第11章

　　最后，到底还是褚慎停下驴车，一把将两个孩子分开。

　　他方才虽然驾着车，但也将身后孩子的话听在心里，先前也是不甚在意，毕竟孩子哪有不斗嘴的。

　　可是大哥家的两个孩子竟然合伙一起打只有七岁的随风，着实也大大出乎他的意料。

　　当下他拧眉将缠斗在一起的三个孩子分开。

　　褚随风是谁？那是他的小主子！漠北王托孤的最后一点骨血。别说今天那两个大的一点都不占理，就算是他们有理，也不能这么欺负这个没了爹娘的孩子，

　　褚慎当下虎着脸，将褚全两兄妹狠狠地训了一通。

　　褚全被姚氏宠得不成样子，向来是窝里横惯了的。可是褚慎生得高大威猛，杀过人的武将那股子煞气用来震慑个毛头小儿还是绰绰有余的。

　　是以，最后着驴车上的一场风波算是暂时偃旗息鼓。

　　从头到尾，笑娘都缩在胡氏的身后，不吭一声。

　　倒不是她被几个毛头小孩打架吓着了。要知道在现代，她那经纪公司里，大小流量的明星彼此争夺c位，明里暗里开撕的现象不胜枚举，作为公司掌托人的她已经是见怪不怪了。

　　只是那时，她是女boss，自然镇压得住群魔乱舞。可是现在，在褚家，她莫笑娘就是食物链的最底层。

　　褚家人事复杂，说到底，人家都是有着血脉恩情维系的。胡氏更有朦朦胧胧、隐约成型的爱情加持。

　　自己算个什么？拖油瓶一个，便是识趣低调些，不参合他们的事情是了。

　　可惜这般的明哲保身的低调，也没有换来皆大欢喜。

　　等到了镇上下驴车时，褚随风立在莫笑娘的身旁瞪着一双乌圆的大眼道：“我替胡娘子和你出气，方才你怎么不伸手助我？

　　笑娘看着他气鼓鼓的河豚样也是觉得好笑，便小声道：“那我便替娘亲先谢谢你了，只是女孩子家家的，怎么随便动手打架？再说，我也打不过啊……”

