倒是他那个前妻改嫁留下的女儿褚乔伊是浓墨重彩的角色。算起来是男主后宫团里的第二个老婆。

　　在原本的剧情中，褚随风成人后巧遇义父的亲生女，为了报答义父当年之恩，在痛失莫迎婷这个今生所爱后，便迎娶褚乔伊为续弦。

　　于是莫笑娘开始疯狂迫害模式，将这第二个老婆也荼毒得不行。想到这一点，笑娘对于母亲改褚慎后的前景不甚乐观。

　　若是两口大锅合在了一处。男主成了她拐弯抹角的干弟弟，女主二号成了她的继妹，家中人口复杂，亲情难以维系，日日朝夕相处，难保剧情不朝着家庭伦理，兄妹同室操戈的血腥方向发展。

　　当然血流成河的恐怕是她这个拖油瓶，人家男主跟女主那是夫妻同心，其利断金啊！

　　可是，笑娘深知，那剧本里林林种种的角色，如今却都是活生生的人。

　　她贸然提议救助褚慎的举动，已然让胡氏陷入了窘境，更让笑娘深刻地检讨了自己。

　　如今胡氏再次面临人生抉择，她就算是胡氏真正的女儿也不好替母亲做决定。

　　是以笑娘决定闭嘴，端看胡氏自己的选择，若是前路荆棘，她陪着胡氏闭眼前行就是了。

　　想到这，她慢慢开口道：“娘，我还小，怎么会看人？那位褚伯倒不像是坏人，却不知是否是女子良人，一切都听您的。”

　　胡氏喃喃道：“那褚爷甚是高壮，若是打女人，可是消受不得……我怕……”

　　笑娘连忙点了点头，也觉得那褚慎看上去一副莽夫样，不像是会疼老婆的。

　　胡氏无人商量，只能自己辗转反侧，想了足有一夜。

　　不过第二日的清晨，却有人替胡氏拿了主意。天不亮，就听见院墙处有人熙攘着。原来是莫家来撵人了。

　　当初康氏在临行前跟管事的有交待，若是那胡氏安分守己还好，若是闹出了什么不容人的丑事，一定要拿捏住了，叫了地方里正前来，闹得沸沸扬扬后，将那胡氏连同野种，一并轰出宅院。

　　莫家老太爷深切地热爱名声面子，岂容一个外室大风大浪地让莫家不安生？

　　康氏心眼小，却不愿被公婆丈夫说心狠不容人，只趁着莫家人不在凤城，挤兑着胡氏过活不下去，再寻了冠冕堂皇的理由，大大方方地彻底移了眼中之钉。

　　现在胡氏竟然在院子里养起了汉子，传得街巷皆知，正是下手的机会。管事听闻了后，连忙汇齐了人手，叫来了街巷里长，前来捉奸赶人。

　　只可惜一行人搬了梯子翻入院墙闯进西厢时，只看那汉子带着个七岁的孩子睡在床榻上，并未跟胡氏同房睡在一个被窝里。

　　不过管事的事有备而来，虽然没捉奸在床，也拿捏了胡氏院子里有男人的事实。

　　笑娘在那伙人闯进她和娘亲的屋里时，也醒了，然后发现，原书的一个情节也早早来到了。

　　在原书里，娘亲成为性工作者后，过了不到半年的功夫，她和娘亲便被莫家管事哄撵出了院落，娘亲更是在街坊面前，被那管事扒衣抽脸的羞辱，造成女配笑娘心里更加扭曲敏感，日后甚是忌讳别人提及她的胡氏。

　　不过一众人等的叫嚣，在褚慎起身时，便哑了一半。

　　管事没想到，这汉子实在是太高壮了！而且面目冷凝，浑身煞气，一看就是不好惹的样子，说话的底气也短了些。

　　褚慎看了看，这些人有备而来的架势，便心知肚明，他们是铁了心为难胡氏母女来了。

　　那管事的到底是个尽职的，奓着胆子大声问：“你是哪里来的野汉子，居然未经主人同意，便住进了我们莫家的院子？”

