话说得有点虚虚的，显然心痒痒。

　　姑娘……

　　投靠他们一伙流民？

　　黑七“嘎”的一声失语，赶紧跟着人走了过去。

　　远远的，他看到一个长得应该算端正的女孩子，蓬头垢面的，穿了身褐色粗麻布短褐，裤腿挽起来几圈，应该是穿了家里男丁的旧衣服，坐在地上哭得抽抽泣泣。

　　黑七本来还凶神恶煞的，这一下马上又怕自己吓着对方了，他重重咳了一声，尽量放轻声音问道：“我们柳公子问你为什么在这里，天色这么晚了，怎的不回家？”

　　那姑娘抬起头来，脸上挂满了泪痕，啜泣道：“家……没有家了……我也不知道在哪里……我跟随兄长，从沧州一路逃难过来，本来想要去广安投靠亲戚，谁知道路上哥哥染了时疫，他怕传染了我，天不亮自己就离开了，把所有的盘缠给我……我钱用光了……过不下去了，也找不到地方……呜呜呜……”

　　黑七一听女人哭，头皮都要炸了：“我们刚打广安那边过来，地方是知道的，你知道要找的亲戚住在哪里不？”

　　那姑娘摇了摇头，目光转向黑七身后，有些怔然。

　　黑七顺着回头，见柳不辞正骑在马上，向这里走了几步。黑七挠着头，劝她道：“你也看到了，我们这里都是汉子，你跟着能做的了什么？”

　　那姑娘嗫嚅道：“我……我可以做饭，还会帮忙洗衣，我会做很多事的！”她说着这番话，最后却是对着柳不辞说的。

　　萧怀瑾骑在马上，微微蹙眉，不知在想什么，过了一会儿问道：“你可有名字？”

　　那姑娘迟疑了一下，点点头：“以前哥哥给我取过，叫依灵。”

　　萧怀瑾没再犹豫，他的马鞭在空中一甩：“行，那你就跟着吧，这里管你吃喝，你跟着做些事。之后到了其他地方，觉得合适就自己去谋生。”

　　他说完调转马头离去，潇洒得仿佛毫不挂心。黑七有些意外，一时摸不清柳公子的心思，也只能听命，给依灵安排了地方，叫手下弟兄照看着，自己追着柳不辞而去。

　　待众人走远，四下的人没有注意到这边，依灵局促地走动着，趁机转到山坡后，轻轻吹了声口哨，从身上撕下一块布条。

　　不消片刻，一只圆溜溜的鸽子从树枝上飞下来，它们受她驯养，常年随在她身边。她将写好的布条匆匆卷在鸽子腿上，拍了拍：“快点回去郦家报信，省得家里人担心。”

　　信鸽扑棱棱飞走了，郦依灵看着它的身影在空中渐渐成了黑点，转身往流民兵的营地走回去。她目光四下转了一圈，将他们的兵员、粮草收入眼底。

　　嗯……虽然是经受了一些训练，但比起正轨官兵，还是差了点。

　　也有些面黄肌瘦的，比不得郦家的私兵。

　　粮草倒是不少，果然如叔叔他们分析的那般，不太像是为生计所迫，更像是其他目的。

　　不过不着急，她总能打探得出来，然后……将这伙人的头目一网打尽！

　　-----

　　郦依灵的信鸽朝着郦家的主宅飞去。

　　正飞过山头时，忽然天空中一只巨大的黑影，冲着鸽子俯冲而来！

　　那是鸽子的天敌——隼！

　　一时间鸡飞狗跳，几团羽毛在空中飞舞，飘落在了地上。

　　高高树上，海东青一只爪子按住鸽子，一边将鸽子的肉撕扯下来。

　　它好久没吃得这么肆意畅快了，这几日，谢令鸢每天放它出去觅食，它飞得快又远，总算是肆意了一把。

　　。

　　山头的后方，山道上还有马蹄疾行。

　　谢令鸢骑在马上，放目望过去，远处，海东青张开双翅，觅食归来。

　　郦清悟并驾走在她身边，忽然道：“再赶一天的路，明日傍晚就可以到长留郦家的地界上了。”