　　随风小儿听了这话，气得眼睛又大了一圈，他可是见识过笑娘的剪刀脚，歹毒刁钻着呢，这个时候倒是装起了闺秀淑女，在那蒙骗傻子不成？

　　他冷冷哼了一声，猛地转身朝前走去。

　　笑娘表示，臭小子！还挺能拉帮结派的，可惜她已经决定走无党派路线，可参合不起这种低龄约架活动。

　　因为褚慎的一通训斥，接下来的时间里，几个毛头孩子都是各自安分。

　　褚慎也能腾下来时间带着胡氏选买成礼的物件。

　　他们皆不是少男少女初婚，倒是不必细细地过礼走排场。可是红嫁衣、蜡烛，红纸一类的必不可少，而桂花糖糕，花生一类装盘办桌的也省不得。

　　褚慎怕扯布裁制来不及，便在裁缝铺子里买的摆样子的成衣。

　　大红的缎面，外面还罩着薄绢，式样也是新近时兴的，听店里的老裁缝言，虽然是样衣，却是刚刚缝制挂上的，里外都是新的，没人穿过。

　　胡氏身段窈窕，又不失丰满，不是芳华少女那般的纤薄，撑不起衣裙。

　　这身样衣穿在她的身上竟然是大小合适，如定做一般。

　　她肤色雪白，被红色的嫁衣一衬，越发的凝白娇俏。一时间，看得褚慎又直了眼儿。

　　而胡氏原以为自己这辈子都无缘穿上嫁衣，谁想到竟熬度到了嫁人的时候。

　　一时心内起伏，望向褚慎的眼神越发的柔情脉脉。不大的裁缝铺子里塞满了狗粮。

　　不过几个小的都没有什么耐心看新嫁娘的风姿绰约。褚全管二叔要了一贯钱，然后带着剩下三个去了隔壁点心铺子吃起锅新蒸的糕饼，喝白梨糖水。

　　在花俏可口的糕饼面前，几个小的暂时放下了江湖恩怨，齐心协力消灭了三大盘子的各色小糕饼。

　　而褚慎替胡氏买了衣服后，又给没有来的女儿乔伊买了头花手钏，又约了几个工匠，跟他们定下了去褚家修缮老宅的日子。

　　待得驴车回转，已经是日暮西沉。

　　褚全和褚满儿到家后，皆累得不行，唤丫鬟柳枝端水烫脚后，便打算睡下了。

　　可姚氏苦等了一天，哪里肯让他们睡下？便是强拉了儿子女儿起身去了她的卧房，且得细细说说二叔将那三两银子花在了何处。

　　褚全不记事情，只记得自己吃了三块桂花金丝糕，两块紫苏柳眉酪。不过最好吃的是红豆千层酥，被褚随风那臭小子抢去了两块……

　　姚氏一看儿子不顶事，便转过脸儿问褚满儿。褚满儿随了她娘，倒是个爱算计的，不光细说了二叔都置办了什么，还添油加醋了一番驴车上的那场争执。

　　直说二叔处事不公的，只偏帮着他的儿子，还打了全哥几下。

　　姚氏听了，心头火登时起来了。

　　这其一便是，褚慎没同她商量好，便擅自请了工匠准备修缮老宅。这土木工程最是吃钱银，加上老宅多时不住人，破败得可以，不知且得耗费多少的钱银。

　　其二是，褚慎怎么可以这么偏心自家的孩子？他离家多日，刚回来便打骂自己的儿子。待得以后儿女们大了成家立业，需要动用银子时，说不定要如何偏心自家的孩子呢。

　　这么一想，心里如烧开的滚水浇过一般，恨不得直冲到褚慎的屋子里，好好的痛骂他一番。

　　只是此时夜深，当嫂子的不好闯小叔子的屋子。只是她心里憋火，到底要发泄一番，于是便去了夫君的书斋，将褚谨从书堆里拎提出来，回到自己的屋子里，好一顿哭诉。

　　褚谨不耐这些个俗务，只听得云山雾罩，略显不耐打断了姚氏的话：“不过是小孩子间的打闹罢了，褚慎当二叔的怎么管不得？”

　　姚氏恨不得敲开夫君的脑子，好生捶打一番：“你怎么不深想一想，褚慎他这么不分青红皂白地偏帮自己的孩儿，将来我们家褚全怎么争得过？”

　　褚谨倒在床上，拿着竹制的搔杖挠着后背道：“咱家的家业可都是二弟赚回来的，他想多分给自己的儿子又怎么了？”

　　姚氏差点被自家官人事不关己的态度气背过去。

　　她只瞪眼道：“我嫁到你们褚家后，当牛做马，家里家外的操持，先是伺候公婆，然后替你将养弟弟，最后又替你弟弟养大了女儿，没有功劳也有苦劳。便是你们家买来的老妈婆子，也要发月钱呢！这家里的钱如何尽是他的？可现如今，他回来了，便要将我这几年辛勤的积攒全花个底朝天，然后让我的全儿和满儿受苦，将来娶不得媳妇，嫁不得人？你们不拿我当人，可甭作践我的骨肉！”

　　褚谨向来有些惧内，看姚氏动了三味真火，顿时气短，期艾道：“那……那你要怎样？难道还要叫我这个作兄长的……打褚全一顿不成？”

　　姚氏这两日一早就是想好了，只一字一句道：“他要修缮老宅也成，可是我们长房不能填补他的无底洞。只两院中间隔上一道院墙，我们各自分家便是！”

　　褚谨吓了一跳，连忙去捂姚氏的嘴：“你也是敢说的，我们褚家父母亡故时都没有分家，何苦来现在闹？”

