要知菊花军募成时间，与老曹的幽州八军只在前后脚。

　　虽得益于李俊“诱汉儿杀契丹”的绝户计，这支兵马个个沾血，戾气颇重，但一则以寡敌众、二则无备对有备，三则背水而战，后退无路——

　　毕竟他们又非楚军，李应亦非项羽，如何是人家对手？

　　不过李应骁勇，倒是有充一把项羽的心思。

　　按张顺说：“彼时小弟隔河望去，吾军大乱，却是李应高呼，‘如今背水一战，正是好男儿显身手之时！’言罢，纵马提枪杀入敌阵，呼道‘谁敢当吾扑天雕！’”

　　“辽阵之中，奔出一员金甲大将，同李应交战，其余兵马如潮而进，杀得我军分崩离析，落水而死者不知几何。”

　　“弟心急如焚，令人加紧造桥，又见李应同对手斗得三十余合，那将见胜不得，大喝一声，背后杀出牙将八员围攻，李应使飞刀手段，连杀两人，却被那辽将掣出铁锏，背后一锏打下马去，缚入阵中。”

　　“彼时邹润亦在对岸，领数十人抢出，欲夺李应，吃那金甲辽将拦阻，两个马上步下，斗不及十合，一枪杆打得邹润晕死，一发捉去。”

　　“及弟造好浮桥，欲往援时，东岸兵马已然尽没，小半杀死，大半跪降。那人提枪指着弟等，道是不管吾等同辽国因果，敢入平营一步，必遭杀戮。”

　　“弟只得引军暂退，四下寻人打探，始知那平州辽将，名曰张觉……”

　　张顺打探之下，得知了张觉的根底和本事，一时忧心不已。

　　计点手下人马，折损大半，只余五六千人，自忖无论如何，也难胜得对方。

　　因此辗转一夜，至次日天明，召来段三娘、邹渊，要他二人管好兵马，自己则要独赴平州行事。

　　段三娘听了，脑袋摇的拨浪鼓一般，连声道去不得，这般去时，必然遭他杀了，岂不是白送性命？

　　张顺却道：“李大哥尝言，他本浔阳江中一私商，尘埃草芥一般，若无武大哥，焉有今日得意！想我张顺，先做水贼，后做渔贩，又是什么了得人物了？我辈好汉，既蒙知遇，左右不过是以死相报，又岂以性命为意？”

　　邹渊听了动容，死活都要同去。

　　段三娘也不是那等撒不开的女子，见他两个坚决，把牙一咬，红着眼眶道：“罢了，既然如此，小妹只在此等候哥哥们归来，若真遭不测，便回去请来武大哥兵马，把平州杀成血海，替你几个报仇。”

　　张顺、邹渊悄悄出营，觅支船儿，渡过滦水，两个人，两匹马，来到平州州治所在的卢龙县。

　　入目望去，城门大开，只有一二十个兵卒晃荡在门前守卫，便如平日无二，毫无戒备姿态。

　　张顺、邹渊对望一眼，都看出彼此眼中惊诧：这个张觉，真是好胆！浑不将菊花军来犯之事放在眼中。

　　两个又惊又怒，又不由佩服，张顺道：“这厮好狂！既然如此，你我索性强闯入去，宁可一死，也不能让他小觑了我等，不然越发难谈了。”

　　邹渊道：“我自随你来，便当自己死了，任你如何行事，我只听令罢了。”

　　两个说好，奔至城前下马，张顺冷声道：“我欲来见张觉，邹渊兄弟且为我开路！”

　　邹渊把小眼一瞪，腰中抽出那条折腰飞虎棍，蹿上便打。

　　他这条棍，有名的唤作“硬中软”，施展开来，处处玄机，那些门军如何是对手？打得翻倒一片，两个高高抬着头，扬长入城。

　　有那眼乖的，早早溜去叫人，不多时，数百个辽兵四面围了上来，领头几个牙将，无非是张三李四，钱五赵六，一个个拔刀在手，便要上前围杀。

　　张顺冷眼扫过，淡淡道：“我乃是菊花军‘翻海夜叉’张铁胆，来寻张觉将军商谈要事，你等若不怕误事，只管动手。”

　　牙将们闻言，神色微动，便有人快步去禀告，不多时转回来，道是张觉让带着他二人去州衙。

　　张顺、邹渊昂然而行，走不多远到得州衙，只见里里外外，满满都是铁甲兵丁，一个个横眉立目，手中刀枪如林，密密堵住了门。

　　邹渊脸色微变，便听张顺大笑道：“张将军，前日见你用兵不凡，只道是个豪杰，为何摆出这等阵仗？我只两人，你便是要杀我，也不必这么多人。”

　　便听门内有人冷笑道：“你两个在城门大打出手，若是衙中人少，我怕你又要打进来。”

