第4章

　　“这些碎银子你拿着，晚膳没必要一定回家吃，找个小饭馆，叫几道自己喜欢的菜，或者是去你同窗家里，把银子给他们家做伙食费，要不跟着何秀才吃也行。”

　　魏仁直接塞给了长子两荷包碎银子，白姨娘最近哭的他都难受了，美人落泪，美则美矣，瞧着还是挺让人心疼的。

　　算了，魏时好歹也是他的长子，白姨娘又跟了他多年，温柔小意，最是体贴不过了。

　　他不想让夫人闹事儿，尤其是在有了嫡子的情况下，夫人的底气可是比以往更足了。

　　所以让他直接找夫人改善长子的膳食，那是不成的，到时候免不了又要争吵，还不如他直接出些银子给长子，想吃什么直接就在外边吃，他也不差这点儿银钱。

　　两荷包的碎银子，在燕县的购买力还是很惊人的，普通的农户，五口之家一年的开销也就这些。

　　魏时毫不客气的就收下了，有银子难道还怕买不着吃的吗。

　　“孩儿谢过父亲。”

　　如果他所料不错，这银子应当是姨娘求来的，不知流了多少眼泪呢。

　　“你也大了，有些事情能自己安排的就自己安排，你弟弟还小，需要更多的照顾，这些银子你花完再找为父拿。”

　　魏仁对长子倒是挺放心的，性子仁善稳重，不会克扣下这些银两做私房，也不会挥霍无度。

　　除了不是正室所出的嫡子之外，这孩子可以说是没有别的缺点。

　　不过现在，既然有了嫡子，不管是祖宗规矩，还是为了让府里头平平稳稳的，别闹什么事儿，这孩子都必须要为魏达让路。

　　府上的资源基本上都会放在魏达身上，哪怕刚满月没多久的魏达现在根本就用不到这些。

　　不过他这个做父亲的，也不至于去挡儿子的路，能有多大的出息，就全靠魏时自己了，依靠不了别人。

　　拿着两荷包的碎银子，魏时第一时间就去了姨娘那里。

　　“男人最怕女人流眼泪了，尤其是在蜜里调油的时候，你就好好读书，有姨娘在，旁的不敢说，吃好喝好总是能做到的。”

　　白姨娘穿了一身素衣，她的相貌穿这样浅色的衣物，最是惹人怜惜了。

　　时哥儿也是老爷的儿子，光是吃好喝好可不行，丫鬟不该有吗，书童不该有吗，夫人身边的下人再是尊贵，也没有越过主家少爷的道理。

　　这些她都会替儿子一一讨回来。

　　魏时一时间不知道从何说起，因为有后世的记忆，所以他一直都不是很能够接受妾室的存在，尽管他也知道妾室在这个时代是合法的，而且有一部分妾室也确实是身不由己，跟后世心甘情愿破坏人家家庭的小三不一样。

　　但固有的观念是很难改变的，但他的父亲不光有姨娘，他自己还是姨娘所出的庶子，还被当作嫡子教养了多年，身份要多尴尬就有多尴尬。

　　魏时有时候都恨不得自己没有出生在这个家里头，哪怕去做一个乞丐之子，好歹心理上是没那么多负担的。

　　不过转念一想，吃了上顿没下顿的生活，不管是上辈子，还是这辈子，他都没有经历过，还真不确定自己能不能够忍受得来。

　　如今这般境地，他只希望自己可以早早的取得功名，离开燕县，离开这个让他尴尬不已的家，最好……可以一并把姨娘也带走。

　　魏时并没有把自己的想法告知姨娘，说不如做，日子还久着呢。

　　——

　　魏时没找同窗，直接找了自个儿的先生，出伙食费吃饭这事儿说起来也简单，他不是口味多挑剔的人，也不会占旁人便宜。

　　何秀才没多考虑，一口就应下了，原也不是什么大事儿，对于得意弟子，能帮的话，他自然是很乐意帮一把的。

　　平心而论，魏时的生活过得不算差，学堂中有家境不好的同窗，平日里还需要抄书赚钱，甚至家里困难的时候，连中午的饭钱都交不上，只能从家里带饭。

　　魏时虽说碰上的事儿糟心了点儿，但是从来都没有饿过肚子，之前晚膳油水不够，如今父亲给了银钱之后，在先生这儿，晚膳吃的挺好，请教学问也方便。

　　不得不说，不管是在哪个时代，银子真的是能解决大部分问题。

　　不过，魏时能攒下来的银子并不多，他的月例只有一两，这一部分是可以省下来的，至于父亲给他的银两，算是专款专用吧，吃的喝的都从里边出，时不时他也会买些零食回去给姨娘，不过大家都进了父亲的肚子里。