　　褚慎岂容他叫嚣？伸出长臂，几下子就将那些人推出了他的房，直道：“不进门便越墙乱闯？莫非你是这院子的主人？”

　　那管事瞪眼道：“我是莫家的管事，主家不在凤城，我自然管得！胡氏不守妇道，岂容她在这院子里丢人现眼？”

　　褚慎扬声问：“你可有胡氏的身契或者婚书？”

　　里长答不出，只看向莫家管事。

　　管事翘着胡须冷笑道：“一个外室，哪里会有婚书，二爷怜她，也没有身契！”

　　褚慎冷笑道：“既然什么都没有，那就是说胡氏与你们莫家全无干系。尔等这般凶神恶煞的闯入，是何道理？”

　　管事瞪眼道：“她吃喝皆由莫家奉养，却私养你这汉子，哪来的脸皮住在莫家买来的屋院里？”

　　褚慎冷笑着大步走到院门口，敞开了房门叫前来看热闹的街坊们进来，高声道：“莫家人没有担当，任凭刁奴搓磨无依靠母女。你说拿钱供养，为何她俩却只能靠浆洗缝补度日？左右的邻居都在这，皆知内情。而我原本是你们莫老太爷的旧识，遭遇了劫匪受伤，求助莫家，却被刁奴回绝。幸得胡娘子救助，才保全了性命。如今倒是将话敞开来说，她们也要过活吃饭，既然莫家不肯管顾她们，便由我管，以后她们便也跟莫家恩断义绝，今日立下人证文书，由着街坊里长做个见证，她们母女绝不带走莫家的一针一线。此后婚丧嫁娶，再无瓜葛！”

　　就在这时，笑娘适时哭泣了一声：“管事老爷，我和我娘这一年都不敢管您要月钱，尽是当孝敬了您老人家的，您怎么还不依不饶的？这位胡大爷是我在破庙里遇到的，当时受伤都快死了，他要去莫家寻人，可你也不肯管顾……是我求娘救他一命的，都是我的错，我的错……”怯怯说完，便是嘤嘤哭泣，胡氏也是被勾得悲从中来，也跟着一起哭。

　　管事没想到那个外室野种，竟然这个时候开口，话里话外的意思都是自己贪墨了银子，实在是可恨！偏偏她说话怯怯的，看上去是十足十的软弱可欺，惹人同情。

　　这时，街坊也纷纷小声议论，有那知道内情的道：“莫家竟然干这等子省钱的买卖，聘了外室，让大姑娘生了孩子又不给钱，那娘俩可不是靠缝补浆洗过活了一年吗？”

　　“有几个臭钱，却也干泼皮无赖翻脸不认账的勾当，莫家人还真不要脸……”

　　“那人的确是受了伤，前段时间，我还看胡娘子请郎中抓药呢，这人心太善，就是要被男人骗……”

　　管事没想到，自己这般结众而来，丢的却是自家莫二爷的脸，登时有些心急，而褚慎的这番话也正合了莫家管事的心思，倒是趁机赶紧收场才好。

　　只是他原本像趁机会羞辱胡氏，打骂她一场，可现在被众人议论着莫家不厚道，而那汉子横眉瞪眼地立着，倒是叫人止了仗势欺人的念头。

　　于是就接下来的事情倒也不犯啰嗦。两方立了文书两不相欠后，褚慎去隔壁的店铺买了两套从里到外的衣物，让胡氏母女换过后，剩下的那些旧衣物件也不用打包，只两手空空，从里到外的崭新，当着众位街坊的面儿，从居住了多年的金丝雀笼里走了出去。

　　胡氏母女在街坊面前，已经有许多时日没有梳洗打扮整齐了。等到这母女二人洗漱了脸蛋，梳理整齐了头发，一身崭新的布衣出现在人前时，真是叫人看得一不开眼。这便是一大一小，活脱脱的两个美人胚子啊！