　　第九十六章

　　长留郦家，当年朝中不得志的郦家人，致仕后没有回兰溪，而是在长留一带安身，从此成了兰溪郦氏的分支。对于这个家，郦清悟大概也有近十年没回去过了。

　　他跟家没缘，除了八岁送出宫时见了郦家人一面，后来游历天下才又在郦家停留了几日，这些年一直漂泊在外，也就习惯了。

　　谢令鸢听出他口气里的迟疑和疏离，有些不明他的想法。有疑问浮上心头，郦家是他的母族，为什么他和郦家少有往来？

　　分明也不是个薄情之人啊。

　　她收回眺望的视线，点点头：“从长留的北方，就可以分头去西魏、北燕，那接下来路线我们要怎么走？”

　　皇帝陛下至今行踪不定，出了长留就更难寻了。以及来了这边，郦清悟是要回郦家，还是要绕开，三过家门而不入？

　　“走就行了。”郦清悟笑了笑，掩住了方才的神情，转头看谢令鸢，轻声问道：“想不想去看看？”

　　对此谢令鸢答应得毫不客气：“去啊，那是你的家。”

　　“……”林昭媛听得张大嘴，她一拳砸在海东青身上，大鸟痛得叫一声，飞到了白婉仪身边，委委屈屈地倒挂在白婉仪的马上。

　　林昭媛蹙着眉，只觉得哪里有点不太对。武明贞没有她那么多心思，这些日子他们天天下榻驿站，或者露宿野外，去郦家落脚也是好的。

　　郦清悟微微一笑，马鞭指向西北方：“长留这边吏治尚可，没有山匪动乱，可以加快行程。”

　　---------

　　长留素来出诗书望族，所以如柳不辞这般的流民山匪，经过此地难免有些惊动。

　　邙山谷中，燃起了袅袅炊烟，众人已经开始驻扎。

　　柳不辞有单独的营帐，郦依灵蹲在账外，畏畏缩缩地架起锅，为柳不辞煮饭。

　　她起身去外面拾柴，目光就势在山中扫了一圈。

　　挺好，这柳不辞看起来年轻又倜傥，却并不是个金玉其外的草包，他选的夜宿之地也不是随便挑，而是认真勘察过，找了邙山谷的一处高地，是典型易守难攻的地形，布置的巡逻和轮班也很有讲究。

　　至于他手下这伙儿流民，看起来面黄肌瘦，一开始让她有些掉以轻心。然而仔细观察，他们虽不如郦家私兵那样训练有素，但他把良莠不齐的流民指挥到这个程度，也不容易。

　　现在她确信，这个柳不辞该是哪个见过大世面的公子哥，出身贫苦的流民帅，固然也能指挥得当，但不会这么……有章法。

　　对，有章法。这个柳不辞调-教手下流民的感觉，让她恍然觉得，他应该师从过什么武将。

　　名门和野路子，毕竟是两种感觉。

　　那些出身粗野的流民帅，她也跟着叔父去打过交道，那些人虽然也能号令流民，但风格是“险”，险中求胜，和柳不辞是不一样的路数。

　　但柳不辞能是什么人家呢？

　　以前战乱的时候，北方有些富庶人家的公子流落民间，为了生计，集结一帮流民占地抢粮。但柳不辞不像是这样的人，他没有那种被逼到家破人亡的破釜沉舟的狠戾，相反总有些莫名的底气。

　　郦依灵一边猜测着，一边绕着山里拾了一圈柴，同时也把柳不辞队伍中的人清点了一遭。

　　根据这群人架起的锅灶和煮的粟谷量来推算，这群差不多有一千七八百号人，可见柳不辞是有些号召力的。

　　如果是这样，郦家对付这群流民，就不能来硬的了——地方官府所有差役加起来，都未必有一千人；郦家的私兵也才一千五六百，真要打起来，胜负难论。

　　郦依灵收起了先前轻视的心思，抱着柴火往回走的路上，有两个汉子见不得她一个小姑娘抱柴，上前来帮忙。言辞里少不了一些略显下流的促狭玩笑，郦依灵微微一笑，只当听不懂。

　　她要真出手，能将这两个汉子打残，但如今不是翻脸的时候。

　　那两个汉子帮她将柴火放在灶旁，果然就被黑七叫住了，上前骂道：“你们两个愣头，对着小姑娘说什么呢！柳公子都吩咐了，依灵姑娘贴身伺候他，不准冒犯！再有下次，当众挨棍子！”

