老村长沉吟了一会儿，却说道：“你的话有道理，咱们不能一点儿也不知道外头的消息，这些难民虽然身无长物，但他们却是从县城一路走过来的，多少知道一些。”

秦春沛见他反应过来，才又说道：“只是消息的真假，价格的高低，最后给出的粮食，还得五爷爷您把把关，小子却是不懂这些。”

秦老村长自然不会推脱这些本来就是应该他做的事情，他犹豫了一下，带着几个壮汉走到唯一的窗口那边，对着外头喊道：“让你们带头的过来，老夫有话跟他商量。”

另一头，那带头的男人也听见了，他脸色有些低沉，身边的女人忍不住说道：“当家的，他们这是要干嘛，不会是有陷阱。”

当家的男人犹豫了一下，还是朝着村子走了过去，他们一路走来，什么苦都吃过，什么罪都受过，在城门口被官兵驱赶的经历更是不用提，这个村子看着古怪，其实对前头老人女人孩子的态度还算缓和，只是不理会罢了，看起来倒不像是心狠手辣的。

秦春沛站在秦老村长的背后，通过围墙特意留出来的窗口往外看，距离近了，他更能看清楚那个男人的模样，原本他猜测男人三十出头，但现在看来，估摸只有个二十五六岁，只是逃难的岁月让他变得沧桑，但整个人还带着一股子韧劲。

秦春沛之所以会提议秦老村长跟他们交易，也是看这群人虽然狡猾，但却还是带着老人女人和孩子，其中有些老人看起来已经快知天命，如今看着虽然瘦，精神头也不好，脸色神态看着却并不麻木，甚至隐约能看见他们还在回护人群中的女人孩子。

这是一个等级分明，但却没有失去最起码的人性的难民队伍，秦春沛心中这么评估着。

前头，秦老村长跟那个领头男人已经说上话了，为了能听得清楚，秦老村长扯着嗓子喊道：“后生，你且听我说几句，今年青山一带也是造了灾，雨下的不是时候，不少人都绝收了，后来又下了大雪，咱们村子里也过得艰难。”

外头的男人却直接打断了他的话：“老爷子，瞧您这喊话中气十足的样子，说没吃饱，我们肯定是不相信的，您要诉苦的话就不必了。”

秦老村长皱了皱眉头，还是很快转了话锋：“确实，咱也没啥交情，用不着先唠嗑，后生，你们要救命粮，但那些也是村里人拼死拼活从嘴里头省出来的，不可能白白给了你们。”

那男人也不是个笨的，很快听出几分机锋来，只拧着眉头问道：“你们想要什么？先说好了，女人和孩子我们不会卖的。”

他们一路走来，也有些日子过得去的人家想要买人的，最好卖的自然是年轻美貌的女人，其次就是孩子，至于老人，人家看着都觉得是拖累。

这男人手里头也是见过血的，但他们这群人其实都是一个族的亲朋好友，如今逃难到了这里已经折损了一半，路上也有人饿得受不了卖儿卖女，甚至连老婆都卖给了别人的，但剩下的这些都是家里人咬死了不乐意的，他自然也不可能做主给卖了。

青山村人听了一愣，也是才反应过来逃难过来的人不值钱，以前老一辈的人不也说了，这时候买来的童养媳什么的都便宜的很。

不说村里头有没有人心动，秦老村长却说道：“自然不是这个，我们自己都快要养不活了，哪里还有余钱多养一个，后生，我们可以拿出一些粗粮来，换一些城里头的消息。”

那男人没料到是这话，心里头也有些吃惊，他看了看青山村的那些青壮年，心里头也有些打怵，真要打起来他们肯定是没有优势的。

就算是拼了命冲进去，最后能抢到多少粮食也说不准，但他们要是受伤了，这天寒地冻的，跟直接送死也没啥两样。

作为这个队伍的头领，男人很快分析出利弊来，他只是说道：“消息可以给你们，但那也是我们用命换来的消息，可不能便宜了。”

秦老村长自然不会直接答应，两个人就在门洞那边你来我往讨价还价，最后说定了，青山村这边一次性给一百斤粗粮，他们就把一路上知道的消息都说出来。

这个价格还在村人的接受范围之内，一百斤的话，每家每户只要出一斤多就成了，粗粮不禁吃，他们去年存着的红薯还有许多在呢，这个不成问题。

外头的人男人也还算满意，虽然一百斤的东西他们三十多人分一分就都没了，但好歹是一口正经吃的，且他们说好了，这些粗粮里面，有一半得是磨成了粉的面。

这事儿说定了，两边的气氛倒不是那么剑拔弩张了，那群一直在乞讨的老人孩子也起来了，除了那领头的男人带着几个人在村口，其余人都在不远处歇了下来。

等亲眼看见了青山村人拿出来的粮食，粗粮面很感激没掺沙子，剩下的红薯芋艿什么的也保存的很好，那男人才松了口气，甚至脸上还笑了一下。

秦老村长也没直接把粮食递出去，只先问道：“后生，方才听你的话，县城里头说是不太好，如今到底是如何了，县太爷呢，那些官差呢？”