　　那当娘的身段窈窕，鹅蛋脸儿上的眉眼若描画上去的一般。小的更是眉眼明灿，小脸儿尖尖。

　　更有那好事的小声道，那汉子好生会算，这可是买大送小，白赚了两个美人呢！

　　笑娘心知莫家再难容她们母女，此番除了离开，别无它计。

　　于是她秉承着自己是小孩子，不要乱说话的原则，一直跟在胡氏身后。而胡氏是天然没有主意的人，面对这突如其来的变乱，全失了主心骨，只任凭着褚慎安排。

　　待得上了褚慎从驿站雇来的马车后，她才缓过神来，积蓄着泪眼无措地问褚慎：“褚爷，你这是要带我到何处去？”

　　随风小儿搭腿坐在马车边，听闻这话，倒是回身道：“胡家娘子，我爹喜欢你，要娶你为妻，自然是带你回去洞房！”

　　褚慎摸了摸干儿子的脑袋，冲着被说得脸红的胡氏咧嘴笑。

　　笑娘默默飘了一眼褚随风那小孩，不愧是将来一共娶了八个老婆的人，从小便有流氓色胚之相。

　　就是这种吊儿郎当的劲儿，被原书作者塑造成风流倜傥的浪子形象。不光对男读者的胃口，连女读者都在文下疯狂留言，自称“第九本位”，随时要补男主第九个老婆的从缺呢！

　　另外能培养出小流氓的，也不是吃素的，她的这位准继父还真不是什么好人。

　　今日看着是替胡氏解围，可也有打鸭子上架的嫌疑，压根是不给胡氏选择的机会啊！如今看他盯着胡氏看的热辣眼神，那真是势在必得。

　　由此可以看出，古代的以身相许，都是见色起意的借口。

　　若是她这位娇娇弱弱的娘亲长了副隔壁张妈妈粗壮的身板，不知道褚家大爷，还要不要报恩相娶了？

第9章

　　胡氏也心知事到如今，也唯有嫁给褚慎一条出路可走了。

　　她年龄还小时，便被二爷买了，如今也不过二十八岁的芳华，经历的世事并不算丰富。看着比自己大了足有五岁的褚慎，一想到要嫁给他，她心里总是怯怯的。

　　所幸褚慎虽然做事霸道了些，却并不是急色之辈，这一路上都是对胡氏以礼相待。在客栈歇宿，也依旧开了两个房间，各自带着孩子居住。

　　白日里，他更是细心周到地照顾着一大两小。看到胡氏跟笑娘因为马车闷热而生了痱子，便买了轻薄透纱的车衣，将车厢的厚布帘子替换上。

　　他的这番体贴，自然是让胡氏感念在心，这些时日二人相处的尴尬别扭，也消减了不少，只道：“路上原本就是要多费钱的，我和笑娘无碍，多在马车外坐着便是了，何必花费不相干的钱？”

　　算起来，这一路的花销早就超过了典当佩刀的五两银子，也不知褚慎从哪里弄来的钱，这一路的吃喝都是无忧。

　　褚慎知她怕自己花销大，心里倒是一暖，只趁着两个孩子去河边舀水的光景低声道：“娘子所言甚是，我大手大脚，不知节俭，待成了亲，皆由你管家可好？”

　　胡氏玩没想到五大三粗的汉子，嘴儿竟然会这般的甜，一时面颊绯红，倒是俏生生地瞪了褚慎一眼。

　　褚慎看得两眼一热，只恨不得立刻飞回老家，娶了胡氏才好。

　　因为入了关内，所走的也是官道驿站，两大两小便是一路顺利地回到了褚慎位于渠州的老家。

　　褚慎的父亲是个清贫的秀才，父母皆已经过世了，留下几亩薄田和一处不大的宅院。

　　褚慎的上面还有个长兄褚谨。兄长的媳妇姚氏为人刻薄又爱算计。

　　当年前妻岳娥生下孩子还执意和离，除了嫌弃褚家太穷，还有就是姚氏处处占自家小叔的便宜。

　　妯娌间争吵不断，矛盾也是越发不可开解，褚慎又喜欢到外面游走，整日舞刀弄棒，不像是个正经过日子的。

　　这叫嫁过来的岳娥看不到日子的头，她娘家算是殷实的农户，当初也是看着莫家是读书人家，褚慎又是个高壮英伟的，叫人心生爱慕，才嫁过来。谁想到却是空摆的架子，没有什么干货。