　　说到这儿，就不得不佩服姨娘十年如一日的身材管理了，真的是一点儿发胖的迹象都没有。

　　以前他还没注意，天气渐暖之后，才发现姨娘真的是很喜欢穿浅色束腰的裙子，小腹平坦，腰肢纤细，外人应该很难想象，姨娘已经有一个他这么大的儿子了。

　　时间如同白驹过隙，很快大半年就过去了，再过几日，魏蓉就要出嫁了。

　　魏蓉是魏家的嫡长女，比魏时大了五岁，她的亲事不是魏仁和夫人李氏相看的，而是魏家大房，也就是魏蓉和魏时的大伯，魏仁嫡亲的兄长，柳州城的知州魏成做主定下来的婚事。

　　男方是柳州城从七品判官的长子，跟魏蓉算得上是门当户对了，而且未来公公又在大伯手底下任职，嫁过去也不会受欺负。

　　只是燕县和柳州成距离实在是远了些，坐马车过去的话，少说也得要三五天才行。

　　魏仁到底是知县，不能够离开燕县太久，尤其不是因为公事，而是儿女之事的情况下。

　　再说了送嫁从来都只有娘家兄弟，哪有父亲送嫁的。

　　魏达虽是嫡子，可如今不过是个还在吃奶的娃娃罢了，不能够去送亲。

　　能去给魏蓉送亲的人，只有魏时一个。

　　但问题是魏时已经在准备明年二月份的县试了，年前就得回到原籍，如今距离过年也就只剩下一个多月的时间了，如果去送嫁的话，一来一回的，魏时连休整的时间都没有，就得立刻启程去原籍。

　　更别说，中间得有半个多月的功夫，是没法静下心来复习功课的。

　　不过眼下如果他不去送嫁，府上还真没有合适的人了。

　　自打魏达出生以后，魏时基本上就不去正院了，几乎见不到母亲，连同这个姐姐，哪怕在同一个府里头住着，也碰不上面。

　　都说女大十八变，魏蓉这大半年的时间里变化确实挺大的，整个人文静了不少，看上去甚至可以说是稳重，不太像只有十几岁的人。

　　魏时也听说了，向来疼爱嫡姐的母亲，这大半年以来严厉了很多，女红、管家、琴技样样都抓紧了，关键是在这之前，母亲对嫡姐管教特别松泛，甚至可以说是娇宠，要什么给什么，刚开始学琴的时候，嫡姐一哭，就可以歇上好几天。

　　突然抓得这么紧，别说是大半年的功夫了，就算是一两年，也很难把之前那么多年没学到的东西全都补上，母亲连戒尺都用上了。

　　松的时候太松，严厉的时候又太过严厉了，也难怪会把小姑娘给逼成这个样子，离开之后，怕是也要用很长一段时间才能慢慢恢复。

　　魏时并不信奉‘女子无才便是德’那一套，只不过小姑娘还是自信大方一些更好，而不是像现在嫡姐这样，先不说这大半年来到底学到了多少东西，十几岁的少女连个笑模样都没有，整个人都是绷着的。

　　“大弟，我的东西都已经收拾好了，随时可以出发，母亲叫你去正院一趟。”魏蓉面无表情的道。

　　当年这个弟弟抱过来的时候，她已经记事儿了，当然知道魏时不是母亲生的，而是白姨娘所生。

　　白姨娘虽然出身差，之前只是母亲身边的丫鬟，可是颜色好，所以生的这个弟弟模样也俊俏，小时候瞧着甚至有些雌雄莫辨，等长大了，却是多了几分硬朗，便是以往她日日都能瞧见，也看不厌烦。

　　她的相貌就差了许多，所以母亲给她准备了好几个貌美的陪嫁丫鬟，就是用来收拢未来夫君的。

　　可见跟容貌比起来，还是出身更重要，白姨娘再是貌美，也和母亲说的一样，不过是个用来生孩子的玩意儿罢了，倘若母亲可以早一点生下小弟的话，白姨娘连孩子都生不了。

　　小弟如今脸蛋稍稍展开了些，她虽然已经忘了大弟几个月的时候长什么模样，没法把两个人放到一块做比较，但是小弟是单眼皮，鼻子随了母亲，嘴巴却又随了父亲，尽挑缺点长，长大以后是什么模样可想而知。

　　不过，相貌对男儿就更不重要了，出身才是更重要的。

　　现如今小弟还小，可能还看不出来，等长大了，两个弟弟之间的差距就能一目了然了，就像母亲和白姨娘一样，一个是正儿八经的女主子，一个身上始终带着‘奴字’。

　　魏时只负责送嫁，赶马的车夫、护送车队的护卫、做饭的厨娘、伺候人的丫鬟，这些都是母亲安排的人，也都只听嫡姐的话，他这一路上没什么发言权，基本上就是一个吉祥物。

第5章

　　嫡姐的嫁妆册子，魏时自然不可能见到，不过嫁妆就在车上装着，有多少一目了然。

　　比他想象中的要少一些，毕竟母亲的私库可是要比公中的库房还要丰盈，当年母亲嫁给父亲算是低嫁了，李氏一族在本朝已经有两百多年的底蕴了，虽然一直没出过什么高官，跟祖宗比起来，子孙也一直处于下滑的状态。