那男人眼中闪过一丝惧怕的神色，整个人都紧绷了一些，但是很快说道：“既然拿了粮食，我也不瞒你们，去年北方粮食绝收之后，就开始有人逃难了。”

“一开始，官府还能管一管，大户人家也愿意搭粥棚施舍，俺们老百姓勒紧裤腰带，挖一些野菜树皮吃，日子倒是也能过。”不知道想到了什么，男人的眼睛有些发红，“大家都盼着春天来，等春天一来，朝廷发了粮种种下去，俺们又能有活路了。”

“可谁能知道呢，这北方的龙王爷就跟死了似的，菩萨也拜了，贡品也放了，甚至还送了童男童女去祭祀，这老天说不下雨就是不下雨。”

“一年的绝收，官府还能管，第二年的时候，那些大户人家都逃走了，哪里还有人管平民老百姓，俺们能怎么办，听说南方这边还有吃的，就都往这边走”

“一路上有多难，俺也说不清楚，老爷子怕也没有时间听我细细说。”男人自嘲的笑了一下，伸出一只手说道，“我们出发的时候，人数有这个，但现在，只剩下一半了。”

“那县城呢，青石县这边也不管吗？”触目惊心的话让青山村的人心中惧怕，一个个脸色都不好看，连忙追问了一句。

“南方的日子好过啊，别的不说，山里头至少还有野菜，俺们那边不下雨，你们这边雨水倒是不缺。”男人感叹的说了一句，“要是不下雪的话，光靠着吃野菜，俺们也能活下去，青石县的县太爷一开始还让人施粥，那些有本事有门路的，都想办法进城去了。”

说到这里，男人的声音沉默了一下，才继续说道：“但是后来，往南边来的难民越来越多，县城就不让人进了，粥也不肯再放了。”

秦春沛猜测，恐怕是难民越来越多，青石县的县太爷怕县城失去控制，才会这般处理，但之前已经有难民想办法进城，外头围着的又越来越多，青石县的人怕是寝食难安。

“再后来”男人说着说着，整个人都哆嗦了一下，眼中满是恐惧。

“后面到底怎么了，你倒是快说啊！”秦老村长还有耐心，他身边的秦峰却忍不住追问起来，心里头着急的不得了。

第十九章凶人

“有难民与城里头的人勾结，他们趁夜打开了城门，闯进官府杀死了当官的，如今正在城里头吃香的喝辣的。”简简单单的一句话，却带着无比浓郁的血腥味道。

“这怎么可能？”秦老村长第一时间是不相信，要知道青石县虽然不大，但好歹也是县城，虽然没有军队驻扎在附近，但城里头有县太爷，有衙役，甚至还有许多民兵。

那男人却有些不耐烦起来，说道：“我说的都是真话，县太爷的人头现在还被挂在衙门口，你们若是敢去打听打听的话，谁都知道这事儿。”

秦老村长一时之间不能接受这个消息，在他看来，那县太爷还算是清廉爱民的好官，从来不会私下增加赋税不说，有时候还能弄来一些好的粮种。

但是这位他们眼中的好官，清官，最后竟然落到了这样子的下场，不只是秦老村长，就是他身后的一群人也是满脸的不可置信。

相比起来，秦春沛反倒是镇定如常，实际上在看见那些难民被挡在城外的时候，他心中就有了不太好的猜测，而方才男子露出的一些信息，更是让他确定了想法。

见老村长有些回不过神来，秦春沛微微上前一步，继续问道：“这位大伯，你可是知道那些难民的来历不妥？若是普通的难民，哪里敢冲击城门，斩杀朝廷命官？”

那男人果然露出异样的神色来，他微微叹了口气，只是说道：“我不认识那些人，我们并不是一道过来的，但听人说，那些人从来没有挨过饿，他们总能找到肉吃。”

这句话似乎带着无尽的寒意，让竹墙背后的青山村人都打了个寒颤，有老村长的话在前面，他们不难想象在荒芜的大雪之中，那些人是如何找到吃的。

那男人似乎也害怕，有些色厉内荏的说道：“知道的我都说了，粮食可以给我了。”

秦春沛却又问了一句：“大伯，既然难民进了城，你们为什么又出来了，县城里头难道不比外头冰天雪地的好吗？”

“难民和难民，也不是一伙儿的，他们那群人自然吃香喝辣，俺们别说吃饱了，比在城外头还不如，还不如索性出来，反倒是不用担心自家孩子哪天就找不见了。”