这名字是祖父亲自起的，魏鹏，鹏程万里，可见魏成对这个孙子的期望有多重。

　　没办法儿子的身子骨不好，在侄子没到柳州城之前，他一直都以为光耀魏家门楣的担子，只能是放在孙子身上。

　　不过短短的四年时间，魏成就已经在下一代人身上看到了希望，相对来说，下下代人的担子就会轻一些。

　　魏时同小家伙的交集不太多，毕竟年岁上差的太多了，这几年来他又一直忙着读书，作息时间都跟旁人不太相同。

　　不过魏鹏对这个堂叔却是濡慕的很，他都已经开蒙两年了，也算是一个小小的读书人，也向往着万千读书人全都向往的金榜题名、状元及第。

　　堂叔虽然没有状元及第，从严格意义上来说也并未金榜题名，可已经中举了，而且是十四岁中举，十四岁的解元。

　　在此之前，真的就差那么一点点，便是小三元。

　　这一路过来的成绩，不止远超他的开蒙先生，连他的父亲、他的祖父也比不得。

　　他就希望等到自己长大以后，也能像堂叔一样，一路过关斩将，拿案首、拿解元。

　　今日这样的场合，魏鹏不能跑过去给堂叔添乱，不过这并不妨碍他一双眼睛随着堂叔转。

　　可爱呆萌，又带了些濡慕的眼神，魏时整个心都快化掉了。

　　天知晓，他这辈子不过十四岁，怎么会突然一瞬间想要做父亲。

　　实在是太不可思议了，他在孙顺身上没有办法感受到的亲缘关系，在魏鹏身上却是感受了个十足十。

　　自家的孩子自然是同别人家的不一样，怎么看怎么好看，怎么看怎么顺心如意。

　　——

　　这个年节对于魏时来说，大概是过的最热闹的一个年了。

　　上门拜访的人络绎不绝，收到的帖子数不胜数，就连今年的拜年祭祖，也是站在前头的。

　　好在，接下来这几年，他不打算继续待在柳州城了，否则光是这人情往来，就不知道要占多少功夫，哪还有时间进学。

　　这样的迎来送往，实在是让魏时厌烦，来的人多数是他不曾认识的，见都没有见过。

　　可又不能说完全没有关系，有同族的人，有大伯下属的子侄，还有一些七拐八拐的亲戚。

　　全都拒而不见，大伯面子上也不好看，而且他也免不了被人说是轻狂。

　　可见了这个，不见那个，又有厚此薄彼之嫌。

　　所以还是离开的好。

　　魏时连元宵节都没过，就带着人回了燕县，当然了，他只是回去看看，姨娘就没必要跟着了，捎了两幅绣品回去，一幅是给父亲的，一幅是给母亲的。

　　这不识字也有不识字的好处，否则的话，还得写封信，还不如绣幅东西省心呢。

　　多年不回燕县，如今看到燕县的城门都觉得陌生了。

　　魏时是坐马车回来的，天气寒冷，又不着急赶路，当然是坐在马车里，拿着手炉更舒服了。

　　不出所料，知县府是没有人来接的，来接他的是昔年的小伙伴。

　　而且来的人比魏时预计的要多。

　　不是厚此薄彼，而是一个班上的同窗，也有远近之分，这一点从书信上就可以看出来。

　　有的早就已经没有联系了，有的还保持着一两个月就写一封信的频率，还有一年才写封信问候一下的。

　　魏时要回来的消息，也就告诉了五个同窗，还有给他开蒙的先生何秀才。

　　但是城门口迎接他的，有先生的长孙何志远，有一直跟他玩的好的黄学林，有其他三个知道他要回燕县的同窗，还有班上的其他同窗以及他不认识的一些人。

　　要知道，他们班是基础最好的一个班级，人数也是最少的，一共也就十三个人而已，这还带着魏时呢。

　　他的这些同窗加上先生的长孙何志远，全部也就十三人。

　　如今却是来了三十多个人。

　　得，在柳州城被人群支配的恐惧又来了。

　　穷在闹市无人问，富在深山有远亲，这话是一点儿都不假，当年他走的时候，可没这么多人送行，四年过去了，跟很多人的感情实际上已经有些疏远了，见过却来了这么一大群人接他。

　　这么看，还是他那位嫡母始终如一，‘威武不能屈’，‘富贵不能淫’。

　　“还以为你元宵节就能赶回来呢，结果就差了一天，本来还想跟你一块去逛灯会。”见面之后，黄学林颇为遗憾的道。

　　因为幼时两个人玩的好，这些年书信又从未间断过，黄学林跟魏时两个人是毫不见外的，交情一如当年。

　　其他人跟当年比起来，或多或少感情都要疏远一些，毕竟联系不频繁，甚至已经不联系了。

　　见了面也只能说一些客套话。

　　过来接他的人里，除了他的同窗们跟先生的长孙以外，其他人跟他还真没多少关系，都是他这些同窗的兄弟、堂兄弟、表兄弟。

　　见面报了名字之后，寒暄几句，就再也没别的话可说了。

　　这样的情况，魏时是没办法做到游刃有余的，不可能完全不搭理人家，但是态度也不能太过亲近了，不然的话，那就来吧，在燕县这几日都别想消停了。

　　所以这时候还真不能面面俱到。

　　因着多了这么多计划之外的人，魏时跟交好的同窗都没能多说几句话，要把全部的人认下来，就费了不少功夫。

　　这么多人冒着寒风出来接他，总不能让人家喝一肚子西北风就回去，但是带回知县府，这是绝对不可能的事儿，母亲是绝对不会让人招待的。

　　别看他现在中了举，但是想在府内摆宴席，也得是母亲点了头，厨房才敢上菜。

　　“你们家酒楼还有位置吗？现在能不能定个地方？”魏时轻声问道。

　　黄学林家里就是开酒楼的，而且是整个燕县最好的酒楼。

　　“成啊，早就备下了。”

