

　　在南边经历过大大小小的战争，比这更惨的景象他见过许多次。只不过那样的惨景有自己人与敌人共同构建，而眼前受难的皆是大周百姓。

　　郁谨这才发觉两者给他的感受还是不同的。

　　而太子已经震惊得瞪大了眼睛。

　　那日在太庙殿前的地动，天地摇动，旗杆折断，他事后想起来无比后怕，已经觉得是最吓人的场面，没想到眼前能这么惨。

　　他甚至望见数名兵士抬着一具肿胀尸体往一处走去。

　　幸亏离得远，不然他晨起用的饭都要吐出来了。

　　太子双目无神，看向赵侍郎：“地动这么久了，怎么还有死人？”

　　赵侍郎对太子的天真已经不想评议，回道：“那是死于疫病的人，往往一人患病，就会殃及一家，继而全家死绝……”

　　太子猛地打了个哆嗦。

　　疫病太可怕了，他要回家！

　　忍住拔腿就跑的冲动，太子白着脸道：“控制不住么？”

　　赵侍郎苦笑：“疫病哪有这么好控制的，往往都是——”

　　怕吓着太子，他没说下去，只听一个冷淡的声音接口道：“全死绝了，也就算控制住了。”

　　太子与赵侍郎齐齐看向说话的人。

　　郁谨面色淡淡，仿佛刚刚接话的不是他。

　　到现在他已经明白了这些人的打算。

　　赈灾当然要赈，但城中的人想出去是休想。就这么耗下去，等什么时候城中不再因疫病死人才算解决，只不过到那时还有多少活人就听天由命了。

　　这种处理疫病的法子，算是多少朝代传下的惯例。

　　在天灾面前，人命贱如蝼蚁，也是没办法的事。

　　赵侍郎不料郁谨会把不堪的真相就这么直接揭开，讪笑道：“王爷过于悲观了，目前聚在西边的百姓，尚且问题不大——”

　　话还未说完，突然一阵骚乱传来。

　　城内涌来数十人，聚在城门口处与手持长矛的兵士对峙着。

　　“放我们出去，放我们出去！”

　　“快开城门，我们不要留在城里等死——”

　　衣衫褴褛的百姓有男有女，有老有少，神色麻木而绝望，个个双眼通红呐喊着。