　　张顺笑道：“非是张某不知礼节，只是打听到张将军连耶律淳、萧干都不放在眼中，只怕眼高于顶，张某败军之将，若不展露些胆色，恐将军看我不起。”

　　里面人道：“胆大包天之人，在所多有，未必你胆大我便看得起你？你且说来此何事。”

　　张顺道：“前日兵败，我两个兄弟吃你捉了，如今不知是死是活。”

　　里面人道：“死又如何，活又怎样？”

　　张顺轻轻一笑，冷然道：“若是活着，自然万事好说。若是死了，便请张将军下手将我二人也杀了，然后自有人来替我等报仇。”

　　里面安静片刻，忽然爆发一阵狂笑：“哈哈哈哈，找我报仇？张某纵横营平，手下五万雄军，如你所言，耶律淳、萧干尚不敢小觑我，我难道怕一干贼兵来报仇？”

　　张顺亦大笑道：“哈哈，张将军，我只笑你不曾见真正英雄，耶律淳、萧干之辈，又岂能和我哥哥相提并论？实对你说，如今山前诸州，除你把持二州外，皆在我哥哥掌中，稍假时日，山后九州也非辽人所有。你若知机，放出我两个兄弟，献上二州，他日成就，必远在你此时之上，若不识进退，张某人头在此，任凭取去无妨。”

　　一番话说完，衙内久久无声。

　　过了半天，一员牙将走出，喝内外兵丁让开道路，惊疑打量张顺，口中道：“我家将军请你入内说话。”

　　张顺自然无惧，带着邹渊走入，那牙将引路，一直带到客厅。

　　客厅中，一个三十余岁男子，相貌清秀，神情跋扈，大马金刀坐在椅子上，手按剑柄，冷冷看着张顺。

　　张顺抱一抱拳：“在下张铁胆，见过将军。”

　　张觉也不答礼，依旧凝视着他，张顺洒脱一笑，自家找张椅子坐下，笑嘻嘻任他打量。

　　张觉眼神中流露一丝激赏，点头道：“好胆色！这等胆色，绝非无名之辈，你且实说，你到底是谁？”

　　张顺也露出异色，看了看左右，笑而不言。

　　张觉挥挥手，一干牙将、护卫，齐齐走了出去，客厅之中，只留张觉、张顺、邹渊。

　　张顺起身，抱拳道：“张将军既肯挥退左右，在下也只得告以实情。小弟行不更名、坐不改姓，姓张名顺，江湖上人称‘浪里白条’便是。”

　　又指邹渊道：“这是我的兄弟‘出林龙’邹渊。”

　　张觉听了微微吃惊，亦站起身，抱拳道：“莫非是登州水师的张顺？这个名头，某倒是久闻！啊呀——”

　　脸上惊异更甚：“李无敌，便是‘混江龙’李俊？”

　　张顺指了指脚下地面：“出得此门，我便不认。正是！”

　　张觉露出恍然大悟的神情，绕着张顺疾走几圈，忽然住脚：“西风军，菊花军，只怕都是一家！究竟是何等人物，有这般手笔？不顾大辽南征，径自绕海来取了幽云？童贯大帅，这等了得么？”

　　他平营二州靠在海边，因此对海中之事，自然不乏了解。

　　李俊、张顺履任登州以来，声名大振，张觉自然听过，顺着一猜，不难猜出他们是跨海来击。

　　只是区区登州水师，只怕抗不得这般重任，因此猜来猜去，倒是猜到了童贯身上。

　　张顺哈哈大笑：“童贯又算什么？谅其本事，至多和耶律淳萧干之辈并驱争先，又岂能同我大哥相比？张将军，若有舆图，且请取来一观！”

　　张觉听他口气极大，一时也不免被镇住，虽不知他要舆图何用，还是连连点头道：“稍等。”

　　唤人取了舆图来，张顺顺手拉开，嘴一撇，摇头道：“这便是辽国舆图么？好不粗疏！”

　　却是看惯了许贯忠所献的飞鸟图，再看寻常之物，便不入眼。

　　那图虽然粗疏些，大致位置倒也不差，张顺当着张觉面，在山东半岛、幽云诸州、扶桑岛国，先后虚画一个圈儿：“这些便是我哥哥如今的地盘。”

　　饶是张觉自命不凡，听了此话，也不由倒吸一口凉气：“你哥哥取了扶桑？”

　　张顺理所当然道：“若不取扶桑，将来同女真开战，如何好直袭敌后？”

　　张觉愣愣看着他——你们还要同女真开战？你们天天吃的是熊心还是豹子胆？

　　邹润见张顺一番言语，说的这个人前倨后恭，不由羡慕，忍不住插口道：“女真人算个屁！去年我哥哥带着十几个兄弟，万里驱驰，在他老家都转了一圈，便是完颜阿骨打，也嫉我哥哥了得！”