　　岳娥先是整日跟褚慎哭闹，最后干脆在娘家的支持下，闹着和离归家，转身嫁给了乡里一个丧妻的老乡绅，过上体面的日子。

　　后来，褚慎去了外地闯荡，前妻留下的女儿乔伊也一并托付给嫂嫂照管。

　　当然，姚氏也不是白白地替小叔照管女儿，褚慎出去后的每年，都给家里寄钱。

　　初时钱银不多，往后的几年却是漠北的皮毛特产加上钱银成箱子地托人往老家运。

　　是以姚氏张罗着，在老宅之旁，又选买了几间瓦房，重新翻修加盖，建了新宅大院。

　　家里的田产也扩买了不少，姚氏过起了衣食无忧的日子，便学了乡绅家的做派，买了个粗使小丫鬟在家里帮着她操持家务，

　　而褚谨与爱舞刀弄枪的弟弟不同，承袭了父亲的家风，一心考学。只是时运不济，几番考场失利，如今也不过是挂着个童生的名头。幸而弟弟争气，每年给家里寄银子。家里头也尽是姚氏操持，不用褚谨操心。

　　他便是常年沉浸在书本之中，指望着一遭鱼跃龙门，早日及第。而且家里不愁吃喝，褚谨新制的儒衣长褂子往身上这么一套，与那些农户人家迥然不同。

　　现在褚家可是在乡里出挑着呢！

　　姚氏自觉自家的日子过得风生水起，经常跟着左右邻居磨牙，只说二弟的前妻也是个心急的，若是再熬度几年，岂不是也有好日子过，总好过眼巴巴去当个老头的续弦，整日里面对先前正室留下的几个儿女。

　　那岳娥嫁的不远，这话隐约传过去，只气得半死，便要自己的娘亲借口想念外孙女，三五不时地将褚乔伊叫回去，耳提面命挑拨着她跟大伯母姚氏的关系。

　　一来二去，那褚乔伊也是对姚氏有了看法，总是觉得是姚氏挤兑着她娘被迫改嫁。这位第二女主乔伊姑娘的性格随了她的亲娘，走的是泼辣子的路线。

　　姚氏管教起小叔子的孩子来，自然是不甚顺畅。她明知是岳娥那小贱人暗地里使坏，想着叫乔伊跟岳家断了联系。

　　可惜，她的丈夫是个读书人，哪里会同意这等禁断人伦之事？直言这孩子爹娘都不在身边，若是再不让她回外婆家，岂不是要被邻里说嘴他们刻薄弟弟的女儿？

　　姚氏虽然为人厉害，却要维护下自己丈夫的名声，不然褚谨将来过了乡考，名声不佳也是影响前途，自然是强忍着恶气，不会跟只有八岁的褚乔伊一般计较。

　　可是姚氏的下面还有一双儿女，一个叫褚全，一个叫褚满儿。

　　那褚全年十四，褚满儿年十岁。皆是小大人儿的光景，看着褚乔伊作天作地，跟自己娘亲作对的样子，哪里会忍得下？

　　于是这兄妹二人，倒是经常背着大人，整治一下这不懂事的堂妹。

　　于是乎，吃穿不愁的莫家，这院子里时不时的也是有些鸡飞狗跳的。

　　搅得褚谨这读书人的书斋外，经常是哭天喊地的光景。

　　褚家大爷被闹得心神不定，还未及第，就经常升堂断案，为几个毛孩子断一断曲直，求学之路更加漫漫。

　　没想到，离家多年的弟弟突然风尘仆仆地回来了。兄长褚谨见弟弟回来，自然是眼角湿润，只颤抖着不知该说些什么，只一个劲地拍着弟弟厚实的肩膀，道：“回来便好，回来便好，可不要再走了。”

　　二弟回来，他这个伯父的担子可算是卸下来，只求快些领走乔伊，可别拣着在他的书斋闯下嚎啕大哭。

　　姚氏也是一脸的喜色，异常殷勤地招待着小叔。

　　褚慎在外面混得好，此番回来，定然又是成箱的皮毛银两，这些，可都是褚家儿女们日后的家底儿呢。