　　哟呵，还挺有纲纪。

　　要对付什么人，不怕他们有兵器武力，但就怕他们有纲纪法度。

　　纪律是一个群体最强大的武器。

　　郦依灵蹲在地上，往灶里吹火，耳边听着黑七训斥人，心道，看来这次打入他们内部，还是有些轻举妄动了，这不是一般的流民兵。

　　她得再观察些时日，徐徐图之。

　　灶里的火噼里啪啦，四周空气逐渐转凉。

　　广寒初上，随着营地里热热闹闹的喧哗音和菜肴的香气，山里开饭了。

　　柳不辞与这些流民们同吃同住，他虽然看起来出身高贵，举止优雅，但从不以此倨傲，那些底下人喝汤唏哩呼噜，他也是大口大口，吃得痛快而不粗鲁。

　　郦依灵坐在他身边，小猫儿似的舔着碗，她好歹也是郦家正儿八经教出来的庶女，不动声色四周打量了一圈，这柳不辞和他身边的副手陆岩，论谈吐举止，真是流民堆里的两朵奇葩。

　　她喝了口汤，又想起了来这里之前，在家偷听到叔父和爷爷的谈话。

　　。

　　其实早些时日，柳不辞他们北上要经过长留时，郦家就对这伙流民警惕起来了。

　　上千人的流民兵，为了避人耳目，通常是走山路的，然而他们带着粮草辎重，郦家只要有心打听，还是能够探知他们的线路。

　　柳不辞带着那伙流民兵抢了一路，显然富庶的郦家是他们下一个靶子。

　　路上也有些世家如临大敌，甚至主动出击，却也没有在流民手中讨得了好处。

　　而郦家从来不是轻举妄动的人家，面对柳不辞，他们没有主动出击，只是加强了固防，慎重猜测他为何抢粮北上，再定夺如何迎战。

　　“跋涉千里必有所图，区区流民只求生计裹腹，恐怕没有这样的心思布局。此一行人施着障眼法，使人迷惑，目的却都是粮草。”

　　至于哪里最需要粮草，唯有赈济的灾区，以及战场。

　　“自古也不乏有这些事端，”郦家二老爷抚着胡须：“且如今北边正值存亡之秋，兴许是陈留王军中之人，扮作流民为谋粮草。”

　　否则，倘若真是流民，怎能击退赵家、周家的坞堡私兵？若大族的私兵是流民能随随便便对付的，那豪族早被佃户抢完了，也轮不到流民兵的。但倘若是行伍中人，便能解释为什么数次抢劫都无往不利，能够战胜大族豢养的私兵。

　　郦家三老爷起身踱了几步：“朝廷在北地同时与陈留王、西魏交战，如此腹背受敌，粮草定然也应援不力。”所以也极有可能是朝廷派了官兵乔装，所以流民一路往北流窜，官府居然迟迟没有剿匪动静，本身也是很可疑的一件事。

　　他叹了口气：“而西魏虽然宣战，北夏和西凉也频频抢掠，但依胡人急躁性情，定不会舍近求远……”所以，倘若是有人扮作流民，只有陈留王或朝廷军，不做他想。

　　郦家商议过后，吩咐庄子上将粮草备好，坞堡加强抵御，静待流民来犯。

　　。

　　但这样静观其变，不是郦依灵认同的办法。

　　明明知道敌人在看不见的暗处，随时有可能攻打，却不主动出击，而是静待，这让她不免焦躁。

　　郦家商议的那天晚上，郦依灵躲在书房外，将族中叔伯们的话都听在心中。她想进去理论，又意识到即便她劝了，他们也不会听，甚至还要受罚。

　　毕竟她的行事，可经常被家中认为是莽撞冲动的。

　　她捶了一拳树木，落叶纷纷。郦家好不容易得了这几年太平，她怎能眼睁睁看一群居心叵测的流民，把他们祸害？！

　　所以即便冒险，她也一定要帮家中打听出这群流民的底细，必要时杀掉这群他们的头领。

　　反正以她的功夫，想要从一群乌合之众中脱身，还是不难的。

　　郦家早年有十二娘子将城池守得固若金汤，如今也就有她为家中解忧。她们郦家姑娘可不是那些娇滴滴的小姐。

　　。