　　但哪怕是如今，外祖父一家的权势是也要高过魏家的，一样是从五品，大伯是在柳州城做知州，大舅舅却是在京城做官，礼部从五品员外郎。

　　嫡姐这份嫁妆，不能说是简陋，但是依着嫡母的家财，不该只是这些。

　　不过，这就跟魏时没什么关系了，他现在跟嫡姐也说不上几句话，母亲的私库有多丰盈，也与他无关。

　　魏时都知道母亲的私库有多丰盈，魏蓉能不知道吗，事实上在小弟出生之前，她一直都把母亲的私库当成是自己的私库。

　　毕竟大弟不是母亲亲生的，她才是母亲生下来的孩子，母亲的东西自然会留给她。

　　但是现在，她这些嫁妆全都是公中出的，母亲自个儿私库里的东西是一点都没往舍得往外拿，跟亲儿子比起来，她这个女儿又算得了什么。

　　不好受的时候，魏蓉就想想大弟，有人比她更惨。

　　忙着做最后冲刺的魏时，还真没多少时间胡思乱想，他虽然会骑马，但是比起骑马，还是在马车上坐着更舒服。

　　只不过，哪怕走官道，马车里头仍旧颠得慌，看书是甭想了，肯定对眼睛不好，还不如背书呢。

　　书本就放在一边，闭着眼睛开始背，实在想不起来的时候再瞧一眼。

　　魏时背书可不是默背，当然也不会扯着嗓子特别大声的背书，出声，但是声音并不大，背起来不费劲儿。

　　离魏时坐的这辆马车近了，还能听见点动静，离的稍微远一些，那声音就直接被马蹄声和车轮的滚动声给掩过去了。

　　其实于魏时而言，不管是读书，还是背书，还真有点儿享受其中的意思，上辈子的时候他就很喜欢古文，之所以会选文科，也大都是因为这个原因。

　　不过那时候背书、读书和现在不一样，那会儿很多东西都是不解其意，只是喜欢古文带来的感觉。

　　但是现在系统的学了将近七年的时间，要是再不解其意，那也太不上进了点。

　　读出道理了，明晓意思了，感觉又是不一样的，甚至在不断重温的过程当中，有些之前不太能够完全理解的地方，真的有迷糊灌顶之意。

　　所以背了一路的书，魏时还是很能够自得其乐的。

　　相比之下，魏蓉就有些惨兮兮了，她坐的马车里面的布置要比其他马车好的多，也要更舒服一些，整个车队的人也全都听她的。

　　但是条件再好，也压抑不住那股恶心头晕的感受，自幼她就有这个毛病，甭管是坐马车，还是直接坐在马背上，只要马匹动起来，身体肯定是不舒服的。

　　正是因为如此，她几乎没怎么出过远门，仔细算算，也就当年陪父亲到燕县这边上任的时候，坐了好几日的马车。

　　平日里，她都很少去城外郊游，燕县附近有个名气特别大的南山寺，这么多年她都没去过一趟。

　　如今走这么一遭，实在是没法子，蜜饯备下了，药也备下了，但是效果都不怎么样。

　　马车走的已经够慢了，正是因为考虑到魏蓉的情况，所以特意早出发了几天。

　　饶是如此，等到达柳州城的时候，魏蓉整个人都快虚脱了，哪怕擦着胭脂水粉，也掩不住难看的气色。

　　魏时这还是第一次到柳州城，特意从马车上下来，改换成骑马。

　　不得不说州城确实是比县城要繁华的多，也比县城大的多，街上人来人往，哪怕已经入冬了，也影响不了街贩们赚钱的心情，更影响不了柳州城百姓买东西的心情。

　　知州府外，已经有人在等着了。

　　“二弟一路上过来辛苦了，祖母和母亲都在里面等着呢，快请进来吧。”

　　说话的是魏家大房唯一的子嗣——魏定，也是正房所出的嫡子，不得不说，魏家两房子嗣都不丰，长房这边多年就只得了一个魏定，已经二十岁了，书读得不错，十六岁的时候就已经考取了秀才。

　　至于二房，倒是要比大房好上一些，一双嫡出的儿女，再加上魏时这个庶长子，先不看质量，数量上绝对是胜了。

　　魏时头一次见堂兄，从善如流的行了个礼，“有劳大哥久等了，姐姐路上有些晕车，需要稍微缓缓才能下来。”

　　“无妨，等一等就是了。”