　　好友是什么情况，他还不知道吗，知县夫人不是个宽和的，魏时不可能把他们带回府去。

　　这么多人，要全都是相熟的也就罢了，关键是生面孔占了一大半，魏时不可能让人家白白的在寒风里站这么久，没有半点表示。

　　这些人不就是因为知道魏时的脾气性格，所以才敢把家里的兄弟带过来嘛，知道魏时不会为这种小事儿生气，也不会把带来的人晾在一边儿。

　　但是说实话，黄学林压根儿就没办法理解，这些人到底是怎么想的。

　　就算是魏时请吃顿饭，也不过是混个面熟而已，可能过不了多久就忘了，何必呢。

　　都是从小一块儿长大的同窗，纯粹一点儿不好吗。

第33章 二更

　　旧友重逢，可这顿饭吃的确实不怎么样，除了魏时这个饥肠辘辘的人之外，没有人把心思放在吃饭上。

　　如果真的像往常一样交流感情也就罢了，关键是恭维和讨好的声音居多。

　　好像无形之间，魏时跟众人已经分成了两拨。

　　当然，事实上也确实是这样。

　　只有考中秀才，才真正算晋身‘士’这个阶级，而在这一众的同窗里头，魏时已然是遥遥领先，除了他以外有五个童生，秀才却是一个都没有，更遑论是举人了。

　　不得不说，这饭吃的压抑的很，也就黄学林待他的态度还一如往常。

　　其他人，包括先生的长孙在内，态度上都跟以往大有不同了。

　　魏时倒是能够明白大家的态度转变，只是作为当事人，这感觉实在不怎么样。

　　好不容易吃完了饭，魏时跟何志远定下了去拜访先生的时间，这才告别众人，回知县府。

　　——

　　“这是姨娘托我给您带回来的。”

　　魏时把装有绣品的锦盒呈上去，这里面到底绣了什么，他也没翻看过，毕竟也算是姨娘同父亲之间的隐私了。

　　本以为是迫于规矩的严谨之作，肯定看不出什么毛病来，但要说心意，应当没有几分。

　　分别的这几年里，姨娘很少会提到燕县的人和事儿，对父亲，他不觉得姨娘有多少感情。

　　不过出乎意料，父亲在打开锦盒之后，却是有些失态。

　　表情要哭不哭，要笑不笑，仔细瞧着，眼圈儿似乎是红了，甚至眼睛里还隐隐泛着水光。

　　魏时都有些疑心自己是看错了，父亲说好听点儿，叫心性淡薄，什么事儿都不爱管，说难听点儿，就是凉薄，心里头除了自个儿，谁也装不下。

　　可如今，一幅绣品竟让父亲眼睛里泛起水光。

　　还真是难得一见。

　　“你姨娘还好吗？前段时间你大伯来信，说准备送你去京城的国子监进学，还打算让你姨娘也跟着过去照顾你，都这么大的人了，哪儿用得着你姨娘千里迢迢的跟过去，还是让她回来吧。”魏仁淡淡的道。

　　兄长决定了的事情，一般是很难改变的，而且他也不想跟兄长起争执，闹出些麻烦事儿来，如果时哥儿自己不乐意，那兄长应该也不会强求。

　　依着为人对兄长的了解，把家族看得比什么都重，时哥儿俨然已经成为了下一代的领头羊，甚至可以说，魏家能不能再进一步，就看时哥儿的了。

　　可想而知，时哥儿在兄长心里的分量有多重，最起码他这个弟弟是比不了了。

　　魏仁自觉在长子面前，还是有几分做父亲的威严的。

　　更何况少年人大都不乐意被管着，时哥儿中了举，年少得意，就应该更不想被管着了，大概也不想带着白姨娘过去。

　　魏时有些讶异的抬了抬眼，不是惊讶父亲为什么提出这种要求来，而是不明白，姨娘为什么送上这样一幅绣品。

　　她知道父亲会是这样的反应，会提出这样的要求吗？姨娘送上这样一幅绣品，到底是为了什么？

　　是也想着回燕县吗？

　　不不，如果姨娘想回燕县的话，直接同他讲就是了，犯不着绕这么大的圈子。

　　“大伯已经在京城置办了宅子，儿子要去国子监进学，无暇分心，宅子还得有人管才是，而且儿子年纪还小，离弱冠之年还差了六年呢，怎么能算是长大了，再说了，在您跟姨娘面前，我永远都是小孩子。”魏时不卑不亢地道。

　　到底是翅膀硬了，魏仁瞧着面前的少年，已经很难同当年那个连口热饭都吃不上的小孩子，联系到一块儿去了。

　　今非昔比，确实是今非昔比了。

　　十四岁的解元，放到哪个家族里头，都是才俊，都是不可忽视的栋梁之材，兄长在信里说，魏时是魏家的麒麟儿。

　　这话不假，也难怪这孩子跟以前不一样了，人有底气了，说话也就硬气了。

　　魏仁从来就不是一个严父，他为人处事的准则就是不惹麻烦，能得清静，便得清静。

　　换句话说，这又何尝不是‘柿子挑软的捏’，硬的柿子捏了会惹麻烦，清静也就没了，只有捏软柿子，才惹不出麻烦，才能得清静。

　　当年还没有任何功名的魏时，不受重视，也没有底气，在魏仁这里，可不就是一块软柿子。