　　张觉听他一说，心中猛然闪过一个名字，不由脱口叫道：“原来‘武孟德’竟是你家哥哥！难怪敢跨海来击大辽，我还道宋朝何人有这等心胸胆魄，若是武节度，便不足为奇也。”

　　老曹翻过书信的最后一页，上面清清楚楚写着——

　　“张觉闻吾兄名号，当即下拜，道去岁耶律大石自金人处逃归，备述吾兄厉害，辽人无不叹服，听说武兄葬身于大海，都道幸甚。此番得弟之言，始知武兄困于海而取扶桑事，连连称绝，言吾兄遇难呈祥，实乃圣人气象，故此拜服，愿携平、营二州，兵马五万，投效吾兄麾下。李、邹二人，亦都放还。只是此人兵多将广，端的如何安排，小弟不敢擅专，尚待吾兄做主。弟张顺拜上。”

　　曹操收起信，对公孙胜道：“能以二州之力，募兵五万，这个张觉，亦是人物。看来先生所言吉兆，便是应在此人身上，如今他左右上下，都为吾土，能够知机降顺，也算识得时务，若能得他忠心，吾军平添一支生力军，岂不如虎添翼？”

　　当即令人备马，要秦明、黄信二将，领豹骑五百，随他亲自走一遭平州，面见张觉，以安其心。

　　又让孙安坐镇武胜关，关胜、花荣，分别领兵，去抢妫、儒二州，即后世怀来县、延庆区也。

　　有分教：为收大将入平州，谁料龙城战晚秋。吉兆属谁意未尽，江南藏宝慕容丘。

第576章 天满星来金满仓（上）

　　曹操眼力，一向非凡，最能从细微处鉴人。

　　譬如这个张觉，虽然未谋一面，但只看张顺书信所言，便晓得是个将才。

　　凡将才者，能服众、有胆气、知进退，乃是必要条件。

　　张觉此人，能以平营二州苦寒之地，募兵五万，养之无忧，可见治军、牧民皆有干才，又能服得众心，不然小小平营，怕是早已烽火四起。

　　此外，耶律淳、萧干，皆契丹有数权臣，郭药师这等好汉，对上萧干，尚且畏之如虎，张觉却公然摆出一副半独立的姿态，迫得二人束手无策，胆气可见一斑。

　　此人雄兵在手，胆气过人，偏偏在大胜张顺的情况下，一闻老曹之名，知悉自家处境，便立刻果断拜降，不存一丝侥幸之心，亦无丝毫作态，实可谓知进退也。

　　正因如此，老曹才不惜放下手头事务，亲往平州受降，以示诚意。

　　十月廿八，五百豹骑簇拥着老曹，抵达平州。

　　平州早有探马望见，飞奔回报，道是一彪兵马入境，旗上大书西风二字。

　　此时邹渊邹润叔侄已回滦州，相助段三娘统军，只留张顺、李应在此，闻言喜道：“必是吾兄派人携回信来也。”

　　张觉道：“既然如此，吾当亲迎。”

　　便邀张顺、李应，仅领十余护卫，出郭五里，恭候路旁。

　　待曹操兵至，张顺一眼望见，喜道：“啊呀，我哥哥亲自来了！”

　　张觉大喜，飞身上马便要奔出，被他手下亲将扯住辔头，告曰：“将军，他那里数百人，将军孤身前往，他若心怀不测，如何是好？不如调些兵马护身。”

　　张觉面色一冷，反手一鞭抽翻亲将，指着喝道：“张某诚意归降，‘武孟德’当世之雄，岂肯害我？”

　　弃鞭于地，纵马飞奔，至曹操军前，飞身下马，拜倒路旁，高声道：“无知小将，误犯虎威，自知罪大，如今情愿归降。平营二州，五万兵马，皆归武节度号令！”

　　曹操勒住缰绳，跳下马背，满面堆笑，大步上前扶起：“哈哈哈哈，五万兵马虽好，不及贤弟一人。吾得贤弟，如龙得水，似虎生翼！何愁大事不成？”

　　张觉一眼望去，见此人个头虽矮，行动间却有龙虎之威，睥睨之际，霸气毕露，心中暗自钦服：罢了，此人真有雄主威严！

　　又听他称自己贤弟，心中不由一热，抱拳道：“小弟自诩豪杰，平生不肯服人，今见哥哥风采，始知何为英雄！”

　　曹操拉着他手大笑道：“唯英雄能识英雄，听贤弟一赞，始信古人诚不欺我也！”

　　两个大笑。

　　张顺、李应也自上前拜见，曹操笑吟吟扶住，先赞张顺道：“张顺兄弟匹马入城，肝胆过人，使我能得当世良将，可谓奇功！”

　　张顺乐得脸都开花了，连声道：“小弟有甚功劳，皆托兄长虎威。”

　　曹操又拉住李应双手，摇一摇道：“同大官人一别数年，如今终得并肩作战，真是不亦快哉！”