　　姚氏却是深思过的，拨拉开他的手接着道：“你是读书读傻了！褚慎当年出去闯荡，谁知道他干的是什么营生，便是打家劫舍作了盗匪都不一定！如今他断了营生，还想着以后盘下店铺买卖。可你想想他以前游手好闲的样子，可像是个会经营的？你再去镇上街里打听，盘下店铺要几多尽银两？只怕是要把我们刚刚修筑的宅院都折进去。还不如尽早分了家，他爱怎么折腾，就怎么折腾去！”

　　褚谨听懂了姚氏的意思，他也是过怕了苦日子的，虽说是褚谨挣来的家业，可一时间再回到三餐碰不到肉星子的苦日子，叫个人都受不住。

　　细细想来，姚氏说得也有几分道理，这分了家也好，毕竟各自成家立业，要各自营生。就算修筑了院墙，也还都是褚家人，彼此不要伤了和气就是。

　　到了最后，褚谨表示，这日他要紧闭书斋房门，闭关苦读，加之他向来不管家里事情，所以像分家这等子的俗务，还是请夫人代劳，莫要烦扰他便是了。

　　姚氏倒也没有指望着褚谨能挑头，不过只要他默默允下了，余下的一切便尽是好办了。

　　过了几日，当褚慎领了约好的工匠来跟嫂子请银子时，姚氏半笑不笑地请褚慎坐定，然后掏出个厚厚的账本子跟小叔子言道：“这几年，你在外辛苦，如今总算是可以回乡安定，然则我们俩家各自的孩子甚多，这有男有女的，其他的孩子倒还好说，可那笑娘毕竟不是褚家的骨血，我家全儿大了，总要避嫌……所以我思来想去，小叔子既然要动土修缮老宅，倒不如加修一道院墙，将我两家分隔开来，你们小夫妻新婚燕尔的，也自在些……”

　　褚慎如今也算是久历人世，倒是听出了嫂子话里的意思，她的意思便是要分家。

　　说实在的，褚慎从来没有想过分家。倒不是他存心要占兄嫂的便宜，而是因为觉得自己的长兄乃肩不能扛的文弱书生，如果分家，兄长一家的生计恐怕是难以维系。

　　他虽然是弟弟，但是一直自觉应该照拂兄长，报答长嫂才是，是以自己的得失从无计较。

　　前妻岳娥因为姚氏爱占便宜，而在他面前哭闹时，他也总是训斥岳娥小心眼，不该说长嫂的不是。

　　而现如今，姚氏提出分家的理由虽然有几分道理，他却以为是嫂子心细，怕打扰了他的小日子而已。于是开口道：“嫂子多虑了，我们家的孩子都守礼，哪里会有那么多的烦扰，修了院墙，以后跟兄嫂吃饭都要绕着门走，岂不是多此一举，我看这院墙，不修也罢……”

　　姚氏看褚慎不同意，倒是急了，那话也久不讲究什么修饰了：“我看还是分家了静心，我已经叫村里的保长前来，做个鉴证，你且看看家里的账本可好？”

第12章

　　褚慎没想到嫂子竟然这般急不可待，竟然老早就约了保长。这哪里是同自己商量，分明一早便下了决心，一定要分家。

　　嫂子态度坚决，他也不好再说什么。分家也好，一道院墙的事情而已，都自在些，到时候大哥家里有事情，他照拂些便是。

　　这么一想，褚慎便接过了账本，原本他也不过是翻看一下意思意思。可是眼睛一扫这账目的总额，那眼睛便顿住了。

　　依着姚氏的记录，扣掉这些年林林种种的花用后，家里的银子剩下不足一百两，若是一分为二的话，各家不到五十两。

　　这五十两银子，放在寻常的庄户人家，当是一笔巨资。可是褚慎记了分明，这几年，自己托人捎带会的银两足有九百两。

　　其中还不算他寄回来整箱子的皮毛特产，若是那些皮毛尽数卖了，合拢在一处得足有千余两。

　　就算姚氏翻盖了屋舍，买了田地，加上过日子花销，剩下的也该有个六七百两。

　　就算褚家人没有薄田进项，也不至于他离家的这些年里花掉了足足这么多两的银子吧？

　　姚氏看褚慎脸色不对，连忙道：“小叔不在家，不知持家的柴米油盐有多损耗，你家的乔伊年纪小，衣服是边做边赶着小，她又爱吃肉，没有一日不得做些肥腻喷香的，她才吃得下饭。前些年，她生病抓药，我做伯母的操碎心，也是请的名医问诊，贵药煎服……”

　　褚慎打断了姚氏的解释，淡淡道：“嫂子这些年费心了，只是分家事大，还请兄长过来说话。”

　　姚氏笑道：“你兄长马上就要考学，这几日都在闭门苦学，这分家的事情，他是不管的，你我商量着来便好。”

　　就在这时，保长也来了，保长姓盛，五十多岁的年纪，是村里甚是德高望重的老人儿。

　　褚家如今没有高堂叔公，自然得请得他来见证作保。

　　姚氏殷勤地请他进屋，又叫柳枝端来茶点果子，然后便请保长看账目。

　　这保长看了看，直夸姚家家底丰厚，便又问姚氏是否银两田产皆一分为二？

　　姚氏赶紧道：“这银子便如此分得，不过我二叔成亲在即，他要的老屋还没有修缮，这修缮银子，我们老大家出了，权当给小叔作贺礼……至于这田产……当初我公婆留下的田地尽是给小叔家吧。”

　　姚氏这番话说得真是端得上台面，尽显得落落大方。可是她说的是公婆留下的那几亩在山坡上的薄田，土地贫瘠，多有砂石不说，土地狭长也不规整。

　　至于她这几年买的田地，却是在山下开阔之处，土地肥美，能多产粮。

　　保长见褚慎没有言语，他便开口了：“褚家大娘子，你这么分，恐怕不妥吧，要知道你最近几年，可是买了不少的田地……”

　　姚氏听了顿时不快，开口道：“那些田地，是我娘家舅舅看我家田地稀薄，贱价买给我的，当初他卖的时候便言明，这些田地是看在我家全儿和满儿吃不饱，可怜的情面半买半送给我的。若是分家分了去，我娘家舅舅知道了，他老人家岂不心寒，闹出口舌？”

　　盛保长是常年呆在村里的老人儿，周遭乡间的人情风土知道的是一清二楚。就姚氏说的那位娘家舅舅，好赌成性，这几年卖了家里的几亩田地，哪一块不是高价沽卖的？闹得乡里无人问津。他倒是好心，怎么卖给姚氏就成了半卖半送了？

　　可是这分家说到底是自家的事情。若是兄弟两家没有异议，那他这个保长自然乐得清闲，多一事不如少一事。

　　“这账目不对吧？褚将……我爹这几年里赚的钱，尽是装箱送回了他的老家，怎么几年的功夫，我爹只分了五十两？”

　　不知道什么时候，褚随风不声不响地钻入厅堂，立在门旁也不知偷听了多久。

　　姚氏见这小儿便想起了他咬了儿子的关节，心里发恼，可是面儿上不能露出来，只强颜笑到：“小孩子家家，莫要参合大人的说话，去院子里玩去吧。”

　　可是随风显然比姚氏更记仇，昨日她家的两个泼皮一起打他的事情记忆犹新，今日这婆娘又来闹跟义夫分家。

　　方才保长来前，义父提出关于钱银的异议，他可都听见了。

　　义夫为人耿直，最讲义气，对于自家店兄长嫂嫂更不好为了钱银而犯口舌。

　　这婆娘便是抓住了这个关节，来占义父的便宜！

　　他可没有义父的顾虑。便将事情说破，看这婆娘如何应对。

　　保长听了这话，连忙往前翻了翻账本，这一细看，这账本上的进项可不是足足有千余两，还有些被厚墨涂抹的，也不知是个什么进项。

　　可是这么大笔的进账，也不知姚氏是怎么东抹西减的，最后只剩下了这么些许的一点。